8 DE NOVIEMBRE DE 2012

D
iversas industrias han da-
do grandes ejemplos en
cmo obtener ventajas
competitivas en el diseo. Mu-
chas veces, sin embargo, slo se
ve la parte externa de ste y
no la eficiencia que se logra por
dentro. Los fabricantes de com-
putadores y de electrnica de
consumo llevan mucho tiempo
poniendo en prctica los princi-
pios comentados en esta clase.
Uno de los nombres ms des-
tacados es el de Apple, y no es
slo el aspecto externo lo que
brilla en sus modelos. Interna-
mente estn muy bien disea-
dos para que puedan ser en-
samblados con eficiencia.
La modularidad ha sido clave
en la industria del hardware, ya
que permite intercambiar pie-
zas diversas y ofrecer as una
gran variedad de opciones a los
clientes, pero que pueden ser
fabricadas con rapidez.
Si esto no fuera as, el modelo
de negocio de Dell no funciona-
ra: esta empresa recibe rde-
nes por una gigantesca canti-
dad de productos diferentes
que surgen de la cantidad de
opciones ofrecidas. Sin embar-
go, muchos de esos diferentes
productos comparten un mismo
cuerpo principal y placa madre
sobre el cual es posible poner
los mdulos adicionales rpida-
mente. Este cuerpo principal
puede ser fabricado en grandes
cantidades y a costo razonable
en, por ejemplo, Asia, para des-
pus ser transportado a EE.UU.,
donde se realiza en ensamblado
de pedidos especficos.
De este modo, es un diseo
inteligente el que permite lo-
grar eficiencia. En industrias que
fabrican diversos productos ma-
nufacturados uno puede obser-
var cmo los ensamblajes se han
simplificado, usando menos
uniones y piezas que encajan
en vez de requerir ser atornilla-
das, lo que permite que los em-
pleados no cometan errores,
asegurando la calidad.
RUEDAS SOSTENIDAS
POR SLO UN PERNO
Un ejemplo de uniones rpi-
das lo da el automovilismo. En
algunas categoras las ruedas de
los autos se sostienen con slo
un perno! La unin est muy
bien diseada y permite un rpi-
do cambio y tambin garantiza
seguridad. Los productos com-
putacionales y de electrnica
muestran tambin otras innova-
ciones de diseo: envases ms
pequeos, ya que ahora no hay
que poner tantos manuales. Una
caj a ms pequea permi te
transportar ms unidades en un
mi smo vol umen, ahorrando
combustible y reduciendo el
desperdicio de cartn.
Otra caracterstica de diseo
que podemos observar en estos
tiempos es el uso de otros mate-
riales. Lo que antes era de sli-
do metal hoy es de plstico y a
veces esto nos da la impresin
de ser de menos calidad y ms
frgil. Pues bien, uno de los
aviones ms modernos del mun-
do, el Boeing 787, tiene su es-
tructura fabricada, en un gran
porcentaje, de plstico (en
realidad son materiales com-
puestos y que han sido desarro-
llados para ser muy resistentes).
Avances de este tipo permiten
reducir peso y, por lo tanto, ha-
cer un avin ms eficiente.
Adems de esto, la industria
aeroespacial ha contribuido con
muchas ideas novedosas de di-
seo. Por ejemplo, el apoyo de
las tecnologas de informacin
asociadas al diseo es funda-
mental en estos esfuerzos en los
cuales participa una gran canti-
dad de contratistas.
Otro, sera que los sistemas
de Diseo Asistido por Compu-
tador (CAD, por su sigla en in-
gls) permiten el trabajo cola-
borativo a distancia de disea-
dores ubicados fsicamente en
diversos lugares, pudiendo ha-
cer modificaciones que se ven
reflejadas en todo el sistema.
CASOS
DE EXCELENCIA
E
l lunes pasado destacba-
mos lo importante que es
para las empresas el lograr
eficiencia concentrando sus ac-
tividades en lo que agrega valor
y en eliminar la grasa.
Muchas veces se pueden ob-
servar lugares en donde se fa-
brica algn producto y los em-
pleados tardan mucho tiempo
en unir piezas y juntar distintos
ensamblajes. El producto pue-
de funcionar muy bien, pero
tambin pudo haber sido fabri-
cado de manera ms eficiente si
los diseadores hubieran pen-
sando bien no slo los aspectos
externos, sino tambin los inter-
nos. Estamos hablando de grasa
generada por malas decisiones
en el diseo mismo de los pro-
ductos y sus procesos.
Los lectores deben conocer
muchos ejemplos de malos y
buenos diseos: aparatos elec-
trnicos que son extremada-
mente complejos de usar y otros
que son totalmente intuitivos.
El diseo es considerado fun-
damental para que un producto
sea exitoso en su mercado, pero
es tambin fundamental para
una produccin eficiente, y este
aspecto del diseo pasa total-
mente oculto para la mayora.
El tema aqu es diseo para la
manufacturabilidad (design for
manufacturability, en ingls),
cuyos principios establecen que
un diseo adecuado no slo de-
be contribuir al xito de merca-
do sino tambin a que la fabrica-
cin resulte ms eficiente y me-
nos costosa.
Por ejemplo, las piezas de
bloques como Lego o similar
han sido diseadas de modo
que al fabricarlas se utilice la
menor cantidad de elementos
de moldeo posible. Dado el
enorme costo de los moldes en
la industria del plstico, esto re-
presenta ahorros significativos.
En algunos casos necesita-
mos garantizar que las especifi-
caciones de diseo sean cumpli-
das con la mnima posibilidad de
equivocaciones, asegurando as
la calidad del producto.
Antiguamente, un error relati-
vamente frecuente al ensamblar
automviles era el cableado in-
correcto de las luces. Eso se so-
luciona con un acoplamiento
elctrico que encaja de una ni-
ca forma, lo que se conoce co-
mo diseo a prueba de fallas
o diseo Poka-Yoke. Ejem-
plos son las tarjetas de memoria
y conectores USB que entran s-
lo de una forma, etc.
Muchas reas de una empre-
sa estn involucradas en el dise-
o (mrketing, diseo, ingenie-
ra y desarrollo, operaciones de
fabricacin), y para que ste sea
exitoso es necesario que exista
comunicacin y trabajo en equi-
po entre stas.
En las organizaciones de clase
mundial, los proyectos de desa-
rrollo de nuevos productos son
integrados entre esas reas y
son l i derados por personas
conscientes de la importancia
del esfuerzo conjunto.
Diversos resultados empri-
cos muestran que si el trabajo
colaborativo se aplica desde un
comienzo, los resultados sern
mucho mejores. En caso contra-
rio, se corre el riesgo de descu-
brir errores de diseo muy al fi-
nal del proyecto, lo que implica
tener que rehacer piezas, dese-
char procesos ya construidos,
adems del tiempo perdido de
muchas personas, y un aumento
significativo de costos. La Figu-
ra 1 ilustra la relacin.
Hay diversas metodologas
para esto. En la ingeniera con-
currente, una serie de aspectos
tcnicos del diseo son trabaja-
dos en conjunto por los diversos
equipos.
Toyota desarroll una versin
del concepto que hace trabajar
en un mismo diseo a varios
equipos en paralelo, compar-
tiendo ideas de modo que se
produzca una fertilizacin cru-
zada, y los mejores conceptos
vayan conservndose hasta el
diseo final. Esta metodologa
se conoce como Set-based
Concurrent Engineering.
restaurantes que hemos men-
cionado en distintas clases.
Las tecnologas modernas de
fabricacin entregan capacida-
des de producir cada vez ms
piezas diferentes, a menores
costos y con mej or cal i dad,
usando, por ejemplo, manufac-
tura flexible y automatizacin.
Gracias a bajos tiempos de
preparacin, estos sistemas
pueden cambiar de tarea con
poco esfuerzo, potenciando la
flexibilidad. Las empresas de-
ben tener claridad sobre las po-
tencialidades de sus sistemas
productivos y saber aprovechar-
las para generar una mayor va-
riedad de productos.
La integracin entre produc-
cin, diseo y el rea de mrke-
ting se hace fundamental, y la
enseanza aqu es importante:
durante la dcada de los 80 hu-
bo empresas en los Estados Uni-
dos que invirtieron en automati-
zacin sin innovar en productos.
Cul fue el resultado? Obte-
nan los mismos productos, pe-
ro fabricados a mayores costos,
debido a los altos valores de ca-
pital que enfrentaban.
Otra metodologa es QFD, si-
glas que corresponden en in-
gls a Quality Function De-
ployment. La idea central es
relacionar las caractersticas de
diseo del producto con los re-
querimientos de los clientes (ya
sea final o interno.) Los costos y
benefi ci os son tomados en
cuenta para encontrar la combi-
nacin de caractersticas de di-
seo que mejor responden a
esos requerimientos.
LOS PROCESOS
OTRA VEZ
Los procesos de produccin
tambin son muy importantes
para lograr mayor eficiencia y
deben ser tomados en cuenta
cuando se disean los produc-
tos. De hecho, el diseo de pro-
cesos muchas veces se lleva a
cabo junto con el diseo de los
productos. Esto implica, por
ejemplo, el diseo detallado de
las lneas de ensamblaje y la de-
finicin de la distribucin fsica
(Layout) de los procesos. Esto
ltimo tambin vale en servi-
cios: recuerden el caso de los
PRODUCTOS, SERVICIOS Y PROCESOS:
DISEO CON UN ENFOQUE DE EXCELENCIA
MRKETING, DISEO, INGENIERA Y DESARROLLO Y OPERACIONES DEBEN TRABAJAR EN CONJUNTO SI QUIEREN SER EXITOSOS.
PARA UNA
FABRICACIN MS
EFICIENTE Y MENOS
COSTOSA
ESO BUSCA EL DISEO PARA
LA MANUFACTURABILIDAD
EN LOS 80, HUBO
EMPRESAS EN LOS
EE.UU. QUE
INVIRTIERON EN
AUTOMATIZACIN
SIN INNOVAR EN
PRODUCTOS.
RESULTADO: LO
MISMO, PERO MS
CARO.
Las piezas de bloques como Lego o similar han sido diseadas de modo que al fabricarlas se utilice la
menor cantidad de elementos de moldeo posible, lo que representa ahorros significativos.
E
F
E
LUNES / CLASE 6 DE 10