La Ley 472 de 1998 indica en su artculo 46 la procedencia de las acciones de
grupo como interpuestas por un nmero plural o conjunto de personas que renen condiciones uniformes respecto de una misma causa que origin perjuicios individuales para dichas personas, condiciones que deben tener tambin lugar respecto de los elementos que configuran la responsabilidad que se solicita declarar, previo al reconocimiento de perjuicios, ya que la accin se ejerce para obtener el reconocimiento y pago de la indemnizacin de los perjuicios. La exigencia es de que el grupo estar integrado al menos por veinte (20) personas.
ACCION DE GRUPO - Rechazo de la demanda improcedente
Argumenta el Tribunal de primera instancia que el hecho de no haberse cancelado en la primera quincena del mes de diciembre del ao 2002 el valor extra semestral correspondiente a la prima de servicios, es en s una situacin laboral de cada uno de ellos, demandable a travs de las acciones previstas por la ley para esos eventos, pero que no corresponde ni tiene relacin o afinidad con la naturaleza misma de las acciones populares y de grupo. Sin embargo, encuentra la Sala que los demandantes presentan una demanda, en ejercicio de la accin de grupo, que rene los requisitos para su admisin y trmite as: Los demandantes conforman un grupo de ms de 20 personas; su pretensin se reduce a declarar responsable al Instituto del Deporte, INDERVALLE, por los perjuicios ocasionados a los accionantes con motivo de no habrseles cancelado dentro de la primera quincena del mes de diciembre de 2002 la prima de servicios a que tienen derecho de conformidad con la Ordenanza 027 de 5 de diciembre de 1998 y que, como consecuencia de ello se ordene pagar a dicha entidad la totalidad de los perjuicios materiales ocasionados por tal omisin. Lo que, en principio, denota una condicin uniforme respecto de los integrantes del grupo, por ser la misma causa del posible perjuicio individual, y uniformidad en los elementos que configuran la responsabilidad, en este caso contra una misma entidad que es INDERVALLE, finalmente, solamente piden obtener el reconocimiento e indemnizacin del pago de perjuicios recibidos por la mora en el pago de un derecho laboral. De esta manera, se cumplen los requisitos establecidos para la procedibilidad de la accin y, por lo tanto, el tema sobre el cual el a quo fundament el rechazo de la demanda es tema que deber analizarse en el fallo respectivo. Ello, por cuanto la ley como causal de rechazo de la demanda no contempla la situacin manifestada por el a quo.
CONSEJO DE ESTADO
SALA DE LO CONTENCIOSO ADMINISTRATIVO
SECCION PRIMERA
Consejera ponente: OLGA INS NAVARRETE BARRERO
Bogot, D.C. julio once (11) del ao dos mil tres (2003)
Demandado: INSTITUTO DEL DEPORTE, EDUCACIN FSICA Y RECREACIN DEL VALLE DEL CAUCA INDERVALLE
Referencia: APELACIN INTERLOCUTORIO
Procede la Sala a decidir la impugnacin presentada por los actores respecto del auto de marzo 27 del 2003, proferido por el Tribunal Administrativo del Valle del Cauca, mediante la cual rechaz la demanda.
I - ANTECEDENTES
PATRICIA I. BAUTISTA MERCHAN, PALCUENCE NARANJ O VICTORIA, NAZLI QUINTANA BANDERAS, HILDA STELLA J IMNEZ PIMENTEL, BLANCA MELBA HERRERA VIERA, RUBBY GOMEZ RIVAS, ARMANDO BORRERO ARBOLEDA, J OSE ENIO CABALLERO LOPEZ, J OSE NOLBERTO CALDERON CSPEDES, MARIA LILIANA ESCOBAR CARDOZA, INGRID GOMEZ RAMREZ, MARIA LEONOR PANESSO ESCOBAR, MARA LUZ EDIS RETALLACK ROJ AS, ALEXANDRE URIBE ALDANA, BERTILDA SANABRIA LONDOO, MARIELA TRUJ ILLO ROJ AS, MARTHA CECILIA VARGAS ROA, GLORIA MYRIAM BEJ ARANO RODRGUEZ, J OSE MAURICIO GIRALDO HERRERA, RODRIGO MARTINEZ CRUZ, EDGAR MARIO CASTILLO CABRERA ejercieron accin de grupo ante el Tribunal Administrativo del Valle del Cauca, a fin de que se declare responsable al Instituto del Deporte, Educacin Fsica y Recreacin del Valle del Cauca INDERVALLE, por los perjuicios econmicos causados a los demandantes con motivo de no haber cancelado en la primera quincena del mes de diciembre del 2002, el valor extra semestral correspondiente a la prima de servicios a que tienen derecho, correspondiente al perodo comprendido entre el 1 de enero y el 30 de junio del ao 2002, equivalente a quince das de salario, segn lo prescrito para el efecto por la Ordenanza No. 27 del 5 de diciembre de 1998.
II LA PROVIDENCIA IMPUGNADA
El a quo rechaz la demanda con los siguientes argumentos:
Las acciones tanto populares como de grupo son acciones ciudadanas; estn orientadas a evitar el dao contingente, hacer cesar el peligro, la amenaza, la vulneracin o agravio sobre los derechos e intereses colectivos o restituir las cosas a su estado anterior, cuando ello fuere posible, o a obtener el resarcimiento de perjuicios a un nmero plural de personas, cuando se hubieren causado por circunstancias similares. Y dichas acciones tienen que ver con el discurrir diario de la vida ciudadana, el bienestar comn, el estricto cumplimiento de las garantas constitucionales por parte de la administracin hacia los asociados, tales como garantizar la seguridad, la buena y oportuna prestacin de servicios pblicos, la prevencin de situaciones que puedan acarrear peligro a la comunidad y en fin, todas las situaciones similares y afines previstas en dicha ley.
El no haberse cancelado la primera quincena del mes de diciembre del presente ao, el valor extra semestral correspondiente a la prima de servicios a que dicen tener derecho los accionantes, por el periodo comprendido entre el 1 de enero y el 30 de junio del ao 2002, equivalente a quince das de salario, segn lo prescrito para el efecto por la Ordenanza No. 027 del 5 de diciembre de 1998, es en s una situacin laboral de cada uno de ellos, demandable a travs de las acciones previstas por la ley para esos eventos, pero que no corresponde ni tiene relacin o afinidad con la naturaleza misma de las acciones populares y de grupo; por lo tanto, se presenta una indebida escogencia de la accin.
III- FUNDAMENTOS DE LA IMPUGNACION
Los accionantes, inconformes con la decisin de primera instancia, la impugnaron argumentando lo siguiente:
El artculo 2 de la ley 472 de 1998, define las acciones populares, y en su inciso primero indica para qu se establecieron; en el inciso segundo determina cmo se ejerce la proteccin, y en su artculo 3 define las acciones de grupo, sealando, en su inciso primero, los requisitos jurdicos para interponerla as como la razn de ser de dichas acciones, la cual no es otra que el obtener el reconocimiento y pago de indemnizacin de los perjuicios individuales causados, pero en ningn momento hace alusin a que stos tengan que provenir de la violacin de derechos colectivos, lo que de plano genera una segunda diferencia, aparte de la ya mencionada en cuanto al objeto de dichas acciones.
Al analizar los textos tanto constitucionales como legales que hacen referencia a las acciones de grupo, se encuentra que stas pueden provenir de cualquier tipo de perjuicio individual ocasionado a personas que exhiban la misma causa de ste y que presenten condiciones uniformes respecto de todos los elementos que configuran la responsabilidad, independientemente que este perjuicio provenga de la violacin de un derecho colectivo o de un derecho particular, aseveracin que se fundamenta en el texto del artculo 69 de la Ley 472 de 1998.
Las acciones de grupo y las acciones populares tienen una misma naturaleza cual es una fuente colectiva para proteger derechos e intereses, pero su objeto, tanto en la Constitucin como en la ley, es bien diferente, ya que las acciones populares protegen derechos e intereses colectivos, mientras que las acciones de grupo miran los perjuicios individuales ocasionados en idntica forma a un nmero plural de personas, bien sea por la violacin de derechos colectivos o por la violacin de derechos particulares que, trasgredidos por una misma causa y con uniformidad de todos los elementos que configuran la responsabilidad, permiten hacer colectivo ese reclamo con razn de las circunstancias aqu sealadas.
IV- CONSIDERACIONES DE LA SALA
La Sala proceder revocar la providencia impugnada, de conformidad con lo siguiente:
La Ley 472 de 1998 indica en su artculo 46 la procedencia de las acciones de grupo como interpuestas por un nmero plural o conjunto de personas que renen condiciones uniformes respecto de una misma causa que origin perjuicios individuales para dichas personas, condiciones que deben tener tambin lugar respecto de los elementos que configuran la responsabilidad que se solicita declarar, previo al reconocimiento de perjuicios, ya que la accin se ejerce para obtener el reconocimiento y pago de la indemnizacin de los perjuicios. La exigencia es de que el grupo estar integrado al menos por veinte (20) personas.
Argumenta el Tribunal de primera instancia que el hecho de no haberse cancelado en la primera quincena del mes de diciembre del ao 2002 el valor extra semestral correspondiente a la prima de servicios a que tienen derecho los accionantes, correspondiente, al perodo comprendido entre el 1 de enero y el 30 de junio del ao 2002 equivalente a quince das de salario, segn lo prescrito para el efecto por la Ordenanza No. 027 del 5 de diciembre de 1998, es en s una situacin laboral de cada uno de ellos, demandable a travs de las acciones previstas por la ley para esos eventos, pero que no corresponde ni tiene relacin o afinidad con la naturaleza misma de las acciones populares y de grupo, que con acciones ciudadanas instituidas para los fines antes descritos; y que, por lo tanto, en el presente caso hubo una indebida escogencia de la accin.
Sin embargo, encuentra la Sala que los demandantes presentan una demanda, en ejercicio de la accin de grupo, que rene los requisitos para su admisin y trmite as:
Los demandantes conforman un grupo de ms de 20 personas; su pretensin se reduce a declarar responsable al Instituto del Deporte, la Educacin Fsica y Recreacin del Valle del Cauca INDERVALLE, por los perjuicios ocasionados a los accionantes con motivo de no haberseles cancelado dentro de la primera quincena del mes de diciembre de 2002 la prima de servicios a que tienen derecho de conformidad con la Ordenanza 027 de 5 de diciembre de 1998 y que, como consecuencia de ello se ordene pagar a dicha entidad la totalidad de los perjuicios materiales ocasionados por tal omisin. Lo que, en principio, denota una condicin uniforme respecto de los integrantes del grupo, por ser la misma causa del posible perjuicio individual, y uniformidad en los elementos que configuran la responsabilidad, en este caso contra una misma entidad que es INDERVALLE, finalmente, solamente piden obtener el reconocimiento e indemnizacin del pago de perjuicios recibidos por la mora en el pago de un derecho laboral.
De esta manera, se cumplen los requisitos establecidos para la procedibilidad de la accin y, por lo tanto, el tema sobre el cual el a quo fundament el rechazo de la demanda es tema que deber analizarse en el fallo respectivo. Ello, por cuanto la ley como causal de rechazo de la demanda no contempla la situacin manifestada por el a quo.
Establecido como est que en el presente caso la demanda, en principio rene los requisitos y que los hechos de la misma debern ser probados dentro del proceso, corresponde al Tribunal de primera instancia imprimir el trmite correspondiente para definir en el estudio de fondo del asunto si el reclamo de reconocimiento de perjuicios que hacen los accionantes a travs del ejercicio de la accin de grupo, resulta o no procedente con la naturaleza de la misma.
Por lo expuesto, el Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, Seccin Primera,
RESUELVE
Primero: REVCASE el auto impugnado y, en su lugar, ORDNASE proceder a proveer sobre la admisin de la demanda.
Segundo: Comunquese esta decisin al accionante.
Tercero: Envese el expediente al Tribunal de origen para la continuacin del trmite del proceso.
CPIESE, NOTIFQUESE, COMUNQUESE Y CMPLASE.
Se deja constancia de que la anterior providencia fue discutida y aprobada por la Sala de la Seccin Primera, en su sesin de 11 de julio del ao dos mil tres.
MANUEL S. URUETA AYOLA OLGA INES NAVARRETE BARRERO Presidente
GABRIEL E. MENDOZA MARTELO CAMILO ARCINIEGAS ANDRADE Ausente con permiso