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UNIDAD 1

Volver al Origen: Acerca de la nocin misma de mtodo

La ciencia no piensa.
Martin Heidegger



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En esta primera parte, cuestionaremos la nocin de mtodo a la luz de las
orientaciones distintas que se pueden evidenciar entre una perspectiva cartesiana y un
enfoque de tipo complejo: Nuestro propsito consiste en sugerir que, cuando un Ren
Descartes habla de Mtodo cientfico de investigacin, est contemplando una autopista en
el desierto, o sea la definicin rgida y unilateral de un planteamiento discriminatorio.
Ms all de ese tranzn de carretera est el peligro y la perdicin misma del espritu
cientfico.
La nocin de Mtodo, desde un enfoque complejo, implica ms bien -como un sendero en
la selva- la idea de modelo flexible y adaptativo, de un horizonte cambiante que se pueda
alcanzar desde diferentes caminos.

Plano de la primera unidad:
* Mdulo 1: El proyecto cartesiano: El Discurso del mtodo.
* Mdulo 2: Flexibilidad, empata, creatividad: La elaboracin progresiva de un
contra-mtodo.
* Mdulo 3: La complejidad Un anti-mtodo?

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Mdulo 1: El Proyecto Cartesiano


Pocas aventuras cognoscitivas pueden felicitarse de una amplitud y ambicin
comparable con la del Discurso del Mtodo de Ren Descartes.



Contemporneo de Galileo, aprueba su intento de dar cuenta de la naturaleza en lenguaje
matemtico
1
, pero denunciando al mismo tiempo lo que considera como falta de rigor, de
orden, de unidad de mtodo en fin de cuenta. Es esta insatisfaccin, acerca de los
conocimientos no fundados en razn y, consecuentemente, de la imposible cumulatividad
del pensamiento cientfico, que conduce Descartes a la formulacin de la famosa tabula

1
Galileo (1620): L'Essayeur, Paris, Edit. Les Belles Lettres, 1980, p 141: La filosofa se escribe en este
inmenso libro que se tiene siempre abierto ante nuestros ojos, quiero decir el universo, pero no se puede
comprenderlo si no se aplica en primer lugar a comprender la lengua y a conocer los caracteres con los
cuales se escribe. Se escribe en la lengua matemtica y sus caracteres son tringulos, crculos y otras figuras
geomtricas, sin el medio de los cuales es humanamente imposible incluir una palabra. Sin ellos, es un
vagabundeo en un laberinto oscuro.
Ren Descartes
(1596-1650)

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rasa, entendida como aplicacin de una duda metodolgica radical sobre todos aquellos
conocimientos establecidos en la arena y el lodo (Primera Parte del Discurso).
El Mtodo se define pues como un conjunto de reglas, a la vez tcnicas, lgicas y
deontolgicas, susceptibles de garantizar el valor de un planteamiento cientfico as como la
certeza de sus resultados:

- El primero de estos preceptos, consista en no recibir como verdadero lo que
con toda evidencia no reconociese como tal, evitando cuidadosamente la precipitacin y
los prejuicios, y no aceptando como cierto sino lo presente a mi espritu de manera tan
clara y distinta que acerca de su certeza no pudiera caber la menor duda.

- El segundo era la divisin de cada una de las dificultades con que tropieza la
inteligencia al investigar la verdad, en tantas partes como fuera necesario para
resolverlas.

- El tercero, ordenar los conocimientos, empezando siempre por los ms sencillos,
elevndome por grados hasta llegar a los ms compuestos, y suponiendo un orden en
aquellos que no lo tenan por naturaleza.

- Y el ltimo, consista en hacer enumeraciones tan completas y generales, que me
dieran le seguridad de no haber incurrido en ninguna omisin.

Se trata de un sistema organizado, en la medida en la cual dichos preceptos
comunican entre ellos, se implican mutuamente sobre la base de una misma convergencia
haca la hiptesis de un mundo concebido como fundamentalmente separado de su
observador (perspectiva ontolgica). Considerando en efecto la necesidad de establecer
principios para bien conducir su razn e investigar la verdad en las ciencias
2
, el Mtodo
cartesiano postula implcitamente la posibilidad misma de esta verdad y la de poder
alcanzarla a partir de un esfuerzo de objetivacin y rigor analtico. Por lo tanto, el universo,

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Descartes, R. (1637): Discurso del Mtodo, Barcelona, Editorial Fama, 1953.
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la naturaleza, la vida todo lo que se trata de conocer -reducindolo a parcelas
elementales- resulta conocible en su esencia y de manera acumulativa
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.

En este sentido y desde inmediato al colocar el Mtodo del lado del ser pensante,
considerado como dueo y poseedor de la naturaleza, el proyecto cartesiano revela un
potencial operativo absolutamente considerable. Contemplando el acceso al conocimiento
como proceso lineal -la epistemologa
4
slo constituyendo una palanca que ya no es
necesario discutir una vez establecida de manera clara y distinta- el esfuerzo cientfico se
puede entonces concebir como edificio en extensin permanente, al cual cada cientfico
aportar la piedrita de su plus-vala personal.
El filsofo cubano Carlos Delgado escribe al respecto -acerca de este modelo
tradicional del pensamiento humano que estara viviendo una revolucin inadvertida por
los mltiples cambios cientficos y tecnolgicos surgidos en la segunda mitad del siglo XX-
que el desarrollo de la investigacin cientfica desde la modernidad, y la instrumentacin
prctica acelerada del conocimiento en las tecnologas desde los inicios de la era industrial,
lo han colocado [el hombre] en una posicin privilegiada como poseedor de conocimientos
y modos de hacer que modifican el mundo. Hoy, el desarrollo de la investigacin cientfica
ha dotado al hombre de conocimientos que le garantizan una capacidad transformadora de
la naturaleza a escala planetaria, lo que apenas cien aos atrs pareca un sueo mtico.
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No obstante, el acta no viene aqu como reconocimiento triunfalista por parte del saber
cientfico, sino precisamente para mejor poner de relieve el impacto de aquellos nuevos
problemas (la biotica en particular) que, hoy, escapan a su racionalidad instrumental
subyacente
6
e invitan a reconsiderar las hiptesis profundas del quehacer cientfico.

3
Malinowski, N. (2007): Una Contribucin del Pensamiento Complejo a la Reforma de la Inteligencia
Humana , Ethos Pedaggico, N 40, Morelia, Mxico, p. 34: Si el mundo existe de manera objetiva e
independientemente de quin lo observa, resulta posible valorarlo de manera analtica y recortarlo en campos
de investigaciones distintos, dedicando a cada uno una disciplina propia de la investigacin cientfica. Esto
explica la fuerte tendencia a la especializacin cientfica a lo largo del siglo XX y el carcter relevante de las
barreras disciplinarias, en el marco de una concepcin economista que legitima la aplicacin a las ciencias de
los principios de la divisin del trabajo.
4
Entendida como el estudio de la constitucin de los conocimientos validos (In J. Piaget (1967): Lgica y
Conocimiento Cientfico, Paris, Edit. Encyclopdie La Pliade, p 6).
5
Delgado, C-J. (2007): Hacia un Nuevo Saber. La Biotica en la Revolucin Contempornea del Saber,
Ediciones Acuario, Centro Flix Varela, La Habana, p 13.
6
Ibid, p 17.
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ste se concibe, clsicamente, como proceso bastante rgido y excluyente, que
caracterizaremos a travs de dos dimensiones cardinales:
Se trata primero del carcter impersonal de la investigacin que -
independientemente del campo disciplinario concebido- requiere como condicin de
validez que los resultados producidos no sean tributarios de las caractersticas personales
del observador. En efecto, la verdad siendo nica, cualquier otro investigador, en las
mismas condiciones y a partir del respeto de las mismas recomendaciones metodolgicas,
debe llegar a producir el mismo anlisis. El observador se revela por lo tanto
completamente intercambiable, y slo vale en este caso como representante universal de
una razn de la cual depende la validez de sus enunciados.
Dicha caracterstica se funda sobre una ambicin valorable de objetividad cientfica,
imponiendo el dominio de las reglas formales sobre la iniciativa individual, la creatividad y
la intuicin, con el propsito de liberar la ciencia de los prejuicios y de las contingencias
geogrfico-histricas. En cierta forma, el investigador se tiene, metodolgicamente, que
separar de su propio arraigamiento nacional y socio-cultural para asegurar la formulacin
de enunciados unnimemente aceptables en virtud de su descontextualizacin.

La segunda caracterstica de este mtodo clsico se puede resumir por una
inclinacin inherente a la industrializacin-racionalizacin de las tcnicas, como
proceso de sofisticacin creciente de las herramientas de observacin y clasificacin. Los
avances tecnolgicos del periodo moderno lo parecen confirmar, pero nuestro propsito se
pretende ms amplio que la mera constatacin de una tendencia actual, avanzando la
hiptesis de una consubstancialidad entre el mtodo cientfico moderno y la bsqueda
permanente de indicadores cuantificables ms avanzados. Esta inclinacin general permite,
en particular, entender la propensin fuerte de las ciencias humanas y sociales -aunque
estn expresando sus proposiciones sobre el mundo emprico desde un espacio aserttico no
popperiano, y no se someten por lo tanto a los mismos criterios de cientificidad que las
ciencias naturales- en amarrar su propia legitimidad cognoscitiva sobre el mismo rigor
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matemtico de las ciencias duras
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. El socilogo norteamericano de origen ruso, Pitirim
Sorokin, habla en este sentido de cuantofrena , definida como una utilizacin abusiva o
mal hecha de una medida cuantitativa, o tambin como la ilusin de creer que la realidad
no puede ser comprendida y dominada sino a condicin de poder medirla .
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En las ciencias naturales, por otra parte, aquella inclinacin a la industrializacin de las
tcnicas se revela igualmente convergente con el segundo criterio del Mtodo cartesiano,
que impact tanto a los bilogos y fsicos en los dos ltimos siglos a travs de su bsqueda
frentica de la molcula, del tomo, del componente elemental que permita reconstruir
analticamente la totalidad de los objetos del mundo fsico.

Calificamos este Mtodo de cartesiano en homenaje al pensador francs que lo
formul e impact de manera tan profunda la trayectoria del pensamiento cientfico
moderno. Pero, de la misma forma, hubiramos podido usar los adjetivos de mtodo
newtoniano, positivo, mecanista o realista, debido a la amplitud de pensadores,
investigadores y epistemlogos que -a veces sin saberlo- se reivindican de los preceptos
ante mencionados. Desde ms de trescientos aos, en efecto, este mtodo adquiri el
estatuto de modelo dominante para la definicin del conocimiento legtimo: Cuando un
cirujano realiza a una intervencin medical, cuando un climatlogo procede una
experiencia sobre la presin atmosfrica, ambos adhieren y vehiculan de manera implcita
los preceptos metodolgicos del proyecto cartesiano.
De hecho su influencia sobre la comunidad cientfica es tan profunda que el respeto de sus
reglas e hiptesis fundadoras se hace ahora sin conciencia verdadera de esta herencia
epistemolgica. Incluso, se transmiten esas reglas en la enseanza universitaria como si
fueran evidencias inamovibles y criterios supremos de aprobacin para los exmenes y
trabajos de tesis.

7
Passeron, J-C. (1991): Le Raisonnement Sociologique. LEspace non Popprien du Raisonnement Naturel,
Paris, Collection Essais & Recherches, Nathan, (Avant-Propos): Y si relevaba de otra forma de
organizacin del espritu cientfico que la que ilustran las ciencias de la naturaleza, la sociologa se
encontrara, sola de su especia, sentada en su banco de excepcin? Sera rpidamente un banco de infamia
dnde vendran a sumarse todas las ciencias histricas que slo pueden engendrar sus generalidades por lo
que se debe llamar un razonamiento sociolgico.
8
de Gaulejac, V. (2005): La Socit Malade de la Gestion : Idologie Gestionnaire, Pouvoir Managrial et
Harclement Social, Paris, Seuil, p 71.
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Heidegger lo haba notado al declarar que la ciencia no piensa. Careciendo de
reflexividad, los investigadores hiper-especializados pueden caer en la auto-suficiencia,
mientras el conocimiento se revela incapaz de cuestionar sus propios fundamentos,
considerndolos estables cuando ms se debilitan en el periodo actual frente al surgimiento
de nuevos retos cognoscitivos. Para enfrentarlos, el pensamiento complejo -que adquiere su
significacin cientfica actual a partir de la publicacin de La Naturaleza de la Naturaleza
por Edgar Morin en 1977- propone un corpus alternativo de hiptesis acerca de la nocin
misma de mtodo de investigacin, trazando el marco de lo que estudiaremos en un
segundo tiempo como contra-mtodo.