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t tttbdts. Y 11o soLtlltl'lllc los pocLts, como S{ncct en la 'J'rap;t'dill
prillHT;t ll;nnada llhculcs l'urcns carruine; pero aun muchos de los
historiadores, a los cuales siguiendo San Isidoro, lib. 14. cap. 8. Ethi-
11/0logiarwn, dice que tena cien ciudades otro tiempo. Pero rearguye
Solino en su Polistor, cap. 35, y dice que aquellos fueron muy pr-
digos en el hablar y dar loores demasiados: non stipata centum urbi-
llus, sicut perhibent qui prodige lingua largiti sunt, sed magnis et
ambitiosis oppidis. Confiesa empero tener algunos grandes y famosos
lugares y poblaciones; y puesto que le dieron los poetas demasiados y
fingidos loores, cerca de esto todava los mereci verdaderos por mu-
chas excelencias que tuvo, de las cuales cuenta Salino y Estrabn,
lib. lO; Didoro, lib. 6, cap. 15; y Plinio, lib. 4, cap. 12; y San Isi-
dro, lib. 14, cap. 6, Ethim., y otros muchos poetas e historiadores. La
hrrandeza de ella, segn Plinio, es de longura: de oriente a poniente
doscientos y sesenta mil pasos, que hacen 90 leguas, y de latitud no
excede a cincuenta mil, que son 16 leguas; y en circuito y boje tiene
quinientos ochenta y nueve mil, que cumplirn no cabales 200 leguas ..
Esta es cuenta de Plinio, donde arriba Estrabn, refiriendo a otros,
dice que tiene de luengo dos mil trescientos estadios y ms, que
hacen 96 leguas, y de circuito cinco mil y algunos ms estadios,
que ser 206 leguas. Por manera que cuanto a la grandeza, bien
podrn tres Cretas o Candias caber en la isla Espaola; cuanto a la
templanza y fertilidad, dicen Salino y San Isidoro: que antiguamente
se llamaba Macarone, que en griego significa ser templada por la
clemencia del cielo y fertilidad y bondad de la tierra. Plinio dice,.
lib. 25, cap. 8, que las cosas que en ella se cran son infinitamente
mejores que las que nacen en otras partes de aquel gnero: el vino
sealadamente que en ella se hace es excelente; y abunda en campos.
para pastos de ganados, mayormente para ganado de cabras: ciervos
no los hay; las lechuzas y serpientes no pueden vivir en ella, y si acaso
de otra parte all las llevan, luego se mueren, segn dice Salino y
San Isidro; lobos ni zorras ni animal ponzooso alguno no lo tiene.
segn todos y Plinio, lib. 9, cap. 58; excepto araas ponzoosas, segn
Plinio, all, y segn Salino, que se llaman phalangia, cierta especie
de araas chiquitas, y que dando una picada mata a un hombre,
Plinio, lib ... cap. 24, y Solino, cap. 16 de su PolistOT, y San Isidoro,
lib. 14, cap. 6. Tiene abundancia de cedros, segn Plinio, lib. 16,
cap. 24, principalmente sobre unos montes o sierras altas que nunca
carecen de nieve, y segn Salino, si los cortan tornan a reverdecer.
Hay en ella una yerba, segn Plinio, lib. 25, cap. 8. y Solino y San
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1 u;tl pmH' Plinio gt ,mdcs vit tudcs y electos e11 _llllll lt,ts p;trtcs.
v Solino y s,
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n lsidmo ponen que si la muerden 110 se stcnte ll_ lt:ttnlnt
por todo el da. Otro de los efectos suyos que ponen es, que st 1111a ('a-
bra es herida con una saeta, 1 u ego la va a buscar y comindola le salta
la saeta del cuerpo. Otro efecto tiene, y es: que a las mujeres que tie-
nen dolores de parto las ayuda luego a parir o les apalea los dolores y
para esto no de las ramas, ni de la fruta o flor de ella, de las
hojas, bebidas con agua, se han de aprovechar, las tiene
jantes a las del poleo. Tambin afirma esto Teophrasto, hb. 9, cap. lh
de la Historia de las plantas. Estas cosas son en las que se pueden
cotejar la isla Espaola con la de Creta, dejadas muchas fbula_s e
historias con que aqulla fue por poetas e historiadores
de las cuales se tocarn algunas abajo cuando la matena lo pidiere.
Ya, pues, se ha visto que la Espaola excede a aqulla en longura.
anchura y redondez de toda ella; en la templanza y suavidad de los
tiempos, clemencia de aires y cielo y fertilidad ?e la . queda
tambin manifiesto: porque aun all haba en oerta sierra siempre
nieves, que por la mayor parte donde quiera que estn, al menos los
lugares que ocupan y los que alcanzan propincuidad de ellas no suele
ser buen vecino y al cabo son estriles. Si aquella tena muchas .Y
grandes poblazones, como dice Salino, a que sta tena infinitas
v llena de infinitas uentes: no eran muy grandes, pero toda cuan
estaba de g:ntes llena. Es de esta multitud manifestsimo
o ' 1
argumento que toda la isla Espaola, con todas las dems que e
tocan, son sansimas: no tenan entre s guerras; no padecan hambre
ni pestilencias; nacan y multiplicaban cada da infinitas
cada mujer casada tena comnmente tres y cuatro y cmco hiJOS,
como parecer, y moran viejos. De necesidad la gente haba de ser
infinita, porque sta es conclusin universal _Y que
donde no hay guerras ni hambres y faltan pestllenoas siempre nacen
ms gentes que mueren. Otro argumento y seal es y ser al que
quisiere mirar en ello manifiesto, que como las labranzas que t_enan
eran en montones de tierra, y no fcilmente con las aguas y v1entos
se deshacen, no hallarn en toda la isla rincn que no haya sido
amontonado por su orden, lo cual es de sus claro vest_igio,
y por consiguiente haber habido innumerables vecmos. Yo creo nerto
que pasaban de tres y de cuatro cuentos los que hall vivos Coln
y los suyos; y que esto sea as que ms de ,las
digo, persudoles por este cammo: el remo de DIO-
doro, lib. 1, cap. 3, afirma, tiene de luengo dos mil estadiOs, que
son casi ochenta y cuatro leguas, y de ancho mil sesenta, que hacen
1'' 1 .
." lit'' .. l'\lt' lt'llln t'll de 'l'olonwo L1go


111\'o tlll'illos de ltomhrcs, y en tl'lllpo de I>idoro
ha!JJa. cu l:l 1 cuentos de ;\nimas; pues como la isla Espafola tenga
llena <u e d.os veces el reino de Egipto y la hallaron toda pobla-
y las calidades de ella sean las de su uso largamente dichas,
mamfresto es que tendra mucho mayor nmero de gentes de los
y de los cuatro cuentos referidos: luego en gente numerosa, la
1sla Creta o Candia y ambas las otras dos islas, no tienen que com-
pararse con la Espaola.
En campos y pastos para ganados de toda suerte como exceda a
queda probado arriba; y no haba animal ni bestia ponzo-
nosa en ella, solo araas negrillas como un grano de yerba
mora, _Y unas culebnllas verdes que viven en los ros, que fuesen
ponzonosas; pero no se sabe que alguna persona muriese de picadura
o mordedura de Las grandes que en ella y en Cuba y
en aquellas Islas hay, nmgun mal hacen, aunque las pisen.
S1 cipreses hay en Creta o Candia, en sta hay millones de millones
Y muchas leguas de luengo y ancho, y si los cipreses cortados rever-
decen, cualquier tronco de rbol delgado o grueso que lo metan
en la tierra, a cabo de tres aos se hace tan grande rbol cuanto era
.de que fue cort_ado y .. Si Creta o. Candia tiene la yerba
aquella Isla tiene mhmtas yerbas, smo que no las conocen,
vnttlOSISimas; y aun sta por ventura la tiene a vuelta de ellas que
podr ser 9-ue sea la de que hacen los tabacos para tomar el humo,
que les qult_a el y casi los mantiene. Y as parece que en
tod_as las de la Isla de Creta referidas hace ventaja a aquella
la Isla Espanola: se la debemos de dar en el vino, y esto
baste para mamfestacwn de la grandeza, capacidad, amenidad, tem-
planza y suavidad, riquezas, felicidad y excelencia de la Espaola sobre
las otras islas.
Declarado queda muy en particular de la isla Espaola su sitio su
s- templanza y amenidad,_ su_s calidades con muchas buenas y
'to cosa:: al menos las que en_ hay, que componen, per-
fecciOnan y muestran su felicidad y habitacwn saludable, y finalmente,
en lo que sobrepuja y excede a otras islas. Lo mismo puedo afirmar
a muchas de las dichas calidades y propiedades suyas de las
otras Islas comarcanas; y no slo de ellas, pero esto y mucho ms
de la grande y vastsima tierra firme, que tiene de costa o ribera de
mar sobre diez mil leguas ya descubiertas, de las cuales muy pocas
1
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'e podr;\n s;u ar que 110 sc;t en toda ella, por el y ligura tlt-1
ciclo y por lo<Lts l;ts susodichas causas, y otras nds favorahks parl int
Lu idadcs en med iouidad y templanza, felicidad, suavidad, s;tn idad y
clemencia de aires y su habitacin, felicsima. Esto parece lo primero
de las islas, como la que llaman de San Juan de Puerto Rico, la cual
en muchas partes de ella es m;s fresca y suave vivienda que en otras
muchas de los alrededores, puesto que en todas no falte la susodicha
suavidad. Est situada la isla de San Juan en 17 y 18 grados; la de
Cuba en 20 hasta 22; la isla de Jamaica en 16 y 17. Todas estas islas
estn dentro del trpico de cncer, hacia la equinoccial, con otras sin
nmero que desde la isla de Cuba va una renglera de ms de quin-
nientas leguas llena de islas que de una a otra se puede ir a dormir
cada noche, en un navo pequeo, en tierra, y stas llegan hasta la
isla de la Trinidad que est junta y pegada con la tierra firme y
Paria. A cinco grados o poco ms de la equinoccial hay ciertas islas
cercanas de la Espaola y de la de Cuba por la parte del norte, y
son 30 o 40 que llaman de los Lucayos, las cuales fueron la primera
tierra que el almirante viejo descubri: muchas de estas son mayores
que la Gran Canaria tanto y medio, y algunas mayores que tres veces
aqullas, y todas sin comparacin ms felices, amenas, frtiles y sanas
que ella; banlas continuamente las brisas; no tienen humedad al-
guna; favorcelas muy mucho el cielo, y otras causas particulares que
no sabemos: por manera que todas son temperatsimas y salubrrimas,
y hombre se ha visto que estaba en la Espaola hidrpico, y se lla-
maba Francisco Monasterio, que tena la barriga como una mujer
preada y la cara como unas gualdas, amarilla, el cual conociendo la
virtud y sanidad de aquellas islas pasose a ellas, y en cuatro o cinco
meses volvi tan sano y tan cenceo como si nunca mal hubiera
tenido. Su sitio de algunas de ellas y de las menos, es en 20 hasta 23
grados, y stas estn dentro del trpico de cncer y debajo del segundo
clima, segn los antiguos, pero del tercero segn los modernos; y as
el mayor da del ao en ella tendr 13 horas y 15 minutos poco ms.
Todas las ms de ellas estn fuera del mismo trpico de cncer a la
parte septentrional en 25 y 26 grados: caen debajo del clima segundo,
segn los antiguos, y del tercero y cerca del cuarto, segn los mo-
dernos; tiene de trece horas y tres cuartos, menos algo, el mayor da
del ao.
Pues de la isla Margarita qu se dir, que casi como testigo de
vista puedo deponer algo de sus grandezas y riqueza, tan infinito
nmero de aljfar y perlas de media, entre neta y entre neta entera,
como se ha sacado y saca cada da en nuestros tiempos; y siendo yo
tesorero de su majestad en la ciudad y puerto de la Veracruz, vi tanta
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11<111<'/.1 .,. n((' <111<' ( 111111,111111('11(1' .\1' (I;I,I d!' ;1qut'ib isb.
'jll<' ('\I':IIII.Ii;l .\11 11!1 ll!id:HI. ( ;r;111d(' IIIt' ) rico el dl'stuhrimi('llto d(
<:oln.
Prueba y conl irma todo lo que he dicho de la fertilidad y felici-
dad de todas estas Indias, ser parte y la postrera de la verdadera In-
" dia, de cuya felicidad tantas maravillas escribieron los historiadores
antig-uos: la India, digo, ultra o extra Gangem, la cual, segn sentencia
'" ele Solino en su Polistor) cap. 65, por muchos aos fue estimada ser la
ui tercera parte de todas las tierras. Plinio, lib. 6, cap. 17, dice lo mismo,
'"' y Estrabn en el lib. 15 de su Geografhia) y Pomponio Mela, lib. 3,
cap. 7, afirma que tanto espacio de costa o ribera de mar ocupa,
cuanto en 60 das con sus noches podr un navo navegar, en el cual
tiempo al menos podr andar diez mil leguas: porque entre da y
noche con viento moderado anda cuarenta leguas un navo por pere-
zoso que sea. Plinio, lib. 6, cap. 17, dice ser tanta su longura, cuanto
se anduviere por la mar en cuarenta das con sus noches; pero puede
estar la letra corrupta, puesta la x antes de la i, y as por decir sesenta
dijo 40, pues corriendo dos mil leguas y que sean mil quinientas desde
donde comienza la India que dicen extra Gangem, harto vecinas
pueden parecer las postreras partes que se han descubierto de nues-
tras Indias sin haber parecido el cabo, como podr ver cualquiera
que especule el globo en que se figura o pinta toda la tierra: y sta
puede ser una de las razones que se pueden traer por argumento de
que a que estas Indias nuestras son cabo de la que antiguamente
se llam India: conviene a saber la fertilidad de stas conforme con
la de aqullas, de la cual dice San Isidoro, lib. 14, cap. 13 de las Ethim.)
que es tierra salubrrima, llena de infinitas gentes, los rboles nunca
despiden las hojas, da dos veces fruto en el ao, en lugar de invierno
sirven lluvias etesias, que son los vientos que corren en el verano,
especialmente en los das caniculares: as toda la fuerza de las lluvias
en toda la mayor parte de este orbe son julio, agosto y septiembre.
Abunda de metales, oro, plata, cobre, perlas margaritas y piedras pre-
ciosas: notoria cosa es el oro, plata, cobre, perlas, esmeraldas que
hay por este orbe. Hay muchas especies aromticas y odorferas; cra
los papagayos verdes; los que en estas Indias y de diversas especies
hay, y todos verdes, son sin nmero.
Todo esto dice San Isidoro, lo cual todo vemos en estas Indias.
Plinio muchas cosas cuenta de la India en el lib. 6; pero muchas
ms particularidades refiere Didoro, lib. 3, y ms que Didoro,
Estrabn en el 15 de su Geografhia. Didoro en el cap. 5 dice que la
India excede a todas las otras regiones en hermosura, y que la riegan
muchos y grandes ros, y lo mismo dijo Plinio; y en el cap. 10 dice
',1 \1.\1\1.\ l\11 \C.ICJI'J
!t ,
I>id01o qu(' la razn porque llliiciios y g-r;tndsinlo'i ILIY ,.n L1
India, sct-taLm los filsofos y los fsicos ser porque toda LI IItdLI n
111uy hmeda, y as los ros de nuestras Indias ser tan g-randn y Lttl
nunca otros tan poderosos vistos ni odos, manifiestan ser p:t!l(' di'
:tquella nombrada India: cuenta eso mismo la fertilidad de ella, qtw
da dos veces fruto en el ao, y tan cierto, sin faltar alguno, que nu11c1
se vio en ella esterilidad, ni hambre, ni fa! ta de los frutos de la
tierra, y as nunca las gentes de esta tierra parece que la tuvieron.
Dos veces se siembra y coge el grano, y de trigo dos cosechas en el
ao abundantemente por navidad y por mayo, y otras muchas
casi cada mes, y otras muchas frutas casi todo el ao: y en t1crr;1
firme, a la parte de Cuman, se comen dos veces el ao uvas .en
obra de cinco o seis meses, todas de unas mismas vides o parras. Dice
ms Didoro: que hay mucho gTano que llama mijo; pero
en el lib. 3, donde cuenta inmensas fertilidades, alabanzas y propie-
dades de la India, dice que es semejante al mijo, el cual sin sembrarlo
nace: podr ser que por el grano que hay en estas Indias, que llaman
maz, lo diga, y cosa es maravillosa que con este grano de maz se
sustenten tantas gentes de este nuevo mundo en ms de 15 mil leguas.
De otras legumbres hace all Didoro mencin. Manifiesto es en toda
esta tierra firme haber muchas y diversas especies de legumbres. Loa
mucho Didoro haber en la India muchas y muy dulces y sabrosao;
races: ya se ha dicho de algunas, y cuan sabrosas y provechosas son
para el mantenimiento y recreacin de los hombres, hay en toda esta
tierra, y de otras no carece, y de todas abunda.
Es argumento tambin la grandeza de los rboles, . que conforman
con los de la India, no slo en la grandeza y procendad, pero tam-
bin en nunca perder la hoja, en lo cual, segn Solino, excede a
todas las tierras la India. Conforman tambin algunos rboles de estas
nuestras Indias con aqulla, en criar cierta lana por fruto, de 9-ue
hilndola creo que se podran vestir, puesto que no se. ,ha vist,o
que de ella se aprovechen: de aquellos arboles hace rnencwn Hero-
doto, lib. 3, y Estrabn, lib. 15, y Pomponio Mela, lib. 3, cap. 7.
Hay otro harto suficiente argumento, y es que lib. 10,
cap. 42, y Solino en su Polistor) cap. 65, sola la India uene
gayos verdes por todo el cuerpo, el cuello pues ya esta dicho
que en estas Indias de stos hay inmensos. Es, fmalmente, otro
mento en la multitud de las gentes y naciones que hay en estas
y lenguas diversas, como dicen los sobredichos: De la Ind1a re-
fiere Herdoto ser los indios numerossimos en mulutud sobre todos
los mortales; y Didoro que son muchas y varias gentes, Y. nunca
colonias de naciones extraas entraron a poblar en la India, smo que
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todo.-. 'o11 d, elb n;11111;tles. 1.;1 r;un de b 1111111 itud de Solino, co11
viene a saber: porque llllltca salieron de su tierra a buscar ni infestar
a otras, sino vivan en ellas pacficos. Las naciones y multitudes de
ellas y diversidades de lenguas que en todas estas Indias haba cuando
a ellas vinieron los nuestros, tampoco se puede por hombre alguno
encarecer como se podran numerar.
Cuanto al color dice Estrabn que los indios que estn hacia el
tiooi7. medioda son algo semejantes en el color a los negros; pero no son
crespos como ellos, porque participan de los aires hmedos y tem-
piados. Los que estn y viven ms hacia el polo rtico que llaman
boreales, dice que son semejantes en el color a los naturales de Egipto.
viV. De aqu parece que nuestras Indias alcanzan mejor aspecto del cielo
y mejor disposicin de tierra y clemencia de aires y otras causas par-
ticulares, y por consiguiente son las tierras ms templadas, pues las
gentes de ellas tienen mejor color, y ms llegada a la mediocridad
, en c1 de los extremos dos, negro y blanco, que ninguna de las de la India,
a los
cgipto. que ha sido siempre tan nombrada y celebrada.
,.tros La razn es, porque segn Tolomeo en su CuadripartitoJ y Hali su
intrprete, cap. 2, e Hipcrates en el Tratado de aere et aqua et
regionibusJ y Alberto Magno en el lib. 2 y 4 de Natura locorumJ
la causa del color negro en los hombres principalmente es el gran
calor del sol en las regiones clidas, el cual quema o deseca los hu-
dnde mores de ellos y asa las caras y rostros y enmagrece los miembros, y
as vence la complexin caliente en sus cuerpos, y por consiguiente
su figura y color de sus cabellos es segn la natura de los de donde
salen. Y porque la complexin de la naturaleza es muy clida, ne-
cesariamente han de ser negros; y porque los poros de sus cuerpos
no son ductivos ni desembarazados por la sequedad del cuerpo por
donde pasan, por tanto de necesidad han de ser en gran manera cres-
pos. Y contra esto no falta quien diga que no es regla cierta, porque
en las islas se han visto hombres blancos, y cerca de all muchos y
gente negra: y junto a la equinoccial comienza la Nueva Guinea
y corre al levante: ms no sigo esta opinin por no ser de autoridad
grave. Volviendo a mi primer discurso por el contrario en las tierras
que son mucho fras, como las que estn sobre el sptimo clima, que
tendr de latitud de 50 hasta 63 grados, donde hace poco calor en el
esto y en el tiempo' del invierno mucho fro que vence el calor, el
cual incluye o encierra las fumosidades y vapores en los cuerpos ta-
pando o apretando la superficie o tez de los cueros, causa los cuerpos
humanos blancos, y por el enceramiento de las fumosidades son los
cabellos rubios, blandos, extendidos, o como dicen correntias; y por-
que el calor natural que est encerrado e incluso en los cuerpos se
'
1
(,,
'1 Lw de las l'llmosidadcs y vapores hmedos mucl10s homlli('S, de aqu
ts que los cuerpos de los tales naturahncnte son grandes como p;IJTU'
en los ingleses y alemanes y las otras gentes que moran sohre el sl:pti1no
clima y desde adelante. De lo dicho se sigue, segn Hali, y los que
viven sobre la lnea equinoccial como participen de la templan1;1
de ella.
Son de color algo azafranada, o como decimos loros: y porque
10das estas Indias y regiones por latitud 1,800 leguas son temperat-
simas y felicsimas algo ms y algo menos, segn la figura del cielo
y clemencia de los aires y disposicin de la tierra, que unas provin-
cias y tierras alcanzan ms y mejores que otras, de necesidad se sigue
ser la color de todas estas gentes entre blanco y prieto, mediada, en
unas partes ms cercana a lo blanco y en otras ms a lo negro, pero
en todas en mediocridad o mediana manera, y por consiguiente los
cabellos de todos son llanos, blandos, y comnmente tiran ms a ne-
gros y todos correntos, segn todo se ha visto y se ve por larga ex-
periencia; y as parece que del color de estas gentes se puede colei!;ir
la templanza de este orbe, y de la templanza misma su color y tam-
bin sus costumbres y sus entendimientos.
Trtase de las causas que hacen a un hombre de mejor y ms sutil
entendimiento que otro) y pnese la primera) que es por las in-
fluencias de los cielos.
Despus de haber dado nouoa particularizadamente de las cali-
dades y bondades de la Espaola, cuanto al sitio y figura del cielo
y disposicin de la tierra, con todo lo a esto perteneciente, y en co-
mn la misma materia tratado de todas estas Indias, se ha de hablar
y se entiende generalmente lo que se escribe, lo que concierne a las
gentes naturales, vecinas y moradores de ellas, y despus consiguiente-
mente se tocar universalmente lo que conviene decir en este prop-
sito en el libro principal: porque no es de este lugar, que hara
historia de inmensidad, en donde se probarn las cinco consideracio-
nes que intento y slo apunto en este discurso que principalmente se
han de intentar: la una declara la disposicin y habilidad natural en
lo tocante a los actos del entendimiento y a las otras potencias que al
entendimiento sirven: la segunda mostrar las especies de prudencia
de que usaban y con que se regan; la tercera cul fue y de qu es-
pecie la gobernacin que tuvieron; por la 4<.1 se vern sus costumbres
malas y buenas y que a la voluntad conciernen; la 5'.1 contendr dar
noticia de la religin, ritos y supersticiones que tenan como gentes
icnen
m a

ltro'i.
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d!'\1!'11.1\ tk 1.1 di\ 111.1 y dt \'l'ld.ultT;I dt>t 11 in;: l'll lodo 1., llt.d
'l' colcj;ll ;in y h;tl<'lllo\ co111paracin de esl.l\ olt:ls 11;11 ioiH'\ <kl 11111n
do, pasadas maymnHnlc y lamhin presentes, porque se Ullllll< .lll por
todo-; Jos que de ellas no tienen noticia, no ser solas en l'l orbe 11 i
Lampon> las peores que hubo en l; y que si nosotros y otras nacio-
nes fuimos y fueron con la predicacin de la fe ms temprano que
estas socorridos, que no fue por faltarnos la idolatra y supersticiones.
bestialidades y vicios, ni por haberlo a Dios ms ellas merecido, sino
por sola su inmensa bondad y gratuita liberalidad, por la cual quiso
prevenirnos, no dndonos licencia por este privilegio para menos-
preciar y maltratar las otras gentes, de las cuales, por ventura, tiene
la providencia divina ms predestinados que de nosotros, puesto que
primero a su conocimiento venimos.
Cuanto, pues, a lo primero, es de considerar que tener los hom-
bres habilidad natural de buenos entendimientos, puede nacer de
concurrir de seis causas naturales, o algunas de ellas, y estas son: la
influencia del cielo, a una; la disposicin y calidad de la regin y de
la tierra que alcanzan, la otra; la compostura de los miembros y rga-
nos de los sentidos, la tercera; la clemencia y suavidad de los tiem-
pos, la 4<!-; la edad de las partes, la 5;.: tambin ayuda Ja bondad y
sanidad de los mantenimientos; la 6<!-, la influencia de los cielos cuando
es buena y favorable, disponiendo los miembros y cuerpos humanos
en buena y conveniente proporcin: ayuda y aprovecha mucho a la
perfeccin y grado de nobleza del animal cuando es infundida en el
cuerpo, y por consiguiente aquella persona ser de ms sutil enten-
dimiento. Esto no lo pueden causar los cielos directamente: porque
como nuestra nima sea siempre inmaterial, los cuerpos no pueden
obrar bien ni mal en las cosas inmateriales; pueden empero los cuer-
pos celestiales causar indirectamente algo en el nima, en cuanto
influyendo en el cuerpo ms o menos, mejor o peor, ms capaz o
menos capaz, lo disponen para que reciba el nima, y en el instante
de su infusin queda determinada en sus grados de bondad o de no
tan buena, cuanto a lo natural, no a lo moral, sino natural: el
nima; y de aqu es que segn la capacidad del cuerpo se mide la capa-
cidad del nima: y as unos hombres tienen el nima menns perfecta
o ms perfecta que otros. La razn es, que como la natura del nima
sea natura espiritual que se comunica al cuerpo humano.. y ella,
segn ella, no tenga trmino, porque no es cosa compuesta, pudese
comunicar y es ms capaz, y por consiguiente segn la capacidad del
cuerpo es el trmino de la naturaleza del nima en los hombres. Y
esta es la causa porque vemos y parecen algunos hombres ms sutiles
y ms ingeniosos que otros, y de las virtudes naturales del nima ms
'
11
... 1," n;ulos, segn qul' el ;'u1ima no igualmente l'S comunic;llLt l'll d1
, 1 ,,,s cuerpos, pcnnanccicndo siemprl' la misma, segltn stt cspt'lll';
, nlt' t{Tmino recibe el ;nima de la disposicin del cuerpo qul' 1:!
1 <cifw: porque el cuerpo humano es apto naturalmente para ser .inl<:l-
lllado de tal ;inima, segn las disposiciones que en l son, y nmgun
, tinpo otra sera capaz para recibir tal nima, porque la naturaleza
t'lltiende siempre disponer tal cuerpo para tal nima.
De donde se sigue ser algunos cuerpos humanos ms capaces <le
.inirna que otros, y puede llegar esta diferencia de y menor
disposicin hasta haber nima en algn cuerpo deternunada en
los grados de perfeccin que le puedan competer,. es
t'll la especie humana. De aqu es que si Dws qmere mfundn una
;'111irna perfecta que tenga todas las virtudes naturales, comien,za. del
cuerpo, el cual le da el cuerpo tal que convenga a tan excelente amma;
y as, segn la diferencia de la disposicin de parte del cuerpo, ast
consigue los grados diversos en la comunicacin del nima; y. esto
necesariamente suele ser, que segn el cuerpo de alguno en la mfu-
'in del nima, fue ms y mejor dispuesto y ms capaz de la forma
que el cuerpo de otro: al ser el nima en aqul, es determinado m;s
perfecto y segn ms perfecto grado de naturaleza que el de otra
;inima, y por esta causa pensaron algunos ser las nimas en los hom-
bres, tales cuales hicieron ser los cuerpos celestiales. As lo toca el
lilsofo en el tercero de Anima, cap. 3, alegando a Homero, que deca
ser tal el entendimiento de cada uno, cual lo dio en el da el padre
de los varones y de los dioses; conviene a saber: el sol o los planetas
en el da de la concepcin de cada uno. Desde all se comienza a to-
mar el indicio, y por el nacimiento de cada uno, de las condiciones
e inclinaciones del que nace: no por otra causa, sino porque los cuerpos
celestiales, influyendo sobre el cuerpo humano su natural virtud, lo
disponen antes que el nima se le infunda para que sea tal o tal; y se-
gim lo que requiere aquella disposicin, as se sigue los grados. en el
;'mima; lo cual tambin aprueba Salomn en el libro de la Sabzdura,
cap. 8: puer era m ingeniosus, et sortitus sum animam bonam. Venir
en suerte al hombre nima buena, es casi recibir por buena suerte
;nima en lo natural perfecta. Solemos decir que aquello habemos
por suerte y por ventura, que no es en nuestra mano ni poder, sino
que de otro depende: y all no se entiende nima buena moralmente
virtuosa o santa, porque ninguna nima nace tal, sino en los que son
santificados en el vientre de sus madres, sino entindese naturalmente
hbil y sutil en el ingenio y buen entendimiento y bien inclinada
en la voluntad, y de esta manera se entiende causar los cielos por sus
influencia en nosotros buenos y sutiles, o no, tales entendimientos, v
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natural de nunlras alnus: y as parece que la divcrsi1Ltd de
los cuerpos proviene la divcrsicictLt ele las ;nimas, y ser los hombre\
ms o menos entendidos, naturalmente sabios o de poco saber; pero
no por eso se sigue que halla diferencia especfica en las nima'i:
como todas sean de una misma especie y a sta no pueda diversificar
la diferencia material que es de parte del cuerpo, ni el menos o ms
o mejor entender, que es diversidad accidental, puede causar diferen-
cia en la especie. De esto trata Santo Toms en la primera parte.
cap. 89, art. 7, y en el 29 de las Sentencias) dist. 32, cap. 2, art. 3.
Cranse unas races y llmanse guayagas, y, hacen de ellas pan que
coman por todas aquellas islas: son como cebollas albarranas, grue-
sas, y las ramillas y hojas que salen fuera de la tierra de ellas obra
de dos o tres palmos, parecen algo como de palmitos de los que
hay en Andaluca, puesto que son ms angostas y ms lisas que las
de los palmitos. Hcese el pan de esta manera: que en unas piedras
speras como rayos, las rayan como si se rayase un nabo o zanahoria
en un rayo de los de Castilla, y sale de l masa blanca, y haden de ella
unos bollos redondos, tan grandes como una bola, los cuales ponen
al sol, y luego pnense de color de unos salvados o afrechos; estn al
sol uno, dos y tres das, y al cabo de ellos se hinchen de gusanos como
si fuese carne podrida, y quedan eso mismo tan negros como un negro
algo deslavado que tira a pardillo; despus que ya estn en esta dis-
posicin, negros y hirviendo de gusanos tan gordos como piones,
hacen unas tortillas de ellas, que ya es masa cuanto a la blandura y
ser correosa como la de nuestro trigo; y en una como cazuela de barro
que tienen ya sobre unas piedras y fuego debajo caliente, ponen sus
tortillas, y donde a un rato que estn cociendo, de un lado las vuelven
del otro, donde bullndose los gusanos, con el calor se fren y mueren,
y as se quedan all fritos, y este es el pan que usan mucho los indios
de aquellas islas, y si se comiese antes que se parase prieto, no estu-
viese lleno o con muchos gusanos, los que lo comiesen moriran, que
tal ponzoa es.
Tenan los indios otro pan que llamaban cazbe, y este es el mejor
pan que debe haber en el mundo, despus del de trigo, porque es
muy sano y muy fcil de hacer, y pocas personas y. en pocos das puede
aparejar cantidad para provisin de mucha gente y sustentarse mucho
tiempo. Este defecto tiene: que para solo, no tiene sabor ni gusto,
.\1 \1(1;\ J(l-1. \CION
,
'dilo 1'"1 o; pl'ro con manjar que haga cocina sabrosa, y tamhi(n p:1t.t
( llll kcltl', muy mejor es que aun el de trigo.
PtH'St', nase y csese y ansase de la manera siguiente: ltac:JII ''""" "
d
. 111.1 y 101
los indios unos montones de tierra levantados una vara de rne tr y v '"""'
l(IH' tenan en contorno nueve o doce pies, el uno del _otro t P"'
dos a tres pies, todos por su orden, rengleras de dos mil y d1ez rml_ de
lncng"O, y otras tantas de anchura, segn la cantidad que determma-
h:t poner, y hechos los montones tomaban la plai_Ita, que son
ramas tan altas como un hombre y como los sarmientos de las ndcs
cuando estn tiernos y verdes con sus yemas, puesto que muy m;s
gruesas y an ms hermosas y ms verdes oscuras que los sarmientos
que digo de nuestras vias, y hacen pedazos de ellas de a palmo o
poco ms de palmo e hincan seis, u ocho, o nueve de ellas, las yemas
hacia arriba, en la corona de cada montn por su orden, apartados
1
mo de otro, a la manera de un alquerque con que entre nosotros
se juega con tres o cuatro rengleras; segn el montn es dentro
todo en la tierra, salvo dos dedos o tres que dejan fuera, y la postura
dicha en tiempo que no llueve sino que en polvo est la tierra, debe
ser; sobreviniendo despus las aguas prenden aquellos pedazos que
de a palmo fueron puestos, y de cada yema, que de las que quedaron
fuera de la tierra se produce su ramilla, y stas van creciendo, y
cuanto las ramas crecen y suben en alto por de fuera tanto se arrai-
cran y crecen dentro de la tierra las races, as en grandeza, que ser
de dos y tres palmas, de la hechura de zanahoria, aunque no de
color, como en gordura, que llega a ser gruesa como una pierna Y
a la pierna como un muslo, y otras veces, segn la fertilidad de la
tierra, algo ms. Luego como son presos aquellos pedazos de planta,
en las puntas de ellos brotan las hojas.' y creciendo crecen. ellas Y. de
las ramas principales nacen otras ramillas y luego sus hoJas enCima
de las puntas de ellas: son las hojas como una mano exten-
didos los dedos. Es muy hermosa, verde oscura, con una hst1lla que
tira algo a coloradilla o un poquito bermejuela. Cuando esta labranza
es ya de 4 o 5 meses, que hace capa hoja, es tan de de
lejos y de cerca que ni nuestras v1as por mayo m JUlllO, n1 otra
al(J'una huerta ni labranza puede parecer ms hermosa; mayormente
cubando la labranza es grande, que tiene 20 o 30 mil montones de
luengo juntos y 5 o lO mil de ancho, porque ocupa gran campo.
Slo carecen de olor, del que abundan las vias en Castilla. Despus
de puestas estas plantas, hasta un entero ao no estn las uces para
hacer pan de ellas sazonadas; puesto que ha necesidad, bien se podra
hacer y comer: de un ao en adelante pudese coger y hacer pan,
pero mejor despus de ao y medio pasado, y mejor de dos, y duran
as
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no hucn;s p;tra h;tnT pan si no lucre p;na ganado prieto: por mann:t
que de tlll alo se comienza a hacer pan de ellos, el que es
menester, y estarse siempre en el campo el resto, que aunque llueva
o ventee no le hace dao hasta los tres aos, corno dicho es. Dentro
del primer ao es menester clesyerbarse toda la labranza dos veces,
nace mucha yerba, corno la tierra es tan frtil: despus del
ano no es menester. Esta labranza en el lenguaje de los indios ele la
isla se llamaba conuco.
De las races que llaman yuca y la planta yucubia, se aprovecha-
ban: la color de las races es corno leonada oscura, una tez que tienen
muy delgada por encima, pero quitada o raspada con una concha
como de almeja aquella tez, todo lo dems es blanco como la nieve,
al menos ms blanco que un nabo rado. Esta yuca o races de que
hacen el pan, es tal, que quien la comiese as crudas, morira, por el
zumo que tienen, que es ponzoa.
Queda por decir el cmo se amasa el pan cazabe y cun fcilmente,
y provecho sale de l. Pasado, pues, el ao, que es el tiempo,
del cual en adelante tiene su sazn el conuco o labranza, o la yuca,
que son las races para comenzar a hacer pan de ellas o de l, van
o tres, o c_uatro o mujeres al conuco o labranza y sacan
facrlmente y sm trabaJo con un palo, escarbando las races o yucas
de los montones, sea tierra molida y all ayuntada, puesto que
con las aguas se apneta algo de cada ramo, que se hizo de cada taracn
de nueve o diez ele los que de a palmo plantaron dos y tres y cuatro
races mucho mayores que zanahorias y ms gruesas, como se dijo;
por manera que _de cada montn sacan casi media carga y aun buena
de un asno, y s1 la tierra es holgada y muy frtil, como la hay en
muchas partes, da mucha ms de la sealada. Tradas estas races a
que comnmente junto est la labranza, la cantidad de ellas que
qmeren traer, con aquellas conchitas que dije como almejas, o las
que no_sotros llamamos veneras, raspan aquella tez u hollejo que dije
ser cas1 corno leonadas, y quedando la raz como nieve blanca. R-
llanlas en unas piedras ::isperas sobre cierto lecho que hacen de palos
y caas, puestas por suelo de l unas hojas o coberturas que tienen
las palmas, que son como unos cueros de venados; finalmente, como
si lo rallasen en una artesa para que aquella masa no se caio-a, que es
la que podra salir de muchos nabos en un nabo rallados, estara
con mucho como blanco como es la masa de ellos, de a que esta misma
manera es aquella masa de la yuca. Despus de rallada la cantidad
que determinan rallar, cbrenla con las hojas de las palmas y djanla
'
1 j
';tsJ < 111o para cuidar otro da: tienen una tuanga que ILtJu.tJt
hecha de empleita de palma, de braza y mcdi;t o poco nL.>, )
:111cha cuanto quepa un brazo, cual tiene una asa a cada caho. de
donde se pueda colgar esta manga: hnchenla de aquella masa. muy
licua y apretada, y culganla de una asa de alguna rama de li!J ;rhol.
y por la otra asa meten un palo de dos brazas o poco ms, y metido
<"1 un cabo de palo en un agujero del rbol junto a la tierra
dos o tres mujeres o personas al otro cabo del palo, y estn all una
hora y ms tendidas, y as se aprieta y exprime toda aquella agua
y jugo de la dicha masa. S;kanla despus de la manga o ciburn, y
queda ni ms ni menos que si fuese alfinique blanco y apretado, no
seco, sino sin zumo, que es placer verlo cuan lindo est: tienen luego
un cedazo algo ms espeso que un harnero de los con que ahechan,
que llaman hibis, hecho de unas caitas de caizo muy delicadas, y all
desboronan aquella casa ya vuelta en otra forma, la cual como
seca o enjuta sin el agua o zumo que tena, luego se desborona con las
manos, y pasado por aquel hibis o cedazo queda cernida muy buena
harina, y en el cedazo algunas granzas o pedacillos de la yuca que
no fue bien rallada. La harina as limpia y aparejada, tienen ya los
hornos calientes, tres y cuatro si quieren hacer cantidad de pan: estos
hornos son como unos suelos de librillos en que amasan y lavan las
mujeres; finalmente son hechos de barro, redondos y llanos, de dos
dedos en alto, como una rodela grande que estuviese no por medio
levantada sino toda llana: stos llamaban buren, y aqu en 1\1xico y
su tierra comali. Tinenlos puestos sobre tres o cuatro piedras y debajo
todo el fuego que cabe, y ellos as bien calientes echan la dicha harina
por todo el horno, de dos dedos asimismo en alto, y est un cuarto
bueno de hora cocindose de aquella parte; despus vuelven la torta o
tortilla con una hoja o vestidura de palma, que es como si fuera pala de
tabla muy delgada, de la manera que se vuelve una tortilla de huevos en
la sartn con un plato, la cual est cocindose de aquella parte otro
tanto, y cocida, queda la torta de altor de medio dedo, y muy h !anca
y algo rozada; pnenla luego al sol, donde se tuesta en dos o tres
horas, y se para tan tiesa como si fuese un plato de barro cocido o
una tabla; pero al tiempo del comer, luego o despus de muchos das
que Jo ponen en la mesa, partindolo a pedazos con la mano, el .cual
luego se parte, y poco menos suena al partir que si partiesen un
plato, metindolo en caldo de la olla se han ele dar prisa a sacarlo
luego porque no se quede toda deshecha en la escudilla como si fuese
una oblea. Queda blandsimo y suave, y casi enjunto despus ele
sacado del caldo y puesto los pedazos en un plato, del cual pueden
comer suavemente mozos y viejos sin dientes, harto mejor, al menos
11111\ \'" 11 , nt e \
los Vil" JOS, que del p.111 de t 1 igo h;u ;l'>(' y Id( ne 11111)' (lt-lg;do y 11111)'
tn;s 1 indo y hlanco p;ILI poner a la mesa para los S('J-totTs, o c;
1
.-.i como
unas hermosas ohkas. ( :ua11do es rallada la yuca e11 unos cueros de
pescado como cazn, que los indios llamaban lihuca, el cual cuero
tenan apegado a una piedra, o cubierta la piedra con el sobre que
rallaban, y las tortas delgadas que de esta masa rallada en aquellos
cueros llamaban jaujao. En las piedras comunes rallado, hacan las
tortas ms gruesas para mantenimiento de muchas gentes, y as cuando
queran lo diferenciaban. Despus de puesto al sol, aquellas dos o tres,
o cuatro horas, o pocas ms, en las cuales se seca y hace bizcocho, como
es dicho, cuando se hace en cantidad ponen las tortas en unos cadale-
chos de palos o caas sobre unas horquetas, medio estado altas del
suelo, y dura dos o tres aos sin daarse, tan buena como si hubiera
un mes que se hubiera hecho; pero lo han de guardar de goteras y
de agua porque luego se deshace y no aprovecha para cosa sino para
echarlo a ganado de hocico y a las aves. Tiene cada persona que co-
mer en dos arrobas de aquel pan o de aquellas tortas un mes bueno
en abundancia. Sale comnmente de cada millar de montones dos-
cientas arrobas, que son cien cargas de los indios, porque a dos arro-
bas se les tas la carga cuando cargaban. Hay muchas tierras que de un
milln de montones se sacan 150 y 170 cargas de pan cazabe que cada
carga tiene las dos arrobas dichas; y reducida toda la facilidad con
que se hace, planta y cra y amasa este pan, y el aprovechamiento de
l a cierto compendio y brevedad, sbase as: que veinte personas
de trabajo que trabajen un entero mes seis horas no ms cada da,
harn tanta labranza de estos canucos, que dije llamarse, cuanta
puedan comer de pan 300 personas en dos aos, y antes me acorto
que alargo: mayormente que arada la tierra con bueyes, como hay
de ellos tan grande abundancia, y alzando los montones con azadas de
hierro, no como los pobres indios, que con un palo de una braza,
tostada la punta, y en tierra virgen y dura la cavaban, es manifiesta
hoy la ventaja: amasadn y cocer<1n cinco o seis mujeres, con cinco
harenes u hornos de los que dije, cada da cincuenta y sesenta arrobas
de este pan, que son veinticinco y treinta cargas, con que comern
cada da mil personas largas, mayormente que ya no es menester para
sacar y exprimir el zumo y agua de las races o yuca las mangas de
empleita, ni sentarse las mujeres en el palo, porque ya hay y se pueden
hacer cada da unas prensillas de husillo, que en un credo se puede
toda el agua o jugo exprimir sin alguna tardanza y trabajo, y as creo
que consta bien claro la facilidad con que se hace este pan, y la uti-
lidad y provecho que de ello se saca y puede sacar, y sta es y ha sido
y no otra la causa porque no hay en aquella isla ms trigo que en
'>1',\1.\1()\ J()-.J.t\l.lt>N
1 '
Si( ili;t, ni ('11 Italia. ni c11 toda Esp;ula; y como los espafiolcs 110 l1;ty.lll
vt'nido a las Indias por otro fin, ni hayan tenido intento, <'1 que
;t':l'ntado parece que cst;, sino haber oro a costa de trabajos ajt'nos y
tornarse a Castilla a pompear, costndoles la facilidad y ganancia de
t'ste pan para que los indios les sirviesen, porque para s mismos con
dos pipas de harina que traan los navos de Castilla, que les costaban
a diez castellanos, tenan que comer un ao.
Con la ltima cosa de este pan, y que es de maravillar, quiero ..

;Hahar, y es que aquella agua o zumo, que es mucha, que tiene y sale """'.',"":;; ...
<le la dicha masa y la llamaban los indios hien, es de tal naturaleza,

que cualquiera que la bebiese as cruda como sale, morira como si /:;, :,".'
bebiese agua de reJ'algar, con la cual se han muerto a s mismos n1u- pinci.
1

<..J polltoll,t
chos indios, bebindola desesperados, en la isla de Santo Domingo Y .. :"
y en la de Cuba, por salir de la vida trabajosa que tenan; pero con .. '
un hervor que se d al fuego pierde la ponzoa y queda hecha vi-
nagre sabroso.
Sembraban y cogan dos veces en el ao el gTano del maz, no para
hacer pan de l, sino para comer tierno por fruta, crudo y asado,
cuando est en leche, y es muy sabroso; y tambin hacan de l cierto
potaje, molido y con agua: era menudo y de muchos colores, morado,
blanco, colorado y amarillo, y todo esto en una mazorca, y llambanlo
maz, y de aquella isla sali este nombre.
Y en los reinos del Per se considera la industria y sutileza que .. ,,.., ..
irulu!tlri.
los indios del valle de Chilca tenan, salido de Pachacama, donde ni k '"' '"
dd \',1
llueve, ni pasa ro, ni alguna fuente de a donde salga frescura o hu-
medad alguna. Finalmente, la tierra es esterilsima; empero por sola . 1;:/.::
industria de las gentes de l abundan de grandes labranzas y de ar- hran .-1
mah y co
boleda y frutas, tanto y ms que en las tierras fertilsimas de regado. cada 1{1;111
l'chan
Hacen los indios ciertos hoyos en la tierra y en la arena, muy hondos o. '"'' """
v anchos, v en ellos ponen sus granos de maz y las otras simientes o :::
. b ' l b 'd la hmntd.c
legum res, y las demas que sue en sem rar para su comi a, y con de ;u1udl.
cada grano echan dos o tres cabezas de sardinas, y con la humedad de :.'.,
aqullas los granos se mortifican y despus crecen y dan tanto fruto,
que a ninguna otra tierra, por frtil que sea, tiene envidia. N o es
d d ' Y cn lluf'l
In ustna y viveza esta e gente no muy IngeniOsa y mas que otra tlalpa. ""
poltica. Pescan en la mar, con redes infinitas, de aquellas sardinas, ..:;;, ;;;:
que no solamente de vianda en abundancia, pero aun de pan y frutas ...
diversas por ellas son estas gentes mantenidas.
De todas las cosas referidas, as de la isla Espaola como de las
dems partes de las Indias, se puede bien colegir su salubridad y

..
templanza, as por su sitio, por respecto del aspecto y figura del cielo, ;
1
_,
como por la figura y disposicin de la misma tierra; puclese tambin ,,.
ranot .,.
'1 lo<>l:\'\11', 1>1 ( \1(1(\,/\
" ntnulf'l IIH'go l.1 IHorHI.HI. fertilidad. ttlnpLt111.a } de todas Lts
' Indias si se 1 r1 general as en islas y tierra firme y partes
de aunque de t'stas distantes. Pero para mayor noticia y
:;:; dandad de esto es bien de notar, que as como los mdicos dicen que
;e la naturaleza y disposicin del cuerpo humano es nece-
,;,1:' consrderar n? slo la raz o la causa superior y universal, con-
::, vrene a saber el cielo o cuerpos celestiales indisposicin y movimien-
.t tos; pero tambin debe el mdico tener consideracin de la raz o
na causa infer_ior, y esta es la complexin y disposicin de la persona:
e por esta manera es en _el propsito, conviene a saber que para
haber notiCia las tierras sr son aptas y dispuestas para la habita-
CIOn humana; SI son templadas o destempladas, o enfermas; si son
pobladas o much? poco de los hombres, se requiere
que. tengamo_s noticia y conoCimiento de la causa universal, que es
el crelo: convrene a saber, segn el filsofo 2, de crelo et mundo, cap. 7,
y en otras partes; de la moderacin y mediocridad, templanza o ex-
ceso y destemplanza que se causa por la distancia o propincuidad de la
va o camino del sol: porque la mucha distancia causa el mucho
fro, y la mucha propincuidad o vecindad causa el excesivo calor, y
tambin de las particulares causas o especiales por respecto de la
tierra y disposicin de ella; y de aqu es que puede acaecer y acaece
por el aspecto y figura del cielo est alguna tierra favorecida y
dispuesta, por su templanza y mediocridad, para la habitacin hu-
mana, y para los animales y arboledas y frutos de que los hombres
tienen para vivir necesidad; y por las causas inferiores conviene saber
por la de la tierra, de sierras o valles y aires, o de otros
mconvementes que concurren, no sea proporcionada ni conveniente
para ser habitada o mal habitada, o del todo inhabitable; y por el
contrari?, por el aspecto y figura del cielo ser disconveniente y des-
proporCionada para habitarse o ser naturalmente inhabitable, y por la
buena disposicin, sitio y compostura de ella y de los montes, valles
y aires que en ella hay ser convenientsima y proporcionable para la
habitacin humana. Cinco causas particulares se pueden colegir de
lo que dejaron escrito los filsofos y astrlogos, que pueden concurrir,
o alguna de ellas, para que alguna tierra sea mal habitada o del todo
inhabitable, aunque en conveniente y proporcionada distancia del
sol: la primera por ser aquella tierra cubierta de algn pedazo de mar
o de otras aguas dulces, como lagunas o lagos, o cinagas; la segunda
porque la tierra es estril e infructuosa, que ni nace yerba, ni rboles,
como los arenales de Egipto o de Etiopa; la tercera, cuando est
de serpientes o malas bestias, como en algunas partes de
Etiopa y en otras de la India o Tapobrana, son algunos montes que
1 '
ll.nn;111 dt 1110 o doradtiS, llenos de gritos) lronrrig;ts y olt;ls
la ULII t a por Lt d isposicin o figura de algunos luga11s, mo11 L11
111011 tes o va llcs, que son i nha hita bies por el exceso de 1 calor o 1 t o
que en ellas por su mala postura o sitio hace; la quinta, por rat.II
de ser el aire de aquella comarca mucho y clemasiadamente su ti 1, o t'll
111ucho exceso gTueso, espeso y tupido, o por otra causa particular.
Por el contrario: es posible que en tierra cuyo sitio est en descon-
veniente y desproporcionada distancia del sol, las cuales, cuanto al
aspecto y figura del cielo fueran inhabitables o mal habitables, por
el concurso de cinco causas contrarias a las cinco susodichas; con-
viene a saber: siendo la tierra enjuta de agua de la mar y de lagunas
y de cinagas, que es contrario de la primera; y siendo la tierra frtil,
fructuosa de yerba y de rboles y frutas, y el terruo grueso, jugoso y
su buena color, que es contrario a lo segundo; y que carece de bes-
tias fieras y ponzoosas, contrario de la tercera; y porque es tierra
exenta, descubierta, no habahada ni sombra, las sierras o montaas
altas, de cara el sol, los valles no cubiertos de espesas nieblas, que es
contrario de la cuarta; los aires de la comarca no demasiadamente
sutiles, ni gruesos, sino llegados a mediocridad, que es contrario de la
quinta causa. De aqu es lo que de los montes hiperbreos se dice,
los cuales por la figura del cielo estn en la extremidad del mundo,
debajo del polo rtico o del norte, el cual tienen encima de la cabeza,
y lnea equinoccial por horizonte, y el da es de seis meses y ele
otros tantos la noche: haban de ser inhabitados por el excesivo fro;
empero cuentan de ellos las historias, que moran en ellos unos pue-
blos y gentes que dicen ser beatsimas, que nunca mueren sino de
hartos y cansados de vivir: se suben a una pea alta, de donde se des-
pean a la mar. As lo cuenta Plinio en el lib. 4, cap. 12, y Solino
en su Polistor, cap. 26, y Pomponio Mela, lib. 3, cap. 5. Estrabon, lib.
15, dice que algunos tenan por opinin que vivan mil aos: de ellos
tambin habl Macrobio, de Somno Scipionis, lib. 2. Didoro tambin
dice de ellos muchas cosas, en especial de su religin, lib. 3 cap. ll, y
otros autores: la razn de aquello, asigna Licomiense, segn refiere
Aliacona, opsculo de Imagine mundi, cap. 12, diciendo que aquello
acaece por la figura y disposicin ele aquellos montes; porque tienen
la superficie hacia el sol polida, o ele su naturaleza clara y cncava, y
por esto reciben y retienen la lumbre del sol, y por consiguiente el
calor suficiente para que no haya por all tanto fro y sean defendidos
y conservados los moradores de aquellos montes, que los vientos natu-
rales de la regin, que son fros, no les sean nocivos y empecientes.
En estas nuestras Indias tenemos tambin ejemplos de lo que deci-
mos, y en la lnea equinoccial: la nral, por respecto del cielo, es man-
llr lo" 111111
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1g11;d la1111111, 11111111 ni: llll'llio por el medio del IIIIIIHIII; pn o 1'11 11111
l'h;1s partes, <'11 la 111;1r I'OIIIo c11 la tierra, h;1cia hs p1ov111'as del
l'n es tinra tn11pLula y en la provincia del Quito, dcl>;1jo de la misma
lnea en las sierras por donde hay algunos pedazos inhabitablc.s; y en
la isla de Santo Tom:s, que tienen los portugueses y est debajo de
ella, apenas es habitable por mucho calor: esto no puede ser sino
por razn de la tierra y su disposicin. Lo mismo es de las islas de Cabo
Verde, las cuales estn en la misma altura con esta y aquellas: son
1
" por el mucho calor mortferas, y esta tierra de que gozamos, por ame-
ti, nielad, felicsima y vivificativa; y as parece que si las causas especiales
,:" aptas para la buena habitacin concunen, aunque la universal fuese
contraria, sera posible ser la tal regin de buena y saludable habi-
tacin, no embargante la contrariedad de la universal y superior. De
aqu mucho con ms verdad se sigue, que si la causa universal y su-
perior es favorable y concurren o conviene con ella las especiales e
inferiores, conviene a saber, que el aspecto y figura del cielo, por sus
salubres influencias favorezcan, y la tierra, por la mediana y cmoda
distancia del sol, sea situada en buena proporcin y as sea frtil,
enjuta, descubierta y baada de buenos aires o vientos, y de cina-
gas e hedioncls o podrimiento, y otros inconvenientes apartada, esta
tal regin ser mucho bien templada y muy apta y dispuesta para
la habitacin humana, y clignsima de ser de hombres frecuentada y
poblada; y as es verosmil que debe ser la tierra del paraso terre-
nal y todas las tierras que son muy habitadas y pobladas. De todo
lo susodicho se puede colegir manifiestamente la salubridad, fertili-
dad, sanidad, felicidad y poblacin de estas Indias occidentales. La
razn es: porque en ellas concurren juntamente la causa universal,
que es el aspecto y figura del cielo, y la cmoda y mediana me-
diocridad de la distancia del sol; y concurren asimismo con la causa
universal susodicha las cinco causas ya dichas, especiales, favorables
y que por s solas pudieran bastar cuanto a la causa superior y fi-
gura del cielo, y distancia convenible del sol, parece, porque como
la Espaola, segn he dicho, est en 16 y 17 y 18 y 20 grados, y el
mayor da del ao no pasa de trece horas con algunos minutos, y
la noche no menge de 11, menos aquellos minutos, lo cual es poca
distancia, y hay poca diferencia de la distancia y templanza que hay
en la lnea equinoccial por la igualdad del da y de la noche, como
por sentencia de Avicena y otros filsofos parece, y por experiencia
se 5abe ser as verdad; luego el aspecto del cielo y la distancia conve-
nible del sol, y as la causa superior y universal, concurre a la salu-
bridad, fertilidad y sanidad, felicidad y poblacin de dicha isla y de
lo<bs sLIS Indias. y ha de ser de su naturak1a habitable. Fsto s<: 1
hor;1 P"l'l(lll' segn Aristtcks, en el libro de las causas de las propie-
bdcs de l11s elementos, y Avicena e Hipcrates, y todos los astrlof!.os
v matcndticos y los filsofos, la raz de la felicidad, fertilidad y hahi-
LII'in de las tierras, es la igualdad y templanza o mediocridad;
procede de la. igualdad del da y de la noche, porque cuanto el da
<"s caliente por el calor del sol, tanto enfra el frescor de la noche,
pues como la dicha isla Espaola tenga una hora no ms, o poco nds
de da, cuanto mayor es el da de todo el ao, y aquella menos de
noche y sta sea muy poca diferencia, y ele la igualdad y templanza,
que alcanza la lnea equinoccial, sguese que muy poco menos de
templanza tenga la dicha isla en el mayor da del ao que la _lnea
equinoccial, y por consiguiente cuando el sol vuelve, que va creCiendo
la noche hasta subir a 13 horas y menguando el da hasta 11, de
necesidad en la dicha isla de Santo Domingo se ha de seguir delei-
table habitacin. De aqu es que desde mediado septiembre, que es el
equinoccio actual, hasta todo abril, que son siete meses y medio, es
muy buena y muy deleitable por toda ella la habitacin humana;
y los cuatro meses y medio, que son mayo, junio, julio y agosto, y
mediado de septiembre, hace los calores: y ms son bochornos que
calores, porque entonces son las aguas comnmente, y aun este calor
no es demasiado en muchas partes de ella, si no son las provincias
que estn a la costa o ribera de la lVIar del Sur; y esto proviene por el
aspecto y figura del cielo y la conveniente distancia del sol; y as, por
la causa universal y superior, conforme a lo dicho, se sigue que los in-
dios son de muy buenos entendimientos por la disposicin y sitios
de la naturaleza de las tierras en que viven, haciendo ventajas a otras
muchas, porque ni tienen temples por extremo muy clidos, ni muy
fros, y de la cosecha de cualquiera de ellos, con gran templanza y
ventaia de otros.
Alberto Magno, en el libro ele Natura locorum, distincin 2, cap. 3,
(dice) que las gentes que viven en las regiones y tierras fras y por Y '"" ,,
la Europa, que es regin que va a parar al norte, desviada del camino ,,,<,:;::: ...
del sol, que llaman los filsofos y astrlogos la lnea eclptica, que .. ..
' el . l 1 t ' f el y ""
1
"""
parte el zodiaco en os partes 1gua es, natura mene son mas es orza as ''"''"''
y animosas que otras; empero no tienen tan sutiles y vivos los enten-
dimientos, ni son tan ingeniosos como las naciones que moran en las '"
11
""'"'
regiones contrarias. La razn es, segn Santo Toms y Alberto Magno, .',:;;,':.
y todos, porque la frialdad exterior encierra y tapa o tupe los poros,
agujeros o camino de los espritus o huelgos, y por esto el calor natural
intrnseco recorrido hcese dentro ms fuerte: por lo cual son los hom-
n
bres de fuerte digestin; y para cumplir con sta han menester mucho
rn;uq;tt y conwr \cns, prH's por la nrultitud y grandcr;r dl'l
n1ncho cdor qut' dt"ntro tienen, abundan cu rJIIIChos espritus 11 huel-
y humores, los sou gruesos, bastos y tupidos por la mucht-
dumhrc y tupimicnto y grosedad del mucho mantenimiento, y por
ser poca la exhalacin o respiradero de los dichos o huelgos
y humores, y porque de la abundancia del mantenimiento se
dra mucha sangre y mucho calor, y por esto su virtud es siempre fue-
te: por esta causa son naturalmente animosos, y no temen las heridas:
casi la natura conocindose as misma por la abundancia de la
sangre; pero temen mucho las fiebres o calenturas por la abundancia
de los humores, y porque tambin de la abundancia del manteni-
miento procede grosedad y turbulencia o confusin, y humosidad de
los espritus: de aqu es que no pueden ser bien ingeniosos ni inte-
lectivos o de ascendrada razn; y Alberto dice: que los tales son
gruesos y torpes en el entender, estlidos, santochados, atronados y
de poco juicio. Todas estas propiedades comnmente vemos convenir
a alguna nacin de los cristianos, que por su honra callar. Por el
contrario, las gentes que moran en las tierras y regiones calientes no
en exceso, segn el filsofo mismo y Alberto y los dems, como
las de Asia, que es regin que se llega al medioda, cercana a la va
del sol, son ingeniosos y artificiosos y de buenos entendimientos, pero
fltales la animosidad, y no son tan esforzados como los otros. La
razn pone Santo Toms en el sptimo de la Poltica, leccin F', y
Alberto, y es natural como la susodicha; conviene a saber: porque los
moradores de las regiones clidas, el calor exterior, que es el de la
a: misma regin, abre los poros y caminos, y hace botar y exhalar fuera
h- y perderse lo hmedo, el cual lleva consigo el calor que est dentro
natural, por lo cual han de ser de necesidad de poca sangre y de
poco calor, y por consiguiente han de tener pocos espritus, aunque
' claros y limpios y bien representativos para servir al entendimiento,
y por esto son bien intelectivos, ingeniosos y artificiosos, y aptos
naturalmente para las obras de razn, ms que otras naciones, por
la sutileza y limpieza de los espritus; pero son tmidos y cobardes
y de poco nimo: stos no temen las fiebres o calenturas, casi cono-
cindose a s misma la naturaleza y carecer de materia de humores
corruptos, pero las heridas s temen mucho por defecto de la sangre
v falta de calor natural. Aristteles, en sus Problemas, partcula 14,
problema 15, pone otras razones naturales o de otra manera, por ser
todas o de todas, un fundamento, y dice as: que la misma causa
,, por la cual los viejos son ms sabios que los mozos, por aquello lm
e que moran en tierra caliente son naturalmente m;s sabios y para
las ciencias m;s hbiles que los que viven o habitan en tierras fras.
.1 \ l(ll \{.11':'-
.'1
1 .\1.1 l aw.,;t es h multitud o poqut'dad de lo c't!ido: porque por l'l
, alor exterior que lleva tr;1s s el natural interior, como dicho los
, icjos son m;s quietos y sosegados, y menos sujetos a las yasloiH's
'lll<' los mozos, y x>r esto el nima en la y st
hace sabia y prudente, como parece por el mtsmo _hl?sofo y iistco.
I.os mozos, por el contrario, esun siempre en mov1m1ento y turha-
cin continua, por el aumento de los movimientos y pasiones, y por
esto se dice por el filsofo, que los nios y los mancebos pueden
perfectamente aprender ni juzgar de las cosas. As, por la mtsn:a ma-
nera, en las tierras calientes son los hombres naturalmente quietos Y
1
., "" ,,.
pacficos, por no tener tantos movimientos y alteraciones por la falta ...
del calor interior como en los viejos, por lo cual son naturalmente 1:.- ;,,;,; ""
sabios y para las ciencias ms dispuestos; pero los de las di,PIII"'"
tierras muy fras, por la frialdad exterior del contmente, la
regin, cuando es mucha no deja salir fuera el calor mtenor;
y as, son clidas de dentro ms que los de las tierras Y_ por
consiguiente son semejantes a los en:briagos, cuanto a _la
del nima y del cuerpo: porque contmuo estan en movimiento y cast
en una transmutacin, y por sta son naturalmente audaces, osados, Y
presumen de s. Como se sienten animosos, piensan por sus
poder a todos resistir y sobrepujar: P?rque no se mueven por
raciocinativa ni consideran los inconvementes que les pueden ocurnr;
los que viven en las tierras clidas templadas, son sobrios y
tmplados en el comer y beber, y en sus otros actos son
v medidos, no feroces ni temerarios, ni que mucho presumen de si
antes temen errar y que no les acaezca cosa que no les con-
veno-a. Esto les proviene por la exhalacin dicha y salir afuera el calor
natural que causa el calor exterior de la regin, enfrindoles
y templndoles los espritus por la manera dicha, por lo c';al se. hacen
tmidos en alguna manera y menos feroces, y as1 son mas qmetos y
consirruientemente m<s considerados; investigan e inquieren ms las
cosas; los fines que pueden haber, y por consiguiente se hacen m;s
sabios: porque la quietud y sosiego y la dispone para la
sabidura, como se ha tocado todo lo contrano acaece en los que
moran en las regiones fras. Da otra razn Aristteles en aquel pro-
blema: y es, porque los de las regiones clidas son de ms luenga
vida. y por los diluvios de las aguas no perecen ni se tan pronto
como los de las fras, y as tienen ms tiempo para ser sabios y astutos
y virtuosos; y concluye el filsofo: y que los hombres de las tierras
fras, como los mozos comparados a los viejos; y as, concluye aquel
problema diciendo: ita ut tanquam juvenes sint ad senes, qui loca
habitant frgida, ad eos qui calida colunt. Hrec ille. De cmo los que
11<>1(1"\11 111 1 \Hit\"\/\
IIIOI.III c11 11<"11,1> c .lilf"lllc, \'11.111 111;'1.> l.11g;1 v1d.t y lllt'IIO> sloJLI
dos, Y 'i"'' S\' 1'11\t'jt/c ;111 I"<'Sltl que otros, y otras cos;1s de cslt
propc'1sito, trata el 111isn1o Aristteles, Ltrgo, y trae naturales y graciosas
razo11cs en los proiJiclllas 7, H, !l, 10, 11 y 14 de aquella 14 partcula.
l:os que viven en las regiones y tierras que est:in enmedio de Asia y
l.uropa, como es Grecia, por lo cual son templadas, as como tienen
el medio segn el lugar, as tienen las disposiciones o inclinaciones
medias y mejor proporcionadas: porque (no) tienen tanto fro como
los de Europa y septentrin, ni tanto calor como los de Asia, y por
tanto son templados en el fro y en el calor por participar de ambos
extremos, y por consiguiente son intelectivos y artificiosos, no tanto
empero como los de Asia; y tambin son animosos, menos empero
que los de Europa; y aun en la misma regin hay tambin diferencia
en de por9ue los que moran en aquella parte que
es mas propmcua o mas confma con Europa y septentrin, ms es-
forzados y animosos son y menos intelectivos que los que viven en la
parte que es ms cercana a Asia o al medioda, y stos ms intelectivos
Y animosos o ms tmidos que los de la parte cercana a sep-
por manera que una misma regin o en una
,a misma provmCia puede haber muchas diferencias de entendimientos;
es a saber: que unos sean ms intelectivos y artificiosos y menos ani-
mosos que otros, y otros, por el contrario, falten y excedan a otros.
La de esto es, segn Alberto Magno, porque no hay punto de
habitaci_n en la tierra, agua, o aire, que no tenga especial propiedad
, por la de las estrellas, y por consiguiente sobre los animales
r Y y piedras que en los dichos lugares se cran; y de aqu es la
vanaCin en ellas: porque a cada punto de habitacin varase el hori-
" zonte. Es toda aquella redondez que podemos alcanzar con la vista
en la mar o en tierra llana, y variado o mudado aquel crculo u hori-
zonte, todo el aspecto del cielo al medio de la habitacin de los animales
y plantas y piedras que en aquel lugar nacen o se cran, se vara; y
por esta causa se varan y diferencian las naturalezas, las propiedades,
las costumbres, los actos y las especies de las cosas que en aquellos
lugares se engendran: de donde viene que a las plantas y a los animales
y a los hombres, por la variacin o mudanza de tal aspecto y
figura del cielo, diversas p:-opiedades y costumbres se atribuyan. Dice
A!berto Magno, que cualquiera ciudad, villa o lugar que
estuviere distante de otra por cincuenta estadios, que son dos leguas,
de oriente a poniente, que es la longitud del mundo, sensiblemente
se podr conocer tener las estrellas diverso nacimiento y ocaso del
otro lugar, villa o ciudad, y se saldr aquellos estadios ms tarde el
sol y se le pondr ms tarde, y por consiguiente ser diversa y vara
stnsihlcmenlc la tal hahitacin, de la de los moradores del n IIIHT
lurar, villa o ciudad, tambin sern diferentes los entcndilllientos l' ,.,,,. "':"
u 01 Wll1.d
inclinaciones y costumbres, naturalmente de los unos y los otros:
por la misma manera la ciudad o villa o lugar que apartada
de otra, segn la latitud del mundo, que es del medw?Ja al norte <; ':'.',;{:;;";
septentrin, por 500 estadios, que hacen 20 s_ens1blem:nte
' f ' I 1te sera varia v hahiiicl.ul
ms caliente o mas na que e otro, Y por consigutei , La "'';'""
diferente la vivienda y condicin de los unos moradores y de los
de ellas, si no fuere que lo impida alguna causa accidental y parttcu- .. "
1
lar, que es: o por estar cerca de mar, o ele lagunas, o de m?ntes ... ? septm,,;.-, ..
florestas o de valles fros o hmedos, u otra de las que arnba diJI-
mos: manera que ningn punto de tierra que tenga mis-
ma virtud que la otra, puesto que sean muy veonos; y la sena! ele
esto es, segn dice Alberto, porque si tornamos una planta o una
lechuga con todas sus races y tierra que tiene y la traspo-
nemos de all donde est lO pasos, se marchita y amortece, hasta
que poco a poco se semeja a la de la otra tierra_ donde se tras-
puso, y despus de asemejada la VIrtud de la tierra se
traspuso, la hace revivir. La causa no es otra smo la desemeJanza
que hay de la virtud de la una tierra a la de la ?tra puesto que
sean muy vecinas. Por esta razn _en tierras que estn
ms al poniente que otras, que qmere dec_IT que ms o _menos
longitud que otras; o mayor o menor latitud,. que qmere deCir que
estn ms o menos al medioda o al septentnn, se puede sembrar
trigo, y a dos o tres sembraduras, sembrando degenera y sale
centeno u otro grano menos noble. Por el en otras_ de menor
latitud, es a saber, ms o menos llegada al med1od1a o desviada a dos
0 tres, o cuatro sembraduras, se ennoblece la tal simiente por virtud
de aquella tierra, de tal manera, que sembrando sale muy
buen trigo, y lo mismo es en otros muchos g_ranos o porque
una se altera y convierte en otra en potencia red_uoda al act? la
semejanza del calor y nutrimiento y conff'uenCia o conv:menCia a
la especie que el natural a aquel lugar _o t1er_ra donde ,se lo
que a los que poco saben parece cosa y_ asr las simientes
por razn de la tierra o lugar, de en espeCie. trasmu-
tarse, y esto ya se ha visto en estas Incitas. En la de
mala sembr una persona en cierta tierra, de una sierra,
cantidad de trigo, y los granos que cayeron mas altos, allegados mas
a la sierra, que era algo estril, sali de ellos cebada, y de los 9ue
cayeron bajos,. que tierra frtil: sali muy buen_ tngo.
Despus de sembrado lo dicho, quedaronle cmco granos de tngo p_e:
oados en la falda: sernbrles en otra tierra, entre unas flores: cogw ..,
111 11\.\ . ...., l l, PI t \hH \ .. , \
de IHO llllty tspigas. Stnhr t;nnhit.'n ct'had;t por all
y sali mucha y lllttna dl' ella, y de all adelante lo mismo.
Al propsito tomando, aunque no acaezca esta diferencia o varie-
dad algunas plantas ni en los animales, pero mucha y grande
causa en los frutos y simientes que dan la calidad del lugar
Y_ tierra son puestos. Lo mismo es en las inclinaciones, condi-
Ciones y propredades naturales de los brutos animales, y tambin de
los hombres.
De aqu es, segn dice Alberto, que los sabios filsofos cn dili-
?;encia consideran dos cosas juntamente: la primera, el horizonte de
lugar y lo que responde al tal lugar, la figura y aspecto de los
nelos o estrellas; la segunda, la virtud y calidad de los lugares, casi
segundas estrellas, y de estas dos cosas pronostican de la naturaleza
de la cosa que en aquel lugar nace o se engendra. La razn es: porque
las estrellas y cuerpos celestiales no influyen sus virtudes inmediata-
mente, sino mediante algo, por lo cual de dos medios usan: el uno
de su y el otro el lugar continente: que se dice continente, por-
que_ contrene o comprende en s las cosas que se engendran, como es
la tierra para los hombres y animales, o el aire para las aves, y para
los peces el agua. Todo lo susodicho es del filsofo, en el 79 de las
Polticas, y de Tolomeo en su Cuadripartito, y Hal su intrprete,
Avicena e Hipcrates, de Acre et aqua, et regionibus, y de Santo To-
ms sobre el 79 de las Polticas, y lo postrero de todo, particular-
mente Alberto Magno lo dice en el tratado de Natura locorum
caps. 59 y 10, y en la distincin cap. l, y en
capltulos de aquellas dos distinciones y en otras obras suyas.
Y es menester que consideremos, segn Santo Toms, en el lugar
leccin 5<_!., y arriba ya se ha tocado, que como la virtud 'ce-
lesttal sea natural y corprea, y el entendimiento del hombre inma-
teria! y apartado de toda materia, y lo mismo la voluntad, y con esto
sea hbre, de donde depende que las elecciones de los hombres son li-
bres, . por lo cual ni el . entendimiento ni la voluntad pueden ser
necesrtados en sus operacwnes y actos de la virtud e influencia de las
estrellas o cuerpos celestiales, sino accidental e inmediatamente; y
-es sentencia catlica de los telogos en el segundo de las sentencias,
79 et 15, y Santo Toms copiosamente all, y en la ;. parte,
115, arts. 34 y 6, y ms largo, lib. 3, caps. 84 y 85, contra
gentiles. Y esto es de fe: por eso es de tener como a cosa que a nuestra
fe que como los hombres de cualesquiera naciones, y en
cualesqmera partes del mundo, calientes o fras, templadas o destem-
pladas, y sobre cualquier horizonte que vivan, tengan uso de libre
albedro, aunque por alguna influencia celestial o por disposicin del
"'
"'
tttttinentc prximo, que es la tie1 ra, o o provinci;t, o p;ntn
di' ella, o por la vecindad que con las otras cos;ts qut' atadtn
o quiLJn e11 la disposicin y calidades dichas, alguna LtiLt
1 nca de las operaciones del entendimiento y no sigan las reglas dt
1 adm. ni se inclinen a las virtudes, :;ino antes sean mal inclinados
naturalmente; pero si por eleccin, la cual tienen en su mano, vacaren
y se diesen al estudio de las ciencias y sabidura y ejercicio de las vir-
tudes, podrn ser intelectivos, ms o menos, segn la capacidad qtH'
al cuerpo y por consiguiente al nima la naturaleza dio, y usando de
perfecta razn, y ser asimismo virtuosos; y por el contrario, muchos
naturalmente sabios y de mucha discrecin, inclinados tambin a las
virtudes y letras naturalmente, si al ocio y aragana y a los vicios de
que aquella suele ser causa se dieren, y a otras malas obras se desman-
daren, sern estos tales defectuosos es la razn y votos de entendi-
miento, y sabrn mal regirse, y por consiguiente sern dignos que otros
los rijan y gobiernen, corno entiende all el filsofo; y esta causa
asigna all Santo Toms, de la destruccin del imperio de los grie?;OS
y de los romanos.
Acabada en esta suma la variedad de las cosas de Coln, entran fa,
de Corts en sus primeros principios.
Reinando en Castilla y Len los catlicos reyes, de gloriosa me-
moria, don Fernando y doa Isabel, naci en Medelln de Extrema-
dura, en el ao de 1485, Hernando Corts. Su padre se llamaba Martn
Corts de Monroy, y su madre doa Catalina Pizarra Altamirano.
gente noble e hidalgos notorios, porque estos cuatro linajes lo son y
de grande honra y estima, aunque los padres de Corts vivan en
ms estrechez que la que su calidad les permita, y sta se
ba ms con pasarse y sentirse en Extremadura: porque los caballeros
de ella con sola su presuncin y mil caminos honrados que hay en
Castilla para los nobles, se disimula mejor que en las Indias: porque
si es falta la pobreza, se echa muy de ver ms que en otra parte del
mundo. Su madre de Corts fue honesta y religiosa y dicen los autores
que recia y escasa: y lo uno y lo otro puede ser, y por diferentes ca-
minos darle este nimo o cortedad.
Martn Corts fue caritativo y devoto, y de tales fundamentos no
se poda seguir sino los grandes que Corts tuvo, pues sabemos que
los santos le ayudaron en tan crecidos e ilustres fines y efectos. Sigui
Hernando Corts la guerra cuando mancebo, siendo teniente de una
compaa por su pariente Alonso de Hermosa, capitn de don Alonso
llf'ltl,llillto
Cottc'"

dcl lit1.11'
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orden ciiiJILI \oltliiLHI dl' b reina. y illl' JttTcsario que don Alonso
de C;rd<'ILJ.'i, 111aestrl' de Santiago, le deshiciese en su intento con una
larga y dudosa guerra. Y para que se conozca de ms del :nimo del
clavero don Alonso de Monroy, sus fuerzas y determinacin tan grande,
quiero decir un cuento y atrevimiento suyo, que entre los dems, que
tuvo artos, fue ste un extrao suceso. Era el clavero natural de la
villa de Cceres en Extremadura, donde aquellos antiguos bandos
de Ovandos y Carvajales en aquellos tiempos eran ms duros y obs-
tinados en matarse y acabarse unos a otros que no en estos tiempos
de ahora; que aunque hay unas cosquillas y rancio de lo antiguo, ya
no hay quien ose asomar ni una imaginacin que huela al magro
de aquellas desdichas con que se perdan muchos caballeros y linajes,
que casi eran como guerras civiles con que asolaban sus patrias y
repblicas, sin poderlo remediar los mismos reyes: y los tena sentidos
esta tirana y desacato de sus vasallos, hasta aquellos dichosos das de
los catlicos y santos reyes don Fernando y doa Isabel, que ces en
parte con el remedio que pusieron en todas las cosas en la sucesin
de sus reinos, con que vino a acabar del todo en la fuerza y grandeza de
" don Filipo segundo y tercero, nuestros soberanos y naturales seores,
mu donde nadie, ni grandes, ll los pequeos, ni humildes vasallos han
odet osado menear una pestaa, ni rugar la ceja.
;;,ta Pues el clavero era bando Carvajal, y uno de los ms bravos y
valientes caballeros que haba en Extremaclura. Estaba mal con otro
S
'cto
' cos-
es
fllil-
caballero de bando contrario, y no pudiendo verse con l a solas,
que anclaban amenazados en un juego de caas, sali el clavero tras
la cuadrilla de su enemigo y arrojle una caa, la cual le meti
por medio de las brazaleras de la adarga, y le meti un palmo de ella
en la cabeza, con llevar casco de acero fuerte, y dio con l muerto en el
suelo. La caa era tostada y cortada de punta como pluma, y dos cau-
tos llenos de arena. En aquella villa siempre se juega caas con cascos
y con espadas en la cinta. Hecho esto, el clavero puso piernas al
caballo y sali de la plaza, y se fue a un castillo de su orden que est
camino de Soria, donde se hizo fuerte, y nunca se pudieron valer
con l para castigarle, trayendo siempre comendadores y soldados con
su persona, anclando de castillo en castillo del maestrazgo de Alcntara.
Criase Corts enfermo, y lleg muchas veces a punto de muerte, y
con una devocin que le hizo Mara de Esteban, su ama de leche,
vecina de Oliva, san. Echando suertes en los 12 apstoles para ver
cul le caba por su patrn y abogado, cpole el glorioso San Pedro,
y cada ao le haca la fiesta, as en la iglesia como en su casa; y
siendo ya de 14 aos fue a estudiar a Salamanca, y estudi dos aos
'.1 \1\H.I\ ltll \(.101'\:
1,
1
t;J.llll.illl ;1 e'll de h ;tncisco N 1.1('/. de V;d<'Ll, LIS;H lo e o11
de I'M. IH'I'IIl<tlla de su padre. Volviosc a Medclln Ltlto de dint'ros y
.lttll de deseos de p;tsar adelante en sus estudios: sus padres sint icron
llltJcho \cr su vuelta, porque le queran inclinar a la ciencia y a la
e le las leyes y derechos, por ser facultad tan rica. l, como mozo y
t 1 ;n il'" ' m:s entenda en hacer ruidos y travesuras en casa de su
padre. que en abrazar sus buenos consejos: era muy altivo y
('litre sus hierros de andar cargado de hierro y armas, y con esta !llcl
nacin y soltura se sali de su tierra. Ofrecironsele dos caminos a esta
sazn: el uno con el gran capitn a Npoles, y el otro con Nicols de
Ovando, comendador de Lares; y en el inter que se aprestaba el co-
nJCndador para ir al gobierno de las Espaolas volvi Corts a Mede
lln, y como mozo y enamorado, entr en una casa, por las paredes,
de un recin casado: eran las paredes viejas y abrumadas, arruinron-
,,c de suerte con el peso de la persona y armas de Corts, que vinieron
al suelo con gran ruido, al cual sali el seor de la posada, y como lo
hall cado cerca de su puerta le quiso matar, y una buena vieja, su
lo estorb: qued muy malo de la cada, y le resultaron unas
cuartanas de un gran tiempo, y por esta causa no se embarc con el
comendador. San despus y fuese a Valencia, pnrque no poda tener
en un lugar, que pareca, segn su desasosiego, que la suerte
le llamaba a que pasase adelante; y aunque tuvo gana de ir a Italia,
no lo hizo y andvose a la flor del berro y lleno de necesidades y
muchos peligros, en casi un ao que se detuvo, como hacienda que
no tiene dueo.
Al fin tornse a Medelln ya cansado de duelos tomados por su
voluntad. Estuvo all algn tiempo con sus padres, y con su bendicin
pas a las Indias, de 19 aos, el de 1504, en una nao de Alonso Quin-
tero. Tuvo gran tormenta, sin que nadie supiese de s, ni en qu
paraje estaban, y hallndoles la navegacin en semana santa, el vier-
nes santo, a hora que el sol se pona, pareci una paloma sobre la
gavia, que fue anuncio de la bonanza de la mar, que luego ces la tor-
menta con el buen pronstico que ya Corts se deba imaginar en sus
grandes pensamientos; lleg su viaje, y tan destrozado y roto con slo
paos menores, como dicen, y como no hall en Santo Domingo al
O'obernador comendador Ovando, que estaba fuera de la isla con mucho
;-.,
espacio en la pacificacin de ella, y l vena en hbito no conocido,
tom del tiempo y de la necesidad la comodidad que hall en la tierra
para poder pasar la vida como hombre que estaba en la ajena. Acari-
1e y hospedle un caballero de aquella ciudad de Santo Domingo,
que se llamaba Gonzalo de Guzmn, casado con doa Isabel Maraber,
el cual se estaba algunas veces en un trapiche de azcar que tena en
1 u Ht \ '\.' 1 1 , 1,1 ' '\ P 1t \ "- 1 \
1 L1111.'1, 1 11.111o kglt.t'> <k l.1 d11 In 1 t11bd. y 111111o l'l llt'lll;tlldo (.<JI ll.,
l'l;t d(' l;tll lllll'll l'llli'IIIIIIIl'lllo, Coll esto y con Sil lllliCha dilig-CIII ia, le
g;111 l:t volunl;Hl, l'l cual, habindole tenido all casi un afio le trajo
a Santo Domingo para tenerle en su casa y regalarle con ms cuidado.
donde estuvo muchos das; y como el Corts era inclinado a la guerra,
en oyendo tocar la caja para hacer gente, que como en aquel tiempo
hacan muchas entradas, luego acuda a Gonzalo de Guzmn a pedirle
que le acomodase para ir a alguna jornada, que era a lo que ms se
inclinaba, el cual le desviaba aquellos propsitos dicindole que se
aquietase, que no le convena sino ir a negocio de mucha importancia,
que an no era tiempo, que cuando lo fuese l le ayudara; y venido
de vuelta el gobernador Ovando a Santo Domingo, as por Gonzalo de
Guzmn, como porque era extremeo, que el Ovando era de Cceres
y el Corts de Medelln, le hizo avecindar en Santo Domingo cierto
tiempo. Dile unos indios en tierra del Da y Guao y la escribana
del ayuntamiento de la villa de Azua, donde vivi cinco o seis aos
y se dio a granjeras. De all, no satisfecho de la tierra ni de sus ri-
quezas, quiso pasar a Veragua, tierra riqusima por la fama, e irse
con Diego de Nicuesa, y no pudo por una postema que se le hizo
en la corva derecha, que le fue el remedio de sus riquezas y buenos
sucesos, reservndose de los peligTos de Diego de N icuesa, y de los
dems, que acabaron en grandes fatigas. Fue a la conquista de Cuba
con Diego Velzquez el ao de ll: dironle los indios de Manicarao
en compaa de Juan Jurez Dvila, que despus fue su cuado: h-
zose criador y poblador de ganados: cri vacas y ovejas, y as, fue el
primer criador que hubo en aquella isla: sac mucho oro con sus
indios, e hzose rico y puso dos mil castellanos en compaa de Andrs
de Duero. Trajo Juan Jurez Dvila a sus hermanas de la ciudad de
Granada, de donde eran naturales, segn opinin recibida de los au-
tores que han escrito en materia de esta conquista, aunque no de la
ma, porque por probanzas y ejecutorias he visto y ledo que eran
todos naturales de la ciudad de vila y de los de su nobleza; y cier-
to que todos los que han escrito hasta aqu siguen relaciones de gentes
que pueden ser aficionadas o apasionadas, con que echan a perder su
escritura. Yo doy gracias a Dios, y esto debe hacer su parte ser el tiem-
po tan adelante, que no he escrito letra ni escribir, que no es y sea
con informaciones y ejecutorias que pasen por mis ojos, conque he
hecho ventaja a todos cuantos han escrito de este intento dicho.
Vinieron estas seoras a Santo Domingo con la virreina doa Mara
de Toledo, el ao de siete; pasaron cosas y discursos que fuera una
gran prolijidad decirlas de nuevo: yo callo, por no ser malicioso, lo
que otros cronistas no dejan en el tintero, como si en sacar las colores
1
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J.
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tllllt'llo.'>. y aun a los viv11s, imporL1ra dl' ;tlgo .. \1 litl.

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>.t' ruerc. en pa1 0 l'll pendencias s<: cas con (:;1Ltlin;1
Jtr<:l. y desde all se le pudiera a di vinar el fm q tuvo st desde
tntonccs se le profetizara el buen suceso a su
imaainaLa siempre que haba de llegar a gran senora, vt:tt<:ndo:-.,t
de imaginacin o por fantasa, o por sueos, o por algun asno
logo que se lo pronostic, que tambin le parte a algo ,k
Locaba, que todo debe ser un jugar a las por co?dtu,"n
del mundo. sin perdonar a nadie. Al fin acabo
a esta tierra para que otros gozasen en otra suceswn, sm haberle
do a ella ms parte que el cansancio y las con_ que
padeci su muerte, y sabe Dios por qu cammo: al _fm son
de su alta sabidura, y no es dado a los hombres el JUzgar, aunque
sea a otros hombres, sus secretos ni imaginaciones, y por casa-
mientos se empezaron los nimos de Corts y de Dtego a
inflamar y a encender, el cual prendi a Corts. l, como ammoso y
maoso, quebr el pestillo del candado del toma la espada y
dela del alcaide, abri una ventana y descolgase por ella y fuese a 1:
iglesia. Velzquez le quiso sacar con y engao, y Cortes
anduvo recatado, le prendieron y met1eronlo en un nav10 sobre s<?ta,
v vindose afliaido prob a sacar el pie de la cadena, y tanto htzo,
que le sac,

con gran d,olor: luego aquella. noche los

yestidos con el mozo que le servta, y sallO por la bomba sm ser sen-
tido. Colse por un lado del navo al esquife y fuese con l; mas por-
que no le siguiesen solt y desamarr otro barco o batel que estaba
all, y era tanta la corriente del ro de Baruco, que, pudo_ entrar
con el esquife, ni supo tomar tierra, yendo grand;stmo peligro de
ser ahogado si trabucaba el barco. Desnudase y con un toca-
dor (a) la cabeza ciertas escrituras que _tena como escnbano de
tamiento y oficial mayor del tesorero Mtguel de que haoat;-
contra Diego de Velzquez: echse a la mar y saho y
tierra: fue a su casa, habl con Juan Jurez, su cunado, y
otra vez en la iglesia con armas, y Diego_ Velzquez le_ envi a
que lo pasado fuese pasado y fuesen amtgos ,pnmero, para. H
sobre unos isleos que andaban alzados. Cortes caso con la Catahna
J urez. como est dicho, as porque lo haba como por
vivir en paz, que era una de las causas y la_ mas, prmoi_>al, porque
el gobernador le persegua, llevado de cierto mteres Y, la
casa no quiso hablar a Diego muchos dtas. Dtego
Velzquez contra los alzados, y Cortes d10 orden con que
le sacase fuera de la ciudad una lanza y ballesta, y el sallo de la
irrlesia en anocheciendo, y tomando la ballesta se fue con el cuado
,..,
ll' lJ: \ 1 1 ' 1) 1 ' \.1: J: .\ "', ./ \.
.1 1111 l1.1lo y nl.ltH Ll d1 g;IJLtdos donde !'sLlba (') gobernador J)ieoo
V('LzqtH'I, y llc!/1 a tielllpo que 111irando el libro de Lt
pensa. que a la ;erdad era muy escaso, y eso le ech a perder l'll todas
sus n:sas:. I a, la puerta aunque la hall ahiert;, y dijo
.11 que rcspondw como era Cortes que quera hablar al seor ouher-
nad:l;, y tras esto entrse aprisa al aposento de Velzquez, el c7tal le
por verle armado a tal hora: rogle que cenase y descansase
sm Corts replic que no vena sino a saber las quejas que
de el tema y a. satisfacerlas y a ser su amigo y servidor: tocronse las
manos por amigos, y despus de muchas plticas durmieron en una
donde lo_ s hall Diego de Ore llana a la maana. Con esto vol-
el 1
vreron a a amistad pasada, y a falta de otras muchas personas a quien
10
h b' d a Ja n?ga_ o se encargasen de la armada que pretenda hacer para el

clescuhnmiento la. Nueva Espaa, y no haban aceptado la em-

'" p;esa, se la ofrecw y dw Corts. l la abraz y acept con todo cora-
,1 Z(:n, Y sacado. de descubridor y capitn general del
descubrnmento, ahst su partida antes hecha que imaginada.
\ elaz9uez, com_o vio tomar la cosa tan de veras, y conocindole
su bno y atrevrmrento, y temiendo lo que poda ser, como lo fue, y
con !os. malos terceros que andaban de por medio, tuvo gran arre-
p.entrmrento d_e lo hecho y procur estorbarle, y le hizo mil estorba-
cwnes y agravios por quintarle o que dejase la jornada.
Sinti Diego Velzquez grande afrenta
de ver que a su pesar Corts camina:
que la imaginacin le representa
el claro fin que el cielo le destina.
De cosa, ni de s no se contenta;
cien mil contrariedades imagina;
de da, ni de noche no reposa,
ni buen medio tomar acierta en cosa.
todos sus amig-os anda esquivo
VIVIendo melanclico, apartado;
mucho tiempo anduvo pensativo
y casi de las gentes afrentado.
Por una parte el corazn altivo
le tiene de Corts maravillado.
por otro, ver la empresa que as pierde,
el nima de rabia le remuerde.
La muestra de rique7as que ha trado
el capitn Grijalva nuevamente;
la nol i1 ia del IJIIIIHio no sabido
qu(' ahora ILt descubierto d occidente:
temor que el extremeo que all l'S ido
seor ha de ser de l con poca gente,
y el no poder prenderle ni estorbarle,
causan que en infernal pena se halle.
Pensando est cmo castigue y dome
a aquel que su ventana le contrasta,
y hasta que venganza de ello tome
paciencia y sufrimiento no le basta.
Dormir no puede ya, y apenas come,
que humor de sus entraas propias gasta.
y en su desvanecida fantasa
vino en visin la misma en que se rea.
l se despach, y a su pesar y acechanzas se vino a Guaniguanico.
donde hizo alarde de su gente, y lista de armas y municin y bastimen-
tas, que de todo iba harto poco, y an estando all y antes envi correo
con pliego de revocacin de los poderes el nombramiento en personas
de la armada de Corts; y Juan Jurez, su cuado, sali al camino y
quit el pliego y le consumi en el fuego; y sin embargo, tuvo orden
cmo llegasen otros poderes a Diego de Ordaz y Pedro de Alvarado
y otros para el dicho efecto, y que le deshiciesen y prendiesen: todo
hecho con grandsimo secreto, y debajo de l le convidaron algunos
a un banquete y comida; y sabe Dios si era para cumplir la voluntad
de Velzquez. Corts acept la fiesta, y llegada la hora recogise a su
capitana fingindose malo de un dolor de estmago y otros achaques,
v casi adivinando el lance los llam e hizo una pltica discreto y ama-
Lle y muy llena de prudencia, y aun de promesas; e hzola con tanta
persuacin, que asegur los nimos de todos y l qued con mucho
y todos le siguieron con mucho amor y paz prometiendo que
en la fe y seal de su bandera, que llevaba la cruz, le seguiran hasta
morir o vencer por Dios y por l: y era la bandera de fuegos blancos
y azules, con una cruz colorada enmedio, y alrededor un letrero en
latn, que (en) romance dice: Amigos, sigamos la cruz, y nos, si fe
tuviremos, en esta seal venceremos. Pues con esta promesa pasaron
a su viaje. Los efectos de l, los sucesos y grandezas quin los sabr
decir ni escribir, aunque m1ts se anime, y Diego Velzquez sienta su
desdicha en tan gran fortuna de su opsito.
En cuntas cosas ciega y desatina
a los que tienen ya por desechados.
'111
hltlllll.l, q11c jtllg:Hb htt divina
con l:llll:t :tdmiracin de los pasados!
Y cuando a dar favor se determina
qu medios toma nunca imaginados!
quitando de delante trompezones
y allegando las buenas ocasiones.
A Julio Csar hizo que no abriese
la carta que la vida le importaba;
a Galva que su fin no previniese,
pues claro en los ageros se mostraba;
por otra parte a \Vamba, que rey fuese
por fuerza, cuando menos lo pensaba,
y a Pertinax de muerte receloso
le hizo emperador muy poderoso.
Y porque mucho no nos apartemos
trayendo ejemplos de la antigua historia,
el que en Velzquez y Corts tenemos
darn de lo que digo fe notoria.
Notorios, digo, son los dos extremos:
del don y privacin de honor y gloria
al uno inconvenientes va poniendo,
y al otro los caminos va barriendo.
Descubre a Yucatn la no sabida
Francisco Hernndez Crdova llamado,
tierra firme poblada y bastecida
mejor que hasta all se haba hallado:
do slo sac el riesgo de la vida
de treinta y tres heridas lastimado,
huyendo, muertos veinte compaeros,
sirvieron los dems de mensajeros.
As, que la noticia con que l vino,
la muestra de riqueza que traa
crey Diego Velzquez ser camino
que su dichosa suerte le ofreca.
Arm a Juan Grijalva, su sobrino,
y a rescatar a Yucatn le enva:
lleva doscientos hombres escogidos
con armas y rescates prevenidos.
'
i\Ls hicn: tnayor ri<l'tcza y cspcralll.l
( ;rijalva dcscuhri <ue
mas nunca os< gozar la buena ancla11ta
que para Corts slo se guardaba.
\' en ver Diego Vel;zquez la tardanza
de nueva, y que el sobrino no tornaba,
a unos y a otros ruega con la empresa,
y as vino Corts a haber la presa.
No bast que Grijalva despachase
a Alvarado, que ricas cosas lleva,
ni que Diego Velzquez le enviase
a Cristbal de Olid con gente nueva;
Fortuna urdi que nadie se encontrase
y que a poblar Grijalva no se atreva;
que Baltasar Bermdez se le excuse
y que Velzquez el gastar rehse.
Abri a Corts fortuna aqu la puerta
que a todos los dems iba cer:ando,
y con Diego Velzquez lo conoerta,
ni gasto ni peligro recelando;_
e hizo su ventana buena y oerta
ser diliaente y no tardar dudando,
que con la fortuna est bien puesto
el que a sus tiempos es resuelto y presto.
Y no porque Grijalva al to
gran relacin del mundo descubierto, .
ni aunque en Velzquez tal mudanza hubiese
para querer salirse d_el
bast que aquel cammo no sigm:se
que su dichoso hado muestra abierto:
ni astucias ni cautelas fueron parte,
Corts, para prenderte ni estorbarte.
De aqu vino la rabia en que se siente
arder Diego Velzquez las entraas;
de aqu la emulacin de toda gente;
la adulacin que siempre us sus maas;
de aqu el llegado amigo y el pariente
con chismes, con embustes y maraas;
de aqu el pesar de la ocasin perdida
que poco a poco le consume en vida.
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lll'Ltl y S('llor, y 1111o de los cuatro de aquella sdlora <ic '1 Ln,.Lila;
c.l prender a l\loctezuma, rey y seor, emperador universal de toda la
llerra; el hacer justicia en casa, reino y hacienda ajena del gTan seor
de y antes de todo esto el fundar villa la Veracruz, clc2,ir
regtdores y alcaldes, renunciar poderes de Diego Velzquez, dt>-
si:stirse del cargo de general y restgnarse a la voluntad de todos. ha-
sido sus y que necesariamente tendra enemigos y
envtdwsos; el e Instar que se nombrase otra persona que en
nombre de su gobernase aquella gente y ejrcito y prosiguie-
se en el descubnmtento y conquista, cosas hechas con 2Tandes funda-
mentos y con grande nimo quin pudiera u osara fiarlas todas de la
fortuna, arrojndose en tantas aventuras que parece imposible el efecto
de ellas en tan bue_n?s fines y gloria de su nacin, y acrecentamien-
to de su casa, serviciO y grandeza de su rey, con tanta grandeza y
hechos tan milagrosos?
N o de Corts los milagrosos hechos,
no las victorias inauditas canto
de aquellos bravos e invencibles pechos
cuyo valor al mundo pone espanto:
ni aquellos pocos hombres ni pertrechos
que ensalzaron su fama y gloria tanto,
que de un polo al otro en todo el mundo
renombre han alcanzado sin segundo.
Tantos rendidos reyes, nuevo mundo,
infinidad de cuento de naciones
'
segunda Espaa y hecho sin segundo,
ejrcitos vencidos a millones,
dioses postrados falsos del profundo
a quien sacrificaban corazones,
no lo puede escribir humana pluma,
que en la mente divina est la suma.
Valeroso Corts, por quien la fama
sube la clara trompa hasta el cielo,
cuyos hechos rarsimos derrama
con tus proezas adornando el suelo;
si tu valor que el nimo me inflama
se perdiese de vista al bajo vuelo;
si no pueden los ojos alcanzarle
quin cantar alabanzas a su talle?
'
'>1 \J.\H.I.\
No quino yo manchar, ui Dios lo quicr;J.
del pecho sabio el ;uimo invencible
cuyo blasn fijado all;'t en la esfera
contiene, todo es poco. lo posible;
ni aquella temeraria fuerza fiera
con que allanaste casi lo imposible:
que es agotar a mano un mar copiOso,
slo dir de paso lo forzoso.
., '
Cosas grandes son: no hay saber humano que las alcance: partini-
lar nimo y diligencia quisieron corazn muy diferente y alma de
los otros hombres. Qu discursos se pueden hacer ni decir en casos
tan extraordinarios del uso comn en los caminos de las gentes que
van como tropezando en todos sus hechos, sin fiar nada de s aunque
les parezcan muy llanos?
A Corts en estas dificultades le creca el nimo, y como otro
Csar echaba sus suertes a lo que pudiera suceder, casi lleno siempre
de una gran confianza, con que acab grandsimas hazaas que nadie
pudo ni podr pintarlas al vivo, ni en entendimiento humano pueden
caber sus alabanzas, pues Dios le escogi para que en su nombre
hiciese tan divino hecho.
Ahora al gran Corts que va en tu nombre
y slo en ti el intento soberano,
le encargas el remedio de tanto hombre,
carga, Seor, de esfuerzo ms que humano:
y con peligros, porque el caso asombre,
el oro vas tocando de tu mano,
por descubrir quilates de aquel pecho
a quien cometes el divino hecho.
Y todo se le ali tan bien en su buen tiempo y fortuna, que a
medida del deseo fueron los sucesos con los fines conseguidos por tales
manos, como por tan valientes corazones, que se las ayudaron a em-
plear por particular gracia, dndole Dios tales compaeros y come-
litones, de quien dice Terrazas prometiendo de sus alabanzas sus
gloriosos hechos.
Tiempo vendr que haga la memoria
que ahora por el tiempo se me impide,
pues no son dignos de menos honra y gloria
los por nombrar, ni es justo que se olvide.
'1
1" 1.'. 11', 1>1 e IHJ( 1'./ 1
Y .'>1 el!' lodos llo hiciere f-,toria
L111 < Li1 ; e<Jillo el caso tue la pide,
;dL los tiene Dios, que no se olvida,
escritos en el libro de la vida.
Dej Ilernando Corts el conquistador y pnmer marqus del
Valle, los hiJOS y sucesin siguiente:
A Martn que sucedi en su casa y estado y vino a
tener nento sesenta mil pesos de renta, y en discurso de 34 aos creo
que han quedado en cuarenta mil y se va consumiendo de manera
<ue a poco _rat? o tiempo se imagina una gran ruina y acabamiento,
porque los md10s se acaban aprisa.
Cas doa Ana Ramrez de Arellano, hija del conde de Agui-
lar. Tuvieron de este matrimonio a don Fernando Corts, tercero
marqus, que cas con doa Teresa de la Cerda hermana del conde
de Chinchn. Tuvo el dicho don Martn a don Gernimo Corts del
h:'tbito de Santiago, que tambin es difunto. A don Pedro
Corts, del hbito de Calatrava o Alcntara. Es vivo y hered el es-
tado de su hermano don Fernando.
Tuvo asimismo el dicho don Martn a doa Catalina Pizarra que
cas con el conde de Plieao '
b
J?el segundo casamiento del marqus don Martn no hago me-
mona porque no tuvo hijos.
El marqus, viejo conquistador, tuvo ms tres hijas.
,A doa Catalina, que muri doncella; y a doa Juana Corts, que
caso con el duque de Alcal, marqus de Tarifa. A doa Mara Cor-
ts, que cas con el conde de Luna en la ciudad de Len.
El marqus conquistador tuvo los hijos bastardos sio-uientes:
, :\ don Martn Corts, hijo de la Malinche, natural de esta tierra.
I ue del hbito de Santiago. Dej un hijo ilegtimo que se llama
don Corts: trae una cruz a los pechos y no de la muestra
Y calidad que su padre y tos y primos. Hbole en Castilla en una
en la ciudad Logroo, que sin ofensa de su calidad pudiera
Cdsarse con ella, y aun con este concepto se fio ella de l. Hbole,
pasando a la guerra de Granada por capitn, donde muri.
Tuvo asimismo el dicho don Martn Corts a doa Ana Corts
de Porres, su hija legtima, y de doa Bernardino de Porres su mu-
jer, seora de gran calidad, seso y discrecin. Casaron a la doa
Ana con un muy. igual a su merecimiento, cuyo hijo es
don Juan Cortes, reoen vemdo en esta flota en que vino Vra. Exa.;
Y_ de lo poco que he tratado a este caballero, y de la buena fama que
tiene, le conozco por muy cuerdo y honrado, y que es digno, por
.. 1 \( 1<>''
,, .
'dls vi1 tudcs. de ser hijo y nieto de qtlll'll cs. y hisuieto del gr;111
( :ort{s.
!\Ls: tuvo el marqus viCJO a doa Leonor Corts, que cho e11
/:H atecas con Juan de Tolosa el rico: fue hija por la madre, rlc doia
lsahcl, hija mayor del seor Moctezuma. La dicha doa Leonor tuvo
dos hijas casadas, una con don Juan de Oate, capitn general del
'\lucvo Mxico: tienen hijos. La otra cas con Cristbal de Saldvar.
Y otras, monjas en Sevilla.
El don Martn Corts fue un caballero muy discreto y muy va-
liente. Fue de aqu preso con los dems sus hermanos, el marqus
del Valle don Martn y don Luis Corts, del hbito de Calatrava, por
;tquel achaque pasado, porque no les faltasen trabajos y prisiones
e omo a su padre.
Tuvo el dicho marqus conquistador otro hijo bastardo, que fue
;1 don Luis Corts, del hbito de Calatrava, que hubo en esta tierra
tn una mujer espaola, no de las ms ignotas y escondidas, sino mujer
de buena suerte. Cas el dicho don Luis en esta ciudad de Mxico
ton doa Giomar Vzquez de Escobar, dama muy calificada, rica y
111uy hermosa. No tuvieron hijos, y don Luis fue preso a Espaa,
y muri en su naufragio, y l y sus hermanos acabaron como des-
naturalizados de su patria, parecindose mucho a su padre en los tra-
bajos que le saltaron como a atajado en Castilleja de la Cuesta, y
un corazn tan grande, que no cupo en el mundo, ni se hart ni
llen su nimo con lo que descubri y conquist: le sobr en aquel
lugarejo un palmo o siete pies de tierra en que cupo aquel cuerpo
y bravosidad, y acab con sus grandes pensamientos y deseos de servir
ms a su rey, como lo mostr en la conquista de tan grandes reinos y
estados, y en los que de nuevo quiso conseguir a la corona de Cas-
tilla, donde gast toda la hacienda que haba adquirido.
La majestad del rey don Filipo, segundo restituy e hizo merced
de nuevo de la jurisdiccin del marquesado, con muy honradas pa-
labras y efectos, a don Fernando Corts, tercero marqus del Valle y
segundo de este nombre; y con esta calidad posee el estado don Pedro
Corts, su hermano, que le hered. Y si es cuerdo, no desear venir
a las Indias, porque esta tierra no sufre ms seor que al que aqu
nos gobierna por su majestad.
Quisiera decir a Vra. Exa. de la grandeza de esta ciudad, de sn fun-
dacin y principios, mas fuera hacer una historia de inmensidad, y
no es eso lo que pretendo por ahora, hasta que llegue la que fuere
del gusto y servicio de Vra. Exa., y quiera ver el catlogo y discur-
raile'i.

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p;tr;t (')lo: porq11c las onlp;tcioJH'S grandes l'n 1(11<" sinnpn lll' <"Stado
ocupado han detenido el curso de mis deseos, y yo lo de Dios que
muy presto a merecer que Vra. Exa. se sirva de todo. porque
no perdamos tal tiempo ni tal dicha gozando de su bienaventurado
gobierno con que nos honra y favorece. Y quien lo ha hecho as por
ventura desde aquel siglo de oro, que como padre y seor nos am-
par en aquellas primicias y primeros tiempos de la crianza y niez
de esta tierra, aquel padre universal del Illmo. don Antonio de Men-
doza, antecesor de Vra. Exa. en el ttulo y en el nombre, y muy se-
guramente decimos y confesamos que antes ni despus no ha venido
ni vendr tal gobernador como Vra. Exa., ni tan prudente, recatado
y resuelto en el despacho, y verdadero en la palabra; que aunque es
verdad que para tan grandes e importantes ocupaciones le falta tiem-
po, le sobra con su mucha diligencia y cuidado, sin que nadie le em-
barace ni estorbe, corriendo todos los tribunales y audiencias cada
da y dndola ordinaria, que muchas veces, y yo lo he visto, salen sus
porteros y pajes de cmara dando voces por los corredores de palacio,
que el prncipe aguarda y que entre a negociar el que quisiere libre-
mente, y estar esperando y no haber quien negocie ni quiera, porque
cada da negocian y los oyen, y as han de ser los reyes y prncipes, que
para eso tienen el lugar de Dios en la tierra, y se han de poner en
pblico y juzgar y or al pueblo, con que vemos el desengao sin andar
anhelando, como camaleones por el aire, a donde se nos iban las
vidas y los tiempos en balde. Viva Vra. Exa. mil aos, que si como
vemos que empieza podemos esperar que continuar, tenemos de qu
vivir muy contentos y dar muchas gracias a Dios, y decirle: Te Deum
lauda.mus) pues vemos con los ojos ms que pudieron prometer nues-
tras esperanzas, ni pensamos que se pudieran cumplir en esto nuestros
deseos; y as, vivimos contentsimos y no nos hartamos de ver a Vra.
Exa., ni de adorarle su sombra, porque le amamos. Sea glorioso
Dios, que quiere que conozcamos cuan maravilloso es en sus obras, y
cuan admirable su nombre en toda la tierra; y quien tambin le ayuda
como Vra. Exa., bien fuera que supiera de su grandeza, mas el discurso
v asistencia las ir descubriendo a Vra. Exa., y considerando su forma,
su traza, sus calles, plazas y casas, y edificio, la grandeza y suntuosidad
de las iglesias, monasterios, hospitales y conventos de monjas, todo
amasado de aquellas primeras y santas plantas de las rdenes mendi-
cantes, que como la primera y conquistadora en esta tierra, lleva el
estandarte y guin la del serfico padre San Francisco, que con los
frutos de su humildad y santidad llegaron aquellos doce sus profe-
sores desde ha tres aos que la tierra se gan; y ganando almas al
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, \1.\ !U.\ 1<1' l. \CIUN
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lunon palll<llH'S 1n esta coii\Trsin Lt glor.ios;t. ,o1dn1 d!' S.t.lll<> ,.',:','"''.','".': ..
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, llegando a los cinco aios con su pre<hcauon a este. ITIIln, ...
que corno castillos roqueros vencieron los debates del demoruo, 1 ',;:,
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i han conquistando y quebrando la cabeza. Y para mayo: ascennon
del bien de !.os convertidos y que se ihan llegando a Dws para su
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salvacin, lleg aquel hermoso rbol, y tan de su so.mhra, lleno
de jazmines y pimpollos de frutos de bendtcwn y de ,aqt.tcl
agustino, que desde ha los 12 aos su planta creCI esta
en jbilos de gloria, con. que fueron haciendo' una soldadezca
y ratificando y creciendo esta labor, cuan grande la ha Ido ha-
ciendo aquella florida y hermossima enjambre .de aquel panal. de
dulzura que Sansn sac del ms fuerte para glona y de Dws,
que tales frutos ech en la tierra por el ano de
con que no slo se venciesen leones fthste_os: per? el
quedase vencido y atado donde tuvo mas domm10 e Impeno, Y de
escuela de satans se abriese un paraso de ngeles, con que se her-
mosea el cielo y la tierra con sujetos de gran y letras que
la honren en virtudes, y todo sea un fervor y amor de Dws, por qmen
pas esta gloriosa Compaa de Jess. .
Tiene en esta ciudad tres casas: en la una, que es el ColegiO de
San Pedro y San Pablo, debe haber cien sujetos, los cuales se
citan en lo que (es) la educacin y enseanza de lo que es gramtica,
retrica, artes y teologa, en que estn ocupados de 15 a 1.6
tros, tres de teologa, donde se lee positivo, casos de conCiencia Y
escritura, y hay dos o tres maestros de filosofa que van
cursos de artes cada ao: los dems maestros se ocupan en la gramatica
v retrica en estos estudios.
Habr 800 estudiantes, as de Mxico como de lo dems del reino,
todos virtuossimos, a los cuales la Compaa tiene a cargo particular
para la enseanza y virtud. . .
De aqu salen muchos a ser religiosos de todas las Y
como ejercitados en la virtud, son de mucho fomento a las dtchas
reliuiones y as dicen no han menester noviciado por venir tan apro-
n , . h
vechados. Juntamente salen de aqu de estas congregaciOnes mue os
prebendad'as, curas y beneficiados, que con la doctrina que aprenden
de la Compaa resulta bien no slo en ellos, ms en todos los pue-
blos se echa de ver que han bebido del agua de la salud de la Com-
paa, no slo en lo que es letra, sino en lo que es virtud, recato,
compostura y doctrina; dando buen ejemplo juntamente se extiende
el efecto con tales maestros como los de esta santa Compaa: enhora-
buena vino ella a las Indias, y en buen da y ao lleg el regalo del
111 , ,, \ 1 1 . 1) 1 j \ 11 .: \ "'. 1 '
t l('lo tjiW :t lo> ltt>tlllllt'S dl' (''>LI It'll.l dt SIIS dotH'S \ llll'>t'll
ptH'S ;tlllt's tto lntan donde criarse sus hijos sino ('11 0 ,,1,itl
de lllll<'hos vi<:ios y pe<"ados y de mendi)4uez, y un trato que vena ;
en el. de la vida en mil vergenzas que les acarreaba
la _IgnoranCia y hbertad en que se criaban, y ahora la compostura y
cmdado los llega a. muy grandes letrados y ricos, as por la iglesia
como por otros cammos, con que viven muy honrados los que
ellos pudieran :parar en lo que promete la necesidad y de
in vida suelta de la tierra, y ms en los mozos no bien enseados, pues
:";'e- de los . de fe tan . que Dios nos ha mostrado por ]a
t,;iu- ft,mdacwn del Ohcw de la Inquisicin en esta ciudad, plan-

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por el ano de 1571, que a consideracin de aquella majestad
catohca ,del_rey don Felipe segundo, nuestro soberano y natural seor,
se asento, viendo lo que cada da se iba poblando de espaoles la mo-
de las Indias, as de los engendrados y nacidos en ellas, des-
1hrc
f10s.
cendientes de sus conquistadores y pobladores que en sus principios
la_s descubrieron, _conquistaron y poblaron, como de los que en el
chscurso los anos de su descubrimiento y conquista han venido
Y se han en ellas, casndose y echando races y di-
latado sus hnaJes, familias y descendencias por la redondez de tan
extendidas provincias, y lo que importaba que en tierra tan distante
Y apartada _de su real se previniese el dao que la malicia
los herees de e_stos podra causar en tierra nueva y planta
del evangeliO, tan cultivada de predicacin y doctrina evanO'-
hca, y tan a costa de ministros y tesoro. ,.,
_ ?eliber su maduro y prudentsimo consejo, y como quien
tema su corazon en las manos del mismo Dios, que en todas ellas y
a su costa se el Santo Oficio de la Inquisicin, parecindole,
como de su raro y smgular entendimiento y providencia se debe creer,.
que se la crjs_tiandad de sus sbditos, y se atajara
la de ammos hereucos y depravados de estos siglos en
procurar mtroducu en los catlicos la ponzoa y contagio de sus
errores.
Imitando su majestad el loable ejemplo y santa determinacin de
nuest:os seores y santos reyes catlicos don Fernando y doa Isabel,
sus bisabuelos, cuyas admirables pisadas, con ardentsimo y fervoroso-
celo de la religin, hasta en esto quiso imitar, pagando en esta parte
a sus naturales espaoles y amados vasallos el amor bien merecido
ro: su gran fide:idad. y hase visto bien el fruto de este paternal
pues asi como en aquella dichosa era fueron echados del
vieJo mundo de Espaa con pblico castigo Jos prfidos judos que
, l.t \ i.>Lt y t'll Lts htrl>as del nist iano hmdo as en este lllll'Vo dt Lt
l11d;t' por ataLtyas c\anglicas de iglesia han sido castigatlm
1' >s herejes y extirpadas las herejas y judasmos que se han hallado.
"'' notable servicio de Dios y de su majestad y universal hendicio
k reinos, por la codicia del oro y plata que producen se
1 u han comenzado a entretejer de diferentes y ajenas naciones muchas
de linajes y tierras sospechosas, culpadas en este crimen.
Y volviendo a nuestro intento digo, pues, que plantado en el Pn " '"
qlli!lil 11111
'.,te santo tribunal el ao lo envi tambin el siguiente de ". ,.., ,,.,,.
y ruwl 1"11
1 '171 a sta su gran ciudad mexicana, y como metrpoli y cabeza de to :;', ..
dos ellos. A los cuatro de noYiembre se recibi y jur en su catedral
' metropolitana iglesia por el virrey don Martn Enrquez, que a la
,:vn los gobernaba, y por la real audiencia y cabildo eclesi;stico Era "'"""
dor K"rttr.l
y seglar con todo el resto, y tanto aplauso y demostraciones de con- ""
1
''1''"
1 ('lid!'
tcnto como a tan santo y recto ministerio se deba. nat ,.,, ..

Era en esta coyuntura inquisidor general en Espaa y en la mo- P. flfnj'r ,.,
narnu{a de sus estados el cardenal de Siguenza don Diego de Esni- ""
1
,
1
""' .,,
"l ' c.. 1 11
nosa, presidente Juntamente de Castilla, y eligi por los primeros in- Mol
de C.onln
rmsidores de este nuevo tribunal al doctor don Pedro Moya de Con- ... .';
t reras, natural de villa Petroche, de la dicesis de Crdoba que poco armt.t_., ...
' de Ml''-H.
haba lo era en :Murcia, y a pocos aos fue arzobispo de Mxico, g"""'""'.'
0
'
\'sitador y gobernador, y muri presidente del Real ConseJ o de Indias;
.. J>rt''IH)tll(t'
' al L1c. don Juan de Cervantes, canniO'o de Canaria y natural de de .a '"
O dtcnn;r 11 .11
:tquella Isla, que mun vmiendo en la navegacin; y por fiscal al Lic. v .kt
, nHt1tl1"
don Alonso Fernandez de Bonilla, natural de Crdoba, promovido m,.,""'"
1
.. y dt,pun
uego a mqmsidor, el cual, de all a tiempo fue a visitar la real pmi<t . ,.,,
;tUdiencia de los reyes en el Per, donde falleci electo y ya consa- dr '""
.. . Scguudo 111
arzob1spo del m1smo Mxico; y por secretario a Pedro de los"";,,.,,
1
Alnll"'n
Rws, natural de la dicha cmdad de Murcia, que lo haba sido tam- Fcrn.'ond
l
' 1 d de 1\onlll.
nen en as mqms1cwnes e Llerena y de Sevilla, de donde sali para ar1ohlpo
, de Ml-x1111
este efecto. Casose en Mxico con doa Elvira de Incardui hija de Y vi<lra.t ...
T
U
' d B ' ' rlr la
uan garte, v1zcamo, y e ng1da Coronel, su muJ er, de cuyo matri- andier" ;,,
. , re.tl d< ,,1
lllOlllO han temdo solo un hijo llamado don Lorenzo Ugarte de los rey"': ;n ,.,
Ros. lcru.
Primc1
Fue Francisco Verdugo de Bazn el primer alguacil mayor de este '"
1
""
0
' Of' Pedro,,.
Santo lClO, casado con doa MaO'dalena de Albornoz, hiJ'a del al- Io Ri".' '
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ende Bernardmo de Albornoz y de doa Isabel Vzquez de Bullon, factor .,.
"'
\u mujer, y tuvieron por sus hijos a don Alonso Bazn y otros reli- mai"''""
'_;iosos, que por serlo y excusar proliJ' idad no refiero, casado con doa Primr '
1
guacil 111.1
Catalina de Tapia, hija de Gonzalo Gmez de Cervantes y de doa Ca- yo::;;;"'
talina de Tapia, su mujer. . Venluv ... ,,
H.1t.111