REACCION CATALIZADA

Los catalizadores no cambian el rendimiento de una reaccin: no tienen efecto en el

equilibrio qumico de una reaccin, debido a que la velocidad, tanto de la reaccin directa
como de la inversa, se ven afectadas.
Los catalizadores son sustancias que modifican la velocidad de una reaccin qumica sin
cambiar el producto final de la misma. A veces la luz o un campo elctrico externo
realizan tambin una labor catalizadora.
Habitualmente los catalizadores se recogen al final de la reaccin sin que hayan
cambiado, por lo que se necesitan cantidades muy pequeas, pero con el tiempo
experimentan un proceso de desgaste o incluso "envenenamiento" que les hace
inservibles, sobre todo cuando trabajan a alta temperatura, ya que se volatilizan
lentamente.
Un catalizador no puede provocar una reaccin que no se pueda realizar por s misma.
Prcticamente hay un catalizador para cada reaccin: son especficos de cada una,
haciendo que la energa de activacin sea menor.
La forma de actuar los catalizadores consiste en cambiar el mecanismo de la reaccin,
proporcionando un camino ms simple, por lo que el tiempo de la reaccin es menor.
Toman parte activa en la reaccin, formando compuestos intermedios que se
descomponen rpidamente regenerando el catalizador, por lo que ste no se consume.
De esta forma, el catalizador cambia el mecanismo de la reaccin y hace que sta
transcurra por un camino diferente de menor energa de activacin.
Los catalizadores que ralentizan las reacciones, aumentando la altura de la barrera de
energa, se llaman inhibidores.
CARACTERSTICAS
Los catalizadores se caracterizan con arreglo a las dos variables principales que los
definen: la fase activa y la selectividad.
La actividad y la selectividad, e incluso la vida misma del catalizador, depende
directamente de la fase activa utilizada, por lo que se distinguen dos grandes subgrupos:
los elementos y compuestos con propiedades de conductores electrnicos y los
compuestos que carecen de electrones libres y son, por lo tanto, aislantes o dielctricos.
Los catalizadores aceleran las reacciones qumicas al donar protn o un par de
electrones, los cuales permiten que una reaccin qumica determinada se lleve con mayor
facilidad y por lo tanto con mayor velocidad a travs de un mecanismo especfico.
Todos los catalizadores, funcionan disminuyendo la energa de activacin (G) de una
reaccin, de forma que se acelera sustancialmente la tasa de reaccin. No alteran el
balance energtico de las reacciones en que intervienen, ni modifican, por lo tanto, el
equilibrio de la reaccin, pero consiguen acelerar el proceso incluso millones de veces.
Una reaccin que se produce bajo el control de un catalizador en general, alcanza el
equilibrio mucho ms deprisa que la correspondiente reaccin no catalizada. Los
catalizadores, no son consumidos por las reacciones que catalizan, ni alteran su equilibrio
qumico.


VENTAJAS DEL USO DE LOS CATALIZADORES
AHORRA TIEMPO
El uso de catalizador ahorra tiempo ya que tardara mucho tiempo en llevarse a cabo la
reaccin qumica, probablemente sin el uso de catalizadores cualquier mecanismo
disponible para una reaccin especfica tardara miles de aos sin reaccionar o
probablemente reaccionaria una cantidad insignificante de reactivos.
VENTAJAS ECONMICAS
Tambin tiene ventajas econmicas, de ahorro y eficiencia porque evita usar
temperaturas y presiones mas elevadas para acelerar la reaccin, por lo tanto es
econmicamente se refleja en un ahorro, ya que el usar mayores temperaturas y
presiones es hacer uso de mayor consumo de energa
TIPOS DE CATALIZADORES
La mayora de los catalizadores slidos son los metales o los xidos, sulfuros y
haloideos de elementos metlicos y de semi-metlicos como los elementos boro
aluminio, y silicio.
Los catalizadores metlicos ms usuales son capaces de producir reacciones
reversibles de quimio-adsorcin, como en el caso del nquel, paladio, platino y
plata.
Las sales metlicas ms destacadas por su carcter catalizador son los sulfuros,
que se emplean en procesos de eliminacin de azufre, y los cloruros, que son
catalizadores de los procesos de oxi-cloracin.
Los catalizadores gaseosos y lquidos se usan usualmente en su forma pura o en
la combinacin con solventes o transportadores apropiados.
Catalizador homogneo. Esta en disolucin con los reactivos, o en la misma fase
que ellos. El catalizador se combina con uno de los reactivos formando un
compuesto intermedio que reacciona con el otro ms fcilmente. Sin embargo, el
catalizador no influye en el equilibrio de la reaccin, porque la descomposicin de
los productos en los reactivos es acelerada en un grado similar.
Un ejemplo de catalizador homogneo es el xido ntrico utilizado en la catlisis de
formacin de trixido de azufre haciendo reaccionar el dixido de azufre con oxgeno,
tanto al principio como al final de la reaccin existe la misma cantidad de xido ntrico.
Catalizador heterogneo o de contacto. Est en una fase distinta de los reactivos.
Los catalizadores de contacto son materiales capaces de adsorber molculas de
gases o lquidos en sus superficies
Un ejemplo de catalizador heterogneo es el platino finamente dividido que cataliza la
reaccin de monxido de carbono con oxgeno para formar dixido de carbono. Esta
reaccin se utiliza en catalizadores acoplados a los automviles para eliminar el monxido
de carbono de los gases de escape.
Electro-catalizadores. En el contexto de la electroqumica, especficamente en la
ingeniera de las pilas de combustible, que contienen varios metales los
catalizadores se utilizan para mejorar las velocidades de las semirreacciones que
conforman la pila de combustible.
Un tipo comn de electro-catalizador de pila de combustible se basa en nano-partculas
de platino que estn soportadas en partculas un poco mayores de carbn. Cuando este
electro-catalizador de platino est en contacto con uno de los electrodos en una pila de
combustible, aumenta la velocidad de reduccin del oxgeno a agua (o hidrxido o
perxido de hidrgeno.
Catalizadores biolgicos: Son las llamadas enzimas, molculas de naturaleza
proteica que catalizan reacciones qumicas, siempre que sea termodinmicamente
posible (si bien pueden hacer que el proceso sea ms termodinmicamente
favorable). En estas reacciones, las enzimas actan sobre unas molculas
denominadas sustratos, las cuales se convierten en molculas diferentes
denominadas productos. Casi todos los procesos en las clulas necesitan enzimas
para que ocurran a unas tasas significativas. A las reacciones mediadas por
enzimas se las denomina reacciones enzimticas.
Existen ciertas sustancias llamadas promotoras, que no tienen capacidad cataltica en s,
pero aumentan la eficacia de los catalizadores. Por ejemplo, al aadir almina a hierro
finamente dividido, sta aumenta la capacidad del hierro para catalizar la obtencin de
amonaco a partir de una mezcla de nitrgeno e hidrgeno.