Servicio de Salud del Reloncav, Subdireccin de Recursos Humanos,

Unidad de Salud Ocupacional y Prevencin de Riesgos. 1

FUNDAMENTOS BSICOS DE PREVENCIN DE RIESGOS

CONCEPTOS BSICOS

Accidente : Un acontecimiento imprevisto y no deseado, que
interfiere el proceso normal de trabajo y da por
resultado lesiones a las personas y daos a la
propiedad.
Accidente del Trabajo : Toda lesin que una persona sufra a causa o con
ocasin del trabajo y que le produzca incapacidad o
muerte (Ley 16.744).
Accidente del Trayecto : Los accidentes ocurridos en el trayecto directo, de ida
o regreso, entre la habitacin y el lugar de trabajo
(Ley 16.744).
Enfermedad : Enfermedad humana es el conjunto de modificaciones
sico-orgnicas que siguen a la accin de una causa,
que altera el equilibrio de salud del individuo. No es
slo lesin, a sta se suma la reaccin de quien la
sufre, con un sentimiento personal aflictivo, el
conocimiento de su situacin y los cambios
funcionales, morfolgicos y (hablando ms
generalmente) vitales que despierta.
Enfermedad Profesional: Es aquella causada de una manera directa por el
ejercicio de la profesin o el trabajo que realice una
persona y que le produzca incapacidad o muerte (Ley
16.744).



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Incidente : Es un acontecimiento imprevisto, no deseado, que
interfiere el proceso normal de trabajo; y que en
circunstancias un poco diferentes, pudo haber
resultado en dao fsico a las personas y/o dao a la
propiedad.
Peligro : Es la exposicin incontrolada a un riesgo potencial.
Prdida : Es la trascendencia o relevancia que puede asumir un
riego cuando se materializa en accidente o
enfermedad.
Riesgo : Es una o ms condiciones existentes en una variable
que poseen la potencialidad suficiente para degradar
un sistema. O sea l o los riesgos sealan la
probabilidad de prdidas en un perodo especfico de
actividad de Sistema.
Desde la perspectiva de la Salud Laboral el Riesgo se
define como toda situacin de trabajo que pueda
ocasionar dao al trabajador.
Salud : La Organizacin Mundial de la Salud define salud
como el estado completo de bienestar fsico, mental
y social, y no slo como la ausencia de enfermedad
o invalidez.


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INTRODUCCIN
Los procesos productivos entraan una serie de riesgos que amenazan la salud y
la calidad de vida de los trabajadores. De acuerdo a las caractersticas propias de
cada proceso depende la cantidad e importancia de los riesgos involucrados.
La materializacin de estos riesgos se traduce en accidentes y enfermedades de
origen laboral con sus consiguientes prdidas que afectan no slo a las personas
afectadas sino que tambin a sus familias, las empresas y la sociedad en general.
La mayora de estos eventos son previsibles, por cuanto tambin son evitables.
Controlar las situaciones de riesgo presentes en el trabajo es una tarea
fundamental de todos los componentes de la organizacin.


LA SEGURIDAD E HIGIENE INDUSTRIAL
El quehacer de la Prevencin de Riesgos Laborales se orienta, en su concepcin
tradicional, a evitar la ocurrencia de accidentes en el trabajo y enfermedades de
origen laboral. Debido a ello se han desarrollado dos lneas fundamentales de
accin: la Seguridad Industrial y la Higiene Industrial.
La Seguridad Industrial focaliza su accionar en evitar la ocurrencia de accidentes
en el trabajo y la Higiene Industrial se concentra en prevenir la generacin de
enfermedades en los trabajadores a causa del desempeo de sus funciones
laborales.

ACCIDENTES EN EL TRABAJO
Accidentes del Trabajo o Accidentes en el Trabajo?
La definicin legal de accidente del trabajo es til para los propsitos del seguro
social (Ley 16.744), pero es demasiado limitado para ser utilizado en el enfoque
terico de la Prevencin de Riesgos Laborales.


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El concepto legal define el accidente del trabajo implica la existencia de lesiones
en las personas excluyendo todos aquellos acontecimientos inesperados y no
deseados que slo ocasionan daos a los equipos, materiales, a la propiedad, y a
otros valores intangibles tales como la productividad o la calidad.
El concepto de Accidentes en el Trabajo incluye todos los acontecimientos
inesperados y no deseados que ocasionen prdidas a las personas o al proceso
productivo en general, y por consiguiente, a la empresa.

Concepto GEMA
En todo proceso productivo es posible identificar cuatro elementos comunes que
interactan constantemente entre s; estos son: gente, equipos, materiales y
ambiente. Todos ellos constituyen el concepto GEMA. La coordinacin de estos
elementos determinar la posibilidad de que se puedan producir fallas durante el
proceso, incluidos los accidentes en el trabajo.
Es imprescindible velar porque las relaciones que mantienen estos elementos
sean armnicas y no constituyan fuentes de degradacin para ninguno de ellos en
particular, o para el sistema total.

Causalidad de los Accidentes
Todos los Accidentes en el Trabajo obedecen a un principio de causalidad, es
decir, son efecto de una o ms causas identificables.
Por lo general, los accidentes no obedecen slo a una causa, sino que son el fruto
de la combinacin de varias de ellas. As entonces, para un mismo accidente
podemos identificar varias causas que provocaron o potenciaron su ocurrencia. Es
decir, la presencia de estas causas configuran las condiciones ideales para que el
hecho inevitablemente ocurra.
El saber identificar la presencia de estas causas a priori es clave para evitar la
ocurrencia de futuros accidentes en el lugar de trabajo. Estas pueden encontrarse


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tanto en el entorno fsico del trabajador como pueden ser fruto de su propio
desempeo.
Aquellas causas potenciales que pertenecen al entorno fsico del trabajador se
denominan condiciones inseguras. A modo de ejemplo estas pueden ser: falta de
dispositivos de seguridad, orden deficiente, iluminacin inadecuada, superficies
inestables, etc.
A las causas potenciales que pertenecen al mbito de las personas se les
denomina acciones inseguras. Dentro de estas se pueden encontrar a modo de
ejemplo: operar sin autorizacin, usar herramientas en mal estado, no utilizar
elemento de proteccin personal, etc.
Cabe mencionar que el enfoque de la Prevencin de Riesgos Laborales no se
orienta a buscar culpables, sino ms bien a detectar fallas en los procesos a
objeto de adoptar medidas correctivas adecuadas que permitan evitar la
generacin futura de accidentes en el trabajo.

Incidentes
Frank E. Bird, un estudioso de la seguridad, en el ao 1969 basndose en
abundante informacin recopilada sobre accidentabilidad concluy que por cada
accidente con lesin e incapacidad (concepto legal de accidente del trabajo) se
producen 10 accidentes con lesiones leves sin das de incapacidad, 30 accidentes
con daos a la propiedad sin lesin a las personas, y 600 incidentes.
Estos incidentes o cuasi-accidentes son los acontecimientos de riesgo que en
circunstancias un poco distintas hubieran producido daos a las personas o la
propiedad.
Por consiguiente, el control oportuno de los incidentes que acontezcan en la
empresa es clave para evitar que acontezcan accidentes con daos tangibles en
los lugares de trabajo.




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Consecuencia de los Accidentes en el Trabajo
Las consecuencias relacionadas con los accidentes en el trabajo no slo se
reducen a personas lesionadas y a daos a la propiedad. Esto es slo la parte
inmediatamente visible del problema.
Los costos econmicos para la empresa, los daos morales, el impacto sobre las
familias involucradas, son slo algunos ejemplos del alcance que pueden tener los
accidentes que se producen en el trabajo.
Por otro lado, es inminente la incidencia que tiene los accidentes en el trabajo
sobre la calidad y la productividad, afectando la competitividad de las empresas.









1
10
30
600
Lesin Seria o Incapacitante
Incidentes que no Presentan
Lesiones o Daos Visibles
Accidentes con Daos a la
Propiedad
Lesiones Leves


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ENFERMEDADES PROFESIONALES
La salud de los trabajadores puede ser deteriorada producto del ejercicio de
determinadas ocupaciones, contrayendo as enfermedades profesionales.
La diferencia fundamental entre una enfermedad comn y una profesional radica
en que esta ltima se produce a causa directa del ejercicio de la profesin o el
trabajo que realiza la persona afectada (silicosis, bisinosis, sordera profesional,
etc.). La enfermedad comn, por su parte, es aquella que puede ser contrada
corrientemente por una persona entre la poblacin.

Agentes Contaminantes
Los agentes contaminantes que pueden estar presentes en los ambientes de
trabajo y generar enfermedades profesionales son:
Agentes Fsicos : Ruido, Temperaturas Extremas, Presiones Anormales,
Radiaciones, etc.
Agentes Qumicos : Aerosoles, Gases y Vapores.
Agentes Biolgicos : Bacterias, virus, hongos, etc.

Los lmites mximos permisibles de exposicin a los contaminantes ambientales
se establecen en el DS N 594 del Ministerio de Salud.









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PLANOS DE ACCIN DE LA PREVENCIN DE RIESGOS
LABORALES
Bsicamente, existen tres planos de actuacin de la Prevencin de Riesgos
Laborales.
El primer plano es el preventivo. Es el ideal porque evita y controla el riesgo desde
la fuente, de manera que no se produzcan accidentes en el trabajo y
enfermedades profesionales. Aqu se pueden realizar por ejemplo cambios en los
materiales utilizados, mejorar los sistemas de trabajo, capacitar al personal, etc.
El segundo plano de actuacin es el protectivo. En este plano el riesgo es
inminente y se estima que las acciones tomadas en el primer plano no fueron
suficientes. Por consiguiente se debe proteger al trabajador del entorno agresivo.
Es aqu donde los Elementos de Proteccin Personal juegan un rol protagnico.
Guantes, cuerdas de vida, cascos, polainas, entre otros, deben ser siempre
utilizados si la probabilidad de que se produzca un accidente es alta o se este
constantemente expuesto a una agente contaminante.
Finalmente, es imprescindible estar preparado para reducir a su mnima expresin
posible los daos, si llegase a producirse un acontecimiento inesperado en el
trabajo. Este es el plano reparatorio.