Cmo la globalizacin conquista la pobreza

Por Johan Norberg

En 1870, Suecia era ms pobre de lo que es el Congo hoy en da. La gene !i!a !eine a"os
menos de lo que se !i!e en la acualidad en los pases en desarrollo, y la moralidad in#anil
era el doble de la del pas en desarrollo promedio. $is ancesros esaban lieralmene
muri%ndose de hambre.

&ero las re#ormas de liberali'aci(n dom%sica y el libre comercio con oros pases cambiaron
odo eso. )n acuerdo comercial con *nglaerra y +rancia en 18,- hi'o posible que los suecos
se especiali'aran. .o podamos producir bien comida, pero podamos producir acero y
madera, y !enderlos en el e/ran0ero. Con el dinero que ganbamos podamos comprar
comida.

En 1870 comen'( la re!oluci(n indusrial en Suecia. .ue!as compa"as e/poraron a oros
pases alrededor del globo y la producci(n creci( rpidamene. La compeencia #or'( a
nuesras compa"as a ser ms e#icienes, y !ie0as indusrias #ueron cerradas de al #orma que
pudi%ramos sais#acer nue!as demandas, ales como me0or !esimena, ser!icios m%dicos y
educaci(n.

&ara 11-02cuando el Esado 3ene#acor sueco no era ms que un desello en los o0os de los
socialdem(craas2la economa sueca se haba cuadruplicado. La moralidad in#anil haba
sido reducida en un 8-4 y la e/pecai!a de !ida haba aumenado milagrosamene por 5-
a"os. Esbamos en camino a abolir la pobre'a. .os habamos globali'ado.

67n ms ineresane es que Suecia creci( a una asa mucho ms rpida que la de los pases
desarrollados con los que comerci(. Los salarios en Suecia crecieron de un 884 del salario
promedio en Esados )nidos en 1870 a un -,4 a inicios del siglo 99, a7n cuando los salarios
esadounidenses haban aumenado considerablemene durane el mismo perodo.

Eso no debera sorprender a nadie. Los modelos econ(micos predicen que los pases pobres
deberan ener asas de crecimieno ms alas que los ricos. Los pases en desarrollo ienen
ms recursos laenes que apro!echar, y se pueden bene#iciar de la e/isencia de naciones
ms ricas a las cuales e/porar bienes y de las cuales imporar capial y ecnologa ms
a!an'ada, mienras que los pases ms ricos ya han capurado muchas de esas ganancias.

Es un caso muy claro. E/cepo por un peque"o problema. Esa relaci(n no e/ise.

La mayora de los pases pobres crecen ms despacio que las naciones indusriali'adas. La
ra'(n es simple: gran pare de los pases en desarrollo no pueden hacer uso de esas
oporunidades inernacionales. ; las dos ra'ones ms signi#icai!as de que eso sea as son
creadas por el hombre: obsculos dom%sicos y e/ernos. Las barreras dom%sicas como la
carencia de un Esado de <erecho, un clima esable para la in!ersi(n, y la proecci(n de los
derechos de propiedad. Las barreras e/ernas como el proeccionismo de los pases ricos en
bienes de paricular imporancia para el =ercer $undo2e/iles y agriculura2que >seg7n la
).C=6<? pri!a a los pases en desarrollo de cerca de @700.000 millones en ingresos
produco de e/poraciones al a"o2casi 1A !eces lo que reciben en ayuda e/erna.

&ero cuando miramos a los pases pobres con buenas insiuciones y que esn abieros al
comercio, !emos que esn logrando un rpido progreso, ms !elo' que las naciones ricas.
)n esudio clsico de Be##rey Sachs y 6ndreC Darner de 117 pases en los seena y ochena
mosr( que las naciones en desarrollo abieras enan una asa de crecimieno anual del
A.-4, comparado con el 0.74 de los pases en desarrollo cerrados y el 5.84 de las naciones
indusriali'adas abieras. )n repore reciene del 3anco $undial concluye que 5A pases con
una poblaci(n oal de 8.000 millones de personas se esn inegrando a la economa global
a una !elocidad nunca anes !isa. Su crecimieno per cpia ambi%n ha aumenado de un
14 en los sesena a un -4 en los no!ena >comparado con el crecimieno de un pas rico de
un 1.14?. 6l rimo acual, el ciudadano promedio en esas naciones en desarrollo !er su
ingreso duplicado en menos de 1- a"os.

Eso nos lle!a a concluir que la globali'aci(n, el aumeno en el comercio inernacional, las
comunicaciones, y las in!ersiones, es la manera ms e#iciene en la hisoria para e/ender
oporunidades inernacionales. Los aniEglobali'adores ienen ra'(n cuando a#irman que
grandes pares del mundo esn siendo re'agadas, especialmene el F#rica SubEsahariana.
&ero ambi%n sucede que esa es la pare menos liberal del mundo, con la mayor canidad de
regulaciones y conroles, y la radici(n ms d%bil de derechos de propiedad. Cuando los aniE
globali'adores acusan a la globali'aci(n por la miseria a#ricana, suena an e/ra"o como
cuando las auoridades de Corea del .ore le e/plicaron a un polico de $ongolia que los
!isiaba que el norcoreano promedio es in#eli' y miserable porque es rise por el
imperialismo esadounidense.

Las esadsicas o#iciales de los gobiernos, las .aciones )nidas y el 3anco $undial, se"alan
odas en la direcci(n de que la humanidad nunca anes ha aesiguado una me0ora an
dramica en la condici(n humana como la que hemos !iso en las 7limas res d%cadas.
Gemos odo la !ersi(n opuesa anas !eces que la damos por desconado sin siquiera
e/aminar la e!idencia.

<urane los 7limos reina a"os, el hambre cr(nica y la magniud del raba0o in#anil en los
pases en desarrollo han sido reducidos por la miad. En las 7limas cinco d%cadas, la
e/pecai!a de !ida ha subido de A, a ,A a"os, y la moralidad in#anil ha sido reducida del
184 al 84. Esos indicadores son mucho me0ores en la acualidad en los pases en
desarrollo de lo que #ueron en las naciones ms ricas hace cien a"os.

En una generaci(n se ha duplicado el ingreso promedio en los pases en desarrollo. =al y
como lo ha obser!ado el &rograma de <esarrollo de las .aciones )nidas, en los 7limos -0
a"os la pobre'a global ha disminuido ms que en los -00 a"os aneriores a eso. El n7mero
de pobres absoluos2gene que !i!e con menos de un d(lar al da2ha sido reducido de
acuerdo al 3anco $undial en 500 millones de personas en las 7limas dos d%cadas, a7n
cuando la poblaci(n mundial creci( en 1.-00 millones durane ese perodo.

Sin embargo, a7n esos descubrimienos alenadores sobreesiman probablemene la pobre'a
mundial, ya que el 3anco $undial uili'a in#ormaci(n de encuesas como base para sus
e!aluaciones. Esos daos ienen la mala repuaci(n de no ser con#iables. &or e0emplo,
sugieren que los surcoreanos son ms ricos que los suecos y brinicos, y que Eiopa es ms
rica que la *ndia.

6dems, las encuesas capuran cada !e' menos el ingreso de un indi!iduo. La persona
pobre promedio en el e/aco mismo ni!el de pobre'a en encuesas de 1187 y 1118 haba
!iso su ingreso aumenar en la realidad en un 174. El e/ economisa del 3anco $undial,
Sur0i S. 3halla public( recienemene sus propios clculos los cuales complemenan los
resulados de las encuesas con in#ormaci(n de cuenas nacionales >en el libro Imagine
There's No Country, *nsiue #or *nernaional Economics, 5005?. 3halla enconr( que la
mea de la H.) de reducir la pobre'a mundial por deba0o del 1-4 para el a"o 501- ya ha
sido alcan'ada y sobrepasada. La pobre'a absolua haba de hecho cado de un ni!el del AA4
en 1180 al 184 en el 5000.

3halla ambi%n muesra que el &*3 per cpia de los pases en desarrollo omados como un
odo >y no como naciones indi!iduales? creci( un 8.14 enre 1180 y el 5000, comparado con
un 1.,4 para los pases indusriali'ados. Esas naciones esn repiiendo ahora la
e/periencia sueca de #inales del siglo 9*9, pero de manera ms rpida. <e 1780, le om( a
*nglaerra ,0 a"os el duplicar su rique'a. Cien a"os despu%s, Suecia lo hi'o en A0 a"os, y
oro siglo despu%s, le om( a Corea del Sur poco ms de 10 a"os.

El mundo nunca ha sido un me0or lugar donde !i!ir que en la acualidad. La pobre'a nunca
haba sido an ba0a y los ni!eles de !ida an alos como ahora. ; la era de la globali'aci(n ha
creado el escenario para un crecimieno a7n ms rpido de las oporunidades y la creaci(n
de rique'a.