ESCOLA SUPERIOR AGRRIA

INSTITUTO POLITCNICO DE CASTELO BRANCO

SISTEMAS DE PRODUO
DE BOVINOS DE CARNE EM PORTUGAL











ANTNIO MOITINHO RODRIGUES














CASTELO BRANCO
1997

NDICE


1. INTRODUO................................................................................................................................ 2
2. FASE ME ....................................................................................................................................... 3
2.1. FASE ME NO SUL DO PAS............................................................................................ 6
2.2. FASE ME NO NORTE E CENTRO DO PAS................................................................ 7
3. FASE FILHO.................................................................................................................................... 8
3.1. NOVILHOS DO TIPO INTENSIVO................................................................................... 8
3.2. BOVINOS DO TIPO SEMI-INTENSIVO E EXTENSIVO........................................... 10
4. O CRESCIMENTO COMPENSATRIO................................................................................... 12
5. CURVAS DE CRESCIMENTO E DE GANHO DE PESO........................................................ 14
6. CONCLUSES .............................................................................................................................. 17
7. REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS ......................................................................................... 17






















1
1. INTRODUO

A produo de bovinos em Portugal foi, desde sempre, uma actividade com
grande impacto econmico, especialmente junto dos agricultores das regies mais
desfavorecidas constituindo, muitas vezes, o seu nico rendimento.
A produo de bovinos de carne assume maior importncia nas regies do
Alentejo e do Litoral Norte onde representava em 1993, respectivamente, de 25% e
23% do produto agrcola bruto (PAB). Nas regies Centro Litoral e Ribatejo e Oeste,
tambm importante representando, respectivamente, cerca de 16% e 12% do
PAB.
At h dois anos atrs, cerca de 50% do abastecimento de carne do Pas
resultava do abate de bovinos leiteiros. No entanto, tendo em conta o problema da
B.S.E., encefalopatia espongiforme bovina, que ocorreu na Europa e em Portugal a
partir de 1995, o consumo de carne de bovino foi, em termos totais, seriamente
afectado. A diminuio do consumo de carne fez-se sentir principalmente em relao
carne proveniente de animais de raas leiteiras tendo-se notado um aumento da
importncia da carne dos bovinos de raas de carne, especialmente bovinos
autctones, no consumo nacional.
O nmero de bovinos das raas Nacionais tem vindo a sofrer variaes
importantes ao longo dos anos notando-se, na maioria dos casos, uma diminuio
dos efectivos. O panorama pecurio nacional actual, que promove a extensificao,
cada vez mais se ajusta aos interesses dos consumidores. Estes preferem animais
criados em regime extensivo, alimentados com pastagens e forragens e, s em caso
de necessidade, com alimentos concentrados base de gros de cereais
produzidos na prpria explorao. So sistemas de produo que se adaptam bem
s caractersticas produtivas das nossas raas bovinas.
H que ter em conta, no entanto, que a aplicao de sistemas extensivos de
produo no significa o abandono de terras, mas uma correcta e adequada
utilizao de solos e das condies climticas, a reflectirem o ordenamento e
conservao da natureza (VAZ PORTUGAL, 1991).
Os sistemas intensivos de produo de carne apoiam-se em melhores
animais que utilizam alimentos mais ricos em energia e protena e,
consequentemente, mais caros. Nestes casos, os investimentos realizados tm que
ser rapidamente neutralizados pois so sistemas de utilizao intensiva do capital.
No entanto, as ideias actuais quanto defesa ambiental determinam a mudana dos
sistemas de produo animal e produo agrcola que agridam o ambiente,
2
tornando-os mais potencializadores da utilizao dos recursos locais disponveis
recorrendo necessariamente a sistemas de produo menos intensivos.
As raas autctones, que com as suas caractersticas de rusticidade
apresentam uma excepcional capacidade de adaptao ao meio onde vivem, podem
constituir uma forma eficiente de utilizao dos nossos recursos naturais locais.
Podero constituir, em muitos casos, uma alternativa para vrias regies
desfavorecidas do Pas contribuindo para o rendimento das exploraes agrcolas e
consequentemente para a fixao das populaes ao meio rural, o que poder vir a
ser muito importante do ponto de vista social. Segundo VAZ PORTUGAL (1990), a
pecuria menos intensiva uma das formas de dar vida e qualidade paisagem
rural, evitando com a sua existncia a desertificao do meio rural. O mesmo autor
considera que so factores determinantes em produo animal:
1 - o custo de produo baixo e competitivo;
2 - a qualidade do produto elaborado e a defesa da sua tipicidade, sendo
estes, tipicidade e qualidade, elementos essenciais para a construo do valor
acrescentado;
3 - a aceitao do produto animal pelo consumidor;
4 - a defesa da qualidade do meio ambiente, incompatvel com sistemas
intensivos de produo.


2. FASE ME

A produo de bovinos de carne deve maximizar a utilizao dos recursos
locais disponveis (raas autctones e alimentos locais) e deve promover a
manuteno de uma fmea (me) em condies de produtividade adequada a um
custo de produo baixo e competitivo o que conseguido pela utilizao de raas
bovinas nacionais (VAZ PORTUGAL, 1990). Com esta atitude, estamos a prevenir o
desaparecimento do patrimnio gentico das nossas raas bovinas uma vez que so
elas que possibilitam a necessria base de segurana da explorao desta espcie
no nosso Pas.
As vacas autctones devero ser utilizadas como linha me, quer em raa
pura quer em cruzamentos industriais com raas especializadas na produo de
carne, em que os F1 resultantes, se destinariam totalmente ao abate (ncleos
comerciais) (RALO, 1994). Por sua vez, alguns machos e fmeas de raa pura
3
desempenhariam um papel de fulcral importncia na medida em que seriam
responsveis pela continuao da raa (ncleos de seleco e multiplicao).
As raas bovinas nacionais possuem as qualidades maternais adequadas
para produzirem bons vitelos permitindo assim bons rendimentos s exploraes
(MONTEIRO VAZ et al., 1992; SOUSA, 1991). O objectivo de qualquer sistema de
produo a nvel da fase me, produzir o mximo de peso de vitelo desmamado
relativamente ao peso da vaca (Quadro 1).
O peso do vitelo ao desmame, por 100 kg de peso da me, deve ser um
factor econmico e produtivo a considerar e no apenas o peso do vitelo ao
desmame. Vitelos mais pesados, podem-nos conduzir a uma interpretao errada
quanto eficincia do binmio me-filho, de extraordinria importncia nos sistemas
extensivos de produo, sobretudo naqueles em que o preo e a quantidade de terra
so factores limitantes (VAZ PORTUGAL, 1991).

Quadro 1. Peso do vitelo ao desmame em funo da raa e
do peso da me (kg) (CLUDIO et al., 1988).

Raa
Alentejana
Raa
Mertolenga
F1 (Charols X
Mertolengo)
Peso do vitelo (180 dias) 217 140 174
Peso ao desmame (90 dias) 169 127 158
Peso do vitelo ao desmame por
100kg do peso da me
26 29 36
Valor relativo entre raas e
cruzamentos (Mertolengo = 100)
89 100 125

No Quadro 1 possvel verificar que uma raa mais pequena e menos
pesada como a Mertolenga produz, ao desmame, vitelos com maior peso vivo por
cada 100 kg de peso da me. Isto demonstra que fmeas de pequeno porte, de bom
ndice de fecundidade, suficiente capacidade leiteira e baixos custos energticos de
manuteno tm, nos sistemas extensivos, vantagens sobre fmeas mais pesadas.
Efectivamente, vacas de pequeno porte, como a Mertolenga, permitem maior
nmero de cabeas por hectare de rea de pastoreio alm de darem um nmero
superior de unidades biolgicas para a produo de carne (RALO, 1994).
Consideramos que a escolha da poca ou pocas dos partos deve coincidir
com os perodos mais favorveis em funo das disponibilidades forrageiras e do
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destino a dar aos vitelos ao desmame. Deveremos, no entanto, valorizar as
capacidades maternais das mes.
desejvel que haja concentrao dos partos para que seja possvel obter
grupos homogneos de vitelos o que implica um controlo efectivo do intervalo entre
partos contribuindo para o aumento de fertilidade da manada.
Em relao alimentao das vacas aleitantes consideramos que, entre ns,
se d pouca importncia quele aspecto. No entanto uma questo que deve ser
tomada em linha de conta na medida em que poder ser determinante para a vida
reprodutiva e produtiva do animal. Pretende-se que cada vaca de carne d um vitelo
por ano.
Habitualmente, produes de leite mais baixas correspondem a menores
necessidades alimentares. Nas vacas aleitantes, as necessidades de energia
metabolizvel para manuteno correspondem a cerca de 70% da energia total
necessria. Tal como acontece com outras espcies animais, na fase final de
gestao a vaca aleitante prepara-se para o parto seguinte ganhando peso e
reconstituindo as suas reservas corporais.
Segundo SOLTNER (1985), possvel no Inverno e no perodo final de
gestao e parto, sub-alimentar vacas de carne fornecendo apenas cerca de 85%
das suas necessidades energticas. Segundo o mesmo autor, a perda de peso vivo,
durante o perodo de sub-alimetao no dever ultrapassar os 8-9% ou seja, cerca
de 60 kg em vacas que pesem 650-700 kg.
SOLTNER (1985) refere ainda que as vacas que parirem mais cedo
(Dezembro/Janeiro) no devero ser sub-alimentadas pois o seu perodo de
reproduo ser afectado. No mximo podero perder 15 a 20 kg (cerca de 3%)
para vacas pesando 650 a 700 kg.
Qualquer regime de sub-alimentao que preveja a reduo da energia
alimentar no dever pr em causa as quantidades de protena e sobretudo minerais
e vitaminas a fornecer aos animais e as vacas primparas no devero ser sujeitas a
restries alimentares.
HORTA et al., (1990) constataram que vacas plurparas de raa Alentejana
com pario de Vero (Agosto/Outubro) chegavam mais pesadas altura do parto
(642,8 kg) do que vacas com poca de pario de Inverno (Janeiro/Maro) (577,0
kg). Ao analisarem o reincio da actividade ovrica ps-parto verificaram que, nas
paries de Vero, o anestro ps-parto era significativamente mais curto (33,1 dias)
quando comparado com as paries de Inverno (74,0 dias). Verificaram, tambm,
uma fertilidade mais baixa nas vacas com paries de Inverno. Aqueles autores
concluram que a estao de partos de Inverno atrasa o reincio da actividade
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ovrica, pelo que ser indispensvel melhorar a condio corporal das vacas
Alentejanas nas paries de Inverno para se conseguir reduzir o perodo de anestro
aps o parto.
SILVA et al., (1977) encontraram resultados idnticos em vacas Alentejanas
durante dois anos consecutivos, tendo concludo que o maior perodo de anestro
ps-parto nas paries de Inverno (53,9 e 92,1 dias) em relao s paries de
Vero (26,0 e 30,3 dias) resultava no s da condio corporal inferior nas paries
de Inverno mas tambm de algum efeito do fotoperodo sobre o reincio da
actividade ovrica aps o parto.


2.1. FASE ME NO SUL DO PAS

Das 140 000 vacas existentes no Alentejo em 1994, regio tradicionalmente
vocacionada para a produo de carne em regime extensivo, 120 000 (86%) eram
vacas aleitantes localizadas em exploraes com uma mdia de 30 animais por
explorao (Anurio Pecurio, 1996). No Alentejo e na Beira Baixa, zonas com clima
temperado mediterrnico, o perodo de pastoreio com erva de boa qualidade
geralmente muito curto limitando-se, na maior parte dos anos, aos meses de
Fevereiro, Maro, Abril e Maio. No final deste perodo existe um crescimento muito
rpido da erva, com um aumento rpido do teor em matria seca e uma diminuio
acentuada da
digestibilidade da forragem. Nestas difceis condies, onde os encabeamentos
rondam as 0,3 cabeas normais por ha, sero os bovinos autctones, animais mais
rsticos, que melhor suportaro as dificuldades alimentares.
Relativamente fase me, produo de vitelos at ao desmame, podemos
considerar que existem duas pocas de pario: a tradicional de Vero que ocorre
normalmente nos meses de Agosto/Outubro e a de Inverno que ocorre normalmente
em Janeiro/Maro. A concentrao dos partos numa ou noutra poca, depende do
que se pretende privilegiar, se a capacidade leiteira da me (partos de Inverno) se o
crescimento dos filhos ps-desmame (partos de Vero). O desmame dos vitelos
ocorre normalmente aos 150-180 dias.
Nos partos de Inverno a vaca beneficia da quantidade e qualidade da
alimentao disponvel baseada no pastoreio. Com o fim do Inverno e o princpio da
Primavera a temperatura ambiente comea a subir e como continua a haver muita
humidade nos solos existem condies favorveis para o crescimento vegetativo das
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gramneas e leguminosas expontneas ou semeadas, que constituem as pastagens
de sequeiro existentes no Sul de Portugal. Com uma alimentao deste tipo a
produo de leite das mes vai ser maior, os vitelos vo ter maiores ganhos de peso
durante o aleitamento de tal forma que, ao desmame, vo ter peso vivo mais
elevado. De referir que h uma correlao positiva elevada entre a produo de leite
da vaca e o peso do seu vitelo ao desmame.
Pelo contrrio, nos partos de Vero as vacas vo ter uma alimentao mais
pobre utilizando o restolho dos cereais, alguma pastagem seca que tenha ficado no
terreno desde a Primavera anterior e algumas bolotas que encontrem nas pastagens
sob montado. Normalmente necessrio suplementar as vacas paridas com palhas,
fenos e mesmo alguns gros de cereais. De um modo geral, as paries de Vero
so menos vantajosas para a produo de leite da vaca me e consequentemente
para o peso elevado do vitelo ao desmame. Mesmo que as primeiras chuvas
ocorram cedo, permitindo o crescimento das pastagens, o frio que vem a seguir vai
diminuir ou mesmo impedir o desenvolvimento vegetativo das plantas, tornando as
pastagens pouco produtivas.


2.2. FASE ME NO NORTE E CENTRO DO PAS

A produo de vacas aleitantes no Norte e Centro do Pas assenta em
pastagens naturais de regadio e sequeiro, tendo como principais fontes alternativas
de alimentao e suplementao, dependendo da regio, o nabal, os ferrejos, a ferr
de centeio, as palhas de trigo e de centeio, o milho e os fenos de lameiros e de
aveiaXervilhaca. A presena dos bovinos autctones permite aos agricultores
tirarem partido da versatilidade e rusticidade que aquelas raas possuem, fazendo
baixar o grau de dependncia da explorao em relao ao exterior. No Norte e
Centro de Portugal os bovinos so ainda muito utilizados como animais de trabalho
chegando a locais onde o tractor no consegue chegar. As propriedades so
pequenas com 2 a 5 vacas por explorao.
Contrariamente ao que acontece no Sul, as vacas vo parindo durante todo o
ano e diversos factores de natureza estrutural e comercial contribuem para que a
oferta de carne tambm se faa com regularidade ao longo do ano. No entanto,
tendo em conta os melhores preos praticados no Vero (maior consumo de carne)
registam-se picos de abates nesta poca (SOUSA, 1991).
7
Os sistema de explorao esto orientados para a comercializao e abate
de vitelas a partir dos 6 - 8 meses de idade, altura do desmame, e a maior parte dos
vitelos a partir dos 10 meses chegando mesmo alguns a atingir os 18 meses de
idade (SOUSA, 1991).
Para demonstrar a importncia que a carne de bovino de raas autctones
tem no Norte e Centro do Pas conveniente referir que podemos encontrar vrios
pratos de qualidade dos quais destacamos, a costeleta de Barroso, a posta
Mirandesa e a vitela de Lafes (Arouqus ou Mirands).


3. FASE FILHO

Com esta fase de produo, associada obteno de carne para
comercializao, pretende-se a criao de novilhos para o abate. Os animais jovens,
que constituem a principal fonte da produo Nacional de carne de bovinos, devem
provir dos efectivos leiteiros ou ento das vacas para carne que fazem o
aproveitamento das pastagens de sequeiro e que amamentam as suas crias
(SALGUEIRO, 1984).
A linha filho vai exibir as caractersticas produtivas herdadas dos pais e, na
produo de carne, mostrar, face s condies de explorao, o seu ritmo de
crescimento, a sua eficincia alimentar, as alteraes qualitativas e quantitativas do
ganho de peso e a orientao, quanto distribuio no tempo, dos componentes da
carcaa osso, msculo e gordura (VAZ PORTUGAL, 1991).
Tendo em conta a poca de nascimento dos animais e considerando o ritmo
de crescimento que queremos imprimir aos bovinos podemos dividir o sistema de
produo linha filho em 3 tipos:
- novilhos do tipo intensivo (12 a 18 meses);
- novilhos do tipo semi-intensivo (18 a 30 meses);
- novilhos do tipo extensivo (mais de 3 anos).


3.1. NOVILHOS DO TIPO INTENSIVO

Na produo intensiva de bovinos pretende-se obter, no mais curto espao
de tempo, produto animal. So sistemas de produo que tm necessariamente de
se apoiar em melhores animais que utilizem de forma mais eficiente alimentos mais
8
caros e ricos em energia e protena. o sistema ideal para engordar novilhos
provenientes de exploraes leiteiras ou provenientes de cruzamentos de raas
autctones com raas pesadas.
Nestes sistemas de produo de novilhos, indispensvel o recurso
utilizao de concentrados comerciais e de forragens energticas, alimentos que
sero distribuidos manjedoura.. Os investimentos realizados necessitam de ser
rapidamente neutralizados pois so sistemas de utilizao intensiva de capital. No
entanto, consideramos que as tcnicas utilizadas para a produo intensiva de
bovinos roubam qualidades spias carne obtida o que, na conjuntura actual, vai
contribuir para a desvalorizao da carcaa.
So sistemas de produo que obrigam a uma maior densidade animal por
rea disponvel o que os torna mais poluentes e consequentemente mais agressores
do meio ambiente.

Quadro 2. Resultados obtidos em testes de crescimento
com diferentes raas bovinas autctones
(a) (SILVA PORTUGAL et al., 1973a); (b) (SILVA PORTUGAL et al., 1973b);

Ganho Mdio
Dirio (g/d)
Peso mdio da carcaa
(kg)
Rendimento corrigido
(%)
Frsia (a) 1 201,3 241,4 65,0
Galega (a) 1 297,1 222,8 61,7
Mirandesa (a) 1 201,4 238,5 61,7
Alentejana (a) 1 300,7 241,5 61,6
Mertolengo (b) 1 100,0 208,9 62,1

Podemos considerar que o sistema intensivo de produo de novilhos igual
em todo o Pas.
Na nossa opinio, tendo em conta os resultados obtidos em variados ensaios
de crescimento, das raas bovinas que existem em Portugal, podero ser utilizadas
para produo intensiva de carne a Frsia, a Galega, a Mirandesa, a Alentejana, a
Mertolenga, a Charolesa, a Limosine e a Salers (Quadro 2) (Quadro 3).
No Quadro 2 possvel verificar os resultados obtidos em ensaios de
crescimento com bovinos de algumas das raas Nacionais. Aos novilhos foi
fornecido um regime alimentar altamente energtico para permitir que os animais
evidenciassem todo o seu potencial gentico.

Quadro 3. Resultados obtidos em ensaios de crescimento de bovinos
de raas francesas existentes em Portugal
(a) (Herd Book Charolais, sd); (b) (UPRA Limosin, sd); (c) (UPRA Salers, sd).

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Ganho Mdio
Dirio (kg/d)
Peso mdio da carcaa
(kg)
Rendimento corrigido
(%)
Charolesa (a) 1,2-1,4 344-410 69,0-70,0
Limusine (b) 1,3-1,4 380 69,0-71,0
Salers (c) 1,2 395 55,0-58,0

No Quadro 3 so fornecidos resultados produtivos referentes a bovinos de
trs raas importadas de Frana e utilizadas em Portugal para criao em raa pura
ou para cruzamento industrial com raas autctones. Destacam-se as raas
Charolesa e Limousine pelos ganhos de peso dirio e pelo rendimento de carcaa
que conseguem obter. A importncia das trs raas exticas manifesta ao
analisarmos os resultados obtidos nos parques de leiles de vora e Portalegre, os
mais importantes do Pas, onde, em 1995, foram apresentados 60% do total de
bovinos apresentados a leilo nos 16 parques em funcionamento. No parque de
leiles de vora verificou-se que, dos bovinos apresentados, 66% eram cruzados
Charols, 20% cruzados Limousine e 6% cruzados Salers enquanto que no de
Portalegre 71% eram cruzados Charols e 14% cruzados Limousine (Anurio
Pecurio, 1996).

3.2. BOVINOS DO TIPO SEMI-INTENSIVO E EXTENSIVO

Para os tipos de produo semi-intensivo e extensivo tambm devem ser
utilizados animais de elevado potencial de crescimento. No entanto, neste caso, o
crescimento do bovino ser mais lento como consequncia do regime alimentar
disponvel constitudo, preferencialmente, por pastagens naturais ou semeadas e por
forragens produzidas na prpria explorao e que so utilizadas como suplemento
em pocas de escassez de pastagens.
No Quadro 4, num sistema de produo de novilhos com 18 meses,
possvel verificar o efeito favorvel da utilizao de touros de carne (Charols) nos
resultados para o ganho de peso dirios nas diferentes fases de alimentao dos F1
resultantes. H vantagens ntidas para os cruzados Alentejanos X Charols e
Mertolengo X Charols em relao s raas autctones puras.

Quadro 4. Ganho mdio dirio (kg/dia) nas fases de suplementao, pastoreio e
acabamento de novilhos de diferentes raas. Na fase de acabamento foi utilizada
silagem de erva + 3,5 kg de milho gro (MONTEIRO VAZ et al., 1992).

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Carga
animal/ha
Pastoreio +
Suplemento
Pastoreio Acabamento
Mertolenga 0,345 0,642 0,893
CharolsXMertolengo 0,410 0,940 0,913
Alentejana 1,8 0,413 0,991 1,239
CharolsXAlentejano 0,515 1,128 1,445
LimosineXAlentejano 0,489 0,966 1,165

Nos sistemas de produo de novilhos com 18 meses h vantagem em
aproveitar os animais nascidos dos partos de Inverno. So bovinos que vo chegar
mais pesados ao desmame, devido maior produo de leite das suas mes como
consequncia da maior quantidade e da melhor qualidade dos alimentos disponveis
na Primavera. Os novilhos passam os primeiros seis meses da sua vida, aps o
desmame, em pastoreio + suplementao seguindo-se um segundo perodo de mais
seis meses em que vo ter grande disponibilidade de erva para se alimentarem.
Findo este perodo so sujeitos fase de acabamento.

Quadro 5. Ganho mdio dirio (kg/dia) nas fases de 1 pastoreio,
pastoreio+suplementao, 2 pastoreio e acabamento de novilhos de diferentes raas,
num sistema de produo de 24 meses (EZN, 1992).

1 Pastoreio Pastoreio +
Suplementao
2 Pastoreio Acabamento
Alentejana 0,831 0,272 1,252 1,173
CharolsXAlentejano 0,994 0,275 1,273 1,345
Alentejana 0,644 0,680 (a) 0,791 1,046 (b)
CharolsXAlentejano 0,694 0,765 (a) 0,826 1,327 (b)
(a) silagem de erva; (b) silagem de milho;

Tambm no Quadro 5, possvel constatar o efeito favorvel da utilizao de
touros Charoleses nos resultados para o ganho de peso dirios nas diferentes fases
de alimentao dos F1 resultantes havendo vantagem ntida para os cruzados
AlentejanosXCharols em sistemas de produo de novilhos com 24 meses..
No sistema de produo de 24 meses h vantagem em aproveitar os animais
nascidos dos partos de Agosto/Setembro. So bovinos que podero chegar
ligeiramente menos pesados ao desmame, devido menor produo de leite das
suas mes como consequncia da menor quantidade e qualidade dos alimentos
disponveis no Vero/Outono. Os novilhos passam os primeiros seis meses da sua
vida aps o desmame em pastoreio (1 Primavera), passam o 2 perodo de seis
11
meses em pastoreio + suplementao, passam o 3 perodo de seis meses em
pastoreio (2 Primavera) seguindo-se um ltimo perodo em que so sujeitos fase
de acabamento.


4. O CRESCIMENTO COMPENSATRIO

A concepo da produo de carne de bovino com alimentao exclusiva ou
predominantemente de alimentos compostos, situao que esteve muito
generalizada na dcada de 60, est hoje ultrapassada. Actualmente prevalece o
conceito de basear em pastagens a produo de bovinos de carne. Os servios de
extenso da Universidade da Califrnia, por exemplo, editaram em 1975, um boletim
intitulado "More grass and less grain in beff production" onde se escrevia, j naquela
altura, que os mtodos de produo de carne deveriam ser alterados no sentido de
maximizar utilizao de alimentos grosseiros e minimizar a utilizao de cereais
(SALGUEIRO, 1984). O problema da sazonalidade da produo de erva , na
produo de carne, menos importante do que na produo de leite porque os
bovinos em crescimento, alis como acontece noutras espcies animais, podem
manifestar o crescimento compensatrio.
O crescimento compensatrio (CC) a base tcnica tradicional de produo
de novilhos do tipo semi-intensivo e extensivo (dos 18 meses at aos 3-4 anos).
Devido aos atrasos de crescimento que pode provocar, o CC s deve ser
aproveitado nos bovinos destinados ao abate com mais de 18 meses uma vez que,
se assim no for, impe-se um crescimento contnuo. Tambm s deve ser utilizado
em animais com mais de 12 meses caso contrrio corremos o risco de afectar o
crescimento do esqueleto do bovino.

Quadro 6. Efeito do crescimento compensatrio no ganho de peso dirio
de grupos homogneos de novilhos sujeitos a regimes alimentares diferenciados
(SAUL e CLark, 1981; citados por SALGUEIRO, 1984)

Perodo Regime A
(kg/d)
Regime B
(kg/d)
Regime C (kg/d)
INVERNO 0,260 0,440 0,610
PRIMAVERA 1,090 0,810 0,770
Mdia 0,400 0,370 0,420
Regime A - os novilhos no foram suplementados no perodo de Inverno;
Regime B - os novilhos foram parcialmente suplementados;
Regime C - os novilhos foram bem suplementados no perodo de Inverno.

12
O fenmeno do crescimento compensatrio manifesta-se quando h
influncia de um perodo de sub-alimentao no crescimento do animal. Graas ao
CC, os bovinos, aps um perodo de fraco aumento de peso devido a restries
alimentares, passam, quando submetidos a um regime alimentar de abundncia
(pastagem de Primavera), a ter aumento de pesos mais acentuados do que os
animais semelhantes mas que no tenham estados sujeitos a tais restries. No
Quadro 6 verificamos que os novilhos sujeitos ao regime alimentar A, no
suplementados no perodo de Inverno, tiveram um ganho de peso dirio naquele
perodo inferior aos animais suplementados. No entanto, compensaram depois
obtendo um ganho de peso dirio muito superior na Primavera seguinte de tal forma
que a mdia dos dois perodos idntica para os animais sujeitos aos diferentes
regimes alimentares, durante o perodo de Inverno.
Para que o CC se manifeste, necessrio que os animais no sejam
afectados na sua condio fsica durante o perodo de menor alimentao (cobertas
as necessidades de conservao e de crescimento mnimo). Segundo SOLTNER
(1985), se o atraso no crescimento do bovino no for demasiado, o desenvolvimento
destes animais no ser afectado e a sua conformao ser ainda melhor do que a
dos animais com crescimento normal.
O CC ser pois o crescimento realizado por estes animais para encobrir, em
parte, o seu artraso, o que nem sempre possvel. Explica-se da seguinte forma:
1 - mais apetite na Primavera do que os animais no sujeitos a restrio
alimentar no perodo anterior;
2 - as necessidades de manuteno so menores nos animais que sofreram
restries.
Podemos dividir o CC em duas fases distintas. Durante a primeira fase o
msculo desenvolve-se muito e h pouca deposio de gordura. O ganho de peso
dirio mais rico em tecido muscular (protena) do que os animais no sujeitos a
restries. Durante a segunda fase o msculo desenvolve-se menos em favor do
tecido adiposo.
Como vantagem do CC poderemos referir que permite a diminuio dos
custos com a alimentao fazendo com que o animal ingira o mximo de energia
mais barata, por exemplo pastagens, e mnimo de energia mais cara, alimentos
conservados e concentrados. Consideramos tambm como vantagem a maior
procura e consequentemente o melhor preo que tem a carne de bovinos,
principalmente de raas autctones ou cruzados, criados base de pastagens em
regime extensivo.
13
Como desvantagens consideramos que o CC provoca um atraso no
crescimento do bovino indo aumentar as despesas de manuteno: rao de
manuteno; pessoal; alojamento; imobilizao do capital.


5. CURVAS DE CRESCIMENTO E DE GANHO DE PESO

A anlise do crescimento corporal apresenta grande importncia em diversas
reas da produo animal, devido ao seu significado biolgico, aos seus efeitos ao
longo da vida produtiva e possvel existncia de relaes genticas e fenotpicas
das diversas caractersticas do crescimento com medidas de eficincia produtiva
(CAROLINO e GAMA, 1993).
Normalmente o crescimento representado por uma curva, geralmente
sigmoide (Figura 1), que se aplica, na generalidade, a todas as espcies animais.
Segundo JOHNSON e EVERITT, (1988) exceptua-se a espcie humana que tem a
particularidade de manifestar um perodo juvenil bastante longo, em que h um
segundo pico de crescimento prximo da puberdade.
A curva sigmoide apresenta duas fases perfeitamente distintas. A primeira,
fase aceleradora, aquela em que a velocidade de crescimento aumenta
exponencialmente. A segunda a fase retardadora na qual a velocidade de
crescimento diminui medida que o animal tende para a sua maturidade isto , para
o ponto em que a curva atinge o valor assimpttico. Segundo SIMES (1991), as
fases aceleradora e retardadora so
conhecidas, em zootecnia, respectivamente por fase de crescimento e fase de
acabamento.

14


Figura 1. Curva de crescimento tpica dos bovinos e sua relao com a
curva de ganho de peso dirio (Fig. 2).

O crescimento corporal baseia-se em processos de hiperplasia, hipertrofia e
diferenciao celular. Para efeitos de anlise quantitativa, o crescimento definido
como uma mudana irreversvel na dimenso medida, em que o termo irreversvel
utilizado para excluir as flutuaes de natureza ambiental como por exemplo os
efeitos do clima ou das deficincias alimentares (BRODY, 1945 citado por CAROLINO
e GAMA, 1993).
Como possvel ver na Figura 1, a passagem da fase aceleradora para a
fase desaceleradora ou retardadora da curva de crescimento marcada pelo ponto
de inflexo o qual tem um significado biolgico profundo (SIMES, 1991)
representando:
- o momento de mxima velocidade de crescimento (transio de um sempre
crescente aumento de velocidade para um sempre decrescente, at que o peso
maturidade seja atingido);
- a idade puberdade dos animais;
- o ponto de mortalidade mais baixa e o princpio do aumento dessa
mortalidade.
O peso maturidade , em termos matemticos, o ponto em que a curva
atinge o seu valor assimpttico, ou seja, quando a idade tende para o infinito. Indica
o peso de um animal adulto, independentemente das variaes temporrias de peso
vivo como consequncia do clima, da alimentao ou do estado fisiolgico
15
(gestao, lactao) e depende da espcie, da raa, da idade, do sexo, da
alimentao e da sade do animal (CAROLINO e GAMA, 1993). Podemos ento dizer
que o peso maturidade no o peso mximo que o animal pode atingir mas sim o
seu peso mdio, depois de ter atingido a maturidade, volta do qual podem existir
variaes devidas a diferentes factores.
Devemos ter algum cuidado quando analisamos diferentes curvas de
crescimento. Ao compararmos indivduos de diferentes espcies, diferentes raas ou
at da mesma raa em relao ao seu peso corporal verificamos que, na maioria
dos casos estamos em presena de uma situao de difcil interpretao biolgica.
Por exemplo, uma fmea da espcie bovina com 350 kg de peso vivo corresponde,
sensivelmente, a uma vaca adulta de raa Maronesa ou Arouquesa ou ento a uma
novilha de raa Mirandesa ou Alentejana que tenha atingido 60% do seu peso
adulto.
Na Figura 2 possvel verificar que a curva de crescimento est intimamente
relacionada com a curva do ganho de peso dirio.


Figura 2. Curva do ganho de peso dirio.
(A) desenvolvimento fetal; (B) fase de criao do vitelo at puberdade;
(C) crescimento ps-puberdade at idade adulta.

A fase aceleradora da curva de crescimento corresponde ao perodo de
ganhos de peso dirio crescentes. At ao valor mximo de ganho de peso dirio,
que coincide com o ponto de inflexo da curva de crescimento, podemos encontrar
um primeiro perodo de desenvolvimento fetal e um segundo perodo de evoluo do
peso do bovino at puberdade (Figura 2). A fase desaceleradora da curva de
crescimento corresponde ao perodo de ganhos de peso dirio decrescentes. Este
perodo comea com a puberdade e termina quando o animal atinge o estado
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maturo coincidindo com a assimptota da curva de crescimento. Aps esta fase,
variaes positivas ou negativas na curva de ganho de peso dirio surgiro como
resultado da aco de factores ambientais como o clima e a alimentao ou do
estado fisiolgico do animal (gestao, lactao).


6. CONCLUSES

Pretendeu-se com este trabalho de reviso abordar a questo dos sistemas
de produo de bovinos de carne em Portugal, referindo aspectos com eles
intimamente relacionados como seja a curva de crescimento e a curva do ganho de
peso dirio.
Distinguimos duas fases na produo de carne, a manuteno dos efectivos
adultos e a produo de filhos e filhas para o abate. Em termos gerais, conclumos
que so de privilegiar os sistemas de produo extensivos privilegiando tambm
custos de produo baixos para a manuteno da linha me custa de fmeas de
raas autctones e de alimentos forrageiros obtidos no prprio local. Estas vacas,
rsticas e bem adaptadas s condies agro-climticas do seu solar, produziro
filhos, puros ou cruzados, que daro carne de qualidade obtida em sistemas de
produo de novilhos de 18 a 24 meses onde o crescimento compensatrio ser
uma arma a saber utilizar.
A utilizao de touros de raas exticas nos cruzamentos industriais dever
ser criteriosa sendo necessria a existncia de ncleos de seleco e de
multiplicao para manter a pureza das raas Nacionais.
Analismos a curva de crescimento tpica, destinguimos as fases que a
compem e relacionmos a curva de crescimento com a curva de ganho de peso
dirio.

7. REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

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