La conquista de Amrica es el proceso de exploracin, conquista y
asentamiento en el Nuevo Mundo por Espaa y Portugal en el siglo XVI, y otras potencias europeas posteriormente, despus del descubrimiento de Amrica por Cristbal Coln en 1492. La Conquista dio lugar a regmenes virreinales y coloniales muy poderosos que resultaron en la asimilacin cultural de los indgenas y su sometimiento a las leyes de las potencias conquistadoras.
Toda Europa creci enormemente gracias a las riquezas de Amrica, no solo Espaa y Portugal. La Conquista dio lugar a la importacin de nuevos productos agrcolas en Europa como el tomate, la patata o el cacao que tuvieron un gran impacto en la economa y hbitos europeos. La introduccin de minerales americanos impuls enormemente la economa europea pero tambin cre situaciones de alta inflacin. En los siglos posteriores, el oro y la plata desempearon una funcin importante en el nacimiento del capitalismo, principalmente en los Pases Bajos, Gran Bretaa y Francia. La Conquista de Amrica fue un proceso casi permanente, ya que algunas sociedades indgenas opusieron una resistencia continua y otras nunca fueron asimiladas completamente. Espaa lleg a conquistar la mayor parte de Amrica debido a que fue el pas que patrocin el viaje de descubrimiento, por medio de los Reyes Catlicos, y que antes inici la colonizacin. Mediante una bula del papa Alejandro VI, se declar legtima la posesin espaola de todas las tierras encontradas ms all de cien leguas al oeste de las islas Azores. 2 Una ligera modificacin posterior reparti el continente americano entre las potencias de Espaa y Portugal, lo cual quedara ratificado en el Tratado de Tordesillas. Sin embargo otras potencias europeas se sumaron a la conquista y colonizacin en Amrica ms tarde. Entre ellas se encuentran Francia, Gran Bretaa, los Pases Bajos, y hasta Rusia y Dinamarca. Tambin se formaron pequeas colonias efmeras de pases escandinavos en la costa oriental de lo que actualmente son los Estados Unidos. Varios pueblos americanos presentaron resistencia a la ocupacin de los europeos a pesar de encontrarse en desventaja desde el punto de vista de tecnologa blica. Las armas y tcnicas de guerra espaolas eran ms avanzadas que las indgenas. Los europeos conocan la fundicin, la plvora y contaban con caballos y vehculos de guerra. Los americanos contaban con una tecnologa ltica y carecan de animales de carga, a pesar de ser superiores en nmero y en conocimiento del terreno. Las enfermedades que los europeos llevaron a Amrica para las cuales los indgenas carecan de defensas cobraron miles de vidas y fueron un factor que pes en contra de las sociedades americanas, que en medio de la guerra tambin enfrentaron el desastre epidemiolgico. La historia de la Conquista de Amrica ha sido relatada principalmente desde el punto de vista de los europeos. Salvo en el caso de los mesoamericanos, los pueblos indgenas desconocan la escritura, de modo que los registros de los hechos desde la perspectiva indgena consisten principalmente en relatos recuperados algunos aos despus por los propios europeos. Se cuenta con ellos en los casos de Nueva Espaa, el Per y Yucatn. En la Conquista, en el siglo XIX y siglo XX, algunos estados americanos, como Argentina, Chile y Estados Unidos, tambin realizaron acciones de exploracin, apropiacin y conquista que implicaron a ocupacin del territorio de algunos pueblos indgenas de desigual desarrollo cultural. Tambin en el siglo XX, otras naciones americanas impulsaron polticas racistas contra indgena, afroamericano y sus descendientes como reflejo de la doctrina racista biolgica pseudocientfica europea. CONSECUENCIAS Entre las consecuencias a resaltar sobre la Conquista de Amrica estn: Desaparicin de los sistemas polticos y organizativos de los pueblos amerindios. Prdida definitiva de su soberana. Desaparicin de numerosas lenguas autctonas y casi extincin de otras. Las lenguas indo americanas pasaron a un segundo plano y se impusieron definitivamente los idiomas europeos. Destruccin de las obras culturales de los pueblos originarios (textos, obras de arte, religiones, templos, ciudades, obras artesanales, monumentos, caminos, memoria, etc.). Interiorizacin y desprecio por las culturas originarias. Interiorizacin y desconocimiento de la naturaleza humana de los pueblos originarios al ser reducidos a la categora de "encomendados" sometidos a colonizadores europeos, en el caso de la conquista espaola. En el caso de otras experiencias coloniales tambin fueron en muchos casos desconocidos como seres humanos con los mismos derechos que los europeos. La esclavitud: aunque algunos pueblos aborgenes practicaban la esclavitud, los conquistadores establecieron la misma de manera generalizada. Para ello fueron secuestradas alrededor de 15 a 60 millones de personas en frica de la cuales solo unas 10 millones llegaron con vida a Amrica para ser reducidos a la condicin de esclavos. Muchas culturas del Nuevo Mundo se conservaron y aumentaron la poblacin aunque tambin muchas culturas indgenas desaparecieron debido en ocasiones a enfermedades que eran llevadas por los europeos y que eran desconocidas para ellos, y en otras a las conquistas europeas. La Conquista de Amrica abri nuevas vas de comunicacin y transporte, sobre todo martimas entre Europa y Amrica, as como entre distintos puntos de Europa y de Amrica entre s. Ello llev a la creacin de decenas de puertos ocenicos y fluviales en el continente americano. El trazado de esas vas estuvo influido en gran medida por razones mercantiles, relacionadas con los bienes que los colonizadores extraan en Amrica para ser llevados a Europa, principalmente oro, plata y alimentos, as como la exportacin de manufacturas desde Europa y esclavos desde frica hacia Amrica.