ARQUITECTURA GOTICA

LA CATEDRAL
Su construccin es el smbolo de la confianza de la ciudad en su capacidad, recursos, riqueza y prestigio. Como smbolo poltico y cvico es una
arquitectura destinada a transmitir una imagen de poder monrquico, obispal o ciudadano, frente al castillo y al monasterio.
En medio de la ciudad, la catedral destaca sobre el resto de sus edificios por su monumentalidad y grandeza, marcando el carcter, la
estructura y el contorno de los ncleos urbanos medievales. No es solo un elemento de referencia espiritual y fsica, sino que sirve de espacio
cvico.
Pevsner explica que la catedral gtica refleja los triunfos del pensamiento occidental en el siglo XIII, o sea los triunfos de la escolstica clsica.
La escolstica es el trmino con que se denomina aquella combinacin, tan tpica e lo medieval, de teologa y filosofa. Se desarroll
simultneamente con el estilo romnico, pues en los siglos anteriores al XI, no se haba hecho ms que simplificar, reagrupar y en ciertos casos,
modificar la doctrina de los Padres de La Iglesia y de los filsofos y poetas de Roma.
A su vez Norberg-Schulz dice que su funcin bsica consista en mostrar y explicar el significado de la organizacin csmica medieval. La
planta de la catedral gtica se basa en las principales iglesias romnicas maduras. Se advierte inmediatamente la bsqueda de integracin
espacial y formal, y una interpretacin radicalmente nueva del muro y de la bveda. La integracin espacial y formal implica la relativa perdida
de independencia de las diversas partes de la iglesia romnica. Las torres quedan absorbidas por una verticalidad general que caracteriza a
todo el edificio. La nave central se acorta, la proyeccin del crucero es menos evidente y el coro ms amplio. La introduccin de la bveda
nervada hace posible una total integracin geomtrica de los diferentes elementos de la planta. La planta de la catedral logra una sntesis toral
de los diversos temas espaciales de la arquitectura eclesistica paleocristiana y romnica.
El exterior de la catedral ha perdido todo vestigio de recinto macizo. Es el resultado del deseo de transmitir al ambiente circundante el espacio
espiritualizado del interior. El significado de la iglesia ha dejado de ser cerrado en s mismo y se ha convertido en parte integrante del entorno.
Las iglesias de saln del gtico tardo, representan una nueva interpretacin de la original interioridad cristiana. Pertenecen a una poca en
que la expansin de la civilizacin medieval se haba detenido como consecuencia de las epidemias, de las divisiones internas y de las amenazas
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externas. En ese momento el hombre se vuelca hacia el misticismo introvertido y edifica iglesias en las que la desmaterializacin ptica de la
arquitectura paleocristiana es sustituida por la estructura irracional.

ARTICULACIN (NORBERG-SCHULZ)
El fenmeno fundamental de la arquitectura gtica es la nueva interpretacin del muro y de la bveda. El impulso que llev a ambas
invenciones fue una nueva interpretacin del concepto de luz. Para ello se diseo el muro como una leve cascara de piedra y vidrio. Toda
sensacin de masa desaparece y el doble deambulatorio, extraordinariamente transparente, semeja una envoltura luminosa en torno del
esqueleto del bside. Las grandes ventanas cubiertas con vitrales historiados producan una irreal luz celestial que ilustraba las palabras del
himno cantado el da de la consagracin: tus muros estn hechos de gemas. La comprensin de los problemas estructurales hizo que se
desarrollara un sistema lgico de contrafuertes para sostener las cargas concentradas de la bveda y del muro gtico. El exterior de la catedral
est realmente determinado por el interior.
La apertura del esqueleto del muro gtico exiga bvedas ms altas. Con la introduccin de la nervadura diagonal portante y el arco ojival fue
posible hacer ms delgados los muros intermedios. El espacio gtico est dividido por nervaduras diagonales (diferente al romnico que est
organizado ortogonalmente y puede ser interpretado como una adicin de simples unidades estereomtricas)
En la arquitectura gtica clsica la articulacin de los muros interiores es una continuacin del proceso iniciado en las iglesias romnicas
maduras con la intencin de transformar la masa en una estructura difana. La desmaterializacin se obtiene no solo por calado sino tambin
mediante la subdivisin en sentido vertical. El mismo principio se aplica a la articulacin exterior y es particularmente evidente en fachadas.
Durante el periodo gtico tardo, el calado de los muros sufri una interpretacin irracional, antiestructural, conocida como estilo flamgero,
que se manifiesta sobre todo en Francia y representa un movimiento paralelo al del misticismo introvertido.


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EL SISTEMA CONSTRUCTIVO DEL GTICO (MANUAL)
La nueva arquitectura pretende acercar los fieles a los valores religiosos y simblicos de la poca. Para lograr esta materializacin espiritual se
preciso de la ejecucin de una novedosa tcnica constructiva en la que elementos como el arco apuntado u ojival, la bveda de ojivas o el
arbotante fueron empleados de forma sistemtica, permitiendo levantar estructuras esbeltas y ligeras, estructuras que trabajaban a traccin y
no a compresin que transforman en profundidad el espacio interior, acentuado por la nueva ordenacin de los apoyos, exentos o adosados al
muro, y tambin por el aligeramiento de la estructura, que queda modelada y se hace visible de forma original gracias a la luz coloreada que le
devuelven las vidrieras.
El estilo gtico es el resultado de un proceso constructivo que articula todos los elementos arquitectnicos con el propsito de crear un espacio
en el que la luz coloreada se filtra por las vidrieras y su valor simblico sean el principio de su significacin. Estos elementos son empleados
conjuntamente para definir un espacio de elevacin e ingravidez, simblico y transfigurado por la luz, que irrumpe en el espacio interior
arquitectnico a travs de amplsimos ventanales cubiertos de vidrieras que fragmentan, tamizan, modifican y falsean esa luz natural tenida de
colores, creando un espacio irreal, un espacio sagrado simulado. Tambin acentan la tensin entre la materialidad de los elementos
constructivos y el artificio de su utilizacin para lograr la sensacin de ingravidez y desmaterializacin.

La bveda de crucera y el arco apuntado
Las bvedas gticas no actan a compresin (apoyndose en los muros), sino que dirigen sus empujes a ciertos puntos que los recogen. La
estructura de esta arquitectura se basa en la concentracin de los esfuerzos de las cubiertas en puntos concretos (en el romnico el peso de los
abovedamientos se reparta a lo largo de los muros portantes).
Este tipo de solucin estructura se consigue gracias a la bveda de crucera (nervada u ojival), conformada por arcos apuntados cruzados, las
ojivas, y ms ligera que cualquier otro tipo de bveda construida hasta la fecha. Partiendo de la bveda de arista, en ella se transforman sus
encuentros en nervios estructurales (autenticas cimbras permanentes), sobre los que se apoyan los plementos de las bvedas, ahora simple
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cerramiento sin funcin estructural. Esto permite que los pesados arcos fajones antiguos se transformen en ligeros arcos frontales (arcos
torales) y en arcos formeros laterales. Todos estos nervios convergen en los puntos de apoyo (pilares o grupos pilares), que ante la ligereza de
la cubierta, pueden disearse con una esbeltez extraordinaria. Este entramado de nervios, arcos y soportes constituye un armazn
tridimensional y unitario sobre el que descansan las bvedas y es, adems, el esqueleto que da forma a los tramos de las naves (central o
laterales) que pueden ser repetidos de manera seriada hasta el infinito.
El resultado es una estructura difana creada a base de elementos verticales que permite, por un parte, que los muros tradicionales sean
liberados de las cargas y pasen a ser simples cerramientos del espacio y que el macizo pueda ser sustituido por el hueco, y por otra, al pesar
relativamente poco tolera que la altura de las naves sea superior y que se aumente la distancia horizontal entre sus apoyos (luces
estructurales). Los constructores gticos descubrieron que el arco apuntado es ms esbelto y ligero que el de medio punto ya que, gracias a su
verticalidad, traslada menos empujes laterales permitiendo formas ms flexibles, y salvar mayores luces. Pero tambin descubrieron que un
aparejo a base de piezas pequeas y homogneas permite construir estructuras complicadas, aunque resistentes y ligeras.
Adems crearon una serie de elementos arquitectnicos exteriores destinados a equilibrar esta frgil estructura ya que absorban los empujes
horizontales que no podan ser contenidos por los pilares, demasiado altos. Los arbotantes son arcos exteriores que transmiten, lejos del pilar
de apoyo, las tensiones que ejerce la bveda, pero para ello necesitan encontrar un apoyo inmvil, los botareles o estribos, slidos pilares que
actan como un contrafuerte aislado que absorbe el empuje del arbotante y los descarga definitivamente en el suelo. Para que tengan ms
peso y resistencia, se decoran con pinculos, elementos que renen en el fin constructivo y esttico.
Todo este complejo sistema de esfuerzos y contrarrestos delimita el intrincado aspecto exterior de las catedrales gticas, cuya traza es
inconfundible. Mientras, al interior, la nave central se vio libre de las tribunas, el muro de la nave central se articulo en altura, con un alzado
clsico: arcada, triforio y claristorio.
Esta estructura, ligera y flexible, libera los muros de las naves de elementos sustentantes, pudiendo se horadados con grandes ventanales.
Debido a su elasticidad permite cubrir espacios de planta rectangular o trapezoidal de medidas diferentes, de tal forma que los tramos de la
nave central pueden corresponderse con los de las naves laterales, aunque su superficie sea distinta, e incluso seguir utilizndose con tramos
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de planta poligonal tanto en el deambulatorio como en el bside. El origen de la bveda de crucera hay que buscarlo en Normanda. En el
gtico preclsico fue habitual utilizar la bveda sexpartita (tres nervios y seis plementos sobre un tramo cuadrado); no se haba conseguido la
uniformidad y diafanidad del espacio, cubriendo estas bvedas tramos cuadrados de la nave central que se correspondan con dos tramos de
las naves laterales y que fijaban la alternancia de soportes gruesos y dbiles. En el periodo clsico se generalizo la bveda crucera y los
espacios interiores se hicieron homogneos por la uniformidad de sus soportes. Sin embargo, al mismo tiempo que el dominio tcnico permite
que las bvedas cubran espacios cada vez ms amplios (expandan sus luces), se produce un aumento de la crucera, con nervios secundarios y
terceletes (arcos que se cruzan y sustentan los plementos), hasta llegar al gtico tardo, donde las bvedas se disfrazan con multitud de nervios
secundarios y de terceletes, sin sentido estructural alguno, generalizndose la bveda estrellada y en Inglaterra las bvedas de abanico.
El pilar gtico est constituido por un ncleo central cilndrico rodeado de columnillas. Estas se corresponden con los arcos y nervios de las
bvedas, cada una con el suyo, segn el principio establecido en la arquitectura romnica de que a cada pieza sostenida le debe corresponder
su soporte.
Los capiteles que coronan las columnas adosadas presentan decoracin de follaje, facilitando la transicin desde la cspide de las bvedas,
donde se cruzan los nervios, hasta el suelo. Esta concepcin de la arquitectura tambin se corresponde con una visin diferente de la escultura
que, en el interior, ya no distrae la mirada con mltiples motivos, sino que al contrario, tiende a disolverse en molduras diversas y elementos
vegetales adaptados estrictamente a la claridad del proyecto. El capitel pierde importancia hacindose mas pequeo y delicado.
Las ventanas y vidrieras son, sin duda los elementos ms caractersticos del gtico. Estos ventanales evolucionan hasta conformar los amplios
huecos cubiertos de hermosas traceras caladas de piedra, de arco apuntado, o los grandes rosetones que se colocan en lo alto de las fachadas;
tomando al principio la forma radiante y sencilla, aunque en el siglo XIV y en el XV llegan a ser un verdadero laberinto de curvas enlazadas.



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Fachadas y portadas
El edificio gtico revela al exterior su estructura interna, organizndose las fachadas gticas de forma tripartita, tres cuerpos horizontales que
se corresponden con el alzado de la nave central dividindola en altura, y tres secciones verticales (calles) que se corresponden con la divisin
entre la nave central y las naves laterales que la recorren.
El imafronte, cuerpo horizontal inferior, se constituye con las tres portadas de las fachadas, equivalentes a la nave central y las laterales. Sobre
l una galera corre pareja a los triforios interiores. Ms arriba se sita el rosetn calado que se ajusta al claristorio interior. Las dos torres
laterales forman parte del cuerpo de la fachada y se rematan con frecuencia por agujas o chapiteles que marcan el sentido ascensional del
conjunto. En estas puertas y fachadas se plasma la decoracin escultrica que, a travs de sus imgenes, explica la concepcin teolgica del
mundo gtico. Las portadas conservan la misma composicin y elementos que la romnica, pero en ella el abocinamiento viene marcado por
las mltiples arquivoltas apuntadas. Las finas molduras, las columnillas, las traceras caladas, los motivos calados, les confieren un marcado
aspecto gtico.

Caractersticas (Pevsner)
Los rasgos que caracterizan al estilo gtico son suficientemente conocidos, puesto que casi todos olvidan que un estilo no es una suma de
rasgos, sino un todo ntegro: Son el arco apuntado, el arbotante y la bveda de crucera. Ninguno de ellos es un invento del gtico. La
aportacin del estilo gtico a estos elementos fue su combinacin en una nueva voluntad esttica. Esta voluntad fue vitalizar masas inertes de
cantera, aumentar el dinamismo espacial y reducir la construccin a un sistema aparente de activas lneas de mltiples nervios. Las ventajas
tcnicas son tres. La bveda de can gravita sobre la totalidad de los muros en que descansa. Las bvedas de arista del Romnico alemn y de
Velezay gravitaban solamente sobre cuatro puntos. Pero las bvedas de aristas romnicas necesitan construirse por tramos cuadrados para
que resulten plenamente eficaces. Si se pretende construir una bveda romnica de arista, esto es, con arcos esencialmente de traza
semicircular, sobre un tramo rectangular, ser necesario emplear arcos de tres dimetros distintos: los correspondientes al lado largo, al corto
y a la diagonal. Como fcilmente se comprende, solo uno de los tres puede ser semicircular; los otros necesariamente resultarn ya peraltados,
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ya rebajados. Por consiguiente, si el arco transversal o fajn, que es el ms visible, es de forma semicircular, entonces el arco diagonal ha de
resultar rebajado, y los arcos rebajados son constructivamente peligrosos, puesto que, evidentemente, la seguridad de un arco aumenta
conforme se aproxima a la vertical y disminuye al aproximarse a la horizontal. Una absoluta verticalidad nos dara una absoluta seguridad,
mientras que una absoluta horizontalidad derrumbara los muros inmediatamente.
El arco apuntado se aventaja sobre el semicircular o de medio punto en permitir al constructor que se aproxime ms a esa deseada verticalidad
y adems le facilita construir bvedas sobre tramos no cuadrados. En este caso, en lugar de tener que peraltar o rebajar los arcos, se
aumentar o disminuir sencillamente el grado de apuntamiento de su curvatura. El tramo rectangular es tambin til por otra razn. En un
tramo cuadrado los cuatro elementos de soporte quedan ms bien distanciados, y como estos son los puntos a los que va a confluir todo el
peso de la bveda tienen una responsabilidad desproporcionadamente grande en asegurar la estabilidad del edificio. Con tramos rectangulares
resulta posible duplicar el nmero de soportes, y de esta manera compartir entre dos la misin de cada cual en mantener el edificio en pie.
Adems, la bveda gtica rectangular estaba construida con nervaduras a fin de fortalecer las aristas, lo que, tcnicamente representaba otra
ventaja. Una bveda de can de aristas romnica exige para su construccin una cimbra de madera prolongada por toda su extensin. En el
caso de la bveda de crucera, se levanta una cimbra reducida solo a contener los arcos fajones y las nervaduras diagonales o aristones, hasta
el momento en que la argamasa se solidifica, entonces se pueden rellenar los plementos mediante un ligero artefacto movible en suspensin
conocido con el nombre de cerce, que los contiene como una cimbra. El ahorro de madera es notorio. As, se puede dar como cierto que el fin
principal de la bveda gtica era dar la apariencia de ligereza ingrvida, ms bien que buscarla en realidad; o sea que, una vez ms, se observa
cmo una voluntad esttica se impone sobre consideraciones meramente materiales.




ARQUITECTURA GOTICA
EL SIGNIFICADO SIMBLICO. EL ORDEN CSMICO Y LA MSTICA DE LA LUZ
(Manual)
La luz es el atributo fundamental del arte gtico, lo que dota a una compleja estructura arquitectnica de una naturaleza trascendente y que se
percibe como la sublimacin de la divinidad. El arquitecto gtico organiza una estructura que le permite, mediante una sabia utilizacin de la
tcnica, emplear la luz, una luz que desmaterializa los elementos del edificio consiguiendo sensaciones de elevacin e ingravidez. Sera una luz
fsica, no figurada en pinturas o mosaicos, una luz general y difusa, no concentrada en puntos y dirigida como si de focos se tratase, a la vez que
es una luz transfigurada y coloreada mediante el juego de las vidrieras, que transforma el espacio en irreal y simblico.
La belleza y la intencin del espacio gtico no pueden entenderse sin la luz, elemento que lo condiciona todo. Con ella, son las vidrieras las
encargadas de dar una luz difusa, coloreada e irreal que transforme ese espacio en simblico. Las vidrieras tamizan y fragmentan la luz, que
penetra en el espacio a travs de colores diferentes creando una atmosfera irreal y fingida. Tambin acentan la tensin entre la materialidad
de los elementos constructivos y el artificio de su utilizacin, para lograr la sensacin de ingravidez y desmaterializacin. A la vez, sirven
tambin como soporte de una iconografa que, sin relacin con los soportes y por tanto con la materia, permiten el juego simblico de
relacionar la luz con la divinidad. La tcnica utilizada en la conformacin de la vidriera es el tenido de trozos de vidrio realzados en grisalla y
unidos mediante tiras de plomo que delimitan las figuras y aslan tonos, conservndoles su valor. La composicin lo invade todo: se realiza sin
perspectiva y con una gran precisin en el dibujo y en la coloracin, que es infinita y muy rica, dando como resultado una decoracin
translucida
(Nieto Alcaide)
Cap. I: LA LUZ Y EL ESPACIO GTICO
El espacio arquitectnico se define por LA ESTRUCTURA PLSTICA DE LOS ELEMENTOS QUE LO COMPONEN y por LOS VALORES QUE
COMPORTAN SU SISTEMA DE ILUMINACION. La luz es algo ms que un medio que nos permite ver el mbito delimitado por la tectnica de la
arquitectura; el sistema de iluminacin, determinado por el control y aplicacin de la luz, configura de forma fundamental la relacin entre la
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normativa constructiva y los valores significativos a que obedece. Las distintas actitudes que se han planteado en torno a este problema, desde
el artificio y metfora lumnica de carcter simblico de la arquitectura gtica, a la aplicacin de la luz como elemental medio de iluminacin en
la arquitectura moderna, han jugado un papel decisivo en la forma de entender el espacio y las funciones del hecho arquitectnico
La luz, en la pintura y arquitectura gticas, por sus funciones esencialmente religiosas, asume un sentido trascendente. Aparece como un
smbolo a travs de la ficcin de un sistema de iluminacin no-natural; es decir, mediante un sistema que la presentase desprovista de su
condicin de medio fsico imprescindible para percibir la realidad de una manera objetiva y que, en cambio, proporcionase una referencia
simblica de lo sagrado.
La arquitectura gtica, a travs de la articulacin de las vidrieras en el edificio como un autentico muro traslcido, cre un espacio determinado
por una luz coloreada y cambiante. Los pintores, con la negacin de las tres dimensiones y el recurso de los fondos de oro, desarrollaron
igualmente la idea del espacio figurativo como un mbito trascendente y metafsico, referido a lo sagrado. El intento se basaba en el principio
de alterar la luz fsica natural, como medio que nos permite ver, identificar, medir y valorar la realidad, por una iluminacin fingida que
visualmente fuese distinta a la natural. La LUZ GTICA, a travs del brillo dorado de los fondos de las pinturas o por medio de la coloreada y
cambiante del espacio arquitectnico, confiere a los objetos una dimensin irreal, no-natural y, por extensin, trascendida. El control de la luz,
en relacin con el espacio arquitectnico, fue el punto de partida para convertir el interior en un mbito desprovisto de relaciones materiales y
similitudes con el espacio natural.
La ida de una atmsfera no-natural, por la serie de connotaciones simblicas ofrecidas por una tradicin literaria profundamente arraigada, fue
el desarrollo de un simbolismo que relacionaba la luz con lo divino. La catedral gtica es un mbito idealizado que asume el valor de un
microuniverso celeste. En la poca del gtico clsico, a la metfora y smbolo de Dios como luz se le dio respuesta arquitectnica mediante el
empleo de la vidriera como filtro conversor de la luz natural exterior en un sistema de iluminacin visualmente diferenciado y evocador de una
realidad inmaterial y trascendente.
La aplicacin de vidrieras en los edificios romnicos, fue ocasional. Al no tener definida una funcin como medio de transformacin espacial de
la arquitectura, su valor quedaba reducido al de elemento iconogrfico y su aplicacin, carente de motivaciones que justificasen su empleo de
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una forma sistemtica. La ARQUITECTURA ROMNICA, con su sistema constructivo de muros compactos y continuos, era ms adecuada para
recibir una ilustracin de pintura mural, que un complejo programa de iluminacin espacial. En la iglesia romnica el muro se entiende como
superficie compacta. Los vanos que se abren en el cumplen una funcin objetiva de iluminacin. Situada su cabecera hacia Oriente, la luz del
sol penetra inicialmente por esta parte del edificio, pasando despus, de forma gradual, por las ventanas abiertas en el muro sur. La luz
entendida como medio fsico, cumpla la funcin de posibilitar la lectura de los programas iconogrficos desarrollados en las pinturas o en la
escultura de los capiteles. En cierto modo, la decoracin del interior de la iglesia romnica se articula partiendo de una observacin del
fenmeno a que se ha hecho referencia: La constante de la iluminacin lateral por la derecha no ha determinado en escasa medida la
composicin y el emplazamiento de los capiteles interiores. Tanto si el escultor lo ha tallado en el taller o in situ este convencionalismo es
imperativo y fundamental; ella regula la disposicin de las figuras y de los grupos, el sentido de la marcha, los detalles de la ornamentacin ()
Ciertos desrdenes y anormalidades iconogrficas, adems de la desconcertante fantasa de la invencin romnica, contraria a toda limitacin
acadmica, no se pueden explicar si no es por una modificacin de ltimo momento impuesta por la bsqueda del mejor efecto plstico en
funcin de la iluminacin (Oursel)
Es decir, la iluminacin se entiende como un medio fsico del que se obtienen los resultados ms efectistas y apropiados para los programas
escultricos. Se trata de utilizar la luz como un elemento al que se subordinan los elementos decorativos y por el que se define un espacio
aislado.
Lo mismo que la escultura, la vidriera es, en arquit. Rom., un elemento subordinado que por su condicin, ocasional y aislada, no afecto al
sistema de iluminacin interiores. En la iglesia romnica la vidriera es una forma de cierre que se aprovecha como espacio iconogrfico. El
ventanal romnico cumpla funciones de vano abierto al exterior: de foco de luz en sentido estricto. Esta disposicin vena determinada por el
mismo sistema arquitectnico. Las pesadas bvedas de can, al descansar de forma continua sobre el muro, no permita la apertura de
grandes vanos sin que se produjesen amenazas de desplomes. Al vano no se le conferan otras funciones que las de mero foco de luz para la
iluminacin interior. Las diferencias que existen entre el ventanal de la igl. Romnica y el de la igl. Gtica no radica exclusivamente en un
problema de dimensin, sino que residen en una diferencia de funciones. La diferencia fundamental estriba en que la organizacin de los vanos
en la arquit. Got. Determina una transformacin radical de las relaciones entre vano y muro y la posibilidad de establecer un sistema de
iluminacin de carcter simblico completamente indito
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La ampliacin del ventanal que se desarrolla en la arq. Got. No fue solamente el aumento del vano en detrimento del muro: es la conversin
del vano cerrando por vidriera, en el muro mismo. El vano, convertido en un paramento traslcido y de color, asume el papel de muro y agente
transformador de la luz, que penetra en el interior. En el edificio gtico puede decirse que el vano, entendido como foco de luz, ha
desaparecido. No existen puntos de iluminacin abiertos en el muro porque, ahora, el muro es un paramento traslcido que lo cierra todo y
que lo ilumina todo con un sistema de luz coloreada y no-natural. En el interior de la catedral gtica se pierde la referencia al espacio exterior
del templo al no existir ningn vano que lo sugiera. Es el PRINCIPIO DE TRANSPARENCIA a que alude Panofsky, o la definicin como
ARQUITECTURA DIAFANA, que propone Jantzen. Sin embargo, los muros de vidrio no son transparentes, sino traslcidos y la idea espacial ms
que difana es coloreada, cambiante y oscura, por lo que me parece ms adecuado, en relacin con la contextura material del edificio gtico
clsico, hablar de ARQUITECTURA TRASLCIDA Y EN LO ESPACIAL, DE ILUMINACIN NO-NATURAL, COLOREADA Y SIMBLICA.
En la catedral gtica clsica el muro traslucido, que se extiende incluso a la parte posterior de cierre del triforio, no proporciona al interior un
aumento de luminosidad. Al desaparecer el ventanal entendido como foco de luz y asumir el muro las funciones de filtro de la luz, el interior
aparece oscurecido y cromticamente matizado. En relacin con la menor iluminacin del interior gtico es interesante observar como las
vidrieras del siglo XII eran, por permitir el paso de ms luz y tener sus vidrios menor densidad de color, ms luminosas que las que se aplican
a los grandes conjuntos gticos del siglo XIII.
El SISTEMA DE ILUMINACION GOTICO fue posible por la invencin y profundizacin del nuevo repertorio constructivo. El desarrollo de estos
resultados tcnicos vino determinado por la exigencia de configurar el sistema espacial simblico de la catedral gtica. Lo que define el sistema
arquitectnico gtico no es la invencin de un corolario de soluciones tcnicas, sino su articulacin en un resultado final de significaciones
inditas.
La BOVEDA DE CRUCERIA, al trasmitir las presiones a ciertos puntos permiti la apertura de grandes vanos en el paramento comprendido entre
los pilares. As, se elimin el muro, reducindose el soporte a sus elementos fundamentales. El muro perdi por este procedimiento su razn
constructiva. Era una zona neutra, que se abra y cerraba con un paramento de vidrio de color. Este nuevo sistema no comportaba, pues, el
paso de una arquitectura de vanos reducidos a otra de grandes ventanales, sino la eliminacin del vano y del muro sustituidos por una nueva
solucin: el PARAMENTO TRASLCIDO como nica forma de cierre y de iluminacin de la arquitectura. Por este sistema, el interior gtico
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permanece completamente aislado y desconectado lumnicamente del exterior. Se rompa as con la tradicin de la decoracin de
revestimiento aplicada al muro y utilizada como espacio iconogrfico. LA ICONOGRAFA DE LAS VIDRIERAS SE HALLA SUSPENDIDA, SIN
REFERENCIA AL SOPORTE MATERIAL QUE LA PRODUCE, Y EL ESPACIO ARQUITECTNICO SE OFRECE DESVINCULADO DEL ENTORNO MATERIAL
DE LA CIUDAD Y DE LA VIDA QUE RODEA LA CATEDRAL.
El sistema de iluminacin gtico finge la desmaterializacin visual de los elementos constructivos del edificio. El efecto de luz no-natural y
trascendente se asocia a la imagen de un mbito espiritual alejado de nuestras experiencias y vivencias del mundo sensible. Frente al recurso
fcil del tpico de la elevacin de la catedral gtica, Jantzen ha sealado cmo en la elaboracin del sistema arquitectnico gtico juega un
papel prioritario la tensin entre la materialidad de los elementos constructivos que la integran y el artificio que se inventan para lograr el
efecto de ingravidez.
El espacio arquitectnico no parece responder a las leyes de la construccin. La idea del espacio, tal como la entienden los arquitectos gticos
del siglo XIII, constituye una entidad que tiene muy poco de arquitectnica. El sistema del muro traslucido fue la solucin que permiti
desarrollar el efecto de un paramento que en ningn momento se aprecia como asentado o sostenido. A lo sumo hallamos las referencias
ascendentes de los pilares enlazando con las nervaduras de las bvedas. Para conseguirlo, los arquitectos calcularon con extraordinaria
precisin el efecto ptico producido por los elementos constructivos. As, es frecuente que el ancho de la nave, a la altura del triforio o de la
parte inferior de la nave. De esta manera, la sensacin de convergencia de lneas marcada por los baquetones de los pilares, dada la elevacin
de algunas naves, se evita, salvndose el efecto de cada y peso del abovedamiento.
El DISEO de los elementos lineales que configuran el esqueleto de la estructura estuvo sometido a un riguroso proceso de alteracin de estos
efectos. El ARCO APUNTADO, por ejemplo, a la vez que permita una elevacin de la bveda sin tener que mantener una forzada relacin
como el de medio punto- entre el ancho y la altura, se ofrece visualmente como una confluencia de lneas ascendentes y no como una
estructura de soporte. Asimismo, la complementariedad forma una conjuncin que divide la superficie de la bveda en una articulacin de
planos. Incluso algunos de estos puntos de confluencia y soporte se desarrollan al exterior. Los arbotantes, pieza fundamental del juego de
fuerzas del edificio, se hallan situados al exterior, sin que desde el interior se permita imaginar los artificios e invenciones que hacen posible
que la estructura se mantenga en pie. Las catedrales clsicas francesas de Reims y Amiens, la espaola de Len, o la Sainte Chapelle de Pars,
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ponen de manifiesto esta ficcin constructiva que hace del interior gtico un espacio figurado. La elevacin de las naves principales de algunas
catedrales, a pesar de su gran altura, produce en realidad un efecto de elevacin mucho mayor del que tienen en realidad. El interior de la
catedral, como CONCEPCIN FIGURADA DEL ESPACIO, crea una metfora y un sistema visual de valores trascendentes.
Esta idea del espacio figurado, definido por la combinacin de los elementos descritos, es el motor que pone en funcionamiento el concepto
de diferenciacin del interior de la catedral. Para lograrlo anula la visualizacin material de los elementos constructivos y de sus funciones y se
elabora un mbito cerrado, indefinido, privado de referencias que hagan posible la comparacin con cualquier escenario natural, y se articula
un coherente sistema de imgenes simblicas. La unidad espacial de la catedral, disimulando los compartimientos que determina la estructura
del edificio, se orienta hacia la definicin del espacio como totalidad.

Cap. II: LA LUZ, IMAGEN SIMBLICA
La funcin preferente que asume la vidriera en la arquitectura gtica clsica se proyecta en dos sentidos: como MEDIO PARA LA
CONFIGURACION SIMBLICA DEL ESPACIO y como SOPORTE DE CONTENIDOS ICONOGRFICOS en estrecha relacin con los programas
figurativos de la catedral. En relacin con los valores simblicos y las metforas visuales, la vidriera no desempeo un papel de simple pintura
sobre vidrio o de filtro creador de una ambientacin espacial. Cuando el Cister prohbe la colocacin de vidrieras en las iglesias de la Orden,
como reaccin frente al uso indebido de las imgenes, las que se colocaron no fueron simplemente abstractas, con la misma gama de color
que las proscritas, sino de un cromatismo elemental a base de amarillo claro y grisalla. La reaccin cisterciense se orientaba contra los valores
que, segn su opinin, desviaban el sentido de las artes del culto. Sdemas de proscribir la vidriera figurada, se niega el valor de la vidriera
cromtica y, por extensin, del espacio coloreado en el interior de las iglesias. Por ello es preciso preguntarse acerca de qu valores simblicos
comportaba este sistema espacial, de la luz coloreada y a qu motivaciones responde.
El espacio de la catedral gtica comporta todo un sistema simblico a travs del cual se justifica y explica la definicin del mismo. El simbolismo
de estas metforas visuales de la luz, a diferencia de la lectura parcial que ofrecen los temas iconogrficos, se propone como una idea
trascendente que abarque la totalidad del interior y visualice el tema de DIOS COMO LUZ DEL MUNDO. La base doctrinal de esta idea no se
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elabor ad hoc para su plasmacin en la catedral, sino que exista previamente en una tradicin literaria que se remonta a los primeros
tiempos del Cristianismo. Witelo distingue entre LUX SPIRITUALIS (Dios) y la LUX COPORALIS (manifestacin o expresin de Dios) o, lo que es lo
mismo, entre LUX como sustancia espiritual y LUMEN como sustancia material. La luz del interior gtico, a travs del proceso de
transformacin desarrollado por el filtro de las vidrieras, se presenta como contraposicin de la luz natural (lux corporalis) encarnando la idea
del smbolo de la LUX SPIRITUALIS o imagen de Dios. A travs del artificio de la luz no-natural del interior gtico se estructura todo un complejo
sistema de metforas visuales que simbolizan la idea de la divinidad. Du origen literario se remonta a las referencias existentes en los
Evangelios en los que se asocia la figura de Cristo con la LUX VERA.
Este valor de la luz, como metfora y smbolo de la divinidad, pasando por los Padres de la Iglesia se prolonga durante la Edad Media hasta el
punto de convertirse durante los siglos XII y XIII en el centro de toda reflexin sobre lo bello. En realidad, todas las aproximaciones en torno a la
definicin de lo bello establecen una asociacin entre esta idea y las de LUZ Y FULGOR. A causa de ello, un objeto ser tanto ms noble cuanto
mayor sea su grado de luminosidad debido a que esta luminosidad y este esplendor son una participacin del esplendor de Dios. En lneas
generales, la esttica del siglo XIII estableci toda una serie de valores estticos-religiosos en torno a la luz. La luz, como uno de los elementos
que simbolizan la idea de lo inmaterial, que atraviesa el vidrio sin alterarlo, serva a la perfeccin para desarrollar metafricamente la idea de lo
omnipresencia divina (la luz divina penetra por el universo). El valor simblico vinculado a la vidriera supera los lmites de una imagen creada
de forma ocasional y espontanea. Es indudable que estas metforas no permaneceran exclusivamente enceradas en el campo de los literatos y
filsofos.
La luz, el brillo y el fulgor fueron tambin valores con categora de un smbolo en un sutil y sofisticado complejo de objetos de culto. El oro y las
piedras preciosas aparecen asociados durante la Edad Media a dos conceptos: el de LUMINOSIDAD, a causa del brillo y fulgor que deprenden, y
el de la RIQUEZA. En torno a ellos se fij todo un sistema de valores figurados. La referencia a la luz-no-natural se estableci, tambin, en torno
a los objetos de culto realizados con estos materiales. Sin embargo, las connotaciones que ofrecen, en relacin con las ideas de riqueza,
prestigio y poder, descubren la clave de las funciones inmediatas dentro del marco de la sociedad de su tiempo.
A travs, del fulgor, la luz y la riqueza, durante la Edad Media los objetos de culto ejercieron una funcin simblico-religiosa. El valor de estos
objetos (cruces, relicarios, urnas, clices), realizados con oro y piedras preciosas, tuvo entonces una estimacin muy distinta de la que hoy se
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les da de simples artes menores o artes industriales. La estimacin subjetiva de que han sido objeto ha alterado por completo el valor de
un arte que se inserta con plenitud en el contexto ideolgico y social de su tiempo hasta definir los lmites mismos de su alcance y significacin.
Su empleo en los objetos de culto estableca una metfora y smbolo con un doble significado: como ALUSIN A LOS COMITENTES Y
PROMOTORES por la referencia de la riqueza y como DESARROLLO DE VALORES SIMBLICOS DE CARCTER RELIGIOSO en torno al tema de la
luz, el brillo y el fulgor.
La realizacin de objetos de culto con oro y piedras preciosas parte del simbolismo establecido por la tradicin literaria y se verifica a travs de
un proceso de sofisticacin, refinada y sutil, del propio objeto. En torno a ellos, lo mismo que en lo referente a las vidrieras de la catedral, los
smbolos que encarnaban servan de motivaciones para que la materialidad visualizada del objeto se convirtiese en una referencia a lo
inmaterial y trascendente.









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GTICO FRANCS PRIMITIVO
A diferencia del romnico, el arte gtico temprano tiene como nico centro de nacimiento e irradiacin el norte de Francia. Este hecho
histrico viene marcado por la alianza que se produce entre la monarqua francesa y la iglesia. La regin de Ile de France estaba dominada por
la dinasta de los Capetos, y haba adquirido una solida estructura monrquica que favoreci la formacin de una clase dirigente unitaria. Esta
sociedad hallo una jerarqua eclesistica debilitada, renaciendo tras la reforma cisterciense. El primer intento de arquitectura gtica se
produce, precisamente, en la abada de Saint-Denis. (manual)
En 1140 se coloc la primera piedra de la nueva cabecera de la abada de SAN DIONISIO en las cercanas de Pars y se consagr en 1144. Existen
en Europa pocas construcciones tan revolucionarias en su concepcin y de ejecucin tan rpida y decidida. Cuatro aos fue un perodo de
tiempo excepcionalmente corto en el siglo XII para la reconstruccin de la cabecera de una gran iglesia abacial. El que proyect la cabecera de
San Dionisio fue quien invent el estilo gtico.
En San Dionisio, es donde por primera vez aparecen estas numerosas innovaciones de carcter tcnico y visual integradas en un solo sistema: el
sistema gtico. Las bvedas de crucera cubren las variadas gormas de los tramos y los contrafuertes sustituyen los macizo muros entres las
capillas radiales, que ahora forman como una ininterrumpida orla ondulante al deambulatorio. Los muros laterales han desaparecido por
completo. Si no fuera por las bvedas de circo nervaduras, se tendra la impresin de penetrar a travs de un segundo deambulatorio con
capillas de muy poca profundidad. La sensacin que comunica el interior de la iglesia es de ligereza, de aire que circula libremente, de curvas
flexibles y de enrgica concentracin. Las partes ya no quedan claramente separadas una de otra. Las excavaciones han demostrado que no se
pens en que el crucero rebasara excesivamente el ancho de la nave central y los muros del presbiterio, como haba sido costumbre hasta
entonces. La articulacin subsiste, pero es una articulacin mucho ms sofisticada. Quin fue el genio que lo concibi? El Gtico, al contrario
del estilo romnico, est tan fundamentalmente apoyado en una colaboracin entre el artista y el ingeniero (o sea una sntesis de lo esttico y
lo tcnico) que solo un hombre de profundos conocimientos constructivos pudo haber inventado tal sistema.
El nuevo tipo de arquitecto a quien debe atribuirse San Dionisio y las posteriores catedrales francesas e inglesas es el maestro artesano
reconocido como un artista. Naturalmente, el maestro creador haba existido antes, y es probable que casi siempre fuera l quien proyectara la
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mayor parte de lo que se erigi. Pero ahora comenzaron a cambiar de posicin social, aunque fue una evolucin muy lenta. Para explicar su
silencio es necesario recordar el tantas veces mencionado anonimato de la Edad Media. Pero en el curso del siglo XII y ms todava del XIII, el
individuo fue cobrando cada vez ms confianza en s mismo y se lleg a valorar la personalidad. Los nombres de los arquitectos de Reims y
Amiens se perpetuaron de manera singular en las losas de las naves principales.
Entre 1140 y 1220 se comenzaron nuevas catedrales, en escala siempre mayor, en Sens, Noyon, Senlis, Pars (a partir de 1163 aprox.), Laon (a
partir de 1170 aprox.), Chartres (a partir de 1195, aprox.), Reims (a partir de 1211), Amiens (a partir de 1220) y Beauvais (a partir de 1247)
De San Dionisio ya no poseemos ms que la cabecera y la fachada, esta ltima muy restaurada. Es del tipo de dos torres laterales, como en
Caen, disposicin que ahora se hizo de rigor para las catedrales del norte de Francia, pero enriquecida, al contrario de Caen, con portada de
tres puertas, todas con arco todava de medio punto. Chartres sigui inmediatamente a San Dionisio. De la catedral de alrededor de 1145, solo
se conserva el portal Oeste, el Portail Royal. Nos podemos imaginar cmo eran las naves centrales de San Dionisio y de Chartres, por lo que
queda de aquella y por la CATEDRAL DE SENS, que fue exactamente contempornea. Tena galeras semejantes a las de las iglesias romnicas
de Normanda, las cuales debieron inspirar a los canteros gticos franceses con preferencia sobre las de cualquier otra regin. El primitivo
alzado gtico era de tres cuerpos: arcada, galera y claristorio. Indudablemente tambin tuvieron bvedas de crucera. En NOYON, unos quince
aos ms tarde aparece una importante innovacin. Los muros estn enriquecidos por un triforio, o sea un pasadizo de poca altura en el muro,
situado entre la galera y el claristorio. Esta divisin del muro en cuatro zonas, en lugar de tres, disminuye en mucho lo que antes haba
permanecido inerte. Las arcadas tienen soportes distintos, puesto que alternan los pilares compuestos, que establecen las divisiones
principales, y los pilares redondos, que marcan las divisiones secundarias. De acuerdo con esta disposicin, las bvedas resultan sexpartitas
como lo haban sido en algunas iglesias normandas y romnicas. Esto significa que entre cada par de arcos fajones hay nervaduras que corren
en sentido diagonal de un pilar compuesto a otro, mientras que los fustes que arrancan de los pilares redondos acaban en nervaduras
secundarias, paralelas a los arcos fajones, para unirse con las nervaduras diagonales en el centro del tramo entero. El efecto es mucho ms
movido de lo que conocemos en el estilo romnico.
Sin embargo, los arquitectos de las dos catedrales inmediatamente posteriores debieron pensar que los muros, pilares y bveda de Noyon
todava conservaban demasiado de la macicez y consistencia del Romnico. Los soportes alternados y ms especialmente las bvedas
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sexpartitas producan tramos cuadrados, es decir, estticos. Por eso en LAON, despus de haber experimentado los soportes alternados, todos
los pilares se hicieron redondos. Sin embargo, en las plantas superiores se sigue manteniendo una alternancia entre grupos de cinco y tres
fustes delgados, as como las bvedas sexpartitas. Tambin acentan la horizontal los mltiples pequeos anillos o nulos alrededor de los
fustes. Sin embargo, al transitar por la nave central se evita la tendencia instintiva a pararse en los soportes principales. Esto constituye un paso
decisivo. En NOTRE DAME DE PARS se adelant otro paso ms; los fustes que surgen de los pilares circulares ya no se diferencian, y se omiten
los ngulos. Originariamente, el muro continuaba dividido en cuatro cuerpos, con su galera y, ms arriba, en lugar del triforio, una hilera de
rosetones debajo de las ventanas del claristorio. Las arcadas de la galera del presbiterio son de doble abertura, conforme a la tradicin
normanda; pero las de la nave central, son de triple abertura; esto hace que las columnillas divisorias resulten extremadamente finas.
La planta de Notre Dame es todava ms atrevida que el alzado. Ya en SENS Y NOYON se hace notar una ligera tendencia hacia la centralizacin:
en SENS, debido a la prolongacin del presbiterio entre el crucero y el deambulatorio, y en NOYON, por el recurso de haberse terminado los
brazos del crucero en forma semicircular. En Pars, el arquitecto coloca ahora su crucero casi exactamente equidistante de la fachada de sus
dos torres y la cabecera. En cuanto a la nave central y el presbiterio, se adopt la ms ambiciosa de las plantas, la de dobles naves laterales. Los
brazos del crucero sobresalen muy poco sobre las naves laterales exteriores y originariamente no existan capillas en la girola. Ya no se trata de
un ritmo compuesto de numerosas unidades que es necesario sumar en la cabeza, por decirlo as, para apreciar la totalidad espacial, sino de un
ritmo concentrado en un reducido nmero de divisiones. En este caso son tres: la cabecera, el crucero y los pies. El crucero acta de fiel a la
balanza, mientras que la fachada y el doble deambulatorio alrededor del bside son como dos platillos. Dentro de este ritmo, la uniformidad de
las columnas de la arcada, espaciadas a corta distancia, es sumamente importante. Nos conduce hacia el altar con el mismo mpetu que lo
haban hecho las columnas de las baslicas cristiano- primitivas.




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GTICO FRANCS CLSICO O PLENO
El desarrollo que haba ido en aumento desde San Dionisio a Noyon y desde Noyon a Pars, alcanz su apogeo en las catedrales proyectadas a
partir de fines del siglo XII. El Alto Gtico se convirti en Pleno Gtico. La CATEDRAL DE CHARTRES fue reconstruida a raz de un incendio en
1194. En el nuevo presbiterio y la nueva nave central se abandona por fin el tipo de bveda sexpartitas y se vuelve a la bveda de dos
nervaduras diagonales. Pero mientras las bvedas de crucera del Romnico cubran tramos cuadrados o aproximadamente cuadrados, los
tramos de ahora no tienen ms que la mitad de la profundidad de aqullas. Los pilares siguen siendo circulares, pero a cada lado tienen
adosado un fuste, tambin circular. Del lado de la nave central, este fuste sube hasta alcanzar el punto donde comienza la bveda. De este
modo se elimina el aislamiento de la columna circular. No hay ningn elemento a la altura de la arcada para detener el impulso ascendente.
Adems, ha desaparecido la ancha y elevada galera. Ya no queda ms que un bajo triforio, que separa las elevadas arqueras de la planta
inferior de los elevados ventanales del claristorio. Estas innovaciones son las que caracterizan el estilo gtico en su plenitud. La planta no
resulta tan radical como la de Pars; sin embargo, tambin aqu el crucero se halla a igual distancia de la cabecera y los pies.
Una vez que Chatres hubo introducido el nuevo tipo de soporte, el alzado compuesto de tres cuerpos y las bvedas simplificadas, Reims,
Amiens y Beauvais no hicieron ms que perfeccionarlo y llevarlo a los extremos ms audaces y emocionantes. En estos interiores se alcanza un
estado de equilibrio. El equilibro del Pleno Gtico es fruto de dos impulsos, igualmente poderosos, en dos direcciones contrarias. La primera
impresin que se recibe es de una altura que nos deja sin aliento. En Sens la relacin entre la anchura y la altura de la nave central haba sido
de 1:1.4; en Noyon de 1:2; en Chatres de 1:2.6; en Pars de 1:2.75. En Amiens llega a 1:3 y en Beauvais a 1:3.4. Y an en Beauvais es
sobrepasada por Colonia iniciada en 1248. Aqu las proporciones son de 1:3.8. En Noyon la altura mxima es de unos 28 metros; en Pars es de
38, en Reims 42, en Amiens 47 y en Beauvais 52. El impulso ascendente es todava ms pronunciado a causa de la esbeltez de todos los
miembros, que el impulso hacia el altar de las iglesias cristiano- primitivas. Al mismo tiempo tampoco decae el movimiento hacia la cabecera.
La estrechez de las arcadas y la uniformidad de los pilares no parecen exigir ni el ms momentneo cambio de direccin. Le acompaan a uno
en su avance; est colocado tan cerca el uno del otro, y aparecen y desaparecen con tanta rapidez. En Amiens no existe ms que un punto
nico de detencin, y solo por un momento, pues seguidamente las naves del presbiterio se cierran en torno de nosotros y no llegamos al
punto de descanso ginal hasta alcanzar el bside y el deambulatorio. Con esplendido vigor se recogen las dems corrientes paralelas de energa
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que fluyen hacia el altar, para concentrarse en un supremo movimiento ascensional, que sube por los pilares del bside, apretadamente
espaciados, y por los estrechos ventanales de la cabecera, hasta llegar a las vertiginosas alturas de los nervios.
Con esta descripcin se ha intentado analizar una emocin espacial, sin tener en cuenta que, naturalmente, en el siglo XIII nunca se hubiera
permitido al seglar el acceso al presbiterio. Lo que s habr quedado claro es cuan espectacularmente Reims, Amiens y Beauvais representan la
culminacin de un proceso de evolucin iniciado en Normanda y Durham en el curso del siglo XI, y que haba determinado una serie de
modificaciones, al parecer de poca trascendencia, pero en realidad de honda significacin, en San Dionisio, Noyon, Pars y Chatres. Este triunfo
final, dita mucho de representar sosiego. Encarna un estado de tensin constituido por dos impulsos o direcciones predominantes, tensin que
un supremo alarde de energa creadora transforma en un inestable equilibrio. Una vez que se haya experimentado esta emocin, se descubrir
en todos los detalle. Los pilares, esbeltos y erguidos, forman parte del impulso ascensional. La aceleracin del impulso es evidente. En REIMS
los pilares rematan a la misma altura en una ancha banda de capiteles foliceos, sobre la cual se apoyan los cinco fustes de abovedamiento. En
AMIENS de los tres fustes de abovedamiento, el central es una prolongacin de uno de los fustes que rodean al pilar circular y est separado
de l por una banda- baco. Sin embargo, son redondos, firmes y airosos, con sus frondas de follaje de exquisito realismo. El molduraje de las
arcadas es complicado y de agudos perfiles, con acentuados entrantes y salientes, intensas luces y oscuras recortadas sombras. El claristorio
entero se abre en inmensos lienzos de cristal, pero estn divididos por vigorosos maineles y traceras geomtricas. La introduccin de la
tracera, invento del estilo gtico, constituye aqu un elemento singular efectismo. Anteriormente a Reims, la tracera consista en un dibujo
calado en el muro. En REIMS encontramos por primera vez lo que se llama tracera de barra, en contraposicin a la tracera de plato. El
peso recae ahora sobre las lneas del dibujo y no sobre la superficie del muro, como antes. Cada ventanal, dividido en dos luces, est coronado
por un crculo que encierra una decoracin sexfoliada, como smbolo del reposo al final de intensa actividad. AMIENS representa un
enriquecimiento de Reims, con ventanales de cuatro luces y tres crculos en lugar de uno. La misma enrgica vitalidad aparece en las bvedas.
Cada florn es un exponente del equilibrio gtico: la firme ligadura de cuatro corrientes de energa, conducidas primero por los fustes y luego
por las nervaduras.
Segn Norberg-Schulz: La catedral de Reims no representa, por cierto, la solucin ms madura entres las grandes catedrales francesas, pero
posee una singular integridad de estilo y un agradable dominio de las proporciones y de los detalles que la hacen merecedora de su ttulo de
Reina entre las iglesias francesas. La construccin se inicio en 1211, siendo probablemente Juan dOrbais el arquitecto. Las torres gemelas de
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la fachada occidental no se terminaron nunca y tampoco se construyeron las otras torres proyectadas inicialmente sobre el transepto y sobre el
crucero. El edificio se presenta como un volumen alto y unitario. La articulacin exterior es muy uniforme, esto se debe no solo a la repeticin
de arbotantes similares alrededor de todo el edificio, sino tambin a la repeticin de motivos decorativos tales como los tabernculos que
contienen estaturas de ngeles y que coronan los contrafuertes. Adems, la continuidad est subrayada por una arcada que corre a largo de la
nave y alrededor del presbiterio. La composicin tripartita. Gracias a los tres portales profundamente retirados y a la gran roseta, la fachada
posee una vigorosa cualidad espacial. Representa una transicin entre el exterior y el interior, un nexo entre la tierra y el cielo. El interior posee
una majestuosa simplicidad como resultado de una compleja articulacin que ha dado a cada parte la posicin, la forma y la dimensin exactas
la nave central es relativamente larga y las naves laterales del crucero son considerablemente ms anchas que las otras crujas. Se logra una
secuencia espacial regula gracias a la bveda continua y a la forma caracterstica de los pilares angulares redondos con cuatro semicolumnas
que corresponden a los arcos transversales de la nave central y de la lateral y a los arcos longitudinales intermedios. Los fustes que sostienen
las nervaduras diagonales de la bveda apoyan sobre el baco de los pilares angulares. En consecuencia, aparece aun cierto efecto ortogonal
que contribuye al sereno carcter del conjunto. El triforio est diseado como una arcada regular y, no est unido con el clerestorio, salvo por
un engrosamiento de la columnilla central. Por primera vez el clerestorio es concebido como una superficie toralmente vidriada entre los
miembros estructurales primarios. Tambin resulta significativa la repeticin de la forma de las ventanas del clerestorio en las naves laterales,
donde la relacin con el muro es mucho ms plstica. Se logra as una mayor desmaterializacin en sentido vertical. Lo que distingue el interior
de Reims es el uso significativo de elementos que conservan cierta plasticidad. Los nichos de las ventanas en las naves laterales, los gruesos
pilares angulares, as como las columnillas algo gruesas del triforio pueden interpretarse como una contradiccin del principio gtico de la
desmaterializacin.
Hofstatter: La Santa Capilla de Paris representa una de las principales creaciones del gtico francs. Construida entre 1243 y 1248, aparece
sealada con los cambios en las concepciones arquitectnicas propias del siglo XIII, ya que no se funda en los principios adoptados por las
catedrales. Hacia mediados del siglo XIII, se convirti en el nuevo modelo de la arquitectura. Siguiendo la tradicin de las iglesias palatinas, se
compone de dos pisos. Usaba la sala inferior, relativamente baja, la gente de la casa real para los oficios divinos, mientras que la nave superior,
mas alta se reservaba al soberano y su squito. Esta divisin apenas se nota desde el exterior. La capilla, situada en un patio cerrado, aparece
alta y estrecha sobre un basamento macizo, slidamente hundido en el suelo. La ligereza de la superestructura est acentuada por un techo
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muy inclinado. Sus proporciones son parecidas a las de la nave de una catedral y confieren al edificio el mismo impulso, que posteriormente se
aumenta al aadirle el linternn. Los contrafuertes dispuestos a lo largo de las paredes exteriores y que, partiendo de poderosos basamentos.
Se adelgazan al elevarse, terminando en torrecillas, que sobrepasan el tejado, confieren al coro y a los lados una articulacin simple, pero clara.
Los gabletes que coronan las ventanas tambin sobrepasan el techo y aumentan la impresin de elevacin de falta de unin con el suelo.
El espacio interior produce el efecto ms importante. Las dos iglesias superpuestas estaban destinadas a clases sociales rigurosamente
separadas y cada una tena entrada propia. Cada espacio se concibi con independencia del otro, pro ambos estn sometidos a un orden
comn. La planta baja presenta una sala, con una nave central ancha, unos colaterales muy estrechos y bvedas muy rebajadas. Las colaterales
que se prolongan por el este alrededor del coro responden a una conveniencia de construccin: las bvedas soportan no slo su peso, como en
el caso de las iglesias simples de un solo piso, sino el pesado techo de la iglesia superior y una parte de la carga de su bveda. Al ser los
contrafuertes poco salientes al exterior, deberan haberse colocado ms en construccin. Para evitar el efecto de una articulacin maciza a
causa de las hornacinas, el arquitecto disimul los pilares contrafuertes de la iglesia inferior, insertndolos en las columnas de la pared y en las
columnitas situadas a poco distancia delante de stas, que el arquitecto uni por medio de arcos en que se disimulan los tirantes. De esto
modo, a pesar de la solidez que exige su funcin de basamento de la iglesia superior, la planta baja est articulada con ligereza y transparencia,
que aumentan los arcos ojivales colocados en frente de la pared, as como los colores dorados y azules que revisten todos los elementos
arquitectnicos. Aqu, donde la policroma de los vitrales no interviene a causa de los imperativos estructurales que prohben las grandes
aberturas, podemos imaginar la belleza del colorido corriente en los espacios interiores.
A diferencia de la baja sala de la planta inferior, la iglesia superior es alta y esbelta. Se caracteriza sobre todo por sus grandes ventanales de
vidrieras policromadas. La concepcin de esta sala de 17m de altura no est justificada por ninguna razn de construccin propia de la capilla.
La sala consta de cuatro tramos y termina en un coro de cinco caras. Sobre el basamento, la construccin desaparece en el mismo armazn de
los pilares flanqueados por columnas adosadas, que aguantan las bvedas y que, como hemos visto, sostienen desde el exterior los
contrafuertes. Estos pilares aumentan la impresin de diafanidad que ofrece la pared desde el interior, ya que en relacin con el basamento,
las ventanas parecen construidas en segundo plano. Esta obra expresa tambin la notoria unidad que el gtico logro entre la tcnica de
construccin y el sentido espacial. La articulacin de las paredes esta enteramente determinada por el basamento, en frente del cual hay un
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triforio ciego, que consta de arcos puramente decorativos. El color, el dorado, la pintura sobre cristal y los esmaltes, limitan el espacio con una
superficie espejeante e inmaterial.
El carcter particular del espacio interior de la capilla se acenta con la presencia de esculturas en el interior del edificio: los doce apstoles se
hallan simblicamente sobre los saledizos, entre el zcalo y las vidrieras. Los arcos estn ocupados por escenas de martirios. Todo evoca la
Pasin que acabara en la corona de espinas del relicario. Este simbolismo, fundado en la rosa y el Sol, alcanzar su apogeo en el gran rosetn
occidental, que es un ejemplo admitable de la decoracin gtica del siglo XV.
En Francia el magnfico impulso creador comenz pronto a decaer: a partir de la Santa Capilla de Pars- la capilla real (1243-8)-trazada como un
alto saln con los muros cual si fueran enteramente de cristal, a excepcin de una baja zona de basamento. En fecha todava ms temprana, en
la construccin de partes superiores de San Dionisio (a partir de 1248), incluso el triforio qued calado sobre vidrieras, de tal manera que no
deja ninguna zona de slida y opaca cantera, y el alzado se reduce a dos plantas en lugar de tres. La culminacin de este desarrollo en Francia
la constituye la sorprendente iglesia San Urbano de Troyes (desde 1261 hasta 1277 aprox.)Donde los miembros estructurales son de una
fragilidad y delgadez sin precedentes, quedando as trasladado el sistema de la Santa Capilla a una gran iglesia. Despus hacia 1275, Francia se
relaja. Es verdad que se construyeron nuevas catedrales en aquellas zonas del pas recientemente conquistadas por los reyes, pero no
aportaron nada nuevo; solo siguieron el sistema ya establecido en San Dionisio y Beauvais. Inglaterra, en cambio, mantuvo su impulso creador
durante un siglo ms. En efecto, la arquitectura inglesa entre los aos 1250 y 1350. Era la ms avanzada, importante e inspirada de Europa.
El exterior de las catedrales gticas de fines del siglo XII y comienzos del siglo XIII estaban en perfecta armona con los interiores, sobre todo si
consideramos la forma en haban sido proyectadas, pues casi ninguna fue terminada completamente. Laon es la nica que puede dar una idea
verdadera de lo que los autores se haban propuesto que fuera la imagen final de una catedral francesa. Tiene cinco torres altas y haba sido
diseada con siete; dos de ellas situadas a los pies de la iglesia, sobre el frente oeste, una ms robusta por el crucero, y dos en cada una de las
fachadas de los transeptos. Chartres debi tener ocho y Reims seis. Este vehemente verticalismo de los exteriores, una innovacin gtica en
Francia, mas concordante con la tradicin romnica renana que con la francesa, solo comenz a ser cuestionado, segn parece, despus de
1220 en Notre Dame de Pars. Por otra parte si bien las torres de la famosa facha de Notre Dame son de remate plano, en las dems catedrales
recin mencionadas tenemos todas las razones para pensar que las torres fueron diseadas para rematar en agujas. La aguja es la suprema
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expresin de la urgencia celestial, es una creacin de la mente gtica. La aguja que remata la torre sur de la catedral de Chartres es la primera
en Francia, la catedral de Oxford la primera en Inglaterra
Se ha dicho a menudo que los elementos que componen el exterior, principalmente los arbotantes tan como primero aparecieron, en Notre
Dame de Pars y en Canterbury, en las dcadas de 1160 y 1170, no son ms que la necesaria respuesta estructural que hace posible el mstico
excelsior (muy elevado, alto, eminente) de los interiores. Ello no es as; poseen la fascinacin de una trama intrincada, ni fantasiosa ni
irresponsable, sino guiada por la lgica, y que es por cierto la expresin de las mismas poderosas tensiones que gobiernan el interior.
La catedral gtica exige toda nuestra capacidad intelectual y emocional. Ya nos hallamos sumidos en el mstico fulgor, rub y azur, creado por
las translcidas vidrieras, ya se reclama nuestra ms viva atencin por el encauzado fluir de sus lneas esbeltas pero con la fuerza
correspondiente. El arquitecto gtico, mucho ms atrevido como constructor, con su alma occidental de eterno explorador e inventor, siempre
con la atraccin por lo desconocido, aspira a un contraste entre el interior, todo espritu, y el exterior, todo intelecto; pues desde el interior de
la catedral no podemos ni se nos deja comprender la ley que gobierna el conjunto. En el exterior, por el contrario, se nos revela en clara
exposicin el complicado mecanismo estructural. Los arbotantes y contrafuertes, sin dejar de emocionarnos por lo intrincado de sus formas,
son elementos que suscitan un placer ms bien intelectual, anlogo al que recibe quien contempla toda la tramoya de una obra teatral.
La catedral gtica refleja los triunfos del pensamiento occidental en el siglo XIII, o sea los triunfos de la escolstica clsica. La escolstica es el
trmino con que se denomina aquella combinacin, tan tpica e lo medieval, de teologa y filosofa. Se desarroll simultneamente con el estilo
romnico, pues en los siglos anteriores al XI, no se haba hecho ms que simplificar, reagrupar y en ciertos casos, modificar la doctrina de los
Padres de La Iglesia y de los filsofos y poetas de Roma. La catedral, adems de ser monumento arquitectnico, fruto del espritu de la poca,
era otra Summa, otro Speculum, enciclopedia labrada en piedra. Las figuras colocadas en las jambas representan escenas de los Gozos, como la
Anunciacin, la Visitacin y la Presentacin en el Templo. En lo alto, cobijados por los gabletes de las tres entradas, aparecen la Crucifixion, la
Coronacin de la Virgen y el Juicio Final. Pero en las catedrales gticas tambin se representan las vidas de Cristo, la Virgen, los Santos, stos
con los atributos que les distinguen; San Pedro con llaves, San Nicols con sus tres bolas doradas, Santa Brbara con su torre, Santa Margarita
con su dragn. Se encuentran escenas y figuras sacadas del Antiguo Testamento: la Creacin del hombre, Jons y la ballena, Abraham y
Melquisedec, y las sibilas romanas que haba profetizado, segn se crea, el advenimiento de Cristo, las vrgenes locas y prudentes, las siete
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artes liberales y los meses del ao con sus respectivas ocupaciones: el injerto de los rboles, la esquila, la siega, la matanza de los cerdos; y los
signos del zodaco y los elementos. Es un compendio del saber humano, tanto profano como sagrado, pero todo, como lo expresa Santo
Toms, ordenado hacia Dios. Para la mentalidad medieval, todo tena un sentido simblico. La significacin que verdaderamente importaba
haba que buscarla detrs de las apariencias externas. La similitud de las dos espadas, la del Emperador y del Papa, era una expresin simblica
de doctrinas polticas.
Para Guillermo Durando la iglesia cruciforme representaba la Cruz, y el gallo en la veleta de la torre, el predicador que despierta al que duerme
en la noche del pecado. La argamasa est compuesta de la cal, que es el amor, la arena, que es la labor terrenal que el amor ha elegido para s,
y el agua, que funde el amor celestial con nuestro mundo terrenal.
La concepcin medieval de la verdad difera radicalmente de la nuestra. La verdad no era lo que se poda demostrar, sino lo que se conformaba
a una revelacin. No se investigaba con el propsito de determinar la verdad, sino de profundizar una verdad previamente establecida. Por
consiguiente, las verdades apoyadas en la autoridad tuvieron mucha ms importancia para el hombre de letras del Medioevo de la que tienen
para cualquier clase de personas en la actualidad; de ah se comprende tambin la fe del artista medieval en el exemplar, el modelo a imitar.
No se conceda mucha importancia ni a la originalidad ni al estudio de la naturaleza.
Sin embargo, el estilo gtico, fue sin duda, una innovacin deliberada, obra de personalidades fuertes y seguras de s mismas. Sus formas nos
permiten suponerlo as, y en efecto, dentro de la escolstica hallamos, como la principal innovacin del siglo XIII, una pronunciada reaccin en
contra de la actitud exclusivamente trascendental del siglo del Romnico y los anteriores. San Pedro Damin, en la primera mitad del siglo XI,
haba dicho: El mundo est tan lleno de vicios, que con slo pensar en l la pureza de cualquier mente resulta manchada. Pero ahora Vicente
de Beauvais exclama: qu grande es la ms ntima de las bellezas de este mundo! Me siento invadido por una ternura espiritual hacia l que
cre y rige este mundo, cuando contemplo la magnitud, belleza inmutable de su creacin la belleza, segn Santo Toms o algn inmediato
discpulo suyo, consiste en una cierta consonancia de elementos dispares.
ARQUITECTURA GOTICA
Pero no es nunca la belleza del mundo como tal lo que se alaba, sino la belleza de la creacin de Dios. As, el ornamento del siglo XIII, incluso en
su aspecto ms naturalista, nunca resulta mezquino o presuntuoso; pero queda subordinado, sin rebasar sus lmites, y siempre dedicado al
servicio de una causa superior: la de la arquitectura religiosa.
Las rdenes monsticas anteriores haban vivido recluidas en sus claustros; las nuevas rdenes del siglo XIII, los franciscanos y los dominicos,
fundaron sus conventos en las ciudades y predicaban a toda la gente. Las primeras cruzadas fueron originadas para librar la Tierra Santa; la
cuarta, la de 1203, fue desviada por los venecianos a Constantinopla, de la que necesitaban posicionarse en beneficio de su comercio. Pero en
la quinta cruzada hubo, en la persona del rey Luis IX de Francia San Luis- un autntico caballero cristiano, un hroe en quien los ideales de la
religin y la caballera ardan con igual fervor.

GTICO TARDO FRANCS
Aunque el gtico tardo, debido al empleo predominante del arco apuntado, sigue formando parte del estilo gtico, sin embargo difiere de
manera fundamental del pleno gtico, de las grandes catedrales de Pars, Reims, Amiens.
En SAN URBANO DE TROYES, este edificio erigido a expensas de un Papa, aparece por primera vez el arco conopial, pero totalmente aislado y
sin concederle importancia. Aqu hallamos delgadas columnas circulares que sustentan las bvedas, sin que se interpongan capiteles, y
ventanales con tracera de complicada labor de encaje, en dos planos de trazado diferente.
Las tendencias dominantes en todos los pases continentales no miraban a una valoracin del espacio a travs de una intrincada complicacin
tridimensional, sino a una severidad y amplitud ininterrumpidas. Estas tendencias en Espaa, Alemania, Italia y Francia se relacionan sobre
todo con el surgir de las rdenes mendicantes, los franciscanos y dominicos, fundadas en 1209 y 1215, y que de 1225 en adelante se
extendieron en un grado slo comparable a la expansin de los cluniacenses y cistercienses en sus respectivos siglos.
Los frailes eran las rdenes al servicio del pueblo. Desdeaban la retirada y tranquila vida de las dems rdenes recluidas en sus haciendas sus
haciendas campesinas; elegan ciudades de intensa vida y movimiento, para establecerse y desarrollar all su sensacional tcnica de la
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predicacin como medio de propaganda religiosa en un grado nunca alcanzado desde los das de las cruzadas. De este modo, solo les haca
falta un gran auditorio, un plpito y un altar.
(Hans Hofstatter)
La CATEDRAL DE ALBI se caracteriza por dos aspectos esenciales: vista desde el exterior es una fortaleza; y en el interior una sala cerrada. El
plano tiene forma de baera alargada; los pilares que apuntalan la bveda estn casi enterrados en la obra de albailera, y en el exterior solo
aparecen unos salientes redondeados, cuya funcin es ms decorativa que arquitectnica. El edificio no posee, ni columnas o pilares en el
interior. El espacio interno es del tipo de iglesias que poseen machones, cuyo sistema determina tambin el polgono del coro. El profundo
espacio entre los machones forma capillas apuntaladas. Tambin aparecen doce tramos, enormemente anchos, aunque no muy altos,
cubiertos por bvedas de crucera.
Las paredes de cada tramo tienen ventanales en grupos superpuestos; las de abajo son estrechas y desprovistas de adornos, y las de arriba
poseen un simple relleno de ocho lbulos y encima de cuatro. Todas terminan en arcos de medio punto. Entre los salientes redondeados, en el
comienzo de los contrafuertes inferiores, las ventanas recuerdan a las largas y estrechas aspilleras de las fortalezas del Midi. La solida torre
occidental, ms parecida a una torre de homenaje que al campanario de una iglesia, acentan su aspecto de ciudadela.
Aparte la parca decoracin de las ventanas altas y el listos de la corona acabada por Viollet-le-Duc en el siglo XIX- el edificio carece de
decoracin plstica. El ladrillo empleado en la construccin, al no permitir ningn tratamiento posterior, hace ms notable que el ingenio del
arquitecto haya logrado crear paredes tan bellas con el sencillo aparejo de ladrillos que dispona. Las superficies planas contrastan con las
redondeadas y las aristas, as como los salientes con aspecto de torres armonizan con el zcalo poligonal y crean lneas que parecen copiadas
de una demostracin sobre las secciones cnicas. La predileccin del norte por las lneas rectas cede aqu el paso a la geometra esfrica, lo que
confiere al edificio un sello cristalino, que revela de manera absoluta, aunque con otros medios, el genio del gtico.
El espacio interior, donde los machones se elevan hasta las bvedas muy rebajadas, produce el mismo efecto por medio de propiedades
desconocidas hasta entonces. La primitiva disposicin de la catedral de Albi se modific en el siglo XV: el espacio entre los machones se dividi
horizontalmente con galeras, debajo de las cuales haba pequeas capillas. Aunque existan aberturas en los muros, atenindose al principio de
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la pared compacta, los machones dispuestos transversalmente a la sala dan cierta sensacin de claridad a las naves de doble pared. Pero este
resultado se consigue con otros procedimientos. Por desgracia el aspecto interior no solo ha sido modificado por la subdivisin horizontal de
las hornacinas, sino que, hacia 1500 se le aadi un coro cerrado al estilo espaol. Se llega a l, atravesando el presbiterio afiligranado, que,
con el marco mismo del coro y el baldaquino de estilo flamgero, situado encima de la entrada principal del lado del sur, constituye una de las
obras ms bellas de las artes auxiliares de la arquitectura gtica en el ltimo periodo. Lo aadido y transformado, su decoracin en forma de
vejiga de pescado, los arcos con cimacio, los pinculos y sus numerosas esculturas forman un violento contraste con la sobriedad de la antigua
arquitectura.
Albi es la iglesia tpica de una serie de construcciones parecidas en el sur, que escaparon a la influencia de la Ile-de-France. Todos estos edificios
constan de una sola nave y poseen contrafuertes en la obra, para aguantar las bvedas de crucero ojival. Varias no estaban abovedadas y
tenan el techo con armadura visible. Se caracterizaban por utilizar el ladrillo que era ms econmico en esta regin que la piedra tallada,
necesaria para la construccin de las bvedas.
La sobriedad de la catedral de Albi, no se debe solo a su construccin a modo de fortaleza, que se manifiesta claramente en el exterior; adems
expresa unas concepciones estilsticas dadas. Es suficiente observar la iglesia principal de los dominicos en Toulouse, llamada de los JACOBINOS
en recuerdo del primer local de los frailes predicadores en Pars. Este edificio, empezado en 1260y consagrado en 1292, refleja la oposicin de
las rdenes mendicantes a la catedral, considerada imagen de la ciudad celeste. Este edificio que podramos calificar hoy en da de funcional,
refleja la mentalidad de los dominicos, pues est desprovisto de todo adorno exterior. Su construccin con ladrillos, de aspecto poco atractivo,
y su estructura arquitectnica asctica recuerdan un inmenso silo. El interior es una sala comunitaria con tres fines: la predicacin, la
celebracin de sacrificio de la misa, tanto para la comunidad como por cada una de los religiosos de la orden.
Aunque la planta y el exterior revelan el mismo principio de la iglesia con machones que en Albi, se advierten diferencias notables. Los
machones se encuentran aqu fuera de la obra; pero en el lado del sur de la planta baja se ha suprimido la pared y se abren capillas entre los
pilares laterales; en el norte, dos capillas ms y un vestbulo, conducen al claustro. En el interior, los machones se hallan situados en la parte
baja, o sea la de laterales. En el exterior, se muestran en la zona de las ventanas altas; un arco de albailera, que contribuye a contener el
empuje de las bvedas, las enlaza fuera de la obra. El resultado es una divisin de hornacinas por encima del espacio relativamente unido de
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las capillas. Este procedimiento de articulacin de las paredes produce un efecto contrario en el interior. Las capillas que flanquean la nave
forman nichos espaciosos mientras que la zona de las ventanas presenta una superficie plana. El sistema de capillas entre los machones sigue
alrededor del coro, recordando a las capillas radiantes del presbiterio de las catedrales. Las capillas ms profundas en el lado del coro, no
influyen mucho en la articulacin del interior, pues su salida solo es visible desde el exterior. El efecto decisivo de la pared reside en que
contiene el espacio a la altura de las capillas, y lo limita en el conjunto, a lo que contribuyen en sus orgenes las vidrieras.
Todo indica claramente que el interior se reserva a las ceremonias religiosas. Es una gran nave sin interrupcin; aunque est partida en dos por
una hilera de fuertes pilares redondos, no forman dos naves distintas, porque estn sometidas a la unidad del conjunto y carecen de
presbiterio propio, pues se renen en el coro. Estos pilares de seccin circular, sin nervaduras, sostiene una bveda de crucera hecha de
ladrillos. Su altura de 22m, igual a la de la pared desnuda, sobrepasa las exigencias de las concepciones arquitectnicas sobre la utilidad. Sobre
todo, la situacin central del coro recuerda el sistema centralizador de las catedrales. A diferencia de estas, el centro del coro no es un espacio
exento, pues lo ocupa la ltima columna central que seala el punto de reunin de las dos naves en un coro nico y comn. Un intercolumnio
ms grande es todo lo que distingue este pilar de los dems, si se prescinde de la bveda que soporta: esta, de piedra tallada en gorma de
abanico con pronunciados nervios, constituye un soberbio conjunto para consagrar la unidad espacial de la iglesia. En este punto se unen los
abovedados de las dos naves. El aspecto colgante de estas bvedas se debe a que no estn sujetas a una distribucin por tramos, como en las
catedrales. As, pues, el espacio que rodea a la columna, cubierto por bveda de abanico, refleja el significado del conjunto arquitectnico. Solo
la bveda de crucera gtica ofreca la posibilidad de un abovedo asimtrico del coro, y la transicin orgnica de las bvedas sobre plano
cuadrado de la nave a la techumbre en abanico del presbiterio.
Los lejanos arquetipos de esta sala fueron las salas civiles como almacenes, mercados o locales de reunin. Su sentido no reside en las hileras
de estatuas enmarcadas por vidrieras o frescos, sino que se deriva completamente del principio de reforma de la orden mendicante; se funda
en consideraciones racionales que hacan al edificio religioso el lugar de reunin de la comunidad. La divisin relativa en dos naves une a los
sacerdotes y los seglares ms estrechamente que en otras iglesias conventuales y que en ciertas catedrales. En las que una galera alta
separaba estrictamente al clero de los feligreses. En los Jacobinos de Toulouse, la nave septentrional, con su puerta que da acceso al claustro,
se reservaba a los monjes, mientras que los fieles ocupaban la mitad del sur, directamente accesible a la ciudad por la entrada occidental. Pero
rezaban en comn mirando al mismo altar.
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Gracias a su carcter de sala, la iglesia no ha recibido una orientacin determinada, al revs de las catedrales de planta basilical, cuyas naves
conducen al coro. Es posible que la idea de utilizar una sala como espacio transversal se deba a la influencia islmica. Espaa est cerca de
Toulouse y las mezquitas adoptaban frecuentemente este tipo de espacio. A causa del papel que la predicacin tiene en la orden dominica, el
plpito esta en el centro de la pared norte, sobre la puerta del claustro. Se puede deducir que a causa de la predicacin, la ilgesia deba ser
comprendida y utilizada como una sala en sentido de la anchura.
La regla litrgica obliga a todos los sacerdotes de orden monstica a celebrar misa a diario. Esta obligacin explica la profusin de altares, con
sus correspondientes capillas, en las iglesias conventuales. Hasta entonces las capillas se disponan detrs de la galera que separa el coro del
trascoro, en los grandes brazos del crucero.
Estas capillas, como elementos distintos del edificio, estaban separadas del espacio dedicado a la comunidad de fieles. En los Jacobinos se
impuso una solucin nueva: los altares se hallan entre las mochones, directamente apoyadas en la nave y visibles desde esta. La mayora se
eleva al sur, cerca de la parte de la iglesia reservada a los seglares, de manera que tenan libre acceso a las misas diarias de los monjes.

EXPANSIN DE LA ARQUITECTURA GTICA FRANCESA: GTICO INGLS
El estilo que desarrollaron en arquitectura es tan exquisito como el de las catedrales francesas, pero al mismo tiempo resulta tpicamente
ingls; se le conoce como Old English o ingls primitivo.
Dicho estilo proceda originariamente de Francia, como sucedi con el estilo gtico en todos los pases y como aconteci con tantos otros
aspectos de la cultura y buenos modales. Los primeros en favorecer esta difusin fueron los cistercienses, la nueva orden reformada del siglo
XII, a la cual perteneca San Bernardo. En Inglaterra las casas del Cster figuraron entre las primeras en emplear el arco apuntado. En la
arquitectura catedralicia fue introducido por Guillermo de Sens en Canterbury. Aqu, sin embargo, los detalles son de carcter francs. Lo que
no es corriente en Francia es el doble crucero, elemento que encontramos en Canterbury y luego en Lincoln, Wells, Salisbury y muchas otras
catedrales. No se trata de un rasgo de invencin inglesa. Cluny, es el centro ms influyente de la orden benedictina antes de la fundacin del
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Cster, tena esa misma disposicin no en la forma de la iglesia construida en el siglo X- , sino como se reconstruy ya avanzado el siglo XI. El
hecho de que esta disposicin quedara como fenmeno aislado en Francia, mientras que en Inglaterra se entendi tanto, es sumamente
caracterstico de la diferencia de actitud ante la arquitectura en los dos pases. El estilo gtico en Francia tenda hacia la concentracin espacial,
caracterstica de que carece estilo primitivo ingls. Una catedral como la de Salisbury, con su cabecera y sus nobles cruceros cuadrados no deja
de ser una suma de unidades agregadas, de un mbito unido a otro. Si examinamos a Lincoln, por ejemplo, y luego a Reims, se hace patente la
diferencia de manera elocuente. Reims nos impresiona con su vigorosa concentracin; Lincoln en cambio, parece cmodamente extendida.
Este mismo contraste se puede encontrar en las fachadas principales. Las de Inglaterra son de menos importancia. Aqu se emplean prticos,
colocados al extremo de las naves, para servir de entradas principales. Cuando existen fachadas completamente desarrolladas como en Wells y
Lincoln, no guardan relacin con los interiores que se hallan detrs. Parecen ms bien pantallas colocadas delante de la iglesia propiamente
dicha, en lugar de ser la lgica proyeccin hacia el exterior del sistema interior, como lo son las fachadas francesas. Salisbury fue una fundacin
totalmente nueva. No exista nada en aquel sitio cuando se coloc la primera piedra en 1220, el mismo ao en que se dio comienzo a la
catedral de Amiens. Sin embargo, la planta es del mismo tipo que la de Lincoln. Por consiguiente, esta preferencia por una planta agregativa
debe reconocerse como una caracterstica nacional, y una vez aceptada como tal, se comprender su analoga en lo esencial con las plantas de
las iglesias anglosajonas, como la de Bradford- on- Avon y as mismo su armona con los rasgos especficamente nacionales de los alzados del
estilo ingls primitivo.
Canterbury no puede llamarse inglesa sin reservas; en cambio Wells y Lincoln s que lo son. Se inicio la construccin de Wells un poco antes de
1191 y la de Lincoln en 1192. Si se compara la nave central de Lincoln, cubierta en 1233 con la de Amiens, resalta el contraste de lo nacional.
Sin embargo, ambas catedrales reflejan el espritu aristocrtico, joven pero disciplinado, vigoroso pero elegante, del siglo XIII. En Lincoln los
tramos son anchos, mientras que en Amiens son estrechos; los pilares son cmodos de proporciones, pero los fustes no suben sin interrupcin
desde el suelo hasta las claves. Los que sustentan las nervaduras de la bveda descansan sobre mnsulas colocadas justamente encima de los
capiteles de las columnas, disposicin ilgica desde el punto de vista francs. Los arcos de galera del triforio son anchos y bajos, tan bajos que,
a pesar de ser apuntados, parecen de medio punto otra incongruencia mas para un francs. Pero lo ms extrao de todo para quien la
compare con Amiens o Beauvais es la bveda. Pues mientras que la bveda francesa constituye el lgico remate de la ordenacin por tramos,
la bveda de Lincoln, adems de los nervios fajones que separan un tramo de otro y de los cuatro aristones, tiene un gran nervio espinazo que
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recorre todo a lo largo del centro de la bveda, paralelo a las arcadas. Tiene tambin otros nervios secundarios, llamados terceletes, que
arrancan de los mismos capiteles que los aristones, pero que se dirigen a otros puntos del espinazo. De esta manera la bveda de Lincoln
reviste la forma de una sucesin de estrellas, ms decorativa pero menos racional que el sistema francs.
El estilo ingls primitivo se muestra como el autntico reflejo de un carcter nacional que apenas ha sufrido variacin hasta el da de hoy. Existe
todava el mismo recelo hacia lo lgico y consecuente como hacia lo extremado y flexible. Estas caractersticas, tan tpicamente inglesas, no se
han podido descubrir en la arquitectura normanda.
En cuanto a la arquitectura, las cruzadas hicieron sentir su influencia en otro aspecto todava ms concreto, y es que promovieron una reforma
radical en el sistema de proyectar y construir castillos. En lugar de depender de la torre del homenaje para la defensa, como lo haban hecho
los normandos, se adopt un sistema de lienzos de muralla concntricos con torres intercaladas. Provena de las potentes murallas de
Constantinopla cuya construccin se remonta a los aos 400. La muralla interior ms elevada era de 12 metros de altura. Haba sido adoptado
posteriormente por los infieles y de ellos lo tomaron los cruzados de Siria y Tierra santa.
La simetra como un principio de organizacin fue redescubierta de no otros que de los romanos, que la haban utilizado en la planificacin de
ciudades y campamentos militares. El acto de redescubrimiento pertenece a los franceses. Los trazados de las nuevas ciudades del siglo XIII
creadas con fines militares y comerciales por los ingleses y franceses, tendan tambin a un ordenamiento regular.
En la arquitectura religiosa inglesa, la creacin que mejor se presta a una comparacin es la sala capitular del siglo XIII. Esto es tambin
tpicamente ingls. La sala capitular de Salisbury, construida por el ao 1275, es de composicin centralizada: un ochavo con un pilar central y
amplias ventanas que eliminan el muro casi completamente, salvo la franja de basamento con arquera encima de los bancos de piedra
destinados al cabildo. Pero mientras que en Francia tales vidrieras producen una sensacin de arrebatadora unin con un misterioso mundo
ultraterreno, las proporciones de los ventanales de Salisbury, con sus amplios rosetones, mantienen el interior en seguro y feliz contacto con la
realidad.
Asimismo el Alto Gtico ingls demuestra tanto refinamiento, nitidez y nobleza en cada motivo aislado, como el estilo francs de las grandes
catedrales. Es precisamente eta esencial semejanza de detalle lo que continuamente nos recuerda la identidad de espritu que alienta en el
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fondo a la arquitectura francesa e inglesa del siglo XIII. Para experimentar esto basta con observar el pilar central de la sala capitular de
Salisbury o los pilares de la arcada de la nave central de Lincoln con sus finos fustes casi exentos y sus flexibles capiteles de ganchillos, o la
claridad y esbeltez de la ventana lanceolada inglesa (inglesa por cuanto presupone la existencia de un slido muro en el que se abre, en
contraste con la manera francesa de eliminar aquel por completo).
Aunque el gtico tardo, debido al empleo predominante del arco apuntado, sigue formando parte del estilo gtico, sin embargo difiere de
manera fundamental del pleno gtico, de las grandes catedrales de Pars, Reims, Amiens y de las catedrales inglesas de Salisbury y Lincoln. Es
un fenmeno complejo que quiz sera ms acertado abordarlo previamente desde le punto de vista de los cambios en la decoracin, antes de
intentar descubrir la forma en que se realizan los cambios espaciales. As, en cuanto a la decoracin, la diferencia entra la primera y la ltima
parte del siglo XIII puede verse con toda claridad en el interior de la catedral de Lincoln.
Aqu todava hay anchura y plenitud, pero se hace notar una tendencia hacia algo ms sofisticado y al mismo tiempo ms complejo. Pero
mientras que en Francia el resultado es en su mayor parte seco y retrospectivo, Inglaterra en cambio sigui inventando formas enteramente
originales, rehusndose a aceptar cualquier autoridad del pasado. La expresin ms perfecta de este nuevo espritu se muestra en el tipo de
tracera llamado flamgero para diferenciarlo de la tracera geomtrica, caracterstica del perodo que corre aproximadamente entre 1230 y
1300. La sobriedad del estilo ingls primitivo (rasgo de toda etapa clsica) se halla en marcado contraste con la infinita variedad del llamado
estilo decorado. Donde antes no haba ms que crculos con trifolios o cuatrifolios inscritos, se encuentran ahora trifolios apuntados, arcos
conopiales o sea de doble curva, formas que parecen de puales, otras como vesica piscis y sistemas enteros de reticulaciones.
Para estudiar esta nueva corriente inglesa en trminos espaciales, acudiremos a una iglesia en el oeste de Inglaterra y a otra en el este: la
catedral de Brisol (antigua iglesia abacial) y la catedral de Ely. Se inici el presbiterio de Bristol hacia 1298 y la mayor parte del edificio fue
levantada en el curso del primer cuarto del siglo XIV. Difiere de todas las catedrales inglesas de la poca anterior en cuatro aspectos
significativos. Es una iglesia del tipo de saln y no basilical, es decir que las naves laterales son de la misma altura que la central, de manera que
no existe claristorio. Se logra la creacin de un mbito unificado con pilares intercalados, en lugar del clsico principio gtico de un alzado
escalonado desde las naves laterales a la central. Esta tendencia hacia el mbito unificado tuco su origen en los refectorios y dormitorios de la
arquitectura monstica de Salisbury. Su introduccin en el cuerpo mismo de la iglesia hizo que los arquitectos de Bristol modificaran, con una
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seguridad notable para tan temprana poca, las formas de los pilares y las bvedas. Los pilares compuestos tienen capiteles solo en algunos
de los fustes menores, as que los dems se alzan sin interrupcin alguna hacia la bveda. En cuanto a las bvedas, como los arcos fajones no
se destacan en especial, revisten la forma de estrellas compuestas de nervaduras primarias, secundarias y terciarias: los llamados aristones,
terceletes y ligaduras. Las ligaduras, que son nervios que no parten de un nervio formero ni de dirigen hacia un florn central, son tambin una
innovacin significativa. Adems, para soportar el peso de la nave central que en una iglesia gtica de tipo basilical es transmitido por medio
de arbotantes hasta el nivel de la cubierta de las naves laterales y desde all por contrafuertes hasta el suelo- las naves laterales estn cruzadas
a la altura del arranque de sus bvedas por unos arcos a manera de puntales o puentes, que corren por encima de los arcos fajones, solucin
curiosamente ingeniosa e ingenua a la vez. Desde el centro de stos, surgen haces de nervios que contribuyen a formar una serie de bvedas
apuntadas, cuya misin consiste en contrarrestar el empuje de la bveda de la nave central. Este recurso pudo haberse ideado por razones
puramente tcnicas; sin embargo, estticamente resulta de un efecto plenamente logrado. Un interior del Gtico clsico busca a movernos en
dos direcciones exclusivamente: a lo largo del eje fachada-altar mayor, y en un ngulo recto a ste, lo que nos hace mirar los lienzos de
vidrieras y la tracera que estn a derecha e izquierda. En Bristol, por el contrario, la vista se siente atrada hacia visiones diagonales.
Este mismo efecto puede estudiarse en escala todava mayor en la catedral de Wells. En 1338 se coloc un enorme arco o puntal, de traza y
funcin anlogas, entre la nave central y el crucero con el objeto de sostener el cimborio. En Bristol el arquitecto ofrece una versin mas ligera
de los mismos recursos espaciales en la pequea antecapilla que sirve de ingreso a la capilla Berkeley. Aqu nos encontramos con una bveda
plana de piedra, sustentada por arcos y nervaduras de entre los cuales se han suprimido los plementos o rellenos, de tal manera que al mirar
hacia arriba se descubre el techo a travs de un fascinante enrejado de lneas suspendidas en el espacio. No exista razn constructiva para
ello; el maestro lo ide con el fin exclusivo de provocar un efecto de deleitable confusin. Las nervaduras y los arcos del Gtico clsico se
mantienen estrictamente dentro de las zonas espaciales que se les asigna; nunca se desvan para penetrar en otras.
En la CATEDRAL DE ELY, es donde esta nueva actitud frente al espacio ha logrado hallar una solucin definitiva. Entre los aos 1322 y 1330
aproximadamente se reconstruy el crucero en forma de ochavo. El motivo que indujo a adoptar esa forma no pudo ser otro que intentar
deliberadamente romper aquel predominio de ngulos rectos caracterstico de los siglos XIII. Los ejes diagonales con sus grandes ventanales y
tracera flamante, destruyen la precisin de las lneas divisorias entre la nave central, las laterales, los brazos del crucero y el presbiterio, que
haba sido fundamental para la planta y el alzado de la clsica iglesia gtica. El ochavo de Ely produce un efecto todo de sorpresa e
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incertidumbre. El ochavo de piedra, adems, est coronado por uno de madera que constituye a la tradicional torre cuadrada de crucero, y
ste se encuentra girado con respecto al ochavo inferior de piedra en 22,5 grados. En cuanto se percibe este hecho, aumenta la sorpresa que
nos depara. Ely, en su crucero poligonal, se haba visto adelantada por la catedral de Siena en Italia, que ya en 1264 se hallaba casi
completamente terminada, incorporando un crucero hexagonal.
En la CAPILLA DE LA VIRGEN DE ELY (1321-1349). Se logro el mismo efecto con medios ms sutiles y delicados. Es de forma rectangular, aislada
del edificio principal a la manera de las salas capitulares. La rodea en su interior una exquisita arcada compuesta de arcos conopiales con
decoracin de ganchillos, abarcado por otros arcos mayores, igualmente conopiales, de acentuado aspecto tridimensional. Los tmpanos se
recortan en su interior con perfil cuatrilobulado, centrando una figura sentada. Envuelve los arcos una exuberante ornamentacin, pero ya no
dibujada con tanta precisin como la del siglo XIII. Este deleite en el enroscado crecimiento de vegetales y el ocultamiento de la estructura bajo
un disfraz botnico lleg tan lejos, que se convirti al montante y a las traceras un ventanal en un tronco de rbol con sus ramas. Estas eran
dcadas durante las cuales se gustaba mezclar en Inglaterra los medios y transformar uno en otro; as como se gustaba, en sus follajes tallados,
deslizarse de una forma a otra, en lugar de aislar una parte de otra. Ahora no se ve ms que un incesante fluir y ondear, luces y sombras que
pasan ligeras sobre superficies abultadas.
El arco conopial tridimensional es un elemento harto significativo. Desempea una funcin anloga a la del ochavo de Ely, de los pilares sin
capiteles, bvedas sin arcos fajones y los puentes de las naves laterales de Bristol, es decir, que comunica al espacio un movimiento ms
dinmico, complejo, pero al mismo tiempo menos directo que el que se hace sentir en las iglesias del gtico primitivo ingls.
Si bien en Inglaterra la nueva experiencia del espacio en movimiento se expresa de una manera complicada, en el Continente, salvo una o dos
raras excepciones, se trat de lograr un efecto parecido, pero con medios contrarios.
Pocos aos despus de Ely y Bristol, el estilo arquitectnico ingls cambi una vez ms y de manera notable. Es tan evidente el cambio, que
mientras en el Continente los trminos pleno gtico y gtico tardo bastan para designar las principales etapas del estilo, en Inglaterra se
ha hecho tradicional desde hace ms de un siglo clasificar el gtico ingls en tres fases: el estilo ingls primitivo (Early English), el florido o
flamgero (Decorated) y el perpendicular (Perpedicular).
ARQUITECTURA GOTICA
El Perpendicular, una vez creado barrio rodas las vacilaciones del Decorado, y se estabiliz por mucho tiempo, procediendo a un largo aunque
no muy atrevido desarrollo, de un lenguaje de expresin llana sobria y clara. Ya en los aos 1331-1337 existe en toda su perfeccin en el brazo
meridional del crucero de la CATEDRAL DE GLOUCESTER, y ya en 1337-1377 en el presbiterio de la misma catedral. Los grandes pilares
cilndricos del presbiterio romnico se mantuvieron, pero las galeras superiores quedaron ocultas tras un enrejado de finas verticales y
horizontales. El muro de la cabecera qued convertido en un enorme ventanal; la parte de slida cantera se reduce al fino esqueleto de ls
lneas divisorias, de manera que no queda ms que una organizacin de paneles encristalados. La multiplicidad de divisiones horizontales anula
todo cuanto pudo haberse conservado del efecto de impulso ascensional que caracteriza la arquitectura gtica anterior. El nico rasgo
verdaderamente imaginativo de Gloucester es la decoracin de las bvedas, y esto es lo comn en aquellas partes que se agregaron a las
catedrales e iglesias abaciales de estilo perpendicular. Las nervaduras de Gloucester forman dibujos abstractos y angulosos.
No queda nada de racionalismo en las bvedas del estilo perpendicular. Estos grandes haces de nervios ya no guardan relacin alguna con el
sentido constructivo de la bveda. Los arcos fajones y diagonales ya no se distinguen de los mltiples terceletos (es decir, nervios que enlazan
los capiteles de los fustes con fustes situados a lo largo del espinazo) o ligaduras (o sea nervios secundarios que ni arrancan de los fustes de la
bveda ni conducen a ninguno de los cruces principales). En realidad, el conjunto del abovedado no es otra cosa que una bveda de caon,
slidamente construida, con una profusa decoracin sobrepuesta. En empleo del trmino bveda de can indica que las bvedas del
Perpendicular acentan el efecto de tapadera horizontal, como lo hacen las bvedas estrelladas en Espaa. Refuerza esta interpretacin el
empleo general, en los exteriores del estilo perpendicular ingls, de techumbres de poca inclinacin, con frecuencia ocultas tras pretiles o
cresteras, en contraste con la acentuada pendiente de las de los siglos XII y XIII.
Entre las catedrales inglesas, Gloucester representa el ejemplo de mayor unidad en cuanto al empleo del estilo perpendicular. Las naves
centrales de Winchester y Canterbury, que corresponden en su mayor parte a las postrimeras del siglo XIV, son menos inflexibles. En las dems
catedrales inglesas, se hicieron pocas obras de importancia durante la Baja Edad Media. Por lo consiguiente, para contemplar en todo su
apogeo la arquitectura inglesa del perodo 1350-1525, no se debe acudir a las catedrales e iglesias abaciales, sino a las casas seoriales e
iglesias parroquiales, y a las capillas reales, si deseamos encontrar el ms alto nivel arquitectnico.
ARQUITECTURA GOTICA
Hacia 1500 los ms activos mecenas del arte eran la corona y las ciudades. Entre 1291 y 1350 aproximadamente, la corona haba construido la
capilla de San Esteban en el Palacio de Westminster, incendiada en 1834. A juzgar por los dibujos que subsisten, fue una obra de gran
importancia. Posteriormente, en el siglo XV, Enrique VI y Enrique VII construyeron la capilla del colegio Eton, comenzada en 1441, y la capilla
del Kings College en la Universidad de Cambridge (1446-1516); luego Enrique VII y Enrique VIII levantaron la capilla de San Jorge en el castillo
real de Windsor, iniciada en 1481, y Enrique VIII la capilla de Enrique VII en la cabecera de la Abada de Westminster (1503-1519). Son edificios
en extremo sencillos en cuanto a exteriores y plantas, pero con abundante decoracin, magistralmente ejecutada. Ese contraste es
especialmente angustioso en Cambridge. Quien proyecto esta larga, alta y estrecha caja de capilla colegial no necesitaba ser un genio del
espacio. No existe cambio entre la nave y el presbiterio. Adems, la decoracin es reiterativa; la tracera de los ventanales se repite de forma
idntica 24 veces, y lo mismo ocurre con el entrepao de la bveda de abanico. Al detenerse a los pies de la nave resulta casi imposible
apreciar el mnimo de recursos con que se ha obtenido un efecto de tanta exuberancia. La bveda de abanico especialmente, sea cual sea el
sitio en que se emplee, contribuye a crear un ambiente de derroche de riqueza. Sin embargo, se trata de una bveda singularmente racional,
dirase la invencin de un tcnico. Tal haba sido la invencin espacial del estilo decorado en su momento de mayor atrevimiento. Luego
sobrevino el Perpendicular para sistematizar y solidificarlo todo, tendencia que se inicia en Gloucester, en la galera oriental del claustro (1357-
1377). Al darle a todas las nervaduras la misma longitud, distribuirlas a una misma distancia entre s y con una misma curvatura, y aplicar a los
elementos la tan extendida decoracin de casetones.
El trasladar la bveda de abanico desde la pequea escala de un claustro a la altura y anchura de una nave, fue una empresa a la que no se
aventuraron hasta fines del siglo XV. Un poco ms tarde, durante los primeros aos del siglo XVI, se adopt la bveda de abanico para la capilla
del Kings College. Con la capilla del Kings College, construida en Cambridge de 1446 a 1515, es el testimonio ms importante del gtico tardo
en Inglaterra, gracias a la concepcin de su unidad espacial, que sustituye los grandes espacios subdivididos de siglos anteriores. La unificacin
de toda la estructura se realza con la decoracin en calados, que cubre las paredes, sube en abanico hasta las bvedas, las ocupa y parece
querer caer de nuevo en forma de claves pendientes, como petrificadas. Las matemticas y la geometra se conjugan en ella en una creacin
cristalina cuyo efecto se deriva de la armona entre una estructura maciza, que engendra motivos lineales, y una sucesin de unidades
espaciales independientes.
ARQUITECTURA GOTICA
El lugar donde se despliega la fantasa del artista ingls del gtico tardo al proyectar una iglesia parroquial, es en las cancelas o enrejados y en
los techos de madera. Una profusin casi inconcebible de tales cancelas separa la nave central del presbiterio, las capillas en la nave central de
las capillas de las naves laterales, y las innumerables capillas de las cofradas de la parte reservada al pblico. Su funcin es anloga a la de las
rejas de las iglesias espaolas. Pero el mayor esplendor de las iglesias parroquiales inglesas reside en sus techos de madera o armaduras,
construidos por ensambladores con un atrevimiento comparable al de los canteros gticos en sus bvedas de piedra. Presentan un aspecto tan
intrincado y emocionante en cuanto a su tcnica como cualquier juego de arbotantes en torno de la cabecera de una catedral.

GTICO TARDO EN ESPAA
Las tendencias dominantes en todos los pases continentales no miraban a una valoracin del espacio a travs de una intrincada complicacin
tridimensional, sino a una severidad y amplitud ininterrumpidas. Estas tendencias en Espaa, Alemania, Italia y Francia se relacionan sobre
todo con el surgir de las rdenes mendicantes, los franciscanos y dominicos, fundadas en 1209 y 1215, y que de 1225 en adelante se
extendieron en un grado slo comparable a la expansin de los cluniacenses y cistercienses en sus respectivos siglos.
Los frailes eran las rdenes al servicio del pueblo. Desdeaban la retirada y tranquila vida de las dems rdenes recluidas en sus haciendas sus
haciendas campesinas; elegan ciudades de intensa vida y movimiento, para establecerse y desarrollar all su sensacional tcnica de la
predicacin como medio de propaganda religiosa en un grado nunca alcanzado desde los das de las cruzadas. De este modo, solo les haca
falta un gran auditorio, un plpito y un altar.
En una iglesia del Alto o Pleno Gtico, la nave central y las laterales formaban como causes separados de movimiento paralelo a travs del
espacio. Ahora el total de la anchura y longitud de la sala, gracias a los amplios tramos y finos soportes, impresionan como un solo espacio. En
Espaa esta concepcin condujo a la creacin de un tipo de iglesia de mendicantes, constituida por una ancha nave con capillas entre los
contrafuertes. Lleg a convertirse en el tipo normal de iglesia en Catalua. Se emple incluso para iglesias seculares y otras, como la catedral
de Barcelona, comenzada en 1298, sonde finos soportes dividen el mbito en nave central y laterales. La Catedral de Santa Mara del Mar, en
Barcelona, es un modelo de planta de saln, con tres naves de idntica altura, separadas por pilares octogonales y con ausencia de arbotantes.
ARQUITECTURA GOTICA
Su arquitecto, Berenguer de Montagut, consigue un espacio interior amplio, unitario y desahogado, pero en el que primera el muro envolvente
sobre el vano. Su iluminacin se produce a travs de culos laterales, con escasa incidencia de la luz coloreada de las vidrieras, caracterstica
propia del gtico cataln.
En la arquitectura espaola del siglo XV hubo una considerable influencia extranjera, no slo de franceses, sino ingleses, flamencos y
especialmente alemanes. Maestros de Colonia y Nuremberg se establecieron sobre todo en Burgos, donde construyeron la fachada y el
cimborio de la catedral y popularizaron elementos germanos, como las bvedas estrelladas y reticuladas. Las bvedas estrelladas no
representaban sino una variante de la cpula musulmana o mudjar, con sus arcos volantes que se entrecruzan para determinar estrellas de
mltiples tipos. La imitacin del gtico francs es poco frecuente, excepto en la magnfica catedral de Len. Es innegable que los arquitectos
que proyectaron las grandes catedrales de Toledo, Burgos y ms tarde Sevilla, se inspiraron, en cuanto a la disposicin general de la planta, en
modelos franceses, pero en los alzados distan mucho de ser copias serviles de lo transpirenaico (regiones situadas al otro lado de los Pirineos).
Lo que resulta ms de desconcertante para el que conoce las grandes catedrales del norte y est acostumbrado a la visin de una perspectiva
ininterrumpida desde los pies hasta la capilla mayor, es la costumbre espaola, en las catedrales y colegiatas, de colorar el coro en el centro
de la nave central. Esto obedece a la tendencia de los espaoles a compartimentar el espacio, creando lo que en realidad viene a ser una iglesia
para el uso del prelado y del cabildo encajada en otra mayor. Pero lejos de contentarse con esta sola divisin, se subdivide el recinto del coro y
el de la capilla mayor mediante enormes y aparatosas rejas de hierro forjado. Otro elemento tpico de lo hispnico es la importancia que se le
concede al retablo que muy a menudo llena todo el testero. Organizados por regla general en mltiples compartimentos, contienen escenas
del Antiguo y Nuevo Testamento y las vidas de los Santos, por lo que constituyen verdaderos repertorios de la Historia Sagrada.
En general en Espaa, como en Alemania, sinti preferencia por el tipo de iglesia con anchas naves laterales, si bien suelen ser ms bajas que la
nave central (es decir de tipo basilical), y con capillas entre los contrafuertes, innovacin debida a los mendicantes. El monumento que quizs
ilustre con mayor claridad el esfuerzo de la voluntad artstica por lograr la unificacin del espacio, es la catedral de Gerona. En 1312 el cabildo
decidi transformar la antigua catedral romnica mediante la construccin de una nueva cabecera. Se dio comienzo a la obra en aquel mismo
ao, conforme a la clsica disposicin francesa de un presbiterio, deambulatorio y capillas en la girola. Una vez terminada la cabecera, el
cabildo sinti la necesidad de modernizar las tres naves romnicas, para que armonizaran mejor con la nueva obra. Pero en este punto
surgieron disensiones sobre si guardar la disposicin existente de nave central y laterales, en conformidad con la nueva cabecera, o englobarlas
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todas en una sola nave, solucin que finalmente se realiz. En 1417 se autoriz comenzar la obra. El resultado es una obra maestra de tcnica
constructiva; tiene una anchura de casi 23m, lo que hace que sea una de las salas abovedadas ms amplias de la Europa medieval. El recinto
adolece de cierta desnudez, pero posee gran vigor. Adems, esta solucin, debido al contraste que presenta la gran sala, todo luz y claridad,
con la sombra cabecera, escalonada en tres mbitos distintos, acenta notablemente el efecto de fragmentacin espacial de esta ltima. Al
mismo tiempo constituye la demostracin ms fehaciente de la transicin estilstica entre el Pleno Gtico y el Gtico Tardo.
Slo Espaa compite con Inglaterra en la abundancia y riqueza de sus techumbres y artesonados de madrea. Son totalmente distintas. Sus tipos
varas: desde las sencillas techumbres de doble vertiente, caractersticas ms bien del norte del pas, hasta los complicados artesonados del
centro y del sur, trazados y ejecutados en la mayora de los casos por artistas mudjares, es decir por musulmanes o moriscos que quedaron en
las regiones sometidas al dominio cristiano, pero que conservaban sus propios estilo y tcnica. La arquitectura de esta poca en Espaa es una
fusin del gtico indgena con el gtico septentrional, trado por alemanes y flamencos, y con la mencionada corriente mudjar.








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GTICO TARDO EN ITALIA
Las tendencias dominantes en todos los pases continentales no miraban a una valoracin del espacio a travs de una intrincada complicacin
tridimensional, sino a una severidad y amplitud ininterrumpidas. Estas tendencias en Espaa, Alemania, Italia y Francia se relacionan sobre
todo con el surgir de las rdenes mendicantes, los franciscanos y dominicos, fundadas en 1209 y 1215, y que de 1225 en adelante se
extendieron en un grado slo comparable a la expansin de los cluniacenses y cistercienses en sus respectivos siglos.
Los frailes eran las rdenes al servicio del pueblo. Desdeaban la retirada y tranquila vida de las dems rdenes recluidas en sus haciendas sus
haciendas campesinas; elegan ciudades de intensa vida y movimiento, para establecerse y desarrollar all su sensacional tcnica de la
predicacin como medio de propaganda religiosa en un grado nunca alcanzado desde los das de las cruzadas. De este modo, solo les haca
falta un gran auditorio, un plpito y un altar.
Italia construyo la primera de todas las iglesias franciscanas: SAN FRANCISCO DE ASS, comenzada en 1228. Presenta la forma de una gran nave
abovedada sin naves laterales, con crucero tambin abovedado y un presbiterio poligonal. Ms tarde los franciscanos y dominicos italianos
tuvieron iglesias de tipo saln, ya sin naves laterales, con artesonados de madera y presbiterios como los cistercienses (sealadamente en
Siena), ya con naves laterales y artesonados (Santa Cruz, Florencia, 1294) o bvedas de crucera (Santa Mara Novella, Florencia, 1278). Pero
sea con naves laterales o no, cada iglesia siempre constituye una unidad espacial, de manera que los pilares, frecuentemente redondos o
poligonales, no hacen ms que subdividirlas. En esto se descubre un nuevo principio importantsimo. En una iglesia del Alto o Pleno Gtico, la
nave central y las laterales formaban como causes separados de movimiento paralelo a travs del espacio. Ahora el total de la anchura y
longitud de la sala, gracias a los amplios tramos y finos soportes, impresionan como un solo espacio.
Hofstatter: La CATEDRAL DE SIENA se empez entre 1196 y 1215, y la gran nave se termin hacia 1259. Un gran proyecto de ampliacin tuvo en
ser abandonado en el siglo XIV a causa de una epidemia de peste. De l no se conservan ms que un gran muro y una gigantesca fachada
meridional, parcialmente conservada. El conjunto es obra de las ideas romnica y de las formas gticas, y como esas ltimas son signos de la
esttica cisterciense se conjugan perfectamente con los elementos heredados de la tradicin romnica local. La unidad creada de este modo
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corresponde tambin a la concepcin artstica italiana que a veces se la ha considerado o un primer Renacimiento. Ms bien se trata de esa
espacialidad tpica romana, en el sentido nacional de la palabra.
De esta manera, la fachada con dos torres, contrariamente al espritu cisterciense, se une aqu a la tradicin local, que desde el principio hizo
del campanario un elemento separado del edificio religioso. En Siena, el campanario es una torre independiente, situada al sur de la iglesia
aunque est integrado en el gran complejo de la catedral. De igual modo, la oposicin cisterciense al sistema de contrafuertes visibles se
corresponde con la predileccin de los italianos por las masas arquitectnicas compactas. Por este motivo, los arbotantes del lado occidental
de la gran nave quedan disimulados bajo los tejados de las colaterales, mientras que en el lado este se presentan como paneles cncavos de
pared, aplicados al exterior de los muros de la nave central. Los arcos de medio punto de la nave estn apuntalados con pilastras a causa de su
gran envergadura. Es caracterstico que la altura de la nave se reduzca nicamente a dos pisos. Por encima de los arcos, unas mnsulas
aguantan una cornisa que reemplaza al estrecho pasillo del triforio; las medias columnas de las pilastras de central sostienen tambin esa
cornisa. Una pilastra adosada a la pared de la nave central aguanta a su vez la bveda. Las ventanas se sitan sobre la cornisa, entre los grandes
paneles del muro que conservan su funcin de aguante. Las franjas horizontales de mrmol blanco y gris oscuro se alternan y dan carcter al
espacio interior, a la vez que animan las grandes superficies de las paredes. Solo se han decorado contados lugares, pues la luz suaviza los
contrastes. Podramos ver en ello un factor destinado a sustituir los calados de las paredes, propios del gtico francs. Las franjas claras
alternado con otras oscuras atenan el valor compacto de los muros; pero eso no es invencin del gtico, ya que la policroma arquitectnica,
obtenida combinando materiales de colores distintos, ha sido a travs de los siglos de tradicin toscana por excelencia. Tampoco debemos
olvidar que, por medio de ello y de los grandes arcos y pilares relativamente delgados, se obtienen efectos nuevos, que imperceptiblemente
cambian el estilo de todo el espacio, convirtindolo de romnico en gtico. El centro del crucero octogonal, cubierto con una cpula, es uno de
los ejemplos ms tpicos de combinacin ente las antiguas estructuras y las nuevas. El octgono con los arcos ciegos en el interior del tambor y
la galera exterior refleja el estilo gtico; en cambio, el hecho de poseer esta cpula se deriva de una tradicin italiana, que se mantendr hasta
peno periodo barroco. Desde el centro del crucero se abarca la nave principal por el oeste, el coro en el este, y los dos pequeos brazos del
crucero, lo cual es otra caracterstica del gtico italiano: la tendencia a agrandar el espacio o a concentrarlo, como en este caso de la cpula.
Esta particularidad, contraria a la concepcin francesa, se encuentra en varias creaciones del gtico italiano, como posteriormente en la Santa
Croce de Florencia.
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La fachada de la catedral de Siena es la realizacin ms impresionante del gtico italiano. Giovanni Pisano la empez entre 1284 y 1299;
desgraciadamente, ha sufrido importantes restauraciones, sobre todo en las partes esculpidas. En la primera poca se edifico desde la zona de
los portales hasta la cornisa situada encima del ojo de buey; su gran austeridad contrasta con el piso superior, que Giovanni dei Cecco edific
en 1376, adoptando una solucin anloga a la de Orvieto. Solo los pilares angulares, que recuerdan vagamente las fachadas francesas de dos
torres, poseen la misma altura que la fachada; los que en forma de pinculos, flanquean el ojo de buey, no se continan en la zona inferior. La
fachada debe su valor plstico a la parte superior, de gran suntuosidad, que contrasta con la severidad del resto del edificio.
La arquitectura gtica italiana por ejemplo, la fachada de Ferrara o la de la catedral de Florencia- concede particular importancia al frontn
triangular, heredado de los templos antiguos. El arquitecto de Siena dispuso tres frontones sucesivos, pero el central es ms alto que los
laterales los cuales a su vez sobrepasan los tejados de las naves colaterales. La fachada es como un decorado, pues no traduce el corte
transversal del espacio interior. La fachada, tiene en Italia el aspecto de una pared inmaterial, cubierta de representaciones figuradas, gracias a
los mltiples contrastes de elementos coloreados (mrmol blanco, nichos de fondo oscuro y mosaicos) Italia realiza su versionparticular de la
ciudad celeste con ayuda de motivos arquitectnicos de fantasa como arcos y balcones, a travs de los cuales las estatuas de los santos salen
al sol.
Pero, qu ha ocurrido con el programa teolgico? Es evidente que se aleja aun ms del modelo francs. Aunque no sea posible encontrar un
proyecto vlido para varios edificios, la distribucin general de la catedral de Siena se encuentra en numerosas iglesias. En primer lugar, la
fachada no tiene la unidad didctica que caracteriza a las jambas de los portales de las catedrales francesas. Las estatuas, situadas en los pisos
superiores, poseen un significado mucho ms claro. Las estatuas de la catedral de Siena, procedentes del estudio de Giovanni Pisano, y
reemplazadas algunas por copias, representan anunciadores de la Redencin, profetas, sibilas y filsofos de la antigedad, como Platn. En
Orvieto, la decoracin de la fachada se limita a la zona de los prticos, en los que siguiendo un riguroso orden tipolgico, los relieves situaos en
los cuatro contrafuertes evocan el AT y el NT. Esta presentacin culmina en otra paralela entre la Creacin y el Juicio Final. En Siena, el
programa teolgico contina en el interior, pero, por estar disperso en un sitio tan grande no parece responder a una intencin didctica sino
ms bien ilustrar los pasajes de la Redencin, como en el gtico francs.
ARQUITECTURA GOTICA
Donde mejor se muestra el sistema teolgico es en el pulpito. El de Nicola Pisano, en Siena se levanta en el centro de la inmensa catedral; es
una construccin independiente sobre plano centrado octogonal y ricamente esculpido. Las columnas que lo aguantan reposan unas sobre
animales victoriosos y otras sobre bestias domadas, que simbolizan la fuerza; en la base del pilar central aparecen sentados los personajes que
representan las siete artes liberales y la filosofa, y en los capiteles de las columnas estas las sibilas, de la misma manera que en las mochetas
de los arcos trilobulados aparecen los profetas y evangelistas, es decir, los hombres que profetizaron y anunciaron la Redencin. Los paneles
del pulpito tienen siete relieves que representan escenas de la vida de Jesucristo y el Juicio Final; en los ngulos estas las siete virtudes y la
virgen. La figura de un guila aguanta el atril.
La IGLESIA DE LA SANTA CROCE, de los franciscanos de Florencia, ofrece un significativo contraste con la catedral de Siena, pues se trata de un
santuario de la orden mendicante. Pero existe una relacin entre ellos en el modo de la construccin y la concepcin del espacio. Arnolfo di
Cambio la concluyo en 1295. Su exterior parece sencillo, casi desnudo; sin embargo, vista desde el Piazzale, produce una notable impresin al
emerge por encima de las casa que la rodean. El motivo del frontn domina toda la fachada hasta los muros laterales, dando a la Jerusaln
celestial su significado de ciudad-santuario. En el interior, la gran nave central, particularmente ancha, evoca a las iglesias-sala con sus arcos
ojivales sobre pilares octogonales; su altura e tambin de dos pisos. Una estrecha galera soportada por las mnsulas, separa los arcos de las
ventanas altas de la nace. No existen bvedas que cubran el espacio interior, sino una artesonado de madera, a guida de techo. As la orden
mendicante expresa que prefiere la sencillez y se acerca al modelo de las iglesias paleocristianas. Como estas, posee un gran crucero, en el
extremo de la nave, donde estn las capillas del coro, destinadas a las misas individuales de los monjes. Rodean la alta y estrecha capilla del
coro. Desde la nave, por el oeste, se ve la superficie mural, calada por los arcos que dan acceso al santuario y a las capillas contiguas, coronadas
por dos lancetas, flanqueando el ojo de buey que domina al coro. En todas partes se ven paredes que los vanos aun destacan; desde las
colaterales, los muros parecen menos horadados. Representan el lmite material del espacio que solo animan estelas funerarias y frescos.
La importancia de las superficies murales aumenta aun en edificios como la iglesia superior de Sn Francisco, en Ass. Se trata especialmente de
cerrar el espacio ente macizas paredes, que solo tendrn verdadero significado cuando se recubran en frescos. Es un contraste voluntario con
las paredes caladas del gtico francs, pero en las que, oponindose tambin a la concepcin germnica, el rico colorido de las pinturas trata
de esconder la existencia de la obra de albailera.