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La Hermenutica
Historia es algo que nunca sucedi, contada por alguien que no
estuvo ah
Annimo
Puede decirse que la hermenutica (del griego hermeneutiks, interpretacin) en trminos generales
es la pretensin de eplicar las relaciones eistentes entre un hecho ! el conteto en el que acontece.
"unque en un principio la hermenutica constitu! un campo cu!a aplicacin se vio restringida
eclusivamente a cuestiones de car#cter $$lico, ho! en da se emplea en el an#lisis e interpretacin
de tetos ! contetos filosficos, histricos, literarios, cientficos, etc.
%ueron los alemanes %riedrich &rnst 'aniel (chleiermacher ()*+,-),./), 0ilhelm 'ilthe! (),..-
)1))) ! &dmund Husserl (),21-)1.,) quienes empleando a la hermenutica como mtodo
pretendieron eplicar toda manifestacin de la vida del hom$re.
3a especficamente, para la interpretacin de tetos pueden citarse tres mtodos como los m#s
importantes4
a) &l anlisis de contenido norteamericano, que constitu!e la alternativa neopositivista de
investigacin social emprica m#s utili5ada.
$) 6a semitica naturalista francesa.
c) 6a hermenutica, misma que ha sido empleada desde hace m#s de dos siglos por los
historiadores, principalmente.
7omo dato curioso he de decir que correspondi a la hermenutica fundamentar la separacin entre
las llamadas ciencias naturales ! las ciencias sociales, ! dadas sus caractersticas originales, cedi
mucho terreno frente a la postura positivista del an#lisis de contenido norteamericano.
8al es la circunstancia por la cual la hermenutica no ha tenido en 9ico un impacto importante,
aunque :usto es decir que a ;ltimas fechas han despertado un vivo inters las ideas de algunos
autores de la escuela de %ran<furt, como 0alter =en:amin (),1>-)1/?), 8heodor "dorno (seudnimo
de 8heodor 0iesengrund, )1?.-)1+1) ! @Argen Ha$ermas ()1>1- ), entre otros, quienes intentan
vincular a la dialctica marista con la hermenutica, aplicadas concretamente a la investigacin
social.
Porque mucho se ha criticado la estructura que presentan diversas investigaciones sociales en
9ico, fundamentadas en un marco terico referencial marista, pero empleando procedimientos
investigativos de corte positivista, en el m#s puro estilo norteamericano.
6os orgenes de la hermenutica de$en $uscarse en las intenciones por eplicar la =i$lia ! los
cl#sicos grecolatinos. 9#s tarde, hacia el siglo BCB, la hermenutica constitu! un auiliar $#sico de
la historiografa ! de la :urisprudencia, ! se esgrimi como concepto clave a la comprensin,
infiriendo que si $ien el lengua:e es comprensi$le por otros seres humanos, al mismo tiempo tiene el
poder de comprender a esos mismos seres humanos.
(eguramente una de las aportaciones m#s discutidas de la hermenutica fue su a$ierto recha5o a
considerar a la historia ;nicamente como una sucesin de hechos (positivismo histrico). (eg;n la
hermenutica, el intrprete o hermeneuta de$e separarse de su tiempo, de sus :uicios personales,
etc., e intentar lograr una contemporaneidad con el teto de referencia ! el autor del mismo,
interpret#ndolos, renunciando a cualquier intencin o normatividad de actualidad.
&n una posicin m#s reciente, Hans Deorg Dadamer postula que la interpretacin, sin ser normativa,
de$e relacionarse con los pro$lemas actuales.
" partir de esta consideracin, Ha$ermas afirma que el hermeneuta necesariamente de$e tomar en
cuenta las circunstancias de ena:enacin ! de dominacin institucional en el an#lisis de su posicin !
la del autor-teto, evidenciando la distancia eistente entre la situacin histrico-social del propio
intrprete ! la correspondiente a la del autor-teto.
"s, !a no se trata eclusivamente de interpretar al autor-teto a travs de una especie de intuicin
psquica como postularon (chleiermacher ! 'ilthe!, sino de recuperar la comprensin del mundo del
autor-teto, ! a;n superarla por medio de la reflein.
&l denominado crculo hermenutico es un recurso eplicativo a travs del cual se esta$lece, desde
una ptica evidentemente dialctica, que el todo siempre es m#s que la suma de sus partes, pues los
elementos slo resultan comprensi$les dentro de todo el conteto, pero tam$in el conteto se eplica
en funcin de sus partes ! de las relaciones eistentes entre las mismas4 la pala$ra, dentro de la
fraseE la frase, dentro del captuloE el captulo, dentro de todo el tetoE el teto, inscrito en su tiempo,
etc., ! viceversa.
&n el plano de lo m#s com;n, tal ve5 uno de los principales rasgos por los cuales se descalifica al
proceso hermenutico, lo constitu!e la presentacin del tra$a:o final, mismo que no se a:usta a la
tradicin cientificista de presentar separadamente las refleiones tericas, las estructuras
conceptuales clasificadas ! otros criterios de categori5acin.
Porque, al contrario, el procedimiento hermenutico ofrece como resultado final un tra$a:o en forma
de lectura que choca a todas luces con los correspondientes a otros derivados de procedimientos
nomolgicos o inductivos.
7on $ase en lo anterior, algunos autores, como &duardo 0eiss, consideran que la hermenutica
guarda algunas seme:an5as con la etnografa, pues am$as reali5an actividades comunes como, por
e:emplo, las o$servaciones que se registran en el diario de campo, para su an#lisis posterior. 6o
mismo puede decirse del producto final, pues en am$os casos, tr#tese de la hermenutica o de la
etnografa, $uscan la comprensin de significado, apo!#ndose en el relato.
6a hermenutica, como mtodo, ha sido empleada por la teologa, la filosofa, la historia, la
:urisprudencia, la lingAstica ! hasta por el psicoan#lisis. Pero es con (chleiermacher ! con 'ilthe!
que la hermenutica adquiere una dimensin especficamente filosfica, partiendo de dos
concepciones fundamentales4
- 6a hermenutica es el arte evitar el malentendido.
- (i la totalidad de una o$ra tiene que ser comprendida a partir de sus pala$ras ! de la
com$inacin de las mismas, la comprensin plena del detalle presupone que el propio con:unto !a
es comprendido.
&n la actualidad, entre las proposiciones hermenuticas m#s importantes se encuentran la de Paul
Ficoeur ! la de Hans Deorg Dadamer, autores que propugnan por la eistencia de una sola
hermenutica, ! de los que Da$riel Dutirre5 Panto:a recupera algunas ideas por dem#s
interesantes, como podr# verse en seguida.
&n el caso de Paul Ficoeur, Dutirre5 Panto:a afirma que la interpretacin del comportamiento
humano, remitindose a la historia, no se contrapone con las de las finalidades que persigue el ser
humano, am$as se complementan, aunque dialcticamente se unen ! se niegan, se integran ! se
transforman.
&l entendimiento de esto, la comprensin, se consolida solamente mediante la interpretacin de la
dialctica entre arqueologa ! teologa. Go ha! dos hermenuticas, una de la historia ! otra de la
aspiracin, del deseo, solamente es necesaria una hermenutica filosfica, una hermenutica
refleiva so$re lo concreto, que una las concepciones antagnicas dialcticamente.
7on la finalidad de ilustrar los dos momentos de arch ! telos en un slo proceso, Ficoeur dice4 &l
hom$re es el ;nico ser que es presa de su infanciaE un ser siempre en retroceso hacia su infanciaE
incluso atenuando el car#cter demasiado histrico de tal interpretacin pretrita, resulta que seguimos
empla5ados frente a una anterioridad sim$licaE de esta forma, si interpretamos el inconsciente como
el orden de los significantes-clave respecto a cualesquiera sucesos temporalmente interpretados nos
remite a un sentido m#s sim$lico de la anterioridad, pero sigue ofreciendo al orden inverso del
espritu el contrapolo que estamos $uscando.
'igamos, pues, en trminos mu! generales4 el espritu es el orden de lo terminalE el inconsciente es
el orden de lo primordial. Para eplicar esta anttesis en la forma m#s escueta posi$le, !o dira4 el
espritu es historia, mientras que el inconsciente es destinoE destino hacia atr#s de lo infantil, destino
detr#s de unos sm$olos que !a est#n all# ! se reiteran independientementeHI
&n sntesis, seg;n Ficoeur, durante la infancia se van adquiriendo sm$olos que se asientan en el
inconsciente, para manifestarse en cada momento de la historia del individuo. &sta dialctica entre
espritu e inconsciente es el o$:eto de la filosofa refleiva, que act;a como una hermenutica filosfica.
6a solucin entre la confrontacin de las hermenuticas, como principio, est# en la dialctica entre
arqueologa ! teologa.
Por tanto, la dialctica se coloca en el centro de la hermenutica para comprender el sm$olo. &n
pala$ras del autor &s preciso dialecti5ar el sm$olo a fin de pensar conforme al sm$olo, ! slo as
resulta posi$le inscri$ir la dialctica dentro de la propia interpretacin ! regresar a la pala$ra viva.
&sta ;ltima fase de la reapropiacin es la que constitu!e el paso a la reflein concreta. Jolvindose
a la escucha del lengua:e, lengua:e, es como la reflein pasa a la plenitud del ha$la simplemente
oda.I
Go quisiera que nos engaK#semos en lo tocante al sentido de este ;ltimo episodio4 el retorno a lo
inmediato no es un retorno al silencio, sino al ha$la, al lengua:e en su plenitud. Go digo al ha$la
inicial, inmediata, al enigma espeso, sino a una pala$ra aclarada mediante todo el proceso del
sentido. Por eso la reflein concreta no conlleva concesin alguna a lo irracional, a la efusividad. 6a
reflein vuelve a la pala$ra pero sigue siendo reflein, es decir inteleccin del sentidoE la reflein
se convierte en hermenutica ! no ha! otra forma de poder llegar a ser concreta sin de:ar de ser
reflein.I
(H) Dadamer se apo!a en el crculo hermenutico del todo ! las partes, aunque aclara que &l mismo
concepto del todo slo de$e entenderse como relativo. 6a totalidad del sentido que se trata de
comprender en la historia o en la tradicin no se refiere en ning;n caso al sentido de la totalidad de la
historiaH la finitud de la propia comprensin es el modo en el que afirman su valide5 la realidad, la
resistencia, lo a$surdo e incomprensi$le. &l que toma en serio esta finitud tiene que tomar en serio la
realidad de la historia.I
Lna ve5 hechas estas precisiones, podemos eponer la sntesis de lo que Dadamer considera como
comprensin ! dnde ! cmo se reali5a4
). comprender es ponerse de acuerdo con alguien so$re algoE
>. el lengua:e es, por tanto, el medio universal para reali5ar el consenso o comprensinE
.. el di#logo es modo concreto de alcan5ar la comprensin4
/. todo comprender viene a ser as un interpretarE
2. la comprensin, que se reali5a siempre, fundamentalmente, en el di#logo por medio del
lengua:e, se mueve en un crculo encerrado en la dialctica de pregunta ! respuestaE
+. la dimensin lingAstica de la comprensin, indica que es la concrecin de la conciencia de la
historia efectualE
*. la tradicin consiste en eistir en el medio del lengua:e, en cuanto el pasado se actuali5a, se
reconoce su sentido a menudo con nuevas iluminaciones.I
'erivado de esto, el autor propone en su teto4 6a comprensin slo se convierte en una tarea
necesaria de direccin metodolgica a partir del momento en que surge la conciencia histrica, que
implica una distancia fundamental del presente frente a toda transmisin histrica. 6a tesis de mi li$ro
es que en toda comprensin de la tradicin opera el momento de la historia efectual, ! que sigue
siendo operante all donde se ha afirmado !a la metodologa de la moderna ciencia histricaHI
&sta idea so$re la comprensin, Dadamer la aplica a la accin traductora, es decir la accin de
traducir tetos.
(o$re ello, el autor dice4 Cgual que en la conversacin con el fin de alcan5ar este o$:etivo, uno se
pone en el lugar del otro para comprender su punto de vista, tam$in el traductor intenta ponerse por
completo en el lugar del autor. Pero esto no proporciona por s solo ni el acuerdo en la conversacin
ni el ito en la reproduccin de la traduccin. 6as estructuras son claramente parecidas.
&l ponerse de acuerdo en una conversacin implica que los interlocutores est#n dispuestos a ello !
que van a intentar hacer valer en s mismos lo etraKo ! adverso. 7uando esto ocurre
recprocamente ! cada interlocutor sopesa los contraargumentos al mismo tiempo que mantiene sus
propias ra5ones puede llegarse poco apoco a una transferencia recproca, impercepti$le ! no
ar$itraria de los puntos de vista (lo que llamamos intercam$io de pareceres) hacia una lengua com;n
! una sentencia compartida.
'el mismo modo el traductor tiene que mantener a su ve5 el derecho de la lengua a la que traduce !
sin em$argo de:ar valer en s lo etraKo e incluso adverso del teto ! su epresin. (in em$argo, tal
ve5 esta descripcin del hacer del traductor est demasiado recortada. Cncluso en los casos etremos
en los que ha! que traducir de una lengua a otra el tema apenas puede separarse de la lengua. (lo
reproducir# de verdad aquel traductor que logre hacer ha$lar al tema que el teto le muestre, ! esto
quiere decir que d con una lengua que no slo sea la su!a sino tam$in la adecuada al original. 6a
situacin del traductor ! la del intrprete vienen a ser, pues, en el fondo la mismaH todo traductor es
intrprete. &l que algo est en una lengua etraKa no es sino un caso etremo de dificultad
hermenutica, esto es, de etraKe5a ! de superacin de la misma.
&n realidad en este sentido determinado inequvocamente son etraKos todos los o$:etivosI con los
que tiene que ver la hermenutica tradicional. 6a tarea de reproduccin propia del traductor no se
distingue cualitativa, sino slo gradualmente, de la tarea hermenutica general que plantea cualquier
teto.I
&l alcance de la hermenutica va ligado seg;n Dadamer, a los alcances de la ciencia, en donde
eiste un lengua:e que transmitir ! comprender, o tetos que traducir, se har# evidente la necesaria
presencia de la hermenutica.
(o$re las funciones de la hermenutica el autor afirma4 &l fenmeno de la comprensin ! de la
correcta interpretacin de lo comprendido no es slo un pro$lema especfico de las ciencias del
esprituH el pro$lema de la hermenutica va m#s all# de las fronteras impuestas por el concepto de
mtodo de la ciencia moderna.
7omprender e interpretar tetos no es slo una instancia cientfica, sino que pertenece con toda
evidencia a la eperiencia humana en el mundoH &l fenmeno de la comprensinH tiene valide5
propia dentro de la ciencia, ! se resiste a cualquier intento de transformarlo en un mtodo cientfico.
6a presente investigacin toma pie en esta resistencia, que se afirma dentro de la ciencia moderna
frente a la pretensin de universalidad de la metodologa cientfica. (u o$:etivo es rastrear (lo mismo)
la eperiencia de la verdad, que el #m$ito de control de la metodologa cientfica ah donde se
encuentre, e indagar su legitimacin.
'e este modo las ciencias del espritu vienen a confluir con formas de la eperiencia que quedan
fuera de la ciencia4 con la eperiencia de la filosofa, con la del arte ! con la de la misma historia. (on
formas de eperiencia en las que se epresa una verdad que no puede ser verificada con los medios
de que dispone la metodologa cientfica.I
"s entendida la hermenutica sale del conteto rgido de la metodologa de la ciencia para
esta$lecerse como una metodologa que $usca la comprensin de la verdad, donde ! como quiera
que se encuentre, mediante la interpretacin, el arte de la hermenutica.I
)
&n defensa de la hermenutica, a la que se acusa de carecer del rigor metodolgico de la ciencia
moderna, Dadamer afirma que si $ien la ciencia siempre $uscar# apo!arse en una especie de
profilais metodolgica, detr#s de cualquier nuevo procedimiento metodolgico siempre, tam$in,
eistir# la fantasa creadora del que investiga.
Pablo Rico Gallegos,
en 6a prais posi$le (teora e investigacin para la pr#ctica docenteI, Lnidad )+/ de la Lniversidad
Pedaggica Gacional, Mit#cuaro, 9ichoac#n, 9ico, >??), pp. >1>->1*
pa$loricogNhotmail.com
)
Gabriel Gutirrez Pantoja, Metodologa de las ciencias sociales, &d. Harla, 9ico, )1,+, pp. )+)-)+2.