Aplicando o Guia da Cincia: Estudando estrelas

variveis
esquerda, Henrietta Leavitt. direita, parte da Pequena Nuvem de Magalhes, uma galxia vizinha da
nossa que foi o entro das suas investiga!"es astron#mias.
$m avan!o da astronomia ome!ou pelo tra%alho de Henrietta Leavitt. &ompare este exemplo om o 'uia da &i(nia, e
tire as suas pr#prias onlus"es)
Foca-se no mundo natural?
Henrietta Leavitt entrou a sua uriosidade so%re as estrelas no *u. +m ,-./, ela ome!ou a tra%alhar omo
voluntria no 0%servat#rio de Harvard, reolhendo e analisando dados relativos 1 posi!o, %rilho e or das
estrelas. 2 o%ra mais importante de Leavitt foou3se em estrelas variveis4 estrelas u5o %rilho muda
regularmente ao longo do tempo, mudando lentamente entre %rilhante e esuro.
Tem como objetivo explicar o mundo natural?
+ste tra%alho fazia parte de um pro5eto maior u5o o%5etivo era
fazer um levantamento das estrelas, para aprender mais so%re omo
elas funionam 3 de que so feitas, por que so diferentes umas das
outras, omo produzem energia, et. Leavitt deso%riu que o
per6odo de uma estrela varivel 4 o per6odo de tempo neessrio
para uma estrela ir do seu estado mais %rilhante ao seu estado mais
esuro e voltar para o mais %rilhante 4 est relaionado om a
%rilho intr6nseo da estrela. Na *poa, ningu*m tinha uma
explia!o para essa revela!o inesperada.
Usa ideias testveis?
2 ideia de Leavitt que o per6odo de estrelas variveis est
relaionado om o seu %rilho intr6nseo foi inspirada pelas suas
o%serva!"es de estrelas agrupadas na Pequena Nuvem de
Magalhes. +strelas mais %rilhantes dessa nuvem tinham per6odos
previsivelmente mais lentos do que estrelas mais esuras. +ste
pro5eto de investiga!o foou3se num 7nio aglomerado de estrelas8
no entanto, a ideia pode ser testada estudando as muitas outras
nuvens de estrelas variveis que h no universo, e vendo se o seu
%rilho e per6odo seguem a mesma regra.
aseia-se em evidncia?
2s ideias de Leavitt foram apoiadas pelas suas medi!"es e o%serva!"es metiulosas do %rilho de estrelas variveis,
tal omo registado em plaas fotogrfias num teles#pio no Peru.
Envolve a comunidade cient!"ica?
+m ,.,9, as o%serva!"es e anlises de Leavitt foram pu%liadas na Circular do Observatrio Astronmico da
Universidade de Harvard. Nesta pu%lia!o, muitos outros astr#nomos puderam onheer as suas ideias para
depois as expandir.
sa%erienia.tenio.ulis%oa.pt
; 9<,9 =he $niversit> of &alifornia Museum of Paleontolog>, ?er@ele>, and the Aegents of the $niversit> of &alifornia
Leavitt deso%riu que as estrelas mais %rilhantes
tinham os per6odos mais longos.

Condu# a investi$a%&o em curso?
Bepois de a rela!o entre o per6odo e luminosidade e a evid(nia relevante terem sido pu%liadas, outros
astr#nomos pere%eram que a ideia era a have para estimar distCnias #smias. +m ,.,/, +5nar Hertzsprung
deso%riu omo ali%rar a rela!o de modo a estimar a distCnia 1s estrelas distantes. Pouo depois, Harlo:
Dhaple> usou a ideia para estimar o tamanho da Eia Ltea. + em ,.9., +d:in Hu%%le usou a ideia para o%ter
resultados have que sugerem que o universo se est a expandir.
esquerda, uma hapa fotogrfia usada por Leavitt omo evid(nia no seu estudo de estrelas variveis. 2s
maras %ranas %rilhantes so as suas anota!"es na parte de trs da plaa. direita, a Eia Ltea. 2
deso%erta de Leavitt levou 1 investiga!o que estimou o tamanho da Eia Ltea pela primeira vez.
's investi$adores comportam-se cienti"icamente?
2o longo do proesso de reolha de dados, anlise, testes e omunia!o de resultados desrito aima, Leavitt agiu
om integridade ient6fia, relatando om preiso os seus dados, avaliando a evid(nia de forma o%5etiva, e dando
a onheer as suas ideias e evid(nia 1 omunidade ient6fia para que outros as pudessem avaliar e desenvolver.
2gora * onsigo. 2 investiga!o de Henrietta Leavitt so%re estrelas variveis %ate erto om o guia da i(niaF
sa%erienia.tenio.ulis%oa.pt
; 9<,9 =he $niversit> of &alifornia Museum of Paleontolog>, ?er@ele>, and the Aegents of the $niversit> of &alifornia