J. E.

Lovelock
GAIA, UNA NUEVA VISIN
DE LA VIDA SOBRE LA TIERRA
EDICIONES ORBIS, S.A.
Ttulo original: GAIA, a new look at Life on Earth
Traucci!n e Al"erto Ji#$ne% Rio&a
A'e'or cient(ico e la colecci!n: )ero )uigo#*nec+
Direcci!n e la colecci!n: ,irgilio Ortega
- ./0/, J. E. Lovelock
)ri#era 1u"licaci!n 1or O2(or 3niver'it4 )re''
- ./56, 7er#ann Blu#e Eicione'
- )or la 1re'ente eici!n, Eicione' Or"i', S.A., ./58
A1artao e Correo' 6896:, Barcelona
ISBN: 59;0<69;:8:;0 D.L.: B. :508/;./58
I#1re'o 4 encuaernao 1or
1rinter inu'tria gr=(ica 'a 1roven%a 655 >5>:8 "arcelona
'ant vicen? ei' +ort'
)rinte in S1ain
Prefacio
El conce1to e @are Tierra o, con el t$r#ino e lo' antiguo' griego', Aaia
B
+a tenio enor#e i#1ortancia a lo largo e toa la +i'toria e la +u#ania,
'irvieno e "a'e a una creencia Cue aDn e2i'te &unto a la' grane'
religione'. A con'ecuencia e la acu#ulaci!n e ato' 'o"re el entorno
natural 4 e e'arrollo e la ecologa 'e +a e'1eculao reciente#ente 'o"re la
1o'i"ilia e Cue la "io'(era 'ea algo #=' Cue el con&unto e too' lo' 'ere'
vivo' e la tierra, el #ar 4 el aire. Cuano la e'1ecie +u#ana +a 1oio
conte#1lar e'e el e'1acio la re(ulgente "elle%a e 'u 1laneta lo +a +ec+o
con un a'o#"ro teEio e veneraci!n Cue e' el re'ultao e la (u'i!n
e#ocional e conoci#iento #oerno 4 e creencia' ance'trale'. E'te
'enti#iento, a e'1ec+o e 'u inten'ia, no e', 'in e#"argo 1rue"a e Cue
la @are Tierra 'ea algo vivo. Tal 'u1ue'to, a 'e#e&an%a e un og#a
religio'o, no e' veri(ica"le cient(ica#ente, 1or lo Cue, en 'u 1ro1io conte2to,
no 1uee 'er o"&eto e ulterior racionali%aci!n.
Lo' via&e' e'1aciale', ae#=' e 1re'entarno' la Tierra e'e una nueva
1er'1ectiva, +an a1ortao una ingente #a'a e ato' 'o"re 'u at#!'(era 4
'u 'u1er(icie, ato' Cue e't=n +acieno 1o'i"le un #e&or enteni#iento e
la' interaccione' e2i'tente' entre la' 1arte' org=nica' 4 la' inerte' el
1laneta. Ello e' el origen e la +i1!te'i' 'egDn la cual la #ateria viviente e
la Tierra 4 'u aire, oc$ano' 4 'u1er(icie (or#an un 'i'te#a co#1le&o al Cue
1uee con'ierar'e co#o un organi'#o iniviual ca1a% e #antener la'
conicione' Cue +acen 1o'i"le la via en nue'tro 1laneta.
E'te li"ro e' la narraci!n 1er'onal e un recorrio 1or el e'1acio 4 el
tie#1o en "u'ca e 1rue"a' 1ara 'u"'tanciar tal #oelo e la Tierra, una
"D'Cuea Cue io co#ien%o +ace a1ro2i#aa#ente Cuince aEo' 4 cu4a'
e2igencia' #e +an +ec+o 1enetrar en lo' o#inio' e #u4 i(erente'
i'ci1lina' cient(ica', e la %oologa a la a'trono#a.
Tal g$nero e e2cur'ione' no e't= e2ento e 'o"re'alto', 1orCue la
'e1araci!n entre la' ciencia' e' e#1eEo ve+e#ente e 'u' re'1ectivo'
1ro(e'ore' 4 1orCue caa una e ella' 'e 'irve e un lengua&e 'ecreto al
Cue e' nece'ario acceer. )or 'i e'to (uera 1oco, un 1eri1lo e tal cla'e
'era, en circun'tancia' orinaria', e2travagante#ente caro 4 #u4 1oco
1rouctivo en re'ultao' cient(ico'F 'in e#"argo, el #i'#o #oo Cue
entre la' nacione' continDan lo' interca#"io' co#erciale' aun en tie#1o
e guerra, re'ulta 1o'i"le 1ara un Cu#ico aentrar'e en terreno' tan
le&ano' e 'u 1ro1ia i'ci1lina co#o la #eteorologa o la (i'iologa 'i tiene
algo Cue o(recer a ca#"io, +a"itual#ente en (or#a e in'tru#ental o e
t$cnica'. En lo Cue a # re'1ecta, (ue el eno#inao etector e ca1tura
e electrone', uno e lo' in'tru#ento' Cue i'eE$ urante #i (ruct(era
aunCue "reve $1oca e cola"oraor con A. J. ). @artin, creaor, entre
otro' i#1ortante' avance', e la t$cnica e analtica Cu#ica conocia
co#o cro#atogra(a e ga'e'. )ue' "ien, el #encionao a1arato e' e una
e2Cui'ita 'en'i"ilia en la etecci!n e ra'tro' e eter#inaa'
*
SegDn 7e'ioo, ante too (ue el Cao'F luego Aaia, la el anc+o 'eno, eterno e
inCue"ranta"le 'o't$n e toa' la' co'a' GN. el T.H.
'u"'tancia' Cu#ica', gracia' a la cual 1uo eter#inar'e Cue lo'
1e'ticia' e't=n 1re'ente' en lo' organi'#o' e toa' la' criatura' e la
Tierra, Cue re'to' e e'ta' 'u"'tancia' a1arecen tanto en lo' 1ingIino' e
la Ant=rtia co#o en la lec+e e la' #are' lactante' nortea#ericana'.
E'te e'cu"ri#iento 1ro1ici! la e'critura el li"ro e Rac+el Car'on Silent
Spring, o"ra enor#e#ente in(lu4ente, al 1oner a i'1o'ici!n e la autora
la' 1rue"a' nece'aria' 1ara &u'ti(icar 'u 1reocu1aci!n 1or el aEo Cue
e'to' u"icuo' co#1ue'to' t!2ico' in(ligen a la "io'(era. El etector e
ca1tura e electrone' +a 'eguio e#o'trano la 1re'encia e #inD'cula'
1ero 'igni(icativa' cantiae' e otra' 'u"'tancia' veneno'a' en lugare'
Cue e"eran e'tar a"'oluta#ente li"re' e ella'. Entre e'to' intru'o' 'e
cuentan el )AN G1ero2iacetil nitratoH, uno e lo' co#1onente' t!2ico' el
'#og e Lo' Angele', lo' )CB G1olicloro"i(enilo'H, +allao' +a'ta en lo' #='
re#oto' entorno' naturale' 4, #u4 reciente#ente, lo' cloro(luorocar"ono'
4 el !2io nitro'o e la at#!'(era, 'u"'tancia' Cue re'ultan 1er&uiciale'
1ara la integria el o%ono e'trato'($rico.
Lo' etectore' e ca1tura e electrone' (ueron inua"le#ente lo'
o"&eto' #=' valio'o' e entre el con&unto e "iene' can&ea"le' Cue #e
1er#iti! reali%ar #i "D'Cuea e Aaia a trav$' e #u4 iver'o' territorio'
cient(ico' 4 via&ar, literal#ente a+ora, alreeor el #uno. Con too,
aunCue #i i'1o'ici!n al interca#"io +i%o (acti"le la' e2cur'ione'
nteri'ci1linare', 'u reali%aci!n concreta no (ue e#1re'a (=cil 1orCue, en
el tran'cur'o e lo' Dlti#o' Cuince aEo', la' ciencia' e la via +an
e21eri#entao grane' convul'ione', 1articular#ente en la' =rea' one
la ciencia 'e +a vi'to in#er'a en lo' 1roce'o' el 1oer.
Cuano Rac+el Car'on no' avierte e lo' 1eligro' Cue conlleva la
utili%aci!n #a'iva e co#1ue'to' Cu#ico' veneno'o', lo +ace con
argu#ento' Cue 1re'entan al #oo e un a"ogao, e' ecir:
'eleccionano un con&unto e +ec+o' con el Cue &u'ti(ica 'u' te'i'. La
inu'tria Cu#ica, vieno 'u' 1rerrogativa' en entreic+o, 'e e(iene
re'1onieno con otro gru1o e argu#ento' 'eleccionao'. AunCue e'ta
(or#a e enuncia e' un #oo e2celente e lograr Cue 'e +aga &u'ticia en
lo' a'1ecto' el 1ro"le#a Cue a(ectan glo"al#ente a la co#unia Glo Cue
en el ca'o citao Cui%= la +aga cient(ica#ente i'cul1a"leH 1arece +a"er'e
con'tituio en #oelo a 'eguir: gran 1arte e la' i'cu'ione' o la'
argu#entacione' cient(ica' actuale' relativa' al #eio a#"iente e&an un
inten'o regu'to a 'ala e tri"unal o a encue'ta 1D"lica. Nunca 'e re1etir=
e#a'iao Cue, 'i "ien tal #oo e +acer la' co'a' 1uee 'er e 1rovec+o
1ara el 1roce'o e#ocr=tico e la 1artici1aci!n 1D"lica en lo' a'unto' e
inter$' general, no e' la #e&or (or#a e e'cu"rir verae' cient(ica'. Se
ice Cue, en la' guerra', la' 1ri#era' +eria' la' 'u(re la vera: no e'
#eno' cierto Cue 'u utili%aci!n 'electiva 1ara &u'ti(icar la (or#ulaci!n e
vereicto' la e"ilita con'iera"le#ente.
Cuano e a'unto' #eioa#"ientale' 'e trata, la co#unia cient(ica
1arece e'tar iviia en gru1o' "eligerante' colectivi%ao', en tri"u'
en(rentaa' cu4o' #ie#"ro' 'u(ren (uerte' 1re'ione' 1or 1arte e lo'
og#a' o(iciale' re'1ectivo' 1ara Cue 'e aecuen a ello'. Si "ien lo'
'ei' 1ri#ero' ca1tulo' el li"ro 'e ocu1an e #ateria' no Jtoava no, al
#eno'J 'ocial#ente con(lictiva', lo' 'ei' Dlti#o', cu4o te#a e' la relaci!n
entre Aaia 4 la +u#ania, 'e 'itDan e lleno en la %ona e +o'tiliae'.
Sir Alan )arker eca en 'u o"ra Sex, Sciencie and Society Cue Kla ciencia
1uee 'er 'eria 'in 'er 'acro'antaK, 'a"ia a(ir#aci!n Cue +e 1rocurao
tener 1re'ente a lo largo e too el li"ro aunCue, a vece', la tarea e
e'cri"ir 1ara el lector no e'1eciali%ao 'o"re te#a' cu4o lengua&e e'
nor#al#ente e'ot$rico 1ero 1reci'o +a 1oio con#igo, 1or lo cual cierto'
(rag#ento' 1ueen 1arecer in(ectao' tanto e antro1o#or(i'#o co#o e
teleologa.
3tili%o a #enuo la 1ala"ra Aaia co#o a"reviatura e la +i1!te'i'
#i'#a, a 'a"er: la "io'(era e' una entia autorregulaa con ca1acia
1ara #antener la 'alu e nue'tro 1laneta #eiante el control el entorno
Cu#ico 4 el ('ico. 7a 'io oca'ional#ente i(cil, 'in acuir a
circunlocucione' e2ce'iva' evitar +a"lar e Aaia co#o 'i (uera un 'er
con'ciente: e'eo 'u"ra4ar Cue ello no va #=' all= el grao e
1er'onali%aci!n Cue a un navo le con(iere 'u no#"re, reconoci#iento a (in
e cuenta' e la ientia Cue +a'ta una 'erie e 1ie%a' e #aera 4
#etal 1uee o'tentar cuano +an 'io e'1ec(ica#ente i'eEaa' 4
en'a#"laa', el car=cter Cue tra'ciene a la 'i#1le 'u#a e la' 1arte'.
Al 1oco e concluir e'te li"ro lleg! a #i' #ano' un artculo e Al(re
Re(iel 1u"licao en el American Scientist e ./85 one 'e (or#ula"a la
+i1!te'i' e Cue la co#1o'ici!n Cu#ica e la at#!'(era 4 e lo' oc$ano'
e'ta"a controlaa "iol!gica#ente, +i1!te'i' "a'aa en la i(erente
i'tri"uci!n e cierto' ele#ento'. @e alegra +a"er tenio noticia e la
contri"uci!n e Re(iel a la +i1!te'i' e Aaia a tie#1o e reconocerla
aCu, aunCue 'o4 con'ciente e Cue #uc+o' otro' 'e +a"r=n +ec+o
re(le2ione' 'e#e&ante' 4 alguno' la' +a"r=n 1u"licao. La noci!n e Aaia,
e una Tierra viviente, no +a 'io ace1ta"le en el 1a'ao 1ara la corriente
1rinci1al e la ciencia, 1or lo Cue la' 'e#illa' lan%aa' en $1oca anterior
+an 1er#anecio enterraa', 'in ger#inar, en el 1ro(uno +u#u' e la'
1u"licacione' cient(ica'.
3n li"ro cu4a #ateria tiene una "a'e tan a#1lia co#o la e $'te
reCuiri! a#1lia' o'i' e a'e'ora#iento, genero'a#ente 1re'tao 1or
gran nD#ero e colega' cient(ico' Cue 1u'ieron a #i i'1o'ici!n 'u
tie#1o 1ara a4uar#eF e entre too' ello' Cuiero +acer e'1ecial #enci!n
e la 1ro(e'ora L4nn @arguli' e Bo'ton, #i con'tante a4ua 4 gua. E'to4
ta#"i$n en eua con el 1ro(e'or C. E. Junge e @ain% 4 el 1ro(e'or Bollin
e E'tocol#o, lo' 1ri#ero' en ani#ar#e a e'cri"ir 'o"re Aaia, a' co#o
con el octor Ja#e' Loge e Bouler, Colorao, Sine4 E1ton e la S+ell
Re'earc+ Lt. 4 )eter Lellgett e Reaing, Cue #e in't! a 'eguir
inve'tigano.
De'eo e21re'ar #i e'1ecial gratitu a Evel4n Lra%er, Cue tran'(or#! el
"orraor e e'te li"ro, a"igarrao a#a'i&o e 1=rra(o' 4 (ra'e', en un
te2to legi"le, reali%ano tan co#1etente#ente e'ta tarea Cue el re'ultao
(inal e' aCuello Cue era #i intenci!n ecir e21re'ao el #oo Cue 4o
+u"iera elegio e +a"er 'io ca1a% e ello.
Muiero, 1or Dlti#o, e&ar con'tancia e una eua con 7elen Lovelock
Cue 'e encarg! no '!lo e reali%ar el "orraor #ecanogra(iao, 'ino
ta#"i$n e crear el entorno Cue +i%o 1o'i"le tanto la re(le2i!n co#o la
e'critura. Al (inal el li"ro 4 agru1ao' 1or ca1tulo', inclu4o la relaci!n e
la' (uente' e in(or#aci!n utili%aa' 4 e lectura' aicionale', a' co#o
alguna' e(inicione' 4 e21licacione' 'o"re lo' t$r#ino' 4 lo' 'i'te#a' e
uniae' 4 #eia' e#1leaa' en el te2to.
1. Preliminares
@ientra' e'to e'cri"o, o' nave' e'1aciale' ,iking or"itan alreeor e
@arte en e'1era e la' !rene' Cue, 1roceente' e la Tierra, la' +ar=n
1o'ar'e 'o"re la 'u1er(icie el 1laneta. Su #i'i!n con'i'te en iluciar la
1re'encia e via o, en 'u e(ecto, "u'car 1rue"a' e 'u 1re'encia en un
1a'ao 1r!2i#o o re#oto. El 1ro1!'ito e e'te li"ro e' e(ectuar una
inagaci!n eCuivalente: La "D'Cuea e Aaia e' el intento e encontrar la
#a4or criatura viviente e la Tierra. Nue'tro 1eregrina&e Cui%= no revele
otra co'a Cue la ca'i in(inita variea e (or#a' e via 'urgia' en el 'eno
e la tran'1arente envoltura e aire Cue con'titu4e la "io'(era. )ero 'i
Aaia e2i'te, 'a"re#o' entonce' Cue lo' #u4 i(erente' 'ere' vivo' Cue
1ue"lan e'te 1laneta, e'1ecie +u#ana incluia, 'on la' 1arte'
con'titutiva' e una va'ta entia Cue, en 'u 1lenitu, go%a el 1oer e
#antener la' conicione' gracia' a la' cuale' la Tierra e' +a"itat
aecuao 1ara la via.
La "D'Cuea e Aaia co#en%! +ace #=' e Cuince aEo', coinciieno
con lo' 1ri#ero' 1lane' e la NASA GNational Aeronautic' an S1ace
A#ini'traronH e'taounien'e enca#inao' a re'olver la inc!gnita e la
e2i'tencia e via en @arte. Re'ulta 1or con'iguiente o"ligao iniciar e'te
li"ro rinieno +o#ena&e a la incre"le e21eici!n #arciana e e'o' o'
vikingo' #ec=nico'.
A 1rinci1io' e lo' 'e'enta 'ola +acer (recuente' vi'ita' a lo'
La"oratorio' e Retro1ro1ul'i!n el In'tituto Tecnol!gico e Cali(ornia en
calia e a'e'or e un eCui1o J1o'terior#ente irigio 1or Nor#an
7oroNit%, "i!logo e'1acial e la #=2i#a co#1etenciaJ cu4o o"&etivo
1rinci1al era la 1ue'ta a 1unto e #$too' 4 'i'te#a' Cue 1er#itieran la
etecci!n e eventuale' (or#a' e via en @arte 4 otro' 1laneta'. AunCue
#i (unci!n e'1ec(ica era el a'e'ora#iento en cierto' 1ro"le#a'
co#1arativa#ente 'i#1le' e i'eEo e in'tru#ento', #e 'ent cautivao
J4 c!#o +u"iera 1oio 'er e otro #oo en alguien Cue +a"a crecio
e'lu#+rao 1or ,erne 4 Sta1leonJ 1or la 1o'i"ilia e e'tar 1re'ente
en una' reunione' one el te#a a i'cu'i!n eran lo' 1lane' el e'tuio
e @arte.
En aCuella $1oca, la 1lani(icaci!n e e21eri#ento' 'e "a'a"a 'o"re too
en el 'u1ue'to e Cue la o"tenci!n e 1rue"a' e via en @arte tenra
caracter'tica' #u4 'i#ilare' a e'e #i'#o 1roce'o e'arrollao en la
Tierra. )or e&e#1lo: una e la' 'erie' e21eri#entale' 1ro1ue'ta' +a"ra e
'er reali%aa 1or un ingenio Cue era, a too' lo' e(ecto', un la"oratorio
auto#ati%ao e #icro"iologa, cu4o co#etio con'i'tira en to#ar
#ue'tra' el 'uelo #arciano 4 e'tuiarlo, 1ara iluciar 'i 'u naturale%a
1er#ita la a1arici!n e "acteria', +ongo' u otro' #icroorgani'#o'. Se
+a"an ieao e21eri#ento' e=(ico' aicionale' 1ara 1oner e #ani(ie'to
lo' co#1ue'to' Cu#ico' inicativo' e via: la' 1rotena', lo' a#ino=cio'
4, en 1articular, la' 'u"'tancia' !1tica#ente activa' Cue e'viaran lo'
ra4o' e lu% 1olari%aa en 'entio anti+orario, tal co#o +ace la #ateria
org=nica. Tra' co'a e un aEo, 4 1o'i"le#ente a cau'a e no e'tar
involucrao e #anera irecta, #i (ervor inicial 1or el 1ro"le#a e#1e%! a
re#itir, co#en%ano al #i'#o tie#1o a (or#ular#e 1regunta' e nole
'u#a#ente 1r=ctica, co#o 1or e&e#1lo, KOCu$ no' a'egura Cue la via
#arciana, e e2i'tir, 'e no' revelar= #eiante una' 1rue"a' i'eEaa'
'egDn la via terre'trePKF otra' 1regunta' 'o"re la naturale%a e la via 4
'u reconoci#iento eran toava #=' contur"aora'.
Alguno' e #i' colega' aDn entu'ia'ta' e lo' La"oratorio' con(unieron
#i creciente e'ce1tici'#o con cnica e'ilu'i!n 4 #e interrogaron
ra%ona"le#ente 'o"re #i' alternativa'. En aCuello' aEo' #i re'1ue'ta era
inicar vaga#ente Cue 4o, en 'u lugar, #e 1reocu1ara en e'1ecial e la
i'#inuci!n e la entro1a, 1ue'to Cue e' algo co#Dn a toa' la' (or#a'
e via. E'ta 'ugerencia, co#1ren'i"le#ente, era con'ieraa 1oco
1r=ctica en el #e&or e lo' ca'o'F otro' o1ina"an Cue era 1roucto e la
o(u'caci!n 1ura 4 'i#1le, 4a Cue 1oco' conce1to' ('ico' +an originao
tanta con(u'i!n 4 tanto' #alentenio' co#o el conce1to e entro1a.
E' ca'i 'in!ni#o e e'oren 4, 'in e#"argo, en tanto Cue #eia e la
ta'a e i'i1aci!n e la energa t$r#ica e un 'i'te#a ao, 1uee
e21re'ar'e 1ulcra#ente en t$r#ino' #ate#=tico'. 7a 'io la #alici!n e
generacione' entera' e e'tuiante' 4 1ara #uc+o' e't= o#ino'a#ente
a'ociaa con la egraaci!n 4 la ecaencia, ao Cue 'u e21re'i!n en la
'eguna le4 e la ter#oin=#ica Ginicano Cue toa la energa 'e
i'i1ar= #=' tare o #=' te#1rano en (or#a e calor 4 e&ar= e e'tar
i'1oni"le 1ara la reali%aci!n e tra"a&o DtilH i#1lica la inevita"le 4
1ree'tinaa #uerte t$r#ica el 3niver'o.
A 1e'ar el rec+a%o a #i 'ugerencia, la iea e la i'#inuci!n o la
inver'i!n e la entro1a co#o 'igno e via 'e +a"a i#1lantao en #i
#ente. Lue #aurano 1oco a 1oco, +a'ta Cue, con la a4ua e #uc+o'
colega' GDian 7itc+cock, Sine4 E1tonn, )eter Si##on' 4 e'1ecial#ente
L4nn @arguli'H 'e tran'(or#! en la +i1!te'i' Cue con'titu4e el te#a e
e'te li"ro.
Cuano, e'1u$' e la' vi'ita' a lo' La"oratorio' e Retro1ro1ul'i!n,
volva a ca'a G'ituaa en la a1aci"le ca#1iEa e Qilt'+ireH, eica"a
#uc+o' rato' a leer 4 a re(le2ionar 'o"re la aut$ntica naturale%a e la via
4 'o"re c!#o 1ora reconoc$r'ela con ine1enencia e lugare' 4 e
(or#a'. Con(ia"a en Cue, revi'ano la literatura cient(ica, ter#inara 1or
encontrar en alguna 1arte una e(inici!n e la via co#o 1roce'o ('ico
Cue 1uiera 'ervir e 1unto e 1artia 1ara i'eEar e21eri#ento'
enca#inao' a etectarlaF 1ara #i 'or1re'a 1ue co#1ro"ar Cue era
#u4 1oco lo e'crito 'o"re la naturale%a #i'#a e la via. El inter$' actual
1or la ecologa 4 la a1licaci!n el an=li'i' e 'i'te#a' a la "iologa e'ta"an
en #antilla'F en aCuello' a', 'o"re la' ciencia' e la via 1e'a"a un
acae#ici'#o inerte 4 1olvoriento. Eran inconta"le' lo' ato' acu#ulao'
'o"re 1r=ctica#ente cualCuier a'1ecto e la' i'tinta' e'1ecie' e 'ere'
vivo', 1ero el aluvi!n e +ec+o' ignora"a la cue'ti!n central, la via #i'#a.
En el #e&or e lo' ca'o', lo' artculo' cient(ico' e otro 1laneta llegao' a
la Tierra en via&e e e'tuio' con'iguieran un televi'or 4 icta#inaran
'o"re $l. El Cu#ico 'eEalara Cue en 'u con(ecci!n entra"an la #aera, el
virio 4 el #etal, #ientra' Cue 1ara el ('ico 'era una (uente e raiaci!n
e lu% 4 calor 4 el ingeniero +ara notar Cue la' rueecilla' eran e#a'iao
1eCueEa' 4 e'ta"an #al colocaa' 1ara Cue 1uie'en roar 'uave#ente
'o"re una 'u1er(icie 1lana. )ero naie ira naa 'o"re lo Cue era en
realia.
Lo Cue a1arente#ente e' una con'1iraci!n e 'ilencio 1uee e"er'e,
en 1arte, a la (rag#entaci!n e la ciencia en i'ci1lina' ai'laa', cu4o'
e'1eciali'ta' re'1ectivo' 'u1onen Cue lo' e#=' 'e +a"r=n encargao e la
tarea. Alguno' "i!logo' 1ueen 1en'ar Cue el 1roce'o e la via Cuea
aecuaa#ente e'crito #eiante la e21re'i!n #ate#=tica e conce1to'
('ico' o ci"ern$tico', al tie#1o Cue cierto' ('ico' an 1or 'u1ue'ta la
e'cri1ci!n o"&etiva e ic+o 1roce'o en lo' rec!nito' vericueto' e la'
1u"licacione' eicaa' a la "iologa #olecular, #aterial cu4a lectura
'ie#1re Cuea relegaa ante tarea' #=' urgente'. )ero la cau'a #='
1ro"a"le e nue'tra cerra%!n ante e'te 1ro"le#a e' Cue entre nue'tro'
in'tinto' +ereao' +a4 4a un 1rogra#a #u4 r=1io 4 e(iciente e'tinao
al reconoci#iento e la via, una #e#oria Kreaonl4K, en la &erga e la
in(or#=tica. Reconoce#o' auto#=tica e in'tant=nea#ente a lo' 'ere'
vivo', 4a 'ean ani#ale' o vegetale', caracter'tica Cue co#1arti#o' con
lo' e#=' #ie#"ro' el reino ani#alF e'te e(ica% 1roce'o e
reconoci#iento incon'ciente 'e e'arroll!, con toa certe%a, co#o (actor e
'u1ervivencia. 3n 'er vivo 1uee 'er #ultitu e co'a' 1ara otro:
co#e'ti"le, #ort(ero, a#i'to'o, agre'ivo o 1are&a 1otencial, 1o'i"iliae'
toa' e 1ri#orial i#1ortancia 1ara el "iene'tar 4 la 'u1ervivencia.
Nue'tro 'i'te#a e reconoci#iento auto#=tico e lo vivo 1arece 'in
e#"argo +a"er 1arali%ao la ca1acia e 1en'a#iento con'ciente 'o"re
Cu$ e(ine a la via. O)or Cu$ +a"ra#o' e nece'itar e(inir lo Cue, gracia'
a nue'tro 'i'te#a e reconoci#iento innato, re'ulta o"vio e incon(uni"le
en toa' 4 caa una e 'u' #ani(e'tacione'P Mui%= 1or e'a #i'#a ra%!n e'
un 1roce'o cu4o (unciona#iento no e1ene e la #ente con'ciente, co#o
el 1iloto auto#=tico e un avi!n.
Ni 'iCuiera la reciente ciencia e la ci"ern$tica, con 'u inter$' 1or lo'
#oo' e (unciona#iento e too g$nero e 'i'te#a' Ge'e el co#1le&o
1roce'o e control vi'ual Cue 1o'i"ilita la lectura e e'ta 1=gina a la
'i#1licia e un e1!'ito e agua 1rovi'to e una v=lvulaH +a 1re'tao
atenci!n al 1ro"le#aF aunCue #uc+o +a 'io lo ic+o 4 lo e'crito 'o"re lo'
a'1ecto' ci"ern$tico' e la inteligencia arti(icial, continDa inconte'taa la
1regunta e c!#o e(inir la via en t$r#ino' ci"ern$tico', cue'ti!n,
ae#=', rara#ente e"atia.
En el tran'cur'o el 1re'ente 'iglo, alguno' ('ico' +an intentao e(inir
la via. Bernal, Sc+roeinger 4 Qigner llegaron lo' tre' a i$ntica
conclu'i!n general: la via 1ertenece a e'a cla'e e (en!#eno'
co#1ue'to' 1or 'i'te#a' a"ierto' o continuo' ca1ace' e reucir 'u
entro1a interna a e21en'a', "ien e 'u"'tancia', o "ien e energa li"re
Cue to#an e 'u entorno, evolvi$nola' a $'te en (or#a egraaa. E'ta
e(inici!n e' i(cil e ca1tar 4 e2ce'iva#ente vaga 1ara Cue re'ulte
a1lica"le a la etecci!n e'1ec(ica e via. )ara(ra'e=nola to'ca#ente,
1ora#o' ecir Cue la via e' uno e e'o' (en!#eno' 'urgio' all one
+a4a un elevao (lu&o e energa. El (en!#eno e la via 'e caracteri%a
1or 'u tenencia a la autocon(iguraci!n co#o re'ultao el con'u#o e
'u"'tancia' o e energa anteic+o, e2cretano +acia el entorno
1roucto' egraao'.
Re'ulta eviente Cue e'ta e(inici!n e' a1lica"le a lo' re#olino' e un
arro4o, a lo' +uracane', a la' lla#a' o inclu'o a cierto' arte(acto'
+u#ano' co#o 1oran 'er lo' re(rigeraore'. 3na lla#a a'u#e una (or#a
caracter'tica, nece'ita e un a1orte aecuao e co#"u'ti"le 4 e aire
1ara #antener'e 4 no 1oe#o' e&ar e avertir Cue el 1recio a 1agar 1or
una "ella 4 agraa"le (ogata al aire li"re e' el erroc+e e energa
calor(ica 4 la e#i'i!n e ga'e' conta#inante'. La (or#aci!n e lla#a'
reuce local#ente la entro1a, 1ero el con'u#o e co#"u'ti"le 'igni(ica un
incre#ento e la entro1a glo"al.
A e'1ec+o e 'u a#1litu 4 vaguea, e'ta cla'i(icaci!n e la via
inica al #eno' la irecci!n acertaa. Sugiere, 1or e&e#1lo, Cue e2i'te
una (rontera o inter(a'e entre el =rea K(a"rilK Cue 1roce'a el (lu&o e
energa o la' #ateria' 1ri#a', con la con'iguiente i'#inuci!n e la
entro1a, 4 el entorno Cue reci"e lo' e'ec+o' generao' 1or e'te
1roce'a#iento. Sugiere ta#"i$n Cue lo' 1roce'o' e la via Jo lo' Cue a
ello' 'e a'e#e&anJ reCuieren un a1orte energ$tico 1or enci#a e un
eter#inao valor #ni#o 1ara iniciar'e 4 1ara #antener'e. 3n ('ico
eci#on!nico, Re4nol', o"'erv! Cue la' tur"ulencia' e lCuio' 4 ga'e'
a1arecan Dnica#ente cuano el (lu&o 'u1era"a un cierto nivel crtico en
relaci!n con la' conicione' locale'. )ara calcular la #agnitu ai#en'ional
e Re4nol' "a'ta conocer la' 1ro1ieae' el (luio en cue'ti!n 4 'u'
conicione' locale' e (lu&o. De #oo 'e#e&ante: 1ara Cue a1are%ca la
via, el (lu&o e energa +a e 'er lo 'u(iciente#ente i#1ortante, no '!lo
en cuanta 'ino ta#"i$n en calia, en 1otencial. Si, 1or e&e#1lo, la
te#1eratura e la 'u1er(icie el Sol (uera e 8>>R centgrao' en lugar e
'erlo e 8.>>>R 4 'u i'tancia a la Tierra 'e reu&era
corre'1oniente#ente, e tal #oo Cue reci"i$ra#o' la #i'#a cantia e
calor, la' i(erencia' cli#=tica' re'1ecto a la' conicione' reale' Cui%=
(ueran e'ca'a', 1ero la via nunca +a"ra +ec+o acto e 1re'encia. La via
reCuiere una energa lo "a'tante 1otente co#o 1ara ro#1er la' unione'
Cu#ica': la #era ti"ie%a no "a'ta.
Si (u$ra#o' ca1ace' e e'ta"lecer #agnitue' ai#en'ionale' co#o la
e Re4nol' 1ara caracteri%ar la' conicione' energ$tica' e un 1laneta
e'tara#o' en conicione' e con'truir una e'cala cu4a a1licaci!n no'
1er#itira 1reecir !ne 'era 1o'i"le la via 4 !ne no. ACuello' Cue,
co#o la Tierra, reci"en un (lu&o continuo e energa 'olar 'u1erior a lo'
#encionao' valore' crtico' e'taran en el 1ri#er 'u1ue'to, #ientra' Cue
lo' 1laneta' e2teriore', #=' (ro', caeran entro el 'eguno.
En la $1oca citaa, 'in e#"argo, 1oner a 1unto un #eio e21eri#ental
e etecci!n e la via con valie% univer'al "a'ao en la i'#inuci!n e
entro1a a1arenta"a 'er una tarea 1oco 1ro#eteora. A'u#ieno, a 1e'ar
e too, Cue la via +a"ra e 'ervir'e 'ie#1re e lo' #eio' (luio' Jla
at#!'(era, lo' oc$ano' o a#"o'J utili%=nolo' co#o cinta'
tran'1ortaora' e #ateria' 1ri#a' o e 1roucto' e e'ec+o, 'e #e
ocurri! Cue 1arte e la activia a'ociaa a la' inten'a' reuccione' e
entro1a caracter'tica' e un 'i'te#a viviente 1a'ara al entorno e#1leao
co#o ve+culo e tran'1orte #oi(icano 'u co#1o'ici!n. La at#!'(era e
un 1laneta en el Cue +u"iera via 'era 1or lo tanto neta#ente
i'tingui"le e la at#!'(era e otro e'1rovi'to e ella.
@arte carece e oc$ano'. La via, e +a"er a1arecio, +a"ra tenio
Cue +acer u'o e la at#!'(era o e'tancar'e. )or tal #otivo, @arte 1areca
un 1laneta a1ro1iao 1ara e#1lear un 'i'te#a e etecci!n e via
"a'ao en el an=li'i' Cu#ico e la at#!'(era. Tal en(oCue o(reca ae#='
la naa e'eEa"le venta&a e Cue 'u reali%aci!n no 'e vera in(luenciaa
1or el lugar e e'cen'o el ve+culo e'1acial: la #a4ora e la' t$cnica'
e21eri#entale' e etecci!n e via 'on e(icace' Dnica#ente en el #arco
e una %ona concreta. Ni 'iCuiera en nue'tro 1laneta la' t$cnica' locale' e
ienti(icaci!n aran #uc+o (ruto 'i el aterri%a&e 'e 1rou&era en el centro
e un lago 'alo"re, en el e'ierto el Sa+ara o en el #anto e +ielo Cue
cu"re la Ant=rtia.
7a"an alcan%ao e'te 1unto #i' re(le2ione' cuano Dian 7itc+cock
vi'it! lo' La"oratorio'. Su tarea era co#1arar 4 evaluar la l!gica 4 el
1otencial in(or#ativo e la' #uc+a' 'ugerencia' 'u'citaa' 1or el 1ro"le#a
e la etecci!n e via en @arte. La noci!n el an=li'i' at#o'($rico co#o
#eio e etectar la 1re'encia e via le re'ult! atractiva 4 no' 1u'i#o' a
e'arrollar la iea &unto'. 3tili%ano nue'tro 1ro1io 1laneta co#o #oelo
e#1e%a#o' a e2a#inar +a'ta Cu$ 1unto 1oa#o' o"tener inicacione'
(ia"le' e la 1re'encia e via con&ugano eter#inacione' tale' co#o la
co#1o'ici!n Cu#ica e la at#!'(era, la cuanta e la raiaci!n 'olar 4 la'
#a'a' oce=nica' o continentale'.
Lo' re'ultao' o"tenio' no' convencieron e Cue la Dnica e21licaci!n
(acti"le e la at#!'(era e la Tierra, alta#ente i#1ro"a"le, era 'u
#ani1ulaci!n iaria e'e la 'u1er(icie, 4 Cue el agente #ani1ulaor era la
via #i'#a. El 'igni(icativo ecre#ento e la entro1a Jo, co#o un
Cu#ico ira, el 1er'i'tente e'tao e e'eCuili"rio entre lo' ga'e'
at#o'($rico'J era, 1or ' #i'#o, 1rue"a eviente e activia "iol!gica.
)i$n'e'e, 1or e&e#1lo, en la 1re'encia 'i#ult=nea e #etano 4 o2geno
en nue'tra at#!'(era. A la lu% el 'ol e'to' o' ga'e' reaccionan
Cu#ica#ente 1ara ar i!2io e car"ono 4 va1or e agua. La ta'a e
reactivia e' tan grane Cue, 1ara #antener con'tante el #etano el
aire, e' nece'ario introucir en la at#!'(era ..>>> #illone' e tonelaa'
e e'te ga', cuano #eno', caa aEo. 7a4 Cue contar ta#"i$n con lo'
#eio' reCuerio' 1ara ree#1la%ar el o2geno ga'tao en la o2iaci!n el
#etano, tenieno en cuenta Cue ello e2ige al #eno' o' vece' #='
o2geno Cue #etano. La' cantiae' e a#"o' ga'e' nece'aria' 1ara
#antener con'tante la e2traorinaria #e%cla at#o'($rica e la Tierra
tenran, en un entorno inerte, un alt'i#o grao e i#1ro"a"ilia.
A' 1ue', #eiante una t$cnica co#1arativa#ente 'encilla, era 1o'i"le
o"tener 1rue"a' convincente' e la e2i'tencia e via en la Tierra,
1rue"a' Cue ae#=', eran o"teni"le' utili%ano un tele'co1io in(rarro&o
'ituao en un 1unto tan le&ano co#o 1ora 'er @arte. La #i'#a regla 'e
a1lica a lo' e#=' ga'e' e la at#!'(era, e'1ecial#ente al aco1la#iento
o con&unto e ga'e' reactivo' Cue con'titu4en el grue'o e 'u volu#en.
La 1re'encia en ella e !2io nitro'o 4 e a#onaco e' tan an!#ala co#o la
e #etano. 7a'ta el nitr!geno ga'eo'o e't= (uera e lugar, 1orCue 'i
1en'a#o' en lo' va'to' oc$ano' terre'tre', 1arecera l!gico el Cue e'te
ele#ento 'e 1re'entara "a&o la (or#a, Cu#ica#ente e'ta"le, e ion
nitrato i'uelto en la' agua' oce=nica'.
E't="a#o' a #eiao' e la $caa e lo' 'e'enta, 'in e#"argo:
nue'tro' +alla%go' 4 conclu'ione' i'ona"an c+irriante#ente en el conte2to
e la geoCu#ica convencional. Con alguna' e2ce1cione' Je'1ecial#ente
Ru"e4, 7utc+in'on, Bate' 4 NicoletJ lo' geoCu#ico' con'iera"an la
at#!'(era co#o el 1roucto (inal el e'1reni#iento 1lanetario e ga'e'
4 #antenan Cue 'u e'tao 1re'ente era con'ecuencia e reaccione'
'u"'iguiente' acaecia' en el 'eno e 1roce'o' a"iol!gico'. El o2geno, 1or
e&e#1lo, 1roceera Dnica#ente e la e'ci'i!n el va1or e agua en 'u'
co#1onente' originario': al e'ca1ar el +ir!geno al e'1acio Cuea"a tra'
$l un e2ce'o e o2geno. La via 'e li#ita"a a to#ar 1re'tao' ga'e' e
la at#!'(era 4 a evolverlo' a ella co#o lo' +a"a reci"io. )ara no'otro',
1or el contrario, la at#!'(era era una e2ten'i!n in=#ica e la "io'(era
#i'#a. No re'ult! 'encillo encontrar una 1u"licaci!n Cue Cui'iera acoger
en 'u' 1=gina' una noci!n tan raical, 1ero tra' iver'o' rec+a%o' i#o'
con un eitor, Carl Sagan, Cue accei! a arle ca"ia en 'u revi'ta, Icarus.
Con'ier=nolo tan '!lo co#o un #eio 1ara etectar la 1re'encia e
via, el an=li'i' at#o'($rico tuvo, no o"'tante, un gran $2ito. Lo' ato'
con Cue 'e conta"a en aCuello' aEo' eran 'u(iciente' 1ara a(ir#ar Cue la
at#!'(era #arciana era "='ica#ente i!2io e car"onoF no +a"a 'igno'
e Cue 'u' caracter'tica' Cu#ica' (ueran tan e2!tica' co#o la' e la
Tierra. Ello i#1lica"a Cue @arte, 1ro"a"le#ente, (uera un 1laneta #uerto,
noticia no 1reci'a#ente grata 1ara Cuiene' 1atrocina"an nue'tro'
1ro4ecto' e inve'tigaci!n e'1acial. )ara e#1eorar toava #=' la' co'a',
el Congre'o e'taounien'e ecii!, en 'e1tie#"re e ./<8, a"anonar el
1ri#er 1rogra#a e e21loraci!n e @arte, eno#inao entonce'
,o4ager. Durante a1ro2i#aa#ente un aEo e'1u$' e e'a (ec+a, la'
iea' relativa' a la "D'Cuea e via en otro' 1laneta' no reci"iran la
#e&or e la' acogia'.
La e21loraci!n el e'1acio +a 'io 'ie#1re un e2celente "lanco 1ara
Cuiene' "u'can inero 1ara una cau'a u otra, aunCue 'u co'te e' #u4
in(erior al e #uc+o' (raca'o' tecnol!gico' 1ee'tre' 4 anticuao'. )or
e'gracia, lo' a1ologi'ta' e la ciencia e'1acial 1arecen Cuear 'ie#1re
'u#a#ente i#1re'ionao' 1or co'a' tale' co#o la' 'artene' no
a+erente' 4 lo' roa#iento' 1er(ecto'. A #i #oo e ver, el #e&or
'u"1roucto e la inve'tigaci!n e'1acial no e' 1reci'a#ente nueva
tecnologa 'ino Cue, 1or 1ri#era ve% en la +i'toria e la +u#ania,
+e#o' tenio o1ortunia e conte#1lar la Tierra e'e el e'1acio: la
in(or#aci!n 1ro1orcionaa 1or e'ta vi'i!n e2terior e nue'tro 1laneta
verea%ul, en too el e'1lenor e 'u "elle%a, +a ao origen a un nuevo
con&unto e 1regunta' 4 re'1ue'ta'. De (or#a 'e#e&ante, el re(le2ionar
'o"re la via #arciana 'u1u'o la aCui'ici!n e una nueva 1er'1ectiva
e'e la Cue con'ierar la via en la Tierra, lo Cue no' llev! a 'u ve% a
(or#ular una nueva e21licaci!n Jo a revivir Cui%= una #u4 antiguaJ e la
relaci!n entre la Tierra 4 'u "io'(era.
)or lo Cue a # re'1ecta, tuve la gran (ortuna e reci"ir una invitaci!n
e la S+ell Re'earc+ Li#ite a e'tuiar la' 1o'i"le' con'ecuencia' glo"ale'
Cue 'o"re la conta#inaci!n at#o'($rica tenran cau'a' tale' co#o la ta'a
e con'u#o, 'ie#1re en au#ento, e lo' co#"u'ti"le' (!'ile', invitaci!n
Cue llega"a en el nair e la inve'tigaci!n e'1acial, en ./<<, tre' aEo'
ante' e la (or#aci!n e A#igo' e la TierraF e'e colectivo, 4 otro' gru1o'
e 1re'i!n e 1arecia' caracter'tica', 'e encargaran e 1oner el
1ro"le#a e la conta#inaci!n en la vanguaria e la' 1reocu1acione' e la
o1ini!n 1D"lica.
Lo' cient(ico' ine1eniente', co#o lo' arti'ta', nece'itan e lo'
#ecena', aunCue ello no tiene 1orCu$ i#1licar una relaci!n e 1o'e'i!n:
la li"erta e 1en'a#iento 'uele 'er la nor#a. No e"era +acer (alta ecir
e'to, 1ero +o4 a #uc+a' 1er'ona', 1or otro lao inteligente', e't=n
conicionaa' 1ara creer Cue toa la"or e inve'tigaci!n reali%aa "a&o
lo' au'1icio' e una #ultinacional e' 'o'1ec+o'a 1or naturale%a. Otro'
e't=n no #eno' 1er'uaio' e Cue too tra"a&o e e'ta nole
1roceente e alguna in'tituci!n locali%aa en un 1a' 'ociali'ta +a e
+a"er e'tao 'o#etio al cor'$ te!rico el #ar2i'#o, 'ieno, 1or tal
#otivo, e'eEa"le. La' iea' 4 o1inione' e21re'aa' en e'te li"ro
#ue'tran cierto grao e in(luencia inevita"le e la 'ociea en cu4o 'eno
vivo 4 tra"a&o, e"ia 'o"re too el contacto e'trec+o con nu#ero'o'
colega' cient(ico' occientale'. 7a'ta one 'e #e alcan%a, e'ta' 'uave'
1re'ione' 'on la' Dnica' Cue 'e +an e&ercio 'o"re #.
La cone2i!n entre lo' 1ro"le#a' e la conta#inaci!n at#o'($rica 4 #i
tra"a&o anterior Jutili%aci!n el an=li'i' at#o'($rico co#o #eio e etecci!n
e viaJ re'ia, natural#ente, en la iea e Cue la at#!'(era 1ora 'er
una e2ten'i!n e la "io'(era. Tena la i#1re'i!n Cue too intento e entener
la conta#inaci!n e la at#!'(era 'era inco#1leto 4 1ro"a"le#ente ine(ica%
'i 'e 1a'ara 1or alto la 1o'i"ilia e una re'1ue'ta o una aa1taci!n e la
"io'(era. Lo' e(ecto' el veneno en un 'er +u#ano e1enen grane#ente
e la ca1acia Cue $'te tenga 1ara #eta"oli%arlo o e2cretarloF e igual
#oo, el e(ecto e lan%ar grane' cantiae' e 1roucto' erivao' e la
co#"u'ti!n e co#"u'ti"le' (!'ile' a una at#!'(era controlaa 1or la
"io'(era 1uee 'er #u4 i'tinto el e(ecto Cue e'to' ga'e' tenran 'o"re
una at#!'(era inorg=nica 4 1or tanto, 1a'iva. )oran 1roucir'e ca#"io'
aa1tativo' Cue i'#inu4eran, 1or e&e#1lo, la' 1ertur"acione' 1rovocaa'
1or la acu#ulaci!n e i!2io e car"ono. Otra 1o'i"ilia 'era Cue la'
1ertur"acione' i'1araran algDn ti1o e ca#"io co#1en'atorio GCui%=' en el
cli#aH Cue re'ultara conveniente 1ara el con&unto e la "io'(era 1ero
1er&uicial 1ara la e'1ecie +u#ana.
Al tra"a&ar en un nuevo entorno intelectual 1ue olviar#e e @arte 4
concentrar#e en la Tierra 4 en la naturale%a e 'u at#!'(era. El re'ultao e
e'ta a1ro2i#aci!n #eno' i'1er'a (ue el e'arrollo e la +i1!te'i' 'iguiente:
el con&unto e lo' 'ere' vivo' e la Tierra, e la' "allena' a lo' viru', e lo'
ro"le' a la' alga', 1uee 'er con'ierao co#o una entia viviente ca1a% e
tran'(or#ar la at#!'(era el 1laneta 1ara aecuarla a 'u' nece'iae'
glo"ale' 4 otaa e (acultae' 4 1oere' Cue e2ceen con #uc+o a lo'
Cue 1o'een 'u' 1arte' con'titutiva'.
No e' i'tancia 1eCueEa la Cue 'e1ara el 'i'te#a 1lau'i"le e etecci!n e
via 4 la +i1!te'i' 'egDn la cual e' la "io'(era, el con&unto e lo' 'ere' vivo'
Cue 1ue"lan la 'u1er(icie e la Tierra, la encargaa e #antener 4 regular la
at#!'(era e $'ta. A 1re'entar la' 1rue"a' #=' reciente' en (avor e tal
+i1!te'i' 'e con'agra "uena 1arte e e'te li"ro. ,olvieno a ./<0, la'
ra%one' Cue &u'ti(ica"an el 'alto el 'i'te#a a la +i1!te'i' 1oran re'u#ir'e
co#o 'igue:
La via a1arece en la Tierra +ace a1ro2i#aa#ente uno' 6.8>>
#illone' e aEo'. De'e entonce' +a'ta a+ora, lo' (!'ile' #ue'tran Cue
el cli#a e la Tierra +a ca#"iao #u4 1oco a 1e'ar e Cue, ca'i con
toa 'eguria, la cantia e calor 'olar Cue reci"i#o', la'
caracter'tica' e la 'u1er(icie e la Tierra 4 la co#1o'ici!n e 'u
at#!'(era +an e21eri#entao grane' variacione' urante e'e la1'o e
tie#1o.
La co#1o'ici!n Cu#ica e la at#!'(era no guara relaci!n con lo Cue
ca"ra e'1erar e un eCuili"rio Cu#ico e r$gi#en 1er#anente. La
1re'encia e #etano, !2io nitro'o 4 e nitr!geno inclu'o en nue'tra
o2iante at#!'(era actual re1re'enta una violaci!n tan e'tre1ito'a e
la' regla' e la Cu#ica Cue +ace 1en'ar Cue la at#!'(era no e' un
nuevo 1roucto "iol!gico 'ino, #=' 1ro"a"le#ente, una con'trucci!n
"iol!gica: 'i no viva, algo Cue, co#o la 1iel e un gato, la' 1lu#a' e un
1=&aro o el 1a1el e un nio e avi'1a' e' una e2ten'i!n e un 'i'te#a
viviente i'eEaa 1ara con'ervar la' caracter'tica' e un eter#inao
entorno. La concentraci!n at#o'($rica, 1or e&e#1lo, e ga'e' tale'
co#o el o2geno o el a#onaco e' #antenia a uno' nivele' !1ti#o'
cu4a alteraci!n, 1or 1eCueEa Cue (uera, 1ora tener e'a'tro'a'
re1ercu'ione' en lo' 'ere' vivo'.
Tanto a+ora co#o a lo largo e la +i'toria e la Tierra, 'u cli#atologa
4 'u Cu#ica 1arecen +a"er 'io en too #o#ento la' !1ti#a' 1ara el
e'arrollo e la via. Mue e'to 'e e"a a la ca'ualia e' tan
i#1ro"a"le co#o 'alir ile'o e un ata'co e tr=(ico conucieno con lo'
o&o' venao'.
)ue' "ien, 'e concreta la +i1!te'i' anteic+a en una entia e ta#aEo
1lanetario 4 1ro1ieae' in'o'1ec+aa' atenieno a la 'i#1le 'u#a e 'u'
1arte'. Lue Qillia# Aoling, el e'critor, vecino a la 'a%!n, Cuien 'olvent!
(eli%#ente 'u carencia e no#"re. Reco#en! 'in vacilaci!n Cue e'ta criatura
(uera lla#aa Aaia en +onor e la io'a griega e la Tierra, ta#"i$n conocia
co#o Aea, no#"re e one 1roceen lo' e ciencia' tale' co#o la
geogra(a 4 la geologa. A 1e'ar e #i ignorancia e lo' cl='ico', la
o1ortunia e la elecci!n #e 1areci! eviente. Era una 1ala"ra "reve Cue
'e antici1a"a a alguna "=r"ara eno#inaci!n el ti1o e Si'te#a e
7o#eo'ta'i' 4 Bioci"ern$tica 3niver'al. Tena, ae#=', la i#1re'i!n e
Cue en la Arecia antigua el conce1to era 1ro"a"le#ente un a'1ecto
(a#iliar e la via 'in nece'ia e e21re'arlo (or#al#ente. Los cient(ico'
'uelen e'tar conenao' a llevar via' ur"ana', 1ero +e tenio
o1ortunia e con'tatar el a'o#"ro Cue la gente e %ona' rurale', #='
1r!2i#a' a la tierra, 'iente ante la nece'ia e 1ro1o'icione' (or#ale'
1ara enunciar algo tan eviente co#o la +i1!te'i' e Aaia.
La i a conocer o(icial#ente en una' &ornaa' cient(ica' 'o"re lo'
orgene' e la via en la Tierra cele"raa' en )rinceton, NeN Jer'e4, en
./</. Mui%= la cau'a (uera una 1o"re 1re'entaci!n 1or #i 1arte, 1ero lo
cierto e' Cue lo' Dnico' intere'ao' 1or ella (ueron el #alograo Cu#ico
'ueco Lar' Aunnar Sillen 4 L4n @arguli', e la 3niver'ia e Bo'ton, a
cu4o cargo corra la tarea e eitar nue'tra' iver'a' contri"ucione'. L4n 4
4o volvera#o' a encontrarno' en Bo'ton un aEo #=' tare, iniciano
una #u4 (ruct(era cola"oraci!n aDn (eli%#ente 1rolongaa Cue, gracia' a
'u talento 4 a 'u' conoci#iento', i"a a 1er(ilar ntia#ente lo' entonce'
toava vago' contorno' e Aaia.
7a'ta aCu +e#o' e(inio a Aaia co#o una entia co#1le&a Cue
co#1rene el 'uelo, lo' oc$ano', la at#!'(era 4 la "io'(era terre'tre: el
con&unto con'titu4e un 'i'te#a ci"ern$tico autoa&u'tao 1or
reali#entaci!n Cue 'e encarga e #antener en el 1laneta un entorno ('ica
4 Cu#ica#ente !1ti#o 1ara la via. El #anteni#iento e una'
conicione' +a'ta cierto 1unto con'tante' #eiante control activo e'
aecuaa#ente e'crito con el t$r#ino K+o#eo'ta'i'K.
Aaia continDa 'ieno una +i1!te'i', "ien Cue, co#o +a 'uceio en
otro' ca'o', Dtil: aunCue toava no +a e#o'trao 'u e2i'tencia, ' +a
1ro"ao 4a 'u valor te!rico al ar origen a interrogante' 4 re'1ue'ta'
e21eri#entale' e 1or ' 1rovec+o'a'. Si, 1or e&e#1lo, la at#!'(era e'
entre otra' co'a' una cinta tran'1ortaora e 'u"'tancia' Cue la "io'(era
to#a 4 e21ele, 1areca ra%ona"le 'u1oner la 1re'encia en ella e
co#1ue'to' Cue ve+icularan lo' ele#ento' e'enciale' a too' lo' 'i'te#a'
"iol!gico', co#o lo 'on, entre otro', el 4oo 4 el a%u(re. Lue #u4
grati(icante encontrar 1rue"a' e Cue a#"o' 'on tran'1ortao' 1or aire
e'e lo' oc$ano', one a"unan, a tierra (ir#e, one e'ca'ean, 4 Cue
lo' co#1ue'to' 1ortaore' 'on el #etil 4ouro 4 el i#etil 'ul(uro
re'1ectiva#ente, 'u"'tancia' irecta#ente 1roucia' 1or la via #arina.
7a"ia cuenta e la in'acia"le curio'ia Cue caracteri%a al e'1ritu
cient(ico, e'ta' intere'ante' 'u"'tancia' +a"ran ter#inao 1or 'er
etectaa' 4 'u i#1ortancia i'cutia aDn 'in el e't#ulo e la +i1!te'i'
Aaia, 1ero (ue 1reci'a#ente ella la Cue 1rovoc! 'u "D'Cuea activa.
Si Aaia e2i'te, 'u relaci!n con la e'1ecie +u#ana, e'a e'1ecie ani#al
Cue e&erce una in(luencia o#inante en el co#1le&o 'i'te#a e lo vivo 4 el
ca#"iante eCuili"rio e 1oer entre a#"a', 'on cue'tione' e eviente
i#1ortancia. Ser=n con'ieraa' en ca1tulo' 1o'teriore', 1ero Cuiero
'u"ra4ar Cue e'te li"ro +a 'io e'crito 1ri#orial#ente 1ara e'ti#ular 4
entretener. La +i1!te'i' Aaia e' 1ara aCuello' Cue gu'tan e ca#inar, e
conte#1lar, e interrogar'e 'o"re la Tierra 4 'o"re la via Cue en ella
+a4, e e'1ecular 'o"re la' con'ecuencia' e nue'tra 1re'encia en el
1laneta. E' una alternativa al 1e'i#i'ta en(oCue 'egDn el cual la
naturale%a e' una (uer%a 1ri#itiva a 'o#eter 4 conCui'tar. E' ta#"i$n una
alternativa al no #eno' e1ri#ente cuaro Cue 1inta a nue'tro 1laneta
co#o una nave e'1acial e#ente Cue, 'in 1iloto ni 1ro1!'ito, e'cri"e
crculo' eterno' alreeor el Sol.
2. En los comienzos
Cuano 'e e#1lea en un conte2to cient(ico el t$r#ino e!n re1re'enta
..>>> #illone' e aEo'. )or lo Cue no' inican lo' e'trato' geol!gico' 4 la
#eia e 'u raiactivia, la Tierra co#en%! a e2i'tir co#o cuer1o
e'1acial ine1eniente +ace uno' 9.8>> #illone' e aEo' o, lo Cue e' lo
#i'#o, +ace cuatro eone' 4 #eio. Lo' 1ri#ero' ra'tro' e via +a'ta
a+ora ienti(icao' +an a1arecio en roca' 'ei#entaria' cu4a ea 'e
ci(ra en #=' e tre' eone'. Sin e#"argo, co#o eca 7.A. Qell', el
regi'tro geol!gico o(rece un ti1o e in(or#aci!n 'o"re la via en $1oca'
re#ota' co#1ara"le al conoci#iento Cue e lo' #ie#"ro' e una vecina
1ora o"tener'e e2a#inano lo' li"ro' e un "anco. )ro"a"le#ente 'e
cuenten 1or #illone' la' (or#a' e via 1ri#itiva' e cuer1o "lano Cue, 'i
"ien (lorecieron en un #o#ento ao, 'e e2tinguieron e'1u$' 'in e&ar
+uella' 1ara el (uturo ni, #uc+'i#o #eno', o"via#ente, e'Cueleto alguno
1ara el ga"inete geol!gico.
No e' ninguna 'or1re'a, 1or tanto, Cue 'e 'e1a 1oco 'o"re el origen e
la via en nue'tro 1laneta 4 #eno' toava 'o"re la' 1ri#era' eta1a' e
'u evoluci!n. )ero 1or lo Cue toca al entorno en el Cue 'e inici! la via J
eventual#ente AaiaJ revi'ano lo Cue 'a"e#o' re'1ecto a lo' co#ien%o'
e la Tierra en el conte2to el 3niver'o el Cue 'e (or#!, 1oe#o' 1or lo
#eno' +acer 'u1o'icione' inteligente'. )or o"'ervacione' reali%aa' en
nue'tra 1ro1ia gala2ia 'a"e#o' Cue un conglo#erao e e'trella' 'e
a'e#e&a a una 1o"laci!n +u#ana en lo variao e la' eae' e 'u'
co#1onente', Cue van e lo' #=' vie&o' a lo' #=' &!vene'. 7a4 e'trella'
vie&a' Cue, co#o antiguo' 'olao', 'i#1le#ente 'e e'vanecen, #ientra'
la #uerte e otra', #=' e'1ectacular, e' un e'tallio ini#agina"le#ente
glorio'oF co"ran (or#a, entretanto, e'(era' incane'cente' or"itaa' 1or
'at$lite' Cue giran a 'u alreeor co#o 1olilla' en torno a una vela.
Cuano e2a#ina#o' e'1ectro'c!1ica#ente el 1olvo intere'telar 4 la'
nu"e' ga'eo'a' e cu4a conen'aci!n 'urgen nuevo' 'ole' 4 nuevo'
1laneta', +alla#o' gran a"unancia e la' #ol$cula' 'i#1le' 4 co#1ue'ta'
a 1artir e la' cuale' e' 1o'i"le con'truir el ei(icio e la via. E'ta'
#ol$cula', en realia, 1arecen e'tar i'1er'a' 1or too el 3niver'o. Lo'
a'tr!no#o' in(or#an ca'i 'e#anal#ente el e'cu"ri#iento e alguna
nueva 'u"'tancia org=nica co#1le&a +allaa en la' 1ro(uniae' el
e'1acio. Se tiene a vece' la i#1re'i!n e Cue nue'tra gala2ia e' un
al#ac$n gigante'co one 'e guaran lo' co#1onente' e la via.
Si i#agina#o' un 1laneta +ec+o e2clu'iva#ente con 1ie%a' e relo&e',
no 1arece i'1aratao 'u1oner Cue, con tie#1o 1or elante J1onga#o',
1or e&e#1lo, uno' ..>>> #illone' e aEo'J, la' (uer%a' gravitatoria' 4 la
incan'a"le acci!n el viento ter#inar=n en'a#"lano un relo& en 1er(ecto
(unciona#iento. )ro"a"le#ente el co#ien%o e la via en la Tierra (ue algo
'i#ilar. El inconta"le nD#ero e encuentro' (ortuito' entre #ol$cula',
e'enciale' 1ara la via, la ca'i in(inita variea e co#"inacione' 1o'i"le',
"ien 1uo +a"er re'ultao en el en'a#"la&e ca'ual e una 'u"'tancia
ca1a% e e(ectuar una tarea e ti1o "iol!gico, 1or e&e#1lo acu#ular lu%
'olar 1ara utili%ar la energa en la reali%aci!n e algDn co#etio 1o'terior
Cue no +u"iera 'io 1o'i"le e otro #oo o Cue la' le4e' ('ica' no +u"ieran
1er#itio. El antiguo #ito griego e )ro#eteo, Cue intent! ro"ar el (uego
e lo' io'e', 4 la +i'toria ""lica e A=n 4 Eva, arra'trao' 1or el e'eo
e 'a"orear la (ruta 1ro+i"ia, Cui%= 'e +unan #uc+o #=' 1ro(una#ente
en nue'tra +i'toria ance'tral e lo Cue 'o'1ec+a#o'. Al au#entar
1o'terior#ente el nD#ero e e'to' co#1ue'to', e#1e%! a 'er 1o'i"le
Cue alguno' e ello' 'e co#"inaran entre ' 1ara (or#ar nueva'
'u"'tancia' e #a4or co#1le&ia otaa' e nueva' 1ro1ieae' 4
1oere' i'tinto', agente' a 'u ve% e i$ntico 1roce'o Cue 'e re1etira
+a'ta la eventual llegaa a una entia co#1le&a cu4a' 1ro1ieae' eran,
1or (in, la' e la via: (ue el 1ri#er #icroorgani'#o ca1a% e utili%ar la lu%
e 'ol 4 la' #ol$cula' e 'u entorno 1ara 1roucir 'u 1ro1io u1licao.
E'ta 'ecuencia e aconteci#iento' conucente a la (or#aci!n el 1ri#er
'er vivo tena ca'i too en contra. )or otro lao, el nD#ero e encuentro'
(ortuito' acaecio' entre la' #ol$cula' e la 'u"'tancia 1ri#igenia e la
Tierra e"e +a"er 'io veraera#ente incalcula"le. La via era, 1ue', un
aconteci#iento ca'i co#1leta#ente i#1ro"a"le Cue tena ca'i in(inita'
o1ortuniae' e 'uceer 4 'ucei!. Su1onga#o' al #eno' Cue la' co'a'
ocurrieron e e'ta (or#a en lugar e acuir a #i'terio'a' 'ie#"ra' e
'e#illa', e'1ora' llegaa' e no 'e 'a"e !ne o cualCuier otro ti1o e
intervenci!n e2terna. Nue'tro inter$' 1ri#orial, en cualCuier ca'o, 'e
centra en la relaci!n 'urgia entre la "io'(era Cue 'e (or#a 4 el entorno
1lanetario e una Tierra toava &oven, no en el origen e la via.
OCu=l era el e'tao e la Tierra &u'ta#ente ante' e la a1arici!n e la
via, +ace, iga#o', uno' tre' eone' 4 #eioP O)or Cu$ 'urgi! la via en
nue'tro 1laneta 4 no lo +i%o en @arte 4 ,enu', 'u' 1ariente' #=' cercano'P
OCon Cu$ rie'go' 'e en(rent! la &oven "io'(era, Cu$ e'a'tre' e'tuvieron a
1unto e e'truirla 4 c!#o la 1re'encia e Aaia a4u! a 'u1erarlo'P Ante' e
'ugerir alguna' re'1ue'ta' a e'ta' intrigante' 1regunta' +e#o' e volver a
la' circun'tancia' Cue roearon la (or#aci!n e la Tierra, +ace
a1ro2i#aa#ente cuatro eone' 4 #eio.
)arece ca'i 'eguro Cue la (or#aci!n e una 'u1ernova Jla e21lo'i!n e
una e'trella e gran ta#aEoJ (ue el anteceente 1r!2i#o, tanto en el
tie#1o co#o en el e'1acio, a la (or#aci!n e nue'tro 'i'te#a 'olar. SegDn
creen lo' a'tr!no#o', la 'ecuencia e aconteci#iento' Cue cul#inan en la
'u1ernova 1ora 'er la 'iguiente: la co#"u'ti!n e una e'trella 'igni(ica
(una#ental#ente la (u'i!n e 'u +ir!geno 4 luego e 'u' =to#o' e +elioF
1ue' "ien, la' ceni%a' e e'to' (uego', en (or#a e ele#ento' #=' 1e'ao'
J'lice 4 +ierro, 1or e&e#1loJ van acu#ul=no'e en la %ona central el a'tro.
Cuano la #a'a e e'te nDcleo e ele#ento' #uerto' Cue +a e&ao e
generar calor 4 1re'i!n e2cee con #uc+o a la e nue'tro 'ol, la ine2ora"le
(uer%a e 'u 1e'o la cola1'a, con lo Cue 1a'a a 'er, en #ateria e 'eguno',
un cuer1o cu4o volu#en 'e ci(ra tan '!lo en #illare' e #illa' cD"ica'. El
naci#iento e e'te e2traorinario o"&eto, la e'trella e neutrone', e' una
cat='tro(e e i#en'ione' c!'#ica'. AunCue lo' etalle' e e'te 1roce'o 4
e otro' 'e#e&ante' 'on toava o'curo' e' o"vio Cue 'e o"'ervan en $l
too' lo' ingreiente' e una colo'al e21lo'i!n nuclear. La' (or#ia"le'
cantiae' e lu%, calor 4 raiacione' ura' Cue 1rouce una 'u1ernova en
1leno a1ogeo igualan al total e lo' generao' 1or toa' la' e#=' e'trella'
e la gala2ia. La' e21lo'ione' rara#ente 'on cien 1or cien e(icace': cuano
una e'trella 'e convierte en 'u1ernova, el #aterial e21lo'ivo nuclear, Cue
inclu4e uranio 4 1lutonio &unto a grane' cantiae' e +ierro 4 otro'
ele#ento' re'iuale', e' e'1arcio 1or el e'1acio co#o 'i 'e tratara e la
nu"e e 1olvo 1rovocaa 1or la etonaci!n e una "o#"a e +ir!geno.
Lo #=' raro Cui%= 'o"re nue'tro 1laneta e' Cue con'i'te 'o"re too en
(rag#ento' 1roceente' e la e21lo'i!n e una "o#"a e +ir!geno el
ta#aEo e una e'trella. Toava +o4, eone' e'1u$', la corte%a terre'tre
con'erva el 'u(iciente #aterial e21lo'ivo ine'ta"le 1ara Cue 'ea 1o'i"le la
re1etici!n, a #u4 1eCueEa e'cala, el aconteci#iento original.
La' e'trella' "inaria' Jo"le'J 'on #u4 corriente' en nue'tra gala2iaF
1uiera 'er Cue en un eter#inao #o#ento, el Sol, e'a e'trella tranCuila
4 e "uena' #anera', +a4a tenio una co#1aEera e gran ta#aEo Cue, al
con'u#ir 'u +ir!geno r=1ia#ente, 'e convirti! en una 'u1ernova o, tal
ve%, el Sol 4 'u' 1laneta' 1roceen e la conen'aci!n e lo' re'to' e una
'u1ernova #e%clao' con el 1olvo 4 lo' ga'e' intere'telare'. S 1arece
'eguro Cue, ocurriera co#o ocurriera, nue'tro 'i'te#a 'olar 'e (or#! a
re'ulta' e la e21lo'i!n e una 'u1ernova. No +a4 otra e21licaci!n
vero'#il 1ara la gran cantia e =to#o' e21lo'ivo' aDn 1re'ente' en la
Tierra. El #=' 1ri#itivo 4 anticuao e lo' contaore' Aeiger no' inica
Cue +a"ita#o' entre lo' re'to' e una va'ta etonaci!n nuclear. No
#eno' e tre' #illone' e =to#o' ine'ta"le' 1roceente' e aCuel
catacli'#o 'e (rag#entan caa #inuto entro e nue'tro' cuer1o',
li"erano una i#inuta (racci!n e la energa 1roveniente e aCuello'
re#oto' (uego'.
La' re'erva' actuale' e uranio contienen Dnica#ente el >,0:S el
1eligro'o i'!to1o 3:68. Cr$a'e o no, lo' reactore' nucleare' +an e2i'tio
#uc+o ante' Cue el +o#"re: reciente#ente (ue e'cu"ierto en Aa"!n
GT(ricaH, un reactor natural (!'il Cue (unciona"a e'e +ace
a1ro2i#aa#ente o' eone'. )oe#o', 1or con'iguiente, a(ir#ar ca'i con
toa 'eguria Cue, +ace cuatro eone', la concentraci!n geoCu#ica el
uranio 1rou&o e'1ectaculare' reaccione' nucleare' naturale'. Al e'tar
+o4 tan e #oa enigrar la tecnologa, e' (=cil olviar Cue la (u'i!n
nuclear e' un 1roce'o natural. Si algo tan intrincao co#o la via 1uee
'urgir 1or acciente, no e"e #aravillarno' Cue con un reactor e (u'i!n,
#ecani'#o relativa#ente 'i#1le, ocurra algo 1arecio.
A' 1ue', la via e#1e%! 1ro"a"le#ente "a&o conicione' e
raiactivia #uc+o #=' inten'a' Cue la' Cue tanto 1reocu1an a cierto'
#eioa#"ientali'ta' e +o4. @=' aDn, el aire no contena o2geno li"re ni
o%ono, lo Cue e&a"a la 'u1er(icie el 1laneta e21ue'ta irecta#ente a la
inten'a raiaci!n ultravioleta el Sol. )reocu1a #uc+o actual#ente el
Cue lo' i#1onera"le' e la raiaci!n nuclear 4 e la ultravioleta 1uean
cau'ar un a la e'trucci!n e toa la via 'o"re la Tierra 4, 'in
e#"argo, e'ta' #i'#a' energa' inunaron la #atri% #i'#a e la via.
No 'e trata aCu e 1arao&a'F lo' 1eligro' actuale' 'on cierto' 1ero 'e
tiene a e2agerarlo'. La raiaci!n ultravioleta 4 la nuclear 'on 1arte e
nue'tro entorno natural 4 'ie#1re lo +an 'io. Cuano la via
co#en%a"a, el 1oer e'tructor e la raiaci!n nuclear, 'u ca1acia 1ara
ro#1er enlace', 1uee +a"er 'io inclu'o "en$(ica, acelerano el 1roce'o
e 1rue"a 4 error al eli#inar lo' errore' 4 regenerar lo' co#1onente'
Cu#ico' "='ico', 'ieno cau'a 'o"re too e una #a4or 1roucci!n e
co#"inacione' (ortuita' e entre la' Cue 'urgira la !1ti#a.
Co#o 3re4
B
no' en'eEa, la at#!'(era 1ri#igenia e la Tierra 1uo
+a"er e'a1arecio urante la (a'e e e'ta"ili%aci!n el Sol, e&ano
nue'tro 1laneta tan e'nuo co#o la Luna lo e't= a+ora. )o'terior#ente,
la 1re'i!n e la #a'a terre'tre 4 la con(inaa energa e co#1onente'
alta#ente raiactivo' calearon 'u interior, 1roucieno el e'ca1e e
ga'e' 4 e va1or e agua Cue ara lugar al aire 4 a lo' oc$ano'.
De'conoce#o' cuanto tar! en 1roucir'e e'ta at#!'(era 'ecunaria 4 la
naturale%a e 'u' co#1onente' originale', 1ero 'u1one#o' Cue en la
$1oca el inicio e la via lo' ga'e' 1roceente' el interior eran #='
rico' en +ir!geno Cue lo' Cue a+ora e21ul'an lo' volcane'. Lo'
co#1ue'to' org=nico', la' 1arte' con'titu4ente' e la via, nece'itan
tener en 'u #eio una cierta cantia e +ir!geno tanto 1ara 'u
(or#aci!n co#o 1ara 'u 'u1ervivencia.
Cuano con'iera#o' lo' ele#ento' Cue entran en lo' co#1ue'to'
org=nico' 1en'a#o' +a"itual#ente 4 en 1ri#er lugar en car"ono,
nitr!geno, o2geno 4 (!'(oro, luego en una #i'cel=nea e lo' ele#ento'
1re'ente' en 1eCueEa' cantiae', co#o el +ierro, el %inc 4 el calcio. El
+ir!geno, e'e u"icuo #aterial el Cue e't= +ec+a la #a4or 1arte el
3niver'o 'uele ar'e 1or 'u1ue'to 4, 'in e#"argo, 'u i#1ortancia 4 'u
ver'atilia 'on #=2i#a'. E' 1arte e'encial e too co#1ue'to (or#ao
1or lo' e#=' ele#ento' clave' e la via. E' el co#"u'ti"le el Cue 'e
'irve el Sol 4, con'iguiente#ente, la (uente 1ri#itiva e e'e genero'o
(lu&o e energa 'olar gratuita Cue 1one en #arc+a lo' 1roce'o' vitale' 4
le' 1er#ite un e'arrollo nor#al. Con'titu4e la' o' tercera' 1arte' el
agua, e'a otra 'u"'tancia e'encial 1ara la via 4 Cue tene#o' a olviar
e tan (recuente. La a"unancia e +ir!geno li"re e un 1laneta
con(igura el 1otencial e o2iaci!n;reucci!n Greo2H, Cue #ie la
tenencia e un eter#inao entorno a o2iar o a reucir. Lo' ele#ento'
e un entorno o2iante incor1oran o2geno, ra%!n e la +erru#"re el
+ierro. En un a#"iente reuctor Jrico en +ir!genoJ un co#1ue'to Cue
contenga o2geno tiene a ceerlo. La a"unancia e =to#o' e +ir!geno,
cargao' 1o'itiva#ente, eter#ina ta#"i$n la acie% o la alcalinia Jel
17, ira un Cu#icoJ e un #eio. El 1otencial reo2 4 el 17 'on o'
(actore' a#"ientale' clave' 1ara 'a"er 'i un 1laneta 1uee contener via
o no.
El ve+culo e'1acial ,iking, nortea#ericano, Cue e'ceni! en @arte, 4 el
,enera 'ovi$tico llegao a ,enu' +an coinciio en in(or#ar negativa#ente
re'1ecto a la 1re'encia e via. ,enu' +a 1erio ca'i too 'u +ir!geno 4
e', en con'ecuencia, a"'oluta#ente e't$ril. En @arte +a4 aDn algo e agua
Je +ir!geno, 1or tantoJ 1ero la o2iaci!n e 'u 'u1er(icie e' tal Cue la
(or#aci!n e #ol$cula' org=nica' e' i#1o'i"le. Lo' 1laneta' e't=n,
ae#=' e #uerto', inca1acitao' 1ara la via.
AunCue e' 1oco lo Cue 'a"e#o' e la Cu#ica terre'tre cuano 'e inici!
*
3re4, 7arol Cla4ton: Cient(ico Cue en ./69 o"tuvo el 1re#io No"el e Mu#ica 1or
'u e'cu"ri#iento el euterio. Su' 1unto' e vi'ta 'o"re la (or#aci!n el 'i'te#a 'olar
e't=n contenio' en The lanets! Their "rigin and #e$elopment G./8:H. GN. el T.H.
la via, no' con'ta Cue e'ta"a #=' cercana a la actual e lo' gigante'
e2teriore', JD1iter 4 Saturno, Cue a la e @arte 4 ,enu'. E' 1ro"a"le Cue,
+ace eone', @arte, ,enu' 4 la Tierra (ueran 1laneta' rico' en #ol$cula' e
#etano, +ir!geno, a#onaco 4 agua a 1artir e la' Cue 1uee (or#ar'e la
via, 1ero el #i'#o #oo Cue el +ierro 'e cu"re e +erru#"re 4 la
go#a 'e e'+ace, un 1laneta 'e #arc+ita 4 ter#ina 1or Cuear
total#ente 4er#o Gau2iliao el tie#1o, e'e gran o2ianteH cuano el
+ir!geno, ele#ento e'encial 1ara la via, e'ca1a al e'1acio.
La at#!'(era e la Tierra Cue (ue te'tigo el co#ien%o e la via +u"o
e 'er, 1or lo tanto, una at#!'(era reuctora, rica en +ir!geno. E'ta
at#!'(era no nece'ita"a un gran contenio e +ir!geno li"re 1or cuanto
el Cue 'e e'1rena el interior o(reca un 'u#ini'tro con'tanteF +a"ra
"a'tao, 1or otra 1arte, la 1re'encia e +ir!geno en co#1ue'to' tale'
co#o el a#onaco 4 el #etano. En la' luna' e lo' 1laneta' e2teriore'
1ueen encontrar'e toava at#!'(era' 'i#ilare' a la e'critaF 'i 'u'
$"ile' ca#1o' gravitacionale' la' retienen e' gracia' a lo "a&o e 'u'
te#1eratura'. A i(erencia e e'ta' luna' 4 e 'u' 1laneta', la Tierra,
@arte 4 ,enu' carecen e la' te#1eratura' o e la' (uer%a' gravitatoria'
nece'aria' 1ara retener ine(inia#ente 'u +ir!geno 'in au2ilio "iol!gico.
El =to#o e +ir!geno e' el #=' 1eCueEo 4 ligero e too', 1or lo Cue,
'ea cual 'ea la te#1eratura, 'ie#1re e' el e #ovi#iento #=' velo%F
1ue' "ien, tenieno en cuenta Cue lo' ra4o' 'olare' (rag#entan la'
#ol$cula' e +ir!geno ga'eo'o 'ituaa' en el l#ite e2terno e nue'tra
at#!'(era convirti$nola' en =to#o' li"re', cu4a #ovilia le' 1er#ite
e'ca1ar e la atracci!n gravitatoria 4 1erer'e en el e'1acio, e't= claro Cue
la via en la Tierra +a"ra tenio lo' a' contao' 'i el 'u#ini'tro e
+ir!geno Gincor1orao a co#1ue'to' tale' co#o a#onaco 4 #etanoH
+u"iera e1enio '!lo e lo' ga'e' e'ca1ao' el interior el 1laneta,
inca1ace' e re1oner la' 1$ria' ine(inia#ente. E'to' ga'e', ae#=',
cu#1lan otra #i'i!n (una#ental, la e Karro1arK nue'tro 1laneta
#antenieno 'u te#1eratura en una $1oca en la Cue, 1ro"a"le#ente, la
raiaci!n 'olar era in(erior a la actual.
La +i'toria el cli#a terre'tre e' uno e lo' argu#ento' e #=' 1e'o en
(avor e la e2i'tencia e Aaia. Sa"e#o' 1or la' roca' 'ei#entaria' Cue
urante lo' tre' Dlti#o' eone' 4 #eio el cli#a no +a 'io nunca, ni
'iCuiera urante 1eroo' corto', total#ente e'(avora"le 1ara la via.
E'a continuia el regi'tro geol!gico e la via no' inica ta#"i$n la
i#1o'i"ilia e Cue lo' oc$ano' llegaran a +ervir o a congelar'e en algDn
#o#ento. 7a4, 1or el contrario, 1rue"a' 'utile' erivaa' e la'
1ro1orcione' entre la' i(erente' (or#a' at!#ica' e o2geno encontraa'
en lo' e'trato' geol!gico' cu4a inter1retaci!n inica Cue el cli#a +a 'io
'ie#1re #u4 1arecio a co#o e' a+ora, con la' 'alveae' e la'
glaciacione' 4 el 1eroo 1r!2i#o al co#ien%o e la via, one 'e +i%o
algo #=' c=lio. Lo' 1eroo' glaciale' J'uele eno#in=r'ele' Eae' e
7ielo, (recuente#ente e2ageranoJ a(ectaron tan '!lo la' %ona'
terre'tre' 'ituaa' 1or enci#a e lo' 98R Norte 4 1or e"a&o e lo' 98R
Sur: el 0> 1or ciento e la 'u1er(icie terre'tre Cuea, 'in e#"argo, entre
e'ta' o' latitue'. La' a' lla#aa' Eae' e 7ielo a(ectaron
Dnica#ente a la (lora 4 la (auna Cue +a"an coloni%ao el 6> 1or ciento
re'tante, Cue +a'ta en lo' 1eroo' interglaciale' 'uele e'tar 1arcial#ente
+elao. Co#o lo e't= +o4.
)arecera Cue en 1rinci1io no +a4 naa 1articular#ente e2traEo en e'te
cuaro e un cli#a e'ta"le a lo largo e lo' tre' 4 #eio Dlti#o' eone'. Si
la Tierra gira 'egDn una !r"ita e'ta"le alreeor el Sol, e'e raiaor
gigante'co 4 1er#anente, e'e $1oca tan re#ota,O1or Cu$ +a"ra e 'er
e otro #ooP E', 'in e#"argo, e2traEo, 4 1reci'a#ente 1or e'ta ra%!n.
Nue'tro Sol, e'trella t1ica, 'e +a e'arrollao 'egDn un 1atr!n e't=nar
"ien e'ta"lecio, 1or el cual 'a"e#o' %ue 'u energa raiante +a
au#entao al #eno' en un 6> 1or ciento urante lo' tre' eone' 4 #eio
#encionao'. 3n 6> 1or ciento #eno' e calor 'olar i#1lica una
te#1eratura #eia 1ara la Tierra #u4 1or e"a&o el 1unto e
congelaci!n el agua. Si el cli#a e la Tierra e'tuviera e2clu'iva#ente en
(unci!n e la raiaci!n 'olar nue'tro 1laneta +a"ra 1er#anecio
congelao urante el 1ri#er e!n 4 #eio el 1eroo caracteri%ao 1or la
e2i'tencia e via, 4 'a"e#o' 1or lo' regi'tro' 1aleontol!gico' 4 1or la
1er'i'tencia #i'#a e la via Cue &a#=' la' conicione' a#"ientale'
(ueron tan aver'a'.
Si la Tierra (uera 'i#1le#ente un o"&eto '!lio inani#ao, 'u
te#1eratura e 'u1er(icie 'eguira la' variacione' e la raiaci!n 'olar, 4
no +a4 ro1a&e ai'lao Cue 1rote&a ine(inia#ente a una e'tatua e 1iera
el calor veraniego 4 el (ro invernalF urante tre' eone' 4 #eio la
te#1eratura e 'u1er(icie +a 'io 1er#anente#ente (avora"le 1ara la
via, e #oo 'e#e&ante a co#o la te#1eratura e nue'tro' cuer1o' 'e
#antiene con'tante en invierno 4 en verano, 4a 'ea tro1ical o 1olar el
entorno en el Cue no' encontre#o'. AunCue 1ora 1en'ar'e Cue la
inten'a raiactivia e lo' 1ri#ero' a' +a"ra "a'tao 1ara #antener
uno' cierto' nivele' e te#1eratura, un 'encillo c=lculo "a'ao en la #u4
1reeci"le naturale%a e la e'integraci!n raiactiva inica Cue, aunCue
e'ta' energa' #antenan incane'cente el interior el 1laneta, tuvieron
e'ca'o e(ecto 'o"re la' te#1eratura' 'u1er(iciale'. Lo' cient(ico'
eicao' a cue'tione' 1lanetaria' +an 'ugerio varia' e21licacione' 1ara
lo con'tante e nue'tro cli#a. Cari Sagan 4 'u cola"oraor el octor
@ullen, 1or e&e#1lo, +an 'eEalao reciente#ente Cue, en $1oca' re#ota',
cuano el Sol "rilla"a con #eno' inten'ia, la 1re'encia en la at#!'(era
e ga'e' co#o el a#onaco a4ua"a a con'ervar el calor reci"io. Alguno'
ga'e', co#o el i!2io e car"ono 4 el a#onaco a"'or"en la raiaci!n
t$r#ica in(rarro&a Cue e'1rene la 'u1er(icie e la Tierra 4 retra'an 'u
e'ca1e al e'1acio: 'on lo' eCuivalente' ga'eo'o' e la ro1a e a"rigo,
aunCue tienen 'o"re $'ta la venta&a aicional e 'er tran'1arente' a la'
raiacione' 'olare' Cue +acen llegar a nue'tro 1laneta ca'i too el calor
Cue reci"e. )or e'ta ra%!n, aunCue Cui%= no el too correcta#ente, 'on a
#enuo eno#inao' ga'e' KinvernaeroK.
Otro' cient(ico', e'1ecial#ente el 1ro(e'or @eaoN' 4 7ener'on
Seller', e la 3niver'ia e Leice'ter, +an 'ugerio Cue, en $1oca'
anteriore', la 'u1er(icie terre'tre era e color #=' o"'curo, ca1a% 1or
con'iguiente e a"'or"er en #a4or 1ro1orci!n Cue a+ora el calor el Sol.
La 1arte e lu% 'olar re(le&aa al e'1acio 'e conoce co#o el al"eo o
"lancura e un 1laneta. Si 'u 'u1er(icie e' total#ente "lanca re(le&ar= toa
la lu% 'olar Cue a ella llegue re'ultano, 1or lo tanto, un #uno #u4 (ro.
Si, 1or el contrario, e' co#1leta#ente negra, a"'or"e ic+a lu% en 'u
totalia, con el con'iguiente au#ento e la te#1eratura. E' eviente Cue
un ca#"io el al"eo 1ora co#1en'ar el #enor reni#iento t$r#ico e
un Sol #=' a1agao. La 'u1er(icie terre'tre o'tenta en nue'tra $1oca una
aecuaa coloraci!n inter#eia 4 e't= cu"ierta 1or #a'a' e nu"e' en
a1ro2i#aa#ente el 8> 1or ciento. Re(le&a #=' o #eno' el 98 1or ciento
e la lu% 1roceente el Sol.
Lig. .. El cur'o e la te#1eratura e la Tierra e'e lo' co#ien%o' e la via, +ace
6,8 eone', 'e #antiene 'ie#1re entro el e'trec+o #argen Cue e&an la' lnea'
+ori%ontale' e lo' .>R 4 lo' :>RC. Si nue'tra te#1eratura 1lanetaria +u"iera e1enio
Dnica#ente e la relaci!n a"iol!gica e'ta"lecia entre la raiaci!n 'olar 4 el "alance
t$r#ico at#!'(era;'u1er(icie, 1oran +a"er'e alcan%ao la' conicione' e2terna'
#arcaa' 1or la' lnea' A 4 C. De +a"er 'uceio e'to toa via +a"ra e'a1arecio
el 1laneta, lo Cue ta#"i$n +a"ra 'uceio 'i la' te#1eratura' +u"ieran 'eguio el
cur'o inter#eio #arcao 1or la lnea B, Cue #ue'tra c!#o +a"ran au#entao e
+a"er 'eguio 1a'iva#ente el incre#ento e raiaci!n 'olar.
Cuano la via e#1e%a"a, 1ue', el cli#a era 'uave a 1e'ar e la #enor
raiaci!n 'olar. La' Dnica' e21licacione' Cue 'e +an ao a e'te (en!#eno
'on a un Ke(ecto invernaeroK 1rotector el i!2io e car"ono 4 el
a#onaco o un #enor al"eo originao 1or una i'tri"uci!n e la' #a'a'
e tierra i(erente a la actual. A#"a' 'on 1o'i"le', 1ero Dnica#ente +a'ta
cierto 1unto: all one no llegan e' one vi'lu#"ra#o' 1or 1ri#era ve%
a Aaia o, al #eno', la nece'ia e 1o'tular 'u e2i'tencia.
)arece 1ro"a"le Cue la' 1ri#era' #ani(e'tacione' e la via 'e
in'talaran en lo' oc$ano', en la' agua' 'o#era', en lo' e'tuario', en la'
ri"era' e lo' ro' 4 en la' %ona' 1antano'a', e2teni$no'e e'e aCu a
toa' la' e#=' =rea' el glo"o. Al co"rar (or#a la 1ri#era "io'(era, el
entorno Cu#ico e la Tierra co#en%! inevita"le#ente a ca#"iar. Del
#i'#o #oo Cue lo' nutriente' e un +uevo e gallina ali#entan al
e#"ri!n, lo' a"unante' co#1ue'to' org=nico' e lo' cuale' 'urgi! la via
'u#ini'traron a la &oven criatura el ali#ento Cue 'u creci#iento reCuera.
A i(erencia el 1ollito, 'in e#"argo, la via #=' all= el K+uevoK conta"a
Dnica#ente con un 'u#ini'tro ali#enticio li#itao. Tan 1ronto co#o lo'
co#1ue'to' clave e#1e%aron a e'ca'ear, la &oven criatura 'e encontr!
(rente a la i'4untiva e 1erecer e +a#"re o e a1rener a 'inteti%ar 'u'
1ro1io' ele#ento' e'tructurale' utili%ano la' #ateria' 1ri#a' a 'u
alcance 4 la lu% 'olar co#o energa #otri%.
La nece'ia e en(rentar'e a alternativa' e e'ta nole e"i! 'er
(recuente en la $1oca Cue e'cri"i#o' 4 'irvi! 1ara incre#entar la
iver'i(icaci!n, la ine1enencia 4 la ro"u'te% e una "io'(era en
e21an'i!n. Mui%= (uera e'te el #o#ento e la a1arici!n e la' 1ri#era'
relacione' e1reaor;1re'a, el e'ta"leci#iento e 1ri#itiva' caena'
ali#ent=ria'. La #uerte 4 la natural e'co#1o'ici!n e lo' organi'#o'
iniviuale' li"era"an co#1onente' clave' 1ara el con&unto e la
co#unia 1ero, 1ara cierta' e'1ecie', 1uo re'ultar #=' conveniente
o"tener e'to' co#1ue'to' (una#entale' ali#ent=no'e e otro' 'ere'
vivo'. La ciencia e la ecologa 'e +a e'arrollao al 1unto e Cue
actual#ente 1uee e#o'trar, con la a4ua e #oelo' nu#$rico' 4
co#1utaore', Cue un eco'i'te#a co#1ue'to 1or una co#1le&a re tr!(ica,
1or #u4 i(erente' relacione' e1reaor;1re'a, e' #uc+o #=' '!lio 4
e'ta"le Cue una 'ola e'1ecie autocontenia o Cue un 1eCueEo gru1o e
interrelaci!n e'ca'a. Si tale' a'everacione' 'on cierta', 1arece 1ro"a"le
Cue la "io'(era 'e iver'i(icara con ra1ie% 'egDn i"a e'arroll=no'e.
Con'ecuencia i#1ortante e e'ta ince'ante activia e la via (ue la
circulaci!n cclica el a#onaco, el i!2io e car"ono 4 el #etano, ga'e'
at#o'($rico' too' ello', a trav$' e la "io'(era. Cuano el 'u#ini'tro e
otra' (uente' e'ca'ea"a, e'to' ga'e' a1orta"an car"ono, nitr!geno e
+ir!geno, ele#ento' i#1re'cini"le' 1ara la viaF e ello re'ulta"a un
e'cen'o en 'u ta'a at#o'($rica. El car"ono 4 el nitr!geno (i&ao'
e'cenan a lo' lec+o' #arino' en (or#a e etrito' org=nico' o "ien eran
incor1orao' a lo' organi'#o' e lo' 1ri#itivo' 'ere' vivo' co#o car"onato
e calcio o e #agne'io. )arte el +ir!geno Cue la e'co#1o'ici!n el
a#onaco li"era"a 'e una a otro' ele#ento' J1rinci1al#ente al o2geno
1ara (or#ar aguaJ 4 1arte e'ca1a"a al e'1acio en (or#a e +ir!geno
ga'eo'o. El nitr!geno 1roceente el a#onaco Cuea"a en la at#!'(era
co#o nitr!geno #olecular, (or#a 1r=ctica#ente inerte Cue no +a
ca#"iao e'e entonce'.
AunCue e'to' 1roce'o' 1ueen re'ultar lento' 1ara nue'tra e'cala
te#1oral, #uc+o ante' e Cue un e!n tran'curriera co#1leta#ente, la
graual utili%aci!n el car"!nico 4 el a#onaco e la at#!'(era +a"a
introucio con'iera"le' ca#"io' en la co#1o'ici!n e $'ta. El Cue e'to'
ga'e' (ueran e'a1arecieno e la at#!'(era 1rou&o ae#=' un e'cen'o
e la te#1eratura e"io al e"ilita#iento el Ke(ecto invernaeroK.
Sagan 4 @ullen +an 1ro1ue'to Cue Cui%= (uera la "io'(era la encargaa e
#antener el status %uo cli#atol!gico a1renieno a 'inteti%ar 4 a
ree#1la%ar el a#onaco Cue utili%a"a co#o nutriente. Si e't=n en lo cierto,
tal 'nte'i' +u"iera 'io la 1ri#era tarea e Aaia. Lo' cli#a' 'on
intrn'eca#ente ine'ta"le'F tene#o' a+ora la ca'i total certe%a gracia' al
#eteor!logo 4ugo'lavo @i+alanovic+ e Cue lo' 1eroo' e glaciaci!n
reciente' (ueron con'ecuencia e ca#"io' #u4 leve' e21eri#entao' 1or
la !r"ita e la Tierra. )ara Cue 'e e'ta"le%ca una Ea e 7ielo "a'ta un
ecre#ento e tan '!lo el :S en el a1orte cal!rico Cue reci"e un
+e#i'(erio. E' a+ora cuano e#1e%a#o' a entrever la' incalcula"le'
con'ecuencia' Cue, 1ara la &oven "io'(era, tuvo 'u 1ro1ia utili%aci!n e lo'
ga'e' at#o'($rico' Cue arro1a"an al 1laneta, en una $1oca one el
reni#iento calor(ico el Sol era in(erior al actual no en un o', 'ino en
un 6> 1or ciento. )en'e#o' en lo Cue 1ora +a"er ocurrio e 1roucir'e
alguna 1ertur"aci!n aEaia, leve inclu'o, tal co#o e'e : 1or ciento e
en(ria#iento e2tra ca1a% e 1reci1itar una glaciaci!n: el e'cen'o e
te#1eratura +ara a 'u ve% i'#inuir el gro'or e la ca1a a#oniacal e"io
a Cue, con el en(ria#iento, la 'u1er(icie e lo' oc$ano' a"'or"eran
#a4ore' cantiae' e e'te ga', ecrecieno con'iguiente#ente la
cantia i'1oni"le 1ara la "io'(eraF la #enor ta'a e a#onaco el aire
(acilitara el e'ca1e el calor el e'1acio, e'ta"leci$no'e un crculo vicio'o,
un 'i'te#a e reali#entaci!n 1o'itiva Cue 1rovocara ine2ora"le#ente
ulteriore' e'cen'o' e la te#1eratura. Con la caa e $'ta caa ve%
+a"ra #eno' a#onaco en el aire 4 entonce', 1ara col#o, llegano 4a a
te#1eratura' e congelaci!n, la ca1a e nieve 4 +ielo, caa ve% #='
e2ten'a, incre#entara vertigino'a#ente el al"eo el 1laneta 4 1or lo
tanto la re(le2i!n e la lu% 'olar. Sieno $'ta un 6> 1or ciento #=' $"il 'e
1roucira e (or#a inevita"le un e'cen'o #unial e la' te#1eratura'
#u4 1or e"a&o el 1unto e congelaci!n. La Tierra +a"ra'e convertio
en una +elaa e'(era "lanca, e'ta"le 4 #uerta.
Si, 1or el contrario, la "io'(era 'e +u"iera e2ceio en 'u co#1en'aci!n
el a#onaco to#ao e la at#!'(era 'inteti%ano e#a'iao, +a"ra
tenio lugar una e'calaa e te#1eratura', in'taur=no'e, a la inver'a, el
#i'#o crculo vicio'o: a #a4or calor, #=' a#onaco en el aire 4 #eno'
e'ca1e calor(ico +acia el e'1acio. Con la 'u"ia e te#1eratura, #=' va1or
e agua 4 #=' ga'e' ai'lante' llegaran a la at#!'(era, alcan%=no'e
eventual#ente una' conicione' 1lanetaria' 1arecia' a la' e ,enu',
aunCue con #eno' calor. La te#1eratura e la Tierra 'era (inal#ente e
uno' .>>R C, #u4 1or enci#a e lo Cue la via 1uee tolerar: e nuevo
tenra#o' un 1laneta e'ta"le 1ero #uerto.
)uee Cue el 1roce'o natural reali#entao negativa#ente e (or#aci!n
e nu"e' o algDn otro (en!#eno +a'ta +o4 ignorao 'e encargaran Cui%=
e #antener un r$gi#en al #eno' tolera"le 1ara la via, 1ero e no 'er
a', la "io'(era tuvo Cue a1rener #eiante 1rue"a 4 error el arte e
controlar 'u entorno, (i&ano inicial#ente l#ite' a#1lio' 4 luego, con el
re(ina#iento (ruto e la 1r=ctica, #antenieno 'u' conicione' lo #=' cerca
1o'i"le e la' !1ti#a' 1ara la via. Tal 1roce'o no con'i'ta 'ola#ente en
(a"ricar la cantia nece'aria e a#onaco 1ara re'tituir el con'u#ioF era
ta#"i$n 1reci'o 1oner a 1unto #eio' a1ro1iao' 1ara a1reciar la
te#1eratura 4 el contenio e a#onaco el aire a (in e #antener en
too #o#ento una 1roucci!n aecuaa. El e'arrollo e e'te 'i'te#a e
control activo Jcon toa' 'u' li#itacione'J, 1or 1arte e la "io'(era 1uo
'er Cui%= la 1ri#era inicaci!n e Cue Aaia +a"a 1or (in 'urgio el
con&unto e 'u' 1arte'.
Si con'iera#o', 1ue', la "io'(era una entia capa&, co#o la #a4or
1arte e lo' 'ere' viviente', e aa1tar el entorno a 'u' nece'iae',
e'to' 1ro"le#a' cli#atol!gico' te#1rano' 1oran +a"er'e re'uelto e
#u4 iver'a' #anera'. Aran nD#ero e criatura' go%an e la ca1acia
e #oi(icar 'u coloraci!n 'egDn convenga a i(erente' 1ro1!'ito' e
ca#u(la&e, avertencia o e2+i"ici!n: 1ue' "ien, al i'#inuir el a#onaco o
au#entar el al"eo Gco#o con'ecuencia e rei'tri"ucione' e la' #a'a'
e tierraH uno e lo' #eio' Cue 1uo e#1lear la "io'(era 1ara #antener
'u te#1eratura (ue el o'cureci#iento. ANra#ik 4 Aolu"ic e la 3niver'ia
e Bo'ton +an o"'ervao Cue, en lo' 1antano' 'alo"re' one el al"eo e'
+a"itual#ente alto, lo' ca#"io' e'tacionale' 1rovocan el ennegreci#iento
e Kal(o#"ra'K co#1ue'ta' 1or inconta"le' #icroorgani'#o'. O)oran
e'to' 1arc+e' o'curo', 1roucio' 1or una (or#a e via e antigua
e'tir1e, 'er recoratorio' viviente' e un arcaico #$too 1ara con'ervar el
calorP U a la inver'a: 'i el 1ro"le#a (uera el 'o"recalenta#iento, la
"io'(era #arina generara una ca1a #ono#olecular ai'lante Cue cu"rira
la 'u1er(icie e la' agua' 1ara controlar la eva1oraci!n. El neutrali%ar la
eva1oraci!n en la' %ona' #=' caliente' el oc$ano tiene 1or 1ro1!'ito
i#1eir una e2ce'iva acu#ulaci!n e va1or e agua en la at#!'(era Cue
1ro1icie una e'calaa e la te#1eratura originaa 1or la a"'orci!n e la
raiaci!n in(rarro&a.
E'to' 'on e&e#1lo' e +i1ot$tico' #ecani'#o' Cue la "io'(era 1ora
utili%ar 1ara #antener una' conicione' a#"ientale' aecuaa'. El e'tuio
e 'i'te#a' #=' 'encillo' Jcol#ena, 'ere' +u#ano'J inica Cue el
#anteni#iento e la te#1eratura e', 1ro"a"le#ente, la re'ultante el
(unciona#iento e i(erente' 'i'te#a', #=' Cue el 1roucto e la acci!n
e uno 'olo.
La aut$ntica +i'toria e tan re#oto' 1eroo' no 'e 'a"r= &a#='F too lo
Cue 1oe#o' +acer e' e'1ecular "a'=nono' en 1ro"a"iliae' 4 en la
ca'i certiu#"re e Cue el cli#a no (ue nunca o"'t=culo 1ara la via. La
1ri#era #ani(e'taci!n e lo' ca#"io' activo' Cue la "io'(era introuca en
'u entorno 1uo +a"er e'tao relacionaa con el cli#a 4 con la #enor
te#1eratura el Sol, 1ero en e'e entorno +a"a otra' nece'iae' Cue
atener, otro' 1ar=#etro' cu4o eCuili"rio era (una#ental 1ara la
continuia e la via. Cierto' ele#ento' "='ico' re'ulta"an nece'ario' en
grane' o'i' #ientra' Cue, e otro', '!lo 'e reCueran cantiae'
ve'tigiale'F en oca'ione' era 1reci'o un r=1io rea"a'teci#iento e too'
ello'. 7a"a Cue ocu1ar'e e la' 'u"'tancia' e e'ec+o, veneno'a' o no,
a1rovec+=nola' a 'er 1o'i"leF controlar la acie%, 1rocurano el
#anteni#iento e una #eia en con&unto neutro o alcalinoF la 'alinia e
lo' #are' no e"a au#entar en e2ce'o, 4 a' 'uce'iva#ente. AunCue
e'to' 'on lo' criterio' "='ico', +a4 otro' #uc+o' involucrao'.
Co#o +e#o' vi'to, cuano 'e e'ta"leci! el 1ri#er 'i'te#a viviente tena
a 'u alcance un a"unante 'u#ini'tro e ele#ento' clave, Cue
1o'terior#ente 4 al ir crecieno, a1renera a 'inteti%ar utili%ano #ateria'
1ri#a' to#aa' el aire, el agua 4 el 'uelo. Otra tarea Cue la e2ten'i!n 4 la
iver'i(icaci!n e la via e2iga era a'egurar el 'u#ini'tro ininterru#1io
e lo' ele#ento' ve'tigiale' reCuerio' 1or i(erente' #ecani'#o' 4
(uncione'. Toa' la' criatura' viviente' celulare' utili%an un e2ten'o a"anico
e 1roce'aore' Cu#ico' Jagente' cataltico'J eno#inao' en%i#a',
#uc+a' e la' cuale' reCuieren 1eCueE'i#a' cantiae' e eter#inao'
ele#ento' 1ara e'e#1eEar nor#al#ente 'u' (uncione'. La an+ira'a
car"!nica, 1or e&e#1lo, en%i#a e'1eciali%aa en el tran'1orte e i!2io
e car"ono e'e 4 +acia el #eio celular, tiene una co#1o'ici!n one
entra %incF otra' en%i#a' 1reci'an +ierro, #agne'io o vanaio. En nue'tra
"io'(era actual 'e an activiae' Cue e2igen la 1re'encia e #uc+o' otro'
ele#ento' ve'tigiale': co"alto, 'elenio, co"re, 4oo 4 1ota'io.
Inua"le#ente, tale' nece'iae' 'urgieron 4 (ueron 'ati'(ec+a' en el
1a'ao. Al 1rinci1io e'to' ele#ento' 'e o"tenan e la (or#a +a"itual,
e2tra4$nolo' 'i#1le#ente el entorno. Con la 1roli(eraci!n e la via la
co#1etencia 1or ello' (ue au#entano, 'e reu&o 'u i'1oni"ilia 4 en
alguno' ca'o' 'u (alta (ue el (actor Cue li#it! ulteriore' e21an'ione'. Si,
co#o 1arece 1ro"a"le, la' agua' 'o#era' "ullan e (or#a' e via
1ri#itiva', alguno' ele#ento' clave' (ueron a1artao' e la circulaci!n
1orCue, al #orir, lo' organi'#o' Cue lo' incor1ora"an 'e +unan,
e'cenieno +a'ta el e1!'ito e loo el lec+o #arino 4, atra1ao' 1or
otro' 'ei#ento', no volvan a e'tar i'1oni"le' 1ara la "io'(era +a'ta Cue
alguna con#oci!n e la corte%a terre'tre re#ova e'to' Kce#enterio'K con
la 'u(iciente (uer%a. En lo' grane' lec+o' e roca' 'ei#entaria' +a4
'o"raa' 1rue"a' e lo co#1leto Cue 1oa llegar a 'er e'te 1roce'o e
'ecue'tro. La via, 'in ua, (ue re'olvieno e'te 1ro"le#a #eiante el
1roce'o evolutivo e 1rue"a 4 error, +a'ta Cue a1areci! una e'1ecie e
carroEero' e'1eciali%aa en e2traer e'to' ele#ento' e'enciale' e lo'
ca=vere' e otro' organi'#o', i#1iieno 'u 'ei#entaci!n. Otro'
'i'te#a' 1o'i"le#ente utili%ao' Cui%= 'e 'irvieran e co#1le&a' ree'
(i'icoCu#ica' u'aa' 1ara llevar a ca"o 1roce'o' e 'alva#ento J'ie#1re
e ic+a' 'u"'tancia' clave'J Cue, 'i "ien al 1rinci1io eran iniviuale',
1oco a 1oco (ueron coorin=no'e en e'tructura' glo"ale' a (in e o"tener
un #a4or reni#iento. La #=' co#1le&a o'tenta"a 1oere' 4 1ro1ieae'
'u1eriore' a la 'u#a e 'u' 1arte', lo Cue la caracteri%a"a co#o uno e lo'
ro'tro' e Aaia.
Nue'tra 'ociea 'e +a en(rentao, e'e la Revoluci!n Inu'trial, con
aruo' 1ro"le#a' Cu#ico' erivao' e la e'ca'e% e eter#inaa'
#ateria' 1ri#a' o relacionao' con la conta#inaci!n local: la "io'(era
inci1iente e"i! encarar 1ro"le#a' 'i#ilare'. El 1ri#er 'i'te#a celular Cue
'e la' ingeni! 1ara e2traer %inc e 'u entorno, inicial#ente en 'u e2clu'ivo
"ene(icio 4 e'1u$' en "ien e la co#unia, Cui%= acu#ulara al #i'#o
tie#1o #ercurio, ele#ento Cue a 1e'ar e 'u 'e#e&an%a con el %inc e'
veneno'o. Lo' errore' e e'ta naturale%a (ueron 1ro"a"le#ente origen e
lo' 1ri#ero' inciente' 1rovocao' 1or la conta#inaci!n en la +i'toria el
#uno. Co#o e co'tu#"re, (ue la 'elecci!n natural la encargaa e
'olventar e'ta cue'ti!n: e2i'ten actual#ente 'i'te#a' e #icroorgani'#o'
ca1ace' e tran'(or#ar el #ercurio 4 otro' ele#ento' veneno'o' en
erivao' vol=tile' #eiante #etilaci!nF e'ta' a'ociacione' e
#icroorgani'#o' Cui%= re1re'enten la (or#a #=' antigua e tratar
re'iuo' t!2ico'.
La conta#inaci!n no e', co#o tan a #enuo 'e a(ir#a, 1roucto e la
"a&e%a #oral, 'ino Cue con'titu4e una con'ecuencia inevita"le el
e'envolvi#iento e la via. La 'eguna le4 e la ter#oin=#ica e'ta"lece
clara#ente Cue el "a&o nivel e entro1a 4 la intricaa organi%aci!n
in=#ica e un 'i'te#a viviente e2igen nece'aria#ente la e2creci!n al
entorno e 1roucto' 4 energa egraao'. La crtica e't= &u'ti(icaa
Dnica#ente 'i 'o#o' inca1ace' e encontrar re'1ue'ta' li#1ia' 4
'ati'(actoria' a lo' 1ro"le#a' Cue, a #=' e 'olventarlo', lo' 1ongan e
nue'tra 1arte. )ara la +ier"a, lo' e'cara"a&o' 4 +a'ta lo' gran&ero', el
e'ti$rcol e vaca no e' conta#inaci!n, 'ino on valio'o. En un #uno
'en'ato, lo' e'ec+o' inu'triale' no 'eran 1ro'crito', 'ino a1rovec+ao'.
Re'1oner negativa, e'tructiva#ente, 1ro+i"i$nolo' 1or le4, 1arece tan
iiota co#o legi'lar contra la e#i'i!n e "oEiga' 1or 1arte e la' vaca'.
3na e la' a#ena%a' #=' 'eria' con Cue 'e en(renta"a la &oven "io'(era
la con'titua el con&unto e creciente' alteracione' Cue a(ecta"an a la'
1ro1ieae' el entorno 1lanetario. El con'u#o e a#onaco Jga'
1ri#orialJ reali%ao 1or la "io'(era re1ercuta no '!lo en la'
1ro1ieae' raiante' e la at#!'(era, 'ino ta#"i$n en el eCuili"rio e la
neutralia Cu#ica: a #eno' a#onaco, #a4or acie%. Co#o la conver'i!n
e #etano a i!2io e car"ono 4 e 'ul(ure' a 'ul(ato' 'igni(ica"a un
incre#ento aicional e la acie%, $'ta 1ora +a"er'e +ec+o tan inten'a
co#o 1ara i#1eir la via. De'conoce#o' la 'oluci!n concreta el
1ro"le#a, 1ero re#ont=nono' too lo atr=' Cue nue'tro' 'i'te#a' e
#eia 1er#iten, +a4 1rue"a' e Cue la Tierra +a e'tao 'ie#1re 1r!2i#a
a e'e e'tao e neutralia Cu#ica. @arte 4 ,enu', 1or el contrario,
#ue'tran un alto grao e acie% en 'u co#1o'ici!n, a toa' luce'
e2ce'ivo 1ara 1er#itir via tal co#o 'e +a e'arrollao en nue'tro
1laneta. En la actualia, la "io'(era 1rouce +a'ta ..>>> #egatonelaa'
e a#onaco caa aEo, cantia cercana a la nece'aria 1ara neutrali%ar lo'
(uerte' =cio' 'ul(Drico 4 ntrico erivao' e la o2iaci!n natural e
co#1ue'to' 'ul(uro'o' 4 nitrogenao'. Mui%= 'e trate e una coinciencia,
1ero 1o'i"le#ente 'ea otro e'la"!n en la caena e 1rue"a'
circun'tanciale' en (avor e la e2i'tencia e Aaia.
La regulaci!n e'tricta e la 'alinia e #are' 4 oc$ano' e' tan e'encial
1ara la via co#o la nece'ia e neutralia Cu#ica, 'i "ien e' a'unto
#uc+o #=' e2traEo 4 co#1licao Cue $'ta, co#o vere#o' en el ca1tulo <.
La reci$n e'trenaa "io'(era, 'in e#"argo, 'e +i%o e21erta en e'ta #u4
crtica o1eraci!n e control, co#o en tanta' otra'. La conclu'i!n 1arece
in#eiata: 'i Aaia e2i'te, la nece'ia e regulaci!n era tan urgente en el
a#anecer e la via co#o en cualCuier otra $1oca 1o'terior.
3n ga'tao lugar co#Dn a(ir#a Cue la' 1ri#era' #ani(e'tacione' e via
e'ta"an a+erro&aa' 1or el "a&o nivel e la energa i'1oni"le 4 Cue la
evoluci!n no 'e 1u'o veraera#ente en #arc+a +a'ta la a1arici!n el
o2geno en la at#!'(era, origen, en Dlti#a in'tancia, el a"igarrao
#ue'trario e 'ere' vivo' +o4 e2i'tente. )ue' "ien, +a4 1rue"a' irecta'
e una "iota co#1le&a 4 variaa Cue 4a contena too' lo' ciclo' ecol!gico'
1rinci1ale' e'ta"lecia ante' e la a1arici!n e lo' ani#ale' e'Cuel$tico'
urante el 1ri#er 1eroo Jel C=#"ricoJ e la Era )aleo%oica. Cierto e'
Cue la co#"u'ti!n celular e #ateria org=nica re'ulta una e2celente
(uente e energa 1ara la' criatura' #!vile' e gran ta#aEo co#o
no'otro' #i'#o' 4 otro' ani#ale', 1ero no +a4 4a ra%!n "ioCu#ica 1or la
cual la energa tenga Cue e'ca'ear en un entorno reuctor, rico en
+ir!geno 4 en #ol$cula' 1orta ora' e +ir!geno: vea#o', 1or
con'iguiente, c!#o el a'unto e la energa 1uo +a"er (uncionao al
rev$'.
Lig. :. Colonia e e'tro#atolito' en una 1la4a e Au'tralia el Sur. Su e'tructura e'
#u4 'e#e&ante a la Cue #ue'tran lo' re'to' (!'ile' e colonia' 'i#ilare', cu4a ea 'e
ci(ra en 6.>>> #illone' e aEo'. Loto e ). L. 7o((#an, 1ro1orcionaa 1or @. R.
Qalter.
Cierta' (or#a' e via #u4 1ri#itiva' +an e&ao una' i#1re'ione'
(!'ile' eno#inaa' e'tro#atolito'F 'e trata e e'tructura'
"io'ei#entaria', a #enuo la#inaa', con (or#a e cono o e coli(lor 4
+a"itual#ente co#1ue'ta' e car"onato e calcio o 'lice. Son
con'ierao' en la actualia 1roucto' e activia #icroorg=nica.
Alguno' 'e +an encontrao en roca' 1$trea' cu4a ea 'u1era lo' tre'
eone'F 'u (or#a 'ugiere Cue la' 1roucan (oto'inteti%aore' co#o la'
alga' a%ulvere' e +o4, Cue convierten la lu% 'olar en energa Cu#ica
1otencial. E' 1r=ctica#ente 'eguro Cue alguna' e la 1ri#era' (or#a' e
via reali%a"an (oto'nte'i', 4a Cue no e2i'te una (uente e energa cu4a
inten'ia, con'tancia 4 a"unancia 'ean eCui1ara"le' a la' e la energa
'olar. La (uerte raiactivia entonce' reinante tena el 1otencial
nece'ario, 1ero 'u volu#en era una 'i#1le "agatela co#1ar=nolo con el
(lu&o e energa 'olar.
E' 1ro"a"le Cue, co#o +e#o' vi'to, el entorno e lo' 1ri#ero'
(oto'inteti%aore' (uera reuctor, rico en +ir!geno 4 en #ol$cula'
1ortaora' e +ir!geno. )ara atener a 'u' i(erente' nece'iae', la'
criatura' Cue en $l vivan Cui%= generaran un graiente Cu#ico tan
i#1ortante co#o el e la' 1lanta' actuale'. La i(erencia e'tri"ara en Cue
+o4 el o2geno e' e2tracelular 4 la' 'u"'tancia' nutritiva', #=' lo'
co#1ue'to' rico' en +ir!geno, 'e +allan entro e la c$lula, #ientra' en
la $1oca Cue no' ocu1a 1uo 'er a la inver'a. )ara cierta' e'1ecie'
1ri#igenia', la' 'u"'tancia' nutritiva' 1oran +a"er 'io o2iante', no
nece'aria#ente o2geno li"re, el #i'#o #oo Cue la' c$lula' e +o4 no
'e ali#entan e +ir!geno, 'ino e 'u"'tancia' tale' co#o lo' =cio'
gra'o' 1oliacetil$nico', Cue li"eran gran cantia e energa cuano
reaccionan con el +ir!geno. Cierto' #icroorgani'#o' el 'uelo 1roucen
aDn e2traEo' co#1ue'to' e e'ta nole, Cue 'on lo' an=logo' e la'
gra'a' one al#acenan energa la' c$lula' e +o4. E'ta +i1ot$tica
"ioCu#ica a la inver'a Cui%= nunca tuviera e2i'tencia real. Lo i#1ortante
e' Cue lo' organi'#o' con ca1acia 1ara convertir la energa 'olar en
energa Cu#ica al#acenaa conta"an e'1u$' con 1otencia 'o"raa 1ara,
inclu'o en una at#!'(era reuctora, reali%ar la #a4or 1arte e lo'
1roce'o' "ioCu#ico'.
El regi'tro geol!gico #ue'tra Cue, urante la' eta1a' iniciale' e la
via, (ueron o2iaa' grane' cantiae' e roca' 'u1er(iciale' en cu4a
co#1o'ici!n entra"a el +ierro. E'to 1ora 'er 1rue"a e Cue la "io'(era
original 1rouca +ir!geno, #antenieno una ta'a at#o'($rica e e'te
ga' 4 'u' co#1ue'to' Ja#onaco 1or e&e#1loJ 'u(iciente 1ara
eter#inar el e'ca1e e +ir!geno al e'1acio. Uca', en una carta a 'ature,
+a co#entao o1ortuna#ente la nece'ia e recurrir a la intervenci!n
"iol!gica 1ara e21licar la' grane' cantiae' e +ir!geno e'ca1aa' e
la Tierra.
Eventual#ente, +ace Cui%= o' eone', lo' co#1ue'to' reuctore' e la
corte%a e#1e%aron a o2iar'e con #a4or ra1ie% e lo Cue eran
e21ue'to' geol!gica#ente, #ientra' la continua activia e lo'
(oto'inteti%aore' aero"io' i"a acu#ulano o2geno en el aire. E'te (ue
1ro"a"le#ente el 1eroo #=' crtico e toa la +i'toria e la via 'o"re la
Tierra: el a"unante o2geno ga'eo'o en el aire e un #uno anaero"io
e"e +a"er 'io el 1eor e1i'oio e conta#inaci!n at#o'($rica Cue e'te
1laneta +a conocio &a#='. I#agine#o' el e(ecto Cue 'o"re nue'tra
"io'(era conte#1or=nea 1roucira la coloni%aci!n e lo' #are' 1or un
alga e'1eciali%aa en 1roucir cloro ga'eo'o a 1artir el a"unante ion e
la' agua' #arina' 4 la energa e la lu% 'olar. El eva'taor e(ecto Cue
'o"re toa la via conte#1or=nea tenra una at#!'(era 'aturaa e cloro
no 'era 1eor Cue el i#1acto cau'ao 1or el o2geno 'o"re la via
anaero"ia e +ace uno' o' eone'.
E'ta era tra'cenental #arc! ta#"i$n el (inal e la ca1a e a#onaco
Cue, co#o anterior#ente 'eEal="a#o', con'titua un e2celente #eio
1ara #antener la te#1eratura el 1laneta. El o2geno li"re 4 el a#onaco
reaccionan en la at#!'(era, li#itano la #=2i#a cantia 1o'i"le el
'eguno, cu4a cantia (ue e'cenieno +a'ta llegar a la concentraci!n
actual, una 1arte 1or caa cien #illone', 1orcenta&e e#a'iao 1eCueEo
1ara e&ercer ninguna in(luencia Dtil 'o"re la a"'orci!n in(rarro&a, aunCue,
co#o +e#o' vi'to, inclu'o en tale' cantiae' neutrali%a e(ica%#ente la
acie%, inevita"le 'u"1roucto e la o2iaci!nF cu#1le, 1ue', la (unci!n e
i#1eir Cue la acie% el entorno au#ente +a'ta nivele' inco#1ati"le'
con la via.
Cuano +ace o' eone' el aire e#1e%! a al"ergar cantiae' a1recia"le'
e o2geno, la "io'(era 'e a'e#e&a"a a la tri1ulaci!n e un 'u"#arino
averiao, one toa' la' #ano' 'on nece'aria' 1ara re1arar lo' aEo',
#ientra' la concentraci!n e ga'e' veneno'o' crece 'eguno a 'eguno.
Triun(! el ingenio 4 'e con&ur! el 1eligro, aunCue no al #oo +u#ano,
re'taurano el vie&o oren, 'ino al (le2i"le #oo e Aaia, aa1t=no'e al
ca#"io 4 convirtieno al letal intru'o en a#igo in'e1ara"le.
La 1ri#era a1arici!n e o2geno en el aire 'igni(ic! una cat='tro(e ca'i
(atal 1ara la via 1ri#itiva. El +a"er evitao 1or #era ca'ualia una
#uerte Cue 1uo llegar co#o con'ecuencia e la e"ullici!n, la congelaci!n,
el +a#"re, la acie%, la' alteracione' #eta"!lica' grave' 4 (inal#ente el
envenena#iento 1arece e#a'iaoF 1ero 'i la &oven "io'(era era 4a algo
#=' Cue un 'i#1le cat=logo e e'1ecie' 4 controla"a 4a el entorno
1lanetario, nue'tra 'u1ervivencia a e'1ec+o e la' aver'iae' e'
#eno' i(cil e co#1rener.
3. El reconocimiento de Gaia
I#agine#o' una 1la4a: )ro"a"le#ente 1en'are#o' en oraa'
e2ten'ione' e arena (ina a la' Cue llega un olea&e tranCuilo, one caa
grano tiene 'u 'itio 4 en la' Cue naa 1arece ocurrir. Rara#ente, 'in
e#"argo, 'on la' 1la4a' e'o' lugare' ilico' e in#uta"le', al #eno' no
urante #uc+o tie#1o 'eguio. La' #area' 4 lo' viento' agitan
incan'a"le#ente 'u' arena', 'i "ien e' cierto Cue +a'ta aCu 1oe#o'
+allarno' toava en un #uno cu4o' ca#"io' 'e circun'cri"en a lo'
1er(ile' e la' una' 4 a la' (igura' cincelaa' 1or lo' (lu&o' 4 re(lu&o' e
la' agua'. Su1onga#o' Cue en el +ori%onte, 1or otra 1arte in#aculao e
nue'tra 1la4a, a1arece una #anc+ita. In'1eccion=nola #=' e cerca
e'cu"ri#o' Cue 'e trata e un a1ila#iento areno'o o"ra,
ineCuvoca#ente, e un 'er vivo: ve#o' a+ora, con total claria, Cue 'e
trata e un ca'tillo e arena. Su e'tructura e cono' truncao'
'u1er1ue'to' revela Cue la t$cnica con'tructiva e#1leaa +a 'io la el
cu"o. El (o'o 4 el 1uente levai%o, con 'u ra'trillo gra"ao Cue, con el
'ecao e la arena e#1ie%a 4a a e'vanecer'e, 'on ta#"i$n t1ico'.
E'ta#o', 1or a' ecir, 1rogra#ao' 1ara reconocer in'tant=nea#ente la
#ano +u#ana en un ca'tillo e arena, 1ero 'i +icieran (alta 1rue"a'
aicionale' e Cue e'te a1ila#iento areno'o no e' un (en!#eno natural,
+a"ra#o' e 'eEalar Cue no 'e a&u'ta a la' conicione' e 'u entorno.
La' ola' +an +ec+o el re'to el la 1la4a una 'u1er(icie 1er(ecta#ente li'a,
#ientra' Cue el ca'tillo 'e 4ergue aDn, orgullo'a#ente, 'o"re ellaF
ae#=', +a'ta la (ortale%a con'truia 1or un niEo tiene una co#1le&ia
e i'eEo 4 #ue'tra una eli"eraci!n tale' co#o 1ara e'cartar e'e el
1ri#er #o#ento la 1o'i"ilia e Cue 'ea una e'tructura e"ia a
(uer%a' naturale'.
7a'ta en e'te 'encillo #uno e 1la4a' 4 ca'tillo' e arena +a4 cuatro
e'tao' ntia#ente i(erente': el e'tao inerte e neutralia a#or(a 4
co#1leto eCuili"rio, G'in e2i'tencia real #ientra' el Sol "rille
1ro1orcionano la energa 1reci'a 1ara #antener el aire 4 el #ar en
#ovi#iento, Cue 'e encargar=n a 'u ve% e e'1la%ar lo' grano' e
arenaHF el e'tao Ke r$gi#en 1er#anenteK e'tructurao, 1ero aDn inerte,
e una 1la4a e arena ri%aa 4 e una' a1ilaa' 1or el vientoF la 1la4a
Cue, con el ca'tillo e arena, e2+i"e un 'igno e via, 4 el e'tao,
(inal#ente, en el cual la via +ace acto e 1re'encia "a&o la (or#a el
con'tructor el ca'tillo.
El tercer oren e co#1le&ia, el re1re'entao 1or el ca'tillo e arena,
'ituao en un lugar inter#eio con relaci!n al e'tao a"iol!gico e
r$gi#en 1er#anente, 1or una 1arte, 4 al e'tao Cue incor1ora la via 1or
otra, e' i#1ortante en nue'tra "D'Cuea e Aaia. AunCue en ' #i'#a'
inerte', la' con'truccione' reali%aa' 1or un 'er vivo contienen un
veraero caual e in(or#aci!n 'o"re la' nece'iae' e intencione' e 'u
con'tructor. La' 'eEale' e la e2i'tencia e Aaia 'on tan e(#era' co#o
nue'tro ca'tillo e arena. Si 'u' a'ociao' vitale' no reali%aran una
continua la"or e re1araci!n 4 recreaci!n, el #i'#o #oo Cue lo' niEo'
levantan una 4 otra ve% 'u' ca'tillo', toa +uella e Aaia 1ronto
e'a1arecera.
OC!#o e' 1o'i"le entonce' ienti(icar la' #ani(e'tacione' e Aaia
i'tingui$nola' e la' e'tructura' (ortuita' 1roucto e la' (uer%a'
naturale'P U, en cuanto a la 1re'encia e la #i'#a Aaia, Oc!#o la
reconoce#o'P )or 'uerte no e'ta#o' total#ente e'1rovi'to', co#o lo'
enloCuecio' ca%aore' el Snark, e #a1a' o e #eio' e ienti(icaci!nF
conta#o' con alguna' inicacione'. A (inale' el 'iglo 1a'ao, Bolt%#an
ree(ini! elegante#ente la entro1a icieno Cue era la #eia e la
1ro"a"ilia e una i'tri"uci!n #olecular. E'ta e(inici!n, Cue Cui%= al
1rinci1io 1uea 1arecer o'cura, no' conuce irecta#ente a lo Cue
"u'ca#o'. I#1lica Cue, all one a1are%ca un agru1a#iento #olecular
alta#ente i#1ro"a"le, e2i'tir= ca'i con certe%a la via o alguno' e 'u'
1roucto'F 'i e'a i'tri"uci!n e' e nole glo"al, Cui%= e'te#o' 'ieno
te'tigo' e alguna #ani(e'taci!n e Aaia, la criatura viviente #='
grane e la Tierra.
)ero OCu$ e', 1ora' ecir, una i'tri"uci!n i#1ro"a"le e #ol$cula'P
A e'ta 1regunta +a4 #uc+a' re'1ue'ta' 1o'i"le', entre ella' alguna' no
e#a'iao aclaratoria', co#o 1or e&e#1lo Cue e' una i'tri"uci!n e
#ol$cula' i#1ro"a"le' Gco#o, tD, lectorH, o "ien una i'tri"uci!n
i#1ro"a"le e #ol$cula' co#une' Gco#o, 1or e&e#1lo, el aireH. @='
general 4 #=' Dtil G1ara nue'tra "D'CueaH e' e(inirla co#o una
i'tri"uci!n cu4a' i(erencia' con el e'tao e (ono tienen i#1ortancia
"a'tante 1ara con(erirle entia 1ro1ia. Otra e(inici!n general 'eEala Cue
una i'tri"uci!n #olecular i#1ro"a"le e' aCuella Cue, 1ara 'u con'tituci!n,
reCuiere un i'1enio e energa 1or 1arte el tra'(ono e #ol$cula' en
eCuili"rio. GDel #i'#o #oo Cue nue'tro ca'tillo e' reconoci"le#ente
i(erente e 'u uni(or#e (onoF la #eia en la Cue e' i(erente o
i#1ro"a"le e21re'a la i'#inuci!n entr!1ica, la eli"eraa activia vital
Cue re1re'entaH.
,e#o', 1or lo tanto, c!#o en Aaia 'e eviencian i#1ro"a"iliae' en la
i'tri"uci!n e #ol$cula' a e'cala glo"al e caracter'tica' ntia' e
inua"le#ente i(erenciaa', tanto el e'tao e r$gi#en 1er#anente,
co#o el eCuili"rio conce1tual.
Ser= e utilia Cue, 1ara e#1e%ar, e'ta"le%ca#o' clara#ente lo'
1or#enore' e una Tierra, 1ri#ero en e'tao e eCuili"rio 4 luego en el
inerte e'tao e r$gi#en 1er#anente. Nece'ita#o' ta#"i$n e'ta"lecer
Cu$ 'e entiene 1or eCuili"rio Cu#ico.
El e'tao e e'eCuili"rio e' aCuel el cual, al #eno' en 1rinci1io, e'
1o'i"le e2traer alguna energa, co#o cuano un grano e arena cae e un
lugar #=' alto a otro #=' "a&o. En el eCuili"rio, 1or el contrario, no
e2i'ten e'ta' i(erencia', no +a4 energa i'1oni"le. En nue'tro 1eCueEo
#uno e grano' e arena la' 1artcula' (una#entale' eran,
e(ectiva#ente, i$ntica' o #u4 1arecia', 1ero el #uno real contiene
#=' e un centenar e ele#ento' Cu#ico' Cue 1ueen co#"inar'e e
#uc+a' (or#a' i(erente'. 3no' 1oco' Jel car"ono, el +ir!geno, el
o2geno, el nitr!geno, el (!'(oro 4 el a%u(reJ 'e interrelacionan en nD#ero
ca'i in(inito e co#"inacione'. Son #=' o #eno' conocia', 'in e#"argo,
la' 1ro1orcione' e too' lo' ele#ento' el aire, el #ar 4 la' roca' e la
'u1er(icie terre'tre. Conoce#o' ta#"i$n la cantia e energa li"eraa
cuano caa uno e e'to' ele#ento' 'e co#"ina con otro 4 cuano tale'
co#1ue'to' 'e co#"inan a 'u ve%. Su1onieno, 1or tanto, Cue e2i'te una
(uente e alteraci!n aleatoria 4 continua Jel viento e nue'tra 1la4aJ
1oe#o' calcular cu=l 'er= la i'tri"uci!n e lo' co#1ue'to' Cu#ico'
cuano 'e alcan%a el e'tao e #ni#a energa, en otra' 1ala"ra' el
e'tao a 1artir el cual no +a4 reacci!n Cu#ica Cue 1uea 1roucir
energa alguna. Cuano reali%a#o' e'te c=lculo Gnatural#ente, con la
a4ua e un co#1utaorH o"tene#o' uno' re'ultao' Cue 'on
a1ro2i#aa#ente lo' Cue #ue'tran la Ta"la ..
Sillen, el i'tinguio Cu#ico 'ueco, (ue el 1ri#ero en calcular cu=l 'era
el re'ultao e llevar la' 'u"'tancia' e la Tierra +a'ta el eCuili"rio
ter#oin=#ico, o"tenieno uno' re'ultao' con(ir#ao' 1o'terior#ente
1or #uc+o' otro'.
Ta(la ). *omparaci+n entre la composici+n de los oc,anos y el aire
del mundo actual y la %ue tendr-an en un hipot,tico mundo en
e%uili(rio %u-mico.
Co#1onente' 1rinci1ale' 1or ciento
Su"'tancia @uno
actual
@uno
En eCuili"rio
AIRE Di!2io e car"ono
Nitr!geno
O2igeno
Arg!n
>.>6
05
:.
.
//
>
>
.
OCVANO Agua
Sal
Nitrato '!ico
/<
6,8
ve'tigio'
<6
68
.,0
E' uno e e'o' e&ercicio' en lo' Cue, contano con la a4ua e un
co#1utaor 1ara reali%ar la teio'a 1arte e c=lculo, la i#aginaci!n 1uee
volar li"re#ente. )ara alcan%ar el e'tao e eCuili"rio a e'cala e la
Tierra, e' nece'ario ace1tar cierto' 1re'u1ue'to' (or#ia"le#ente
irreale': +e#o' e i#aginar Cue el #uno +a 'io e algDn #oo
con(inao entro e un envoltorio ai'lante Cue, a #oo e ter#o c!'#ico,
lo #antiene a .8R C. Lo' co#1onente' el 1laneta 'on entonce'
cuiao'a#ente #e%clao' +a'ta co#1letar toa' la' reaccione' Cu#ica'
1o'i"le', e2tra4eno la energa 1or ella' li"eraa 1ara #antener con'tante
la te#1eratura. El re'ultao (inal 'era un #uno cu"ierto 1or una ca1a
oce=nica carente e too olea&e, 'o"re la cual +a"ra una at#!'(era rica
en i!2io e car"ono 4 e'1rovi'ta e o2geno 4 nitr!geno. El #ar, #u4
'alao, tenra un lec+o co#1ue'to 1or 'lice, 'ilicato' 4 #inerale'
cret=ceo'.
La co#1o'ici!n Cu#ica e2acta 4 la con(iguraci!n e nue'tro i#aginario
#uno en eCuili"rio Cu#ico 'on #eno' i#1ortante' Cue la a"'oluta
carencia e (uente' e energa: ni lluvia, ni ola' o #area', ni 1o'i"ilia
e reacci!n Cu#ica Cue 1rou%ca energa alguna. E' #u4 i#1ortante 1ara
no'otro' entener Cue un #uno a' Jti"io, +D#eo, con too lo
nece'ario a #anoJ nunca 'era al"ergue e via, i#1o'i"le 'in un
continuo a1orte e energa 'olar Cue la 'u'tente.
E'te a"'tracto #uno en eCuili"rio i(iere 'igni(icativa#ente e lo Cue
1ora 'er una Tierra inerte: la Tierra, en 1ri#er lugar, continuara
girano 'o"re ' #i'#a 4 alreeor el Sol, e'tano 1or con'iguiente
'o#etia a un 1oero'o (lu&o e energa raiante, ca1a% e e'co#1oner
#ol$cula' en la' ca1a' #=' e2teriore' e la at#!'(era. Tenra, ae#=',
una alta te#1eratura interior #antenia 1or la e'integraci!n e
ele#ento' raiactivo' 1roceente' e la catacl'#ica e21lo'i!n nuclear e
cu4o' re'to' 'e (or#! la Tierra. 7a"ra nu"e', lluvia 4 1o'i"le#ente
1eCueEa' e2ten'ione' e tierra (ir#e. Su1onieno el reni#iento 'olar
actual, lo' ca'Cuete' 1olare' 1ro"a"le#ente no e2i'tieran, 1orCue e'te
#uno 'in via e r$gi#en 1er#anente contenra una gran cantia e
i!2io e car"ono, 1erieno 1or ello el calor #=' lenta#ente Cue
nue'tro #uno real.
3n #uno inerte contara con algo e o2geno, 1roceente e la
e'co#1o'ici!n e #ol$cula' e agua en la' ca1a' 'u1eriore' e la
at#!'(era Glo' #u4 ligero' =to#o' e +ir!geno e'ca1aran al e'1acioHF la
cantia e2acta, #otivo e i'cu'i!n, e1enera el rit#o e a1arici!n
en 'u1er(icie e #ateriale' reuctore' 'u"corticale' 4 e la cantia e
+ir!geno Cue regre'ara el e'1acio. Sa"e#o' con 'eguria, 'in
e#"argo, Cue e +a"er o2geno, 'era tan '!lo en cantia #ni#a, algo
a' co#o el contenio actual#ente en @arte. E'te #uno i'1onra e
energa c!lica e +ir=ulica, 1ero la Cu#ica 'era 'u#a#ente e'ca'a. No
1ora o"tener'e naa ni re#ota#ente 1arecio a un (uego. Aun
'u1onieno ve'tigio' e o2geno en la at#!'(era, no +a"ra naa Cue
Cue#ar en $l, 4 'i i'1u'i$ra#o' e co#"u'ti"le, el o2geno at#o'($rico
nece'ario 1ara 1rener algo e' e un .: 1or ciento, cantia #u4
'u1erior al 1eCueE'i#o 1orcenta&e e un #uno 'in via.
AunCue e'te #uno inerte e' i'tinto al #uno en eCuili"rio, la'
i(erencia' entre a#"o' 'on in'igni(icante' en relaci!n a la' o"tenia'
co#1arano cualCuiera e ello' con nue'tro #uno vivo e +o4. La'
relativa' a la co#1o'ici!n Cu#ica e aire, #ar 4 tierra 'on #ateria e
1o'teriore' ca1tulo'. ACu no' intere'a 'eEalar Cue la energa Cu#ica
e't= i'1oni"le en cualCuier 1unto e nue'tro 1laneta actual, 4 Cue 'on
1oco' lo' lugare' en lo' cuale' e' i#1o'i"le encener (uegoF en realia,
"a'tara tan '!lo un au#ento e a1ro2i#aa#ente el 9 1or ciento en el
nivel at#o'($rico e o2geno 1ara 1oner al #uno en 1eligro e
con(lagraci!n. Cuano el nivel e o2geno alcan%a el :8 1or ciento, +a'ta la
vegetaci!n +D#ea 'igue arieno una ve% Cue la co#"u'ti!n +a
e#1e%ao, e tal #oo Cue un "o'Cue inceniao 1or un ra4o 'eguira
Cue#=no'e (ero%#ente +a'ta Cue too el #aterial co#"u'ti"le +u"ie'e
'io con'u#io. E'to' #uno' e novela e ciencia (icci!n con
e'ti#ulante' at#!'(era' rica' en o2geno 'on e'o, #uno' e (icci!n:
"a'tara el e'cen'o e la nave el 1rotagoni'ta 1ara +acerlo' arer co#o
tea'.
@i inter$' 1or lo' (uego' 4 1or la i'1oni"ilia e energa Cu#ica li"re
no 'e e"e a ninguna e2traEa (i&aci!n o 'oterraa tenencia 1ir!#ana,
'ino a Cue, en t$r#ino' Cu#ico', la inten'ia e la energa li"re Gla
energa Cue 1ro1orciona una +oguera, 1or e&e#1loH #ie cuan i(erente e'
lo Cue e'tuia#o'. S!lo ella +ace 4a nue'tro #uno Ginclu'o 'u' =rea'
e'1rovi'ta' e viaH 1er(ecta#ente i'tingui"le el #uno en eCuili"rio 4
el #uno e r$gi#en 1er#anente. Lo' ca'tillo' e arena e'a1areceran
en un a e la Tierra 'i no +u"iera niEo' 1ara con'truirlo'. Si la via 'e
e2tinguiera, la energa li"re i'1oni"le 1ara encener (uego'
e'a1arecera tan 1ronto, co#1arativa#ente, co#o el o2geno el aire.
Tal 1roce'o 'e cu#1lira en a1ro2i#aa#ente un #ill!n e aEo', la1'o
te#1oral in'igni(icante 1ara la via e un 1laneta.
Lo (una#ental, 1ue', e #i argu#entaci!n, e' e'to: e igual #oo
Cue lo' ca'tillo' e arena no 'on con'ecuencia acciental e (en!#eno'
tale' co#o el viento o la' ola', naturale' 1ero a"iol!gico', ta#1oco lo 'on
lo' ca#"io' Cu#ico' e21eri#entao' 1or la co#1o'ici!n e la corte%a
terre'tre Cue +acen 1o'i"le la co#"u'ti!n gnea. )ora' 1en'ar, lector,
Cue too e'to e't= #u4 "ien: la iea e Cue #uc+a' e la' caracter'tica'
a"iol!gica' e nue'tro #uno, co#o la 1o'i"ilia e encener (uego, 'on
con'ecuencia irecta e la 1re'encia e via e't= re'1alaa 1or un
argu#ento convincente, 1ero Oc!#o no' a4ua e'to a reconocer la
e2i'tencia e AaiaP @i re'1ue'ta e' Cue, all one la' 'ituacione' e
1ro(uno e'eCuili"rio, co#o la 1re'encia e o2geno 4 #etano en el aire o
e =r"ole' en el 'uelo 'on e alcance glo"al, e'ta#o' vi'lu#"rano algo e
ta#aEo 1lanetario ca1a% e #antener inalteraa una i'tri"uci!n
#olecular alta#ente i#1ro"a"le.
Lo' #uno' inerte' Cue +e #oelao 1ara co#1ararlo' a nue'tro
#uno viviente e't=n, o"via#ente, 1oco e(inio': lo' ge!logo' 1oran
cue'tionar la i'tri"uci!n e ele#ento' 4 co#1ue'to'. E', 'in ua, te#a
a"ierto a i'cu'i!n la cantia e nitr!geno Cue contenra un #uno
inerte. Sera 1articular#ente intere'ante tener ato' 'o"re el contenio
e nitr!geno e @arteF 'a"er 'i e'te ga' +a e'ca1ao al e'1acio, co#o el
1ro(e'or @e Elro4 e 7arvar +a 'ugerio, o 'i 'e +alla en la 'u1er(icie el
1laneta Cu#ica#ente ligao a otro' ele#ento' G(or#ano nitrato', 1or
e&e#1loH. @arte 1ora 'er #u4 "ien el 1rototi1o e un #uno e
r$gi#en 1er#anente e'1rovi'to e via.
Con'iere#o' a+ora la' otra' (or#a' e con'truir un #uno e e'ta
nole 4 co#1ar$#o'la' luego con el #oelo 4a i'cutio. Su1onga#o'
una total (alta e via en @arte 4 ,enu' e inter1onga#o' entre ello' un
+i1ot$tico 1laneta inerte Cue ocu1ara el lugar e la Tierra. 3na "uena
(or#a e i#aginar 'u' caracter'tica' (i'icoCu#ica' re'1ecto a 'u' vecino'
'era +acerlo en t$r#ino' e un 1a' i#aginario 'ituao a #ita e ca#ino
entre Linlania 4 Li"ia. La co#1o'ici!n at#o'($rica e @arte, la Tierra,
,enu' 4 nue'tro +i1ot$tico 1laneta a"iol!gico e't= etallaa en la Ta"la :.
La 'eguna (or#a e' 'u1oner Cue, una e e'a' 1ro(eca' cu4o #en'a&e
e' el (in in#inente e nue'tro 1laneta, 'e +ace realia 4 Cue en la Tierra
1erece toa via, +a'ta la Dlti#a e'1ora e la "acteria anaero"ia #='
1ro(una#ente enterraa Gno +a4 1o'i"ilia alguna e Cue una
eva'taci!n e tal grao 'e 1rou%ca, 1ero i#agine#o' Cue a' +a 'ioH.
)ara co#1letar con 1ro1iea el cuaro 4 'eguir 1a'o a 1a'o lo' ca#"io'
el ecorao Cu#ico urante la #uerte e nue'tro 1laneta, nece'ita#o'
iear un 1roce'o Cue aca"e con la via 'in alterar el entorno ('icoF ar con
algo tan e(initivo re1re'enta, a 1e'ar e la' 1ro(eca' e #uc+o'
ecologi'ta', un 1ro"le#a 1r=ctica#ente in'olu"le. Se +a"la e la a#ena%a
e lo' aero'ole' 1ara la ca1a e o%onoF al e'a1arecer, naa i#1eir= Cue
una avalanc+a e letal raiaci!n ultravioleta 1roceente el 'ol Ke'tru4a
co#1leta#ente la via 'o"re la TierraK. La eli#inaci!n total o 1arcial e
la ca1a e o%ono Cue envuelve a la Tierra tenra #u4 e'agraa"le'
con'ecuencia' 1ara la via tal co#o la conoce#o'. @uc+a' e'1ecie',
inclu4eno al +o#"re, 1aeceran aEo' 4 otra' 'eran e'truia'. La'
1lanta' vere', 1rinci1ale' 1rouctora' e ali#ento' 4 o2geno, 'u(riran
eterioro, 1ero 'e +a e#o'trao reciente#ente Cue cierta' e'1ecie' e
alga' a%ulvere', tran'(or#aora' 1ri#aria' e energa en lo' tie#1o'
antiguo' 4 en la' 1la4a' #oerna', 'on e2tre#aa#ente re'i'tente' a la'
corta' ona' e la raiaci!n ultravioleta. La via e e'te 1laneta e' una
entia recia, ro"u'ta 4 aa1ta"leF no'otro' no 'o#o' 'ino una 1eCueEa
1arte e ella. Su (racci!n #=' e'encial e't= con'tituia 1ro"a"le#ente 1or
el con&unto e criatura' Cue +a"itan lo' lec+o' e la' 1lata(or#a'
continentale' 4 Cue 1ue"lan el 'uelo in#eiata#ente "a&o la 'u1er(icie.
Lo' ani#ale' 4 la' 1lanta' e gran ta#aEo 'on relativa#ente irrelevante'F
re'ultan Cui%= co#1ara"le' a e'e gru1o e elegante' veneore' 4
#oelo' gla#oro'a' Cue 'e encargan e 1re'entar un 1roucto. )ueen
'er e'ea"le' 1ero no e'enciale'. Son lo' e'(or%ao' tra"a&aore'
#icro"iano' el 'uelo. 4 lo' lec+o' #arino' lo' Cue #antienen la' co'a' en
#arc+a, 4 la o1acia e 'u' re'1ectivo' #eio' lo' 1one a 'alvo e la
#=' inten'a raiaci!n ultravioleta.
Ta(la .
Aa' )laneta
,enu' Tierra
'in via
@arte Tierra
tal co#o e'
Di!2io e
car"ono
Nitr!geno
O2geno
Arg!n
Te#1eratura' e
'u1er(icie Gen R CH
)re'i!n total
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:.S
.S
.6
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8
La' raiacione' nucleare' tienen 1o'i"iliae' letale': 'i una e'trella
1r!2i#a 'e convierte en una 'u1ernova 4 e21lota Ono e'terili%ar= a la
Tierra la inten'a raiaci!n c!'#icaP OU Cue 'uceera 'i, en el tran'cur'o
e una guerra total, el ar#a#ento nuclear e' utili%ao a i'creci!nP )ue'
Cue, co#o en el ca'o anterior, la e'1ecie +u#ana 4 lo' ani#ale' grane'
'e veran 'eria#ente a(ectao', 1ero 1ara la #a4or 1arte e la via
unicelular tale' aconteci#iento' ni 'iCuiera 'e +a"ran 1roucio. Se +a
inve'tigao re1etia#ente la ecologa el atol!n Bikini 1ara ver 'i el alto
nivel e raiactivia con'ecuencia e la' 1rue"a' nucleare' all reali%aa'
+a 1er&uicao la via el arreci(e coralino, co#1ro"=no'e 'u e'ca'o
e(ecto, 'alvo one la e21lo'i!n +a"a volao el 'uelo ($rtil e&ano al
e'cu"ierto la roca.
A (inale' e ./08, un co#it$ (or#ao 1or oc+o #ie#"ro' i'tinguio' e
la Acae#ia Nacional e Ciencia' nortea#ericana, au2iliao 1or otro'
cuarenta 4 oc+o cient(ico' e reconocia co#1etencia en #ateria e
e21lo'ione' nucleare', 1u"lic! un in(or#e one 'e eca Cue 'i, con
#otivo e una guerra, 'e etonara la #ita e lo' ar'enale' nucleare' el
#uno Juno' .>.>>> #egatone'J lo' e(ecto' 'o"re gran 1arte e lo'
eco'i'te#a' +u#ano' el #uno 'era 1eCueEo al 1rinci1io 4 e'1recia"le
en #eno' e treinta aEo'. Tanto agre'ore' co#o agreio' Cuearan
local#ente eva'tao', 1ero la' =rea' ale&aa' e lo' "lanco' 4 lo'
eco'i'te#a' #arino' 4 co'tero', e e'1ecial i#1ortancia 1ara la "io'(era,
'u(riran alteracione' #ni#a'.
7a'ta la (ec+a, el in(or#e '!lo 1arece contener un 1unto 'u'ce1ti"le e
crtica 4 e' 'u a(ir#aci!n e Cue el 1rinci1al e(ecto glo"al 'era la
e'trucci!n 1arcial e la ca1a e o%ono e"io a lo' !2io' e nitr!geno
generao' en el calor e 'u' e21lo'ione' nucleare'. So'1ec+a#o'
actual#ente Cue e'ta a'everaci!n e' (al'a, Cue lo' !2io' e nitr!geno no
re1re'entan una a#ena%a e#a'iao i#1ortante 1ara el o%ono
e'trato'($rico. Cuano el in(or#e 'e io a conocer, Nortea#$rica
e21eri#ent! una e2traEa 4 e'1ro1orcionaa 1reocu1aci!n 1or la ca1a e
o%ono, 1orCue 'i "ien la e2tra1olaci!n Cui%= ter#ine re'ultano cierta,
'igue 'ieno una e'1eculaci!n "a'aa en 1rue"a' #u4 $"ile'. 7o4 1or
+o4, 1arece toava Cue una guerra nuclear generali%aa, aunCue 1avoro'a
1ara la' nacione' en con(licto 4 'u' aliao', no 'u1onra la total
eva'taci!n tan a #enuo e'crita. Cierta#ente no 'igni(icara gran co'a
1ara Aaia. El in(or#e (ue criticao Jlo e' aDnJ #oral 4 1oltica#ente, 4 'e
cali(ic! e irre'1on'a"le, aleg=no'e 'u car=cter e'ti#ulante 1ara lo'
1lani(icaore' #ilitare' #=' "elico'o'. )arece Cue eli#inar la via e
nue'tro 1laneta 'in #oi(icarlo ('ica#ente e' 1oco #eno' Cue i#1o'i"le.
S!lo no' Cuean lo' 'u1ue'to' (icticio': con'tru4a#o' 1ue' un a1ocal1tico
ecorao en el Cue toa la via e la Tierra, +a'ta la Dlti#a e'1ora, +a4a
'io eli#inaa.
El octor Inten'li Avi e' un cient(ico evoto Cue tra"a&a 1ara una
(loreciente organi%aci!n eicaa a la inve'tigaci!n agrcola, al Cue a(ectan
'o"re#anera la' 1avoro'a' (otogra(a' e niEo' +a#"riento' 1u"licaa' en
lo' "oletine' O2(a#. El octor Avi e't= eciio a con'agrar 'u'
conoci#iento' 4 'u talento a la tarea e incre#entar la 1roucci!n #unial
e ali#ento', e'1ecial#ente en e'a' %ona' 'u"e'arrollaa' one 'e +an
to#ao la' #encionaa' (otogra(a'. Su 1lan e tra"a&o 'e "a'a en la iea
e Cue el retra'o 'u(rio 1or la agricultura e e'to' 1a'e' 'e e"e, entre
otra' co'a', a la (alta e (ertili%ante'F 'a"e ta#"i$n Cue, 1ara la' nacione'
inu'triali%aa', no e' (=cil 1roucir 4 e21ortar (ertili%ante' 'encillo' J
nitrato', (o'(ato'J en cantiae' 'u(iciente' 1ara Cue re'ulten e utilia.
E' con'ciente, 1or otra 1arte, e Cue el e#1leo e2clu'ivo e (ertili%ante'
Cu#ico' tiene cierto' inconveniente'. Tenieno en cuenta too ello, 'u'
intencione' 'on 'ervir'e e t$cnica' e #ani1ulaci!n gen$tica 1ara
e'arrollar ce1a' "acteriana' (i&aora' e nitr!geno #u4 #e&oraa'
re'1ecto a la' e2i'tente'. Aracia' a ella' el nitr!geno el aire 1ora 'er
tran'(erio irecta#ente al 'uelo 'in nece'ia e recurrir 1ara ello a una
inu'tria Cu#ica co#1le&a ni e alterar el eCuili"rio e=(ico natural.
El octor Avi +a con'u#io gran nD#ero e aEo' e'tuiano
1aciente#ente 1or Cu$ ce1a' #u4 1ro#eteora' Cue +acan #aravilla' en
el la"oratorio (raca'a"an al 'er tran'(eria' a lo' ca#1o' e 1rue"a
tro1icale', 'in Cue ello e'ani#ara al cient(ico. 3n a, e'cuc+ano
ca'ual#ente lo' co#entario' e un t$cnico agrcola 'o"re un ti1o e #a%
e'arrollao en E'1aEa e #agn(ico' re'ultao' en 'uelo' 1o"re' en
(o'(ato, tuvo la cora%onaa e Cue el #a%, 'in a4ua, i(cil#ente 1ora
ar'e "ien en un 'uelo e e'e ti1o: OEra 1o'i"le Cue +u"iera aCuirio una
"acteria e algDn #oo ca1taora e (o'(ato Jco#o la Cue vive en la'
race' el tr$"ol 4 (i&a el nitr!geno el aireJ en 'u "ene(icioP Avi, al Cue
1ronto corre'1onan uno' a' e vacacione', ecii! 1a'arlo' en E'1aEa,
lo #=' cerca 1o'i"le el centro agrcola one 'e reali%a"a el tra"a&o 'o"re
el #a%, 4 noti(ic! 'u llegaa a lo' colega' e'1aEole' 1ara i'cutir &unto' el
1ro"le#a. A' lo +i%o 4, e vuelta a 'u la"oratorio tra' el interca#"io e
o1inione' 4 #ue'tra', inici! in#eiata#ente el cultivo e $'ta',
o"tenieno el #a% e'1aEol un #icroorgani'#o #!vil con una ca1acia
1ara ca1tar (o'(ato el 'uelo 'u1erior a too lo Cue +a"a vi'to +a'ta
entonce'. No (ue i(cil 1ara un cient(ico e 'u co#1etencia con'eguir la
aa1taci!n e e'ta nueva "acteria a (in e Cue 1uiera vivir c!#oa#ente
en i(erente' cultivo', en lo' arrocero' e'1ecial#ente, la #=' i#1ortante
(uente e ali#ento e la' =rea' tro1icale'. La' 1ri#era' 1rue"a' e
cereale' tratao' con hosphomonas a$idii reali%aa' en el centro
e21eri#ental ingl$' tuvieron un $2ito 'or1renente, regi'tr=no'e
incre#ento' 'u"'tanciale' en el reni#iento e too' 'in Cue 'e o"'ervara
la a1arici!n e e(ecto aver'o alguno.
Lleg! el #o#ento e e(ectuar la 1rue"a tro1ical en la e'taci!n
e21eri#ental e ca#1o e Muen'lan el Norte: un 1eCueEo arro%al
(ue regao 'in #=' cere#onia con la iluci!n e un cultivo e . a$idii. La
"acteria, ignorano 'u anterior #atri#onio con el cereal, 'e uni! aCu,
aDltera 1ero (ervoro'a#ente, con una recia 4 auto'u(iciente alga
verea%ul Cue creca 'o"re la 'u1er(icie acu=tica el arro%al. En el c=lio
entorno tro1ical Cue 1ona a 'u alcance too cuanto reCuera un
creci#iento e21lo'ivo, 'u' cantiae' 'e u1lica"an caa veinte #inuto',
'in Cue lo' 1eCueEo' organi'#o' e1reaore' nor#al#ente encargao'
e 1oner coto a un e'arrollo e e'ta nole 1uieran +acer naa 1or
i#1eirlo. Era tal la avie% 1or el (!'(oro e la co#"inaci!n alga;"acteria
Cue el creci#iento e cualCuier otra co'a era co#1leta#ente i#1o'i"le.
A la' 1oca' +ora', too el arro%al 4 lo' circunante' a1arecan cu"ierto'
e una 'u"'tancia irii'cente, vero'a, Cue lo' a'e#e&a"a a 1Dtrio'
e'tanCue' e 1ato'. Algo +a"a 'alio #u4 #al. Se io la vo% e alar#a 4
lo' cient(ico' 1ronto e'cu"rieron la a'ociaci!n entre la . a$idii 4 el
alga: vieno lo Cue 1oa 'uceer 'i no actua"an con toa 1rontitu,
to#aron la' #eia' nece'aria' 1ara Cue el arro%al 4 la' va' e agua
a(luente' (ueran trataa' con un "iocia a (in e aca"ar con la inva'ora
1are&a. ACuella noc+e, el octor Avi 4 'u' colega' 'e aco'taron tare,
can'ao' 4 1reocu1ao'. Cuano tra' alguna' +ora' e inCuieto 'ueEo
'altaron e 'u' ca#a', la lu% el a#anecer con(ir#! 'u' 1eore'
1e'ailla': la 'u1er(icie e una 1eCueEa va e agua, 'e1araa e lo'
arro%ale' 1or vario' kil!#etro' 4 cercana al #ar, e'ta"a cu"ierta e una
e'1on&o'a #a'a veregri'. De'1avorio', a1licaron 1or oCuier too' lo'
agente' e e'trucci!n a 'u alcance 4, al co#1ro"ar Cue no 1oan ata&ar
el avance e la 1laga, el irector e la e'taci!n intent! e'e'1eraa#ente,
1ero en vano, 1er'uair al go"ierno e Cue evacuara el =rea en el acto 4
la e'terili%ara con una "o#"a e +ir!geno ante' e Cue (uera
co#1leta#ente i#1o'i"le controlarla.
Do' a' e'1u$', la in(ecci!n +a"a llegao a la' agua' co'tera' 4
entonce' (ue e#a'iao tare. En #eno' e una 'e#ana, la #anc+a vere
era clara#ente vi'i"le 1ara lo' 1a'a&ero' e lo' avione' Cue vola"an a oc+o
#il #etro' 1or enci#a el Aol(o e Car1entera. Sei' #e'e' #=' tare,
gran 1arte e lo' oc$ano' 4 ca'i toa' la' tierra' e'ta"an cu"ierta' 1or
una grue'a ca1a e l$ga#o vero'o Cue 'e ali#enta"a vora%#ente e la
via ani#al 4 vegetal Cue 'e 1ura "a&o ella.
Aaia +a"a 'io +eria e #uerte. De igual #oo Cue, con e#a'iaa
(recuencia, lo' 'ere' +u#ano' 1erecen a cau'a el creci#iento
incontrolao e inva'or e una ver'i!n an!#ala e 'u' 1ro1ia' c$lula', la
cancero'a a'ociaci!n alga;"acteria e'1la%a"a #=' 4 #=' la intricaa
variea e e'1ecie' caracter'tica' e un 1laneta vivo 4 'alua"le. La ca'i
in(inita ga#a e criatura' Cue llevan a ca"o coo1erativa#ente toa' la'
tarea' e'enciale' 1ara la 'u1ervivencia co#Dn e'ta"a 'ieno a1la'taa 1or
un #anto uni(or#e e veror, cerrao a too lo Cue no (uera 'u
ine2tingui"le an'ia e ali#entar'e 4 crecer. ,i'ta e'e el e'1acio, la Tierra
'e +a"a tran'(or#ao en una e'(era e un e'vao vere a%ulao.
Agoni%ante Aaia, e'a1arecan lo' Dlti#o' re'to' el control ci"ern$tico a
cu4o cargo e't= la co#1o'ici!n e la 'u1er(icie 4 e la at#!'(era,
#anteni$nola' en el !1ti#o 1ara la via. La 1roucci!n "iol!gica e
a#onaco 'e +a"a interru#1io +aca tie#1o 4 la' grane' #a'a' e
#ateria org=nica en 1utre(acci!n Jinclu4eno enor#e' cantiae' el
alga #i'#aJ 1roucan co#1ue'to' 'ul(uro'o' Cue en la at#!'(era 'e
o2ia"an tran'(or#=no'e en =cio 'ul(Drico. La' lluvia' eran, 1or
con'iguiente, 1rogre'iva#ente #=' =cia'F la' caa' 'o"re la' #a'a' e
tierra e21ul'a"an e e'te +a"itat al intru'o. La (alta e otro' ele#ento'
e'enciale' e#1e%! a e&ar'e 'entir 4 a re1ercutir #=' 4 #=' en el
creci#iento e la talo(ita, Cue (ue e2tingui$no'e graual#ente,
'o"revivieno tan '!lo en e'ca'o' +="itat' #arginale' e one ta#"i$n
e'a1arecera a' 'e +u"ieron aca"ao lo' nutriente' i'1oni"le'.
E2a#ine#o' en etalle lo' 1a'o' Cue conuciran a la Tierra a
tran'(or#ar'e en un 1laneta 4er#o e r$gi#en 1er#anente, tenieno en
cuenta Cue la e'cala te#1oral 'era el oren el #ill!n e aEo' o #='.
La' tor#enta' 4 la' raiacione' 1roceente' el Sol 4 el e'1acio e2terior
continuaran "o#"areano nue'tro ine(en'o #uno, ro#1ieno lo'
enlace' Cu#ico' #=' e'ta"le': lo' ele#ento' alterao' 'e reco#1onran
en (or#a' #=' 1r!2i#a' al eCuili"rio. En 1rinci1io, la #=' i#1ortante e
e'ta' reaccione' tenra lugar entre el o2geno 4 la #ateria org=nica
#uerta. La #ita, a1ro2i#aa#ente, 'e o2iara, Cueano el re'to
enterraa en arena' o loo'. E'te 1roce'o 'e co"rara 'ola#ente un
1eCueEo 1orcenta&e el o2geno: la 1arte #=' cuantio'a ira
co#"in=no'e, 1oco a 1oco 1ero ine2ora"le#ente, con el nitr!geno el aire
4 lo' ga'e' reuctore' e21ul'ao' 1or lo' volcane'.
7e#o' +a"lao 4a e la' lluvia' =cia', la' 1reci1itacione' cargaa' e
'ul(Drico 4 e ntrico. )ue' "ien, uno e 'u' e(ecto' 'era evolver a la
at#!'(era, en (or#a e ga', el i!2io e car"ono el 'uelo (i&ao 1or lo'
agente' "iol!gico' en co'a' tale' co#o cali%a' o creta'. El i!2io e
car"ono, eca#o' en anteriore' ca1tulo', e' un ga' KinvernaeroK. En
1eCueEa' cantiae', 'u e(ecto 'o"re la te#1eratura el aire e'
1ro1orcional a la cantia aEaia o, co#o ira un #ate#=tico, tiene
e(ecto lineal. )ero cuano la concentraci!n e CO
:
at#o'($rico llega Jo
e2ceeJ al . S, entran en &uego e(ecto' no lineale' Cue 1rovocan una
inten'a 'u"ia e la te#1eratura. Al (altar la "io'(era Cue lo (i&a, la ta'a
at#o'($rica e i!2io e car"ono 'o"re1a'ara 1ro"a"le#ente e'a ci(ra
crtica el . S, con lo Cue la Tierra alcan%ara r=1ia#ente una
te#1eratura 1r!2i#a a la el agua en e"ullici!n. E'to, a 'u ve%, acelerara
la' reaccione' Cu#ica' acerc=nola' toava #=' al 1unto e eCuili"rio.
Entretanto, lo' "ullente' oc$ano' 'e +a"ran encargao e +acer
e'a1arecer lo' Dlti#o' ve'tigio' e la 1are&a e'tructora.
En nue'tro 1re'ente #uno, a'cenieno uno' .6.>>> #etro' 1or
enci#a e la 'u1er(icie, no' encontrarno' con un (ro tan inten'o Cue el
va1or el agua 'e +iela ca'i en 'u totalia: 'u concentraci!n a e'a altura
e' Dnica#ente e una 1arte 1or #ill!n. El e'ca1e e e'te 1eCueEo re'to
+acia ca1a' 'u1eriore' one 1uee i'ociar'e 1roucieno o2geno, e'
tan lento co#o 1ara no tener re1ercu'i!n alguna. La violenta cli#atologa,
e#1ero, e un #uno e oc$ano' +irviente', generara 1ro"a"le#ente
nu"e' cargaa' e agua Cue alcan%aran la' ca1a' at#o'($rica' alta',
1rovocano en ella' un incre#ento e la te#1eratura 4 e la +u#eaF
ello tenra co#o con'ecuencia una #=' r=1ia e'co#1o'ici!n el agua,
con #a4or li"eraci!n e +ir!geno GCue e'ca1ara al e'1acioH 4 e
o2geno. La #a4or 1re'encia e $'te a'egurara, en Dlti#a in'tancia, la
e'a1arici!n e virtual#ente too el nitr!geno e la at#!'(era,
(inal#ente co#1ue'ta e CO
:
4 va1or, algo e o2geno G1ro"a"le#ente
#eno' el .SH 4 arg!n, ga' raro 'in (unci!n Cu#ica Ge' ecir, inerteH. La
Tierra Cueara, 1ue', 1er#anente#ente envuelta en un ca1ullo "lanco
"rillante e nu"e', convirti$no'e en un 'eguno ,enu', aunCue no tan
c=lio.
La 1rogre'i!n +acia el eCuili"rio 1ora 'eguir, 'in e#"argo, un ca#ino
#u4 i(erente. Si, urante el 1eroo e creci#iento (ren$tico, el alga
+u"iera con'u#io una gran 1arte el CO
:
at#o'($rico, la Tierra +a"ra
iniciao un 1roce'o e en(ria#iento irrever'i"le. De igual #oo Cue un
e2ce'o e i!2io e car"ono en la at#!'(era 1rovoca
'o"recalenta#iento, 'u e'a1arici!n tiene co#o con'ecuencia el e'1lo#e
e la' te#1eratura'. La #a4or 1arte el 1laneta 'e cu"rira e nieve' 4
+ielo', #urieno e (ro lo' Dlti#o' re'to' e e'a a'ociaci!n e2ce'iva#ente
a#"icio'a. La co#"inaci!n Cu#ica e nitr!geno 4 o2geno ta#"i$n tenra
lugar, aunCue #uc+o #=' lenta#ente. El re'ultao (inal 'era un 1laneta
#=' o #eno' +elao 4 1rovi'to e una rari(icaa at#!'(era co#1ue'ta 1or
CO
:
4 arg!n, con tra%a' Dnica#ente e o2geno 4 nitr!geno. Algo, con
otra' 1ala"ra', 'e#e&ante a @arte, aunCue no tan (ro.
No 1oe#o' 'a"er con certe%a c!#o iran la' co'a'. S e' 'eguro Cue
una ve% e'truia la re e la inteligencia 4 el intrincao 'i'te#a
ci"ern$tico e Aaia no +a"ra (or#a e recon'truirlo. Nue'tra Tierra
+a"ra e&ao e 'er el 1laneta Cue ro#1e toa' la' regla', el 1olicro#o
inaa1tao re1leto e via 1ara, #uerta 4a 4 e#1la%aa entre @arte 4
,enu', 'u' +er#ano' e't$rile', a&u'tar'e 1or 'ie#1re a la 4er#a
nor#alia.
Muiero recorarte, lector, Cue lo 1receente e' (icci!n. Co#o #oelo
1uee re'ultar cient(ica#ente 1lau'i"le, 'i ace1ta#o' la e2i'tencia e la
a'ociaci!n "acteria;alga, 'u e'ta"ilia 4 la i#1o'i"ilia e etener la
agre'i!n a tie#1o. La #ani1ulaci!n gen$tica e #icroorgani'#o' en
"ene(icio e la +u#ania +a 'io una activia a la Cue #uc+o' +an
eicao 'u tie#1o 4 'u talento e'e la $1oca en Cue 'e logr!
o#e'ticarlo' 1ara reali%ar tarea' el ti1o e la (er#entaci!n el vino o el
Cue'o. CualCuiera Cue 'e con'agre a e'te ca#1o Jtoo gran&ero en
realiaJ con(ir#ar= Cue la o#e'ticaci!n no (avorece la 'u1ervivencia en
conicione' no o#$'tica'. Tan ve+e#ente 'e +a #o'trao, 'in e#"argo,
la 1reocu1aci!n 1D"lica 1or lo' 1eligro' e la #ani1ulaci!n el #aterial
gen$tico JADNJ, Cue e' "ueno contar con la con(ir#aci!n e una
autoria co#o Jo+n )o'tgate re'1ecto a Cue e'te 1eCueEo en'a4o en
clave e SL e' tan '!lo un vuelo e la (anta'a. El c!igo gen$tico e la
via real, e'e lengua&e univer'al Cue toa' la' c$lula' viva' co#1arten,
lleva in'crito' e#a'iao' ta"D' 1ara Cue algo a' 1uea 'uceer, 'in
contar con el co#1le&o 'i'te#a e 'eguria encargao e Cue ninguna
e2!tica e'1ecie 1ro'crita cre%ca 1or 'u cuenta +a'ta convertir'e en un
(loreciente 'inicato el cri#en. A lo largo e la +i'toria e la via 4 a trav$'
e innD#era' generacione' e #icroorgani'#o', +an e"io 'er
e'cartaa' grane' cantiae' e co#"inacione' gen$tica' via"le'.
La continuia e nue'tra orenaa e2i'tencia urante un 1eroo tan
ilatao 1uee Cui%=' atri"uir'e a otro 1roce'o regulaor e Aaia,
e'arrollao 1ara #antener la 'eguria gen$tica interna.
4. Ciberntica
Lue Nor"ert Qiener, el #ate#=tico nortea#ericano, Cuien 1u'o en
circulaci!n el t$r#ino Kci"ern$ticaK Gerivao el griego k4"ernete',
ti#onelH 1ara e'cri"ir la ciencia Cue e'tuia lo' 'i'te#a' e co#unicaci!n
4 control autorregulaore' en lo' 'ere' vivo' 4 en la' #=Cuina'. El voca"lo
1arece a1ro1iao, 1orCue la (unci!n 1ri#aria e #uc+o' 'i'te#a'
ci"ern$tico' e' #antener el ru#"o !1ti#o a trav$' e conicione'
ca#"iante' 1ara arri"ar a un 1uerto 1reeter#inao.
La e21eriencia no' inica Cue lo' o"&eto' e'ta"le' 'on lo' e "a'e anc+a
4 centro e gravea "a&o, 4 'in e#"argo rara#ente 'enti#o' a'o#"ro
ante nue'tra 1ro1ia 1o'tura erecta, 'o'tenio' tan '!lo 1or una' 1ierna'
articulaa' 4 uno' 1ie' e'trec+o'. El #antenerno' erec+o' +a'ta cuano
no' e#1u&an o la 'u1er(icie en la Cue no' 'u'tenta#o' 'e #ueve, co#o
'ucee en un auto"D' o en un "arcoF la ca1acia e anar o correr 'o"re
terreno irregular 'in caerF el Cue nue'tra te#1eratura cor1oral 'e
#antenga entro e uno' e'trec+o' l#ite' con ine1enencia e la
e2terior, 'on e&e#1lo' too' ello' e 1roce'o' ci"ern$tico', 1roce'o'
e2clu'ivo' e lo' 'ere' vivo' o e la' #=Cuina' alta#ente auto#ati%aa'.
Si, con un 1oco e 1r=ctica, 'o#o' ca1ace' e #antenerno' e 1ie en la
cu"ierta e un "arco, e' gracia' al con&unto e 'en'ore' nervio'o' Cue,
enterrao' en el e'1e'or e nue'tro' #D'culo', 1iel o articulacione',
'u#ini'tran al cere"ro un con'tante (lu&o e in(or#aci!n concerniente a lo'
#ovi#iento' 4 locali%aci!n e'1acial e la' i(erente' 1arte' e nue'tro'
cuer1o', a' co#o e la' (uer%a' e2teriore' Cue en caa #o#ento actDan
'o"re ello'. )o'ee#o' ae#=' una 1are&a e !rgano' a'ociao' al oo
interno, caa uno e lo' cuale' e't= 1rovi'to e una "ur"u&a Cue, co#o la
e un nivel, 'e #ueve en el 'eno e un (luio regi'trano cualCuier ca#"io
en la 1o'ici!n e la ca"e%a. No olvie#o' nue'tro' o&o', Cue no' in(or#an
e nue'tra 1o'tura con relaci!n al +ori%onte. El cere"ro 1roce'a too e'te
caual e ato', nor#al#ente a nivel incon'ciente, 4 lo' co#1ara con la
1o'tura Cue con'ciente#ente 1retene#o'. Si +e#o' eciio 1er#anecer
erguio' a 1e'ar el #ovi#iento el "arco, Cui%= 1ara conte#1lar a trav$'
e uno' 1ri'#=tico' el 1uerto Cue 'e ale&a, e'ta 1o'tura e' el 1unto e
re(erencia utili%ao 1or el cere"ro 1ara eter#inar e Cu$ (or#a 4 en Cu$
grao el "alanceo el navo a(ecta a nue'tra 1o'ici!n. Lo' !rgano'
'en'oriale' envan al cere"ro un continuo torrente e in(or#aci!n 4 $'te, a
trav$' e lo' nervio' #otore', #ana 'eEale' a lo' gru1o' #u'culare'
aecuao' Cue, #eiante contracci!n o rela&aci!n, corregir=n nue'tra'
e'viacione' e la vertical.
Si no' #antene#o' erguio' e', 1ue', #eiante un 1roce'o Cue
co#1ara la intenci!n con la realia, un 1roce'o Cue etecta la'
ivergencia' entre una 4 otra 4 la' corrige #eiante la a1licaci!n e la'
(uer%a' o1ortuna'. Ca#inar o "alancear'e 'o"re una 1ierna e' #=' i(cil
e reali%ar 4 #=' largo e a1rener 4, aunCue lo' 1ro"le#a' e #ontar
en "icicleta 'on toava #a4ore', el #i'#o 1roce'o e control activo Cue
no' 1er#ite la "i1ee'taci!n 1ronto +ace e ello una 'eguna naturale%a.
@erece la 1ena Cue no' etenga#o' un 1oco #=' en lo' 'utile'
#ecani'#o' gracia' a lo' cuale' 1oe#o' reali%ar algo tan 'encillo co#o e'
1er#anecer e 1ie. Si, volvieno al "arco, cuano la cu"ierta 'e inclina
a1lica#o' una (uer%a correctora e#a'iao grane, no' inclinare#o'
e2ce'iva#ente en 'entio o1ue'to 4, 'i Cuere#o' co#1en'ar e'ta nueva
e'viaci!n e la 1o'ici!n e re(erencia con e#a'iaa "ru'Cuea, no'
vere#o' 1reci1itao' en el 'entio e la o'cilaci!n original, lo Cue ar= con
nue'tro' +ue'o' en la cu"ierta 4 no' +ar= a"anonar el e'eo e 'eguir
e 1ie. E'to' K"ana%o'K a1arecen con gran (recuencia en lo' 'i'te#a'
ci"ern$tico': el Kte#"lor intencionalK, 'igno i#1ortant'i#o e cierto'
e'tao' 1atol!gico' +u#ano'
B
, e' una e2acer"aci!n e e'ta caracter'tica
Cue conlleva grane' tra'torno' e la #otilia voluntaria. Si uno e e'to'
in(ortunao' 1aciente' intenta, 1or e&e#1lo, coger un l=1i%, e2agera a 'u
1e'ar la inten'ia el #ovi#iento, lo Cue va 'eguio e una correcci!n
ta#"i$n (or%aa Cue (ru'tra en Dlti#a in'tancia el 1ro1!'ito #encionao.
No 'e trata 1or tanto, 'i#1le#ente, e o1onerno' a una (uer%a Cue
intenta a1artarno' e nue'tra #eta, 'ino Cue +e#o' e +acerlo con
'uavia, 1reci'i!n 4 (ir#e%a.
U too e'to, OCu$ relaci!n tiene con AaiaP )o'i"le#ente #u4
i#1ortante. 3na e la' 1ro1ieae' #=' t1ica' e lo' 'ere' vivo', el #='
1eCueEo al #a4or, e' 'u ca1acia 1ara e'arrollar, utili%ar 4 con'ervar
'i'te#a' Cue tienen a 'u cargo una eter#inaa (unci!n 4 la reali%an
#eiante un 1roce'o ci"ern$tico e tanteo. El e'cu"ri#iento e un
'i'te#a e e'te g$nero, Cue o1era'e a e'cala 1lanetaria 4 cu4a (unci!n
(uera la in'tauraci!n 4 el #anteni#iento e la' conicione' ('ica' 4
Cu#ica' !1ti#a' 1ara la via, 'era una convincente 1rue"a e la
e2i'tencia e Aaia.
Lo' 'i'te#a' ci"ern$tico' 'e 'irven e una l!gica circular Cue Cui%=
re'ulte e2travagante en oca'ione' a Cuiene' e't=n +a"ituao' a 1en'ar en
t$r#ino' e la l!gica lineal traicional, e la l!gica e cau'a 4 e(ecto.
E#1ece#o', 1ue', 1or e2a#inar alguno' 'i'te#a' ingenierile' 'encillo'
Cue utili%an la ci"ern$tica 1ara #antener un e'tao elegioF una
te#1eratura eter#inaa, 1or e&e#1lo. La #a4ora e lo' +ogare'
1o'een actual#ente cocina' 4 1lanc+a' el$ctrica', 'i'te#a' e cale(acci!n
4 otro' ingenio' 1ara lo' Cue e' (una#ental #antener un nivel t$r#ico
1re(i&ao. El calor e la 1lanc+a +a e 'er el 'u(iciente 1ara ali'ar 'in
Cue#arF el +orno +a e calentar lo nece'ario, 'in 'ocarrar lo' gui'o' o
e&arlo' cruo', 4 la cale(acci!n e"e #antener una te#1eratura agraa"le
en la ca'a, evitano tanto el e2ce'ivo (ro co#o el e#a'iao calor.
E2a#ine#o' el +orno #=' e cerca. Con'i'te en un e'1acio #=' o #eno'
1arale1i1$ico, i'eEao 1ara con'ervar el calor, un cuaro e #ano' 4
lo' ele#ento' calor(ero' encargao' e tran'(or#ar energa el$ctrica en
calor. En 'u interior +a4 un ter#o'tato, Cue e' una cla'e e'1ecial e
ter#!#etro one, a i(erencia e lo' orinario', no 'e lee la te#1eratura
en una e'cala vi'ual, 'ino Cue, al alcan%ar $'ta un eter#inao nivel J
(i&ao 1revia#ente e'e un ial el cuaro e #ano' conectao
irecta#ente con el ter#o'tatoJ 1rovoca el 'alto e un interru1tor. 3na
caracter'tica e'encial 4 Cui%= 'or1renente e un +orno "ien con'truio
*
De la' cere"elo1ata' 4 e la e'clero'i' i'e#inaa, entre otro' GN. el T.H.
en 'u ca1acia e alcan%ar te#1eratura' #u4 'u1eriore' a la' nece'aria'
1ara cocinar 1orCue, e no 'er a', el tie#1o nece'ario 1ara 'ituar'e en el
nivel t$r#ico 1reci'o 'era e2ce'iva#ente largo. Si, 1or e&e#1lo, el ial 'e
lleva a lo' 6>>R 4 'e conecta el +orno, lo' cale(actore' 'e 1onen ca'i
in#eiata#ente al ro&o vivo 4 la te#1eratura el interior 'u"e a toa
velocia +a'ta Cue llega a lo' 6>>R 1reeter#inao': el ter#o'tato
reconoce la ci(ra 4 corta el 'u#ini'tro e energa. La te#1eratura, 'in
e#"argo, 'u"e un 1oco #=' e"io al calor Cue e'ca1a e lo' ele#ento'
aDn al ro&o. Al en(riar'e $'to', la te#1eratura e'cieneF cuano el
ter#o'tato etecta Cue +a cao 1or e"a&o e lo' 6>>R, el interru1tor
'alta nueva#ente 4 la energa vuelve a (luir. 7a4 un "reve 1eroo e
ulterior en(ria#iento #ientra' la' re'i'tencia' 'e calientan e nuevo 4 el
ciclo reco#ien%a. ,e#o', 1or con'iguiente, Cue la te#1eratura el +orno
o'cila alguno' grao' 1or enci#a 4 1or e"a&o e la te#1eratura e'eaaF
e'te 1eCueEo #argen e error e' un ra'go t1ico e lo' 'i'te#a'
ci"ern$tico'. Co#o lo' 'ere' viviente', "u'can la 1er(ecci!n 4 'e acercan a
ella, 1ero nunca la alcan%an el too.
OU Cu$ tiene too e'to e e'1ecialP La a"uela reali%a"a 1lato'
'uculento' 'in nece'ia e utili%ar e'to' artilugio' eCui1ao' con
ter#o'tato', OnoP En la $1oca e nue'tra' a"uela', lo' +orno' eran
calentao' #eiante car"!n o leEa 4 con toa 'eguria Cue 'i la a"uela no
'e +u"iera encargao e reali%ar la' (uncione' el ter#o'tato, la' tarta',
en lugar e re'ultar e'1lenoro'a' o"ra' e arte, +a"ran Cueao
'ie#1re o "ien Cue#aa', o "ien a#a%acotaa' 4 tri'tona'. La a"uela
'a"a reconocer e inter1retar lo' 'igno' Cue inica"an una te#1eratura
aecuaa a caa 1lato, 'a"a cu=no e"a avivar'e el (uego o cu=no era
1reci'o a#ortiguarlo. El oo, el gu'to, el ol(ato 4 el tacto le inica"an
cu=no too i"a 'alieno 'egDn lo 1revi'to o 'i era nece'ario introucir
algDn ca#"io. Si lo' ingeniero' Cui'ieran reali%ar +o4 un +orno tan
e(iciente co#o ella tenran Cue i'eEar un ro"ot a"uelita a cu4o cargo
Cueara la vigilancia e lo' a'1ecto' #encionao'.
)ara cualCuiera Cue intente utili%ar un +orno 'in la i#1re'cini"le
'u1ervi'i!n #ec=nica o +u#ana 'e +acen 1ronto 1atente' uno' re'ultao'
Cue i'tan #uc+o e 'er 'ati'(actorio'. @antener la te#1eratura
nece'aria urante, iga#o', una +ora, e2ige co#1en'ar e2acta#ente toa
1$ria e calor: una corriente e aire (ro 1roceente el e2terior, un
ca#"io en el volta&e el$ctrico o en la 1re'i!n el ga', el ta#aEo el 1lato
en 1re1araci!n, el Cue e't$n o no encenia' otra' 1arte' e la cocina
'on (actore' Cue 1ueen i#1eirno' o"tener una eter#inaa
te#1eratura e cocci!n urante un tie#1o 1re(i&ao.
La reali%aci!n correcta e cualCuier activia, 4a 'ea cocinar, 1intar,
e'cri"ir, anar o &ugar al teni' e' 'ie#1re un a'unto e ci"ern$tica. En
toa' e'ta' activiae' intenta#o' acercarno' lo #=' 1o'i"le a la
1er(ecci!n, co#eter el #ni#o nD#ero e errore': co#1ara#o' nue'tro'
re'ultao' con e'te ieal 4 a1rene#o' 1or e21eriencia, e'(or%=nono'
continua#ente 1or #e&orar +a'ta 'entir la certiu#"re e e'tar tan cerca
el !1ti#o co#o nue'tra' a1titue' 1er#iten. A e'te 1roce'o 'e le
eno#ina, a1ro1iaa#ente, a1reni%a&e 1or tanteo.
E' intere'ante 'eEalar Cue, en la $caa e lo' treinta, 4a 'e utili%a"an
t$cnica' ci"ern$tica', aunCue lo' +o#"re' 4 #u&ere' Cue la' e#1lea"an no
(ueran con'ciente' e ello. Lo' ingeniero' 4 lo' cient(ico' la' incor1ora"an
al i'eEo e in'tru#ento' 4 #ecani'#o' co#1le&o', aunCue en ca'i ningDn
ca'o e2i'ta enteni#iento (or#al o e(inici!n l!gica el 1rinci1io
i#1licao. Se trata"a e una 'ituaci!n #u4 1arecia a la e #on'ieur
Jourain, el a'1irante a ca"allero e @oliere, Cue +a"la"a en 1ro'a 'in
$l 'a"erlo. El largu'i#o retra'o el enteni#iento e la ci"ern$tica e'
1ro"a"le#ente otra in(eli% con'ecuencia e nue'tro legao e 1roce'o' e
1en'a#iento cl='ico'. En ci"ern$tica, la cau'a 4 el e(ecto e&an e 'er
1atr!n univer'alF e' i#1o'i"le e'ta"lecer cu=l 'e 1rouce ante' Cue el
otro, 4 +a'ta la cue'ti!n #i'#a e&a e tener i#1ortancia. Lo' (il!'o(o'
griego' a"o#ina"an e lo' argu#ento' circulare' tan (ir#e#ente co#o
crean Cue la naturale%a a"o#ina"a el vaco. Su rec+a%o e lo'
ra%ona#iento' circulare', la clave 1ara entener la ci"ern$tica era tan
err!neo co#o 'u 'u1o'ici!n e Cue el 3niver'o e'ta"a lleno e aire
re'1ira"le.
,olva#o' a nue'tro +orno 1rovi'to e ter#o'tato. OE' el 'u#ini'tro e
energa el Cue lo #antiene a la te#1eratura aecuaaP OSe trata, #='
"ien, el ter#o'tato, o e' el interru1tor controlao 1or $'teP OE', Cui%=, el
K1rogra#aK (i&ao 1or no'otro' cuano elegi#o' un eter#inao 1unto en
la e'cala el ial e2teriorP E' eviente: cuano Cuere#o' entener el
#oo e (unciona#iento e un 'i'te#a ci"ern$tico J+a'ta e un 'i'te#a
tan 1ri#itivo co#o e' el +ornoJ el #$too analtico, el #$too e iviir
en 1arte' 4 e'tuiar caa una 1or 'e1arao, la e'encia el 1en'a#iento
l!gico en t$r#ino' e cau'a 4 e(ecto, no no' lleva a ninguna 1arte. La
clave 1ara el enteni#iento e lo' 'i'te#a' ci"ern$tico' e' tener #u4
1re'ente Cue, co#o en el ca'o e la via, 'on 'ie#1re 'u1eriore' a la
'i#1le 'u#a e 'u' 1arte' con'titutiva'. S!lo 'on inteligi"le' en cuanto
'i'te#a' en (unciona#iento. De la' 1o'i"iliae' (uncionale' e un +orno
e'conectao o e'ar#ao o"tene#o' una in(or#aci!n eCuivalente a la
Cue no' 1ro1orciona el ca=ver e alguien 'o"re la 1er'ona Cue e'e
alguien (ue una ve%.
La Tierra gira (rente a una (uente e calor no controlaa, el Sol, cu4o
reni#iento e't= #u4 le&o' e 'er con'tante. Sin e#"argo, la te#1eratura
#eia e la 'u1er(icie terre'tre +a variao "ien 1oco e'e el co#ien%o e
la via J+ace a1ro2i#aa#ente uno' tre' eone' 4 #eioJ +a'ta a+ora.
Nunca +a tenio tan e'ca'a o tan elevaa co#o 1ara i#1eir la
continuia e lo' (en!#eno' vitale', a 1e'ar e lo' r='tico' ca#"io'
e21eri#entao' 1or la co#1o'ici!n e la at#!'(era inicial 4 lo' alti"a&o' en
el reni#iento energ$tico el Sol.
En el ca1tulo : 1a'="a#o' revi'ta a la 1o'i"ilia e Cue la
te#1eratura e la 'u1er(icie terre'tre (uera #antenia entro e un
#argen !1ti#o 1or una entia co#1le&a eno#inaa Aaia, Cue +a"ra
reali%ao e'ta (unci!n urante gran 1arte e la e2i'tencia el 1laneta: e'
a+ora el #o#ento e 1reguntarno' Cu$ 1arte' e ' #i'#a e#1lea co#o
ter#o'tato'. )arece en 1rinci1io 1oco 1ro"a"le Cue un 'olo #ecani'#o e
control e la te#1eratura 1lanetaria 'ea lo "a'tante 1reci'o co#o 1ara
1oer encargar'e e toa la (unci!n regulaora. Lo Cue e' #=': tre'
eone' 4 #eio +an 'io 'in ua 1eroo 'u(iciente 1ara e'arrollar un
'i'te#a glo"al e control alta#ente 'o(i'ticao. El e2a#en el 'i'te#a
regulaor e la te#1eratura cor1oral no' 1re1arar= conveniente#ente
1ara la cla'e e 'utile%a' Cue +e#o' e e'1erar, 4 e"e#o' "u'car,
cuano e'entraEe#o' lo' #ecani'#o' e regulaci!n e te#1eratura
utili%ao' 1or Aaia.
El ter#!#etro clnico e' toava un Dtil au2iliar el iagn!'tico #$ico:
la in(or#aci!n Cue 1ro1orciona 1uee 'er eci'iva a la +ora e e'cartar
o con(ir#ar una inva'i!n #icro"iana. La gr=(ica e la te#1eratura e un
1aciente 'u#ini'tra una revelaora a1ortaci!n 'o"re la naturale%a e lo'
inva'ore'F eter#inao' 1aeci#iento' 1o'een una 1auta e
te#1eratura' tan caracter'tica Cue 'u e2a#en "a'ta 1ara (or#ular el
iagn!'tico i(erencial. E'te e' el ca'o, 1or e&e#1lo, e la (ie"re
onulante, en(er#ea cu4o no#"re re'ulte 'u#a#ente e21re'ivo.
ADn +o4, 'in e#"argo, lo' 1roce'o' #eiante lo' cuale' el cuer1o controla
'u te#1eratura 'on tan #i'terio'o' 1ara ca'i too' lo' #$ico' co#o
1ara 'u' 1aciente'. Tan '!lo en lo' Dlti#o' aEo' alguno' (i'i!logo',
+acieno gala e gran valor 4 energa #ental, +an a"anonao 'u
1r=ctica #$ica 1ro(e'ional 1ara reeucar'e co#o ingeniero' e
'i'te#a'. De e'te nuevo en(oCue eriva el 1arcial enteni#iento Cue
actual#ente 'e tiene e lo' 1roce'o', #aravillo'a#ente coorinao',
Cue regulan la te#1eratura cor1oral.
Con "uena 'alu, nue'tra te#1eratura vara 'egDn la' nece'iae' el
#o#ento, no 1er#anece (i&a en e'e #tico nivel nor#al e 60R C G/5,9
LH. Si reali%a#o' una activia ('ica inten'a 4 continuaa 'u"ir= alguno'
grao', alcan%ano valore' e (ie"re. En la' +ora' nocturna' o 'i
a4una#o', 1uee e'cener con'iera"le#ente 1or e"a&o el valor
Knor#alK inicao. @=' aDn: e'to' 60R C 'e a1lican Dnica#ente al con&unto
ca"e%a;tronco, en cu4o interior 'e +allan ca'i too' lo' 'i'te#a'
i#1ortante' e la econo#a. Nue'tro' 1ie', #ano' 4 1iel +an e 'o1ortar
una a#1lia ga#a e te#1eratura'F +a'ta cuano 'e +allan 1r!2i#o' a la
congelaci!n, e't=n i'eEao' 1ara (uncionar con 1oco #=' Cue algDn
e'tre#eci#iento e 1rote'ta.
T. 7. Ben%inger 4 'u' colega' a#1liaron la 1er'1ectiva con 'u
e'cu"ri#iento e Cue la te#1eratura cor1oral e' #antenia en un
#argen !1ti#o continuo #eiante una eci'i!n con'en'ual to#aa 1or el
cere"ro en con'ulta con la' e#=' 1arte' el cuer1o. La re(erencia no e'
tanto una e'cala e te#1eratura' cuanto el nivel e e(iciencia e lo'
i(erente' !rgano' cor1orale' en relaci!n con la' te#1eratura'. Se
1retene 4 'e 1acta el (unciona#iento !1ti#o 1ara e'a oca'i!n, no la
te#1eratura !1ti#a perse.
Se 'o'1ec+a"a e'e +aca tie#1o Cue el te#"lor inica"a algo #=' Cue
el #ero 'u(ri#iento cau'ao 1or la e21o'ici!n al (ro. E' real#ente un
#eio e generar calor, 4a Cue incre#enta la ta'a e activia #u'cular 4
con ella la co#"u'ti!n e co#"u'ti"le celular. La 'uoraci!n, 1or contra,
e' Dtil 1ara reucir la te#1eratura, ao Cue la eva1oraci!n e agua J
inclu'o en #u4 1eCueEa' cantiae'J i'i1a una gran cantia e calor.
El e'cu"ri#iento eci'ivo, e'conio "a&o una avalanc+a e
o"'ervacione' cient(ica' rutinaria' acerca e la 'uoraci!n, el te#"lor 4
e lo' 1roce'o' relacionao' con ello' re'ult! 'er Cue la valoraci!n
cuantitativa e e'ta' activiae' o(reca una e21licaci!n co#1leta 4
convincente e la regulaci!n e la te#1eratura cor1oral. Nue'tra
ca1acia e 'uar o e te#"lar, e Cue#ar ali#ento' o re'erva'
gra'a', e controlar la cantia e 'angre Cue a(lu4e a nue'tra er#i' 4
a nue'tra' e2tre#iae' 'on toa' ella' 1arte e un 'i'te#a coo1erativo
e regulaci!n e nue'tra te#1eratura tor=cico;ce(=lica (rente a una ga#a
e te#1eratura' a#"ientale' cu4o' l#ite' in(erior 4 'u1erior 'on >R 4
9>,8R C, re'1ectiva#ente.
Lig. 6. Diagra#a ingenieril Cue ilu'tra la 1otencia e (unciona#iento e lo' cinco
1roce'o' regulaore' e la te#1eratura cor1oral +u#ana cuano un +o#"re e'nuo
e' e21ue'to a i(erente' te#1eratura' a#"ientale'.
Caa ani#al 'e 'irve e caa uno e e'to' 1roce'o' regulaore' en
#eia i(erente. )ara el 1erro, 1or e&e#1lo, e' la lengua el =rea 1rinci1al
e en(ria#iento 1or eva1oraci!n, co#o cualCuiera Cue +a4a vi'itao un
can!ro#o 1uee con(ir#ar. El +o#"re 4 otro' ani#ale' 'e tra'laar=n e
entorno' #=' c=lio' a otro' e #enor te#1eratura, o al rev$', 'egDn
convenga, en 'u ince'ante "D'Cuea el #=2i#o "iene'tar. Si e'
nece'ario, 'e #oi(ica el entorno local 1ara reucir la e21o'ici!n a l#ite'
'o1orta"le'. No'otro' con'trui#o' ca'a' 4 no' cu"ri#o' con ro1a'F otro'
ani#ale' e't=n cu"ierto' e 1elo 4 "u'can o con(eccionan #ariguera'.
E'ta' activiae' con'titu4en un #ecani'#o aicional e control t$r#ico,
lo Cue e' i#1re'cini"le cuano la' conicione' e2terna' 'o"re1a'an lo'
l#ite' e lo' 'i'te#a' regulaore' interno'.
Con'iere#o' 1or un #o#ento la 1arte (ilo'!(ica el a'unto,
centr=nono' en el 1ro"le#a el olor 4 la inco#oia.
Alguno' e no'otro' e'ta#o' conicionao' e tal #oo a reci"ir el (ro, el
calor o el 'u(ri#iento e toa nole co#o una 'eEal o ca'tigo el cielo 1or
eventuale' 1ecao' e acci!n u o#i'i!n, Cue tene#o' a olviar Cue toa'
e'ta' 'en'acione' 'on co#1onente' e'enciale' e nue'tro in'tinto e
'u1ervivencia. Si el (ro 4 lo' te#"lore' no (ue'en e'agraa"le' no lo'
e'tara#o' i'cutieno, 1orCue nue'tro' ante1a'ao' re#oto' +a"ran
#uerto e +i1oter#iaF 4 'i recorar e'to 1arece e#a'iao o"vio, #erece la
1ena no olviar Cue C.S. LeNi' lo encontr! lo 'u(iciente#ente i#1ortante
1ara nacerlo el te#a e una e 'u' o"ra', The pro(lem of ain. )ara #uc+a
gente el olor e' un ca'tigo en lugar e un (en!#eno (i'iol!gico nor#al.
Di&o Qalter B. Cannon, c$le"re (i'i!logo nortea#ericano: KLo' 1roce'o'
(i'iol!gico' coorinao' Cue #antienen gran 1arte e lo' e'tao' e r$gi#en
1er#anente en el organi'#o 4 en lo' Cue to#an 1arte el 'i'te#a nervio'o, el
cario1ul#onar, el +e1atoe'1l$nico 4 otro' Gtoo' lo' cuale' tra"a&an &unto',
coo1erativa#enteH 'on e tal co#1le&ia 4 tan caracter'tico' e lo' 'ere'
vivo' Cue +e 'ugerio una e'1ecial e'ignaci!n 1ara ello': +o#eo'ta'i'.K
7are#o' "ien en tener 1re'ente' e'ta' 1ala"ra' cuano 1retena#o'
iluciar 'i e2i'te o no un 1roce'o e regulaci!n e la te#1eratura
1lanetaria, #ientra' intenta#o' 1oner e #ani(ie'to e'e gru1o, Cue no
#eio Dnico, e #ecani'#o' i'eEao' 1ara controlar la te#1eratura
glo"al.
Lig. 9. Co#1araci!n entre la te#1eratura el tronco e una 1er'ona viva Glnea
continuaH 4 la te#1eratura calculaa a 1artir e la in(or#aci!n 'u#ini'traa 1or la (igura
6 G1unto'H. Co#1ro"a#o' Cue e' (acti"le 1reecir con e2actitu la' variacione' e la
te#1eratura cor1oral e'ta"lecieno un con'en'o entre la' re'1ue'ta' e lo' cinco
'i'te#a' 'e1arao'.
Lo' 'i'te#a' "iol!gico' 'on intrn'eca#ente co#1le&o', 1ero +o4 1ueen
'er entenio' en t$r#ino' e ingeniera ci"ern$tica, cu4a teora +a io
#uc+o #=' le&o' e lo' 1ri#itivo' #ecani'#o' Cue regulan la te#1eratura
e lo' electroo#$'tico'. I#1ul'ao' 1or nue'tra acuciante nece'ia e
a+orrar energa Cui%= llegue#o' algDn a a 1oner a 1unto 'i'te#a' #ec=nico'
tan 'utile' 4 (le2i"le' co#o 'u' contra1artia' "iol!gica'. El 'i'te#a
cale(actor o#$'tico, 1or e&e#1lo, li#itar= 'u (unciona#iento a la'
+a"itacione' one +a4a gente, a1agano 4 encenieno 1arte' e ' #i'#o
'in intervenci!n +u#ana.
,olvieno a Aaia: OC!#o reconoce#o' un 'i'te#a auto#=tico e controlP
OBu'ca#o' el 'u#ini'tro e energa, el 1anel regulaor o Cui%= lo'
co#1licao' a#a'i&o' e 1ie%a'P Co#o 4a +e#o' ic+o, 1ara entener el
(unciona#iento de un 'i'te#a ci"ern$tico el an=li'i' e 'u' 1arte' 1or
'e1arao no 'uele 'er e gran a4ua: a #eno' Cue 'e1a#o' Cu$ "u'car, lo'
#$too' analtico' e't=n conenao' al (raca'o, 4a 'ea en 'i'te#a'
ci"ern$tico' o#$'tico' o 1lanetario'.
Inclu'o aunCue e#o' con 1rue"a' e un 'i'te#a 1lanetario e
regulaci!n e te#1eratura no 'er= (=cil e'entraEar 'u' 'ecreto' 'i e't=n
tan 1ro(una#ente interconectao' co#o en el ca'o e la te#1eratura
cor1oral. La regulaci!n e la co#1o'ici!n Cu#ica no e' #eno'
i#1ortante: el control e la 'alinia, 1or e&e#1lo, 1uee 'er una e la'
(uncione' regulaora' clave' e Aaia, 4 'u' etalle' 'on tan intrincao'
co#o lo' el (unciona#iento e e'e a'o#"ro'o !rgano, el riEon, 1ora
co'ta#o' #uc+o e'ta"lecerlo'. Sa"e#o' actual#ente Cue el riEon, e
igual #oo Cue el enc$(alo, e' un !rgano e'1eciali%ao en 1roce'ar
in(or#aci!n. Tiene a 'u cargo la regulaci!n e la 'alinia e la 'angre,
entre otra' tarea'F 1ara cu#1lir e'te co#etio, reconoce 4 ace1ta o
rec+a%a inconta"le' ione' 1or 'eguno. O"tener e'te conoci#iento no +a
'io (=cil 4 toava 1uee tener #=' i(icultae' e'enrear el enreve'ao
'i'te#a Cue cuia e la regulaci!n glo"al e la 'alinia 4 la Cui#io'ta'i'.
7a'ta un 'i'te#a e control 'encillo co#o el el +orno 1uee reali%ar 'u
(unci!n e i(erente' #anera'. 3n e2traterre'tre total#ente a&eno a lo'
Dlti#o' o'ciento' aEo' e nue'tro e'arrollo tecnol!gico no tenra
1ro"le#a' 1ara a1rener el 1rinci1io 4 el (unciona#iento e un +orno e
ga', 1ero Oc!#o 'e la' arreglara ante uno e #icroona'P
Lo' e'1eciali'ta' en ci"ern$tica utili%an un en(oCue general 1ara
reconocer lo' 'i'te#a' e control. Se le conoce co#o el #$too e la ca&a
negra, 4 1rocee e la en'eEan%a e la ingeniera el$ctrica, one 'e 1ie
a lo' e'tuiante' Cue e'cri"an la (unci!n e una ca&a negra J'in a"rirla
J e la Cue 'alen uno' cuanto' ca"le'. )ara ello conectan lo' ca"le' a
(uente' e energa, in'tru#ento' e #eia, circuito' e'1eciale', etc.F la'
conclu'ione' Cue o"tengan +an e 'ervirle' 1ara averiguar la'
caracter'tica' e la ca&a.
En ci"ern$tica 'e a'u#e Cue la ca&a negra o 'u eCuivalente e't=n
(uncionano con toa nor#alia. Si 'e trata e un +orno, e't= conectao
4 cocinano algo. Si e' una criatura viva, vive 4 e't= con'ciente. El 1a'o
'iguiente con'i'te en #oi(icar alguna 1ro1iea a#"iental Cue 1uee
e'tar controlaa 1or el 'i'te#a en cue'ti!n. Si, 1or e&e#1lo, e'ta#o'
e'tuiano 'i'te#a' +u#ano', 1oe#o' +acer variar la inclinaci!n el
'uelo 'o"re el Cue 'e 4ergue el 'u&eto con i(erente' velociae' a (in e
e'cu"rir 'u ca1acia 1ara 1er#anecer e 1ie cuano 'u "a'e e
'u'tentaci!n e't= 'o#etia a ca#"io' "ru'co'F e e21eri#ento tan
'encillo 1oe#o' o"tener gran cantia e ato' 'o"re la ca1acia Cue
el 'u&eto tiene e #antener el eCuili"rio. En cuanto al +orno, 1ora#o'
#oi(icar la te#1eratura a#"iente conect=nolo 1ri#ero en una c=#ara
(rigor(ica 4 luego en una c=#ara caliente, a#"iente' one tenra#o'
o1ortunia e eter#inar el 1unto en el Cue la' conicione' e2terna'
e#1ie%an a re1ercutir en la te#1eratura interior, vieno ta#"i$n +a'ta
one a(ecta"an al 'u#ini'tro e energa e'ta' #oi(icacione'
a#"ientale'.
E'te #$too e e'tuio e lo' 'i'te#a' ci"ern$tico' Jregi'trano la'
1ertur"acione' Cue un eter#inao ca#"io a#"iental introuce en
aCuello' 1ar=#etro' controlao' 1or el 'i'te#a Je', o"via#ente, e
car=cter general. )uee 4 e"e 'er ta#"i$n un #$too (lando! 'i 'e a1lica
correcta#ente no tiene 1or Cu$ aEar al 'i'te#a inve'tigao. El e'arrollo
e e'ta t$cnica e' eCui1ara"le a la evoluci!n e21eri#entaa 1or lo'
'i'te#a' e e'tuio e la' criatura' viva'. 7a'ta +ace "ien 1oco la'
#at="a#o' 4 la' i'ec="a#o' in situ/ 1o'terior#ente, 'e lleg! a la
conclu'i!n Cue era #=' conveniente ca1turarla' con via 4 e'tuiarla' en
lo' %oo'. 7o4 1re(eri#o' o"'ervarla' en 'u' +a"itat' naturale'. Lo'
#$too' e e'ta nole, lo' #=' civili%ao', no 'on aDn generale',
e'graciaa#ente. Mui%= 'e utilicen en e'tuio' e ca#1o, 1ero la
agricultura 'igue 1er&uicano a lo' ani#ale' con e#a'iaa (recuencia,
1orCue aunCue no lo' aEa irecta#ente, e'tru4e 'u' +a"itat' 1ara
'ati'(acer nue'tra' nece'iae' reale' o i#aginaria'. @uc+o' a Cuiene'
re1ugnan lo' 'angriento' re'ultao' e la e'co1eta el ca%aor o e lo'
iente' el 'a"ue'o, gente' 'en'i"le' 4 co#1a'iva', 'e #ue'tran
ini(erente', o ca'i, ante el e'+aucio 4 la #uerte Cue la e2cavaora, el
lan%alla#a' 4 el arao acarrean a nue'tro' cong$nere' e Aaia al e'truir
'u' +a"itat'. Tan nor#al e' entre no'otro' ace1tar el genociio #ientra'
conena#o' el a'e'inato, co#"atir contra lo' #o'Cuito' 4 tragarno' lo'
ca#ello', Cue "ien 1ora#o' 1reguntarno' 'i e'ta conucta +"ria
con'titu4e una caracter'tica 1ara!&ica Cue, co#o el altrui'#o, (avorece
la 'u1ervivencia e la e'1ecie.
Nue'tra' con'ieracione' 'o"re ci"ern$tica 4 teora el control +an
'io, +a'ta aCu, #u4 generale'. Muea (uera e alcance e e'te li"ro
e21re'ar lo' conce1to' ci"ern$tico' en el veraero iio#a e la ciencia, el
lengua&e e la' #ate#=tica'F e 'u e#1leo 'e eriva in#eiata#ente un
enteni#iento co#1leto. )oe#o' 4 e"e#o', 'in e#"argo, aentrarno'
un 1oco #=' en e'ta ra#a e la ciencia Cue tan e(ica%#ente e'cri"e la
co#1le&a activia e lo' 'ere' viviente'.
Bien 1ora ecir'e Cue lo' ingeniero' e&ercen ci"ern$tica a1licaa.
E21re'an 'u' iea' #eiante notaci!n #ate#=tica 'irvi$no'e ae#=' e
una' 1oca' 1ala"ra' 4 e21re'ione' clave' Cue etiCuetan lo' conce1to' #='
i#1ortante' e la teora e control. Son e'to' t$r#ino' e'cri1tivo'
reali'ta' 4 'ucinto'F +a"ia cuenta e Cue no e2i'te aDn #e&or (or#a e
1oner en 1ala"ra' lo Cue 'igni(ican, intentare#o' e(inirlo'.
Ree2a#ine#o', 1ue', nue'tro +orno el$ctrico e'e el 1unto e vi'ta e
un ingeniero, ao Cue la e'cri1ci!n e 'u (unciona#iento o(rece el
conte2to aecuao 1ara e21licar el 'igni(icao e t$r#ino' ci"ern$tico'
tale' co#o Kreali#entaci!n negativaK. Nue'tro +orno e' una ca&a +ec+a e
acero 4 cri'tal, envuelta en (i"ra e virio u otro #aterial ai'lante 'i#ilar
1ara i#1eir Cue el calor e'ca1e e#a'iao r=1ia#ente, al tie#1o Cue
a'egura una te#1eratura #oeraa en 'u' 1aree' e2terna'. La' interna'
e't=n recu"ierta' e cale(actore' el$ctrico'F el interior ta#"i$n al"erga el
corre'1oniente ter#o'tato. En el +orno Cue e'cri"a#o' ante', el
ter#o'tato era #u4 to'co, no i"a #=' all= e un interru1tor i'eEao 1ara
e'conectar el a1orte e corriente el$ctrica cuano 'e alcan%a"a la
te#1eratura e'eaa. El Cue e2a#ina#o' a+ora e' un #oelo #e&or, con
un i'eEo Cue lo +ace #=' a1ro1iao 1ara 'u utili%aci!n en un la"oratorio
Cue en una cocina. En lugar e un interru1tor e a1agao;encenio 1ara
controlar el nivel t$r#ico, tiene un 'en'or e te#1eratura, #ecani'#o Cue
genera una 'eEal 1ro1orcional al calor alcan%ao. La 'eEal no e' otra co'a
Cue una corriente el$ctrica lo "a'tante 1otente 1ara activar un rel$
t$r#ico, 1ero ni 1or a'o#o lo 'u(iciente 1ara tener algDn e(ecto 'o"re la
te#1eratura el +orno. E' un circuito Cue no tran'#ite energa, 'ino
in(or#aci!n.
La $"il 'eEal e#itia 1or e'te 'en'or e' conucia +a'ta un
a#1li(icaor Cue, e #oo #u4 'i#ilar al e 'u +o#!ni#o e un rece1tor
e raio o televi'i!n, la #agni(ica +a'ta otarla e 1otencia "a'tante 1ara
calentar el +orno. E'te a#1li(icaor no genera electricia, 'ino Cue 'e
li#ita a 'ervir'e el 'u#ini'tro e $'ta utili%ano una 1eCueEa (racci!n
1ara en&ugar 'u' 1ro1ia' e2igencia' e (unciona#iento. Co#o la 'eEal
e#itia 1or el 'en'or au#enta en 1ro1orci!n irecta a la te#1eratura el
+orno no 1uee 'er conectao irecta#ente al a#1li(icaorF e +acerlo a',
no +a"ra#o' o"tenio un +orno con control e te#1eratura, 'ino un +orno
caniato al #=' co#1leto e'a'tre ci"ern$tico, un e&e#1lo 1r=ctico e lo
Cue lo' ingeniero' eno#inan Kreali#entaci!n 1o'itivaK. Al 'u"ir la
te#1eratura el +orno, lo' ele#ento' cale(actore' generaran caa ve% #='
calor, e'ta"leci$no'e un crculo vicio'o, Cue ter#inara 1or convertir el
interior en un in(ierno en #iniatura 'i no 'e +a intercalao en el 'i'te#a
algDn ti1o e (u'i"le Cue cortara el 'u#ini'tro e electricia.
La (or#a correcta e conectar el 'en'or e te#1eratura al a#1li(icaor o,
co#o ira un ingeniero, e Kcerrar el "ucleK, +a e reali%ar'e e #oo Cue,
cuanto #a4or 'ea la 'eEal e#itia 1or el 'en'or, #enor 'ea la 1otencia
generaa 1or el a#1li(icaor. E'ta (or#a e cone2i!n 'e conoce co#o
Kreali#entaci!n negativaK. En el +orno Cue e'ta#o' con'ierano, la
reali#entaci!n negativa 4 la 1o'itiva vienen aa', 'encilla#ente, 1or el
oren e lo' o' ca"le' Cue 'alen el 'en'or e te#1eratura.
La r=1ia 1rogre'i!n +acia el e'a'tre e la reali#entaci!n 1o'itiva o el
1reci'o a&u'te e la te#1eratura e la negativa e1enen e una 1ro1iea
el a#1li(icaor eno#inaa KgananciaK: el nD#ero e vece' Cue +a e
#ulti1licar la $"il 'eEal 1roceente el 'en'or 1ara au#entar o i'#inuir el
(lu&o e energa llegao a lo' cale(actore'. Done coe2i'ten vario' "ucle',
caa uno 1o'ee 'u 1ro1io a#1li(icaor, a cu4a ca1acia 'e eno#ina
Kganancia el "ucleK. En #uc+o' 'i'te#a' co#1le&o', co#o nue'tro'
cuer1o', coe2i'ten "ucle' e reali#entaci!n 1o'itiva 4 negativa. E' o"vio lo
conveniente e la reali#entaci!n 1o'itiva en oca'ione', cuano, 1or e&e#1lo,
'e trata e re'ta"lecer una te#1eratura nor#al tra' un en(ria#iento
re1entino. Cuano 'e +a lograo el 1ro1!'ito a1etecio, la reali#entaci!n
negativa vuelve a to#ar la' riena'. El +orno e la a"uela, Cue 1era
te#1eratura caa ve% Cue $'ta a"anona"a la cocina, 'e eno#ina e K"ucle
a"iertoK. No #entira#o' 'i a(ir#=ra#o' Cue la 1arte #=' i#1ortante e
nue'tra "D'Cuea e Aaia e't= ligaa a la eluciaci!n e 'i una caracter'tica
e la Tierra, tal co#o 'u te#1eratura e 'u1er(icie, viene eter#inaa 1or el
a%ar o 'i "ien la #ano e Aaia 'e e&a 'entir a trav$' e un control e&ercio
#eiante reali#entaci!n 1o'itiva o negativa.
E' i#1ortante ar'e cuenta Cue lo Cue un 'en'or reenva e' in(or#aci!n.
Tal in(or#aci!n 1uee 'er tran'#itia #eiante una corriente el$ctrica, co#o
en el ca'o e nue'tro +orno, one el #en'a&e 'e tran'#ite gracia' a lo'
ca#"io' e la inten'ia e la 'eEal. CualCuier otro ve+culo e in(or#aci!n
1uee (uncionar igual#ente "ien, la 1ala"ra +a"laa, 'in ir #=' le&o'. Si
alguien Cue via&a en coc+e tiene la 'en'aci!n e Cue el conuctor circula
e2ce'iva#ente e1ri'a 4 e2cla#a K(rena, va' e#a'iao r=1ioK, utili%a
reali#entaci!n negativa G'u1onieno Cue Cuien conuce 1re'te oo' al
reCueri#iento el 1a'a&eroF 'i la' relacione' entre a#"o' no 'on too lo
coriale' Cue e"ieran, a #a4or in'i'tencia el 1a'a&ero #=' acelerar= el
conuctor, 1rouci$no'e, con'iguiente#ente, un ca'o #=' e
reali#entaci!n 1o'itivaH.
La in(or#aci!n e' 1arte intrn'eca 4 e'encial e otro' 'i'te#a' e control,
lo' e la #e#oria, encargao' e al#acenar, "u'car 4 co#1arar
in(or#aci!n con'tante#ente, 1ara Cue lo' errore' 1uean corregir'e 4 'e
alcancen lo' 1ro1!'ito' elegio'. Dire#o', (inal#ente, Cue 'e trate e un
'encillo +orno el$ctrico, una caena e co#ercio' controlao' 1or un
orenaor, un gato or#io, un eco'i'te#a o la #i'#'i#a Aaia, 'i
co#1ro"a#o' 'u naturale%a e entiae' aa1tativa', ca1ace' e co'ec+ar
in(or#aci!n 4 e al#acenar e21eriencia 4 conoci#iento, e'ta#o' e'tuiano
realiae' Cue co#1eten a la ci"ern$tica, Cue 1ueen 'er eno#inaa'
K'i'te#a'K con toa 1ro1iea.
El 'uave (unciona#iento e un 'i'te#a e control en 1er(ecto oren tiene
un atractivo #u4 e'1ecial. La #agia el "allet e"e #uc+o al gr=cil control
#u'cular Cue lo' "ailarine' e&ercen 'in e'(uer%o vi'i"le. El e2Cui'ito 1orte, la
ca'i ingravie% Cue e2+i"e una K"allerina a''olutaK erivan e la interacci!n
1reci'a 4 'util e (uer%a 4 contra(uer%a, interacci!n 1er(ecta#ente a&u'taa
en el tie#1o 4 en el e'1acio. 3n e(ecto corriente e lo' 'i'te#a' +u#ano'
e' la a1licaci!n retra'aa o 1reco% el e'(uer%o corrector e la reali#entaci!n
negativa. )en'e#o', 1or e&e#1lo, en el a1reni% e conuctor Cue, a
con'ecuencia e 1erci"ir con retra'o la nece'ia e corregir 'u irecci!n,
lleva el coc+e e lao a lao e la cal%aa a gol1e' e volante, en la
ta#"aleante #arc+a el e"rio +acia el (arol +a'ta Cue $'te K'alta 4 le
gol1eaK: el alco+ol enlentece 'u' reaccione' i#1ii$nole evitarlo a tie#1o.
Cuano el cierre el "ucle e un 'i'te#a e reali#entaci!n o'tenta un
retra'o con'iera"le, la correcci!n 1uee o'cilar e reali#entaci!n
negativa a 1o'itiva, e'1ecial#ente cuano lo' aconteci#iento' tienen lugar
en un la1'o te#1oral "reve. El (raca'o, a' 1ue', 1uee 1roucir'e a
con'ecuencia e la o'cilaci!n, violenta a vece', el 'i'te#a entro e 'u'
l#ite'. Tal 1o'i"ilia e' aterrori%ante cuano 'u' re'ultao' 'on lo'
"ana%o' e un coc+e, 1ero e' ta#"i$n el origen el 'onio e lo'
in'tru#ento' #u'icale' e viento, cuera 4 electr!nico', a' co#o e una
a#1l'i#a ga#a Jen con'tante e21an'i!nJ e #ecani'#o' electr!nico'
e toa nole.
Salta a+ora a la vi'ta Cue el 'i'te#a e control ingenieril e' una e e'a'
(or#a' e 1rotovia #encionaa' 1revia#ente Cue a1arecen all one
+a4a la 'u(iciente cantia e energa li"re. La Dnica i(erencia entre lo'
'i'te#a' vivo' 4 lo' inerte' re'ie en 'u grao e co#1le&iaF 'egDn
au#enta la co#1licaci!n 4 la' 1o'i"iliae' e lo' 'i'te#a' #ec=nico', e'ta
i'tinci!n 'e i(u#ina 1rogre'iva#ente. Si +e#o' lograo 4a la inteligencia
arti(icial o +e#o' e e'1erar toava e' #ateria e i'cu'i!n. Entretanto,
no 1oe#o' olviar Cue, co#o la #i'#a via, lo' 'i'te#a' ci"ern$tico'
1ueen con'tituir'e a con'ecuencia e una caena (ortuita e
aconteci#iento': too lo Cue 'e nece'ita 1ara ello e' a"unancia e
#ateria' 1ri#a' a 1artir e la' cuale' 1uea con'truir'e el 'i'te#a 4 e
energa li"re 1ara +acerlo (uncionar. El nivel e agua e #uc+o' lago'
naturale' e' nota"le#ente ine1eniente el caual e lo' ro' Cue a ello'
lleganF tale' lago' no 'on otra co'a Cue 'i'te#a' e control inorg=nico'
naturale'. E2i'ten 1orCue el 1er(il el ro Cue lo' rena e' tal Cue una
1eCueEa #oi(icaci!n e la 1ro(unia 1rouce un ca#"io con'iera"le
en el volu#en e la corriente, lo Cue i#1lica Cue la 1ro(unia el lago
e't= controlaa 1or un "ucle e reali#entaci!n negativa e elevaa
ganancia. No e"e#o' 'u1oner Cue, aunCue lo' 'i'te#a' a"iol!gico' e
e'ta cla'e 1uean (uncionar a e'cala 1lanetaria, 'on 1roucto'
eli"erao' e Aaia, ni e'cartar, 1or otra 1arte, Cue 'u a1arici!n 4
e'arrollo cu#1la alguna (unci!n gaiana.
E'te ca1tulo +a Cuerio 'er el "o'Cue&o e c!#o 1ora (uncionar Aaia
(i'iol!gica#ente. En e'te 1unto, one Aaia aDn no tiene una entia #u4
e(inia, e' 'i#1le#ente una e'1ecie e #a1a o iagra#a e circuito' Cue
co#1are#o' con lo' +alla%go' 'u"'iguiente'. Si a#o' con 1rue"a'
"a'tante' e Cue e2i'ten 'i'te#a' e control 1lanetario' cu4o'
co#1onente' 'on lo' 1roce'o' activo' e ani#ale' 4 1lanta' 4 Cue 1o'een
la ca1acia e regular el cli#a, la co#1o'ici!n Cu#ica 4 la to1ogra(a e
la Tierra, e'tare#o' en 1o'ici!n e 'u"'tanciar nue'tra +i1!te'i' 4
(or#ular una teora.
5. La atmsfera contempornea
3no e lo' 1unto' ciego' e la 1erce1ci!n +u#ana +a 'io la o"'e'i!n con
lo' anteceente'. 7ace tan '!lo cien aEo', 7enr4 @a4+eN, +o#"re en otro'
a'1ecto' 'en'i"le e inteligente, e'cri"a 'o"re lo' 1o"re' e Lonre' co#o 'i
(ueran #ie#"ro' e otra ra%a. C!#o, 'i no, 1oran 'er tan i(erente' e $l,
1en'a"a. En la $1oca victoriana, el tra'(ono (a#iliar 4 'ocial tena una
i#1ortancia eCuivalente a la Cue +o4 'e a en cierto' lugare' al CI. En la
actualia, 'i alguien +a"la e 1eigr, lo #=' 1ro"a"le e' Cue 'ea un
gran&ero o un #ie#"ro e algDn clu" e cra ca"allar o 1erruna. E' $'ta la
$1oca, 'in e#"argo, en la Cue a la +ora e con'eguir tra"a&o tanta
i#1ortancia tiene el nivel eucacional, la titulaci!n univer'itaria, el curriculu#
aca$#ico. Son $'to' lo' (actore' Cue 'uelen eter#inar la elecci!n e un
caniato entre el con&unto e 'olicitante'F 1oca' vece' 'e intenta averiguar
la vala real, el 1otencial aut$ntico e caa uno. 7a'ta +ace 1oco' aEo', la
#a4ora e no'otro' #antena#o' una actitu igual#ente tenencio'a
cuano re(le2ion="a#o' 'o"re el 1laneta Cue +a"ita#o', concentrano toa
nue'tra atenci!n en 'u #=' re#oto 1a'ao. Se e'cri"an 4 1u"lica"an
#ontaEa' e #onogra(a', e artculo' 4 e li"ro' e te2to 'o"re el regi'tro
geol!gico, 'o"re la via en lo' oc$ano' 1ri#igenio'F e'ta' #iraa' atr='
1arecan 1oer e21licarno' cuanto nece'it="a#o' 'a"er 'o"re la'
caracter'tica' 4 el 1otencial e la Tierra. El re'ultao, tan "ueno co#o
'eleccionar lo' a'1irante' a un tra"a&o #eiante el e'tuio e lo' +ue'o' e
lo' a"uelo' re'1ectivo'.
Aracia' a too el conoci#iento Cue 'o"re nue'tro 1laneta +a a1ortao 4
a1orta aDn la inve'tigaci!n e'1acial, go%a#o', e'e (ec+a "ien reciente, e
una 1er'1ectiva co#1leta#ente nueva. 7e#o' 1oio conte#1lar e'e la
Luna a nue'tro +ogar 1lanetario en 'u !r"ita alreeor el Sol 4 no' +e#o'
ao cuenta re1entina#ente e Cue no 'o#o' ciuaano' e un 1laneta
e'eEa"le, 1or e'1recia"le 4 #e%Cuina Cue, vi'ta en 1ri#er 1lano, la
contri"uci!n el +o#"re a e'te 1anora#a 1uea 1arecer. Ocurriera lo Cue
ocurriera en el 1a'ao re#oto, 'o#o' inua"le#ente una 1arte viva
incluia en una ano#ala e2traEa 4 "ella e nue'tro 'i'te#a 'olar. Nue'tra
atenci!n 'e +a e'1la%ao a la Tierra Cue a+ora 1oe#o' e'tuiar e'e el
e'1acio, a la' 1ro1ieae' e 'u at#!'(era en 1articular. Nue'tro'
conoci#iento' 'o"re la co#1o'ici!n 4 el co#1orta#iento el tenue velo
ga'eo'o Cue envuelve al 1laneta, cu4a' ca1a' #=' 1r!2i#a' a la 'u1er(icie
e2+i"en una curio'a #e%cla e ga'e' activo' Cue, 'i "ien en reco#"inaci!n
1er1etua, nunca e&an e e'tar en eCuili"rio 4 cu4o' &irone' e2terno'
1enetran #ile' e kil!#etro' en el e'1acio unio' a 'u an(itri!n 1lanetario 1or
una atracci!n gravitatoria 4a #u4 e"ilitaa, nue'tro' conoci#iento' 'o"re
too e'to, re1ito, 'u1eran +o4 a#1lia#ente a lo' Cue 1uiera +a"er intuio el
#=' lDcio e nue'tro' ante1a'ao'. Ante', e#1ero, e Cue i#itano la
acci!n e la "o#"a e +ir!geno no' 1ro4ecte#o' #=' all= e la at#!'(era,
a#1lie#o' nue'tra' a(ir#acione' 4 e'ta"le%ca#o' uno' cuanto' +ec+o'.
En la at#!'(era e2i'ten iver'o' e'trato' "ien e(inio'. 3n a'tronauta
lan%ao e'e la 'u1er(icie e la Tierra e&a atr=', en 1ri#er lugar, la
tro1o'(era, la ca1a #=' en'a 4 1r!2i#a al 'uelo. Regi!n e uno' ie%
kil!#etro' e 1ro(unia, one 'e 1roucen ca'i too' lo' aconteci#iento'
cli#atol!gico' 4 Cue con'titu4e el KaireK 1ara ca'i toa' la' criatura' e
re'1iraci!n a$rea, e' en ella one interactDan la' 1arte' viva' 4 la' ga'eo'a'
e Aaia. Su1one #=' e la' tre' cuarta' 1arte' e la #a'a total e la
at#!'(era. O'tenta una 1eculiaria ine'1eraa e intere'ante, e la Cue
carecen lo' e#=' e'trato' at#o'($rico': e't= iviia en o' 1arte',
e'ta"leci$no'e la lnea ivi'oria entre a#"a' cerca el Ecuaor. El aire e
caa regi!n no 'e #e%cla li"re#ente con el aire e la otra, co#o cualCuiera
Cue +a4a via&ao en "arco 1or regione' tro1icale' 1uee ate'tiguarF e2i'te
una ntia i(erencia entre la claria e lo' cielo' #eriionale' 4 la relativa
tur"iea e lo' 'e1tentrionale'. 7a'ta +ace #u4 1oco era o1ini!n
general Cue lo' ga'e' e la tro1o'(era reacciona"an #u4 leve#ente entre
ello', 'alvo Cui%=' urante el inten'o calor generao 1or e'carga'
el$ctrica' o (en!#eno' eCuivalente'. 7o4, gracia' a la' inve'tigacione'
1ionera' Cue en #ateria e Cu#ica at#o'($rica +an reali%ao 'ir Davi
Bate', C+ri'tian Junge 4 @arcel Nicolet, 'a"e#o' Cue lo' ga'e' e la
tro1o'(era reaccionan con la inten'ia e una lla#a (ra e ta#aEo
1lanetario 4 co#"u'ti!n lenta. @uc+o' e ello' 'e co#"inan con el
o2geno, e'a1arecieno co#o ga'e' li"re'F tale' reaccione' 'on 1o'i"le'
en virtu e la energa 'olar Cue, #eiante una co#1le&a 'ecuencia e
aconteci#iento', tran'(or#a la' #ol$cula' e o2geno en co#1ue'to' e
otro ti1o Jo%ono, raicale' +ir!2ilo' 4 e#='JF $'to', ae#=' e
ve+icularlo' e(ica%#ente, tienen #=' reactivia Cue $l.
En alguna %ona 'ituaa entre lo' ie% 4 lo' iecioc+o #il #etro' G'egDn
el 1unto e la corte%a terre'tre e'e el Cue (uera lan%aoH nue'tro
a'tronauta 1enetrara en la e'trato'(era, regi!n cu4o no#"re 1roviene e
la i(iculta Cue 1ara #e%clar'e en 'entio vertical tiene el aire en ella
contenio, 'i "ien 'o1lan viento' cu4a' velociae' alcan%an #uc+o'
centenare' e kil!#etro' a la +ora en 'entio +ori%ontal. La te#1eratura
e' 'u#a#ente "a&a en 'u l#ite in(erior, la eno#inaa tro1o1au'a, 1ero
a'ciene 'egDn no' e'1la%a#o' +acia arri"a. La naturale%a e lo' o'
e'trato' +a'ta a+ora atrave'ao' 1or nue'tro a'tronauta e't= nti#a#ente
a'ociaa con lo' graiente' e te#1eratura etecta"le' en el interior e
caa uno. En la tro1o'(era, one 1or caa centenar e #etro' e a'cen'o
la te#1eratura e'ciene a1ro2i#aa#ente .R C, e' (=cil el #ovi#iento
vertical el aire 4 la regla la (or#aci!n e nu"e'. En la e'trato'(era, one
la te#1eratura 'e incre#enta con la altitu, el aire caliente #ue'tra
re'i'tencia a 'u"ir, 'ieno nor#a, 1or tanto, la e'ta"ilia e'trati(icaa. A
la raiaci!n 'olar ultravioleta #=' ura 4 1oero'a corre'1one la
(rag#entaci!n e la' #ol$cula' e o2geno en 'u' =to#o' con'titu4ente',
aunCue 'uelen tarar 1oco en reco#"inar'e e nuevo, a #enuo en
(or#a e o%ono. E'te 'u(re ta#"i$n la acci!n 'e1araora e lo' ra4o'
ultravioleta', e'ta"leci$no'e el eCuili"rio con una en'ia #=2i#a e
o%ono e cinco 1arte' 1or #ill!n. El aire e la e'trato'(era no e' #uc+o
#=' en'o Cue el e @arte: no e2i'te (or#a e via e re'1iraci!n a$rea
Cue 1uea 'o"revivir en ella. Si 'e utili%ara un entorno 1re'uri%ao 1ara
'olventar el 1ro"le#a e la "a&a 1re'i!n no +a"ra (or#a e via Cue
1uiera re'i'tir el envenena#iento 1or o%ono. Co#o la' tri1ulacione' 4
1a'a&ero' e cierta' aeronave' Cue 'irven tra4ecto' largo' 4 vuelan a gran
altura +an e'cu"ierto reciente#ente con rie'go 1ara 'u 'alu 4
'en'acione' #u4 e'agraa"le', al aire e'trato'($rico no 1uee re'1irar'e
aunCue 'e le 1ro1orcione la te#1eratura 4 la 1re'i!n aecuaa' ante' e
+acerlo 1a'ar el interior e la ca"ina. El '#og, 1or co#1araci!n, re'ulta
"a'tante #=' 'alua"le.
La Cu#ica e la e'trato'(era e' a'unto el #a4or inter$' 1ara lo'
cient(ico' aca$#ico'. Innu#era"le' reaccione' Cu#ica' tienen lugar
"a&o conicione' 1ura#ente a"'tracta' e (a'e ga'eo'a, 'in Cue, co#o en
el ca'o e lo' reci1iente' el la"oratorio, +a4a 1aree' Cue ec+en a 1erer
la 1er(ecci!n el e21eri#ento. No e' 'or1renente, 1or lo tanto, Cue ca'i
toa la la"or cient(ica relacionaa con la Cu#ica at#o'($rica 'e +a4a
concentrao en la e'trato'(era 4 la' %ona' Cue Cuean 1or enci#a e
ella. E'ta e'1ecialia tiene +a'ta una e'ignaci!n e'1ec(ica, aerono#a
Cu#ica, acuEaa 1or Sine4 C+a1#an, uno e 'u' #=' cuali(icao'
re1re'entante'. U 'in e#"argo, 'alvo 1or la' re1ercu'ione' Jaucia',
1ero no 1ro"aa'J e lo' ca#"io' en la concentraci!n e o%ono, la
relaci!n entre la "io'(era 4 la' ca1a' 'u1eriore' e la at#!'(era 1arece
tener #eno' entia Cue la e'ta"lecia 1or lo' cient(ico' Cue la'
convierten en 'u o"&eto e e'tuio. Si +ago e'ta 1untuali%aci!n no e' 1or
a(=n crtico, 'ino 1ara e&ar con'tancia e Cue la ciencia tiene a
concentrar'e en lo Cue 1uee #eir'e 4 i'cutir'e. A con'ecuencia e
e'ta actitu, la tro1o'(era, Cue e' la 1arte #=' volu#ino'a e la at#!'(era
4 cierta#ente la e #a4or relevancia 1ara Aaia, 'e conoce "a'tante
#eno'. )or enci#a e la e'trato'(era e't= la iono'(era, one la
rari(icaci!n el aire e' #u4 inten'aF el rit#o e la' reaccione' Cu#ica' e'
ta#"i$n #=' vivo en ra%!n e lo tenue el (iltro Cue 'e inter1one en el
ca#ino e lo' ra4o' 'olare'. En e'ta' regione', la #a4ora e la'
#ol$cula', no '!lo el nitr!geno 4 el CO
:
, 'on e'cinia' en lo' =to#o' Cue
la' con'titu4en. Alguno' e $'to' 'u(ren ulterior (rag#entaci!n,
convirti$no'e en ione' 1o'itivo' 4 electrone'F ello a lugar a la (or#aci!n
e e'trato' el$ctrica#ente conuctore' Cue, en la $1oca anterior a lo'
'at$lite' e co#unicacione' (a"ricao' 1or el +o#"re, eran i#1ortante'
1or 'u ca1acia 1ara re(le&ar la' ona' e raio, 1er#itieno la
co#unicaci!n entre 1unto' ale&ao' el 1laneta.
La ca1a #=' e2terna e toa', la e2o'(era, tan rari(icaa Cue contiene
Dnica#ente alguno' centenare' e =to#o' 1or cent#etro cD"ico, 1uee
1en'ar'e co#o algo Cue 'e 1rolonga 'in 'oluci!n e continuia con la
ta#"i$n tenue at#!'(era e2terna el Sol. Sola ecir'e Cue al e'ca1e e
=to#o' e +ir!geno e'e la e2o'(era e"e la Tierra 'u at#!'(era
o2igenaa. 7o4, 'in e#"argo, no' 1arece uo'o Cue e'te 1roce'o tenga
lugar a e'cala 'u(iciente 1ara re1ercutir en la cantia e o2genoF
1arece, ae#=', Cue el (lu&o e =to#o' e +ir!geno 1roceente el Sol
co#1en'a o 'u1era inclu'o lo' Cue e'ca1an e la e2o'(era. La Ta"la 6
recoge lo' 1rinci1ale' ga'e' reactivo' el aire, 'u' concentracione', 'u'
tie#1o' e 1er#anencia 4 'u' (uente' #=' i#1ortante'.
Co#o 4a e21liCu$ anterior#ente, e#1ec$ a 1en'ar en la 1o'i"ilia e
Cue la at#!'(era terre'tre (uera un en'a#"la&e "iol!gico 4 no '!lo una
colecci!n inerte e ga'e' #ientra' intent="a#o' valii(icar e#1rica#ente
la teora e Cue era 1o'i"le iluciar la e2i'tencia o no e via en un
1laneta e'tuiano la co#1o'ici!n Cu#ica e 'u at#!'(era. Lo'
e21eri#ento' Cue la con(ir#aron no' convencieron al #i'#o tie#1o e
Cue la at#!'(era terre'tre era una #e%cla tan curio'a e i#1ro"a"le Cue 'u
1roucci!n 4 #anteni#iento no 1oan e"er'e al #ero a%ar. A1arecan
1or toa' 1arte' tran'gre'ione' a la' nor#a' el eCuili"rio Cu#ico 4, 'in
e#"argo, en el 'eno e e'te e'oren a1arente 'e #antenan con'tante',
e alguna (or#a, una' conicione' (avora"le' 1ara la via. Cuano acaece
lo ine'1erao 4 no 1uee ac+acar'e a la ca'ualia, lo 1roceente e'
"u'car una e21licaci!n racional. ,ea#o', 1ue', 'i la +i1!te'i' e la
e2i'tencia e Aaia no' 'irve 1ara e21licar la e2traEa co#1o'ici!n e
nue'tra at#!'(era, ao Cue 'egDn ella e' la "io'(era la Cue #antiene 4
controla activa#ente el aire entro el cual vivi#o', 'u#ini'trano e tal
#oo un entorno !1ti#o 1ara la via el 1laneta. )ara con(ir#ar o negar
e'te 'u1ue'to e2a#inare#o' la at#!'(era e #oo #u4 1arecio a c!#o
el (i'i!logo e'tuia lo' co#1onente' e la 'angre, cuano lo +ace
1regunt=no'e e Cu$ (or#a contri"u4e caa uno e ello' a #antener viva
la criatura e la Cue 1roceen.
Ta(la 0. Algunos gases %u-micamente reacti$os del aire.
Aa'
Cantia
S
Llu&o en
#egatonelaa'
@eia el
e'eCuili"rio
)o'i"le (unci!n incluia
En la +i1!te'i' Aaia
Nitr!geno 0/ 6>> .>
.>
Au#ento e la 1re'i!n
E2tinci!n e incenio'
Alternativa el nitrato
#arti#o
O2geno :. .>>.>>>
Ninguno.
To#ao co#o
re(erencia
Aa' e re(erencia
energ$tica
Di!2io e
car"ono
>,>6 .9>.>>> .>
Loto'nte'i'
Control Cli#=tico
@etano .>
9
..>>> In(inito
Regulaci!n e O2geno
Regulaci!n e la %ona
anaero"ia.
O2io
nitro'o
.>
8
.>> .>
.6
Regulaci!n e O2geno
Regulaci!n e o%ono
A#oniaco .>
<
6>> In(inito
Control e 17
Control cli#atol!gico
G$1oca' re#ota'H
Aa'e'
a%u(rao'
.>
5
.>> In(inito
Tran'1orte e ga'e' el
ciclo el a%u(re
Cloruro e
#etilo
.>
0
.> In(inito Regulaci!n e o%ono
Uouro e
#etilo
.>
.>
. In(inito Tran'1orte e 4oo
'ota! En la colu#na 9, in(inito 'igni(ica #=' all= e lo' l#ite' el c=lculo.
De'e el 1unto e vi'ta Cu#ico, aunCue no en t$r#ino' e a"unancia,
el ga' o#inante en el aire e' el o2geno. E' e'te ele#ento el Cue e'ta"lece
el nivel re(erencial e energa Cu#ica a too lo largo 4 anc+o el 1laneta,
nivel Cue +ace 1o'i"le encener (uego Jaa una 'u"'tancia co#"u'ti"le
J en cualCuier 1unto e la Tierra. O(rece una i(erencia e 1otencial
Cu#ico lo "a'tante a#1lia 1ara Cue lo' 1=&aro' 1uean volar 4 no'otro'
1oa#o' correr 4 #antener nue'tra te#1eratura cuano la e2terior
e'cieneF Cui%=, inclu'o, +a'ta 1en'ar. El nivel actual e la ten'i!n e
o2geno re1re'enta 1ara la "io'(era conte#1or=nea lo #i'#o Cue el
'u#ini'tro e electricia e alto volta&e 1ara nue'tra 'ociea e +o4. La'
co'a' 1ueen continuar 'in electricia, 1ero la' 1otencialiae' #enguan
'u"'tancial#ente. La co#1araci!n e' "a'tante e2acta, 1orCue en Cu#ica,
el 1oer o2iante e un entorno 'e e21re'a, 1or convenio, en t$r#ino' e
'u 1otencial reo2 G1otencial e o2iaci!n;reucci!nH, #eio
el$ctrica#ente 4 cu4a unia e' el voltio. El 1otencial reo2 #eira en
realia el volta&e e una +i1ot$tica 1ila Cue tiene uno e 'u' 1olo'
conectao al o2geno 4 el otro a la' 'u"'tancia' nutritiva'. Ca'i too el
o2geno Cue genera la (oto'nte'i' e la' 1lanta' vere' 'e introuce en la
at#!'(era 1ara 'er utili%ao en e'a otra activia (una#ental e la via,
la re'1iraci!n, en un la1'o e tie#1o relativa#ente corto. E'te 1roce'o
co#1le#entario, la re'1iraci!n, &a#=' re'ultar=, o"via#ente, en un
au#ento neto el o2geno: Oc!#o 'e +a acu#ulao entonce' e'te ga' en
la at#!'(eraP 7a'ta (ec+a reciente 'e 1en'a"a Cue la (uente 1rinci1al era
la (otoli'i' el va1or e agua en la' ca1a' 'u1eriore': la' #ol$cula' e
agua e'cinia' li"eran =to#o' e +ir!geno lo "a'tante ligero' 1ara
e'ca1ar al ca#1o gravitatorio terre'tre 4 =to#o' e o2geno Cue 'e unen
e o' en o' 1ara (or#ar #ol$cula' e ic+o ga' o e tre' en tre' 1ara ar
#ol$cula' e o%ono. Cierto e' Cue e'te 1roce'o 1rouce un incre#ento
neto el o2geno 1ero, 1or #u4 i#1ortante Cue 1uiera 'er $'te en el
1a'ao, en la "io'(era conte#1or=nea e' una (uente e'eEa"le. )arece
+a"er 1oca' ua' 'o"re la ientia e la (uente 1rinci1al el o2geno
at#o'($ricoF a Ru"e4 corre'1one el +onor e +a"er 'io el 1ri#ero en
e'ta"lecerla G./8.H. La' roca' 'ei#entaria' contienen una 1eCueEa
1ro1orci!n el car"ono Cue lo' vegetale' +a"an (i&ao en la #ateria
org=nica e 'u' te&io'. A1ro2i#aa#ente el >,. 1or ciento el car"ono
(i&ao anual#ente e' enterrao con lo' re'to' vegetale' Cue, 1roceente'
e la' #a'a' terre'tre', ter#inan en lo' cur'o' (luviale' o en lo' #are'.
Caa =to#o e car"ono Cue e tal (or#a e' e2trao el ciclo (oto'nte'i';
re'1iraci!n 'igni(ica una #ol$cula #=' e o2geno en el aire. Si no (uera 1or
e'te 1roce'o, el o2geno e'a1arecera graual#ente e la at#!'(era al ir
reaccionano con la' 'u"'tancia' reuctora' Cue la cli#atologa, lo'
terre#oto' 4 lo' volcane' +acen llegar a la 'u1er(icie.
Se ice, un tanto cnica#ente, Cue la e#inencia e un cient(ico viene
aa 1or lo 1rolongao el tie#1o Cue e' ca1a% e i#1eir el 1rogre'o e
'u e'1ecialia. )a'teur, 1or e&e#1lo, cu4o 'itio e't= entre lo' #='
grane', no +a 'io la e2ce1ci!n e tal regla. A $l 'e e"e la noci!n e
Cue, con anterioria a la a1arici!n el o2geno en el aire, '!lo eran
1o'i"le' (or#a' e via e "a&a categora. E'ta 'u1o'ici!n +a 'io 1o1ular
urante #uc+o tie#1o 1ero, co#o inic="a#o' en el ca1tulo :, 'e cree
actual#ente Cue inclu'o lo' 1ri#ero' organi'#o' (oto'inteti%aore'
i'1onan e un 1otencial Cu#ico tan alto co#o el utili%ao 1or lo'
#icroorgani'#o' actuale'. En lo' 1ri#ero' tie#1o', el a#1lio graiente e
energa 1otencial actual#ente 'u#ini'trao 1or el o2geno e'ta"a
i'1oni"le tan '!lo en el e'1acio intracelular e lo' citao'
#icroorgani'#o'. De'1u$', 'egDn 'e #ulti1lica"an, 'e a#1li! a 'u
#icroa#"iente 4 continu! e2teni$no'e #=' 4 #=', #arc+ano al #i'#o
1a'o Cue la via, +a'ta Cue 'e co#1let! la o2iaci!n e la' 'u"'tancia'
reuctora' 1ri#igenia' 4 el o2geno 1uo 1or (in a1arecer en el aire.
De'e el 1rinci1io, 'in e#"argo, la i(erencia e energa 1otencial entre
lo' o2iante' e la' c$lula' e lo' (oto'inteti%aore' 4 el a#"iente
reuctor e2terno era tan grane co#o la Cue +o4 e2i'te entre el o2geno
e2tracelular 4 lo' nutriente' intracelulare'.
Lig. 8. El iagra#a #ue'tra la 1ro"a"ilia e incenio' (ore'tale' en at#!'(era' con
i(erente contenio e o2geno. Lo' (uego' naturale' 'e inician 1or co#"u'ti!n
e'1ont=nea o a con'ecuencia e la caa e ra4o'. Su 1ro"a"ilia e1ene en gran
#eia el contenio e +u#ea e lo' co#"u'ti"le' naturale'. En la (igura, caa lnea
corre'1one a una +u#ea i(erente, e 'eCuea co#1letaG>SH, a vi'i"le#ente
#o&ao G98SH. Con un 1orcenta&e e o2geno el :.S Jel actualJ lo' incenio' no
1renen cuano el contenio e +u#ea e' 'u1erior al .8S. Cuano el contenio e
o2geno a'ciene al :8S, +a'ta lo' "rote' e#1a1ao' 4 la +ier"a e una 1luvi'ilvia 'e
in(la#aran.
La' (uente' e 1otenciale' alto', 4a 'ean el$ctrico' o Cu#ico', 'on
1eligro'a', 4 el o2geno conlleva rie'go' e'1eciale'. Nue'tra at#!'(era
actual, cu4o nivel e o2geno e' el :. 1or ciento, 'e +alla en el l#ite
'u1erior el intervalo 'eguro 1ara la via. )or 1oco Cue au#entara e'ta
ci(ra el 1eligro e incenio crecera vertigino'a#ente. La 1ro"a"ilia e
incenio (ore'tal a con'ecuencia e la caa e ra4o' 'u"ira un 0> 1or
ciento 1or caa . 1or ciento e au#ento el 1re'ente nivel. Si $'te
'o"re1a'ara el :8 1or ciento, #u4 1oca vegetaci!n 'o"revivira a lo'
eva'taore' incenio', Cue arra'aran tanto la 1luvi'ilva tro1ical co#o
la tunra =rtica. AnreN Qat'on, e la 3niver'ia e Reaing, +a
con(ir#ao e21eri#ental#ente e'to' 'u1ue'to', e'ta"lecieno la
1ro"a"ilia e incenio 1ara i(erente' concentracione' e o2geno en
una' conicione' #u4 'e#e&ante' a la' e2i'tente' en la' aut$ntica'
'elva'. El iagra#a a&unto G(ig. 8H #ue'tra lo' re'ultao'.
El actual nivel e o2geno e't= en un 1unto one el rie'go 4 el
"ene(icio 'e eCuili"ran con(orta"le#ente. Claro Cue e'tallan (uego'
(ore'tale', 1ero 'in Cue 'u (recuencia 'ea tan elevaa co#o 1ara e'tor"ar
la alta 1rouctivia Cue un nivel e o2geno el :. 1or ciento 1er#ite, 4
e nuevo no' +alla#o' ante una 'ituaci!n 'u1er1oni"le a la el 'u#ini'tro
el$ctrico: 'i au#enta#o' el volta&e, la cantia e energa i'i1aa en el
tran'1orte 4 el co"re nece'ario 1ara lo' ca"le' i'#inu4en enor#e#ente,
1ero 1or enci#a e lo' :8> voltio' el 1eligro e incenio 4 e #uerte 1or
'+ock au#entara e tal #oo Cue la' venta&a' anteic+a' no 'eran
&u'ti(ica"le'. Lo' ingeniero' e una central el$ctrica no 1er#itiran &a#='
Cue 'u eCui1o (uncionara al "uen tuntDnF e't= i'eEao 1ara un
(unciona#iento 1reci'o, 1ara garanti%ar un 'u#ini'tro con'tante e energa
el$ctrica 'egura. OC!#o 'e controla entonce' el nivel e o2geno el aireP
Ante' e 1a'ar a i'cutir la naturale%a e e'te 'i'te#a e regulaci!n
"iol!gica e' nece'ario e2a#inar #=' etallaa#ente la co#1o'ici!n e la
at#!'(era. El e'tuio e un Dnico ga' a trav$' e tele'co1io', #icro'co1io'
u otro' in'tru#ento' no' ice 1oco e 'u relaci!n con lo' re'tante'
co#1onente' at#o'($rico'F algo 1arecio a intentar co#1rener el
'igni(icao e una (ra'e e'crutano una 'ola e 'u' 1ala"ra'. )ara e2traer
in(or#aci!n e la at#!'(era +a4 Cue con'ierarla en 'u con&untoF
e2a#inare#o', 1ue', el o2geno, nue'tro ga' e re(erencia energ$tica,
a1ro2i#=nolo a otro' ga'e' e la at#!'(era con lo' Cue 1uee reaccionar
4 reacciona. E#1ece#o' 1or el #etano.
7utc+in'on (ue el 1ri#ero en 'eEalar, +ace treinta aEo', Cue el #etano,
conocio ta#"i$n co#o ga' e lo' 1antano', era un 1roucto "iol!gico cu4a
(uente 1rinci1al e'ta"a en la' vento'iae' e lo' ru#iante'. AunCue no
negare#o' la i#1ortancia e e'ta contri"uci!n, 'a"e#o' actual#ente Cue el
origen e la (racci!n ca1ital e e'te ga' e' la (er#entaci!n "acteriana e lo'
(ango' 4 'ei#ento' e1o'itao' en lec+o' #arino', ci$naga', terreno'
anegao' 4 e'tuario' (luviale', lugare' too' one tiene lugar enterra#iento
e car"ono. La cantia e #etano 1roucia e e'ta (or#a e'
a'o#"ro'a#ente grane: 1or lo #eno' ..>>> #illone' e tonelaa'
anuale'. GEl ga' KnaturalK "o#"eao al interior e nue'tro' +ogare' e' e
e'tir1e "ien i'tintaF 'e trata e ga' (!'il, el eCuivalente ga'eo'o el car"!n
4 el 1etr!leo. )re'ente en cantiae' triviale' a e'cala 1lanetaria, 'u'
1eCueEa' re'erva' 'e +a"r=n agotao entro e uno' ie% aEo'.H
Dentro el conte2to e una "io'(era autorregulaa 4 #anteneora activa
el entorno ga'eo'o en el !1ti#o 1ara la via, re'ulta legti#o Cue no'
1regunte#o' cu=l e' la (unci!n e un ga' co#o el #etano: no re'ulta #='
il!gico Cue interrogarno' 'o"re la (unci!n e la gluco'a o e la in'ulina en
la 'angre. Si 'u1ri#i#o' el conte2to Aaia la 1regunta 1iere too 'u
'entio, convirti$no'e en algo Cue 1ora 'er rec+a%ao co#o
inco+erente o circular, ra%!n 1or la cual, 1ro"a"le#ente, no +a 'io
(or#ulaa #uc+o ante'.
OCu=l e', 1ue', la (unci!n el #etano 4 c!#o 'e relaciona con el
o2genoP Co#etio o"vio e' #antener la integria e la' %ona'
anaero"ia' e la' Cue 1roviene. La' ince'ante' "ur"u&a' e #etano Cue
a'cienen +acia la 'u1er(icie e lo' "arro' ($tio' la' li#1ian e
'u"'tancia' vol=tile' veneno'a' Glo' co#1ue'to' #etlico' e ar'$nico 4
1lo#o, 1or e&e#1loH, ae#=' e li"rarla' el o2geno, ele#ento veneno'o
1ara lo' #icroorgani'#o' anaero"io'. Cuano el #etano alcan%a la
at#!'(era, 'e co#1orta co#o un regulaor "iireccional e o2geno, ca1a%
e retener a un nivel 4 e evolver a otro. )arte llega a la e'trato'(era
ante' e Cue la o2iaci!n lo convierta en i!2io car"!nico 4 va1or e
aguaF e' la (uente 1rinci1al e $'te en la' ca1a' alta' e la at#!'(era. El
agua ter#ina 1or i'ociar'e en o2geno, Cue e'ciene, e +ir!geno, Cue
e'ca1a al e'1acio. E'te 1roce'o a'egura, a largo 1la%o, un 1eCueEo
incre#ento el o2geno G1eCueEo 1ero 1o'i"le#ente 'igni(icativoH. Si la
'ituaci!n e't= eCuili"raa, el e'ca1e e +ir!geno 'ie#1re 'igni(ica una
ganancia neta e o2geno.
)or el contrario, la o2iaci!n el #etano en la' ca1a' in(eriore' e la
at#!'(era 'igni(ica la utili%aci!n e enor#e' cantiae' e o2geno, el
oren e la' :.>>> #egatonelaa' anuale'. E'te 1roce'o 'e reali%a
1au'aa 1ero continua#ente en el aire Cue no' roea #eiante una 'erie
e reaccione' co#1le&a' e intricaa', Cue el tra"a&o e @ic+ael @e Elro4 4
'u' cola"oraore' +a e'entraEao en gran 1arte. 3n 'encillo c=lculo
arit#$tico no' inica Cue, en au'encia e #etano, la concentraci!n e
o2geno crecera un . 1or ciento en .:.>>> aEo', cantia e2ce'iva 1ara
tan 1eCueEo la1'o e tie#1o: un ca#"io 1eligro'o 4, en la e'cala
te#1oral geol!gica, e#a'iao r=1io.
La teora el eCuili"rio e o2geno GRu"e4H, e'arrollaa 1or 7ollan,
Broecker 4 otro' cient(ico' e#inente', a(ir#a Cue la cantia e o2geno
'e #antiene con'tante gracia' al eCuili"rio entre la ganancia con'u'tancial
al enterra#iento el car"ono, 1or una 1arte, 4 la 1$ria Cue 'u1one la
reo2iaci!n e lo' #ateriale' reucio' 1roceente' e la' 1ro(uniae'
e la Tierra, 1or otra. La "io'(era e', 'in e#"argo, una #=Cuina
e#a'iao 1oero'a 1ara e&ar el control e 'u (unciona#iento a cargo
Dnica#ente e lo Cue lo' ingeniero' lla#an un 'i'te#a e control 1a'ivo,
co#o 'i en la central el$ctrica la 1re'i!n e la calera e'tuviera
eter#inaa 1or el eCuili"rio entre la cantia e (uel Cue#ao 4 la
cantia e va1or nece'aria 1ara #over la' tur"ina'. Cuano la e#ana
e'ceniera Jen lo' o#ingo' 'oleao', 1or e&e#1loJ la 1re'i!n
au#entara +a'ta 1oner a la calera en 1eligro e e21lo'i!n 4, en lo'
1eroo' e #=2i#a e#ana, la 1re'i!n caera en 1icao, 'ieno
i#1o'i"le 'u#ini'trar la energa 1eia. )or e'te #otivo, lo' ingeniero'
utili%an 'i'te#a' e control activo Cue, co#o e21lic="a#o' en el ca1tulo 9,
incor1oran 'en'ore'. En el ca'o e la central, el 'en'or e 1re'i!n o
te#1eratura regi'trara cualCuier e'viaci!n re'1ecto a la' conicione'
!1ti#a' e#1leano una 1eCueEa cantia e la energa el 'i'te#a 1ara
#oi(icar el rit#o e Cue#ao el co#"u'ti"le.
La 1er#anencia el valor e la concentraci!n e o2geno 'eEala, 1or lo
tanto, la 1re'encia e un 'i'te#a e control activo, 1rovi'to
1re'u#i"le#ente e algDn #ecani'#o e etecci!n 4 'eEali%aci!n e la'
e'viacione' re'1ecto a la concentraci!n !1ti#a, ligao Cui%= a lo'
1roce'o' e 1roucci!n e #etano 4 e enterra#iento e car"ono. 3na
ve% Cue lo' #ateriale' car"on=ceo' alcan%an la' %ona' anaer!"ica'
1ro(una', o 'e convierten en #etano o 'on enterrao'. En la actualia, la
cantia e car"ono utili%ao 1ara 1roucir e'a ci(ra anual e ..>>>
#egatonelaa' e' veinte vece' 'u1erior al car"ono enterrao. De ello 'e
e'1rene Cue cualCuier #ecani'#o ca1a% e #oi(icar e'ta 1ro1orci!n
'er= un e(ica% regulaor el o2geno. Mui%=, cuano la ta'a e o2geno
at#o'($rico 'e +ace e2ce'iva, 'e genere algDn ti1o e 'eEal Cue
e'encaene una #a4or 1roucci!n e #etanoF el 1a'o e e'te ga'
regulaor a la at#!'(era 1ronto re'ta"lecera el a#ena%ao eCuili"rio.
Lig. <. Re1re'entaci!n e'Cue#=tica e la circulaci!n e o2geno 4 car"ono entre lo'
1rinci1ale' e1!'ito' e la at#!'(era, lo' oc$ano' 4 la corte%a terre'tre. La' ci(ra' 'on e
terra#ole', Cue 1ara el car"ono eCuivale a .: #egatonelaa' 4 1ara el o2geno a 6:. La'
ci(ra' el interior e lo' crculo' inican (lu&o' anuale'. La' ci(ra' e lo' e1!'ito', la
at#!'(era 4 la' roca' 'ei#entaria' 'on nice e 'u ta#aEo. O"'erve c!#o el car"ono,
Cue en 'entio e'cenente #arc+a +acia lo' e'trato' 'ei#entario' Cue 'e +allan "a&o
#are' 4 1antano', e' evuelto a la at#!'(era, 'o"re too, en (or#a e Kga' e lo'
1antano'K, e #etano.
,e#o', 1ue', c!#o la energa a1arente#ente erroc+aa en la
o2iaci!n e #etano e' el 1recio inevita"le e un regulaor activo,
con'tante 4 e acci!n r=1ia. No e&a e 'er curio'o 1en'ar Cue, 'in el
au2ilio e la #icro(lora anaero"ia cu4a #oraa e't= en lo' #aloliente'
"arro' e lec+o' #arino', lago' 4 e'tanCue', Cui%= no e2i'tieran ni
e'critore', ni lectore', ni li"ro', 1orCue 'in el #etano 1or ella generao la
concentraci!n e o2geno a'cenera ine2ora"le#ente +a'ta un nivel en el
Cue too incenio co"rara 1ro1orcione' e'#e'uraa', +acieno
i#1o'i"le cualCuier otra (or#a e via i(erente a la #icro(lora e lo'
terreno' 1antano'o'.
El !2io nitro'o e' otro e'concertante ga' at#o'($rico. E' +o4 un ga'
cu4a concentraci!n a$rea e', co#o la el #etano, "a&aF un tercio e 1arte
1or #ill!n, cantia Cue ta#"i$n co#o en el ca'o el #etano, no guara
ninguna 1ro1orci!n con el volu#en 1roucio 1or lo' #icroorgani'#o'
terre'tre' 4 #arino', re'1on'a"le' e entre .>> 4 6>> #egatonelaa' 1or
aEo, a1ro2i#aa#ente la cantia e nitr!geno evuelto al aire. Si +a4
a"unancia e nitr!geno 4 e'ca'e% e !2io nitro'o 'e e"e a Cue el
1ri#ero e' un ga' #u4 e'ta"le 4 'e acu#ula, #ientra' el !2io nitro'o e'
e'truio r=1ia#ente 1or la raiaci!n ultravioleta el Sol.
)oe#o' tener la 'eguria e Cue lo' erroc+e' energ$tico' 1or 1arte
e la "io'(era 'on alta#ente i#1ro"a"le': 'i 'e e'tina una i#1ortante
cantia e energa a 1roucir e'te e2traEo ga' e' 1orCue cu#1le alguna
(unci!n Dtil. Se #e ocurren o' 1o'i"le' u'o', 4 e acuero con el t!1ico
e Cue en "iologa una eter#inaa 'u"'tancia 'ie#1re 'irve 1ara #=' e
una co'a, a#"o' 1oran 'er i#1ortante'. En 1ri#er lugar, 1ora e'tar
i#1licao, co#o el #etano, en la tarea e la regulaci!n el o2geno. El
volu#en e o2geno Cue e'e el 'uelo 4 lo' lec+o' #arino' tran'1orta el
!2io nitro'o e' o' vece' la cantia nece'aria 1ara eCuili"rar la'
1$ria' 1roucia' 1or la o2iaci!n e la' #ateria' reuctora' llegaa'
con'tante#ente a la 'u1er(icie e la Tierra e'e 'u interior. )ora actuar,
1or lo tanto, co#o contra1e'o el #etano. E' 1or lo #eno' vero'#il Cue
la 1roucci!n e uno 4 otro 'ean co#1le#entaria'F a#"a' 1oran 'er
regulaore' r=1io' e la concentraci!n e o2geno.
La 'eguna (unci!n i#1ortante el !2io nitro'o e't= relacionaa con 'u
co#1orta#iento en la e'trato'(era one 'e e'co#1one, entre otra'
co'a', en !2io ntrico. Se +a 'eEalao a e'te co#1ue'to co#o
re'1on'a"le e una acci!n cataltica#ente e'tructiva 'o"re la ca1a e
o%ono, 'ituaci!n a1arente#ente alar#ante a la vi'ta e la' avertencia'
(or#ulaa' 1or #uc+o' ecologi'ta' re'1ecto a Cue la 1eor a#ena%a 1ara
nue'tro #uno e' la e'trucci!n e la ca1a e'trato'($rica e o%ono 1or la
acci!n e la' aeronave' 'u1er'!nica' 4 lo' 1roucto' contenio' en lo'
aero'ole'. De +ec+o, 'i lo' !2io' e nitr!geno e'tru4en el o%ono, la
naturale%a agree a la anteic+a ca1a e'e +ace #uc+o,
1ero Cue #uc+o tie#1o. 3n e2ce'o e o%ono 'era tan #alo co#o
carecer e $lF el o%ono, el #i'#o #oo Cue lo' e#=' co#1onente' e la
at#!'(era, tiene ta#"i$n un !1ti#o e'ea"le. Si 'e incre#entara en
cuanta 'u1erior al .8 1or ciento 'e 1rouciran re1ercu'ione' negativa' en
el cli#a. Sa"e#o' ae#=', con toa certe%a, Cue la raiaci!n ultravioleta
tiene a'1ecto' Dtile' 4 "ene(icio'o', 4 una ca1a e o%ono #=' en'a 1ora
i#1eir 'u llegaa a la Tierra en o'i' 'u(iciente'. En lo' 'ere' +u#ano', la
vita#ina D 'e (or#a en la 1iel a re'ulta' e la acci!n e&ercia 'o"re ella
1or lo' ra4o' ultravioleta'. Si una raiaci!n ultravioleta e2ce'iva 1uee
(avorecer el c=ncer e 1iel, 'u e"ilita#iento 1roucir= raCuiti'#o con toa
'eguria. AunCue la 1roucci!n e !2io nitro'o 1or 1arte e lo'
inicao' #icroorgani'#o' no no' "ene(icie irecta#ente, la raiaci!n
ultravioleta e "a&o nivel 1ora 'er e i#1ortancia 1ara otra' e'1ecie' en
1roce'o' aDn 1or e'cu"rir. Co#o regulaor al #eno' J&unto a otro ga'
at#o'($rico e origen "iol!gico reciente#ente e'cu"ierto, el cloruro e
#etiloJ 1ora 'er valio'o. El 'i'te#a e control e Aaia incluira
ta#"i$n un #eio 1ara etectar la cantia e ultravioleta (iltraa a
trav$' e la ca1a e o%ono, regul=no'e 'u"'iguiente#ente la 1roucci!n
e !2io nitro'o.
Otro ga' nitrogenao Cue la at#!'(era 4 lo' #are' 1roucen en
a"unancia e' el a#onaco. AunCue e' un ga' e i(cil #eia, 'e calcula
Cue 'u 1roucci!n no e' in(erior a la' ..>>> #egatonelaa' anuale', tarea
1ara la cual la "io'(era Gel a#onaco e' a+ora e2clu'iva#ente e origen
"iol!gicoH con'u#e gran cantia e energa. La (unci!n e e'te ga' e',
ca'i con toa 'eguria, controlar la acie% a#"iental. Tenieno en cuenta
lo' =cio' Cue la o2iaci!n el nitr!geno 4 el a%u(re 1roucen, el a#onaco
generao 1or la "io'(era e' &u'ta#ente el nece'ario 1ara #antener
alreeor e 5 el 17 e la lluvia, ci(ra !1ti#a 1ara la via. De (altar el
a#onaco, e'te 17 caera +a'ta un valor e 6, acie% co#1ara"le a la el
vinagreF e'to 4a 'ucee en cierta' 1arte' e E'caninavia 4 e
Nortea#$rica, con e(ecto' e'a'tro'o' 1ara el e'arrollo vegetal. La cau'a
e e'te (en!#eno 'eran lo' +u#o' e'1renio' 1or la co#"u'ti!n e lo'
co#"u'ti"le' inu'triale' 4 o#$'tico' en =rea' en'a#ente 1o"laa':
la #a4ora e e'to' co#"u'ti"le' contienen a%u(re Cue, e21elio a la
at#!'(era, vuelve al 'uelo con la lluvia en (or#a e =cio 'ul(Drico.
La via tolera una cierta acie%F e ello 'on 1rue"a lo' &ugo' ige'tivo'
e nue'tro' e't!#ago'. 3n entorno tan =cio co#o el vinagre, 'in
e#"argo, 'e +alla #u4 le&o' e 'er el ieal. E' veraera#ente una
'uerte Cue lo' =cio' 4 el a#onaco e't$n eCuili"rao', Cue la lluvia no 'ea
ni e#a'iao =cia ni e#a'iao alcalina. Si ace1ta#o' la +i1!te'i' el
#anteni#iento activo e e'te eCuili"rio #eiante el 'i'te#a ci"ern$tico
e control e Aaia, el co'to energ$tico e la 1roucci!n a#oniacal +a"r=
e cargar'e a la cuenta total e la (oto'nte'i'.
El con'titu4ente #=' a"unante e la at#!'(era e', con gran
i(erencia, el nitr!geno ga'eo'oF 'u1one el 0/ 1or ciento el aire
re'1ira"le. Lo' o' =to#o' e 'u #ol$cula e't=n unio' 1or un enlace
Cu#ico e lo' #=' 1otente', lo Cue le con(iere una nota"le (alta e
reactivia. Se +a acu#ulao en la at#!'(era a cau'a e la acci!n e la'
"acteria' e'nitri(icante' 4 e otro' 1roce'o' "iol!gico'. Cierto' 1roce'o'
inorg=nico', co#o la' tor#enta', lo evuelven lenta#ente al #ar, 'u
+a"itat natural.
)oco' 'e 1ercatan e Cue no e' el ga' la (or#a e'ta"le el nitr!geno,
'ino el ion nitrato i'uelto en el #ar. Co#o vi#o' en el ca1tulo 6, 'i la
via e'a1areciera, la #a4or 1arte el nitr!geno at#o'($rico ter#inara
1or co#"inar'e con el o2geno volvieno al #ar en (or#a e nitrato. OMu$
venta&a' o"tiene la "io'(era e "o#"ear nitr!geno a la at#!'(era ae#='
el #anteni#iento el eCuili"rio Cu#icoP En 1ri#er lugar, la e'ta"ilia
el cli#a Cui%= reCuiera la actual en'ia at#o'($rica 4 el nitr!geno
re'ulta conveniente 1ara incre#entar la 1re'i!n. En 'eguno, un ga' e
reactivia e'ca'a co#o el nitr!geno e' lo #=' aecuao 1ara iluir el
o2geno el aireF co#o +e#o' vi'to en 1=gina' anteriore', una at#!'(era
e o2geno 1uro tenra con'ecuencia' e'a'tro'a'. En tercer lugar, 'i la
totalia el nitr!geno e'tuviera en lo' #are' co#o ion nitrato, el 'ie#1re
elicao 1ro"le#a e #antener la 'alinia lo "a'tante "a&a 1ara 1er#itir
la via, e#1eorara. Co#o vere#o' en el ca1tulo 'iguiente, la #e#"rana
celular e' e2tre#aa#ente vulnera"le a la 'alinia e 'u entornoF una
'alinia total 1or enci#a e >,5 #olar la e'tru4e, con ine1enencia e
Cue 'e trate e cloruro, e nitrato o e una #e%cla e a#"o'. Si too el
nitrato e'tuviera en lo' #are' co#o ion nitrato, la #olaria 1a'ara e
>,< a >,5: ello 'igni(icara la inco#1ati"ilia el agua #arina con ca'i
toa' la' (or#a' conocia' e via. SeEale#o' (inal#ente Cue ae#=' e
'u e(ecto 'o"re la 'alinia #arina, la' concentracione' alta' e nitrato
'on veneno'a'. La aa1taci!n a un entorno con (uerte contenio e
nitrato' +a"ra 'io #=' i(cil 4 #=' onero'a energ$tica#ente 1ara la
"io'(era Cue el 'i#1le al#acena#iento el nitr!geno en la at#!'(era,
one ae#=' re'ulta e cierta utilia. CualCuiera e la' 1o'i"iliae'
e21ue'ta' 1ora, 1ue', con'tituir un #otivo v=lio 1ara &u'ti(icar la
e2i'tencia e lo' 1roce'o' "iol!gico' Cue tran'1ortan nitr!geno e'e la
'u1er(icie a Xa at#!'(era.
La cuanta e un ga' at#o'($rico no e', eviente#ente, #eia e
i#1ortancia. El a#onaco, 1or e&e#1lo, cien #illone' e vece' #eno'
a"unante Cue el nitr!geno, tiene una (unci!n regulaora tan i#1ortante
co#o la e $'te. En realia, la 1roucci!n anual e a#onaco e' tan
cuantio'a co#o la e nitr!geno, 1ero 'u re#oci!n e' #uc+o #=' r=1ia. La
a"unancia e lo' ga'e' e la at#!'(era e1ene #uc+o #=' e 'u ta'a
e reactivia Cue e 'u ta'a e 1roucci!n, co#o e#ue'tra el +ec+o e
Cue lo' ga'e' #eno' a"unante' 'uelan 'er actore' 1rinci1ale' en lo'
1roce'o' e la via.
El e'cu"ri#iento e la' intrincaa' reaccione' Cu#ica' acaecia' entre
lo' ga'e' e la at#!'(era +a 'io una e la' a1ortacione' #=' valio'a' e
la Cu#ica #oerna. Sa"e#o' a+ora, 1or e&e#1lo, Cue ga'e' ve'tigiale'
co#o el +ir!geno 4 el #on!2io e car"ono 'on 1roucto' inter#eio'
e la reacci!n entre el #etano 4 el o2geno, 1uieno, 1or lo tanto, 'er
ta#"i$n con'ierao' ga'e' "iol!gico' co#o 'u' 1rogenitore'. Otro'
#uc+o' ga'e' activo' Jo%ono, !2io ntrico, i!2io e nitr!genoJ caen
entro e e'ta categoraF en ella e't=n ta#"i$n una' 'u"'tancia' #u4
reactiva' e via e(#era, eno#inaa' 1or lo' Cu#ico' raicale' li"re'.
3no e' el raical #etilo, 1ri#er 1roucto e la o2iaci!n el #etano. 3no'
..>>> #illone' e tonelaa' 1a'an anual#ente 1or la at#!'(era, aunCue
en ra%!n e 'u cort'i#a via J#eno' e un 'egunoJ no 'uele +a"er
#=' e uno 1or cent#etro cD"ico e aire. No e' $'te el lugar a1ro1iao
1ara e'cri"ir etallaa#ente la co#1le&a Cu#ica e tale' 'u"'tancia',
1ero re'ultan intere'ante' 1ara Cuiene' Cuieran 'a"er algo #=' e lo'
ga'e' at#o'($rico'.
Lo' a' lla#ao' ga'e' no"le' 4 raro' el aire no 'on 1articular#ente
raro' ni entera#ente no"le'. 7u"o una $1oca en la Cue 'e le' 'u1ona
re'i'tente' al ataCue e cualCuier agente Cu#icoF en otra' 1ala"ra',
1a'a"an el te't el =cio co#o e'o' #etale' ta#"i$n cali(icao' e
no"le' Goro 4 1latinoH. 7o4 'e 'a"e Cue el kri1t!n 4 el 2en!n (or#an
co#1ue'to'. El ga' #=' a"unante e e'te gru1o e' el arg!n Cue, con el
+elio 4 el ne!n, 'u1one ca'i el . 1or ciento e la at#!'(era, lo Cue 1arece
en contraicci!n con el re#oCuete e raro. E'to' ga'e' inerte' 'on e
ineCuvoco origen inorg=nico 4 re'ultan e utilia 1ara e'ta"lecer con
#a4or claria el inerte tel!n e (ono contra el Cue e'taca la via.
Lo' ga'e' 1roucio' 1or la activia +u#ana Jlo' (luorocar"ono', 1or
e&e#1loJ 1roceen (una#ental#ente e la inu'tria Cu#icaF ni Cue
ecir tiene Cue no a1arecieron en el aire +a'ta la llegaa e la era
inu'trial. Son ta#"i$n "uena 1rue"a e la 1re'encia e via activa. Tra'
e'cu"rir 1ro1elente' e aero'ol en nue'tra at#!'(era, un vi'itante el
e'1acio e2terior tenra 1oca' ua' 'o"re la e2i'tencia e via inteligente
en nue'tro 1laneta. Nue'tro 1er'i'tente 4 autoi#1ue'to a1arta#iento e
la naturale%a 'uele +acerno' 1en'ar Cue lo' 1roucto' inu'triale' e't=n
en la' ant1oa' #i'#a' e lo KnaturalK: en realia, +a"ia cuenta e
Cue 'on el re'ultao e la activia e un gru1o e 'ere' vivo', la e'1ecie
+u#ana, re'ultan a la 1o'tre tan naturale' co#o too' lo' e#='
co#1ue'to' Cu#ico' e la Tierra. O"via#ente en oca'ione' 'on 1roucto'
agre'ivo', 1eligro'o' o inclu'o letale', co#o lo' ga'e' nervio'o', 1ero
ninguno e ello' 'u1era en to2icia a la to2ina (a"ricaa 1or el "acilo
(otulinus.
Llega#o' 1or Dlti#o a e'o' o' co#1onente' e'enciale' e la
at#!'(era 4 e la via #i'#a, el i!2io e car"ono 4 el va1or e agua.
Su i#1ortancia 1ara la via e' (una#ental, 1ero e' i(cil eter#inar 'i
e't=n regulao' "iol!gica#ente. )ara la #a4ora e lo' geoCu#ico', el
contenio at#o'($rico e CO
:
G>,>6 1or cientoH 'e #antiene con'tante a
corto 1la%o gracia' a 'encilla' reaccione' con el agua el #ar. O, 1ara
'ati'(acer a lo' e gu'to' #=' t$cnico': el i!2io e car"ono 4 el agua
e't=n en eCuili"rio con el =cio car"!nico 4 'u ani!n i'uelto.
La cantia e CO
:
Cue, la2a#ente (i&aa e e'te #oo, contienen lo'
oc$ano', e' ca'i cincuenta vece' 'u1erior a la el aire. Si la ta'a
at#o'($rica i'#inu4era 1or una u otra cau'a, "a'tara li"erar una
1eCueEa 1arte e la enor#e re'erva oce=nica 1ara re'ta"lecer la
nor#alia. En nue'tra $1oca, 1or contra, el CO
:
e la at#!'(era e't=
au#entano e"io al Cue#ao e co#"u'ti"le' (!'ile'. Su1onieno Cue
#aEana interru#1i$ra#o' el con'u#o e e'to' co#"u'ti"le', no +ara
(alta #uc+o tie#1o GCui%= uno' treinta aEo'H 1ara Cue e'te incre#ento
e'a1areciera, re'ta"leci$no'e el eCuili"rio entre la cantia e ga' el
aire 4 e "icar"onato en el #ar. A con'ecuencia el Cue#ao e
co#"u'ti"le' (!'ile', el CO
:
el aire +a au#entao a1ro2i#aa#ente un
.: 1or ciento. En el ca1tulo 0 'e e2a#inan la' con'ecuencia' e e'ta
#oi(icaci!n cau'aa 1or el +o#"re.
Si Aaia regula el CO
:
, e' #=' 1ro"a"le Cue lo +aga inirecta#ente,
a4uano al re'ta"leci#iento el eCuili"rio, Cue o1oni$no'e (rontal#ente
al au#ento el ga'. ,olvieno a nue'tra analoga e la 1la4a, 'e tratara
e ali'ar eli"eraa#ente un =rea irregular ante' e e#1e%ar a con'truir
el ca'tillo. No re'ulta (=cil, 'in e#"argo, i'tinguir entre e'tao' e
eCuili"rio naturale' e inucio'F 1ora#o' e'tar ante uno e e'o'
vereicto' "a'ao' e2clu'iva#ente en 1rue"a' circun'tanciale'.
A largo 1la%o Ge' ecir, en la e'cala te#1oral geol!gicaH cree#o', con
3re4. Cue el eCuili"rio entre la' roca' 'ilcea' 4 car"ono'a' el 'uelo
#arino 4 la corte%a terre'tre 1ro1orcionar= re'erva' e CO
:
aDn #a4ore',
a'egurano un nivel con'tante e e'te ga'. Sieno a' la' co'a', O'e
nece'ita la intervenci!n e AaiaP La re'1ue'ta e' Cue 1ora 'er #u4
nece'aria 'i lo' a&u'te' no 'e reali%an con la celeria 'u(iciente 1ara el
con&unto e la "io'(era. E' algo 1arecio a la 'ituaci!n e Cuien una
#aEana invernal no 1uee 'alir e ca'a 1orCue la nieve "loCuea la 1uerta.
Sa"e, natural#ente, Cue el o"'t=culo ter#inara 1or e'a1arecer
e'1ont=nea#ente, 1ero ello no le i#1ie a1re'urar'e a retirarlo.
Son #uc+o' lo' 'igno' e i#1aciencia Cue, en el ca'o el CO
:
, #ue'tra
Aaia ante la lentitu el re'ta"leci#iento el eCuili"rio. En la #a4ora e
lo' 'ere' vivo' 'e etecta la en%i#a an+ira'a car"!nica, cu4a (unci!n e'
acelerar la reacci!n entre el i!2io e car"ono 4 el aguaF lo' lec+o'
#arino' reci"en una con'tante lluvia e conc+a', rica' en car"onato', Cue
eventual#ente (or#an conglo#erao' e roca' calc=rea' o cret=cea',
i#1ii$no'e a' el e'tanca#iento el CO
:
en la' ca1a' 'u1er(iciale' el
#arF (inal#ente, el octor A. E. )ringNoo +a 'ugerio Cue la ince'ante
(rag#entaci!n el 'uelo 4 la' roca' cau'aa, en #a4or o #enor grao, 1or
toa' la' (or#a' e via acelera la reacci!n entre el i!2io e car"ono,
el agua 4 la' roca' car"ono'a'.
No 1arece e'ca"ellao 1en'ar Cue, 'in la inter(erencia e la via, el CO
:
'e acu#ulara en el aire +a'ta alcan%ar nivele' 1eligro'o'. En cuanto ga'
KinvernaeroK, 'u 1re'encia &unto al va1or e agua en la at#!'(era
conte#1or=nea eleva nota"le#ente la te#1eratura: 'i, a cau'a e la
co#"u'ti!n e co#"u'ti"le' (!'ile', el nivel e CO
:
creciera e#a'iao
r=1ia#ente 1ara la' (uer%a' inorg=nica' el eCuili"rio, la a#ena%a e
'o"recalenta#iento 1ora re'ultar 'eria, 1ero, 1or (ortuna e'te ga'
KinvernaeroK interactDa inten'a#ente con la "io'(era. El CO
:
no e' '!lo
(uente e car"ono 1ara la (oto'nte'i'F 'on #uc+o' ta#"i$n lo'
organi'#o' +eterotr!(ico' Ge' ecir, no (oto'int$tico'H Cue lo ca1tan e la
"io'(era 4 lo convierten en #ateria org=nica. 7a'ta lo' ani#ale' Jcu4a
re'1iraci!n e', e'e luego (uente e CO
:
J incor1oran a 'u' organi'#o'
1eCueEa' cantiae' e e'te ga' at#o'($rico. En realia, cuanto #a4or
1arece 'er la i#1ortancia e lo' 1roce'o' el eCuili"rio inorg=nico en la
eter#inaci!n e la cuanta at#o'($rica e un ga', #a4or 1uee 'er 'u
interacci!n con la "io'(era, 4 ello no e' e e2traEar 'i 'e 1ien'a Cue $'ta
controla activa#ente 'u entorno 4 utili%a la' conicione' aa' en 'u
1ro1io "ene(icio.
La relaci!n e la "io'(era con el i!2io e +ir!geno, e'a 'u"'tancia
ver'=til 4 e2traEa, ta#"i$n conocia co#o agua, 'igue un #oelo 1arecio
aunCue e' toava #=' (una#ental. AunCue el ciclo el agua Je lo'
oc$ano' a la at#!'(era 4 e $'ta a la' #a'a' e tierraJ e2trae 'u energa
"='ica#ente e la raiaci!n 'olar, la via 1artici1a a trav$' el 1roce'o e
tran'1iraci!n. La lu% el Sol 1uee eva1orar agua e lo' #are', agua cu4o
e'tino e' 1reci1itar'e 'o"re la tierra, 1ero lo Cue la lu% 'olar no +ace
e'1ont=nea#ente en la 'u1er(icie e la Tierra e' 'e1arar el o2geno el
agua ni e'ta"lecer la' reaccione' Cue eter#inan la 'nte'i' e 'u"'tancia'
4 e'tructura' co#1le&a'.
La Tierra e' el 1laneta el agua. Sin ella no +a"ra a1arecio la via,
e1eniente aDn 1or co#1leto e 'u i#1arcial genero'ia. E' el tra'(ono
Dlti#o e re(erencia. Toa' la' e'viacione' el eCuili"rio 1oran 'er
con'ieraa' co#o e'viacione' el nivel e re(erencia;agua. La'
1ro1ieae' e acie%, alcalinia 4 1otenciale' reo2 'on e'ti#aa' en
relaci!n a la neutralia el agua. La e'1ecie +u#ana to#a el nivel #eio
el #ar co#o "a'e e re(erencia a 1artir e la cual 'e #ien altura' 4
1ro(uniae'. De igual #oo Cue el CO
:
, el va1or e agua tiene la'
1ro1ieae' e un ga' invernaero e interactDa inten'a#ente con la
"io'(era. Si ace1ta#o' la 1ro1o'ici!n e Cue la via controla 4 aa1ta
activa#ente el entorno at#o'($rico 'egDn 'u' nece'iae', 'u relaci!n con
el va1or e agua ilu'tra nue'tra conclu'i!n e Cue la' inco#1ati"iliae' e
lo' ciclo' "iol!gico' 4 el eCuili"rio inorg=nico 'on #=' a1arente' Cue
reale'.
. El mar
Co#o Art+ur C. Clark$ +a 'eEalao: KMu$ ina1ro1iao lla#ar Tierra a
e'te 1laneta, cuano e' eviente Cue e"era lla#ar'e Oc$anoK. Ca'i tre'
cuarta' 1arte' e la 'u1er(icie e nue'tro #uno 'on #are'F a ello 'e e"e
el Cue, cuano e' (otogra(iao e'e el e'1acio, 1re'ente e'e #aravillo'o
a'1ecto e e'(era a%ul %a(iro #oteaa 1or al"o' vellone' e nu"e' 4 tocaa
el "rillante "lanco e lo' ca#1o' e +ielo 1olare'. La "elle%a e nue'tro
+ogar contra'ta (uerte#ente con la a1agaa uni(or#ia e nue'tro'
inerte' vecino', @arte 4 ,enu', carente' el a"unante #anto acu=tico e
la Tierra.
Lo' oc$ano', e'a' in#en'a' e2ten'ione' e 1ro(una' agua' a%ule',
'on #uc+o #=' Cue algo e'lu#"rante#ente "ello 1ara Cuien lo'
conte#1la e'e el e'1acio. Son 1ie%a' #ae'tra' en la #=Cuina e va1or
1lanetaria Cue tran'(or#a la energa raiante el Sol en #ovi#iento' el
aire 4 el agua, lo' cuale', a 'u ve%, i'tri"u4en e'ta energa 1or too' lo'
rincone' el #uno. Lo' oc$ano' con'titu4en colectiva#ente un enor#e
e1!'ito e ga'e' i'uelto' e gran i#1ortancia a la +ora e regular la
co#1o'ici!n el aire Cue re'1ira#o'F o(recen, ae#=', #oraa e'ta"le a la
via #arina, a1ro2i#aa#ente la #ita e toa la #ateria viva.
No e'ta#o' 'eguro' e c!#o 'e (or#aron lo' oc$ano'. Lue +ace tan
largo tie#1o J#uc+o ante' el inicio e la viaJ Cue #u4 1oca
in(or#aci!n geol!gica el 1roce'o +a llegao +a'ta no'otro'. Se +an
(or#ulao #ultitu e +i1!te'i' 'o"re la (or#a e lo' oc$ano' 1ri#igenio'F
'e +a #antenio inclu'o Cue, en $1oca' re#ota', lo' #are' cu"ran too
el 1laneta: no e2i'tan ni tierra' ni agua' 'o#era', a1arecia' con
1o'terioria. Si e'ta +i1!te'i' 'e con(ir#ara, +a"ra#o' e revi'ar la'
concerniente' al origen e la via. 7a4 'in e#"argo, toava, acuero
general re'1ecto a Cue el 1ri#er 1a'o en la (or#aci!n e lo' oc$ano' 'e
io cuano el reciente#ente con'tituio 1laneta e2+al! grane' #a'a' e
ga'e' e'e 'u interiorF el 'eguno 4 e(initivo tuvo lugar cuano el
1laneta 'e +u"o calentao lo 'u(iciente 1ara e'tilar e ello' la at#!'(era
4 lo' oc$ano' 1ri#oriale'.
La +i'toria e la Tierra anterior a la via no no' a4ua irecta#ente en
nue'tra "D'Cuea e AaiaF #=' inter$' 4 relevancia tiene la e'ta"ilia
(i'icoCu#ica e lo' oc$ano' a 1artir e la a1arici!n e la via. 7a4 1rue"a'
e Cue, urante lo' Dlti#o' tre' eone' 4 #eio, #ientra' lo' continente'
'e e'garra"an 4 'e reco#1onan, lo' +ielo' 1olare' 'e licua"an 4 volvan a
+elar'e 4 el nivel el #ar 'u"a 4 "a&a"a, el volu#en total e agua, a 1e'ar
e toa' la' #eta#or(o'i', 1er#aneca in#uta"le. La 1ro(unia #eia
actual e lo' oc$ano' e' e 6.:>> #etro' G: #illa' a1ro2i#aa#enteH,
aunCue en cierta' (o'a' 'e alcan%an lo' .>.>>> #etro' Guna' < #illa'H. El
volu#en total e agua 'e ci(ra en torno a lo' .,: #ile' e #illone' e
kil!#etro' cD"ico' G6>> #illone' e #illa' cD"ica'H, e'tano 'u 1e'o
1r!2i#o a lo' .,6 #illone' e #egatonelaa'.
E'ta' e'co#unale' ci(ra' +an e 'er vi'ta' en 1er'1ectiva. AunCue el
1e'o e lo' oc$ano' e' :8> vece' el e la at#!'(era, re1re'enta
'ola#ente una 1arte 1or cuatro #il el 1e'o e la Tierra. En un glo"o
terr=Cueo e 6> cent#etro' e i=#etro, la 1ro(unia oce=nica #eia
'era 1oco #=' Cue el gro'or el 1a1el e e'te li"ro 4 la #=' 1ro(una e
la' (o'a' #arina' 'e convertira en una inci'i!n e un tercio e #il#etro.
Suele a(ir#ar'e Cue la oceanogra(a, el e'tuio cient(ico el #ar, la inici!,
+ace a1ro2i#aa#ente un 'iglo, el via&e el *hallenger, navo eicao a
la inve'tigaci!n 4 e'e el cual 'e llev! a ca"o la 1ri#era inve'tigaci!n
'i'te#=tica e too' lo' oc$ano' el #uno. Su 1rogra#a e tra"a&o
inclua o"'ervacione' 'o"re ('ica, Cu#ica 4 "iologa #arina'. A 1e'ar e
e'te 1ro#eteor co#ien%o #ultii'ci1linar, la oceanogra(a 'e +a io
(rag#entano 1rogre'iva#ente en 'u"e'1ecialiae' 'e1araa' G"iologa
#arina, oceanogra(a Cu#ica, geo('ica oce=nica 4 otro' +"rio'H, cu4o
nD#ero coincie e2acta#ente con el e lo' e'1eciali'ta' i'1ue'to' a
e(enerla' co#o coto' e2clu'ivo'. U, 'in e#"argo, a e'1ec+o e too
e'to, la oceanogra(a +a 'io una ciencia co#1arativa#ente #enor. Ca'i
toa' 'u' a1ortacione' e 1e'o e't=n (ec+aa' e'1u$' e la 'eguna
guerra #unialF el agui&!n, ca'i 'ie#1re, la co#1etencia internacional 1or
la' (uente' e ali#ento', energa 4 venta&a' e'trat$gica'. S!lo en (ec+a
#u4K 1r!2i#a 1arece reavivar'e el e'1ritu e la e21eici!n el *hallenger
con 'u conce1to el #ar co#o entia inivi'i"le. La ('ica, la Cu#ica 4 la
"iologa e lo' oc$ano' vuelven a 'er con'ieraa' 1arte'
intere1eniente' e un va'to 1roce'o glo"al.
3n 1unto e 1artia 1r=ctico 1ara nue'tra "D'Cuea e Aaia en lo'
oc$ano' e' 1reguntarno' 1orCu$ 'on 'alaa' 'u' agua'. La re'1ue'ta
+a'ta +ace "ien 1oco con'ieraa e rigor G'in ua continDa a1arecieno
en #uc+o' te2to' 4 enciclo1eia'H, 'ola 'er Cue e"io a la' 1eCueEa'
cantiae' e 'al Cue lluvia' 4 ro' arra'tra"an +a'ta ello'. Su' ca1a'
'u1er(iciale', eva1oraa', volveran a la' tierra' en (or#a e lluvia, 1ero
la 'al, una 'u"'tancia no vol=til, ira acu#ul=no'e 1oco a 1oco en 'u'
agua', cu4a 'alinia au#entara #=' 4 #=' con el tie#1o. E'ta
re'1ue'ta e' 1er(ecta#ente co+erente con la e21licaci!n traicional e 1or
Cu$ el contenio e 'al e lo' (luio' cor1orale' e la' criatura' viva' J
inclu4eno lo' e nue'tra 1ro1ia e'1ecieJ e' in(erior al e lo' oc$ano'F
e21re'ao $'te en tanto 1or ciento Gel nD#ero e 1arte' en 1e'o e 'al
1or cien 1arte' e aguaH, e' a1ro2i#aa#ente el 6,9, #ientra' Cue el
e nue'tra 'angre e' tan '!lo el >,5 1or ciento: cuano e#1e%! la via
lo' (luio' interno' e lo' organi'#o' #arino' e'ta"an en eCuili"rio con el
#ar o, ic+o e otra (or#a, la 'alinia e 'u #eio interno 4 la 'alinia
e 'u entorno eran i$ntica'. )a'aron #illone' e aEo' 4 la via, en uno
e 'u' 'alto' evolutivo', #an! e#i'ario' e'e el #ar 1ara coloni%ar la
tierra. La 'alinia interna e e'to' organi'#o', a(ir#a la teora, Cue!
1or a' ecir, (o'ili%aa, etenia en el 1unto Cue +a"a alcan%ao cuano
'alieron el #ar, en tanto Cue la e $'te continua"a au#entano. ACu
re'iira, 'egDn ic+a e21licaci!n, la i(erencia entre la 'alinia e lo'
lCuio' org=nico' 4 la el #ar.
De 'er acertaa, la teora e la acu#ulaci!n e la 'al no' 1er#itira
calcular la ea e lo' oc$ano'. No +a4 i(iculta en e'ta"lecer la cuanta
total e la 'al Cue contienen actual#ente:
'u1onieno Cue la #a'a e e'ta 'u"'tancia arra'traa 1or lluvia' 4 ro'
caa aEo +a 1er#anecio #=' o #eno' con'tante, una 'encilla ivi'i!n no'
ara la re'1ue'ta. Al #ar llegan una' 89> #ega;tonelaa' e 'al
anual#enteF el volu#en total e la' agua' #arina' e' e .,: #ile' e
#illone' e k# cD"ico'F la 'alinia #eia e' el 6,9 1or ciento. Too ello
no' llevara a ci(rar la ea e lo' oc$ano' en uno' 5> #illone' e aEo',
ci(ra en a"'oluta i'con(or#ia con toa la 1aleontologa. No Cuea otro
re#eio, 1ue', Cue e#1e%ar e nuevo.
Lerren @aclnt4re +a 'eEalao reciente#ente Cue la 'al e lo' #are' no
1rocee e2clu'iva#ente e la arra'traa 1or la' agua' continentale'F cita
un antiguo #ito n!rico 'egDn el cual el #ar e' 'alao 1orCue en el (ono
+a4 un #olino e 'al girano eterna#ente. E'te #ito no ana"a
e#a'iao le&o' e la vera: a+ora 'a"e#o' Cue, e cuano en cuano,
el 1a'to'o #ag#a el interior e la Tierra 'e a"re ca#ino a trav$' el
(ono oce=nico. E'te 1roce'o, 1arte el #ecani'#o re'1on'a"le el
e'1la%a#iento e lo' continente', 'igni(ica un a1orte aicional e 'al.
Su#=nola a la Cue la' agua' arra'tran 4 re1itieno nue'tro c=lculo la
ea e lo' oc$ano' 1a'a a 'er e <> #illone' e aEo'. El ar%o"i'1o 3'+er,
(igura e'tacaa e la igle'ia 1rote'tante irlane'a el 'iglo Y,II, eu&o la
ea e la Tierra "a'=no'e en la cronologa el Antiguo Te'ta#ento:
'egDn 'u' c=lculo', la Creaci!n +a"a tenio lugar el aEo 9>>9 ante' e
Cri'to. E'ta"a eCuivocao, 1ero to#ano co#o re(erencia la veraera
e'cala te#1oral, 'u' conclu'ione' no 'on #eno' e'ca"ellaa' Cue ci(rar la
ea e lo' oc$ano' en <> #illone' e aEo'.
)arece +a"er una ra%ona"le certe%a e Cue la via co#en%! en el #arF
1or otra 1arte, lo' ge!logo' +an a1ortao 1rue"a' 'o"re la e2i'tencia e
organi'#o' 'encillo', "acteria' 1ro"a"le#ente, +ace ca'i tre' eone' 4
#eio: $'ta 'era, al #eno', la ea e lo' oc$ano'. Tal 'u1ue'to e'
congruente con la' e'ti#acione' e la ea e la Tierra o"tenia' a 1artir
e la' #eia' e lo' nivele' e raiactivia, 'egDn lo' cuale' 'on uno'
cuatro eone' 4 #eio J9.8>> #illone' e aEo'J el tie#1o tran'currio
e'e 'u (or#aci!n. Lo' ato' geol!gico' inican a' #i'#o Cue la 'alinia
e lo' #are' no +a variao gran co'a e'e 'u a1arici!n 4 la eclo'i!n e la
via en ello'F no lo "a'tante, en cualCuier ca'o, 1ara e21licar la i(erencia
entre 'u nivel actual 4 el e nue'tra 'angre.
Son $'ta' la' i'cre1ancia' Cue no' o"ligan a re1en'ar co#1leta#ente
la cue'ti!n e 1or Cu$ lo' #are' 'on 'alao'. E'ta#o' ace1ta"le#ente
'eguro' e la' cantiae' e 'al a1ortaa' 1or el KlavaoK continental
Glluvia' 4 ro'H 4 1or la' eru1cione' a trav$' el 'uelo oce=nico Gel
K#olino e 'alKH: la 'alinia e lo' #are', 'in e#"argo, no +a
au#entao too lo Cue ca"ra e'1erar e la teora acu#ulativa. )arece
nece'ario concluir, 1or tanto, la e2i'tencia e un K(iltroK 1ara la 'al Cue la
+ace e'a1arecer e lo' oc$ano' en la #i'#a #eia Cue llega a ello'.
Ante' e (or#ular nue'tra' e'1eculacione' 'o"re la naturale%a e e'te
(iltro 4 'o"re el e'tino e la 'al Cue ca1ta, +e#o' e con'ierar cierto'
a'1ecto' e la ('ica, la Cu#ica 4 la "iologa #arina'.
El agua el #ar e' una 'o1a ligera, aunCue e #uc+o' ingreiente',
co#1ue'ta 1or organi'#o' vivo' o #uerto' 4 1or 'u"'tancia' inorg=nica'
i'uelta' o en 'u'1en'i!n. De entre la' i'uelta', la' #=' a"unante' 'on
'ale' inorg=nica' Gen el lengua&e e la Cu#ica, el t$r#ino K'alK e'cri"e
una cla'e e 'u"'tancia' e la Cue el cloruro '!ico, la 'al co#Dn, e' '!lo
un e&e#1loH. La co#1o'ici!n el agua el #ar e' i(erente 'egDn lo'
lugare' 4, ae#=', vara e una 1ro(unia a otraF aunCue en t$r#ino'
e 'alinia total la' i(erencia' 'on 1eCueEa', tienen 'u#a i#1ortancia
en la inter1retaci!n etallaa e lo' 1roce'o' oce=nico'. 7a"ia cuenta,
'in e#"argo, e Cue nue'tro 1ro1!'ito actual e' i'cutir lo' #ecani'#o'
generale' el control e la 'al, 1oe#o' con'ierarla' no 'igni(icativa'.
3na #ue'tra 1ro#eio e agua #arina contiene el 6,9 1or ciento e
'ale' inorg=nica' 1or kilogra#o e 1e'o. De e'ta cantia, el /> 1or ciento
a1ro2i#aa#ente e' cloruro '!ico, 'i "ien tal a(ir#aci!n no e'
riguro'a#ente e2acta en t$r#ino' cient(ico': cuano la' 'ale' inorg=nica'
e't=n i'uelta' en agua 'e +allan e'cinia' en 1artcula' e ta#aEo
at!#ico 4 carga' el$ctrica' o1ue'ta' eno#inaa' ione'. El cloruro
'!ico, 1or 'u 1arte, 'e (rag#enta en un ion 'oio, 1o'itivo 4 un ion
cloruro, negativo, Cue 'e #ueven #=' o #eno' ine1eniente#ente entre
la' #ol$cula' e agua circunante'. AunCue tal co#1orta#iento 1uea
1arecer 'or1renente Jla' carga' el$ctrica' e 'igno o1ue'to 'e atraen
entre ', 1er#anecieno 1or lo general enla%aa' en (or#a e 1are'
i!nico'J 'e e"e a Cue el agua tiene la 1ro1iea e e"ilitar grane#ente
la' (uer%a' el$ctrica' e atracci!n entre ione' e carga o1ue'ta. Si
#e%cla#o' la' 'olucione' acuo'a' e o' 'ale' i'tinta' Gcloruro '!ico 4
'ul(ato e #agne'io 1or e&e#1loH , too lo Cue 1ore#o' ecir re'1ecto
e la co#1o'ici!n e la 'oluci!n re'ultante e' Cue 'e trata e una #e%cla
e cuatro ione': 'oio, #agne'io, cloruro 4 'ul(ato. En conicione'
aecuaa' e' #=' 'encillo e2traer e la #e%cla 'ul(ato e 'oio 4 cloruro
e #agne'io Cue recu1erar la' 'ale' iniciale'.
E'tricta#ente +a"lano, e' 1or lo tanto incorrecto ecir Cue el agua el
#ar KcontieneK cloruro e 'oio: contiene lo' ione' con'titutivo' el
cloruro e 'oio. 7a4 ta#"i$n en ella ione' #agne'io 4 'ul(ato, ae#=' e
1eCueEa' cantiae' e ione' calcio, "icar"onato 4 (o'(ato encargao' e
(uncione' ini'1en'a"le' en lo' 1roce'o' "iol!gico' #arino'.
3no e lo' reCueri#iento' #eno' conocio' e la c$lula viva e' Cue,
'alvo rara' e2ce1cione', ni 'u 'alinia interna ni la e 'u entorno 1ueen
e2ceer 1or #=' e alguno' 'eguno' un valor el < 1or ciento. )oca'
'on la' criatura' Cue toleran una ta'a e 'al 'u1erior a $'ta G'on
caracter'tica' e e'tanCue' 4 lago' 'alo"re'HF tan e'ca'a' 4 e2ce1cionale'
'on co#o lo' #icroorgani'#o' ca1ace' e 'o"revivir al agua +irviente. Su'
e'1ecial'i#a' aa1tacione' 'e +an reali%ao con 1er#i'o el re'to el
#uno viviente, Cue le' 'u#ini'tra o2geno 4 ali#ento en la (or#a
aecuaa 4 a'egura la tran'(erencia e e'to' artculo' e 1ri#era
nece'ia al e'tanCue 'alo"re o al arro4o caliente. Sin tale' a4ua', tan
e2traEa' criatura' no 1oran 'o"revivir a 1e'ar e +a"er'e aa1tao
e'1ectacular#ente a 'u' ca'i letale' +="itat'.
La' Cui'Cuilla' e lo' e'tanCue' 'alo"re', 1or e&e#1lo, 1o'een un
ca1ara%!n e2traorinaria#ente recio, tan i#1er#ea"le al agua co#o el
ca'co e un 'u"#arinoF gracia' a $l 1ueen #antener una 'alinia
interna 'i#ilar a la nue'tra Jalreeor el . 1or cientoJ vivieno en
agua' #u4 'alaa'. De no 'er 1or 'u re'i'tente recu"ri#iento, e'ta'
criatura' e'a1areceran en co'a e 1oco' 'eguno', 1orCue el agua e
'u' (luio' org=nico', 1oco 'alao', e'ca1ara +acia el agua #uc+o #='
'alaa el e'tanCue 1ara iluirlaF e'ta tenencia el agua a e'1la%ar'e
e la 'oluci!n 'alina #=' $"il a la #=' (uerte e' un e&e#1lo e lo Cue lo'
Cu#ico' ('ico' lla#an o'#o'i'. E'te 1roce'o tiene lugar 'ie#1re Cue una
'oluci!n 'alina Jo e cualCuier otro ti1oJ e "a&a concentraci!n e't$
'e1araa e otra 'oluci!n #=' concentraa 1or una #e#"rana 1er#ea"le
al agua 1ero no a la 'al. El agua (lu4e a 'u trav$' e'e la 'oluci!n $"il
a la (uerte 1ara Cue la concentraci!n e $'ta i'#inu4a. Si no +a4 naa
Cue lo i#1ia, el 1roce'o continDa +a'ta Cue la' o' 'olucione' Cuean
eCuili"raa'.
E'te (lu&o 1uee in+i"ir'e a1licano una (uer%a #ec=nica o1ue'ta a $l.
La (uer%a o1onente reci"e el no#"re e 1re'i!n o'#!ticaF e1ene e la
naturale%a e la 'u"'tancia i'uelta 4 e la i(erencia entre la'
concentracione' e la' o' 'olucione'. La 1re'i!n o'#!tica 1uee llegar a
'er con'iera"le. Si el ca1ara%!n e la Cui'Cuilla #encionaa 1er#itiera el
1a'o el agua, la 1re'i!n Cue el ani#al tenra Cue e&ercer 1ara evitar la
e'+irataci!n 'era, a1ro2i#aa#ente, e .8> kilogra#o' 1or cent#etro
cuarao G:.6>> li"ra' 1or 1ulgaa cuaraaH, 1re'i!n eCuivalente a la
e&ercia 1or una colu#na e agua e una #illa e alto. Dic+o e otra
(or#a: 'i la Cui'Cuilla +u"iera e e2traer el agua Cue 'u organi'#o
nece'ita el 'alo"re entorno, (or%ano un (lu&o e lCuio en contra el
graiente e concentraci!n, +a"ra e i'1oner e un !rgano e "o#"eo
con ca1acia 1ara 'u"ir agua e'e un 1o%o e una #illa e 1ro(unia.
La 1re'i!n o'#!tica e', 1or con'iguiente, con'ecuencia e una 'alinia
interna i(erente a la e2terna. Su1onieno Cue a#"a' concentracione'
e't=n 1or e"a&o el nivel crtico el < 1or ciento, la #a4ora e lo'
organi'#o' vivo' re'uelven (=cil#ente el 1ro"le#a e ingeniera 1lanteao.
El nivel a"'oluto e' lo Cue i#1orta, 1orCue, (rente a una 'alinia J
e2terna o internaJ 'u1erior al < 1or ciento, la' c$lula' 'e +acen
literal#ente 1ea%o'.
Lo' 1roce'o' e la via con'i'ten (una#ental#ente en interaccione'
entre #acro#ol$cula'. 7a"itual#ente, la 'ecuencia e aconteci#iento'
e't= 1rogra#aa +a'ta el #enor etalle: o' #acro#ol$cula' e#1e%aran
Cui%= 1or a1ro2i#ar'e, ao1taran la' 1o'icione' aecuaa',
1er#aneceran &unta' urante un rato G(a'e en la Cue 1oran reali%ar'e
interca#"io' e #aterialH 4 'e 'e1araran. )ara lograr una colocaci!n
aecuaa 'on e gran a4ua la' carga' el$ctrica' 'ituaa' en iver'o'
1unto' e caa #acro#ol$cula. La' %ona' cargaa' 1o'itiva#ente e una
'e a#alga#an con la' =rea' cargaa' negativa#ente e la otra. Cuano 'e
trata e 'i'te#a' viviente', e'ta' interaccione' tienen invaria"le#ente
lugar en un #eio acuo'o, one la 1re'encia e ione' i'uelto' #oi(ica
la atracci!n el$ctrica natural entre la' #acro#ol$cula', +acieno 1o'i"le
Cue 1uean a1ro2i#ar'e 4 colocar'e con la e"ia (acilia 4 un alto
grao e 1reci'i!n.
En e(ecto: la' =rea' negativa' e la #acro#ol$cula Cuean roeaa' e
ione' 1o'itivo' 4 la' =rea' 1o'itiva' e ione' negativo'. E'to'
conglo#erao' i!nico' actDan co#o una 'uerte e 1antalla Cue neutrali%a
1arcial#ente la carga a cu4o alreeor 'e 'itDan, reucieno
'u"'iguiente#ente la atracci!n entre la' o' #acro#ol$cula'. A #a4or
concentraci!n e 'al, #=' inten'o 'er= el e(ecto 1antalla e lo' ione' 4
#=' $"ile' re'ultar=n la' (uer%a' e atracci!n. 3na 'alinia e#a'iao
alta 1er&uicar= a la' interaccione', 4 ello a 'u ve% re1ercutir= 'o"re la'
corre'1oniente' (uncione' celulare'. Si, 1or el contrario, la concentraci!n
e 'al e' e2ce'iva#ente "a&a, la' (uer%a' e atracci!n entre
#acro#ol$cula' contigua' 1oran llegar a 'er irre'i'ti"le', la 'e1araci!n
no 'e 1roucira 4 la' con'ecuencia' 'eran tan negativa' co#o la' el
'u1ue'to anterior.
La' (uer%a' el$ctrica' encargaa' e #antener la integria e la ca1a
e2terna e la #e#"rana celular viva 'on 'e#e&ante' a la' Cue aca"a#o'
e e'cri"ir. La #e#"rana tiene, entre otra' (uncione', la e garanti%ar
Cue la 'alinia el #eio intracelular no 'o"re1a'e lo' l#ite'
1er#i'i"le'. @u4 1oco #eno' 'util Cue una 1o#1a e &a"!n, o(rece una
1rotecci!n co#1ara"le a la el ca'co e un "uCue (rente al agua o a la el
(u'ela&e e un avi!n re'1ecto a la at#!'(era, aunCue la e'tanCueia
celular 'e logra 1or #eio' "ien i'tinto' a la 1ro1orcionaa 1or el ca'co e
un "arco: $'te tra"a&a #ec=nica 4 e't=tica#ente, #ientra' la #e#"rana
celular +ace u'o activo, in=#ico, e lo' 1roce'o' "ioCu#ico'.
La elgaa 1elcula Cue enca1'ula toa c$lula viviente incor1ora "o#"a'
e ione', ca1ace' e i#1ul'ar +acia el e2terior lo' Cue no convengan 4 e
introucir en la c$lula lo' 1reci'o' a 'u' nece'iae'. Lo' 1otenciale'
el$ctrico' a'eguran a la #e#"rana la (le2i"ilia 4 la (ortale%a nece'aria'
1ara llevar a "uen (in e'te co#etio. Si la concentraci!n e 'al a uno u
otro lao e la #e#"rana 'o"re1a'a e'e nivel crtico el < 1or ciento, el
e(ecto 1antalla e lo' ione' Cue roean la' carga' el$ctrica' re'1on'a"le'
e la integria e la #e#"rana 'e inten'i(ica, el 1otencial e'ciene, la
e"ilitaa #e#"rana 'e e'integra 4 la c$lula 'e +ace tri%a'. Salvo 1ara
la' #e#"rana' alta#ente e'1eciali%aa' e la' "acteria' +alo(lica'
Ga#ante' e la 'alH cu4o +a"itat e't= en e'tanCue' o lago' 'alo"re', la'
c$lula' e toa' la' e#=' criatura' viviente' 'e +allan 'o#etia' a e'te
l#ite e 'alinia.
Entene#o' a+ora 1orCu$ lo' organi'#o' vivo', tan 1ro(una#ente
e1eniente' el correcto (unciona#iento e lo' (en!#eno' "ioel$ctrico',
1ueen 'o"revivir tan '!lo 'i la 'alinia el #eio 'e #antiene entro e
l#ite' 'eguro', e'1ecial#ente en lo tocante al l#ite 'u1erior, al crtico <
1or ciento. A la lu% e too e'to, la 1regunta O1or Cu$ e' 'alao el #arP
e#1ie%a a 1arece#o' #eno' intere'ante. El lavao continental 4 la'
irru1cione' e #ag#a a trav$' el 'uelo oce=nico e21lican (=cil#ente el
actual nivel e 'alinia e lo' #are'. La 1regunta a+ora o"ligaa e': O1or
Cu$ no e' el #ar m1s 'alaoP Entrevieno a Aaia, 4o conte'tara: 1orCue
e'e el co#ien%o e la via, la 'alinia e lo' oc$ano' +a e'tao "a&o
control "iol!gico. La 'iguiente 1regunta, o"via#ente, e': Oc!#oP E' $'te
1reci'a#ente el Cui e la cue'ti!n, 1orCue nece'ita#o' inve'tigar 4
re(le2ionar no 'o"re c!#o llega la 'al a lo' oc$ano', 'ino 'o"re c!#o 'ale
e ello'. E'ta#o' nueva#ente en nue'tro (iltro, "u'cano un 1roce'o e
eli#inaci!n e 'al Cue, 'i nue'tra creencia en la intervenci!n e Aaia tiene
(una#ento, +a"r= e conectar e algDn #oo con la "iologa e lo'
#are'.
,olva#o' a 1lantear el 1ro"le#a. De Cue la 'alinia el agua #arina +a
ca#"iao #u4 1oco en ciento' e #illone' J'i no 'on #ile' e #illone'J
e aEo' +a4 1rue"a' co#1arativa#ente (ia"le', tanto irecta' co#o
inirecta'. De lo conocio 'o"re el nivel e 'alinia tolerao 1or lo'
organi'#o' viviente' Cue +an 1o"lao lo' #are' urante tan ilatao'
1eroo', 1oe#o' in(erir Cue, en ningDn ca'o, la 'alinia +a 1oio e'tar
1or enci#a el < 1or ciento Gel nivel actual e' el 6,9 1or cientoH 4 Cue,
alcan%ano 'i#1le#ente el 9 1or ciento, la via #arina 'e +u"iera
e'arrollao a trav$' e criatura' "ien i'tinta' a la' revelaa' 1or el
regi'tro geol!gico. U, 'in e#"argo, la cantia e 'al Cue lluvia' 4 ro'
arra'tran +acia el #ar urante caa 5> #illone' e aEo' e' i$ntica a toa
la 'al actual#ente contenia en lo' oc$ano'. Si e'te 1roce'o +u"iera
continuao 'in tra"a' no +a"ra +o4 oc$ano Cue no (uera un @ar @uerto,
una #a'a e agua 'aturaa e 'al a"'oluta#ente +o'til a cualCuier (or#a
e via.
7a e e2i'tir, 1or con'iguiente, un #eio 1ara ir eli#inano la 'al a
#eia Cue llega. Lo' ocean!gra(o' e't=n 'eguro' e ello e'e +ace
#uc+o 4 +an intentano e'cu"rirlo en varia' oca'ione'. Ca'i toa' la'
teora' 'e "a'an e'encial#ente en #ecani'#o' inorg=nico' inerte',
aunCue ninguna +a o"tenio ace1taci!n general. Broecker +a 'eEalao
Cue la re#oci!n e la' 'ale' e 'oio 4 #agne'io e' uno e lo' grane'
#i'terio' no re'uelto' e la oceanogra(a Cu#ica. Son o', en realia lo'
1ro"le#a' a re'olver, 1orCue, en un #eio acuo'o, lo' ione' 1o'itivo'J
'oio 4 #agne'ioJ e't=n 'e1arao' e lo' negativo' Jcloro 4 'ul(atoJ 4
+a e tratar'e caa gru1o ine1eniente#ente. )ara co#1licar aDn #='
la' co'a', la cantia e ione' 'oio 4 #agne'io Cue el lavao continental
a1orta a lo' #are' e' 'u1erior a la e ione' cloro 4 'ul(atoF el e2ce'o e
carga 1o'itiva e"io a la #a4or cantia e ione' 'oio 4 #agne'io
Cuea co#1en'ao #eiante ione' alu#inio 4 'ilicio, cargao'
negativa#ente.
Broecker +a 'ugerio 1rovi'ional#ente Cue el 'oio 4 el #agne'io 'on
arra'trao' a lo' (ono' oce=nico' con la lluvia e etrito' Cue
ince'ante#ente 'e 1reci1ita 'o"re ello', 1a'ano a (or#ar 1arte el
'ei#ento o co#"in=no'e con lo' #inerale' el lec+o oce=nico. 7a'ta la
(ec+a, 1or e'gracia, 'e carece e 1rue"a' con(ir#atoria' e cualCuiera
e la' o' 1o'i"iliae'.
)or lo Cue re'1ecta a la re#oci!n 4 e'tino e lo' ione' cloro 4 'ul(ato,
negativo', 'e auce un #ecani'#o co#1leta#ente i(erente. SegDn
Broecker, en lo' "ra%o' e #ar ai'lao' Jel Aol(o )$r'ico, 1or e&e#1loJ,
'e eva1ora #a4or cantia e agua Cue la ingre'aa 1or la lluvia o 1or lo'
ro'. Si la eva1oraci!n 'e 1rolonga lo nece'ario, la' 'ale' cri'tali%an en
grane' e1!'ito', Cue lo' 1roce'o' geol!gico' 'e encargar=n
eventual#ente e cu"rir 4 enterrar. E'to' grane' #anto' e 'al
a1arecen "a&o la' 1lata(or#a' continentale' 4 en alguno' ca'o' ta#"i$n
en la 'u1er(icie. La e'cala te#1oral e e'to' 1roce'o' Jciento' e
#illone' e aEo'J e' 1or tanto congruente con la evoluci!n e la 'alinia,
'alvo en un a'1ecto vital. Si 'u1one#o' Cue la (or#aci!n e "ra%o' e #ar
ai'lao' 4 lo' e'garra#iento' e la corte%a terre'tre re'1on'a"le' el
enterra#iento e #a'a' e 'al 'e e"en entera#ente a 1roce'o'
inorg=nico', ta#"i$n +e#o' e ace1tar 'u co#1leta aleatoriea, tanto
e'1acial co#o te#1oral. )oran e21licar el Cue la 'alinia oce=nica
#eia +u"iera 1er#anecio entro e l#ite' tolerao', 1ero no i#1eir
la' (luctuacione' letale', con'ecuencia e la 1ro1ia naturale%a aleatoria e
lo' 1roce'o' e control.
)arece +a"er llegao el #o#ento e 1reguntarno' 'i la 1re'encia e la
#ateria viviente, tan a"unante en lo' #are', 1uo +a"er #oi(icao el
cur'o e lo' aconteci#iento' 4 cola"ora toava en la re'oluci!n e tan
e'1ino'o 1ro"le#a. E#1ece#o' revi'ano lo' 1o'i"le' co#1onente' vivo'
el #ecani'#o ca1a% e reali%ar tale' ge'ta' ingenierile' a e'cala
1lanetaria. La #ita, a1ro2i#aa#ente, e la "io#a'a #unial 'e
encuentra en el #ar. La via terre'tre e', en 'u #a4or 1arte,
"ii#en'ional, e't= anclaa a la 'u1er(icie '!lia 1or la acci!n e la
gravea. Lo' organi'#o' #arino' 4 el #ar tienen a1ro2i#aa#ente la
#i'#a en'ia, la via e't= li"re e la' li#itacione' e la gravea 4 lo'
1a'to' 'on trii#en'ionale'. La' 1ri#itiva' (or#a' e via Cue, #eiante
el 1roce'o conocio co#o (oto'nte'i', 1roucen nutriente' 4 o2geno a
1artir e la lu% 'olar Jenergi%ano 1or con'iguiente el oc$ano enteroJ 'on
organi'#o' e (lotaci!n li"re, en contra'te con lo' (oto'inteti%aore'
terre'tre', vegetale' anclao' al 'uelo. En lo' #are' no +a4 =r"ole' ni
+acen (alta, 4 no e2i'ten lo' +er"voro' tri'caore', 'ino Dnica#ente
grane' carnvoro' ra#oneante', la' "allena', Cue 'e ali#entan
eglutieno #iraa' e lo' i#inuto' cru't=ceo' 'e#e&ante' a lo'
ca#arone' conocio' colectiva#ente co#o krill.
La 'ecuencia e la via #arina 'e a"re con lo' 1rouctore' 1ri#ario',
e'o' inconta"le' #illone' e 1lanta' unicelulare' e (lotaci!n li"re, e'a
#icro(lora eno#inaa (ito1lancton 1or lo' "i!logo' Cue con'titu4e el
(orra&e e lo' ani#ale' #icro'c!1ico' cu4o con&unto con(igura el
%oo1lancton. E'te, 1or 'u 1arte, e' 'u'tento e ani#ale' #a4ore' 4 a'
'uce'iva#ente, +a'ta llegar a la' criatura' e #=2i#o ta#aEo 4 rare%a. El
#ar, a i(erencia e la tierra, e't= 1or lo tanto o#inano nu#$rica#ente
1or lo' i#inuto' 1roti'to' unicelulare', inclu4eno alga' 4 1roto%oo'.
@eran tan '!lo en la ca1a 'u1er(icial J+a'ta una 1ro(unia e .>>
#etro'J ilu#inaa 1or el 'ol. Son igno' e #enci!n lo' cocolit!(oro',
1rovi'to' e conc+a' e car"onato calcico Cue a #enuo contienen una
gota e aceite G(lotaor 4 e'1en'a a la ve%H 4 la' iato#ea', alga' e
e'Cueleto 'ilceo. De e'to' organi'#o' 4 otro' #uc+o' 'e co#1one la (lora
co#1le&a 4 variaa e la eno#inaa %ona eu(!tica.
@erece la 1ena e2a#inar con cierto etalle el 1a1el e la' iato#ea' en
lo' oc$ano'. Son, e igual #oo Cue lo' raiolario', 1ariente' cercano'
'u4o', e nota"le "elle%a. Su' e'Cueleto' e !1alo con(iguran una gran
variea e intrincao' 4 'ie#1re e2Cui'ito' i'eEo'. El !1alo e' una
(or#a e'1ecial, 'e#i1recio'a, el i!2io e 'ilicio Jconocio
+a"itual#ente co#o 'liceJ, el co#1onente 1rinci1al e la arena 4 el
cuar%o. El 'ilicio e' uno e lo' ele#ento' #=' a"unante' e la corte%a
terre'tre: la #a4ora e la' roca', e la creta al "a'alto, lo contienen en
(or#a co#"inaa. Aeneral#ente el 'ilicio no e' con'ierao co#o
'u"'tancia e i#1ortancia "iol!gica J1oco contiene nue'tro organi'#o o
lo Cue co#e#o'J 1ero e' un ele#ento clave en la via #arina.
Broecker e'cu"ri! Cue #eno' el . 1or ciento e lo' #inerale' con
'ilicio arra'trao' al #ar 1or la' agua' continentale' Cuea en la 'u1er(icie
e $'te. En lago' 'alo"re', 1or otra 1arte, la 1ro1orci!n 'ilicioZ'al e'
#uc+o #=' alta Cue en el #ar, tal co#o ca"ra e'1erar e un entorno
inerte cu4a' conicione' 'e acercan a la' el eCuili"rio Cu#ico. La'
iato#ea' Cue a'i#ilan la 'lice (lorecen en lo' #are' 1ero no,
o"via#ente, en lo' lago' 'aturao' e 'alF 'u' corta' via' tran'curren en
la' agua' 'u1er(iciale'. Al #orir, 'e +unen +a'ta el lec+o oce=nico,
one 'e a1ilan 'u' e'Cueleto' o1alino', aEaieno a la' roca'
'ei#entaria' uno' 6>> #illone' e tonelaa' e 'lice al aEo. El ciclo vital
e e'to' organi'#o' #icro'c!1ico' a 1or tanto cuenta e la e(iciencia e
'ilicio evienciaa en la' ca1a' 'u1er(iciale' el #ar, 4 contri"u4e a 'u
1ronunciaa 'e1araci!n el eCuili"rio Cu#ico.
Lig. 0. Raiolario' e la' 1ro(uniae' #arina' recogio' 1or la e21eici!n
el *hallenger. De 7aeckel, 2istory of *reatlon, vol. :.
E'to' 1roce'o' "iol!gico' e utili%aci!n 4 re#oci!n el 'ilicio 1ueen
con'ierar'e un e(ica% #ecani'#o 1ara controlar 'u nivel en el #ar. Si, 1or
e&e#1lo, lo' ro' a1ortaran #a4ore' cantiae' e e'te #ineral, la
1o"laci!n e iato#ea' 'e incre#entara G'u1onieno Cue a"unaran
ta#"i$n 'ul(ate' 4 nitrato'H, reuci$no'e 'u"'iguiente#ente el nivel e
'ilicio i'uelto. Cuano e'te 1ar=#etro e'ceniera 1or e"a&o e lo
nor#al, la' iato#ea' li#itaran 'u e21an'i!n +a'ta la recu1eraci!n el
nivel e 'ilicio, (en!#eno re1etia#ente co#1ro"ao.
E' a+ora el #o#ento e 1reguntar'e 'i e'te #ecani'#o e control el
'ilicio 'igue el #oelo general e Aaia en lo Cue re'1ecta al control e lo'
co#1onente'. OE' a' co#o interviene la via 1ara re'olver lo' 1ro"le#a'
4 i(icultae' in+erente' a la' teora' e Broecker 'o"re un #ecani'#o e
control e la 'al 1ura#ente inorg=nicoP
De'e el 1unto e vi'ta e la ingeniera 1lanetaria, lo i#1ortante el
ciclo vital e cocolito' 4 iato#ea' e' Cue, cuano #ueren, 'u' 1arte'
"lana' 'e i'uelven 4 'u' intrincao' e'Cueleto' o conc+a' 'e +unen
+a'ta el (ono el #ar. Lo' lec+o' #arino' reci"en e'e +ace eone'
una con'tante lluvia e e'ta' e'tructura', ca'i tan "ella' en la #uerte
co#o en la via, lluvia Cue +a 1roucio grane' 'ei#ento' e creta 4
cali%a Ge lo' cocolito'H 4 e 'ilicato' Ge la' iat!#ea'H. E'te iluvio e
organi'#o' #uerto' no e' tanto corte&o (Dne"re cuanto cinta
tran'1ortaora con'truia 1or Aaia 1ara tra'laar 'u"'tancia' e la %ona
e 1roucci!n, 'ituaa en nivele' 'u1er(iciale', a la' =rea' e
al#acena#iento, e#1la%aa' "a&o lo' #are' 4 lo' continente'. )arte e
la #ateria org=nica "lana e'ciene +a'ta el (ono con lo' e'Cueleto'
inorg=nico', convirti$no'e eventual#ente en co#"u'ti"le' (!'ile'
enterrao', #inerale' 'ul(uro'o' e inclu'o a%u(re li"re. El 1roce'o tiene la
venta&a e contar con 'i'te#a' e control (le2i"le' "a'ao' en la
ca1acia e re'1ue'ta e lo' organi'#o' vivo' a la #oi(icaci!n e 'u
entorno 4 en 'u (aculta e re'taurar Go e aa1tar'eH la' conicione'
(avora"le' 1ara 'u 'u1ervivencia. E2a#ine#o', 1ue', alguno' 1o'i"le'
in'tru#ento' utili%ao' 1or Aaia 1ara controlar la 'alinia. AunCue
con&etura' aDn, e'ta' iea' #e 1arecen lo "a'tante '!lia' 1ara
convertirla' en "a'e e e'tuio' te!rico' 4 e21eri#entale' etallao'.
E#1ece#o' con una 1o'i"le (or#a e acelerar el 'i'te#a e cinta
tran'1ortaora oce=nica. E' 1ro"a"le Cue, 'i la' 'ale' 'ei#entan, ello
'ea 1orCue 'on arra'traa' 1or la lluvia e etrito' ani#ale' 4 vegetale'
Gtal co#o 'ugera BroeckerH el #i'#o #oo Cue la' 1artcula' e 1olvo
(lotante', en la at#!'(era 'on arra'traa' al 'uelo 1or la lluvia orinaria.
)uiera +a"er e'1ecie' e 1roti'to' Gu otro' organi'#o' #arino' e
conc+a uraH 1articular#ente 'en'i"le' al nivel e 'alinia Cue #urieran
tan 1ronto $'te 'o"re1a'ara tan 'iCuiera ligera#ente la nor#alia. Al
+unir'e 'u' ca1ara%one', arra'traran con ello' cierta cantia e 'ale',
evolvieno la nor#alia a la' agua' 'u1er(iciale'. AunCue la' cantiae'
e 'al eli#inaa' 1or e'te #ecani'#o 'on e#a'iao 1eCueEa' 1ara ar
cuenta irecta#ente el (iltro o 'u#iero Cue "u'ca#o', e'ta cone2i!n
entre la ta'a e 'ei#entaci!n e lo' ca1ara%one' 4 lo' nivele' e 'al
1ora 'er 1arte e un #$too 1ara regular la 'alinia el #ar.
Otra 1o'i"ilia #u4 i(erente 'urge e la e21licaci!n aa 1or Broecker
a la re#oci!n e cloruro 4 'ul(ato: 'ugiere $'te Cue el e2ce'o e 'al 'e
acu#ula en (or#a e eva1orao' en "a+a' e agua' 'o#era', lago'
interiore' 4 "ra%o' e #ar ai'lao', one la ta'a e eva1oraci!n e'
r=1ia 4 el a1orte e agua 'alaa uniireccional. Lor#ule#o' la aua%
+i1!te'i' e Cue lo' lago' 'alo"re' 'on con'ecuencia e la via #arina: la
regulaci!n +o#eo't=tica 1ora re'olver la inc!gnita 1rinci1al e la
1ro1ue'ta e Broecker, c!#o re'ulta tan e'ta"le un 'i'te#a e re#oci!n
e 'al a1arente#ente "a'ao en la (or#aci!n e eva1orao' a
con'ecuencia e (uer%a' inorg=nica' 1or co#1leto aleatoria'.
La con'trucci!n e "arrera' el ta#aEo nece'ario 1ara cerrar #ile' e
#illa' cuaraa' e #ar en la' regione' tro1icale' 1uee 1arecer una o"ra
e ingeniera #u4 1or enci#a e la' 1o'i"iliae' +u#ana' 4 'in e#"argo,
lo' arreci(e' coralino' 'on, con gran i(erencia, e i#en'ione' 'u1eriore'
a la' e cualCuier e'tructura +u#ana Gtoava #a4or era la e'cala, en
$1oca' re#ota', e lo' arreci(e' e e'tro#atolito'H. Con'truio' a e'cala
e Aaia, 'on #uralla' cu4a altura 'e ci(ra en #illa', 4 cu4a longitu alcan%a
lo' #ile' e #illa', o"ra e una coo1erativa e organi'#o' viviente'. OE'
1o'i"le Cue la Aran Barrera, (rente a la co'ta nororiental au'traliana,
(or#e 1arte e un 1ro4ecto inaca"ao e laguna e eva1oraci!nP
E'te e&e#1lo e lo' re'ultao' e la coo1eraci!n urante eone' e una'
criatura' 'u#a#ente 'encilla' Jinclu'o 'i carece e 'igni(icao 1ara la
+i1!te'i' AaiaJ no' e'ti#ula a e'1ecular 'o"re otra' 1o'i"iliae'. 7e#o'
vi'to 4a co#o lo' 'ere' vivo' +an #oi(icao la at#!'(era a nivel
1lanetario. OMu$ 1en'ar e la activia volc=nica, el e'1la%a#iento e
lo' continente'P A#"o' 'on con'ecuencia e convul'ione' interiore', 1ero
Oe't= Aaia tra' ello'P De 'er a', Ono o(receran #ecani'#o' aicionale'
1ara la con'trucci!n e laguna', e&ano a1arte 'u e(ecto 1ri#ario 'o"re
la' (ractura' e lo' lec+o' oce=nico' 4 la' tran'(erencia' e 'ei#ento'P
La' e'1eculacione' e e'ta cla'e no 'on, en a"'oluto, tan e'ca"ellaa'
co#o 1uiera 1arecer a 1ri#era vi'ta. Lo' ocean!gra(o' 'o'1ec+an 4a Cue
lo' volcane' 'u"#arino' 1ueen, en oca'ione', 'er el re'ultao (inal e
activiae' "iol!gica', 4 e una (or#a "a'tante irecta. Buena 1arte el
'ei#ento Cue 'e 1reci1ita 'o"re el lec+o oce=nico e' 'lice ca'i 1uroF con
el 1a'o el tie#1o, 'u acu#ulaci!n 'e +ace lo 'u(iciente#ente i#1ortante
co#o 1ara ala"ear la elgaa roca 1l='tica el 'uelo oce=nico,
e1o'it=no'e una cantia aicional e 'ei#ento en la concavia
re'ultante. Entretanto, la conucci!n e calor e'e el interior e la Tierra
Cuea i#1eia 1or e'te #anto J1rogre'iva#ente #=' grue'oJ e 'lice,
cu4a e'tructura a"ierta +ace e $l un "uen ai'lante t$r#ico, a la #anera
e una 1rena e lana. La te#1eratura, 1ue', e la %ona 'ituaa e"a&o
el e1!'ito 'ilceo au#enta, la roca 'u"4acente 'e a"lana #=' aDn, la
e(or#aci!n 'e acentDa, 'e e1o'ita #=' 'ei#ento 4 la te#1eratura
a'ciene #=' 4 #='. Se +an e'ta"lecio, 1ue', la' conicione' e una
reali#entaci!n 1o'itiva. El calor 'e +ace 1or (in lo 'u(iciente#ente inten'o
1ara (unir la roca el lec+o oce=nico, lo Cue 1rouce un vertio e
#ag#a al e2terior. A' 1uieron (or#ar'e la' i'la' volc=nica', 4 Cui%=',
oca'ional#ente, ta#"i$n la' laguna'. En la' agua' e #enor 1ro(unia
cercana' a la' co'ta' 'ei#entan grane' e1!'ito' e car"onato e
calcio, Cue a vece' e#ergen nueva#ente en (or#a e creta o e cali%a.
En otra' oca'ione' entran en contacto con la' roca' caliente' e la'
regione' in(eriore', one actDan co#o (unente 1ara la' roca',
(avorecieno 1or tanto la a1arici!n e volcane'.
En un #ar inerte, el 'ei#ento 1reci'o 1ara e'encaenar e'ta
'ecuencia e aconteci#iento' nunca 'e +u"iera e1o'itao en el lugar
aecuao. Lo' 1laneta' #uerto' ta#"i$n 1o'een volcane' 1ero, a &u%gar
1or el gran e&e#1lo #arciano J"auti%ao co#o Ni2 Ol4#1u'J, no tienen
e#a'iao Cue ver con 'u' contra1artia' terre'tre'. Si Aaia +a
#oi(icao el 'uelo oce=nico lo +a +ec+o e21lotano una tenencia
natural, a1rovec+=no'e e ella. No 'ugiero, eviente#ente, Cue too'
lo' volcane', ni 'iCuiera la #a4ora, 'ean con'ecuencia e la activia
"iol!gica, 'ino la conveniencia e con'ierar la 1o'i"ilia e Cue la
tenencia a la' eru1cione' 'ea e21lotaa 1or la "iota en (avor e 'u'
nece'iae' colectiva'.
Lig. 5. )lata(or#a' continentale' e lo' oc$ano'. E'ta' regione', Cue ocu1an un =rea e
i#en'ione' 'i#ilare' a la' el continente a(ricano, 1oran 'er clave' en la
+o#eo'ta'i' e nue'tro 1laneta. ACu 'e entierra car"ono, lo Cue #antiene el nivel e
o2geno at#o'($ricoF 'on, ae#=', (uente e #uc+o' otro' co#1onente' ga'eo'o' 4
vol=tile' e'enciale' 1ara la via.
Si la iea e la #ani1ulaci!n e (en!#eno' geol!gico' e grane'
1ro1orcione' en inter$' e la "io'(era 'igue 1arecieno o(en'iva 1ara el
'entio co#Dn, #erece la 1ena recorar Cue cierto' terre#oto' +an 'io
con'ecuencia e una alteraci!n en la i'tri"uci!n el 1e'o en una %ona
eter#inaa 1rovocaa 1or la con'trucci!n e una 1re'a. El 1otencial e
1ertur"aci!n ligao a la #a'a 'ei#entaria e un arreci(e coralino e'
in(inita#ente #a4or.
Nue'tra i'cu'i!n e la 'alinia 4 'u control e' inco#1leta 4 #u4
general. No +e ic+o 1r=ctica#ente naa 'o"re la' variacione' en el
contenio e 'al e un lugar el oc$ano a otro, ni 'o"re co#1onente'
'alino' tale' co#o lo' ione' (o'(ato 4 nitrato, nutriente' 1ri#ario' cu4a'
relacione' 'on aDn un #i'terio 1ara lo' ocean!gra(o': naa ta#1oco
'o"re lo' n!ulo' e #angane'o +allao' en a#1lia' %ona' el lec+o
#arino, cu4o origen e' inua"le#ente "iol!gico, ni 'o"re la'
co#1le&iae' e la' corriente' oce=nica' 4 lo' 'i'te#a' e circulaci!n.
Too' 'on 1roce'o', o 1arte' e 1roce'o', Cue in(lu4en irecta o
inirecta#ente en Go 'on in(luio' 1orH la 1re'encia e la #ateria viva. 7e
ic+o #u4 1oco 'o"re la cue'ti!n e la' relacione' ecol!gica' entre lo'
organi'#o' 1erteneciente' a lo' #ile' e e'1ecie' Cue 1ue"lan lo' #are',
o 'o"re 'i la in&erencia el #oo e via +u#ano, eli"eraa o acciental,
re1ercute en la Cu#ica o la ('ica oce=nica' 4, 'u"'iguiente#ente, en
nue'tro 1ro1io "iene'tarF 'i, 1or e&e#1lo, la carnicera e la' "allena' cu4o
re'ultao (inal 1uiera 'er la total e2tinci!n e e'to' #aravillo'o'
#a#(ero' 1ora tener otro' e(ecto' e largo alcance ae#=' el e
1rivarno' 1ara 'ie#1re e 'u co#1aEa Dnica. Toa' e'ta' o#i'ione' 'e
e"en en 1arte a (alta e e'1acio, 1ero 'o"re too a carencia e
in(or#aci!n '!lia 'o"re la Cue con'truir.
A(ortunaa#ente, 'e e't=n ano al (in lo' 1a'o' nece'ario' 1ara llenar
la' #uc+a' laguna' Cue o'tenta nue'tro e1arta#ento e in(or#aci!n, 4
no 'ie#1re a co'ta e i'1enio' a e'cala e KAran CienciaK: +ace 1oco
tie#1o, alguno' e no'otro' 1artici1a#o' en un #oe'to 1ro4ecto cu4o
1ro1!'ito era el e'tuio e cierta' activiae' e Aaia, i#1ortante'
ta#"i$n a 1e'ar e 'er e una categora en cierta (or#a in(erior a la e la'
grane' o"ra' ingenierile' 'o"re la' Cue +e#o' e'1eculao en relaci!n
con el control e 'alinia.
En ./0. realic$ un via&e en el Shackleton Jvelero Cue e'1la%a"a
'ola#ente uno' ciento' e tonelaa' eicao a tarea' e inve'tigaci!nJ
e'e Aale' el Sur a la Ant=rtia. I"a aco#1aEao 1or o' colega',
Ro"ert @agg' 4 Roger QaeF la ra%!n 1rinci1al e nue'tra 1re'encia a
"oro era llevar a ca"o cierto' e'tuio' geol!gico'. Lo' tre' e't="a#o' en
el "arco co#o 'u1ernu#erario', li"re' e utili%arlo co#o 1lata(or#a e
o"'ervaci!n #!vil #ientra' navega"a +acia el 'ur 4 el cu#1li#iento e 'u
#i'i!n. Muera#o' e'tuiar en e'1ecial la 1o'i"ilia e eCuili"rar el
"alance #unial el a%u(re inclu4eno un co#1onente ignorao +a'ta
entonce' aunCue 1otencial#ente i#1ortante, el i#etil 'ul(uro.
El #i'terio el e'eCuili"rio el a%u(re e#1e%! uno' aEo' ante',
cuano lo' cient(ico' eicao' al e'tuio el ciclo el a%u(re e'cu"rieron
Cue el a1orte a%u(rao e lo' ro' al #ar era 'u1erior a lo Cue la totalia
e la' (uente' terre'tre' conocia' 1oan 1roucir. Su#ano la'
cantiae' erivaa' el arra'tre cli#atol!gico e #inerale' a%u(rao',
el a%u(re e2trao el 'uelo 1or la' 1lanta', 4 el introucio en la
at#!'(era co#o con'ecuencia el Cue#ao e co#"u'ti"le' (!'ile' 'e
encontraron con una i'cre1ancia cu4a #agnitu era e ciento' e
#egatonelaa' anuale'. E. J. ConNa4 'o'tena Cue el a%u(re re'tante era
tran'1ortao el #ar a la tierra va la at#!'(era en (or#a e 'ul(uro e
+ir!geno, e'e #aloliente ga' re'1on'a"le el re#oCuete e Ka1e'to'aK,
con Cue uno 'e re(era invaria"le#ente a la antigua Cu#ica e'colar.
No'otro', 'in e#"argo, u="a#o' e e21licaci!n tan 'i#1le. )or un lao,
naie +a"a etectao &a#=' en la at#!'(era 'ul(uro e +ir!geno en
cantia 'u(iciente co#o 1ara ar cuenta el #encionao e'acuero 4,
1or otro, e'ta 'u"'tancia reacciona tan r=1ia#ente con el agua #arina,
rica en o2geno J(or#ano 1roucto' no vol=tile'J, Cue en ningDn ca'o
i'1onra el tie#1o 1reci'o 1ara alcan%ar la 'u1er(icie el agua 4 #eno'
1ara e'ca1ar a la at#!'(era. @i' o' colega' 4 4o 1en'="a#o' Cue el
agente a cu4o cargo e'ta"a el tran'1orte a$reo el a%u(re re'tante era el
i#etil 'ul(uro, co#1ue'to Cu#ica#ente e#1arentao con el 'ul(uro e
+ir!geno. Si no' inclin="a#o' 1or e'ta +i1!te'i' era, entre otra' co'a',
1orCue el o2geno e'tru4e al i#etil 'ul(uro #uc+o #=' lenta#ente Cue al
'ul(uro e +ir!geno, el caniato rival.
No' a'i'tan ra%one' '!lia' 1ara to#ar 1artio 1or el i#etil 'ul(uro.
Tra' #uc+o' aEo' e e21eri#entaci!n, el 1ro(e'or Lreerick C+allenger e
la 3niver'ia e Lee' +a"a e#o'trao Cue la aici!n e gru1o' #etilo
G1roce'o conocio co#o #etilaci!nH a eter#inaa' 'u"'tancia' 1ara
tran'(or#arla' en ga'e' o va1ore' era un e21eiente al Cue #ultitu e
organi'#o' recurran con (recuencia a (in e li"rar'e e 1roucto'
ine'ea"le'. Lo' co#1ue'to' #etilao' e a%u(re, #ercurio, anti#onio 4
ar'$nico, 1or e&e#1lo, 'on #uc+o #=' vol=tile' Cue lo' ele#ento' #i'#o'.
C+allenger +a"a con'eguio e#o'trar Cue #uc+a' e'1ecie' e alga'
#arina', inclu'o la' #=' corriente', 1roucen e e'te #oo grane'
cantiae' e i#etil 'ul(uro.
Lui#o' to#ano #ue'tra' e agua #arina a too lo largo el via&e,
encontrano en ella' cantiae' e i#etil 'ul(uro en a1ariencia lo
"a'tante elevaa' co#o 1ara 'u"'tanciar la +i1!te'i' e 'u (unci!n
ve+iculante e a%u(re. )eter Li'' no' convencera 1o'terior#ente, #eiante
el c=lculo, e Cue la' ta'a' e'ta"lecia' en nue'tra' #ue'tra' inica"an
Cue la cantia e i#etil 'ul(uro e lo' #are' no "a'ta"a 1ara ar
cuenta e la totalia el a%u(re ec+ao en (alta. @=' tare aDn
averti#o' Cue el cur'o 'eguio 1or el Schackleton no +a"a i'currio 1or
agua' 1articular#ente a"unante' en i#etil 'ul(uro. La 1rinci1al (uente e
e'ta 'u"'tancia no e' el #ar a"ierto, Cue +a"lano relativa#ente e' un
e'ierto, 'ino la' agua' co'tera', rica' en #ateria viva. E' en ella' one
1roli(eran alga' Cue, con e(icacia a'o#"ro'a, e2traen el a%u(re e lo' ione'
'ul(ato 1re'ente' en el agua el #ar 4 lo convierten en i#etil 'ul(uro. 3na
e e'ta' alga' e' la olysiphonia fastigiata, un 1eCueEo organi'#o ro&i%o
+a"itual#ente a+erio a lo' 'arga%o' ve&igo'o' tan corriente' en la' %ona'
#eiolitorale'. )rouce tanto i#etil 'ul(uro Cue, 'i 'e e&an alguno'
(rone' en una &arra ta1aa con algo e agua e #ar urante una #eia
+ora, el aire e 'u interior 'e +ace ca'i in(la#a"le. Leli%#ente, el olor el
i#etil 'ul(uro no tiene naa Cue ver con el el 'ul(uro e +ir!geno. En
(or#a iluia e' un. aro#a agraa"le e re#ini'cencia' #arina'. AunCue
nue'tra' conclu'ione' reCuieren ulteriore' e'tuio', 1arece ra%ona"le
1ro1oner al i#etil 'ul(uro 1roucio en la' %ona' #arina' a4acente' a
la' 1lata(or#a' continentale' co#o el ve+culo e a%u(re "u'cao. @uc+a'
e'1ecie' e alga' tienen variea e agua ulce 4 e agua 'alaa: 1ue'
"ien, el cient(ico &a1on$' I'+ia +a e#o'trao reciente#ente Cue a#"a'
(or#a' e olysiphonia fastigiata 'on ca1ace' e 1roucir i#etil 'ul(uro,
1ero Cue el e(ica% 'i'te#a en%i#=tico 'e activa Dnica#ente en el agua el
#ar, lo Cue 'ugerira un in'tru#ento "iol!gico e'tinao a a'egurar la
1roucci!n e i#etil 'ul(uro en el lugar aecuao e'e la 1er'1ectiva el
ciclo el a%u(re.
La #etilaci!n "iol!gica tiene una 1arte #eno' atractiva. La' "acteria'
cu4o +a"itat e' el (ango e lo' lec+o' #arino' +an e'arrollao
enor#e#ente e'ta t$cnica: lo' ele#ento' t!2ico' co#o el #ercurio, el
1lo#o 4 el ar'$nico 'on convertio' a 'u' (or#a' #etilaa' vol=tile',
ga'e' Cue a'cienen a trav$' el agua el #ar i#1regn=nolo too,
inclu4eno lo' 1ece'. En circun'tancia' nor#ale', la' cantiae' 'on
e#a'iao 1eCueEa' 1ara 'er veneno'a', 1ero +ace alguno' aEo', la'
inu'tria' &a1one'a' 'ituaa' en la' orilla' el @ar el Ja1!n JinteriorJ
conta#inaron 'u' agua' con i#etilo e #ercurio incre#entano 'u
concentraci!n +a'ta el 1unto e +acer el 1e'cao veneno'o 1ara el
+o#"re. Muiene' lo con'u#ieron 'e vieron a(ectao', Cueano #uc+o'
e ello' con invaliece' oloro'a'. 7u"o inclu'o cierto nD#ero e
1er'ona' Cue contra&eron @i#a#ata, eno#inaci!n local el +orroro'o
cuaro Cue caracteri%a al envenena#iento #ercurial. E' una 'uerte Cue el
1roce'o natural e la #etilaci!n el #ercurio no alcance tan ra#=tico'
e2tre#o', aunCue no e' a' con el ar'$nico. En el 'iglo 1a'ao, cierto'
1a1ele' e 1are incluan un 1ig#ento vero'o (a"ricao con ar'$nico. En
ca'a' +D#ea' 4 #o+o'a', 1o"re#ente ventilaa', el #o+o converta el
ar'$nico el 1a1el e 1are en tri#etil ar'eniato, un ga' letal, 4 lo'
ur#iente' e lo' or#itorio' con $l ecorao' #oran.
El o"&eto "iol!gico e la #etilaci!n e ele#ento' veneno'o' no 'e
conoce con 'eguria, 1ero Cui%= 'ea un #eio e eli#inar 'u"'tancia'
t!2ica' el entorno local acuieno 1ara ello a 'u tran'(or#aci!n en ga'e'.
Al e'tar iluio' 'on nor#al#ente inocuo' 1ara otra' criatura', 1ero
cuano el +o#"re altera el eCuili"rio natural, e'te "ene(icio'o 1roce'o 'e
#aligni%a, 'ieno cau'a (inal#ente e invalie% o #uerte.
La #etilaci!n "iol!gica el a%u(re 'era el #oo Cue tiene Aaia e
a'egurar un eCuili"rio aecuao entre el a%u(re #arino 4 el terre'tre. De
no 'er 1or e'te 1roce'o, gran 1arte el a%u(re 'olu"le e la 'u1er(icie
terre'tre +a"ra 'io arra'trao 1or la' agua' continentale' #uc+o tie#1o
+a 'in 'er ree#1la%ao, alter=no'e 'u"'iguiente#ente la' elicaa'
relacione' entre la' 'u"'tancia' el #eio i#1re'cini"le' 1ara el
"iene'tar e lo' organi'#o' vivo'.
Lo' a' lla#ao' K+alocar"ono'K (ueron otro gru1o e 'u"'tancia' con
gru1o' #etilo en 'u e'tructura Cue no' lla#! la atenci!n urante el via&e
el Shackleton. Derivan e'ta' 'u"'tancia' e +irocar"ono' tale' co#o el
#etano, en lo' Cue uno o #=' e lo' =to#o' e +ir!geno +an 'io
ree#1la%ao' 1or =to#o' e (lDor, cloro, "ro#o o 4oo, ele#ento'
eno#inao' gen$rica#ente +al!geno' 1or lo' Cu#ico'. E'ta lnea e
tra"a&o i"a a re'ultar la #=' cient(ica#ente (ruct(era e nue'tro via&e,
o(recieno ae#=' un t1ico e&e#1lo e lo inaecuaa Cue re'ulta una
1lani(icaci!n e2ce'iva#ente #inucio'a en la tarea e inve'tigaci!n
e21loratoria "='ica: lo i#1ortante e' tener lo' o&o' "ien a"ierto' 1ara no
1erer'e lo Cue Aaia 1uea o(recerno'. A(ortunaa#ente, llev="a#o' con
no'otro' un in'tru#ento 1ara #eir cantiae' ve'tigiale' e
+alocar"ono' ga'eo'o'. Nue'tra intenci!n inicial era co#1ro"ar 'i lo' ga'e'
e#1leao' co#o 1ro1elente' e aero'ol Ge e'oorante', in'ecticia',
etc.H e&a"an un ra'tro etecta"le en el aire Cue 1er#itiera, 1or e&e#1lo,
o"'ervar 'u' e'1la%a#iento' entre el +e#i'(erio norte 4 el +e#i'(erio 'ur.
E'te e'tuio tuvo, en cierto' a'1ecto', +a'ta e#a'iao $2ito: no'
+all=ra#o' one no' +all=ra#o', la etecci!n 4 #eia e lo'
(luorocar"ono' no o(reca ninguna i(iculta, e'cu"ri#iento Cue (ue cau'a
irecta e la 1reocu1aci!n actual, 1o'i"le#ente e2ageraa, 'o"re la
ca1acia e e'ta' 'u"'tancia' 1ara eteriorar la ca1a e o%ono. Nue'tro'
a1arato' revelaron o' +alocar"ono' ga'eo'o' #=': el tetracloruro e
car"ono, cu4a 1re'encia en el aire e' +a'ta +o4 un enig#a, 4 el 4ouro e
#etilo, 1roucio 1or la' alga' #arina'.
ORecor=i' e'a' alga' con (or#a e correa Cue 'ervan 1ara 1rono'ticar
el tie#1oP Son #ie#"ro', utili%ano la ter#inologa "ot=nica, e la (a#ilia
e la' la#inari=cea'. @eran en la' agua' 'o#era' 4 tienen la (aculta e
e2traer 4oo el #ar. @ientra' crecen, 1roucen grane' cantiae' e
4ouro e #etilo. Solan 'er recolectaa' 4 Cue#aa', e2tra4$no'e 4oo
e la' ceni%a'. E' 1ro"a"le Cue tal co#o el i#etil 'ul(uro 'irve 1ara
ve+icular a%u(re, e'e ele#ento e'encial 1ara la via, el 4oo, +aga el via&e
e vuelta el #ar a la tierra 1or aire en (or#a e 4ouro e #etilo. Sin
4oo, la gl=nula tiroie' no 1uee 1roucir la' +or#ona' regulaora' el
#eta"oli'#o, 4 'in ella' la #a4ora e lo' ani#ale' ter#inar=n 1or
en(er#ar 4 #orir. Cuano etecta#o' 4ouro e #etilo en el aire el #ar
e'conoca#o' aDn Cue la #a4or 1arte e e'te ga' reacciona con lo' ione'
cloruro el #ar 1ara ar cloruro e #etilo. A Oliver [a(iriou e"e#o' la'
1ri#era' inicacione' 'o"re e'ta e2traEa reacci!n, lo Cue conu&o al
e'cu"ri#iento el cloruro e #etilo co#o 1rinci1al ve+culo ga'eo'o e
cloro at#o'($rico. De orinario +a"ra 'io 1oco #=' Cue una curio'ia
Cu#ica 1ero, co#o 'e inic! en el ca1tulo anterior, el cloruro e #etilo e'
con'ierao actual#ente co#o el eCuivalente natural e lo' 1ro1elente'
e aero'ol en cuanto a ca1acia 1ara eteriorar la ca1a e o%ono e la
e'trato'(era. )ora tener una (unci!n regulaora e 'u en'ia: 4a
+e#o' ic+o Cue e#a'iao o%ono e' algo tan 1eligro'o co#o la (alta e
$l. Otro ele#ento #=' 1or tanto, el cloro #etilao #arino, Cue 1ora
e'e#1eEar una (unci!n gaiana.
No 'era raro, 1ue', Cue otro' ele#ento' e i#1ortancia 1ara la via,
co#o el 'elenio, 1a'aran el #ar a la at#!'(era en (or#a e erivao'
#etilao', 1ero +a'ta a+ora no +e#o' 'io ca1ace' e e'cu"rir la (uente
#arina e co#1ue'to vol=til Cue ve+icule el (!'(oro, e'e ele#ento clave. E'
1o'i"le Cue la' nece'iae' e (!'(oro 'ean lo "a'tante 1eCueEa' co#o
1ara Cue el e'ga'te cli#atol!gico e la' roca' "a'te 1ara 'ati'(acerla',
1ero 'i e'to no (uera a', valra la 1ena interrogar'e 'o"re la 1o'i"ilia
e Cue lo' e'1la%a#iento' #igratorio' e ave' 4 1ece' cu#1lan ae#='
una (unci!n 1ro1ia e Aaia: el reciclao el (!'(oro. Conte#1lao' a trav$'
e e'te 1ri'#a, lo' e'(uer%o' e 'al#one' 4 anguila', agotaore' 4
a1arente#ente 1erver'o', 1or alcan%ar lugare' el interior e la' #a'a'
e tierra #u4 ale&ao' el #ar, co"raran un 'entio nuevo.
La recogia e in(or#aci!n 'o"re el #ar, e ato' relativo' a 'u
Cu#ica, 'u ('ica, 'u "iologa 4 a la' relacione' entre ella', e"era
ocu1ar, 1or erec+o 1ro1io, el 1ri#er 1ue'to en la li'ta e tarea'
1rioritaria' 1ara la +u#ania. Cuanto #=' 'e1a#o' 'o"re ello, #e&or
entenere#o' +a'ta !ne e' 'eguro llegar en el a1rovec+a#iento e lo'
recur'o' el #ar 4 #=' co#1leta 'er= nue'tra vi'i!n e la' con'ecuencia'
Cue tenra a"u'ar e lo' 1oere' erivao' el car=cter o#inante e
nue'tra e'1ecie, entrano e'1iaaa#ente a 'aco en 'u' regione' #='
($rtile'. @eno' e una tercera 1arte e nue'tro 1laneta e' tierra (ir#e:
ello Cui%= 'ea la e21licaci!n e Cue la "io'(era +a4a 1oio en(rentar'e a lo'
raicale' ca#"io' introucio' 1or la agricultura 4 la ganaera 4
1ro"a"le#ente 'ea ca1a% e 'eguir +aci$nolo a 1e'ar el creci#iento
e#ogr=(ico 4 la inten'i(icaci!n e lo' cultivo', 1ero no crea#o' Cue no'
e't= 1er#itio e21lotar el #ar, en e'1ecial la' regione' cultiva"le' e la'
1lata(or#a' continentale', con i#1unia 'e#e&ante. Naie 'a"e real#ente
lo' rie'go' conco#itante' a la 1ertur"aci!n e e'ta =rea clave e la
"io'(era. E' e'to lo Cue #e +ace 1en'ar Cue nue'tro via&e #e&or, #='
(ruct(ero, +a"r= e reali%ar'e 1onieno la vi'ta en Aaia, recorano
urante toa la trave'a 4 en toa' nue'tra' e21loracione' Cue el #ar e'
una e 'u' 1arte' vitale'.
!. Gaia " el #ombre$ El problema de
la contaminacin
Ca'i too' no'otro' +e#o' oo #=' e una ve% e la"io' e nue'tro'
anciano' tri"ale' Cue too i"a #e&or en lo' "ueno' tie#1o' 1a'ao'. Tan
1ro(una#ente 'e +unen la' race' e e'te t!1ico Jno'otro' lo
tran'#itire#o' a 'u ve% cuano alcance#o' la ea #auraJ Cue re'ulta
ca'i auto#=tico 'u1oner la e2i'tencia e una total ar#ona entre la
+u#ania 1ri#itiva 4 el re'to e Aaia. Mui%= (ui#o' real#ente
e21ul'ao' el )ara'o 4 el ritual e' re1etio e (or#a 'i#"!lica en la
#ente e caa generaci!n.
La octrina ""lica 'o"re la caa, 1araig#a el 1a'o e un e'tao e
inocencia "eat(ica al 1eno'o #uno e la carne 4 el #al a cau'a e un
1ecao e e'o"eiencia, re'ulta i(cil e ace1tar en nue'tra cultura
conte#1or=nea. 7o4 e't= #=' e #oa atri"uir nue'tra 1$ria e la
gracia a la in'acia"le curio'ia el +o#"re, a 'u irre'i'ti"le e'eo e
e21eri#entar alterano el oren natural e la' co'a'. Re'ulta 'igni(icativo
Cue tanto la narraci!n ""lica cuanto Jen #enor #eia, e'o 'J 'u
contra1artia #oerna 1are%can creaa' 1ara inculcar 4 #antener el
'enti#iento e cul1a, 1oero'o 1ero ar"itrario 'i'te#a e reali#entaci!n
negativa en la 'ociea +u#ana.
Re'1ecto al +o#"re #oerno, lo 1ri#ero en lo Cue Cui%= 'e 1ien'e
cuano 'e trata e 'u"'tanciar la creencia e 'u conenaci!n ine2ora"le
'ea en la conta#inaci!n e la at#!'(era 4 e la' agua', cu4o au#ento e'
con'tante e'e la $1oca e la Revoluci!n Inu'trial, iniciaa en Aran
BretaEa a (inale' el 'iglo Y,III, 1ara e2tener'e e'1u$' con la ra1ie%
e una #anc+a e aceite 1or ca'i too el +e#i'(erio norte. Suele +a"er en
nue'tro' a' acuero general 'o"re Cue la activia inu'trial e't=
#ancillano la cuna e la +u#ania Xre1re'enta una a#ena%a 1ara el
con&unto e la "io'(era cu4o car=cter e' #=' o#ino'o caa aEo. En e'te
1unto, 'in e#"argo, i'iento el 1en'a#iento convencional. E' 1o'i"le
Cue, en Dlti#a in'tancia, nue'tro (ren$tico e'arrollo tecnol!gico 'e
1rue"e olo'o o e'tructivo 1ara nue'tra e'1ecie, 1ero la' 1rue"a'
a1ortaa' 1ara e#o'trar Cue la activia inu'trial, 4a 'ea en 'u nivel e
+o4 o en el e un (uturo in#eiato, 1uee 1oner en 1eligro al con&unto
e la via e Aaia, 'on veraera#ente #u4 ene"le'.
Suele olviar'e con e#a'iaa (acilia Cue la Naturale%a, ae#=' e
'er ro&a e iente' 4 garra', no ua en acuir a la guerra Cu#ica 'i
(raca'a el ar#a#ento convencional. OCu=nto' e no'otro' 'a"e#o' Cue el
in'ecticia 1ulveri%ao en ca'a 1ara li"rarno' e #o'ca' 4 avi'1a' e' un
1roucto el cri'ante#oP El 1elitre e' toava una e la' 'u"'tancia' #='
e(icace' 1ara #atar in'ecto'.
Si e letalia 'e trata, lo' veneno' Cue la 1o'een en #a4or grao
'on, con gran i(erencia, co#1ue'to' naturale'. Entre ello' 'e cuentan la
to2ina "otulnica, 1roucia 1or una "acteria, la #ort(era 'ecreci!n e lo'
ino(lagelao' cau'ante' e la' #area' ro&a' o el 1oli1$1tio (a"ricao 1or
la a#anita, too' 1roucto' entera#ente "iol!gico', Cue e no 'er 1or 'u
to2icia, 1oran (igurar con too' lo' +onore' en la' e'tantera' e un
e'ta"leci#iento e'1eciali%ao en 'alut(ero' ali#ento' Korg=nico'K. 7a4
1lanta', co#o la #ichapetalum toxicarium a(ricana 4 la' e'1ecie'
e#1arentaa' con ella, Cue +an a1renio un 1ar e co'a' 'o"re la
Cu#ica el (lDor: incor1oran e'te 1otente ele#ento a 'u"'tancia'
naturale' tale' co#o el =cio ac$tico 4 llenan 'u' +o&a' e la 'al
re'ultante. Cierto' "ioCu#ico' 'e +an re(erio a e'te co#1ue'to +a"lano
e una llave ingle'a #eta"!lica, e'clareceora alu'i!n a lo' e'tro%o'
cau'ao' cuano 1enetra en lo' ciclo' Cu#ico', elicaa#ente
engranao', e ca'i cualCuier otro organi'#o viviente. Si 'e tratara e un
co#1ue'to e #anu(actura inu'trial, 'era citao co#o un e&e#1lo #='
el u'o 1erver'o 4 #aligno Cue +ace el +o#"re e la tecnologa Cu#ica
1ara a'e'tar gol1e' "a&o' 4 re(or%ar 'u 1o'ici!n en la "io'(era, 1ero e',
'in e#"argo, un 1roucto natural, 4 'ola#ente uno e entre lo'
co#1ue'to' e alta to2icia org=nica#ente (a"ricao' Cue 1er#iten
&ugar 'ucio a 'u' 1o'eeore'F no +a4 convenci!n e Aine"ra 1ara li#itar
lo' truco' 1oco li#1io' utili%ao' en la naturale%a. 3no e lo' #o+o' e la
(a#ilia Aspergillus +a e'cu"ierto c!#o (a"ricar una 'u"'tancia lla#aa
a(lato2ina Cue e' #utag$nica, carcinog$nica 4 teratog$nicaF ic+o con
otra' 1ala"ra', e' cau'a e #utacione', tu#ore' 4 #al(or#acione'
(etale'. Se la 'a"e origen e grane' 'u(ri#iento' co#o cau'a e c=ncere'
g='trico', 1rovocao' 1or la inge'ta e caca+uete' conta#inao' con
e'te agre'ivo 1roucto Cu#ico natural.
O)ora 'er natural la conta#inaci!nP Si 1or conta#inaci!n entene#o'
el vertio #a'ivo e 'u"'tancia' e e'ec+o, +a4 veraera#ente
1rue"a' '!lia' e Cue la conta#inaci!n e' tan natural 1ara Aaia co#o
1ara no'otro' 4 ca'i too' lo' e#=' ani#ale' e' re'1irar. Ua +e
#encionao el #a4or e'a'tre ecol!gico 1aecio 1or nue'tro 1laneta: la
a1arici!n en la at#!'(era e o2geno li"re ga'eo'o +ace a1ro2i#aa#ente
un e!n 4 #eio. La totalia e la 'u1er(icie terre'tre e21ue'ta al aire o a
la' #area' evino entonce' letal 1ara un ilatao con&unto e
#icroorgani'#o' anaero"io' Ge' ecir, cu4o creci#iento e' Dnica#ente
1o'i"le en au'encia e o2genoH Cue, co#o con'ecuencia e ello, 'e vieron
relegao' a una e2i'tencia 'u"terr=nea en lo' (ango' e lo' (ono'
(luviale', lacu'tre' 4 oce=nico'. @uc+o' #illone' e aEo' e'1u$' la'
conicione' Cue lo' +a"an erraicao e la 'u1er(icie e#1e%aron a
tran'(or#ar'e 1oco a 1oco, 4 +o4 +an regre'ao e 'u e'tierro ocu1ano
el #=' 'eguro 4 c!#oo e lo' a#"iente': el tu"o ige'tivo e lo'
ani#ale', e'e lo' #o'Cuito' a lo' ele(ante', one llevan una e2i'tencia
regalaa, roeao' e ali#ento', 4 go%an e !1ti#o 'tatu'. @i colega
L4nn @arguli' o1ina Cue re1re'entan uno e lo' a'1ecto' #=' i#1ortante'
e Aaia 4 "ien 1ora 'er Cue lo' grane' #a#(ero', e'1ecie +u#ana
incluia, 'irvieran 'o"re too 1ara 1ro1orcionarle' un entorno anaero"io.
El Cue e'te a'unto Jla e'trucci!n generali%aa e lo' anaero"io'J
tuviera un (inal (eli%, no #engua la' i#en'ione' e la cat='tro(e
1rovocaa 1or la conta#inaci!n o2ig$nica en el #o#ento e 1roucir'e.
)ara ilu'trar el e(ecto el envenena#iento 1or o2geno 'o"re la via
anaero"ia, 4a +e 1ue'to el e&e#1lo e un alga #arina ca1a% e generar
cloro #eiante (oto'nte'i' Cue logra"a a1oerar'e co#1leta#ente e lo'
oc$ano'.
El e'a'tre natural e la conta#inaci!n 1or o2geno ocurri! con la lentitu
'u(iciente 1ara 1er#itir la aa1taci!n e lo' eco'i'te#a' e la $1oca J'i
"ien con el 'acri(icio e nu#ero'a' e'1ecie'J +a'ta Cue una nueva "io'(era,
co#1ue'ta 1or organi'#o' re'i'tente' al o2geno, +ere! la 'u1er(icie e la
Tierra.
La con#oci!n a#"iental, co#1arativa#ente #enor, 1rovocaa 1or la
Revoluci!n Inu'trial, e&e#1li(ica c!#o 1ueen 1roucir'e tale'
aa1tacione'. E' t1ico el ca'o e la ge!#etra #enor el a"eul, 1olilla Cue
tan '!lo en el tran'cur'o e alguna' $caa' #oi(ic! la 1ig#entaci!n e 'u'
ala', 1a'ano e gri' 1=lio a ca'i negro: el 1roucto e e'te o'cureci#iento
era #antener la e(icacia e 'u ca#u(la&e contra lo' e1reaore' cuano 'e
1o'a"an 'o"re la' corte%a' cu"ierta' e +olln e lo' =r"ole' crecio' en la'
%ona' inu'triale' e Inglaterra. 7o4, cuano a con'ecuencia el Decreto
'o"re la Li#1ie%a el Aire, el +olln +a e'a1arecio e la at#!'(era, el
ca#u(la&e e e'ta' criatura' e't= volvieno r=1ia#ente al gri' original. La'
ro'a', 'in e#"argo, aDn 'e an #e&or en Lonre' Cue en re#ota' =rea'
rurale' cu4a at#!'(era carece e i!2io 'ul(uro'o, conta#inante el aire
ur"ano 4 e'tructor e uno' +ongo' 1ar='ito' e la' citaa' (lore'.
El conce1to #i'#o e conta#inaci!n e' antro1oc$ntricoF Cui%= 'ea inclu'o
irrelevante en el conte2to e Aaia. @uc+o' e lo' a' lla#ao'
Kconta#inante'K e't=n 1re'ente' en la naturale%a, lo Cue +ace 'u#a#ente
i(cil eter#inar cu=l e' el nivel nece'ario 1ara &u'ti(icar el a1elativo e
Kconta#inanteK. El #on!2io e car"ono, 1or e&e#1lo, veneno'o 1ara la
#a4or 1arte e lo' #a#(ero' 'u1eriore' Ginclu4eno al +o#"reH e' un
1roucto e la co#"u'ti!n inco#1leta, un co#1ue'to t!2ico e2+alao 1or lo'
#otore' e co#"u'ti!n interna, la' e'tu(a' ali#entaa' con car"!n 4 lo'
(u#aore'F 1ora 1en'ar'e, 1or tanto, Cue el #on!2io e car"ono
conta#ina un aire e otra (or#a i#1oluto a re'ulta' e la 1re'encia e
nue'tra e'1ecie 4, 'in e#"argo, anali%ano el aire a1arece #on!2io e
car"ono en toa' 1arte'. Deriva e la o2iaci!n el #etano at#o'($rico,
(uente Cue 1rouce cantiae' el oren e lo' ..>>> #illone' e tonelaa'
caa aEo. Se trata, 1or con'iguiente, e una 'u"'tancia natural, 1roceente
e lo' vegetale' inirecta#enteF llena ta#"i$n la' ve&iga' natatoria' e
#uc+a' criatura' #arina'. Lo' 'i(on!(oro', 1or e&e#1lo, e't=n re1leto' e
e'te ga' a concentracione' tale' Cue aca"aran con no'otro' en un o' 1or
tre' e alcan%ar nivele' eCuivalente' en la at#!'(era.
)r=ctica#ente too' lo' conta#inante', 4a 1en'e#o' en co#1ue'to e
a%u(re o e #ercurio, en +alocar"ono', en 'u"'tancia' #utag$nica' 4
carcinog$nica' o en #ateriale' raiactivo' tienen, en #a4or o en #enor
#eia, un tra'(ono natural, cuano no 'on 1roucio' tan
a"unante#ente en la naturale%a co#o 1ara 'er veneno'o' e'e el
1rinci1io. ,ivir en cueva' e2cavaa' en roca rica en #ineral e uranio 'era
in'ano 1ara cualCuier criatura viva, 1ero tale' cueva' 'on lo "a'tante
e'ca'a' co#o 1ara no a#ena%ar la 'u1ervivencia e ninguna e'1ecie.
)arece legti#o 1en'ar Cue la +u#ana e' ca1a% e 'o1ortar 'in 1erecer
una e21o'ici!n nor#al a lo' nu#ero'o' rie'go' e nue'tro entorno: 'i, 1or
cualCuier cau'a, uno o #=' e e'to' rie'go' au#entara, a1areceran
aa1tacione' tanto iniviuale' co#o e e'1ecie. La re'1ue'ta e(en'iva
nor#al e un iniviuo al incre#ento e la lu% ultravioleta e' el "ronceao
e la 1iel, aa1taci!n Cue con el tran'cur'o e alguna' generacione' 'e
+ace 1er#anente. Lo' 1eco'o', lo' e 1iele' elicaa', no lo 1a'an
e#a'iao "ien cuano 'e e21onen al rigor el 'ol tro1ical, 1ero la e'1ecie
'u(rir=, Dnica#ente, 'i lo' ta"De' raciale' i#1ien Cue la' (utura'
generacione' tengan li"re acce'o a lo' gene' Cue otorgan una
1ig#entaci!n o'cura.
3na e'1ecie 1uee autoe2ter#inar'e cuano a con'ecuencia e un
acciente e Cu#ica gen$tica 1rouce inavertia#ente alguna 'u"'tancia
veneno'a. Cuano tal veneno e', 'in e#"argo, #=' letal 1ara 'u'
co#1etiore' Cue 1ara ella #i'#a, 1uee arregl=r'ela' 1ara 'o"revivir 4,
eventual#ente, con el tran'cur'o e la 'elecci!n arNiniana, inten'i(icar,
1or un lao, la to2icia el conta#inante en cue'ti!n 1ara 'u'
co#1etiore' 4 aa1tar'e a $l con 1leno $2ito, 1or otro.
E2a#ine#o' a+ora la conta#inaci!n conte#1or=nea e'e el 1unto e
vi'ta e Aaia, no el e la e'1ecie +u#ana. En lo tocante a la
conta#inaci!n inu'trial, la' %ona' #=' inten'a#ente a(ectaa' 'on, con
i(erencia, la' =rea' ur"ana' #u4 1o"laa' e la' %ona' te#1laa' el
+e#i'(erio norte: 1r=ctica#ente too el Ja1!n 4 eter#inaa' =rea' e lo'
E'tao' 3nio', la Euro1a Occiental 4 la 3ni!n Sovi$tica. @uc+o' e
no'otro' +e#o' tenio la o1ortunia e conte#1larla' 1or la noc+e e'e
un aero1lano en vuelo. Su1onieno Cue +a4a viento 'u(iciente 1ara
i'1er'ar el '#og 4 la 'u1er(icie 'ea vi'i"le, la vi'ta +a"itual e' una
al(o#"ra vere ligera#ente 'al1icaa e gri'. En ella e'tacan clara#ente
lo' co#1le&o' inu'triale', &unto a lo' Cue a1arecen la' a1retaa'
viviena' e lo' o"rero', 1ero 'in e#"argo la i#1re'i!n general e' Cue,
1or oCuiera, la vegetaci!n aguara el #o#ento 1ro1icio 1ara volver 1or
'u' (uero' 4 a1oerar'e e too nueva#ente. Alguno' e no'otro'
recora#o' la r=1ia inva'i!n (loral Cue cu"ra la' =rea' ur"ana'
e'1e&aa' 1or la' "o#"a' en la Seguna Auerra @unial. La' regione'
inu'triale', vi'ta' e'e lo alto, 1oca' vece' 'on lo' e't$rile' e'ierto' Cue
lo' cata'tro(i'ta' 1ro(e'ionale' no' +an en'eEao a e'1erar. Si e'to e' a'
1ara la' =rea' #=' 1o1ulo'a' 4 conta#inaa' e nue'tro 1laneta, no
1arece Cue la' activiae' +u#ana' 'ean #otivo e #u4 urgente
1reocu1aci!n, aunCue 1or e'gracia e'to no e' nece'aria#ente cierto: 'e
trata tan '!lo e "u'car lo' tra'torno' en lo' lugare' incorrecto'.
La' 1er'ona' in(lu4ente', lo' #oleaore' e o1ini!n 4 lo' legi'laore'
e toa' la' 'ocieae' 'uelen vivir en ciuae' o al #eno' tra"a&ar en
ella', 1or lo Cue 'u' e'1la%a#iento' i'curren a trav$' e la re e
carretera' 4 (errocarrile' Cue interconectan lo' nDcleo' el e'arrollo
ur"ano e inu'trial. Su' via&e' iario' lo' +acen e1re'iva#ente
con'ciente' e la conta#inaci!n ciuaana, e entorno' locale'
e'ca'a#ente agraa"le' e atrave'ar o e conte#1lar e'e un ata'co e
tr=(ico. La' vacacione' en regione' #eno' e'arrollaa' &unto al #ar o
entre #ontaEa' con(ir#an, 1or contra'te, la creencia e Cue el =rea
one viven o tra"a&an re'ulta inaecuaa 1ara la via, (ortalecieno
ae#=' 'u eter#inaci!n e +acer algo al re'1ecto.
E'te e' 1ue' el origen e la i#1re'i!n, co#1ren'i"le 1ero err!nea, e
Cue lo' #a4ore' atentao' ecol!gico' 'e +an co#etio en la' regione'
ur"ani%aa' e la' %ona' te#1laa' el +e#i'(erio norte. La
conte#1laci!n =rea el e'ierto 7ara11an 1aCui'tan, e #uc+a' %ona' e
T(rica o, no e#a'iao tie#1o +a, e la' =rea' centro#eriionale' e lo'
E'tao' 3nio' Jel e'cenario e Las u$as de la ira, la novela e Stein"eck
J +a"ra a1ortao un cuaro #=' revelaor 4 aut$ntico e lo Cue 'igni(ica
la eva'taci!n e eco'i'te#a' tanto naturale' co#o +u#ano'. E' en e'ta'
regione' 1ro(una#ente alteraa', en e'ta' enor#e' e2ten'ione' e
terreno 1elao 1or la ero'i!n, one el +o#"re 4 'u' re"aEo' +an
i'#inuio #=' inten'a#ente el 1otencial e via.
No (ue el e#1leo e#a'iao entu'ia'ta e tecnologa avan%aa la cau'a
e e'to' e'a'tre' 'ino, "ien al contrario, co#o e' +o4 general#ente
a#itio, (ueron el tri'te (ruto e una agricultura e(iciente 4 una cra e
ganao a"u'iva, a1o4ao too ello en una tecnologa 1ri#itiva.
Re'ulta in'tructivo co#1arar e'ta' va'ta' e2ten'ione' e terreno
#uerto con la ca#1iEa conte#1or=nea ingle'a. Su 1rouctivia agrcola,
grane#ente i#1ul'aa 1or lo' recur'o' inu'triale', +a crecio en tal
#eia Cue Aran BretaEa 1rouce +o4 #=' ali#ento' e lo' nece'ario'
1ara #antener vivo' a 'u' +a"itante', a 1e'ar e una en'ia e
1o"laci!n e la' #=' alta' el #uno, una' #il 1er'ona' 1or #illa
cuaraa. Muean inclu'o e'1acio' li"re' 1ara &arine', 1arCue', "o'Cue',
1=ra#o', 'eto', "o'Cuecillo', 1ara no ecir naa e nDcleo' ur"ano',
carretera' e inu'tria. ,era e' Cue, en 'u entu'ia'#o ante el au#ento
e la 1rouctivia 4 e lo' "ene(icio', el gran&ero 'e +a #o'trao 1roclive
a utili%ar 'u #aCuinaria inu'trial #=' co#o un carnicero Cue co#o un
ciru&ano, 4 Cue aDn 'e #ue'tra tenente a con'ierar a lo' organi'#o'
i'tinto' e 'u ganao 4 'u' cultivo' co#o 1laga', +ier"a&o' o ali#aEa'.
)ora#o' e'tar vivieno +o4 una (a'e tran'itoria Cue e'e#"ocara en otro
1eroo e #aravillo'a ar#ona entre el +o#"re 4 'u entorno, un 1eroo
con re#ini'cencia' e lo Cue (ue la 1arai'aca ca#1iEa el 'ur e Inglaterra
no +ace tanto tie#1o. A "uen 'eguro Cue lo' 'oci!logo' 4 lo' lectore' e
7ar4 'eEalar=n la in(eli% 'uerte e lo' "racero' 4 e lo' ani#ale', a'
co#o la' cruelae' a la' Cue e'1reocu1aa#ente eran 'o#etio' uno' 4
otro', 1ero lo' te#a' 1ri#ario' e e'te li"ro no 'on la gente, lo' re"aEo' o
lo' ani#ale' o#$'tico', 'ino la "io'(era 4 la #agia e la @are Tierra.
Muea aDn en Qe''e2 lo "a'tante e e'te "uc!lico 1ai'a&e 1ara 1ro"ar Cue
toava e' 1o'i"le algDn ti1o e ar#ona 4 1ara ali#entar la e'1eran%a e
Cue con el 1rogre'o e la tecnologa 1uea inclu'o e2tener'e. U 1or lo
tocante al +o#"re el ca#1o, 'eEalar Cue +a 'u(rio la' cruele' tirana' el
1a'ao 1ara alcan%ar la' uo'a' 'ati'(accione' e un #a4or e'tatu' 4 el
a"urri#iento ruio'o 4 #aloliente e la agricultura #ecani%aa.
OCu=le' 'on, entonce', la' activiae' +u#ana' Cue 'u1onen una
a#ena%a 1ara la Tierra 4 1ara la via Cue en ella #oraP La e'1ecie
+u#ana, con la a4ua e la' inu'tria' a 'u #ano, +a cau'ao
1ertur"acione' i#1ortante' en alguno' e lo' ciclo' Cu#ico'
(una#entale' e nue'tro 1laneta. So#o' cau'ante' e un incre#ento el
:> 1or ciento en el ciclo el car"ono, el 8> 1or ciento en el el nitr!geno
4 e #=' el .>> 1or cien en el el a%u(re. SegDn au#ente la 1o"laci!n
#unial 4 nue'tro con'u#o e co#"u'ti"le' (!'ile' +aga lo #i'#o, e'ta'
1ertur"acione', eviente#ente, crecer=n toava #='. OCu=le' 'on la'
con'ecuencia' #=' 1ro"a"le'P Lo Dnico Cue +a'ta a+ora +a 'uceio e' un
au#ento el .> 1or ciento en el i!2io car"!nico e la at#!'(era, 4 un
incre#ento Je'to, 'in e#"argo, e' i'cuti"leJ e la' "ru#a' atri"ui"le' a
1artcula' e 'ul(ate' 4 1olvo el 'uelo.
Se +a vaticinao Cue el au#ento e i!2io car"!nico 'igni(icara una
'u"ia e la te#1eratura. Se +a a(ir#ao ta#"i$n Cue la #a4or
"ru#o'ia at#o'($rica 1ora 'er cau'a e una cierta 1$ria e
te#1eratura, llegano inclu'o a 'ugerir'e la anulaci!n rec1roca de a#"o'
e(ecto'F tal 'era el #otivo e Cue la' 1ertur"acione' generaa' 1or el
Cue#ao e co#"u'ti"le' (!'ile' no +u"ieran tenio a 'u ve% ninguna
re1ercu'i!n nota"le. Si la' 1ro4eccione' (or#ulaa' 'o"re el creci#iento
e#ogr=(ico 'e cu#1len 4 'i el con'u#o e lo' citao' co#"u'ti"le' 'e
o"la a1ro2i#aa#ente caa ie% aEo', +a"re#o' e e'tar alerta.
La' 1arte' e la Tierra re'1on'a"le' el control 1lanetario Cui%= 'ean la'
1ortaora' e nutria' +ora' e #icroorgani'#o'. La' alga' e lo' #are'
4 el 'uelo 'e 'irven e la lu% 'olar 1ara llevar a ca"o la tarea e'encial e
la Cu#ica e la via, la (oto'nte'i'. ADn generan, en coo1eraci!n con la'
"acteria' aero"ia' el 'uelo 4 e lo' lec+o' #arino' 4 &unto a la #icro(lora
anaero"ia Cue 1ue"la la' grane' =rea' (ango'a' e la' 1lata(or#a'
continentale', lo' (ono' #arino', la' ci$naga' 4 lo' terreno' anegao',
aDn generan, eci#o', #=' e la #ita el 'u#ini'tro e car"ono. Lo'
ani#ale' grane', la' 1lanta' 4 la' alga' 1ueen tener i#1ortante'
(uncione' e'1eciali%aa', 1ero el 1e'o 1rinci1al e la activia
autorregulaora e Aaia recae 'o"re lo' #icroorgani'#o'.
Co#o vere#o' en el 1r!2i#o ca1tulo, Cui%= +a4a =rea' #uniale' #='
i#1ortante' 1ara Aaia Cue otra'F 1or urgente Cue 'ea, 1ue', incre#entar
la 1roucci!n #unial e ali#ento' 1ara 'ati'(acer la' nece'iae' e una
1o"laci!n en creci#iento ince'ante, e"ere#o' tener e'1ecial cuiao en
no alterar e#a'iao r='tica#ente la' regione' one 1uiera re'iir el
control 1lanetario. La' 1lata(or#a' continentale' 4 la' tierra'
1antano'a' cuentan general#ente con caracter'tica' 4 1ro1ieae' Cue
la' convierten en e2celente' caniata' 1ara e'te 1a1el. Mui%= 1oa#o'
crear e'ierto' 4 terreno' 4er#o' con relativa i#1unia, 1ero 'i
eva'ta#o' la' 1lata(or#a' continentale' e21lot=nola'
irre'1on'a"le#ente, e'tare#o' corrieno un grave rie'go.
Entre la' 1oca' 1reiccione' (ir#e' (or#ulaa' 'o"re el (uturo el
+o#"re 'e cuenta el Cue la e'1ecie u1licar= el nD#ero e 'u' #ie#"ro'
en alguna' $caa' #='. El 1ro"le#a e ali#entar una 1o"laci!n #unial
e 5.>>> #illone' e 1er'ona' 'in aEar 'eria#ente a Aaia 1arece #='
urgente Cue el e la conta#inaci!n inu'trial. AunCue 'e e't$ e acuero
con la a(ir#aci!n anterior 1ora ecir'e, ', 1ero OCu$ 'ucee con lo'
veneno' #=' 'utile'P ONo 'on lo' +er"icia' 4 lo' 1e'ticia' la #a4or
a#ena%a, 1ara no ecir naa e lo' co#1ue'to' Cue eterioran la ca1a e
o%onoP
De"e#o' #uc+o a Rac+el Car'on 1or +a"erno' avertio e #oo tan
con#oveor 'o"re la a#ena%a Cue 1ara la "io'(era 'u1one el e#1leo
e'cuiao 4 e2ce'ivo e 1e'ticia', aunCue tiene 1or regla general, a
olviar'e e Cue ' 'e to#an 1recaucione'. La 1ri#avera 'ilencio'a Cue no
alegre el canto e un 'olo 1=&aro aDn no +a llegao, 1ero #uc+a' ave',
1articular#ente la' ra1ace' #=' rara', 'e +allan cercana' a la e2tinci!n. El
cuiao'o e'tuio reali%ao 1or Aeorge QooNell 'o"re la i'tri"uci!n 4
el e'tino el DDT utili%ao en too el 1laneta e' un #oelo 1er(ecto e
c!#o e"en #ane&ar'e la (ar#acologa 4 la to2icologa e Aaia. La
acu#ulaci!n e DDT no era tan grane co#o 'e 1en'a"a 4 la recu1eraci!n
e 'u' e(ecto' t!2ico' #=' r=1io e lo 'u1ue'to. )arece +a"er 1roce'o'
naturale' encargao' e 'u re#oci!n no 1revi'to' cuano la inve'tigaci!n
co#en%a"a. El 1eroo e #=2i#a concentraci!n e DDT en la "io'(era +a
Cueao a+ora "ien atr='. E' inua"le Cue, en el (uturo, 'eguir= 'ieno
utili%ao 1ara co#"atir la' en(er#eae' tran'#itia' 1or in'ecto', 1ero 'e
e#1lear= #=' cuiao'a 4 #=' econ!#ica#ente. Tale' 'u"'tancia' 'on
co#o #eicina', "ene(icio'a' en o'i' a1ro1iaa' 1ero aEina' o inclu'o
letale' cuano 'e a#ini'tran en e2ce'o. Del (uego, la 1ri#era e la'
ar#a' tecnol!gica', 'e eca Cue era un "uen criao 1ero un #al a#o. Lo
#i'#o 'ucee con la' contri"ucione' #=' reciente' al ar'enal e la
tecnologa.
E' #u4 1o'i"le Cue el inten'o i#1ul'o e#ocional e lo' ecologi'ta'
raicale' no' +aga (alta 1ara 1er#anecer alerta ante lo' rie'go' reale' o
1otenciale' e la conta#inaci!n, 1ero +e#o' e tener cuiao en no
re'1oner +i1erreactiva#ente. En a1o4o e la ca#1aEa reali%aa en lo'
E'tao' 3nio' 1ara lograr la 1ro+i"ici!n e too' lo' aero'ole' 'e +an
vi'to titulare' co#o $'to': KEl aero'ol e la #uerte a#ena%a a too' lo'
nortea#ericano'K. Ba&o el titular 'e a(ir#a"a te2tual#ente KE'to'
KKino(en'ivo'KK aero'ole' 1ueen e'truir toa la via 'o"re la TierraK.
Tan e'ca"ellaa' e2ageracione' 1ueen 'er "uena 1oltica, 1ero 'on
#ala ciencia. Cuano vacie#o' el "ale e"e#o' 1rocurar no tirar al niEo
con el agua 'uciaF en realia, co#o lo' ecologi'ta' 'e a1re'uraran a
inicarno', ni 'iCuiera e' ace1ta"le 4a e'1renerno' el agua el "aEo.
7e#o' e reciclarla.
OU Cu$ ocurre con la cat='tro(e 1lanetaria con'ecuencia e la
conta#inaci!n actual#ente #=' e #oa, el eterioro irrever'i"le el $"il
e'cuo Cue no' 1rotege contra la' #ort(era' raiacione' ultravioleta'
'olare'P So#o' euore' e )aul Crut%en 4 S+err4 RoNlan 1or +a"erno'
avertio e la a#ena%a 1otencial Cue 1ara la ca1a e o%ono re1re'entan
lo' !2io' e nitr!geno 4 lo' cloro(luorocar"ono'.
En el #o#ento e e'cri"ir e'ta' lnea', el o%ono e'trato'($rico continDa
incre#entano 'u en'ia, irregular 1ero o"'tinaa#ente, co#o 'i no
'u1iera Cue e"era e'tar +acieno lo contrario. U 'in e#"argo, la' ra%one'
aucia' 1ara &u'ti(icar 'u eventual e'trucci!n 1or lo' conta#inante'
re'ultan tan ra%ona"le' 4 convincente' Cue tanto lo' legi'laore' co#o lo'
cient(ico' e'1eciali%ao' en el e'tuio e la at#!'(era 'e 'ienten
1reocu1ao' o in'eguro' 'o"re la actitu #=' conveniente ante 1o'i"ilia
tan tre#ena. La e21eriencia e Aaia 1uee inicarno' cu=l e' el ca#ino a
'eguir. Si lo' c=lculo' e lo' cient(ico' 'on correcto', #uc+o' 'uce'o' el
1a'ao +a"ran eteriorao 'en'i"le#ente la ca1a e o%ono. )or e&e#1lo,
una eru1ci!n volc=nica co#o la el \rakatoa en .5/8 lan%! a la
e'trato'(era cantiae' enor#e' e co#1ue'to' e cloro Cue 1uieron
+a"er 'u1ue'to la e'trucci!n e +a'ta el 6> 1or ciento e la ca1a e
o%ono, ci(ra o"le al #eno', el aEo Cue lo' (luorocar"ono' 1oran
+a"er cau'ao en el aEo :>.> 'i 'iguen 'ieno introucio' en la at#!'(era
al rit#o e +o4. Otra' 1o'i"iliae' 'on tor#enta' 'olare' gigante'ca',
c+oCue' con #eteorito' grane', inver'ione' e lo' ca#1o' #agn$tico'
terre'tre', la conver'i!n a 'u1ernova e alguna e'trella cercana e inclu'o
la 'o"re1roucci!n 1atol!gica e !2io nitro'o en el 'uelo 4 en lo' #are'.
Alguno e e'to' inciente' Jo too'J +an e"io ocurrir en el 1a'ao
con relativa (recuencia, introucieno en la e'trato'(era grane'
cantiae' e lo' !2io' e nitr!geno a lo' Cue 'e ac+aca la e'trucci!n
el o%ono. La 'u1ervivencia e nue'tra e'1eci$ 4 la rica variea e la via
en Aaia 1arece 1rue"a conclu4ente e Cue o el eterioro e la ca1a e
o%ono no e' tan letal co#o a #enuo 'e 1retene o Cue la' te!rica'
agre'ione' citaa' nunca tuvieron e(ecto. U #=' aDn: urante lo' 1ri#ero'
:.>>> #illone' e aEo' tran'currio' e'e la a1arici!n e la via en la
Tierra, too' lo' 'ere' vivo' e la 'u1er(icie, la' "acteria' 4 la' alga' vere
a%ule' e'tuvieron e21ue'ta', 'in 1rotecci!n alguna, a la totalia e la
raiaci!n ultravioleta 1roceente el Sol.
A' 1ue', aunCue no e"e#o' ignorar la' avertencia' e Cuiene'
erivan terri"le' con'ecuencia' el u'o ini'cri#inao e cierto'
1roucto' Ge'e aero'ole' a re(rigeraore', Cue contienen
(luorocar"ono'H, ta#1oco +a4 Cue e&ar'e llevar 1or el 1=nico Gco#o le'
'ucei! a la' agencia' (eerale' e'taounien'e'H 4 1ro#ulgar le4e'
1re#atura' e in&u'ti(icaa' 1ro+i"ieno el u'o e 1roucto' 1or otra 1arte
valio'o' e ino(en'ivo'. 7a'ta 1ara la' 1reiccione' #=' negra' la
e'a1arici!n el o%ono en un 1roce'o lento. Se cuenta, 1or con'iguiente,
con tie#1o 'o"rao 4 la #e&or i'1o'ici!n 1or 1arte e lo' cient(ico' 1ara
inve'tigar cuanto 'ea nece'ario a (in e e'cartar o con(ir#ar la'
alegacione' citaa', e&ano luego a lo' legi'laore' la tarea e eciir
racional#ente lo Cue e"e +acer'e.
De"e#o' ingual#ente e&ar e 1reocu1arno' acerca e la' grane'
cantiae' e !2io nitro'o 4 cloruro e #etilo Jco#1ue'to'
(recuente#ente acu'ao' e tener una acci!n e'tructora 1otente 'o"re el
o%onoJ Cue llegan a la at#!'(era e'e (uente' "iol!gica', 1orCue +o4 'e
1ien'a Cue e'ta acci!n e'tructora no 1a'a el .8 1or ciento Gic+o e
otra (or#a, la ca1a 'era un .8 1or ciento #=' grue'a 'i e'a1arecieranH
4, co#o 4a +e#o' ic+o, e#a'iao o%ono e' tan 1er&uicial co#o
e#a'iao 1oco: la 1roucci!n e !2io nitro'o 4 cloruro e #etilo 1ora
(or#ar 1arte e un 'i'te#a regulatorio gaiano.
Tene#o' +o4 "ien 1re'ente' lo' 1o'i"le' 1eligro' e conta#inaci!n
glo"al Cue a#ena%an a la at#!'(era 4 lo' oc$ano'. La' agencia'
nacionale' e internacionale' e't=n ano lo' 1a'o' nece'ario' 1ara
e'ta"lecer centro' e #onitori%aci!n eCui1ao' con 'en'ore' encargao'
e #antenerno' 1er#anente#ente in(or#ao' 'o"re la 'alu e nue'tro
1laneta. 7a4 'at$lite' en !r"ita alreeor e la Tierra 1rovi'to' e
in'tru#ento' 1ara #onitori%ar la at#!'(era, lo' oc$ano' 4 la' #a'a' e
tierra (ir#e. En tanto #antenga#o' un elevao nivel e tecnologa e'te
1rogra#a e o"'ervaci!n continuar=, 1uieno inclu'o a#1liar'e. Si la
tecnologa (raca'a, +a"r=n (raca'ao ta#"i$n otro' 'ectore' e la inu'tria
4 lo' e(ecto' 1otencial#ente aEino' e la conta#inaci!n inu'trial
e'cener=n conco#itante#ente. E' 1o'i"le, 1or Dlti#o, el logro e una
tecnologa 'en'ata 4 econ!#ica Cue no' 1er#ita vivir #=' en ar#ona con
el re'to e Aaia. Creo Cue 'i 'o#o' ca1ace' e e'to Dlti#o, 'er=
con'ervano 4 #oi(icano la tecnologa, no #eiante una reaccionaria
ca#1aEa e Kvuelta a la naturale%aK. 3n alto nivel tecnol!gico no tiene
1or Cu$ 'er 'ie#1re e1eniente e la energa. )i$n'e'e en la "icicleta, el
1laneaor, el velero #oerno o en un #inico#1utaor, ca1a%, en alguno'
#inuto', e reali%ar c=lculo' Cue llevaran aEo' e e(ectuar'e 'in 'u
au2ilio, 4 ello con'u#ieno #eno' electricia Cue una "o#"illa.
Nue'tra %o%o"ra 'o"re el (uturo el 1laneta 4 la' con'ecuencia' e la
conta#inaci!n 1roviene (una#ental#ente e nue'tra ignorancia 'o"re
lo' 'i'te#a' e control 1lanetario. Si Aaia e2i'te, e2i'ten entonce'
a'ociacione' e e'1ecie' Cue coo1eran 1ara llevar a ca"o cierta' (uncione'
regulaora' e'enciale'. Too' lo' #a#(ero' 4 la #a4ora e lo'
verte"rao' tienen gl=nula tiroie': ella e' la encargaa e ca1tar la'
e'ca''i#a' cantiae' e 4oo Cue circulan con la 'angre, utili%ao co#o
ingreiente e'encial en la 'nte'i' e una' +or#ona' Cue regulan nue'tro
#eta"oli'#o 4 'in la' cuale' no 1ora#o' vivir. Co#o 'e inic! en el
ca1tulo <, cierta' alga' #arina' e'e#1eEaran una (unci!n 'i#ilar 1ero a
e'cala 1lanetaria. E'ta' larga' cinta' vegetale', cu4o +="itat, en la' agua'
co'tera', e't= 1er#anente#ente cu"ierto 1or el #ar, concentran el 4oo
i'uelto en el agua 4 'inteti%an a 1artir e $l un curio'o gru1o e
'u"'tancia' 4oaa'. Alguna' e ella', vol=tile', 1a'an el oc$ano a la
at#!'(era. De'taca en e'te gru1o el 4ouro e #etilo, co#1ue'to Cue en
e'tao 1uro e' un lCuio vol=til cu4o 1unto e e"ullici!n 'e 'itDa en lo'
9:RC. E' #u4 veneno'o 4, ca'i con toa 'eguria, #utag$nico 4
cancergeno. Si (uera un 1roucto e origen inu'trial, el e'tricto
cu#1li#iento e la legi'laci!n e'taounien'e 1ora +acer Cue lo' "aEo'
e #ar (ueran 1ro+i"io'. La concentraci!n e 4ouro e #etilo en agua 4
aire co'tero' 1ueen #eir'e (=cil#ente con el eCui1o e2tre#aa#ente
'en'i"le Cue a+ora 1o'ee#o', 4 la le4 e'taounien'e e'ta"lece la no
e21o'ici!n a 'u"'tancia' Cue contengan nivele' etecta"le' e un
ele#ento cancergeno. XNo te#=i'] Lo' nivele' actuale' e 4ouro e
#etilo e #are' 4 'u' alreeore' 'on cierta 4 o"via#ente toleraa' 1or
la' criatura' e e'e entorno. La' ave' #arina', lo' 1ece' o la' (oca' 1ueen
'u(rir e #uc+a' co'a', 1ero no e lo' e(ecto' e la 1roucci!n local e
4ouro e #etilo. Ta#1oco 1arece 1ro"a"le Cue e nue'tro' oca'ionale'
"aEo' e #ar 'e erive algDn ti1o e 1er&uicio.
El 4ouro e #etilo 1roucio 1or la' alga' o ter#ina 1or e'ca1ar a la
at#!'(era o reacciona con el agua #arina 1ara (or#ar una 'u"'tancia #='
e'ta"le Cu#ica#ente 4 aun e #a4or volatilia, el cloruro e #etilo. El
4ouro e #etilo e'ca1ao el #ar via&a 1or el aire, 1ero en co'a e +ora'
Je'1ecial#ente a la lu% el 'olJ, 'e e'co#1one li"erano 4oo, e'e
ele#ento e'encial 1ara la via. A(ortunaa#ente, el 4oo e' ta#"i$n una
'u"'tancia vol=til 4 1er#anece en el aire el tie#1o 'u(iciente 1ara 'er
e#1u&ao 1or la' corriente' a$rea' al interior e lo' continente'. Se cree
Cue otra 1arte reacciona en el aire 1ara volver a ar 4ouro e #etilo,
1ero lo i#1ortante e' Cue, e una (or#a u otra, el 4oo #arino
concentrao 1or la' alga' e' arra'trao 1or aire +acia la' #a'a' e tierra
one e' a"'or"io 1or lo' #a#(ero' Jco#o no'otro' #i'#o'J, cu4a
'alu 'u(re grave' tra'torno' 'in $l. La' alga' a cu4o cargo Cuea e'ta
(unci!n vital viven a lo largo e una e'trec+a (ran&a Cue roea a lo'
continente' 4 la' i'la' el #uno. El #ar a"ierto e' co#1arativa#ente un
e'ierto one e'ca'ea la via. )onieno la vi'ta en Aaia, e' i#1ortante
1en'ar Cue el #ar a"ierto e' una e'1ecie e Sa+ara #arino, 4 tener "ien
1re'ente Cue la a"unante via e lo' oc$ano' 4 #are' 'e concentra en la'
agua' co'tera' 4 1or enci#a e la' 1lata(or#a' continentale'. La'
1ro1ue'ta' e e21lotar e'ta' alga' a gran e'cala 'on 1ara # #='
1ertur"aora', encierran una a#ena%a #a4or, Cue cualCuiera e lo'
1o'i"le' e(ecto' e lo' conta#inante' inu'triale' +a'ta aCu i'cutio'. La
correa Geno#inaci!n co#Dn e e'ta' alga'H e' (uente e #uc+a'
'u"'tancia' Dtile' ae#=' el 4oo. La' algina', 1or e&e#1lo, e'o'
1ega&o'o' 1ol#ero' naturale', 'on aitivo' valio'o' en iver'o' 1roucto'
e u'o inu'trial 4 o#$'tico. El llevar a e(ecto la e21lotaci!n co'tera a la
e'cala Cue +o4 'e cultivan la' tierra' 1ora tener e'agraa"le'
con'ecuencia' 1ara Aaia 4 1ara la e'1ecie +u#ana. 3n gran au#ento el
nD#ero e alga' incre#entara 'u"'iguiente#ente el (lu&o e cloruro e
#etilo Gel eCuivalente natural e lo' ga'e' 1ro1elente' e lo' aero'ole'H
creano un 1ro"le#a ca'i i$ntico al Cue 'e a(ir#a e' con'ecuencia e la
li"eraci!n e (luorocar"ono'. El e'arrollo e ti1o' e alga con #a4or
contenio e lo' 1ol#ero' anteic+o' 'era uno e lo' 1ri#ero' o"&etivo' a
cu"rir 4 tale' ti1o' Cui%= carecieran e la ca1acia e ca1tar el 4oo
i'uelto en el agua o, 1or el contrario, 'e incre#entara al 1unto e
alcan%ar nivele' t!2ico' 1ara otra' (or#a' e via litoral. Otro (actor e' la
nor#al 1roclivia e lo' gran&ero' +acia lo' #onocultivo'. Lo'
cultivaore' e correa' con'ieraran 1ro"a"le#ente otra' alga' co#o
+ier"a&o' 4 lo' +er"voro' e la %ona litoral co#o 1laga' a#ena%aora'
1ara 'u' "ene(icio'. 7aran too lo 1o'i"le Jlo Cue a #enuo e' #uc+oJ
1ara e'truirlo'. Tal eli#inaci!n Cui%= no i#1ortara #uc+o en la' #a'a' e
tierra (ir#e Cue reci"en lo' "ene(icio' e la li"eralia #arina, 1ero e'to'
one' 'on 1roucto e un con&unto e e'1ecie' Cue +a"itan
(una#ental#ente en la' agua' co'tera' 4 la' 1lata(or#a' continentale', a
cu4o cargo Cuean 'ervicio' e'enciale' e ti1o 'i#ilar, 1ero clara#ente
i'tinto', a lo' cu#1lio' 1or la' la#inaria'. El alga olysiphonia fastigiata
e2trae a%u(re el #ar 4 lo convierte en i#etil 'ul(uro Cue 1a'a a la
at#!'(eraF 1ro"a"le#ente 'ea el ve+culo natural el a%u(re en el aire.
3na e'1ecie toava 1or ienti(icar reali%a una la"or 'e#e&ante con el
'elenio, otro ele#ento ve'tigial (una#ental 1ara lo' #a#(ero' terre'tre'.
La eli#inaci!n e e'ta' K#ala' +ier"a'K el #ar en inter$' e un #e&or
re'ultao e lo' cultivo' 1ora tener con'ecuencia' incalcula"le'.
La' 1lata(or#a' continentale' cu"ren una a#1l'i#a %ona eCuivalente, al
#eno', a la 'u1er(icie e T(rica continental. 7a'ta el #o#ento, la
e21lotaci!n e e'ta' regione' 'e reali%a a 1eCueE'i#a e'cala, 1ero no
e"e#o' olviar cuan r=1ia#ente la' 1ro'1eccione' #inera' +an
erivao en la con'trucci!n e 1lanta' e e2tracci!n e 1etr!leo 4 e ga'
1ara e21lotar lo' "anco' 1etrol(ero' Cue 'e +allan "a&o la' 1lata(or#a'
continentale'. Cuano nue'tra e'1ecie e'cu"re una (uente e riCue%a no
'uele tarar e#a'iao en e21lotarla al #=2i#o.
Co#o vi#o' en el ca1tulo 8, la' 1lata(or#a' continentale' 1ueen 'er
"='ica' en la regulaci!n el ciclo o2geno;car"ono. Aracia' al enterra#iento
e car"ono en lo' (ango' anaero"io' e lo' lec+o' #arino' 'e a'egura un
au#ento neto el o2geno at#o'($rico. De no e2i'tir e'te 1roce'o, Cue 1or
caa =to#o e car"ono e2trao el ciclo e la (oto'nte'i' 4 la re'1iraci!n
e&a una #ol$cula aicional e o2geno en el aire, la concentraci!n
at#o'($rica e e'te Dlti#o ecaera ine2ora"le#ente +a'ta e'a1arecer
ca'i 1or co#1leto. E'te e' un rie'go carente e 'igni(icao a corto 1la%o:
+aran (alta ecena' e #ile' e aEo', o inclu'o #=', 1ara Cue el o2geno
at#o'($rico i'#inu4era e (or#a a1recia"le. La regulaci!n el o2geno
e', no o"'tante, un 1roce'o gaiano clave 4 el Cue tenga lugar en la'
1lata(or#a' continentale' 'a"ieno lo Cue a+ora 'a"e#o' 'o"re e'ta'
regione', 1arece +acer 1oco 1ruente tra'tear con ella' 4, a la vi'ta e lo
aDn 1or 'a"er, +a'ta 1eligro'o.
La' regione' Kcentrale'K e Aaia, la' 'ituaa' entre lo' 98R e latitu
norte 4 lo' 98R e latitu 'ur, inclu4en la' 'elva' tro1icale' 4 la' =rea' e
#atorral. Si Cuere#o' evitarno' 'or1re'a' e'agraa"le' e' ta#"i$n
nece'ario vigilar e'ta' %ona' e cerca. Co#o e' "ien 'a"io, la agricultura
el cintur!n tro1ical (raca'a con (recuencia 4 ae#=' +a4 4a grane'
(ran&a' e terreno agotaoF otra' e't=n 'ieno eva'taa' 1or lo' #i'#o'
#$too' agrcola' 1ri#itivo' Cue originaron la' (adianas e'taounien'e'.
E', 'in e#"argo, #eno' conocio, otro +ec+o: e'ta #ala agricultura e't=
alterano la at#!'(era a e'cala 1lanetaria en #eia, al #eno'
co#1ara"le, a lo' e(ecto' e la activia inu'trial ur"ana.
La e(ore'taci!n #eiante incenio e' 1r=ctica +a"itual, a' co#o la
Cue#a anual e la +ier"a. E'te ti1o e (uego' introucen en la at#!'(era,
ae#=' e i!2io e car"ono, un a#1lio 'urtio e co#1ue'to' Cu#ico'
org=nico' 4 una enor#e #a'a e 1artcula' e aero'ol. )ro"a"le#ente el
grue'o el cloro at#o'($rico e't= +o4 en (or#a e cloruro e #etilo
ga'eo'o, un 1roucto irecto e la agricultura tro1ical. Lo' (uego'
inicao' generan al #eno' cinco #illone' e tonelaa' anuale', cantia
#uc+o #a4or Cue la li"eraa 1or la inu'tria 4 1ro"a"le#ente ta#"i$n
'u1erior al e'ca1ao el #ar.
El cloruro e #etilo no e' 'ino una e la' 'u"'tancia' Cue la agricultura
1ri#itiva 1rouce en cantiae' e'#e'uraa'. La "rutal 1ertur"aci!n e
lo' eco'i'te#a' naturale' conlleva 'ie#1re el 1eligro e alterar el eCuili"rio
nor#al e lo' ga'e' at#o'($rico'. Lo' ca#"io' en la ta'a e 1roucci!n e
ga'e' tale' co#o el i!2io e car"ono 4 el #etano o en la' 1artcula' e
aero'ol 1ueen tener re1ercu'ione' a e'cala 1lanetaria. @=' aDn, aunCue
e't$ all Aaia 1ara regular 4 #oi(icar la' con'ecuencia' e nue'tra
1ertur"aora conucta e"e#o' recorar Cue la eva'taci!n e lo'
eco'i'te#a' tro1icale' 1ora #enguar 'u ca1acia 1ara ello.
)arece, 1or lo tanto, Cue lo' 1rinci1ale' 1eligro' Cue acec+an a nue'tro
1laneta co#o con'ecuencia e la' activiae' +u#ana' no 'on
1reci'a#ente lo' #ale', e'1eciale' 4 'ingulari%ao', Cue erivan e 'u'
nDcleo' ur"ano' e inu'triale'. Cuano el +o#"re inu'trial ur"ano +ace
algo ecol!gica#ente incorrecto lo 1erci"e e intenta corregirlo: la' =rea'
real#ente crtica' 4 nece'itaa' e vigilancia atenta 'on, #='
1ro"a"le#ente, lo' tr!1ico' 4 lo' #are' 4 oc$ano' 1r!2i#o' a lo' litorale'
e lo' continente'. E' en e'ta' regione', +acia lo' Cue 1oco' vuelven la
vi'ta, one la' 1r=ctica' aEina' 1ueen alcan%ar el 1unto e no retorno
ante' e avertir la' con'ecuencia'. E' e e'ta' regione' e one, con
#a4or 1ro"a"ilia, 1ueen llegarno' la' 'or1re'a' e'agraa"le'. En
ella', el +o#"re e"ilita la vitalia e Aaia reucieno 'u 1rouctivia 4
'u1ri#ieno e'1ecie' e'enciale' 1ara 'u 'i'te#a e #anteni#iento vitalF
1uee ae#=' e2acer"ar la 'ituaci!n vertieno al aire o al #ar cantiae'
enor#e' e co#1ue'to' 1otencial#ente 1eligro'o' a e'cala 1lanetaria.
La e21eriencia euro1ea, a#ericana 4 c+ina inica Cue, con t$cnica'
agro1ecuaria' aecuaa', 1ora ali#entar'e a una 1o"laci!n #unial
o"le e la e +o4 'in e'1o&ar a otra' e'1ecie', a'ociaa' a no'otro' en
Aaia, e 'u' +a"it=i' naturale'. Sera un grave error, 'in e#"argo, 1en'ar
Cue ic+a #eta 1uea alcan%ar'e 'in un alto grao e tecnologa,
inteligente#ente organi%aa 4 a1licaa.
7e#o' e to#ar toa' la' 1recaucione' nece'aria' 1ara con&urar la
+orri"le 1o'i"ilia e Cue a largo 1la%o, Rac+el Car'on tenga ra%!n, 1ero
1or otro' #otivo'. Bien 1ora llegar la 1ri#avera 'ilencio'a, la 1ri#avera
vaca e canto' 1a&arile' 1orCue la' ave' +a4an 'io vcti#a' el DDT 4 e
otro' 1e'ticia': 'i e'to ocurriera no 'era, 'in e#"argo, con'ecuencia e
un envenena#iento irecto 1or e'ta' 'u"'tancia', 'ino a cau'a e Cue la'
via' +u#ana' 'alvaa' 1or e'to' agente' no +a"r=n e&ao 'itio ni
+a"itat 'o"re la Tierra 1ara la' ave'. Co#o +a ic+o Aarret 7arin, el
nD#ero !1ti#o e 1er'ona' no coincie con el #=2i#o Cue la Tierra
1uea al"ergar, a(ir#aci!n e21re'aa con el #=2i#o e crue%a 4
rotunia 1or la (ra'e: K7a4 un 'olo conta#inante: la genteK.
%. &i'ir en Gaia
Alguno' e vo'otro' o' +a"r$i' 1reguntao c!#o e' 1o'i"le avan%ar
tanto en un li"ro Cue trata e la' relacione' entre lo' 'ere' vivo' +acieno
tan '!lo una "reve #enci!n e la ecologa. El *oncise "xford #ictionary
e(ine ecologa co#o 'igue: KRa#a e la "iologa Cue 'e ocu1a e la'
relacione' rec1roca' entre lo' organi'#o' 4 entre $'to' 4 'u entornoF
G+u#anaH, e'tuio e la interacci!n e la' 1er'ona' con 'u entornoK. 3no
e lo' 1ro1!'ito' e e'te ca1tulo e' con'ierar Aaia a la lu% e la ecologa
+u#ana. 7aga#o' ante' una "reve recen'i!n e lo' Dlti#o' avance' en
e'te ca#1o.
Entre lo' #uc+o' e'1eciali'ta' en ecologa +u#ana i'tinguio' Cue +a
ao nue'tra $1oca, +a4 o' Cue re1re'entan con #=2i#a nitie% la'
o1cione' 1or la' Cue 1ora inclinar'e la +u#ania en 'u' relacione' con
el re'to e la "io'(era. Rene Du"o' +a e21re'ao vigoro'a#ente 'u vi'i!n
el +o#"re co#o a#ini'traor e la via en la Tierra, en 'i#"io'i' con
$'ta: algo a' co#o el gran &arinero el #uno. E' una vi'i!n
e'1eran%aa, o1ti#i'ta 4 li"eral. A ella 'e o1one (rontal#ente la e Aarret
7arin, 1ara Cuien el +o#"re 1rotagoni%a un e'1er1ento tr=gico Cue
1uee concluir no '!lo con 'u 1ro1ia e'trucci!n, 'ino ta#"i$n con la e
too el 1laneta. SeEala Cue nue'tra Dnica va e e'ca1e e' renunciar a la
#a4or 1arte e nue'tra tecnologa, e'1ecial#ente a la energa nuclear,
1ero 1arece uar Cue tenga#o' (aculta e elecci!n.
E'to' o' 1unto' e vi'ta englo"an ca'i toa la i'cu'i!n actual Cue lo'
ecologi'ta' +u#ano' #antienen 'o"re la conici!n e la +u#ania.
E2i'ten, cierta#ente, lo' #uc+o' gru1D'culo' #arginale' Jen ca'i too'
lo' ca'o' e tenencia' anarcoie'J Cue 1reci1itaran gu'to'o' el cola1'o
e'#antelano 4 e'tru4eno toa la tecnologa. No e't= claro 'i 'u'
#otivacione' 'on 1ri#aria#ente #i'antr!1ica' o luita'
B
, 1ero 'ean
cuale' 'ean, 1arecen #=' intere'ao' en la' accione' e'tructiva' Cue en
el 1en'a#iento con'tructivo.
Mui%= a+ora e#1iece a e'tar claro 1or Cu$ no +e#o' i'cutio
1revia#ente a Aaia entro el conte2to e cualCuier ra#a e la ecologa.
Luera lo Cue (uera e'ta ciencia original#ente, +o4, en la #ente 1D"lica, 'e
con(une ca'i el too con la ecologa +u#ana. La +i1!te'i' e Aaia, 1or
otro lao, 1arti! e o"'ervacione' reali%aa' en la at#!'(era, e ato'
'o"re caracter'tica' inorg=nica'. All one e via e trata, lo
veraera#ente (una#ental 'on lo' #icroorgani'#o', co#Dn#ente
colocao' en el e'cal!n #=' "a&o. La e'1ecie +u#ana e', e'e luego, uno
e lo' +ito' clave' e Aaia, 1ero 'o#o' una a1arici!n tan tara Cue no
1areca e2ce'iva#ente a1ro1iao ar co#ien%o a nue'tra e21o'ici!n
i'cutieno nue'tra' relacione' en ella. La ecologa conte#1or=nea 1or=
e'tar 1ro(una#ente in'erta en lo' a'unto' +u#ano', 1ero e'te li"ro trata
el con&unto e la via terre'tre entro el #arco, #=' general 4 antiguo,
e la geologa. 7a llegao el #o#ento, 'in e#"argo, e en(rentarno' al
*
No#"re ao a la' "ana' organi%aa' e o"rero' ingle'e' Cue. a 1rinci1io' el YIY,
'e re'i'tieron violenta#ente a la i#1lantaci!n e la #aCuinaria te2til Cue lo' e'1la%a"a
GN. el T.H.
e'1ino'o 1ro"le#a: OC!#o +e#o' e vivir en el 'eno e AaiaP OMu$
i(erencia' 'u1one 'u 1re'encia 1ara nue'tra' relacione' rec1roca' 4 con
el #unoP
Sugiero e#1e%ar e2a#inano #=' etallaa#ente la (ilo'o(a e Aarrett
7arin. En +onor a $l +a e 'u"ra4ar'e Cue 'u (or#a e 1e'i#i'#o no
i#1lica nece'aria#ente (atali'#o'F 'e trata, utili%ano 'u reci$n acuEao
t$r#ino, e un K1eori'#oK, Cue 'igni(ica la ace1taci!n e'toica e la
a1!cri(a le4 e @ur1+4: KSi algo 1uee (allar, (allar=K. I#1lica un
1rogra#a e (uturo "a'ao en la a'unci!n crtica e e'ta le4 4 el +ec+o e
vivir en un univer'o 'u#a#ente e'con'ierao. La clave 1ara entener la
vi'i!n +ariniana e la via 4 una gran 1arte el 1en'a#iento ecol!gico
actual 1ora 'er 'u 1ar=(ra'i' e la' tre' le4e' e la ter#oin=#ica:
KNo 1oe#o' ganarK.
KE'ta#o' 'eguro' e 1ererK.
KNo 1oe#o' 'ali#o' el &uegoK.
E'te con&unto e le4e', 'egDn 7arin, #=' Cue K1eori'taK e' tr=gico,
+a"ia cuenta Cue la e'encia #i'#a e la trageia e' la i#1o'i"ilia e
e'ca1ar, 4 e la' le4e' e la ter#oin=#ica lo e': ella' rigen too
nue'tro univer'o, 4 no conoce#o' otro.
En un conte2to a' 'era e#a'iao (=cil ace1tar co#o inevita"le el u'o
el ar#a#ento nuclear 4 e otro' 1roucto' tecnol!gico' letale' en el
tran'cur'o e "atalla' Ja"'ura' 4, $'ta' ', veraera#ente tr=gica'J
entre gru1o' tri"ale' &u'ti(icaa' ri#"o#"ante#ente en ara' e la &u'ticia,
la li"eraci!n e lo' 1ue"lo' o la 'o"erana nacional, grane' conce1to' tra'
e lo' cuale' 'e e'conen la' aut$ntica' #otivacione': la coicia, el 1oer,
la enviia. 7a"ia cuenta e Cue e'te ti1o e actitu e', 1or e'gracia,
e#a'iao +u#ana 4 e't= a#1lia#ente e2tenia, e' (=cil co#1rener la
violencia el #ovi#iento e 1rote'ta contra la 1ro1ue'ta e21an'i!n e la'
centrale' nucleare' 4 la e'con(ian%a e lo' ecologi'ta' cuano 'e le' ice
Cue lo' (ine' e la' centrale' 'on e2clu'iva#ente 1ac(ico'.
Aran 1arte e e'te li"ro 'e e'cri"i! en Irlana, one la guerra tri"al
no +a ce'ao nunca el too. U 'in e#"argo, 1ara!&ica#ente, la'
1ro(eca' e 7arin tienen #uc+a #a4or entia en la at#!'(era, rela&aa
e in(or#al, e la via rural irlane'a Cue en la' #u4 e'tructuraa' 4
organi%aa' 'ocieae' ur"ana'. Ua a(ir#a el ic+o Cue cuanto #=' le&o'
e la "atalla, #a4or e' el (ervor 1atri!tico.
,olva#o' a la' le4e' e la ter#oin=#ica. ,era e' Cue, a 1ri#era
vi'ta, 1arecen la in'cri1ci!n encontraa 1or el Dante a la' 1uerta' el
in(iernoF en realia, 'in e#"argo, aunCue ura' e ine2ora"le' Gco#o lo'
i#1ue'to': no 1uee e'ca1ar'e a ella' 'in 'u(rir 'anci!nH e' 1o'i"le, con la
e"ia re(le2i!n, 'uavi%arla'. La 'eguna le4 e'ta"lece ineCuvoca#ente
Cue la entro1a e un 'i'te#a cerrao au#entar=. Co#o too' no'otro'
'o#o' 'i'te#a' cerrao', ello 'igni(ica Cue too' no'otro' e'ta#o'
conenao' a #orir. Se ignora, 'in e#"argo, #u4 a #enuo Jo 'e olvia
eli"eraa#enteJ, Cue la ince'ante e'a1arici!n e lo' 'ere' vivo',
e'1ecie +u#ana incluia, e' el co#1le#ento e'encial e la ince'ante
renovaci!n e la via. La 'entencia e #uerte contenia en la 'eguna le4
'e a1lica Dnica#ente a 'ere' vivo', a 'i'te#a' cerrao', 4 1ora
re(or#ar'e icieno Cue la #ortalia e' el 1recio e la ientia. La
(a#ilia vive #=' tie#1o Cue 'u' #ie#"ro', la tri"u #=' aDn 4 el homo
sapiens co#o e'1ecie +a e2i'tio urante vario' #illone' e aEo'. Aaia, la
'u#a e la "iota 4 e la' 1arte' el entorno 'ituaa' "a&o 'u in(luencia,
tiene 1ro"a"le#ente una ea e uno' tre' eone' 4 #eio, lo Cue e' una
(or#a #u4 nota"le JaunCue legti#aJ e 'ortear la 'eguna le4. Al (inal,
la te#1eratura el Sol au#entar= al 1unto e i#1o'i"ilitar cualCuier
ve'tigio e via en la Tierra, 1ero ante' e Cue ello ocurra +a"r=n 1a'ao
vario' eone' #='. En co#1araci!n con la via e nue'tra e'1ecie J1ara
no ecir naa e un 'er +u#ano iniviualJ, e'te la1'o e tie#1o no e'
ningDn tr=gico 1ar$nte'i', 'ino un 1eroo lo 'u(iciente#ente 1rolongao
co#o 1ara o(recer ca'i in(inita' o1ortuniae' a la via terre'tre.
MuienCuiera Cue e'ta"leciera la' regla' e e'te univer'o no tuvo tie#1o
1ara lo' Cue gritan Xtra#1a] Lo' 1re#io' 'on '!lo 1ara lo' (uerte' 4 lo'
re'uelto', 1ara Cuiene' 1o'een el talento e a1rovec+ar cualCuier
o1ortunia Cue 'e le' 1re'ente.
Carece e 'entio cul1ar al univer'o 4 a 'u' le4e' e lo' e(ecto' e la
conici!n +u#ana. Si e' o(en'ivo 1ara el 'entio #oral +a"er nacio en
una e'1ecie e ca'ino c!'#ico e regla' in(le2i"le' 4 'in o1ortunia e
e'ca1ar, 1i$n'e'e 1or el contrario lo #aravillo'o e +a"er 'o"revivio co#o
e'1ecie 4 tener ae#=' la 1o'i"ilia e 1lanear la e'trategia (utura.
Con'iera la' 1o'i"iliae' en contra, +ace tre' eone' 4 #eio: +a"ran
'e#"rao ua' +a'ta en la #ente el octor )anglo'', e'e
'u1ero1ti#i'ta tan (ir#e#ente convencio e Cue +a"a#o' nacio en el
#e&or e too' lo' #uno' 1o'i"le'. E' cierto, la 'eguna le4 ice Cue no
1uee' ganar, Cue e't=' e'tinao a #orir, 1ero la letra 1eCueEa ice
ta#"i$n Cue, #ientra' tu turno tran'curre, 1uee 'uceer 1r=ctica#ente
cualCuier co'a. AunCue el 1en'a#iento e 7arin 1uea con#over
1ro(una#ente Jco#o e' #i ca'oJ 4 uno Cui%= 'e 'ienta atrao 1or 'u'
1ala"ra' 4 1or la arro"aora "elle%a e la i#aginera (recuente#ente
utili%aa, no +e#o' e olviar Cue 'u =#"ito e' el e la ecologa +u#ana,
no el e toa la "io'(era.
En ciencia, e'1ecial#ente en "iologa, e' +a"itual la e21loraci!n
#icro'c!1ica 4 #icro'c!1ica 'i#ult=nea. La "iologa #olecular, 1or e&e#1lo,
erivaa e a1licar el an=li'i' Cu#ico a 1ro"le#a' "iol!gico', gracia' a lo
cual 'e 1rou&o el e'cu"ri#iento el ADN 4 e 'u (unci!n co#o ve+culo e
in(or#aci!n gen$tica en toa' la' (or#a' e via, 'e +a e'arrollao
ine1eniente#ente e la (i'iologa, Cue 'e ocu1a el ani#al en con&unto,
e c!#o (unciona en cuanto 'i'te#a viviente integrao. De 1arecia
#anera, la i(erencia entre el conce1to gaiano 4 el conce1to ecol!gico e
nue'tro 1laneta eriva en 1arte e la +i'toria e caa uno. El 1unto e
1artia e la +i1!te'i' Aaia (ue la conte#1laci!n e la Tierra e'e el
e'1acio, 1er'1ectiva Cue 'igni(ic! una vi'i!n el con&unto e la Tierra, no
e 'u' etalle'. La ecologa e't= enrai%aa en la +i'toria natural, en el
e'tuio etallao e +a"it=i' 4 eco'i'te#a', ignorano el cuaro e
con&unto. En una, el "o'Cue no e&a ver lo' =r"ole' 4 en la otra lo' =r"ole'
no e&an ver el "o'Cue. A'u#ieno la e2i'tencia e Aaia 1oe#o' +acer
otra' 'u1o'icione' Cue arro&an nueva lu% 'o"re nue'tro lugar en el #uno,
1or e&e#1lo: en un #uno one Aaia e2i'te, nue'tra e'1ecie 4 'u
tecnologa 'on 1arte, 'i#1le e inevita"le#ente, el e'cenario natural.
Nue'tra' relacione' con la tecnologa li"eran, 'in e#"argo, cantiae' e
energa 'ie#1re creciente' 4 no' o(recen una ca1acia ta#"i$n 'ie#1re
#a4or e anali%ar 4 1roce'ar in(or#aci!n. La ci"ern$tica no' en'eEa Cue
Cui%= logre#o' 'alvar lo' e'collo' e e'ta $1oca tur"ulenta 'i nue'tra
1ericia en el #ane&o e in(or#aci!n 'e e'arrolla #=' e1ri'a Cue nue'tra
ca1acia e 1roucir energa. Si, ic+o e otra (or#a, 'o#o' 'ie#1re
ca1ace' e controlar el genio e2trao e la l=#1ara. El au#ento e la
energa llegaa a un 'i'te#a 1uee #e&orar el "ucle e ganancia
a4uano 1or tanto a #antener la e'ta"ilia, 1ero 'i la re'1ue'ta e'
e#a'iao lenta, el incre#ento energ$tico 1ora 'er el origen e una 'erie
e e'a'tre' ci"ern$tico'. I#agnate un #uno 1rovi'to el ar'enal
nuclear el nue'tro 1ero carente e too #eio e teleco#unicaci!n. 3n
(actor e'encial e nue'tra' relacione' Jrec1roca' 4 con el re'to el #uno
J e' nue'tra ca1acia e re'1oner aecuaa#ente en el #o#ento
o1ortuno.
Dano 1ue' 1or 'u1ue'ta 'u e2i'tencia, con'iere#o' tre'
caracter'tica' 1rinci1ale' e Aaia Cue 1oran #oi(icar 'u"'tancial#ente
nue'tra relaci!n con el re'to e la "io'(era:
.. La 1ro1iea #=' i#1ortante e Aaia e' 'u tenencia a
o1ti#i%ar la' conicione' e la totalia e la via terre'tre.
Su1onieno Cue no +a4a#o' inter(erio 'eria#ente en ella, tal
ca1acia o1ti#i%aora +a"ra e tener i$ntica i#1ortancia a la
Cue tuvo ante' e la a1arici!n el +o#"re en e'cena.
:. En Aaia +a4 !rgano' vitale', e#1la%ao' en 'u 1arte central
4 !rgano' 1re'cini"le' o reunante', 'ituao' 1rinci1al#ente
en la 1eri(eria. Lo Cue +aga#o' a nue'tro 1laneta e1ener=
grane#ente el lugar one 'e lo +aga#o'.
6. La' re'1ue'ta' Cue en Aaia e'encaenan lo' ca#"io' a 1eor
'e 1roucen 'egDn la' regla' e la ci"ern$tica, one la con'tante
te#1oral 4 el "ucle e ganancia 'on (actore' i#1ortante'. La
con'tante te#1oral e la regulaci!n e o2geno, 1or e&e#1lo, 'e
#ie en #ilenio' 4 re'ulta eviente Cue cuano 1roce'o' tan
lento' co"ran tinte' ine'ea"le', la' inicacione' e Cue ello e' a'
'on 'u#a#ente $"ile'. Cuano lo' 'nto#a' e Cue algo (alla
a1arecen 4 'e 1one re#eio, la inercia +ar= e#1eorar aDn #='
la' co'a' ante' e Cue 'e 1rou%ca la #e&ora, igual#ente lenta.
En cuanto a la 1ri#era e e'ta' caracter'tica', +e#o' 'u1ue'to Cue el
#uno gaiano 'e e'arrolla #eiante 'elecci!n natural arNiniana, 'ieno
'u #eta el #anteni#iento e una' conicione' !1ti#a' 1ara la via en
toa' la' circun'tancia', inclu4eno la' variacione' en la 1roucci!n
calor(ica el Sol 4 en la' el 1ro1io interior el 1laneta. 7e#o' 'u1ue'to
ae#=' Cue, e'e 'u a1arici!n, la e'1ecie +u#ana +a (or#ao, co#o
la' e#=' e'1ecie', 1arte e Aaia, 4 Cue co#o ella' +a to#ao 1arte
incon'ciente#ente en el 1roce'o e +o#eo'ta'i' 1lanetaria.
Durante lo' Dlti#o' 'iglo', 'in e#"argo, nue'tra e'1ecie, &unto con 'u'
co'ec+a' 4 'u ganao, +a crecio al 1unto e convertir'e en 1arte
'u"'tancial e la "io#a'a total, #ientra' la 1ro1orci!n e energa,
in(or#aci!n 4 #ateria' 1ri#a' utili%aa +a crecio a rit#o inclu'o #='
r=1io e"io al e(ecto #agni(icaor a la tecnologa. )arece 1or tanto
i#1ortante 1reguntar, en el conte2to e Aaia, cu=l +a 'io el e(ecto e
too' e'to' aconteci#iento' 4 'i el +o#"re tecnol!gico e' aDn 1arte e Aaia
o e' a&eno a ella en una o en varia' (or#a'.
Agrae%co a #i colega L4nn @arguli' +a"er e'clarecio e'ta' i(cile'
cue'tione' 'eEalano: KToa e'1ecie #oi(ica 'u entorno en #a4or o #enor
#eia 1ara o1ti#i%ar 'u ta'a e 1roucci!n. Aaia no e' e2ce1ci!n a e'ta
nor#a, al 'er el re'ultao e la 'u#a e toa' e'ta' #oi(icacione'
iniviuale' 4 1orCue en lo tocante a 1roucci!n e ga'e', nutriente' 4
re#oci!n e e2creta', toa' la' e'1ecie' e't=n conectaa' entre 'K. En
otra' 1ala"ra', Cue no' gu'te o no 4 con ine1enencia e lo Cue 1oa#o'
+acer al 'i'te#a total, continuare#o' incluio' GaunCue ignor=noloH en el
1roce'o regulaor e Aaia. Co#o no 'o#o' toava una e'1ecie
co#1leta#ente 'ocial, nue'tra 1artici1aci!n 'e 1roucir= tanto a nivel
co#unitario co#o 1er'onal.
Si e'1erar Cue la' accione' e lo' iniviuo' o la' co#uniae' 1uean
1oner coto al e'1o&o e la Tierra o tener in(luencia 'o"re 1ro"le#a' tan
'erio' co#o el creci#iento e#ogr=(ico 1arece e'ca"ellao, 1i$n'e'e en lo
'uceio urante lo' Dlti#o' veinte aEo', en lo' Cue +e#o' e#1e%ao a 'er
con'ciente' e la e2i'tencia e 1ro"le#a' ecol!gico' a e'cala glo"al. En tan
corto 1eroo la #a4ora e lo' 1a'e' +an a1ro"ao nueva' le4e' 4
nor#ativa' Cue li#itan la li"erta e lo' e#1re'ario' 4 e la inu'tria,
en inter$' e la ecologa 4 el entorno. La reali#entaci!n negativa +a tenio
la i#1ortancia 'u(iciente co#o 1ara a(ectar 'eria#ente al creci#iento
econ!#ico. @u4 1oco' Je +a"er algunoJ e lo' aivino' 4 lu#"rera' Cue
e&aron or 'u' voce' urante lo' 1ri#ero' 'e'enta 1rei&eron Cue 1oco' aEo'
#=' tare el #ovi#iento ecol!gico 'era uno e lo' (actore' li#itativo' e la
e21an'i!n econ!#ica 4 'in e#"argo lo e', "ien irecta#ente, e2igieno a la
inu'tria Cue invierta 1arte e 'u' "ene(icio' en la in'talaci!n e 'i'te#a'
1ara e1urar lo' e'ec+o' 1roucio' G1or e&e#1loH, o "ien inirecta#ente,
al e'tinar recur'o' e inve'tigaci!n 4 e'arrollo Goriginal#ente eicao' a
la introucci!n e nuevo' 1roucto'H a lo' e'(uer%o' Cue la re'oluci!n e
1ro"le#a' a#"ientale' e2ige. La' cau'a' ecol!gica' no 'on 'ie#1re tan
v=lia' co#o, 1or e&e#1lo, la 1rote'ta contra el a"u'o e 1e'ticia', 1r=ctica
ne(a'ta Cue convierte un in'tru#ento Dtil 4 e(ica% 1ara controlar la' 1laga' en
una agre'i!n ini'cri#inaa a la "io'(era. Cierto' ecologi'ta' enunciaron
errore' e i'eEo en el oleoucto e Ala'ka, e'tinao al tran'1orte e
1etr!leo a lo' E'tao' 3nio'. Su' o"&ecione' eran 'en'ata', 1ero la
ca#1aEa, (ari'aica 4 e'#eia, organi%aa 1or otro', retra'! tan
e(ica%#ente 'u con'trucci!n Cue la e'ca'e% e energa e ./09 (ue en gran
1arte 1rovocaa 1or ella 4 no, co#o +a"itual#ente 'e a(ir#a, re'ultao
el incre#ento e 1recio ecretao 1or otra' nacione' 1rouctora' e
cruo'. El co'to e e'te retra'o 'e +a e'ti#ao en uno' 6>.>>> #illone'
e !lare'. La e21lotaci!n e la ecologa +u#ana con (ine' 1oltico' 1uee
ter#inar 1or convertir'e en ni+ili'#o, en lugar e 'er un i#1ul'o
reconciliaor entre la +u#ania 4 la naturale%a.
Con re'1ecto a la 'eguna caracter'tica, +e#o' e 1reguntarno' Cu$
regione' e la Tierra 'on vitale' 1ara el "iene'tar e Aaia 4 'in cuale'
1ora 1a'ar'e, a'unto 'o"re el Cue 4a i'1one#o' e in(or#aci!n Dtil.
Sa"e#o' Cue la' regione' el glo"o no co#1renia' entre lo' 98R norte
4 lo' 98K 'ur e't=n 'u&eta' a glaciacione', urante la' cuale' grane'
e2ten'ione' e nieve o e +ielo e'terili%an total#ente el 'uelo +aci$nolo
con(unir'e en alguno' 'itio' con el #i'#o lec+o e roca. AunCue la
#a4ora e nue'tro' centro' inu'triale' 'e +allan en la' regione'
'e1tentrionale' te#1laa' 'o#etia' a glaciacione', ninguno e lo' e(ecto'
e la activia inu'trial en e'ta' regione' 1uee co#1arar'e con la
eva'taci!n natural cau'aa 1or el +ielo. )arece, 1or lo tanto, Cue Aaia
1uee tolerar la 1$ria e e'ta' 1arte' e 'u territorio, el 6> 1or ciento
a1ro2i#aa#ente e la 'u1er(icie terre'tre G'u' 1$ria' actuale' 'on
in(eriore', ao Cue entre glaciaci!n 4 glaciaci!n Cuean la' %ona' e
+ielo 4 1er#a(ro'tH. En el 1a'ao, 'in e#"argo, la' ($rtile' regione'
tro1icale' no +a"an 'u(rio la acci!n +u#ana, 1uieno co#1en'ar, 1or
tanto, la' 1$ria' 'u(ria' urante la' glaciacione'. O)oe#o' e'tar
'eguro' e Cue la Tierra re'i'tir= otra Ea e 7ielo +a"ieno 'io
e'1o&aa e la' 'elva' e 'u' regione' centrale', lo Cue "ien 1uee +a"er
'uceio entro e alguno' ecenio' #='P E' e#a'iao (=cil 1en'ar Cue
lo' 1ro"le#a' a#"ientale' Ge conta#inaci!n, 1or e&e#1loH 'e an
e2clu'iva#ente en la' nacione' inu'triale'. @u4 o1ortuna (ue la
contri"uci!n e una autoria co#o Bert Boln, Cue e'ta"leci! en Cu$
#eia 4 con Cu$ ra1ie% 'e e't= llevano a ca"o la e'trucci!n e la'
'elva' tro1icale', 4 eter#in! alguna' e la' 1o'i"le' con'ecuencia' e 'u
1$ria. Inclu'o 'i la e'1ecie +u#ana 'o"reviviera, 1oe#o' e'tar "ien
'eguro' e Cue la e'trucci!n e lo' intrincao' eco'i'te#a' e la' 'elva'
tro1icale' 'u1onra una gran 1$ria e o1ortuniae' 1ara toa' la'
criatura' e la Tierra.
No ca"e ua e Cue la 'elecci!n natural 'e encargar= e eciir
o1ortuna#ente lo Cue e' #=' a1to 1ara 'o"re vivir: una 1o"laci!n +u#ana
#=2i#a vivieno en el l#ite #i'#o e la 'u"'i'tencia 4 en#arcaa en un
'e#ie'ierto 1lanetario JDlti#a eta1a el e'tao;"ene(icienciaJ o un
'i'te#a 'ocial #eno' co'to'o 4 e #enor nD#ero e 1er'ona'. )ora
arguir'e Cue un #uno cu4a 1o"laci!n 'e cuente 1or ecena' e #ile' e
#illone' no e' '!lo 1o'i"le 'ino tolera"le, #eiante el continuo e'arrollo
e la tecnologa: 1ue' "ien, el grao e regi#entaci!n, autoi'ci1lina o
'acri(icio e la li"erta 1er'onal Cue 1or nece'ia +a"ra Cue i#1oner a
caa uno e lo' #ie#"ro' e un #uno tan ate'tao lo +aran
inace1ta"le 'egDn #uc+o' e nue'tro' criterio' actuale'. 7e#o' e tener
1re'ente, 'in e#"argo, Cue tanto la' conicione' c+ina' co#o la'
"rit=nica' 'on inicativa' e Cue la' alta' en'iae' e 1o"laci!n no
+acen nece'aria#ente i#1o'i"le o e'agraa"le la via. El conoci#iento 4
la co#1ren'i!n 1leno' e lo' l#ite' territoriale' e Aaia e'e#1eEaran
un 1a1el e'encial en nue'tro $2ito co#o e'1ecieF 'era i#1re'cini"le
#antener e'cru1ulo'a#ente la integria e la' regione' clave en la
regulaci!n e la 'alu 1lanetaria.
Con 'uerte, Cui%= e'cu"ra#o' Cue lo' !rgano' vitale' el cuer1o e
Aaia no e't=n en la' 'u1er(icie' terre'tre' 'ino en lo' e'tuario', lo'
1antano' 4 en lo' (ango' e la' 1lata(or#a' continentale'. E' aCu one
el rit#o e enterra#iento e car"ono 'e a&u'ta auto#=tica#ente al
o2geno i'1oni"le 4 one 'on evuelto' a la at#!'(era ele#ento'
e'enciale'. 7a'ta 'a"er "a'tante #=' 'o"re la Tierra 4 'o"re el 1a1el e
e'ta' regione', +ara#o' #uc+o #e&or en con'ierarla' terreno' no
e21lota"le'.
Son 1o'i"le', o"via#ente, otra' =rea' clave' ine'1eraa'. No 'a"e#o',
1or e&e#1lo, cu=l e' la cuanta el #etano Cue lo' #icroorgani'#o'
anaero"io' envan a la at#!'(era. Co#o 'e inic! en el ca1tulo 8, la
1roucci!n e #etano 1uee 'er relevante en el control el o2geno, 1ero
alguna' e e'ta' co#uniae' anaero"ia' no viven en lo' lec+o' #arino'
'ino en nue'tro inte'tino 4 en el e otro' ani#ale'. 7utc+in'on, en 'u
e'tuio 'o"re la "ioCu#ica e la at#!'(era, 1ionero e la e'1ecialia,
'ugera e'ta (uente co#o origen e ca'i too el #etano at#o'($rico. No
e' i#1o'i"le Cue en el #etano 4 e#=' ga'e' inte'tinale' raiCue el (actor
eci'ivo. El vuelo e lo' cue'co', 1ora uno 1en'ar, 1ero e' un "uen
e&e#1lo 1ara ilu'trar cuan e'ca'o' 'on toava nue'tro' conoci#iento'.
No' recuera igual#ente Cue, ine1eniente#ente e nue'tra'
1re(erencia', la' (uncione' reali%aa' en el 'i'te#a vivo e Aaia 'on en
oca'ione' "ien +u#ile'.
El e2a#en etallao e lo' ciclo' regulaore' e la concentraci!n
at#o'($rica e o2geno ilu'traa en el ca1tulo 8 1one e #ani(ie'to una
re e intrincaa' cone2ione', tan co#1le&a Cue e'a(a el an=li'i'
co#1leto. E'to no' trae al tercer 1ro"le#a e Aaia, a 'a"er: e' un
organi'#o ci"ern$tico. La' #uc+a' 1o'i"iliae' 1or la' Cue 1uee
i'currir la regulaci!n 'uelen ir a'ociaa' a i(erente' con'tante' e tie#1o
4 a i'tinta' ca1aciae' (uncionale' o, co#o ira el ingeniero, "ucle' e
ganancia varia"le'. Cuanto #a4or 'ea la 1arte e la "io#a'a terre'tre
ocu1aa 1or la +u#ania, la' co'ec+a' 4 lo' re"aEo' el +o#"re, #='
no' a(ecta la tran'(erencia e energa, 'olar 4 e otra cla'e, en el 'i'te#a.
Con la reali%aci!n e e'ta tran'(erencia energ$tica crece nue'tra
re'1on'a"ilia en el #anteni#iento e la +o#eo'ta'i' 1lanetaria, 'ea#o'
con'ciente' el +ec+o o no. Caa ve% Cue altera#o' 'igni(icativa#ente
alguna 1arte e un 1roce'o regulaor o introuci#o' en $l una nueva
(uente e energa o in(or#aci!n, acrecenta#o' la 1ro"a"ilia e Cue una
e e'ta' #oi(icacione' e"ilite la e'ta"ilia e too el 'i'te#a al reucir
el nD#ero e re'1ue'ta' 1o'i"le'.
En cualCuier 'i'te#a (uncionante cu4a #eta 'ea la +o#eo'ta'i', la'
e'viacione' el !1ti#o general cau'aa' 1or ca#"io' en lo' (lu&o'
energ$tico' en lo' tie#1o' e re'1ue'ta tienen a corregir'e "u'cano un
nuevo !1ti#o Cue incor1ore lo' ca#"io'F re'ulta i#1o'i"le Cue un 'i'te#a
tan e21eri#entao co#o Aaia 'ea (=cil#ente 1ertur"a"le. Tenre#o', no
o"'tante, Cue anarno' con #uc+o cuiao 1ara evitar e'a'tre'
ci"ern$tico' tale' co#o la reali#entaci!n 1o'itiva en ca'caa o la
o'cilaci!n 'o'tenia. Si, 1or e&e#1lo, lo' #$too' e control cli#atol!gico
e'crito' (ueran grave#ente alterao', la con'ecuencia 1ora 'er el
'o(oc!n e una (ie"re 1lanetaria o lo' e'tre#eci#iento' e una glaciaci!nF
la tercera 1o'i"ilia, la o'cilaci!n 'o'tenia, incor1ora a lo' o'
e'agraa"le' e'tao' aca"ao' e #encionar: 1a'ara#o'
'uce'iva#ente e uno a otro.
E'to 1ora 'uceer 'i, llegao' a una intolera"le en'i a e
1o"laci!n, la activia +u#ana +u"iera eteriorao e (or#a inca1acitante
lo' 1oere' e Aaia. El +o#"re 'e encontrara entonce' ocu1ano el 1oco
enviia"le cargo Ga e'e#1eEar ae#=' +a'ta el (in e 'u' a'H e
ingeniero e re1aracione' 1lanetario. Aaia +a"ra retroceio a lo' (ango'
e&ano 1ara no'otro' la tarea, co#1le&'i#a e inaca"a"le, e #antener
en "uen (unciona#iento too' lo' ciclo' el 1laneta. Sera#o' (inal#ente
lo' 1a'a&ero' e e'e e2traEo artilugio, la Knave e'1acial TierraKF lo Cue,
o#e'ticao 4 atenio, Cueara e la "io'(era 'era veraera#ente
nue'tro KeCui1o e 'u1ervivenciaK. Naie 'a"e toava cual e' el nD#ero
!1ti#o en la e'1ecie +u#ana: el eCui1o analtico reCuerio 1ara conte'tar
a e'ta 1regunta e"e aDn e'arrollar'e. Su1onieno el actual con'u#o e
energa 1er ca1ita, 1ora ecir'e Cue, 1or e"a&o e lo' .>.>>> #illone',
'eguira#o' e'tano en el #uno e Aaia, 1ero #=' all= e e'a ci(ra,
e'1ecial#ente 'i el con'u#o e energa au#enta, no' aguara o la
e'clavitu 1er#anente en el ca'co;c=rcel e la nave e'1acial Tierra o la
#ega#uerte, e #oo Cue Cuiene' 'o"revivan 1uean intentar la
re'urrecci!n e Aaia.
Lo Cue e e'1ecial tiene el +o#"re no e' el ta#aEo e 'u cere"ro,
eCuivalente al e un el(n, ni 'u inco#1leto e'arrollo co#o ani#al 'ocial,
ni 'iCuiera la (aculta el +a"la o la ca1acia e utili%ar +erra#ienta'. El
+o#"re e' e'1ecial 1orCue e la co#"inaci!n e toa' e'ta' co'a' +a
'urgio una entia entera#ente nueva. Cuano e'tuvo organi%ao
'ocial#ente 4 logr! 1ro1orcionar'e una tecnologa GaunCue (uera tan
rui#entaria co#o la Cue 1o'ea un gru1o tri"al e la Ea e )ieraH el
+o#"re e#1e%! a utili%ar un talento total#ente nuevo: el e o"tener,
con'ervar 4 ela"orar in(or#aci!n, e#1leaa e'1u$' 1ara #ani1ular el
entorno e #oo eli"erao 4 1revi'or.
Cuano lo' 1ri#ate', 'iguieno la' eta1a' evolutiva' e la' +or#iga',
con'titu4eron 1or ve% 1ri#era una colonia inteligente, 'u 1otencial 1ara
#oi(icar la (a% #i'#a e la Tierra (ue algo tan revolucionario co#o la
a1arici!n, eone' ante', e lo' 1ri#ero' organi'#o' (oto'inteti%aore' Cue
1roucan o2geno. De'e 'u' #i'#o' co#ien%o', e'ta nueva organi%aci!n
tuvo la ca1acia e #oi(icar el entorno a e'cala 1lanetaria. 7a4 1rue"a'
(e+aciente', 1or e&e#1lo, e Cue cuano la &oven +u#ania, cru%ano el
e'trec+o e Bering, lleg! a Nortea#$rica, 'u 1re'encia 'igni(ic! el
e2ter#inio e i(erente' e'1ecie' ani#ale',
grane' #a#(ero' 'o"re too, a e'cala continental 4 en #u4 1oco'
aEo'. La' arte' cineg$tica' e la $1oca, cruele' 4 1ere%o'a', no eran
e2ce'iva#ente re(inaa': la tri"u o"tena 'u' 1ie%a' inceniano una lnea
e "o'Cue 4 aguarano la a1arici!n e lo' ani#ale' en un lugar
convenciente. E#1u&ao' 1or el (uego, i"an a clavar'e en lo' uten'ilio'
1un%ante' e lo' ca%aore'. Se trata"a 'i#1le#ente e recurrir a una
nueva tecnologa u'=nola e #oo ecol!gica#ente e'a'tro'o G4 'in
e#"argo, co#o Eugene Ou# no' recuera, el e#1leo e e'te #$too
1rou&o el e'arrollo e lo' eco'i'te#a' e la' grane' 1lanicie'
+er"o'a'H.
Si +ace#o' un r=1io e2a#en e la +i'toria e la +u#ania en tanto
Cue e'1ecie colectiva, irigieno nue'tra atenci!n 1articular#ente a 'u'
relacione' con el entorno 1lanetario, a1arecen ante nue'tro' o&o' una
'erie e re1eticione'. 7a4 1eroo' e r=1io e'arrollo tecnol!gico Cue
conclu4en en lo Cue 1arece 'er una cat='tro(e #eioa#"iental. Le' 'iguen
largo' intervalo' e e'ta"ilia 4 coe2i'tencia tran'currio' en eco'i'te#a'
nuevo', #oi(icao'. El #$too e ca%a #eiante incenio Cue aca"a#o'
e e'cri"ir 1rou&o la e'trucci!n e lo' eco'i'te#a' 'elv=tico', 1ero (ue
ta#"i$n cau'a e un 1eroo e coe2i'tencia 4 e la a1arici!n e
eco'i'te#a' el ti1o e la 'a"ana. 7a4 un e&e#1lo #=' cercano J'eEala
Du"o'J en la' Acta' e Cerca#iento ingle'a', le4e' enegatoria' el li"re
acce'o a la' tierra' co#unale'F a ella', con'ieraa' en la $1oca e 'u
1ro#ulgaci!n co#o un e'a'tre a#"iental, e"e el 1ai'a&e "rit=nico 'u
a'1ecto caracter'tico 4 'u gran riCue%a en un +a"itat eter#inao, el
'eto vivo. Se la#enta +o4 #uc+o la e'a1arici!n e lo' 'eto' a cau'a e la
conver'i!n e la agricultura en el KagronegocioK, 1ero co#o 1regunta
aecuaa#ente Du"o', Ono volver= a llorar'e la 1$ria el nuevo
eco'i'te#a cuano e 1a'o a 'u ve%, a algDn (uturo avance tecnol!gicoP
E'ta 1rogre'i!n 1ora 'er e(inia co#o la Kle4 el a"ueloK, Cue e'ta"lece
la 'u1erior "ona e la' co'a' e lo' vie&o' tie#1o'.
E' inevita"le Cue lo' aconteci#iento' e la evoluci!n cau'en #ale'tar en
el oren e'ta"lecio, 4 ello 'ucee en too' lo' !rene' e lo vivo. En el
#=' "a&o, el e lo' viru', uno cau'ante tan '!lo e #ole'tia' 1uee
convertir'e en letal 1or o"ra e una #utaci!n, co#o 'ucei! con una ce1a
e viru' gri1al en ./.5, cuano una 1ane#ia e Kgri1e e'1aEolaK cau'!
un nD#ero e #uerte' 'u1erior al e la totalia e la' "a&a' acaecia'
en la )ri#era Auerra @unial. Otro e&e#1lo (ue la nueva organi%aci!n e la
+or#iga ro&a, tan e(ica% Cue gracia' a ella 1uo invair 4 coloni%ar el
continente nortea#ericano. CualCuiera Cue +a4a tenio la e'gracia e
cau'ar algDn ti1o e #ole'tia' a la' ocu1ante' e un nio 'a"e el
oloro''i#o trata#iento re'ervao 1ara lo' inva'ore'.
Nue'tro continuo e'arrollo en tanto Cue ani#ale' 'ociale' inteligente'
ligao' a la tecnologa 1or uno' la%o' e e1enencia caa ve% #='
e'trec+o' +a 1ertur"ao inevita"le#ente el re'to e la "io'(era 4 'eguir=
+aci$nolo a'. El +o#"re 1or= tener una ta'a e #utaci!n #u4 "a&a,
1ero el rit#o al Cue ca#"ia e'a a'ociaci!n colectiva eno#inaa
+u#ania 'e acelera continua#ente. Ric+ar DaNkin' +a 'eEalao Cue,
en e'te conte2to, too' lo' avance' tecnol!gico' grane' o 1eCueEo'
1ueen con'ierar'e an=logo' a #utacione'.
El nota"le $2ito e nue'tra e'1ecie eriva e 'u (aculta e reunir,
co#1arar 4 eter#inar, la' re'1ue'ta' a la' 1regunta' #eioa#"ientale',
acu#ulano e e'te #oo lo Cue en oca'ione' 'e eno#ina conoci#iento
tri"al o convencional. Original#ente tran'#itio "oca a "oca e una
generaci!n a la 'iguiente, 'e +a convertio +o4 en una a'o#"ro'a cantia
e in(or#aci!n al#acenaa. 3n 1eCueEo gru1o tri"al no 'e1arao toava
e 'u +a"itat natural vive una interacci!n inten'a con el entorno 4 cuano
'e 1roucen en(renta#iento' entre la 'a"iura convencional 4 la
o1ti#i%aci!n gaana, la i'cre1ancia 'e 1erci"e r=1ia#ente 4 'e corrige al
1unto. Mui%= 1or e'ta ra%!n la' via' e gru1o' co#o lo' e'Cui#ale' o lo'
"o'Cui#ano' e't=n, a1arente#ente, tan "ien aa1taa', 'on la' !1ti#a'
1ara lo' entorno' e e2tre#o rigor en lo' Cue 'e en#arcan. E' 4a un
t!1ico Cue cuano +an entrao en contacto con lo' conoci#iento' e
nue'tra' 'ocieae' ur"ana' e inu'triale', #=' a#1lio' 4 i(u'o', +an
'alio general#ente 1er&uicao'. @uc+o' e no'otro' +e#o' conte#1lao
e'a' 1at$tica' i#=gene' e e'Cui#ale' Kcivili%ao'K: 'entao' en ca"ana'
1re(a"ricaa', (u#an cigarrillo tra' cigarrillo, oli$no'e el e'tino e 'u'
+i&o' Cue, le&o' e ca'a, a1renen a leer 4 e'cri"ir, en lugar e c!#o vivir
en el Trtico.
Al inten'i(icar'e el car=cter ur"ano e la' 'ocieae', el (lu&o e
in(or#aci!n Cue va e la "io'(era al conglo#erao e 'a"ere' eno#inao
conoci#iento ur"ano i'#inu4!, co#1arao con el Cue 'igui! i#1regnano
el acervo cultural e la' co#uniae' agrcola' o ca%aora'. Al #i'#o
tie#1o, la' co#1le&a' interaccione' +u#ana' 1ro1ia' e la ciua
1roucan nuevo' 1ro"le#a' Cue no 1oan 'er e'atenio'F (ueron
re'uelto' 4 al#acenaa' la' 'olucione'. No tar! #uc+o el 'a"er ur"ano
en con'agrar'e ca'i 1or co#1leto a lo' 1ro"le#a' e la' relacione'
+u#ana', contra'tano con lo' gru1o' tri"ale' Cue aDn re'ervan el lugar
e"io 1ara la' relacione' con el re'to el #uno, ani#ao e inani#ao.
Sie#1re #e +a 1arecio a'o#"ro'a la (or#a en Cue De'carte' a'i#ila"a
lo' ani#ale' a la' #=Cuina' Jao Cue uno' 4 otra' carecan e al#aJ,
#ientra' 1ara el +o#"re, 1rovi'to e al#a in#ortal, Cuea"a la conciencia
4 el 1en'a#iento racional. Sieno De'carte', co#o era, e2tre#aa#ente
inteligente, re'ulta incre"le Cue (uera tan 1oco o"'ervaor co#o 1ara
alegar Cue '!lo el +o#"re 'enta con'ciente#ente el olor 4 Cue la
cruela con un ca"allo o un gato no tena i#1ortancia alguna, 4a Cue 'u
vivenciaci!n el olor no 'u1era"a la Cue 1uiera tener cual Cuier o"&eto
inani#ao, una #e'a 1or e&e#1lo. Cre4era o no en ella, e'ta ete'ta"le
noci!n go%! e gran 1reica#ento entre 'u' conte#1or=neo' 4 'igue
e'tano vigente e'e la $1oca el (il!'o(o. Ilu'tra e&e#1lar#ente +a'ta
Cu$ 1unto la 'a"iura convencional e una 'ociea ur"ana cerraa
eviene alienaa el #uno natural. Con(ie#o' en Cue e'ta ena&enaci!n
e't$ llegano a 'u (in 4 Cue lo' #eio' e co#unicaci!n Ge'1ecial#ente la'
#agn(ica' 'erie' televi'iva' 'o"re +i'toria natural 4 te#a' a(ine'H a4uen a
e'terrarla el too. No' +alla#o' actual#ente en el centro e una
e21lo'i!n e la' co#unicacione'F en "reve, caa 1antalla e T, 'er= una
ventana a"ierta al #uno, aunCue 4a +a e21anio e incre#entao
enor#e#ente la cuanta, el rit#o 4 la variea el (lu&o e in(or#aci!n.
Mui%= e'te#o' 'alieno (inal#ente e una' agua' e'tancaa' Cue "rotan
e la via #eieval.
No' +e#o' e21la4ao +a'ta aCu 'o"re lo Cue 1ora ir #al en el
(uturo, 1ero +a4 una (or#a #=' o1ti#i'ta e ver la' co'a'. La #a4ora e
lo' 1eri!ico' an ca"ia en 'u' 1=gina' a la 1u"licia e 'eguro' e via
cu4a' 1ro#e'a' e 'u"'tancio'a' cantiae' entregaa' en la anciania
a ca#"io e una #!ica cuota #en'ual re'ultan atra4ente' 1ara #uc+o'
lectore' e ea in(erior a lo' cuarenta aEo'. La activia, aDn 1u&ante, e
la' co#1aEa' e 'eguro', e' "uena 1ue"a e la (e Cue la #a4ora e la
gente tiene en el (uturo. 7er#=n \a+n, e'e gran 1ro(eta e lo 1or venir,
ve una A#$rica e <>> #illone' e +a"itante' en el 1r!2i#o 'iglo, cu4a
en'ia e 1o"laci!n 'er=, #a4oritaria#ente, el oren e una' :.>>>
1er'ona' 1or #illa cuaraa, eCuivalente a la en'ia actual e
Qe'tc+e'ter Count4. Cree J4 lo &u'ti(ica convincente#enteJ Cue e'a
1o"laci!n, ae#=' e vivir en un #uno #uc+o #=' e'arrollao Cue $'te
tenr= a 'u i'1o'ici!n un 'u#ini'tro inagota"le e too cuanto e'
e'encial 1ara la via. Ca'i too' e'o' 1ro(e'ionale' Cue reDnen
in(or#aci!n 'o"re lo' recur'o' #uniale' 4 la e'tuian con la a4ua e
1oero'a' +erra#ienta', 'e #ue'tran e acuero en Cue la' tenencia'
e21an'iva' e la e#ogra(a 4 la tecnologa continuar=n urante, 1or lo
#eno', treinta aEo' #='.
La #a4ora e lo' go"ierno' 4 #uc+a' i#1ortante' #ultinacionale', o
"ien 'e a'eguran lo' 'ervicio' e alguno e e'to' 1ro(eta' o in'talan 'u'
1ro1io' ga"inete' e 1reicci!n Cue, co#1ue'to' 1or e21erto' "rillante' 4
eCui1ao' con el hardware #=' 'o(i'ticao, centrali%an in(or#aci!n e too
el #uno 4 la (iltran utili%ano lo' ato' re'ultante' 1ara con'truir +i1!te'i'
Jo #oelo', e#1leano el t$r#ino +o4 #=' u'aoJ re(inaa' una 4 otra
ve% +a'ta Cue el (uturo 1uee conte#1lar'e con una claria 1arece 'er
Cue co#1ara"le a la o(recia 1or la' 1antalla' e lo' 1ri#ero' televi'ore'.
)aralela#ente a e'to' avance' e la K(uturologaK, au#enta a iario el
nD#ero e cient(ico' Cue reali%an 'u' 1ro4ecto' e inve'tigaci!n to#ano
co#o re(erencia' #oelo' 'e#e&ante', llevan a ca"o la' #eia'
e21eri#entale' e introucen lo' re'ultao' en un co#1utaor one 'on
co#1arao' con la' 1reiccione' e una +i1!te'i'. Si i'cre1an, 'e
intentan locali%ar 1o'i"le' errore' o 'e e'carta el #oelo 4 'e 1rue"a con
otro, intentano encontrar una concorancia #=' e'trec+a. Cuano el
cient(ico Cue reDne lo' ato' e21eri#entale' e' ta#"i$n el con'tructor el
#oelo o enco#iena e'ta tarea a un colega cercano, too 'ale a la' #il
#aravilla'. La ra1ie% con la Cue el co#1utaor 1uee reali%ar la la"or e
c=lculo e otro #oo agotaora, 1otencia enor#e#ente la co#"inaci!nF
1ronto 1uee 'eleccionar'e la +i1!te'i' #=' aecuaa 1ara 1ro#over una
teora. De'graciaa#ente la #a4ora e lo' cient(ico' viven en la'
ciuae' 4 tienen 1oco o ningDn contacto con el #uno natural.
Con'tru4en 'u' #oelo' e la Tierra en univer'iae' o en in'titucione'
Cue i'1onen e too el talento 4 el eCui1o nece'ario, 1ero tiene a (altar
e'e vital ingreiente, la in(or#aci!n recogia e 1ri#era #ano. En e'ta'
circun'tancia' e' una tentaci!n natural 'u1oner Cue la in(or#aci!n
contenia en lo' li"ro' 4 1u"licacione' cient(ica' e' aecuaa, 4 Cue 'i no
concuera con el #oelo 'er= en lo' +ec+o' one e't$ el error. A 1artir
e a+ e' 'encill'i#o ar el 1a'o (atal: 'eleccionar Dnica#ente ato' Cue
'e a&u'ten al #oelo. )ronto +a"re#o' con'truio una i#agen no el
#uno real, Cue 1ora 'er Aaia, 'ino e e'a o"'e'iva alucinaci!n,
Calatea, la +er#o'a e'tatua e )ig#ali!n.
7a"lo e algo 1er'onal#ente vivio cuano igo Cue 'o#o' #u4 1oco'
lo' cient(ico' Cue elegi#o' el via&e o la e21eici!n 1ara llevar a ca"o in
'itu la to#a e ato' 'o"re la at#!'(era, el oc$ano 4 'u' interaccione' con
la "io'(era, co#1arao' con lo' Cue reali%an 'u' tra"a&o' e inve'tigaci!n
'in #over'e e univer'iae' o in'titucione' raicaa' en ciuae'. E'
raro el contacto 1er'onal entre e21loraore' 4 Cuiene' con'tru4en el
#oeloF 1ara tran'#itir la in(or#aci!n 'e utili%a la (ra'eologa, li#itaa 4
ter'a, e lo' artculo' cient(ico', one no +a4 lugar 1ara o"'ervacione'
'utile', cali(icaora', Cue aco#1aEen a lo' ato'. No re'ulta en a"'oluto
'or1renente Cue, con e#a'iaa (recuencia, lo' #oelo' 'ean
galateico'.
Si 1retene#o' vivir en ar#ona con el re'to e Aaia, e' 1reci'o
corregir cuanto ante' e'te e'eCuili"rioF nece'ita#o' un (lu&o continuo e
in(or#aci!n 1reci'a concerniente a cuanto' #=' a'1ecto' e nue'tro
#uno, #e&or. La con(ecci!n e #oelo' con ato' atra'ao' e i#1reci'o'
e' tan a"'ura co#o 1reecir el tie#1o e #aEana utili%ano un
co#1utaor gigante 4 lo' ato' #etereol!gico' e treinta a' atr='.
Ari=n Tuck, Cue tra"a&a con la Briti'+ @etereological O((ice, aco'tu#"ra a
'eEalar#e cuan 'alua"le e' recorar Cue la #=' e21eri#entaa 4
1ro(e'ional e toa' la' ciencia' 1reictiva' e' la #etereologa. La
1reicci!n #etereol!gica actual tiene a 'u 'ervicio la re e recogia e
ato' #=' e2ten'a 4 (ia"le, i'1one e lo' co#1utaore' #=' 1oero'o'
el #uno 4 alguno' e lo' #ie#"ro' e nue'tra 'ociea otao' e
#a4or talento 4 ca1acia tra"a&an 1ara ella 4, 'in e#"argo, OCu$ grao
e certe%a tienen la' 1revi'ione' a un #e' vi'ta, 1ara no ecir naa e la'
(or#ulaa' a 1la%o' #=' largo'P
Del #i'#o #oo Cue Cuiene' 'e 'o#eten a 1rivaci!n 'en'orial 'u(ren
alucinacione', 1ora 'er Cue Cuiene' con(eccionan lo' #oelo', +a"itante'
e ciua, (ueran 1ro1en'o' a con'truir 1e'ailla' #=' Cue realiae'.
Naie Cue +a4a e21eri#entao la a"'or"ente activia Cue e' la
con'trucci!n e #oelo' e co#1utaor negar= la tentaci!n e utili%ar lo'
ato' conveniente' 1ara continuar &ugano a lo Cue "ien 1ora 'er el
'olitario e(initivo.
Tal co#o e't=n la' co'a', nue'tra ignorancia 'o"re la' 1o'i"le'
con'ecuencia' e nue'tra' accione' e' tan grane Cue la' 1reiccione'
Dtile' el (uturo Cuean 1r=ctica#ente e'cartaa'. La 1olari%aci!n 1oltica
e nue'tro #uno 4 la (rag#entaci!n e la 'ociea en 1eCueEa'
entiae' tri"ale' #io1e' i(iculta caa a #=' la e21loraci!n 4 la recogia
cient(ica e ato', lo Cue no contri"u4e 1reci'a#ente a #e&orar la
'ituaci!n. Ninguno e lo' grane' via&e' e e21loraci!n el 'iglo 1a'ao,
co#o la' e21eicione' el 3eagle o el *hallenger, 1oran llevar'e +o4 a
t$r#ino 'in i#1ei#ento' o retra'o'. Con ra%!n o 'in ella, la' nacione' en
va' e e'arrollo tienen a con'ierar lo' navio' e inve'tigaci!n co#o
agente' e la e21lotaci!n neocoloniali'ta en "u'ca e la' riCue%a'
#inerale' contenia' en 'u' 1lata(or#a' continentale'. En ./0<, lo'
argentino' ieron un 1a'o #=' en e'ta irecci!n al a"rir (uego 'o"re el
Shackleton Cue, en via&e e inve'tigaci!n, navega"a en la' 1ro2i#iae'
e la' i'la' Lalklan. De #oo 'i#ilar, re'ulta +o4 i(cil 1ara un cient(ico
ine1eniente entrar con eCui1o e o"'ervaci!n at#o'($rica en #uc+o'
1a'e' tro1icale'. La inve'tigaci!n cient(ica 1arece +a"er 'io
nacionali%aa: o la lleva a ca"o un ciuaano el 1a' o no lo +ace naie.
7a4a o no una &u'ti(icaci!n +i't!rica o real 1ara tale' te#ore' a 'er
e21lotao', lo cierto e' 'u a#1lia generali%aci!n en la #ita tro1ical el
#unoF en con'ecuencia, la inve'tigaci!n cient(ica a e'cala glo"al 'e +ace
1rogre'iva#ente #=' i(cil.
AunCue ue#o' e la aecuaci!n e lo' #oelo' Cue el #uno 1or
venir e't=n con(eccionano lo' #oraore' e lo' KtanCue' e cere"ro'K,
+a4 algo Cue 1arece cierto 'o"re el (uturo 1r!2i#o: no 1oe#o' renunciar
voluntaria#ente a la tecnologa. E'ta#o' tan ine2trica"le#ente ligao' a
la tecno'(era Cue intentar a"anonarla 'era algo tan (alto e reali'#o
co#o 'i el 1a'a&ero e un tran'atl=ntico 'altara 1or la "ora en #eio el
oc$ano 1ara, en glorio'a ine1enencia, +acer a nao el re'to e la
trave'a. @uc+o' +an 'io lo' gru1o' Cue +an tratao e e'ca1ar a la
'ociea #oerna 4 volver a la naturale%a. Ca'i too' +an (raca'ao, 4
cuano 'e e2a#inan lo' e'ca'o' $2ito' 1arciale',
'ie#1re 1arece +a"er una (uerte o'i' e a1o4o 1or 1arte el re'to e
no'otro', ca'o an=logo a cierta' 'ituacione' co#entaa' en el ca1tulo <,
lo' entorno' e2tre#o' J+a"l="a#o' e arro4o' e agua +irviente o lago'
'alo"re'J Cue eran (eli%#ente coloni%ao' 1or #icroorgani'#o' o, en
oca'ione', 1or (or#a' e via #=' co#1le&a'. Deca#o' Cue 'i e'to'
coloni%aore' 'o"revivan era Dnica#ente 1orCue el re'to e no'otro' en
Aaia le' 'u#ini'tra"a continua#ente o2geno, 'u"'tancia' nutritiva' 4
e#=' ele#ento' nece'ario'. De igual #oo Cue la tolerancia +acia la
e2centricia 1er'onal e' ra'go i'tintivo e la' civili%acione' 1r!'1era', la'
e2centriciae' "iol!gica' 'e an tan '!lo en un 1laneta (loreciente. GE'ta
e', a 1ro1!'ito, una ra%!n #=' 1or la cual la "D'Cuea e la' e'ca'a'
(or#a' e via Cue +a"ran 1oio aa1tar'e a la' riguro'a' conicione' e
@arte 'er= 1ro"a"le#ente en vanoH. 3na 'oluci!n #=' 1ro#eteora a lo'
1ro"le#a' Cue no'otro' #i'#o' no' +e#o' creao e' la o(recia 1or el
#ovi#iento en 1ro e una tecnologa a1ro1iaa o alternativa. 7a4 en $l un
+one'to reconoci#iento e nue'tra e1enencia e la tecnologa,
intentano 'i#ult=nea#ente 'eleccionar '!lo aCu$lla' e 'u'
#ani(e'tacione' cu4a' e2igencia' en recur'o' naturale' 'on ra%ona"le' 4
#oe'ta'.
Nue'tro' intento' e ar 'oluci!n a la' e'ca'e% e recur'o' naturale'
1arecen 'u"e'ti#ar 1er#anente#ente la' 1o'i"iliae' e la 1ren'a 4 e
lo' 'i'te#a' e teleco#unicaci!n, no '!lo 1or lo Cue re'1ecta a 'u
ca1acia e in(luir en lo' aconteci#iento' 1re'ionano 'o"re la'
in'titucione' 4 gru1o' o1ortuno' Gtal co#o 'eEala"a la #u4 u'aa
e21re'i!n Kel 1oer e la 1ren'aKH, 'ino ta#"i$n #eiante 'u ca1acia e
#antener in(or#ao e lo Cue ocurre a ca'i too el #uno la #a4or 1arte
el tie#1o. Ua +e#o' 'eEalao Cue la r=1ia i'e#inaci!n e la
in(or#aci!n 'o"re el #eio a#"iente a4ua a reucir la con'tante te#1oral
e nue'tra re'1ue'ta a lo' ca#"io' aver'o'.
No +ace e#a'iao tie#1o 1areca Cue la +u#ania (uera el c=ncer el
1laneta. 7a"a#o' cortao, a1arente#ente, lo' "ucle' e reali#entaci!n
e la 1e'te 4 la' +a#"runa' Cue regula"an nue'tro nD#ero. Creca#o' 'in
re'triccione' a e21en'a' el re'to e la "io'(era, #ientra' al #i'#o tie#1o
nue'tra conta#inaci!n inu'trial 4 lo' agente' anti"i!tico' Cu#ico' co#o
el DDT envenena"a a la' 1oca' criatura' Cue no +a"a#o' arrancao e
'u' +a"it=i'. Cierto e' Cue el 1eligro e't= 1or con&urar en alguno' lugare',
1ero la 1o"laci!n +a e&ao e crecer ini'cri#inaa#ente en too' lao',
la inu'tria e' #uc+o #=' con'ciente e 'u' re1ercu'ione' 'o"re el #eio
a#"iente 4 'o"re too +a4 una to#a e conciencia 1D"lica Cue 'e e2tiene
1or oCuiera. )oe#o' aucir Cue el e'1arcir in(or#aci!n concerniente a
nue'tro' 1ro"le#a' e't= 1rovocano el e'arrollo e un nuevo 1roce'o, 'i
no e 'oluci!n, 'i al #eno' e control. 7e#o' e (elicitarno' 1or no
nece'itar 4a e lo' "rutale' regulaore' e#ogr=(ico' Cue 'on la'
e1ie#ia' 4 la' +a#"runa'. En #uc+o' 1a'e', el control e la natalia e'
una 1r=ctica e'1ont=nea cu4o origen e' el e'eo e una #a4or calia e
via, rara#ente 1o'i"le cuano lo' +i&o' 'on #u4 nu#ero'o'. No e"e#o'
olviar nunca, 'in e#"argo, Cue e'ta (a'e 1uee 'er 1rovi'ional 4 Cue
co#o C. A. DarNin no' avierte, la 'elecci!n natural 'e o1onga al control
e#ogr=(ico voluntario 4 lleve al homo philoprogenitus a la victoria: 'i a'
(uera, nue'tro creci#iento nu#$rico tenra lugar a un rit#o inclu'o #='
velo% Cue el 1ri#ero.
La revoluci!n e la tecnologa e la in(or#aci!n e't= lla#aa a 1rovocar
en el #uno el (uturo ca#"io' Cue actual#ente naie e' ca1a% e
concretar. En un 'igni(icativo tra"a&o 1u"licao 1or el Scientific American en
./0>, Tri"u' 4 @clrvine e'arrolla"an el te#a Kconoci#iento e' 1oerK e
un #oo veraera#ente e2+au'tivo. SeEala"an, entre otra' #uc+a'
co'a', Cue una (or#a e inter1retar la li"eralia el Sol era con'ierarla
co#o el regalo continuo e .>K uniae' e in(or#aci!n 1or 'eguno, en
lugar e e21re'arlo con lo' 8 2 .>
0
#egavatio'Z+ora +a"ituale'. 7e#o'
vi'to en 1=gina' anteriore' Cue no' +alla#o' cerca e lo' l#ite' e lo
Cue 1uea +acer'e con e'ta energa, 1ero 'i 'o#o' ca1ace' e o#e'ticar
e'e (lu&o e in(or#aci!n lo' l#ite' 'er=n ca'i ine2i'tente'. Con la a4ua el
hardware e'arrollao, no' e#"arca#o' con 1lacer creciente en la'
1ri#era' e21lotacione' e e'e rico #uno e in(or#aci!n, el e'1acio iea.
OConucira e'to a otra 1ertur"aci!n #eioa#"ientalP OSigni(ica la
creciente entro1a el lengua&e, 'u eterioro, Cue +a e#1e%ao 4a la
conta#inaci!n el e'1acio ieaP
7a4 un tie#1o 1ara caa co'a, +a4 un tie#1o 1ara caa intenci!n "a&o el
cielo: 3n tie#1o e nacer 4 un tie#1o e #orir, un tie#1o e 'e#"rar 4
un tie#1o e co'ec+ar lo 'e#"rao.
Regre'o 1ara ver Cue, "a&o el 'ol, no gana la carrera el velo%, ni la "atalla
el (uerte, ni +a4 1an 1ara el i'creto, ni riCue%a' 1ara lo' +o#"re' e
'a"iura, ni (avor 1ara lo' ie'tro', 'ino Cue el tie#1o 4 el a%ar 'e
cuia"an e too'.
La "elle%a e' vera, la vera "elle%a, e'o e' too:
De la Tierra 'a"$i' 4 naa o' (alta.
No e2i'ten receta', no +a4 c!igo' 1ara vivir en el 'eno e Aaia.
S!lo la' con'ecuencia' e nue'tro' acto', caa cual e lo' 'u4o'.
(. Ep)lo*o
@i 1are naci! en .50: 4 creci! en Berk'+ire DoNn', al 'ur e Qantage.
Era un e2celente 4 entu'ia'ta &arinero 4 tena una 1er'onalia
encantaora. Le recuero 'alvano una' avi'1a' Cue +a"an cao en la
1ila 4 corran 1eligro e a+ogar'e. @e i&o Cue 'i e'ta"an a+ era 1ara algo
4 luego #e e21lic! c!#o #antenan a ra4a a lo' =(io' e lo' ciruelo' 4
Cue, tenieno en cuenta la 1er(ecci!n con Cue e'e#1eEa"an 'u tra"a&o,
"ien 'e #erecan alguna' e la' (ruta' en 1ago.
No tena creencia' religio'a' (or#ale' 4 no 1erteneca a igle'ia alguna.
Tengo la i#1re'i!n e Cue 'u 'i'te#a #oral eriva"a e e'a #e%colan%a e
cri'tiani'#o 4 #agia tan co#Dn entre la' gente' el ca#1o: 1ara ella',
tanto el 1ri#er a e #a4o co#o la )a'cua 'on #otivo e cere#onia 4
regoci&o. Senta in'tintiva#ente 'u 1arente'co con too' lo' 'ere' viviente'
4 aDn recuero cuanto olor le 1rouca ver un =r"ol cortao. De"o "uena
1arte e #i' 'enti#iento' +acia la' co'a' naturale' a lo' 1a'eo' ao' con
$l 1or antiguo' ca#ino' 4 'enero' Cue 'er1entea"an entre la ca#1iEa 4
Cue go%a"an, o 1arecan go%ar en aCuello' a', e una tranCuilia
ecoro'a 4 ulce.
Si +e co#en%ao el ca1tulo con e'to' a1unte' auto"iogr=(ico' +a 'io
1ara iniciar con #a4or (acilia el e2a#en e lo' a'1ecto' #='
e'1eculativo' e intangi"le' e la +i1!te'i' e Aaia: lo' Cue conciernen al
1en'a#iento 4 a la e#oci!n en la interrelaci!n el +o#"re 4 Aaia.
E#1ece#o' 1or nue'tro 'entio e la "elle%a. Al ecir 'entio e la
"elle%a, +a"lo e e'o' co#1le&o' 'enti#iento' e 1lacer, reconoci#iento,
1lenitu, a'o#"ro, e2citaci!n 4 an+elo Cue no' invaen cuano ve#o',
1al1a#o', ole#o' o e'cuc+a#o' algo Cue acreciente nue'tra
autoconciencia 4 al #i'#o tie#1o 1ro(unice nue'tra 1erce1ci!n e la
veraera naturale%a e 'u' co'a'. Se +a ic+o (recuente#ente J1or
alguno' ad nauseamJ Cue e'ta' 1lacentera' 'en'acione' e't=n
ine2trica"le#ente ligaa' a e'a e2traEa +i1ere'te'ia el a#or ro#=ntico.
AunCue a' 'ea, no 1arece nece'ario tener Cue atri"uir el 1lacer 'entio
1a'eano 1or el ca#1o, #ientra' la #iraa 'e 1iere 'o"re 'uave' colina'
a Cue a'i#ila#o' in'tintiva#ente lo' contorno' reoneao' e $'ta' a lo'
e un 1ec+o (e#enino. En realia, tal 1en'a#iento 1ora ocurrr'eno',
1ero nue'tro 1lacer e' ta#"i$n e21lica"le en t$r#ino' e Aaia.
)arte e la reco#1en'a i#1lcita en el cu#1li#iento e nue'tro rol
"iol!gico #eiante la creaci!n e un +ogar, e una (a#ilia e' un
'enti#iento 'u"4acente e 'ati'(acci!n. A 1e'ar e lo ura 4 lo
e'cora%onaora Cue e'ta tarea +a4a 1oio 'er a vece', a un nivel #='
1ro(uno no' 'enti#o' agraa"le#ente con'ciente' e +a"er +ec+o lo Cue
e"a#o', e +a"erno' #antenio en la corriente e la via. Cuano 1or
una u otra ra%!n no' +e#o' e'orientao o la' co'a' no van "ien no'
col#a una 'en'aci!n tan 1erce1ti"le co#o la anterior, 1ero oloro'a, e
1$ria 4 (raca'o. Mui%= e'te#o' ta#"i$n 1rogra#ao' 1ara reconocer
in'tintiva#ente nue'tro rol !1ti#o en relaci!n con la' e#=' (or#a' e
via a nue'tro alreeor. Cuano, en nue'tra' relacione' con la' e#='
1arte' e Aaia, actua#o' 'egDn no' icta e'te in'tinto, 'o#o'
reco#1en'ao' 1or la con'tataci!n e Cue lo Cue 1arece correcto e'
ta#"i$n +er#o'o, a1arecieno e'a' 1lacentera' 'en'acione' cu4o
con&unto e' nue'tro 'entio e la "elle%a. Cuano la relaci!n con lo Cue
no' roea 'e 1ervierte o 'e eteriora, la con'ecuencia e' una 'en'aci!n e
vaco, e carencia. @uc+o' e no'otro' +e#o' e21eri#entao el c+oCue
Cue 'u1one encontrar el 1ac(ico valle e nue'tra niEe%, one creca el
to#illo 4 lo' 'eto' e'ta"an coronao' e eglantina', convertio en una
e2ten'i!n uni(or#e e ce"aa G1ura 4 'in #ala' +ier"a'H e'1rovi'ta e la
#enor caracter'tica 1ro1ia.
El Cue no' a'alten 'en'acione' 1lacentera' Je't#ulo, ae#=', 1ara
1re'ervarJ cuano e'ta"lece#o' una relaci!n eCuili"raa con la'
e#=' (or#a' e via e' congruente con la' (uer%a' arNiniana' e la
'elecci!n natural. El #ilenario NeN Lore't el 'ur e Inglaterra, en una
$1oca coto e ca%a 1rivao e Auiller#o el ConCui'taor 4 'u' "arone'
nor#ano', e' toava un lugar e incre"le "elle%a, 1atrullao e noc+e
1or te&one' 4 en el Cue lo' 1onie' tienen 1re(erencia e 1a'o 'o"re
1eatone' 4 ve+culo' e #otor. AunCue e'ta' +i't!rica' .6> #illa'
cuaraa' e "o'Cue 4 "re%al e't=n "a&o la 1rotecci!n e Decreto'
)arla#entario' e'1eciale', 'o"reviven real#ente gracia' a nue'tra
ince'ante vigilancia, 4a Cue en la actualia 'on ca#1o e recreo 1ara
#ile' e e2cur'ioni'ta', ca#1i'ta' 4 turi'ta' Cue vierten en $l <>>
tonelaa' e "a'ura' anuale' 4 Cue, en oca'ione', e&an caer
e'cuiaa#ente una cerilla o un cigarrillo 'in a1agar, 1rovocano
incenio' Cue en +ora' e'tru4en #uc+o' acre' e algo cu4a e2i'tencia +a
reCuerio el e&ercicio e una relaci!n eCuili"raa entre el "o'Cue 4 'u'
#oraore' urante 'iglo'.
Otro in'tinto nue'tro Cue 1ro"a"le#ente tra"a&e ta#"i$n en 1ro e la
'u1ervivencia e' el Cue a'ocia la aecuaci!n ('ica 4 la' 1ro1orcione'
e"ia' a la "elle%a iniviual. Nue'tro' cuer1o' e't=n (or#ao' 1or
c$lula' coo1erativa'F caa una e ella', e' ecir, caa 'o#a celular
1rovi'to e nDcleo, e' la a'ociaci!n 'i#"i!tica e entiae' #=' 1eCueEa'.
Si un 'er +u#ano, 1roucto e too e'te e'(uer%o coo1erativo, re'ulta
+er#o'o cuano e't= correcta#ente en'a#"lao, Oe' e'ca"ellao 'ugerir
Cue, guiao' 1or i$ntico in'tinto, Cui%= recono%ca#o' la "elle%a 4 la
aecuaci!n e eter#inao entorno, cu4a g$ne'i' i#1lica la reuni!n e un
gru1o e ani#ale' Jinclu4eno al +o#"reJ 4 otra' (or#a' e viaP
Sera e'1anto'a#ente i(cil veri(icar e21eri#ental#ente la noci!n e
Cue el in'tinto e a'ociar aecuaci!n a "elle%a (avorece la 'u1ervivencia,
1ero valra la 1ena intentarlo. @e 1regunto 'i, una ve% e'ta"lecia tal
noci!n, 1ora#o' valorar la "elle%a o"&etiva#ente en lugar e +acerlo con
#iraa e 1o'eeor. 7e#o' vi'to c!#o la ca1acia e reucir la entro1a
Jo ic+o con lo' t$r#ino' e la teora e la in(or#aci!n, 1ara reucir la
incertiu#"re e #i' re'1ue'ta' a la' cue'tione' 'o"re la viaJ e', en '
#i'#a, una #eia e la via. Ta#"i$n la "elle%a, 1ora 'eguir'e e lo
anterior, e't= a'ociaa con #engua e la entro1a, i'#inuci!n e la
incertiu#"re 4 #enor vaguea. Mui%=' 'ie#1re +a4a#o' 'a"io e'to
4a Cue, e'1u$' e too.
(or#a 1arte e nue'tro 1rogra#a interno e reconoci#iento e la via.
)or ello, 4 #irano con lo' o&o' e Blake, +a'ta nue'tro e1reaor no'
1arece +er#o'o:
XTigre] XTigre] re'1lanor ariente
e la' (lore'ta' e la noc+e
OMu$ o&o in#ortal, Cu$ #ano
tu 'i#etra te#i"le retuvieraP
OEn Cu$ a"i'#o' 1ro(uno', en Cu$ cielo'
e'tella"a la +oguera e tu' o&o'P
OMu$ alta' ala' auace' nece'itaP
OD!ne la (uerte #ano Cue retenr= la lla#aP
)ora 'er inclu'o Cue el ieal 1lat!nico e "elle%a a"'oluta 'igni(icara
algo, Cue la naturale%a #i'#a e la via, e'e inacce'i"le e'tao e
certiu#"re, 1uiera #eir'e contra $l.
@i 1are nunca #e i&o 1orCu$ crea Cue too cuanto +a"a en el #uno
tena una ra%!n e 'erF i#agino Cue 'u' 1en'a#iento' 4 'enti#iento'
'o"re la ca#1iEa e'ta"an "a'ao' en una #e%colan%a e in'tinto,
o"'ervaci!n 4 'a"iura tri"al, ingreiente' Cue aDn 1er#anecen iluio'
en #uc+o' e no'otro' 4 Cue toava 'on lo "a'tante (uerte' co#o 1ara
ar i#1ul'o a #ovi#iento' ecologi'ta' lla#ao' a convertir'e en (uer%a'
cu4a e2i'tencia +a e 'er tenia en cuenta 1or otro' 1oero'o' gru1o' e
1re'i!n e nue'tra 'ociea. Co#o con'ecuencia e ello, la' igle'ia' e la'
religione' #onote'ta' 4 la' reciente' +ere&a' el +u#ani'#o 4 el
#ar2i'#o 'e en(rentan a la e'agraa"le vera e Cue 'u vie&o ene#igo,
el 1agano e Qor'Nort+ Ka lo' 1ec+o' criao e ga'taa octrinaK, e't=
aDn vivo, 1arcial#ente al #eno', en nue'tro interior.
En $1oca' 1a'aa', cuano la' e1ie#ia' 4 la' +a#"runa' regula"an el
ta#aEo e nue'tra e'1ecie, 1areca "ueno 4 conveniente intentarlo too
1ara 'anar al en(er#o 4 1re'ervar la via +u#ana, actitu Cue
1o'terior#ente cri'tali%ara en la creencia e Cue la Tierra +a"a 'io
+ec+a 1ara el +o#"re, 1ara ar co#1leta 'ati'(acci!n a 'u' nece'iae' 4
a 'u' e'eo'. En 'ocieae' o in'titucione' autoritaria' 1areca a"'uro
uar e la 1ruencia o la 'a"iura e talar un "o'Cue, re1re'ar un ro o
con'truir un co#1le&o ur"ano. Too cuanto 'igni(icara au#ento e lo'
"iene' #ateriale', 4 1or e'o #i'#o, 'e con'iera"a correcto. La
1reocu1aci!n #oral 'e li#ita"a e'tricta#ente a i#1eir el 'o"orno 4 la
corru1ci!n, a'egurano ta#"i$n un re1arto &u'to e "ene(icio'.
La angu'tia Cue +o4 'ienten #uc+o' a la vi'ta e una', 1antano'
'alo"re', "o'Cue', 1ue"lo' inclu'o, "rutal#ente e'truio', "orrao' e la
(a% e la Tierra 1or la #aCuinaria 1e'aa, e' un 'enti#iento #u4 real. No e'
ningDn con'uelo or Cue la#entar'e e' reaccionario, Cue el nuevo e'arrollo
ur"ano o(recer= 1ue'to' e tra"a&o 4 o1ortuniae' a lo' &!vene'. El Cue
e'ta a(ir#aci!n 'ea 1arcial#ente cierta in+i"e la e21re'i!n el olor 4 la ira
1roucio' 1or la conte#1laci!n el e'agui'ao, lo Cue lo' +ace aDn #='
inten'o'. En circun'tancia' a' no e' ninguna 'or1re'a Cue el #ovi#iento
ecologi'ta, aunCue 1oero'o, care%ca e o"&etivo' e(inio'. Tiene a lan%ar
ataCue' contra "lanco' tan ina1ro1iao' co#o la inu'tria el (luorocar"ono
o la ca%a el %orro, #ientra' ignora lo' 1ro"le#a', 1otencial#ente #uc+o
#=' 'erio', 1lanteao' 1or la #a4ora e lo' #$too' agrcola'.
La' e#ocione', inten'a' 1ero con(u'a', 1rovocaa' 1or lo' 1eore'
e2ce'o' e O"ra' )D"lica' o e la e#1re'a 1rivaa, con'titu4en un rico (il!n
1ara lo' #ani1ulaore' 'in e'crD1ulo'F 'on (uente e an'iea, 1or lo tanto,
1ara go"ierno' e inu'tria' re'1on'a"le'. AEair el #u4 u'ao a&etivo
Ka#"ientalK a lo' no#"re' e e1arta#ento' 4 organi'#o' no 1arece tener
#uc+o e(ecto 'o"re el re(lu&o, caa ve% #a4or, e ira' 4 1rote'ta'.
La' cau'a' ecol!gica' 'e a1o4an (recuente#ente en argu#ento' "iol!gico'
Cue, 'i "ien en a1ariencia tienen una '!lia "a'e cient(ica, 'on e #u4 1oco
1e'o 1ara lo' cient(ico'. Lo' ecologi'ta' 'a"en Cue, +a'ta a+ora, no +a4
1rue"a alguna e Cue la' activiae' +u#ana', 'ean cuale' (ueran, +a4an
i'#inuio la 1rouctivia total e la "io'(era. Con ine1enencia e lo'
'enti#iento' e un ecologi'ta co#o iniviuo acerca e un 1ro"le#a
in#inente, e't= #aniatao 1or la (alta e 1rue"a' cient(ica' 'eria'. Too ello
con(igura un #ovi#iento ecol!gico iviio, con(unio 4 airao.
La' igle'ia' 4 lo' #ovi#iento' +u#ani'ta', 1erci"ieno la 1oero'a carga
e#ocional el #ovi#iento ecologi'ta, +an ree2a#inao creencia' 4 og#a'
1ara a'i#ilarlo en la #eia e lo 1o'i"le. El conce1to e lo' tri1ulante'
cri'tiano' 1or e&e#1lo, +a co"rao nuevo' "ro': el. +o#"re, 'i "ien 'igue
aDn e&ercieno o#inio 'o"re lo' 1ece', la' ave' 4 too el re'to e lo'
'ere' viviente', e' re'1on'a"le ante Dio' e la "uena a#ini'traci!n e la
Tierra.
De'e el 1unto e vi'ta e Aaia, too' lo' intento' e racionali%ar el
+ec+o e una "io'(era 'o#etia al +o#"re, 'o&u%gaa 1or $l, e't=n tan
conenao' al (raca'o co#o el conce1to e coloniali'#o "enevolente.
Too' ello' an 1or 'entao Cue el +o#"re e' el 1ro1ietario el 1laneta o,
al #eno', 'u arrenatario. Animal 4arm, la alegora orNelliana, co"ra un
'igni(icao #=' 1ro(uno 'i tene#o' en cuenta Cue, e una (or#a u otra,
toa' la' 'ocieae' +u#ana' con'ieran al #uno una gran&a e 'u
1ro1iea. La +i1!te'i' e Aaia i#1lica Cue el e'tao e'ta"le e nue'tro
1laneta inclu4e al +o#"re co#o 1arte e o 'ocio en una entia #u4
e#ocr=tica.
Entre lo' iver'o' conce1to' i(cile' incor1orao' a la +i1!te'i' e Aaia
e't= el conce1to e inteligencia. Co#o en el ca'o e la via no 1oe#o'
e(inirla co#1leta#enteF +e#o' e contentarno' con categori%arla. La
inteligencia e' una caracter'tica e lo' 'i'te#a' viviente', 4 e't= #u4
relacionaa con la (aculta e conte'tar 1regunta' correcta#ente. )ora
aEair'e Cue, en e'1ecial, la' 1regunta' 'o"re e'a' re'1ue'ta' al #eio
Cue a(ectan la 'u1ervivencia el 'i'te#a, 4 la 'u1ervivencia e la
a'ociaci!n e 'i'te#a' a la' Cue 1ertenece.
A nivel celular, la' eci'ione' concerniente', 1or e&e#1lo, a la
co#e'ti"ilia e una 1artcula, a 'i el entorno e' (avora"le u o(rece
rie'go' 4 e#=' interrogante' e e'te ti1o, 'on e vital i#1ortancia 1ara
'o"revivir. Se trata, 'in e#"argo, e 1roce'o' auto#=tico' carente' 1or
co#1leto e 1en'a#iento con'ciente. Aran 1arte e lo' a&u'te'
+o#eo't=tico' rutinario', tr=te'e e la c$lula, el ani#al, o la "io'(era toa,
tienen lugar auto#=tica#ente, aunCue +a4 Cue reconocer la nece'ia e
un cierto grao e inteligencia +a'ta 1ara un 1roce'o auto#=tico: 'in ella
no 1ora inter1retar'e correcta#ente la in(or#aci!n a#"iental enviaa
1or lo' 'en'ore' 1eri($rico'. El conte'tar aecuaa#ente 1regunta'
'encilla' co#o KOe't= e#a'iao calientePK o KO+a4 aire 'u(iciente 1ara
re'1irarPK reCuiere inteligencia. Inclu'o al nivel #=' rui#entario, el
ocu1ao 1or el 1ri#itivo 'i'te#a ci"ern$tico i'cutio en el ca1tulo 9 cu4a
(unci!n era re'1oner correcta#ente al 'encillo interrogante 'o"re la
te#1eratura interna el +orno, reCuiere una (or#a e inteligencia. En
realia, too' lo' 'i'te#a' ci"ern$tico' 'on inteligente' tenieno en
cuenta Cue too' +an e re'1oner correcta#ente al #eno' una
1regunta. Si Aaia, e2i'te, no +a4 ua e Cue, al #eno' en e'te li#itao
'entio, go%a e inteligencia.
El e'1ectro e la inteligencia ira e la' #ani(e'tacione' #='
rui#entaria' Jla' el e&e#1lo anteriorJ a nue'tro' 1ro1io'
1en'a#iento', con'ciente' e incon'ciente' urante la re'oluci!n e un
1ro"le#a i(cil. Co#enta#o' "reve#ente alguno' a'1ecto' e la
co#1le&ia el 'i'te#a regulaor e la te#1eratura cor1oral en el
ca1tulo 9, aunCue no' ocu1a#o' 'o"re too e la 1arte co#1leta#ente
auto#=tica, e la 1arte e'1rovi'ta e toa acci!n con'ciente. Co#1arao
con la ter#o'ta'i' e un +orno e cocina, el 'i'te#a auto#=tico regulaor
e la te#1eratura cor1oral tiene la inteligencia e un genio, 1ero 'e +alla
aDn 1or e"a&o el nivel con'cienteF e' co#1ara"le con el nivel e lo'
#ecani'#o' regulaore' Cue e'1erara#o' encontrar en Aaia.
En la' criatura' Cue 1o'een la (aculta el 1en'a#iento con'ciente, el
conoci#iento, 4 naie 'a"e toava en Cu$ eta1a el e'arrollo cere"ral
'e in'taura e'te e'tao, +a4 Cue contar con la 1o'i"ilia aicional e la
antici1aci!n cogno'citiva. 3n =r"ol 'e 1re1ara 1ara el invierno
e'1reni$no'e e la' +o&a' 4 #oi(icano 'u Cu#ica interna 1ara Cue
la' +elaa' no lo aEen, too lo cual 'e reali%a auto#=tica#ente, utili%ano
1ara ello la in(or#aci!n contenia en el c!igo gen$tico el =r"ol. )or otra
1arte, 'i Cuere#o' via&ar a Nueva [elana en &ulio una e nue'tra'
1recaucione' #=' in#eiata' 'era co#1rar ro1a e a"rigoF ello co#1orta
el u'o e un ti1o e in(or#aci!n ate'orao 1or el con&unto e nue'tra'
e'1ecie', Cue e't= a i'1o'ici!n e cualCuiera e no'otro' a nivel
con'ciente. )or lo Cue 'e 'a"e, 'o#o' la' Dnica' criatura' el 1laneta con
ca1acia 1ara reunir 4 al#acenar in(or#aci!n, utili%=nola e'1u$' e
e'te #oo co#1le&o. Si 'o#o' 1arte e Aaia re'ulta intere'ante
1reguntar'e +a'ta Cu$ 1unto e' ta#"i$n 1arte e ella nue'tra inteligencia
colectiva: OCon'titui#o', en cuanto Cue e'1ecie, el 'i'te#a nervio'o e
Aaia, el !rgano ca1a% e antici1ar con'ciente#ente lo' ca#"io'
a#"ientale'P
No' gu'te o no, e'ta#o' e#1e%ano a (uncionar e e'ta (or#a.
)i$n'e'e, 1or e&e#1lo, en uno e e'o' #ini1laneta', co#o Icaro, con un
i=#etro e una #illa a1ro2i#aa#ente 4 una !r"ita irregular Cue corta,
a la terre'tre. Cierto a, lo' a'tr!no#o' no' avierten Cue uno e
e'to' #ini1laneta' 'igue una tra4ectoria e c+oCue con la TierraF el
i#1acto tenr= lugar en 1oca' 'e#ana'. El aEo 1otencial 1roucio 1or
una coli'i!n e e'ta nole 1ora 'er 'erio, inclu'o 1ara Aaia. E' 1ro"a"le
Cue la Tierra +a4a 'u(rio en el 1a'ao algDn acciente 'e#e&ante
re'ultano e ello una i#1ortante eva'taci!n. Nue'tra tecnologa actual
Cui%= no' 1er#itiera 'alvarno' 4 'alvar a nue'tro 1laneta. No +a4 ua
alguna e nue'tra ca1acia e enviar o"&eto' en va'to' tra4ecto'
e'1aciale' 'irvi$nono' el control re#oto Ge una 1reci'i!n cercana ca'i
a lo #ilagro'oH 1ara o"ligarlo' a #over'e co#o Cuere#o'. Se +a calculao
Cue utili%ano cierto nD#ero e nue'tra' "o#"a' e +ir!geno
Gtran'1ortaa' en ve+culo' co+ete e gran ta#aEoH 1ora#o' a1artarlo
lo 'u(iciente e 'u tra4ectoria 1ara tran'(or#ar un i#1acto irecto en un
1a'ar ro%ano. Si e'to 'uena a i'1arate e ciencia (icci!n, convenra
recorar Cue, ca'i a iario 4 e'e +ace 1oco #eno' e cuarenta aEo', la
ciencia (icci!n e a4er 'e +a convertio en la +i'toria e +o4.
Bien 1uiera 'er Cue en lugar el 1laneta, lo Cue 'e a1ro2i#ara (uera
una glaciaci!n 1articular#ente riguro'a. ,i#o' en el ca1tulo : Cue aunCue
otra ea e +ielo 1uiera re'ultarno' e'a'tro'a, tenra una i#1ortancia
relativa 1ara Aaia. Sin e#"argo, 'i ace1ta#o' nue'tro 1a1el c!#o 1arte
integrante e Aaia, 'u' tra'torno' 'on lo' nue'tro'F la a#ena%a e la
glaciaci!n 'e convierte en un rie'go co#1artio. 3na 1o'i"le va e acci!n
al alcance e nue'tra ca1acia inu'trial 'era la #anu(actura e grane'
cantiae' e (lurocar"ono', verti$nolo' luego en la at#!'(era. Cuano la
concentraci!n en el aire e e'ta' 1ol$#ica' 'u"'tancia' 1a'ara e la
$ci#a 1arte 1or #il #illone', la ci(ra actual, a alguna' 1arte' 1or caa #il
#illone', 'e 1roucira un e(ecto invernaero 'i#ilar al el i!2io e
car"ono Cue i#1eira el e'ca1e e calor al e'1acio. Su 1re'encia en la
at#!'(era 1ora, 1ue', alterar co#1leta#ente el cur'o nor#al e la
glaciaci!n o 1or lo #eno' i'#inuir en gran #eia 'u i#1ortancia. El Cue
lo' (luorocar"ono' cau'aran algDn ti1o e alteraci!n te#1oral en la ca1a
e o%ono 'era, co#1arativa#ente, un 1ro"le#a trivial.
E'to' o' ca'o' +i1ot$tico' 'on 'encilla#ente o' e&e#1lo' e 1o'i"le'
'ituacione' e e#ergencia 1ara la Aaia el (uturo one 1ora#o' 'er e
a4ua. @=' i#1ortante aDn e' la i#1licaci!n el enor#e incre#ento Cue
+a"ra e21eri#entao la 1erce1ci!n e Aaia e"io a la evoluci!n el
homo sapiens, con 'u inventiva tecnol!gica 4 'u re e co#unicacione'
caa a #=' re(inaa 4 co#1le&a. Aaia, a trav$' e la e'1ecie +u#ana,
e't= a+ora alerta, e' con'ciente e ' #i'#a. 7a conte#1lao la i#agen
e 'u "ello ro'tro a trav$' e lo' o&o' e lo' a'tronauta' 4 la' c=#ara' e
televi'i!n e lo' ingenio' en !r"ita. )artici1a e nue'tra' 'en'acione' e
1lacer 4 a'o#"ro, e nue'tra ca1acia e 1en'a#iento con'ciente 4
e'1eculaci!n, e nue'tra incan'a"le curio'ia 4 e nue'tro i#1ul'o. E'ta
nueva relaci!n rec1roca entre Aaia 4 el +o#"re no e't=, ni #uc+o #eno',
e'ta"lecia el too: toava no 'o#o' una e'1ecie veraera#ente
colectiva, veraera#ente 1arte integral e la "io'(era, co#o lo 'o#o' en
cuanto Cue criatura' iniviuale'. Bien 1uiera 'er Cue el e'tino e la
+u#ania 'ea tran'(or#ar la (erocia, la e'trucci!n 4 la avie%
contenia' en la' (uer%a' el tri"ali'#o 4 el nacionali'#o, (uni$nola' en
una urgencia co#1ul'iva 1or unirno' a la co#unia e criatura' Cue
con'titu4e Aaia. )uee 1arecer una renici!n, 1ero tengo la 'o'1ec+a e
Cue la' reco#1en'a' G'en'acione' e "iene'tar 4 1lenitu, el 'a"erno'
1arte in=#ica e una entia #uc+o #=' va'taH co#1en'ara con crece'
la 1$ria e la li"erta tri"al.
Mui%= no 'ea#o' la 1ri#era e'1ecie e'tinaa a cu#1lir tal (unci!n, 4
1ro"a"le#ente no 'ere#o' ta#1oco la Dlti#a. Lo' grane' #a#(ero'
#arino', cu4o' cere"ro' 'on e un ta#aEo #uc+a' vece' 'u1erior al e
lo' nue'tro', 'on otro' caniato'. E' un lugar co#Dn en "iologa Cue la
#a'a e lo' te&io' no (uncionale' 'e reuce urante el tran'cur'o e la
evoluci!n: lo' 'i'te#a' Cue 'e o1ti#i%an a ' #i'#o' eli#inan lo' !rgano'
carente' e (unci!n. )arece 1ro"a"le, 1or con'iguiente, Cue la "allena
e'1er#=tica +aga u'o inteligente el enor#e cere"ro Cue 1o'ee, Cui%= a
nivele' e 1en'a#iento #u4 1or enci#a e nue'tra co#1ren'i!n. E'
1o'i"le, e'ee luego, Cue e'te cere"ro a1areciera 1or alguna ra%!n
relativa#ente trivial, 1ara 'ervir, 1or e&e#1lo, co#o #a1a
#ultii#en'ional viviente e lo' oc$ano', 1orCue no +a4 (or#a #='
1otente e con'u#ir e'1acio e #e#ori%aci!n Cue el al#acena&e e ato'
orenao' #ultitui#en'ional#ente. OSer= Cui%= el cere"ro e la "allena
co#1ara"le a la cola el 1avo, un e'lu#"rante !rgano e e2+i"ici!n
#ental utili%ao 1ara atraer a la 1are&a e incre#entar lo' goce' el
corte&oP OE' la "allena Cue o(rece &uego' #=' e'ti#ulante' la Cue e't= en
#e&or 1o'ici!n 1ara elegir 1are&aP Sea cual 'ea la aut$ntica e21licaci!n 4 la
veraera ra%!n e 'u e2i'tencia, lo Cue conviene e'tacar 'o"re la'
"allena' 4 el ta#aEo e 'u' cere"ro' e' Cue lo' e gran 1orte 'on, ca'i
con toa 'eguria, ver'=tile'. La cau'a original e 'u e'arrollo 1uo 'er
too lo e'1ec(ica Cue 'e Cuiera, 1ero una ve% Cue a1arecen 'e e21lotan
inevita"le#ente otra' 1o'i"iliae'. El cere"ro +u#ano, 1or e&e#1lo, no
'e e'arroll! co#o re'ultao e la venta&a 'electiva natural e a1ro"ar
e2=#ene', ni ta#1oco 1ara Cue 1ui$ra#o' reali%ar ninguna e la' ge'ta'
#e#or'tica' u otro' e&ercicio' #entale', Cue la Keucaci!nK e2ige +o4
e21lcita#ente.
Co#o e'1ecie colectiva con ca1acia 1ara al#acenar 4 1roce'ar
in(or#aci!n, e' 1ro"a"le Cue +a4a#o' 'o"re1a'ao con #uc+o a la'
"allena'. Sole#o' #o'trarno' 1roclive' a olviar, 'in e#"argo, Cue #u4
1oco' e no'otro' 'era#o' ca1ace' e (a"ricar una "arra e +ierro a 1artir
el #ineral en "ruto 4 #eno' aDn 'eran lo' ca1ace' e con'truir una
"icicleta 1artieno el +ierro. La "allena Cui%= 1o'ea, co#o entia
iniviual, una ca1acia e 1en'a#iento cu4a co#1le&ia va4a #uc+o
#=' all= e nue'tra co#1ren'i!n, 4 1uee Cue entre 'u' invencione'
#entale' 'e cuenten +a'ta la' e'1eci(icacione' e una "icicletaF 1ero 'in
la' +erra#ienta', la t$cnica 4 el 1er#anente arc+ivo e corno', la "allena
no 1uee convertir e'o' 1en'a#iento' en o"&eto'.
AunCue no conviene e'ta"lecer analoga' entre lo' cere"ro' ani#ale' 4
lo' co#1utaore' 'ie#1re e' tentaor +acerlo. Sucu#"a#o' a la
tentaci!n 4 1er#it=#ono' la re(le2i!n e Cue lo' +u#ano' i(eri#o' e
toa' la' e#=' e'1ecie' ani#ale' en la 'u1era"unancia e acce'orio' a
cu4o trav$' 1oe#o' co#unicar 4 e21re'ar nue'tra inteligencia, tanto
iniviual co#o colectiva#ente, utili%=nola 1ara (a"ricar #=Cuina' 4
#oi(icar el entorno. Nue'tro' cere"ro' 1ueen co#1arar'e con
co#1utaore' e ta#aEo #eiano Cue e't=n irecta#ente conectao'
entre ', i'1onieno e "anco' e #e#oria 4 e un 'urtio ca'i ili#itao
e 'en'ore', in'tru#ento' 1eri($rico' 4 otro' ingenio'. )or el contrario, lo'
cere"ro' e la' "allena' 1oran co#1arar'e con un gru1o e grane'
co#1utaore' la2a#ente conectao' entre ' 1ero ca'i 1or co#1leto
e'1rovi'to' e too #eio e co#unicaci!n e2terna.
OMu$ +a"ra#o' 1en'ao e una antigua ra%a e ca%aore', a(icionao'
'o"re too a la carne e ca"allo 4 Cue, 'i#1le#ente 1ara 'ati'(acer tal
gu'to +u"iera 1er'eguio 4 ao #uerte 'i'te#=tica#ente a too' lo'
ca"allo' e la Tierra +a'ta la co#1leta e2tinci!n e la e'1ecieP Salva&e',
1ere%o'o', e'tD1io', ego'ta' 4 cruele' 'on alguno' e lo' e1teto' Cue
vienen a la #ente. XMu$ erroc+e co#etio 1or no 'a"er etectar la
1o'i"ilia el tra"a&o a'ociao entre +o#"re 4 ca"allo] Ua e' "a'tante
#ala la cra, la e21lotaci!n Cue e la' "allena' +acen e'a' nacione' cu4a
inu'tria, atra'aa 4 1ri#itiva, recla#a un con'tante 'u#ini'tro e
eter#inao' 1roucto', 1ero 'i le' a#o' ca%a e'1iaaa#ente +a'ta
e2tinguirla' +a"re#o' co#etio un genociio el Cue 'er=n cul1a"le' e'a'
"urocracia' nacionale', inolente' 4 cerraa', ca1itali'ta' o #ar2i'ta',
e'1rovi'ta' e cora%!n o inteligencia 1ara 'entir o co#1rener la
#agnitu el cri#en. Mui%= e't$n toava a tie#1o e en#enar 'u'
errore'. Mui%=, un a, lo' niEo' Cue co#1artire#o' con Aaia coo1erar=n
1ac(ica#ente con lo' grane' #a#(ero' oce=nico' utili%ano la "allena
1ara Cue lo' via&e' e la #ente aCuieran #a4or i#1ul'o, e igual #oo
Cue el ca"allo no' tran'1ort! una ve% 'o"re la 'u1er(icie e la Tierra.
+efiniciones " e,plicaciones de
trminos
A(iol+gico
Literal#ente 'in via, aunCue en la 1r=ctica e' un a&etivo e
e'1eciali'ta' Cue e'cri"e 'ituacione' en la' Cue la via no +a tenio 1arte
en el re'ultao o 1roucto (inal. 3na roca e la 'u1er(icie lunar +a 'io
(or#aa 4 con(iguraa a"iol!gica#ente, #ientra' Cue ca'i toa' la' roca'
e la 'u1er(icie e la Tierra +an 'io #oi(icaa', en #a4or o #enor grao,
1or la 1re'encia e la via.
Acide& y p2
El u'o cient(ico el t$r#ino =cio e'cri"e 'u"'tancia' 1ronta' a
e'1rener'e e =to#o' e +ir!geno cargao' 1o'itiva#ente, o 1rotone',
co#o lo' Cu#ico' lo' eno#inan. La (uer%a e una 'oluci!n acuo'a e un
=cio viene conveniente#ente aa en t$r#ino' e 'u concentraci!n e
1rotone', Cue +a"itual#ente va el >,. 1or ciento e lo' =cio' #u4
(uerte' a la 1arte 1or #il #illone' e un =cio #u4 $"il co#o el =cio
car"!nico, el =cio el Kagua e 'oaK. Lo' Cu#ico' tienen una e2traEa
#anera e e21re'ar la acie%: lo +acen en uniae' logart#ica'
eno#inaa' 17. 3n =cio (uerte tenr= un 17 e . #ientra' Cue el e
u'o #u4 $"il 'er= e 0.
Aero(io y anaero(ia
Literal#ente con 4 'in aire. Son t$r#ino' utili%ao' 1or lo' "i!logo'
1ara e'cri"ir entorno' re'1ectiva#ente a"unante' o e(icitario' en
o2geno. Toa' la' 'u1er(icie' en contacto con el aire 'on aero"ia', co#o la
#a4ora e lo' oc$ano', ro' 4 lago', Cue llevan o2geno en 'oluci!n. Lo'
loo', el 'uelo 4 el inte'tino ani#al 'on #u4 e(icitario' en o2geno, 1or lo
Cue 'e lo' con'iera anaero"io'. En ello' +a"itan #icroorgani'#o'
'e#e&ante' a lo' Cue #ora"an en la 'u1er(icie e la Tierra ante' e Cue el
o2geno a1areciera en la at#!'(era.
Estado de e%uili(rio y de r,gimen permanente.
Deno#inacione' t$cnica' 1ara o' conicione' e e'ta"ilia
(recuente'. 3na #e'a "ien a1o4aa 'o"re 'u' cuatro 1ata' e't= en
eCuili"rio. 3n ca"allo etenio 'e +alla en e'tao e r$gi#en 1er#anente
1orCue el #anteni#iento e 'u 1o'tura 'e e"e a 1roce'o' activo',
aunCue incon'ciente'. Si el ani#al #uere, 'e e'1lo#a.
2ip+tesis de Gala
)o'tula Cue la' conicione' ('ica' 4 Cu#ica' e la 'u1er(icie e la
Tierra, e la at#!'(era 4 e lo' oc$ano' +an 'io 4 'on aecuaa' 1ara la
via gracia' a la 1re'encia #i'#a e la via, lo Cue contra'ta con la
'a"iura convencional 'egDn la cual la via 4 la' conicione' 1lanetaria'
'iguieron ca#ino' 'e1arao' aa1t=no'e la 1ri#era a la' 'eguna'.
2omeostasis
T$r#ino inventao 1or un (i'i!logo a#ericano, Qalter Cannon. Se
re(iere a e'a nota"le ca1acia Cue 1o'een lo' 'ere' vivo' 1ara #antener
eter#inao' 1ar=#etro' entro e #=rgene' #u4 e'trec+o' a e'1ec+o
e lo' ca#"io' Cue 'u entorno 1uea e21eri#entar.
5ida
3n e'tao e la #ateria Cue a1arece (recuente#ente en la 'u1er(icie 4
lo' oc$ano' terre'tre'. E't= co#1ue'ta e co#1le&a' co#"inacione' e
+irogeno, car"ono, o2geno, nitr!geno, a%u(re 4 (!'(oro ae#=' e
#uc+o' otro' ele#ento' en cantiae' ve'tigiale'. La #a4or 1arte e la'
(or#a' e via 1ueen reconocer'e in'tant=nea#ente aDn 'in +a"erla'
vi'to' ante' 4 'on con (recuencia co#e'ti"le'. La via, 'in e#"argo, +a
re'i'tio +a'ta a+ora too' lo' intento' e encerrarla en una e(inici!n
('ica (or#al.
6olaridad7Soluci+n molar
Lo' Cu#ico' 1re(ieren e21re'ar la concentraci!n e la' 'olucione' en
lo Cue eno#inan #olaria 1orCue con ella i'1onen e t$r#ino (i&o e
co#1araci!n. 3n #ol, o #ol$cula;gra#o, e' el 1e'o #olecular e una
'u"'tancia e21re'ao en gra#o'. 3na 'oluci!n #olar tiene la
concentraci!n e un #ol e 'oluto 1or litro. A' 1ue', una 'oluci!n >,5
#olar e 'al co#Dn Gcloruro '!icoH contiene el #i'#o nD#ero e
#ol$cula' Cue una 'oluci!n >,5 #olar e, 1onga#o' 1or ca'o, 1erclorato
e litio, 1ero co#o el 1e'o #olecular el cloruro e 'oio e' in(erior al el
1erclorato e litio, la 1ri#era e la' 'olucione' contiene el 9,0S e
'!lio' en 1e'o #ientra' Cue e'te 1orcenta&e 'e eleva al .>,> 1ara la
'eguna, lo Cue no i#1ie Cue a#"a' tengan la #i'#a 'alinia 4 en
a#"a' +a4a el #i'#o nD#ero e #ol$cula'.
"xidaci+n y reducci+n
)ara lo' Cu#ico', 'on o2iante' aCuello' ele#ento' 4 'u"'tancia'
e(icitario' en electrone' cargao' negativa#ente. O2iante' 'on el
o2geno, el cloro, lo' nitrato' 4 #uc+o' otro'. La' 'u"'tancia' rica' en
electrone' co#o el +ir!geno, la #a4ora e lo' co#"u'ti"le' 4 lo'
#etale', 'on eno#inaa' reuctora'. O2iante' 4 reuctore'
aco'tu#"ran a reaccionar con 1roucci!n e calor: el 1roce'o 'e lla#a
o2iaci!n. De la' ceni%a' 4 ga'e' el (uego 1ueen recu1erar'e, #eiante
'nte'i' Cu#ica, lo' ele#ento' originale'. E'te 1roce'o 'e lla#a reucci!n
cuano 'e 1arte el i!2io e car"ono 4 'e llega al car"ono. La' 1lanta'
vere' 4 la' alga' lo reali%an continua#ente en 1re'encia e lu% 'olar.
"&ono
Aa' a%ulao, #u4 veneno'o 4 e21lo'ivo. E' una (or#a rara el
o2geno, caracteri%aa 1or tre' =to#o' e o2geno en lugar e o'. E't=
1re'ente en el aire Cue re'1ira#o' a concentracione' e .Z6> e 1arte
1or #ill!nF en la e'trato'(era 'u concentraci!n a'ciene +a'ta cinco
1arte' 1or #ill!n.
Estratosfera
La 1arte el aire Cue Cuea irecta#ente 'o"re la tro1o'(era. Su
l#ite in(erior e' la tro1o1au'a, 'ituaa a una altura e entre 0 4 .>
#illa', 4 el 'u1erior la #e'o1au'a, Cue 'e locali%a a1ro2i#aa#ente a 9>
#illa' e alto. E'to' l#ite' varan con el lugar 4 la e'taci!n 4 #arcan la
(ran&a en la cual la te#1eratura no e'ciene, 'ino 'u"e, con la altitu. E'
ta#"i$n one 'e +alla la ca1a e o%ono.
Troposfera
La 1arte 1rinci1al G/>SH el aire, e#1la%aa entre la 'u1er(icie
terre'tre 4 el l#ite in(erior e la e'trato'(era, la tro1o1au'a, Cue e#1ie%a
entre la' 0 4 la' .> #illa' e altura. E' la Dnica regi!n e la at#!'(era
ocu1aa 1or 'ere' viviente' 4 el lugar one el tie#1o, tal co#o lo
conoce#o', 'e 1rouce.
Sistemas de unidades y medidas
@uc+o' e no'otro' no' ve#o' o"ligao' a vivir entre o' 'i'te#a' e
nu#eraci!n: el vie&o 'i'te#a natural "a'ao en 1ie' 4 eo' 1ulgare', 4a
#ori"uno, 4 el eci#al Cue viene a 'u'tituirle. La' uniae' cient(ica' el
'i'te#a #$trico eci#al 1arecen #u4 racionale' 4 'en'ata', 1ero
'o'1ec+o Cue en #uc+o' ca'o' +a4 toava una 1re(erencia #=' Cue
ligera 1or la 4ara GCue 1uee tran'(or#ar'e en 1a'o'H, (rente al #etro,
carente e 'igni(icao real. Se +a llegao a ecir Cue el 'i'te#a #$trico
eci#al (ue 1arte e la guerra 1'icol!gica e Na1ole!n, una e'1ecie e
terrori'#o intelectual e'tinao a #inar la' e(en'a' el ene#igo. ADn
e'1u$' el 'iglo 4 #eio, la "atalla entre a#"o' 'i'te#a' continDaF aCuello'
Cue 1ien'an Cue el antiguo 'i'te#a e' 'i#1le#ente un ca1ric+o'o
anacroni'#o "rit=nico, +aran "ien en con'ierar Cue en lo' E'tao' 3nio'
aDn 'e #ie con 1ie', li"ra' 4 galone' 4 Cue 1ro"a"le#ente #=' e la
#ita e la ingeniera 4 la tecnologa e gran cali"re #unial utili%a
uniae' no #$trica'. Tenieno e'to en #ente, +e utili%ao a lo largo el
te2to el 'i'te#a Cue 1areca #=' a1ro1iao al conte2to. 7a"lar e
te#1eratura' a#"ientale' en grao' Cel'iu' e' #eno' co#1ren'i"le 1ara
la #a4ora e anglo1arlante' Cue +acerlo en grao' La+ren+eit. Naie, 'in
e#"argo, 1ien'a en otra co'a Cue no 'ean grao' Cel'iu' cuano 'e citan
lo' 8.8>> e la te#1eratura e la 'u1er(icie 'olar o lo' J.5> a lo' Cue
+ierve el nitr!geno lCuio.
Lo' tan conveniente' 1re(i&o' kilo, #ega, giga G#il, un #ill!n 4 #il
#illone' re'1ectiva#enteH 'e utili%an 1ara #ulti1licar uniae' tale' co#o
tonelaa', aEo' 4 otra'. )ara cantiae' 1eCueEa' 'e cuenta con lo'
1re(i&o' #ili, #icro 4 nano, Cue inican #il$'i#a, #illon$'i#a 4 #il
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4 tre' cien#illon$'i#a'
co#o 6,6 2 .>
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Lect-ras adicionales
Capit-lo 1
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./09.
Lre 7o4le, Astronomy and *osmology. Q.7. Lree#an, San Lranci'co, ./08.
L4nn @arguli', E$olution of *ells. 7arvar 3niver'it4 )re'', ./05...A. Aa'', ).J.
S#it+ 4 R.C.L. Qil'on Ge'.H, 8nderstanding the Earth. The Arte#i' )re'',
Su''e2, ./0..
Capit-lo 2
A. Lee @cAle'ter, The 2istory of Life. )rentice;7all, N.J., :
a
.e. ./00. J.C.A.
Qalker, Earth 2istory. Scienti(ic A#erican Book', N.U., ./05.
Capit-lo 3
B.7. Sven''on 4 R. Soerlun, KNitrogen, )+o'1+oru' an Sul1+ur. Alo"al
C4cle'K, Scope Ecological 3ulletin, No ::, ./00.
A.J. Qat'on, KCon'eCuence' (or t+e "io'1+ere o( gra''lan an (ore't (ire'K. Te'i'
e la 3niver'ia e Reaing, ./05.
Capit-lo 4
J. \lir 4 @. ,alac+, *y(ernetic 6odelling. Li(e Book', Lonre', ./<0.
Dougla' S. Rigg', *ontrol Theory and hisiological 4eed(ack 6echanisms. Qillia#'
^ Qilkin', Balti#ore, @F nueva e. \rieger, N.U., ./0<.
Capit-lo 5
Ric+ar @. Aoo4 4 Ja#e' C. Qalker, Atmospheres. )rentice;7all GLounation'
o( Eart+ Science Serie'H, N.J., ./0:.
Q. Seiler Ge.H, KT+e In(luence o( t+e Bio'1+ere on t+e At#o'1+ereK, ageoph
9ure and Applied Geophysics:. Birk+au'er ,erlag, Ba'le, ./05.
Capit-lo
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nueva e. ./08F vol. :, ./<0H.
Ro"ert @. Aarrel' an Lre T. @acken%ie, E$olution of Sedimentary ;ocks.
Q.Q. Norton, N.U., ./0..
Qallace S. Broecker, *hemical "ceanography. 7arcourt Brace Jovanovic+, N.U.,
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Capit-lo !
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Lonre', ./<6.
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National Acae#4 o( Science', 2alocar(ons! Effects on Stratospheric "&one.
NAS, Qa'+ington, D.C., ./0<.
Capit-lo %
R.7. Q+ittaker, *ommunities and Ecosystems. Collier;@ac#illan, N.U.,:.
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e.
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E.O. Qil'on, Socio(iology! The 'ew Synthesis. 7arvar 3niver'it4 )re'', ./08.
Capit-lo (
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te#1erature o( t+e Eart+K, 'ature, :89, 99 G./08H.
Inice
GAIA, UNA NUEVA VISIN.................................................................................................................................1
DE LA VIDA SOBRE LA TIERRA.........................................................................................................................1
Prefacio.............................................................................................................................................................3
1. Prelimiare!..................................................................................................................................................."
#. E lo! comie$o!.........................................................................................................................................1%
3. El recoocimie&o 'e Gaia..........................................................................................................................31
(. )i*er+&ica..................................................................................................................................................(#
,. La a&m-!fera co&em.or/ea......................................................................................................................,(
%. El mar..........................................................................................................................................................%0
". Gaia 1 el 2om*re3 El .ro*lema 'e la co&amiaci-..................................................................................4%
4. Vi5ir e Gaia...............................................................................................................................................04
0. E.6lo7o......................................................................................................................................................11#
Defiicioe! 1 e8.licacioe! 'e &+rmio!.....................................................................................................1#9
Lec&:ra! a'icioale!......................................................................................................................................1#3