Juan Luis Santamara .

Rol del Psiclogo en gerontologa

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EL PSICOLOGO EN EL PROCESO DE
ENVEJECIMIENTO. VEJEZ Y CALIDAD DE VIDA.

Introduccin.
En el mes de Abril del ao 2002 se desarroll en Madrid la II Asamblea
Mundial sobre el envejecimiento de la cual se desprende un Plan de Accin
internacional que aborde el problema del envejecimiento, principalmente de la
poblacin occidental. Ese mismo ao tuvieron lugar, en torno al mismo
acontecimiento, el Foro mundial de ONGs, la presentacin de las
recomendaciones de la OMS sobre el envejecimiento y la continuidad de la
Conferencia de Berln (Septiembre 2002). En el presente ao se ha aprobado en
Espaa el Plan nacional de accin para las personas mayores (2003-2007) que
sustituye al anterior plan gerontolgico. En la Comunidad Autnoma de Euskadi
se est a punto de renovar el plan gerontolgico autonmico y el gobierno vasco
ha dado inicio a un importante acuerdo socio-sanitario que implica a los
servicios de personas mayores dependientes. Las Naciones Unidas proclamaron
en 1991 cinco principios: Dignidad, Independencia, Autorrealizacin,
Participacin y Cuidados a favor de las personas mayores que todava hoy
siguen vigentes. Todos los acuerdos y esfuerzos institucionales pretenden mejorar
la situacin econmica social, cultural y de salud de un sector de la poblacin
cada vez ms importante. Es evidente que la Psicologa y sus profesionales
tenemos que integrarnos junto con otras profesiones en esta realidad social que
nos necesita y nos reclama por todo lo que podemos aportar.
El decreto de 1998 del Gobierno Vasco que regula el funcionamiento de
los servicios residenciales para la tercera edad contempla en el apartado de
especificaciones tcnicas que los centros establezcan una programacin de la
prevencin, el tratamiento y de actividades que contemple objetivos,
metodologa, tcnicas y sistemas de evaluacin. As mismo la legislacin sobre
centros de da obliga a desarrollar programas de rehabilitacin y mantenimiento
de funciones adems del apoyo a los cuidadores. Esta legislacin no contempla
como obligatoria la presencia de psiclogos en estos centros, pero la realidad es
que somos los profesionales mejor preparados para desarrollar las intervenciones
psicosociales y algunas empresas comienzan a incorporar nuestra figura. Es de
esperar que las futuras legislaciones tengan en cuenta este hecho.
El COP Euskadi particip activamente en el grupo de Gerontopsicologa
promovido por la Coordinadora Estatal de Psicologa de la intervencin Social. El
objetivo principal de este grupo fue perfilar el rol del psiclogo que interviene
con personas mayores. Este trabajo es fruto de aquel esfuerzo del cual
participamos activamente y espero sea de utilidad para todos los compaeros
colegiados de Bizkaia interesados en la Psicologa del envejecimiento.
La finalidad es mejorar el conocimiento del rol y las posibilidades que los
profesionales de la Psicologa en un mbito de intervencin e investigacin
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emergente donde cada vez tenemos mayor relevancia: la Gerontologa. La
Gerontopsicologa no se ha desarrollado hasta los niveles de la Psicologa infantil
por razones culturales, econmicas y demogrficas, pero por las mismas razones
el futuro nos impele a realizar un esfuerzo hacia un mayor desarrollo de la
misma. Cada vez somos ms los profesionales interesados en esta etapa de la
vida, pese a quedar retos importantes en la investigacin bsica (procesos
psicolgicos ligados al envejecimiento) y la formacin de futuros psiclogos.
La idea de presentar el rol del psiclogo en gerontologa ligado a los
perfiles ms conocidos del psiclogo trata de respetar las reas aplicadas de la
Psicologa y la existencia de psiclogas y psiclogos que dedican o pueden
dedicar sus desempeo al trabajo con personas mayores de manera total o
parcial. Si bien una dedicacin exclusiva requiere una formacin amplia en
Psicologa y Gerontologa, no por ello hemos de desdear las aportaciones que
cualquier profesional pueda realizar abriendo su experiencia y formacin a un
mbito que nos necesita. A continuacin realizamos un repaso de la
aproximacin que las ms conocidas reas de la Psicologa tienen en el campo
gerontolgico.

PSICOLOGa CLINICa y de la salud.
La Psicologa clnica y de la Salud como campo de especializacin de la
Psicologa que aplica los principios y tcnicas y los conocimientos cientficos
desarrollados por sta para evaluar, diagnosticar, explicar, tratar, modificar, y
prevenir los trastornos mentales en los distintos y variados contextos en que stos
puedan tener lugar. El Psiclogo Clnico y de la Salud en el contexto del
envejecimiento tiene como funciones:
! La evaluacin (cognitiva, afectiva, funcional, apoyo social, etc), el diagnstico
y el tratamiento e intervencin de trastornos mentales comunes a otros grupos
de edad pero especialmente presta atencin a aquellos vinculados a las crisis
inherentes al proceso de envejecer: Las depresiones reactivas por prdida de
roles (jubilacin, nido vaco, duelo,...), depresiones mayores de evolucin
tarda, trastornos psicticos y de la personalidad, trastornos fbicos,
hipocondriasis, trastornos adaptativos y trastornos ansioso depresivos
asociados a la enfermedad fsica. La demencia como enfermedad asociada a
la edad es una patologa donde se hace necesaria la aportacin del psiclogo
de cara al diagnstico neuropsicolgico, al apoyo psicolgico a la familia y al
tratamiento paliativo de la enfermedad.
! A un nivel preventivo se destacan las funciones de Consejo, Asesora y
Consulta destinada al colectivo de mayores, familias y servicios
sociosanitarios. La promocin de la salud destinada a la comunidad y
especialmente a las personas mayores en una sociedad donde cada vez se
hace ms imperativo el lema "dar vida a los aos" mediante la deteccin de
factores de riesgo y el fomento de hbitos saludables. Destacamos los
programas de carcter grupal aplicados en residencias y centros
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gerontolgicos (TOR, psicoestimulacin, psicomotricidad, entrenamiento en
memoria, revisin de vida, etc) que tienen un componente preventivo a la vez
que teraputico.
! La investigacin y docencia en el mbito de la gerontopsicologa clnica
representa una funcin que garantiza el inters social por la calidad de vida a
todas las edades.
Los instrumentos de evaluacin del psiclogo clnico en gerontologa no
difieren con los de uso habitual en el mbito general (entrevista clnica, test,
escalas, inventarios, programas , protocolos, aparatos de bioofeedback, tcnicas
psicoteraputicas), si bien, cada vez es mayor el desarrollo de instrumentos
especializados y baremaciones adecuadas en gerontologa teniendo en cuenta
que la edad influye en las caractersticas psicolgicas y culturales de la persona
(escalas psicogeritricas, programas y sistemas de presentacin de estmulos,
protocolos de diagnstico y evaluacin de las demencias e incapacidad, bateras
neuropsicolgicas, etc).
Las Tcnicas, procedimientos y herramientas psicolgicas de intervencin
que utiliza el psiclogo clnico en el contexto gerontolgico tampoco difieren
mucho de las empleadas en el mbito general. Sealando las de uso ms
frecuente: Tcnicas de modificacin de conducta empleadas en residencias,
hospitales y centros de da. Las tcnicas cognitivo-conductuales son aplicadas
con familiares de mayores afectados por patologas tipo demencia. Las tcnicas
psicoanalticas individuales y grupales y la psicoterapia interpersonal se emplean
tradicionalmente en hospitales psiquitricos. Los modelos humanistas (gestalt ,
anlisis transaccional, psicodrama, etc) aportan un progresivo potencial de salud
en los contextos geritricos orientados a mltiples intervenciones (afrontamiento
de la muerte, estrs, relaciones laborales, acompaamiento en el dolor, etc.). La
terapia familiar sistmica cobra especial inters cuando la persona mayor es el
paciente identificado en situaciones de dependencia y de duelo problemtico. En
cualquier caso todos los modelos incluidas las terapias ms modernas
(psicoterapia integrativa, terapia de la aceptacin y el compromiso, PNL,..) deben
brindar su potencial teraputico y generador de salud mental a las personas
mayores y los marcos interpersonales donde afecte su problemtica.
Entre los espacios de actuacin del psiclogo clnico en el campo de la
gerontologa se pueden numerar los siguientes: Las Consultas y Centros de
Psicologa Clnicos privados, los hospitales geritricos, los centros de salud
mental, los hospitales psiquitricos, las Residencias, los Centros de Da para
mayores, las unidades de cuidados paliativos y las unidades de evaluacin de
memoria y demencias.

Psicologia de la intervencin social.
Esta rama de la psicologa surge como respuesta a la necesidad de analizar
y actuar sobre los problemas de las interacciones personales en sus diversos
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contextos sociales. Su continua accin, reflexin e investigacin tiene como
principal marco de referencia a la Psicologa Social, la antropologa, la sociologa
y otras disciplinas afines. Aunque histricamente el desarrollo de la Psicologa de
la Intervencin Social est histricamente ligado al de los Servicios Sociales, en la
actualidad se dirige hacia nuevos y ms amplios conceptos.
La finalidad de la Psicologa de la Intervencin social en el mbito
gerontolgico es reducir o prevenir situaciones de riesgo social e individual en las
personas mayores, ya sea mediante la intervencin en la solucin de problemas
concretos que afectan a individuos o grupos aportando recursos materiales o
profesionales, o mediante la promocin de una mayor calidad de vida. Estas
situaciones de riesgo estn referidas a las necesidades humanas bsicas
directamente relacionadas con el entorno social: necesidades de higiene y
alimentacin, vivienda digna, participacin, decisin, integracin, desarrollo
acceso a los recursos sociales, apoyo social, no discriminacin, etc.
Por la complejidad de los objetivos de la intervencin social dirigida al
colectivo de mayores se debe destacar que esta requiere un abordaje
interdisciplinar en el que las relaciones del psiclogo con los trabajadores
sociales, socilogos, economistas, abogados, y otros profesionales se convierten
en un factor esencial para el alcance de sus objetivos.
Las principales funciones del psiclogo de la intervencin social en gerontologa
son:
! Diseo y promocin de programas y servicios comunitarios y sociales que
contemplen la participacin de las personas mayores en la sociedad, su
inclusin social as como la bsqueda del compromiso en orden a la
realizacin personal y contribucin social.
! El asesoramiento y la consultora: A instituciones, empresas y asociaciones
dirigidas a personas mayores
! Dinamizacin comunitaria: animacin sociocultural, investigacin-accin-
participacin. Voluntariado.
! La atencin directa: mayores, familias, trabajadores.
! Investigacin.
! Direccin y gestin: De centros, reas institucionales.
! Formacin. A mayores, familiares, profesionales.

Psicologa del trabajo y las organizaciones
La expansin y creciente desarrollo en nuestro entorno de los servicios
sociales durante las dos ltimas dcadas ha supuesto la generacin de nuevos
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contextos laborales y perfiles profesionales. En el mbito de la atencin
gerontolgica hemos pasado del asilo a nuevos modelos de residencia geritrica y
psicogeritrica, a el surgimiento y expansin del SAD y otros programas
comunitarios (Centros de Da, Hogares de Pensionistas y Jubilados, fomento del
asociacionismo, pisos de acogida, tele alarma, voluntariado etc) . Por otro lado la
geriatra moderna aporta nuevos recursos como son el Hospital geritrico y las
unidades de da y corta estancia.
Hemos dejado atrs la organizacin caritativa y domstica gestionada por
religiosas y basado en la beneficencia para dar paso a modelos de empresa
pblica, privada y semiprivada enmarcados en conceptos que tratan de dar
respuesta a las necesidades de una poblacin mayor cada vez ms importante en
su dimensin econmica y social.
De entre las nuevas figuras profesionales destacamos por su peso
socioeconmico la figura del auxiliar de clnica geritrico, el auxiliar
domiciliario, figuras profesionales que ha demandado el mercado laboral antes
incluso de existir una formacin reglada para estas profesiones. Otras profesiones
jvenes a excepcin de mdicos y personal de enfermera encuentran espacio de
extensin laboral en el campo de la atencin gerontolgica (trabajadores sociales,
psiclogos, educadores sociales, terapeutas ocupacionales, fisioterapeutas, etc.).
En definitiva nos encontramos ante un espacio organizacional en
crecimiento y expansin que conlleva un aumento de la complejidad de
relaciones humanas tanto por la cantidad de trabajadores como por su diversidad
profesional y formativa.
Resumimos a continuacin las principales funciones y cometidos del
psiclogo con relacin al mbito del trabajo geritrico y gerontolgico, su
organizacin empresarial bien sea pblica o privada y las relaciones laborales y
de mercado:

! Seleccin, evaluacin y orientacin del personal (Diseo de perfiles
asistenciales, pruebas de seleccin, definicin y asignacin de puestos)
! Formacin y desarrollo del personal. (Diagnstico de necesidades formativas,
plan de formacin, orientacin individual).
! Organizacin y desarrollo de RRHH. (Formacin de equipos de trabajo
interdisciplinar, comunicacin interna y externa, programas de gestin de la
calidad asistencial, y cultura organizacional, desarrollo de gestin retributiva y
promocional, introduccin de nuevas herramientas de trabajo).
! Evaluacin y mejora de condiciones de trabajo y salud. Programas de
prevencin del sndrome del quemado, evaluacin del clima laboral en
residencias y hospitales geritricos, evaluacin de condiciones psicolgicas de
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puestos de atencin directa, deteccin de psicopatologas con inadaptacin
laboral, etc
! Direccin y Management. (Formacin y asesora en estrategias de toma de
decisin, management directo).
! Investigacin de mercado y marketing (Estudios de necesidades en la
poblacin mayor, publicidad de nuevos programas y proyectos
gerontolgicos).
! Investigacin y docencia sobre las variables psicolgicas ligadas al trabajo y la
organizacin en contextos de atencin geritrica y gerontolgica.

PSICOLOGIA JURIDICA
El envejecimiento de las sociedades desarrolladas conlleva un alarmante
y progresivo aumento de la dependencia, en especial en el sector de personas
mayores muy mayores( > 80 aos) que est disparando la demanda de servicios
sociales, de salud, las necesidades de apoyo de los cuidadores y las mejoras en
las condiciones de vivienda de este colectivo. La incidencia de patologas
incapacitantes asociadas a la edad como la demencia es cada vez mayor, por lo
que se estn disparando los procesos de incapacitacin legal.
La mencin especfica de la persona mayor (ciudadanos durante la tercera
edad) en la Constitucin Espaola (artculo 50) sita a los poderes pblicos e
instituciones como garantes de su bienestar mediante la promocin y provisin
de servicios sociales que atendern sus problemas especficos de salud, vivienda,
cultura y ocio. Asimismo deben garantizar la suficiencia econmica a travs de
pensiones adecuadas y peridicamente actualizadas.
Estos preceptos junto a las obligaciones familiares hacia las personas
mayores, contempladas en el mismo artculo, revelan a las personas mayores
como importantes actores jurdicos en el mbito del Derecho, la ley y la justicia,
y por lo tanto, como objeto de trabajo de la Psicologa Jurdica en los mbitos
civil, familiar y laboral.
Contenidos que el psiclogo debe contemplar con el fin de abordar
adecuadamente los aspectos jurdicos de la gerontologa:
! Las personas mayores en la Constitucin Espaola.
! Normativa autonmica para personas mayores.
! La proteccin sociojurdica del mayor en el mbito municipal.
! Aspectos sustantivos y procedimentales de la incapacitacin y la tutela.
! Las instituciones tutelares.
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! Los internamientos involuntarios.
! El papel de las fundaciones en la defensa de los derechos de las
personas mayores.
! Rgimen jurdico de la pensin de jubilacin en el sistema espaol de
Seguridad Social.
! La proteccin jurdica de los mayores en el mbito de la salud.
! El derecho de alimentos entre parientes.
! El maltrato fsico y psicolgico a las personas mayores.
! Los contratos aleatorios de aportacin de vivienda a cambio de renta
vitalicia de diversas especies.
! El reconocimiento de deuda.
! Los testamentos.
Y funciones a desempear:
! Apoyar a los servicios comunitarios en la labor de informacin y
asesoramiento sobre los derechos y obligaciones que tienen las personas
mayores como destinatarios de provisin de servicios sociales, de salud, de
ayudas econmicas y pensiones.
! Adecuar los programas y servicios psicogerontolgicos al marco jurdico
vigente en cada contexto institucional.
! Asesorar a jueces y abogados en los procedimientos legales emitiendo
informes tcnico-periciales solicitados por los juzgados en procesos legales
(incapacitacin, ingresos involuntarios, malos tratos, solicitud de derecho de
alimentos).
! Asesorar a los abogados en procesos de acogimiento familiar, testamentos y
reconocimiento de deuda.
! Mediacin familiar.


PSICOLOGIA educativa
Sabemos que los procesos educativos son una realidad inherente al ser
humano en contextos familiares, socio comunitarios, institucionales,
empresariales, y que estn presentes a lo largo de todo el ciclo vital. Se puede
considerar la Psicologa bsica y del aprendizaje como un pilar de conocimiento
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que cimenta el dominio de la Psicologa de la salud, comunitaria y social .
Conocemos al profesional de la Psicologa educativa tradicionalmente ligado al
sector de la poblacin joven y especialmente centrado en los mbitos de la
educacin formal y reglada aunque en las ltimas dcadas con mayor presencia
y desarrollo en los mbitos informales y no reglados. El potencial de longevidad
que el ser humano est consiguiendo en la actualidad posibilita el desarrollo de
ciertas capacidades (trascendencia, integridad del yo, pensamiento postformal,...)
vedadas a las personas ms jvenes. Por todo ello, la Psicologa educativa ofrece
su potencial a la reflexin e intervencin sobre la conducta y las capacidades de
aprendizaje y adaptacin de las personas mayores en los diferentes contextos.
Una aproximacin a la gerontologa desde el psiclogo dedicado al mbito
psicoeducativo incidira en los siguientes aspectos:
! La imagen que la sociedad tiene de los mayores y por ende los individuos, la
cual parte de una historia y cultura concretas no exenta de mitos, prejuicios y
estereotipos disparadores de conductas autocumplidas que encasilla a
individuos y grupos coartando o enlentenciendo el desarrollo de la persona.
Existe un reto socioeducativo muy importante con la finalidad de mostrar a la
sociedad el potencial humano y enriquecedor que los ms mayores ofrecen a
la sociedad.
! La regulacin progresiva de la jubilacin y la preparacin para la misma que
posee una dimensin psicolgica fundamental en tanto que hablamos de
cambio y adaptacin.
! La educacin para la vida desde la ms tierna infancia donde se reconstruya
una imagen del mayor, tradicionalmente representado por la figura del
abuelo, acorde con las caractersticas de su rol sociofamiliar en la sociedad
del S. XXI. La intervencin en mbitos educativos mediante experiencias
intergeneracionales y programas educativos especficos sobre enfermedades
muy comunes en los abuelos (Ejem; la enfermedad de Alzheimer), generan
gran satisfaccin en los actores y movilizan actitudes y conductas en cadena
dejando sus mejores frutos para el futuro.
Para terminar se expone un cuadro con los mbitos y programas de intervencin
donde la Psicologa ms est incidiendo.
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Ambitos de intervencin gerontolgica donde la Psicologa ms est incidiendo:
- Evaluacin funcional, cognitiva , psicoafectiva, social y de la personalidad.
- Intervencin con familias en residencias y Centros de Da.
- Psicoestimulacin, validacin y terapia de orientacin a la realidad con
personas que sufren deterioro cognitivo y/o demencia.
- Apoyo psicolgico en cuidados paliativos.
- Evaluacin y rehabilitacin neuropsicolgica del lenguaje y otras funciones
cognitivas.
- Programas de entrenamiento de la memoria.
- Programas de entrenamiento en habilidades sociales y emocionales.
- Grupos de apoyo emocional con familiares de Enfermos de Alzheimer y otras
patologas crnicas.
- Tratamiento de la incontinencia y trastornos del sueo.
- Seleccin, formacin y prevencin del estrs en cuidadores profesionales.
- Informacin, formacin y apoyo emocional de cuidadores informales.
- Programas de Psicomotricidad, Musicoterapia y Expresin Corporal.
- Terapias de Reminiscencia y validacin.
- Tratamiento ambiental de sntomas demenciales (desorientacin,
deambulacin, delirios, alucinaciones,...)
- Evaluacin de ambientes institucionales.
- Prevencin y afrontamiento del suicidio y la depresin geritrica (modelos
conductual, cognitivo conductual, interpersonal, psicodinmico ).
- Diseo, planificacin y evaluacin de programas sociales (apoyo social,
voluntariado, convivencia intergeneracional, )


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Fuentes Documentales:

- Antonio Martnez Maroto. Sociedad espaola de Geriatra y Gerontologa.
Gerontologa y Derecho. 2001 Editorial Panamericana. Madrid.
- Carmen Triad. Psicogerontologa . Anuario de Psicologa. N 73. Junio 1997.
- Jos Buenda. Envejecimiento y Psicologa de la salud. Siglo XXl . Madrid
1994.
- Montorio., I; Izal., M: Intervencin psicolgica en la vejez. Sntesis. 1999.
Madrid.
- Montorio., I; Izal., M: Gerontologa conductual. Sntesis. 1999. Madrid.
- Perfiles del Psiclogo. COP Espaa. Madrid. 1998.
- Psicologa y envejecimiento. Papeles del psiclogo. N 76 Epoca III. 2000
- Roco Fernndez Ballesteros. Gerontologa Social. Pirmide Madrid. 2000.

JUAN LUIS SANTAMARIA MONCALVILLO
COLEGIADO BI- 1375