Diagrama Hierro-Carbono

En el diagrama de equilibrio o de fases, Fe-C se representa las transformaciones que

sufren los aceros al carbono con la temperatura, admitiendo que el calentamiento (o
enfriamiento) de la mezcla se realiza muy lentamente de modo que los procesos de
difusin (homogeneizacin) tienen tiempo para completarse. Dicho diagrama se obtiene
experimentalmente identificando los puntos crticos temperaturas a las que se
producen las sucesivas transformaciones por mtodos diversos.














La figura muestra el diagrama de fases hierro-carburo de hierro.
Fases de la aleacin de hierro-carbono
Austenita (hierro- duro)
Ferrita (hierro-. blando)
Cementita (carburo de hierro. Fe
3
C)
Perlita (88% ferrita, 12% cementita)
Ledeburita (ferrita - cementita eutectica, 4.3% carbn)
Bainita
Martensita
Tipos de acero
Acero al carbono (0,03-2.1% C)
Acero corten (para intemperie)
Acero inoxidable (aleado con cromo)
Acero microaleado (HSLA, baja aleacin alta resistencia)
Acero rpido (muy duro, tratamiento trmico)
Otras aleaciones Fe-C
Hierro dulce (prcticamente sin carbn)
Fundicin (>2.1% C)
Fundicin dctil (grafito esferoidal)

Importancia tecnolgica. Utilidad
El carbono es el elemento de aleacin capaz de hacer variar ms profundamente las
propiedades del hierro, an encontrndose en la aleacin en una proporcin muy
pequea. Resulta as que, convertido el carbono en el elemento de aleacin ms
importante, el diagrama de equilibrio hierro-carbono adquiere una extraordinaria
importancia en el estudio y utilizacin de las distintas aleaciones tecnolgicas del
hierro. El diagrama de fases hierro-carbono es el mapa que indica cmo, cundo y
en qu condiciones debe realizarse un tratamiento trmico y los resultados que
deben esperarse del mismo. A partir del diagrama puede predecirse por ejemplo el
tipo de constituyente mayoritario que tendr la aleacin en funcin de la temperatura
y del contenido (%) de carbono; conocidos los constituyentes pueden predecirse
entonces las propiedades que tendr dicha aleacin.
Porqu no se trata de un verdadero diagrama de equilibrio?
El diagrama de fases Fe-Fe
3
C de la figura 3.1 muestra las fases presentes en las
aleaciones de hierro-carbono enfriadas muy lentamente, a varias temperaturas y
composiciones de hierro con porcentajes de carbono de hasta el 6,67%. Este
diagrama de fases no es un diagrama de equilibrio verdadero ya que el compuesto
carburo de hierro (Fe
3
C) no es una verdadera fase de equilibrio. En ciertas
condiciones, el Fe
3
C - llamado cementita puede descomponerse en las fases
estables de hierro y carbono (grafito). Sin embargo, en la mayor parte de las
condiciones, el Fe
3
C es muy estable y, por tanto, puede considerarse en la prctica
como una fase de equilibrio.
Propiedades y caractersticas de las fases slidas presentes en el diagrama.
El diagrama de fases Fe-Fe
3
C contienen las siguientes fases slidas:
Ferrita-: es una solucin slida intersticial de carbono en la red cristalina del
hierro BCC (cbica centrada en el cuerpo). Puede disolver en forma de solucin
slida un mximo de 0,02% en peso de carbono a 723
o
C. A medida que la
temperatura disminuye, la solubilidad del carbono tambin disminuye, siendo de
0,005% a 0
o
C. Tiene aproximadamente una resistencia mxima a la rotura de
280 MPa, un alargamiento del 35% y una dureza de 90 unidades Brinell. Es la
forma ms blanda de todos los constituyentes del acero, muy dctil y maleable,
adems de magntica.

Austenita (): es una solucin slida intersticial de carbono en hierro . El hierro
tiene una estructura cristalina FCC (cbica centrada en las caras) y mayor
solubilidad en estado slido para el carbono que la ferrita . La mxima
solubilidad en estado slido del carbono en la austenita es del 2,08% a 1.148
o
C y
disminuye a un 0,8% a 723
o
C. La austenita posee una resistencia que oscila
entre 850 y 1000 MPa, un alargamiento de 30-60% y una dureza de 300
unidades Brinell. Es blanda, muy dctil y tenaz. Es amagntica. Tiene gran
resistencia al desgaste, siendo el constituyente ms denso de los aceros.

Cementita (Fe
3
C): es un compuesto intersticial duro y quebradizo. Tienen
lmites despreciables de solubilidad y una composicin del 6,67% en carbono y
93,3% en hierro. Es dbilmente ferromagntica a baja temperatura, perdiendo
sus propiedades magnticas a 217
o
C.

Ferrita-: es una solucin slida intersticial de carbono en hierro . Tiene
estructura cristalina BCC como la ferrita pero con una constante de red mayor.
La mxima solubilidad en estado slido del carbono en ferrita es del 0.09% a
1.465
o
C.

Reacciones invariantes que tienen lugar en el diagrama.
El diagrama de fases Fe-Fe
3
C presenta tres reacciones invariantes cuyas ecuaciones se
pueden escribir como sigue:


a 1.495
o
C tiene lugar una reaccin peritctica
Lquido (0,53% C) + Ferrita- (0,09% C) Austenita () (0,17% C)


a 1.148
o
C tiene lugar una reaccin eutctica
Lquido (4,3% C) Austenita () (2,08% C) + Cementita (Fe
3
C) (6,67%C)
>br>
a 723
o
C tiene lugar una reaccin eutectoide
Austenita () (0,8% C) Ferrita- (0,02% C) + Cementita (Fe
3
C) (6,67%C)

Actividad 3.3
La verdadera utilidad del hierro empieza cuando es aliado con el carbono y origina los
aceros y las fundiciones.
a) A qu aleaciones se les denomina aceros y a cuales fundiciones?
b) Propiedades generales de los aceros y fundiciones.
a) Las aleaciones de hierro y carbono que tienen, generalmente, desde una pequea
cantidad (aproximadamente un 0,003%) a un 1,2% de carbono y de un 0,25 a un 1% de
manganeso, as como menores cantidades de otros elementos (impurezas) reciben la
denominacin de aceros ordinarios. Las fundiciones contienen normalmente del 2 al 4%
de carbono y del 1 al 3% de silicio.
Es comn dividir el diagrama Fe-Fe3C (figura 3.1) en dos partes. Aquellas aleaciones
que contienen hasta un 2% de C se conocen como aceros, y las de ms del 2% de C
como fundiciones. (En la prctica, el contenido en carbono de los aceros y fundiciones
es el expresado en el prrafo anterior.)
A su vez y tambin tomando como base el diagrama antes mencionado, el intervalo del
acero se subdivide en aquellos que contienen menos del 0,8% de C (aceros
hipoeutectoides), los que contienen un 0,8% de C (aceros eutectoides) y los que
contienen ms del 0,8% de C (aceros hipereutectoides)
b) Los aceros son, sin duda, los productos metlicos ms utilizados por la industria, a
causa de su bajo coste y a que presentan una amplia gama de propiedades mecnicas,
buena resistencia, tenacidad y ductilidad, aunque tienen una gran tendencia a la
corrosin (no es el caso de los aceros inoxidables, considerados como las aleaciones
ferrosas ms importantes a causa de su alta resistencia a la corrosin en medios
oxidantes).
Variando la forma de calentamiento y enfriamiento de los aceros se pueden obtener
diferentes combinaciones de propiedades mecnicas. As por ejemplo, determinados
aceros pueden ser tratados trmicamente por temple y revenido para conseguir aceros de
gran resistencia con una razonable ductilidad; los elementos de aleacin como nquel,
cromo y molibdeno se aaden a los aceros para producir aceros de baja aleacin, los
cuales presentan una buena combinacin de alta resistencia y tenacidad, siendo de
aplicacin comn en la industria de automocin para usos como engranajes y ejes.
Las fundiciones son tambin una familia de aleaciones ferrosas con una amplia variedad
de propiedades. Producen excelentes aleaciones moldeadas puesto que se funden
fcilmente, son muy fluidos en estado lquido y no forman pelculas superficiales
indeseables cuando se vierten. Estas aleaciones tienen un amplio rango de resistencia y
dureza, sin embargo tienen, relativamente, baja resistencia al impacto y ductilidad; esto
limita su utilizacin para algunas aplicaciones.

Microconstituyentes
El hierro puro esta presente en tres estados alotrpicos a medida que se incrementa la
temperatura desde la temperatura ambiente:

Hasta los 911 C (temperatura crtica AC3), el hierro ordinario, cristaliza en el sistema
cbico de cuerpo centrado y recibe la denominacin de hierro o ferrita. Es un material
dctil y maleable responsable de la buena forjabilidad de la aleaciones con bajo
contenido en carbono y es ferromagntico hasta los 770 C (temperatura de Curie a la
que pierde dicha cualidad; se suele llamar tambin AC2). La ferrita puede disolver
pequeas cantidades de carbono.
Entre 911 y 1400 C cristaliza en el sistema cbico de caras centradas y recibe la
denominacin de hierro o austenita. Dada su mayor compacidad la austenita se
deforma con mayor facilidad y es paramagntica.
Entre 1400 y 1538 C cristaliza de nuevo en el sistem cbico de cuerpo centrado y
recibe la denominacin de hierro que es en esencia el mismo hierro alfa pero con
parmetro de red mayor por efecto de la temperatura.
A mayor temperatura el hierro se encuentra en estado lquido.

Si se aade carbono al hierro aumenta su grado de macicez y sus tomos podran
situarse simplemente en los instersticios de la red cristalina de ste ltimo; sin embargo
en los aceros aparece combinado formando carburo de hierro (Fe3C), de acuerdo con lo
que dijo el Doctor Cesar Rayas, es decir, un compuesto qumico definido y que recibe la
denominacin de cementita de modo que los aceros aleados al carbono estn
constituidos realmente por ferrita y cementita.
Transformacin de la austenita[editar]
Archivo:Dagrama Fe C zona de los aceros.svg
Zona de los aceros (hasta 2% de carbono) del diagrama de equilibrio metaestable hierro-
carbono. Dado que en los aceros el carbono se encuentra formando carburo de hierro se
han incluido en abcisas las escalas de los porcentajes en peso de carbono y de carburo
de hierro (en azul).
El diagrama de fases Fe-C muestra dos composiciones singulares:

Un eutctico (composicin para la cual el punto de fusin es mnimo) que se denomina
ledeburita y contiene un 4,3% de carbono (64,5 % de cementita). La ledeburita aparece
entre los constituyentes de la aleacin cuando el contenido en carbono supera el 2%
(regin del diagrama no mostrada) y es la responsable de la mala forjabilidad de la
aleacin marcando la frontera entre los aceros con menos del 2% de C (forjables) y las
fundiciones con porcentajes de carbono superiores (no forjables y fabricadas por
moldeo). De este modo se observa que por encima de la temperatura crtica A31 los
aceros estn constituidos slo por austenita, una solucin slida de carbono en hierro y
su microestructura en condiciones de enfriamiento lento depender por tanto de las
transformaciones que sufra sta.
Un eutectoide en la zona de los aceros, equivalente al eutctico pero en el estado slido,
donde la temperatura de transformacin de la austenita es mnima. El eutectoide
contiene un 0,80 %C (13,5% de cementita) y se denomina perlita. Est constituido por
capas alternas de ferrita y cementita, siendo sus propiedades mecnicas intermedias
entre las de la ferrita y la cementita.
La existencia del eutectoide permite distinguir dos tipos de aleaciones de acero:

Aceros hipoeutectoides (< 0.80% C). Al enfriarse por debajo de la temperatura crtica
A3 comienza a precipitar la ferrita entre los granos de austenita y al alcanzar la
temperatura crtica A1 la austenita restante se transforma en perlita. Se obtiene por tanto
a temperatura ambiente una estructura de cristales de perlita embebidos en una matriz
de ferrita.
Aceros hipereutectoides (> 0.80% C). Al enfriarse por debajo de la temperatura crtica
se precipita el carburo de hierro resultando a temperatura ambiente cristales de perlita
embebidos en una matriz de cementita.
Pues ya que este es un tratamiento termico y su temperatura se eleva hasta dicha
termperatura.


Bibliografia:

http://es.wikipedia.org/wiki/Diagrama_Hierro-Carbono
http://cosmolinux.no-ip.org/uned/unedcurset23.html
http://materias.fi.uba.ar/7201/DIAGRAMAS%20DE%20EQUILIBRIO%20-
%20HIERRO%20CARBONO.pdf
http://www.uca.edu.sv/facultad/clases/ing/m210031/Tema%2013
http://webdeptos.uma.es/qicm/Doc_docencia/Tema4_CM.pdf

Ciencia e ingeniera de los materiales.-William D. Castellister,Jr.