LA INTEGRACIN

ECONMICA
Este artculo constituye una revisin de las principales contribuciones
al anlisis de la integracin econmica, cuestin que reviste especial
inters en el contexto actual, marcado por la proliferacin de acuerdos
comerciales regionales. Aunque el trabajo aborda cuestiones claves
como las formas o las raones de la integracin econmica, se centra
especialmente en sus efectos. El anlisis de los efectos estticos gira en
torno al impacto sobre el bienestar a la lu de la teora de las uniones
aduaneras, mientras que los efectos dinmicos versan sobre la
contribucin al crecimiento de los pases miembros as como las
repercusiones en pases no miembros.
1. Introduccin
Una de las caractersticas ms destacadas de la economa mundial desde mediados del
Siglo XX es el denominado regionalismo o surgimiento de bloques econmicos, formados a
partir de acuerdos comerciales regionales o de acuerdos de integracin econmica. Aunque
habitualmente (tambin en este teto! todos estos trminos se utili"an como si fueran
sinnimos, eisten algunas diferencias entre ellos que con#iene mati"ar. As, el Dictionary of
Trade Policy Terms, define el regionalismo como las $medidas adoptadas por los %obiernos
para liberali"ar o facilitar el comercio sobre una base regional&. 'n el conteto de la
(rgani"acin )undial del *omercio (()*!, los acuerdos comerciales regionales (A*+! tienen
un significado ms general, porque pueden estar suscritos por pases que no pertenecen a
la misma regin geogrfica. ,inalmente, al hablar de acuerdos de integracin econmica nos
referimos a procesos en los que #arios pases, por lo general geogrficamente primos, se
comprometen a eliminar barreras econmicas entre s, lo que implica que puede tratarse de
acuerdos comple-os que #an ms all de la liberali"acin comercial.
'isten algunos antecedentes (%ran .reta/a en el Siglo X0111 o Alemania e 1talia en el X1X!,
pero no es hasta despus de la Segunda %uerra )undial cuando comien"a a etenderse el
fenmeno del regionalismo tal como ho2 lo concebimos, como procesos de integracin
econmica que in#olucran a #arios pases. 'n la e#olucin del regionalismo, muchos autores
coinciden en se/alar la eistencia de dos oleadas. 3a primera comien"a en la dcada de los
cincuenta 2 se etiende hasta los a/os setenta 2 en ella se registran eperiencias como la
*omunidad 'conmica 'uropea (*''! o el )ercado *om4n de *entroamrica ()**A!.
3a segunda oleada comien"a a mediados de la dcada de los ochenta 2 a4n no ha
terminado. 'n esta fase, que se ha #enido a denominar nue#o regionalismo, se asiste a una
re#itali"acin de la integracin econmica que #iene marcada por5 a! la profundi"acin de la
integracin europea con la consecucin de la unin econmica 2 monetaria 2 la ampliacin a
67 pases miembros8 b! la contundente apuesta de '' UU por los acuerdos de libre comercio
rompiendo su tradicional resistencia a los mismos, siendo el ms importante el 9ratado de
3ibre *omercio de Amrica del :orte (:A,9A!8 c! la con#ersin de Asia hacia los acuerdos
de integracin regionales como refle-a el a#ance de la Asociacin de :aciones del Sudeste
Asitico (AS'A:! 2 el proceso AS'A: ; < con *hina, =apn 2 *orea del Sur8 d! el impulso de
los acuerdos de integracin entre pases en desarrollo, como es el caso del )ercado *om4n
del *ono Sur ()'+*(SU+! 2, finalmente, e! el aumento de acuerdos entre pases
desarrollados 2 pases en desarrollo, especialmente por parte de 'stados Unidos 2 la U'.
'n sintona con lo anteriormente mencionado, el n4mero de acuerdos comerciales
regionales (A*+! ha seguido una tendencia creciente e ininterrumpida desde los a/os no#enta
2 no es de etra/ar que, en la actualidad, eistan ms de 6>> acuerdos de integracin. A la
#ista de esta proliferacin, se habla de un spaguetti bo?l, epresin acu/ada por .hag?ati
para denominar el comple-o mapa formado por las lneas que unen a los pases que han
firmado acuerdos regionales. 'sta situacin ha abierto una intensa polmica en torno a la
cuestin de si el a#ance del regionalismo -uega a fa#or o en contra de un comercio ms libre
a ni#el multilateral. 'ste debate 2 las aportaciones que alimentan el mismo sern ob-eti#o de
estudio en el artculo, pero tambin trataremos de dar respuesta a algunas de las preguntas
cla#es que surgen en torno a la integracin econmica, como las ra"ones que impulsan a un
pas a incorporarse a un proceso integrador o los efectos de ste, tanto para los pases
miembros como para los que se quedan fuera del rea integrada.
6. @iferentes formas de integracin
3a integracin de #arios pases constitu2e un proceso comple-o, que conlle#a no solo
implicaciones econmicas, sino tambin polticas, -urdicas 2 sociales de gran alcance.
Aodemos definir la integracin econmica como un proceso mediante el que un grupo de
pases eliminan determinadas barreras econmicas entre ellos. 3os diferentes tipos de
fronteras econmicas que separan los mercados, as como los compromisos asumidos por
los pases in#olucrados, dan lugar a diferentes formas o fases de integracin.
3a forma ms elemental de integracin la constitu2en los Acuerdos *omerciales
Areferenciales, que suponen la concesin por parte de un pas de determinaB das #enta-as
comerciales a ciertos productos procedentes de otro pas o grupo de pases. :ormalmente
tienen carcter asimtrico, es decir, no eigen reciprocidad 2 son habituales entre pases con
diferentes grados de desarrollo.
3a siguiente etapa en un proceso de integracin es la Cona de 3ibre *omercio (C3*! en la
que un grupo de pases suprimen los obstculos comerciales eistentes entre s, pero cada
uno mantiene su propio rgimen comercial frente a terceros pases. 'iste un
incon#eniente asociado a las C3*5 los productos de importacin podrn entrar en el rea a
tra#s del miembro con aranceles ms ba-os frente al eterior para despus circular libremente
entre los pases del rea. 'ste problema puede e#itarse con la imposicin de reglas de origen
que establecen un requisito mnimo de contenido nacional, garanti"ando as que la
liberali"acin solo beneficia a los productos originarios de otros pases miembros.
3a formacin de una Unin Aduanera (UA! supone que un grupo de pases eliminan los
obstculos comerciales entre ellos 2 establecen barreras eteriores comunes frente al resto
del mundo.
*uando una unin aduanera elimina las barreras, no solo a los mo#imientos de mercancas
sino tambin de factores de produccin, se transforma en un )ercado *om4n ()*!
caracteri"ado, por tanto, por la libre circulacin de mercancas, ser#icios, capitales 2 personas.
'l )ercado Dnico es introducido por la U' como una etapa ms del proceso, pero no se
contempla en la teora de la integracin. 3a ra"n es que los requisitos eigidos para alcan"ar
esta fase (eliminacin de barreras fsicas, tcnicas 2 fiscales! no aportan nada nue#o, estando
orientados a garanti"ar la liberali"acin de los intercambios 2, por tanto, la #erdadera
consecucin del mercado com4n.
Una Unin 'conmica (U'! se entiende como un mercado com4n en el que se procede a la
coordinacin de polticas econmicas 2 al establecimiento de polticas comunes destinadas a
fa#orecer el desarrollo regional 2 reducir las disparidades internas.
3a Unin )onetaria (U)!, por su parte, se refiere a una unin econmica que cumple tres
requisitos5 a! las monedas son con#ertibles, b! los tipos de cambio son irre#ocablemente fi-os
2 c! los capitales circulan libremente. 3a creacin de una moneda 4nica no es imprescindible,
pero permite apro#echar al mimo las #enta-as de una unin monetaria.
A pesar de las diferencias se/aladas, todos los acuerdos de integracin econmica
comparten los siguientes rasgos comunes5
a! 3a eliminacin de determinadas fronteras econmicas eige la adaptacin a un nue#o
entorno. Aor ello, se establecen perodos transitorios ms o menos largos en funcin de la
sensibilidad de los productos.
b! *onstitu2en una ecepcin al principio de no discriminacin, 2 ms concretamente a la
clusula de la nacin ms fa#orecida de la ()*, que queda recogida en el artculo XX10 de
%A99 2 en el entendimiento relati#o a la interpretacin del mismo incorporado en EFFG.
c! 'n la prctica, pocos procesos se presentan como formas de integracin en estado
puro 2 muchas de las caractersticas que aqu hemos se/alado aparecen me"cladas. Aor
e-emplo, en ocasiones un rea integrada se configura como una unin aduanera pero los
pases miembros abren sus fronteras a las in#ersiones sin llegar a con#ertirse en un mercado
com4n.
<. +a"ones de la integracin
@etrs de la decisin de un pas de incorporarse a un proceso integrador eisten di#ersas
moti#aciones. Aor una parte, espera obtener una serie de #enta-as que le proporcionen un
ma2or ni#el de bienestar. 'stas constitu2en las ra"ones econmicas de la integracin,
estrechamente ligadas a los efectos positi#os generados por la misma. Aero, por otra parte,
tambin concurren ra"ones etraeconmicas 2a que los procesos integradores conlle#an
implicaciones, no solo econmicas, sino tambin sociales, polticas o estratgicas.
9radicionalmente, la integracin econmica se ha considerado como una etensin de la
teora del libre comercio 2 un paso en la direccin correcta, por cuanto es el inicio del
desmantelamiento de la proteccin. 'n este sentido, los argumentos a fa#or de la integracin
comercial seran los mismos que los habitualmente esgrimidos en defensa del libre comercio.
:o es hasta despus de la Segunda %uerra )undial cuando la teora de la integracin se
con#ierte en una parte diferenciada de la teora del comercio internacional gracias a la obra de
0iner sobre uniones aduaneras, que abre una nue#a lnea de pensamiento seguida 2
completada por rele#antes autores. 3a teora de las uniones aduaneras implica un cambio de
enfoque al anali"ar los efectos que genera la discriminacin arancelaria. 'n efecto, hasta
entonces solo se consideraban las #enta-as de la eliminacin de barreras comerciales entre
pases miembros. Aero 0iner pone de relie#e que la integracin comercial es una liberali"acin
discriminatoria 2 parcial, de la que los pases miembros esperan obtener ganancias en
detrimento de los pases no miembros.
'n el caso de pases en desarrollo una ra"n cla#e es me-orar las posibilidades de
crecimiento
2 aqu cobra especial importancia el conocido argumento *ooperB)assell que sostiene que
la integracin les permitir reducir los costes de su industriali"acin al acceder a economas de
escala, superando as el problema de los estrechos mercados nacionales (*ooper 2 )assell,
EFHI, pgina GH6!.
3a teora de la integracin se centra, como hemos #isto, en las ra"ones econmicas, pero
tambin eisten ra"ones etraeconmicas como la creencia de que un estrechamiento de los
la"os econmicos supone una garanta para e#itar futuros conflictos, o el ma2or peso
econmico 2 poltico del rea 2 su ma2or poder negociador en los foros internacionales. 'n el
conteto actual, muchos consideran que el a#ance del regionalismo responde a la necesidad
de aumentar la competiti#idad para hacer frente a los retos que impone la globali"acin
econmica. ,inalmente, cabe a/adir que los actuales A*+, al abordar cuestiones como la
migracin o los derechos de la propiedad intelectual, abren nue#as oportunidades a la
obtencin de ganancias 2, por tanto, nue#as ra"ones para la integracin.
G. 'fectos estticos de la integracin.
3a teora de las uniones aduaneras
'ntre los efectos generados por la integracin econmica cabe diferenciar los efectos
estticos, o a corto pla"o, de los efectos dinmicos que tienen lugar en el largo pla"o.
Anali"aremos en primer lugar los efectos estticos a la lu" de la teora de las uniones
aduaneras.
'fectos de creacin, des#iacin 2 epansin de comercio
'l anlisis esttico de 0iner sobre la formacin de una unin aduanera identifica los 2a
tradicionales efectos de creacin 2 des#iacin de comercio.
'l efecto de creacin de comercio tiene lugar cuando un pas de-a de producir
determinado producto 2 lo sustitu2e por otro importado desde un pas miembro (A)! ms
eficiente. Se considera un efecto positi#o 2a que me-ora el ni#el de bienestar.
'l efecto de des#iacin de comercio se produce cuando un pas de-a de importar
determinado producto de un pas no miembro (A:)! eficiente 2 pasa a importarlo de un pas
miembro que es menos eficiente. Se considera un efecto negati#o 2a que reduce el ni#el de
bienestar.
0iner centr su traba-o en los efectos sobre la produccin 2 adopt el supuesto de que los
bienes se consuman en proporciones fi-as sin tener en cuenta los precios relati#os. (tros
autores, como )eade 2 3ipse2, eliminan este supuesto 2 anali"an los efectos sobre el
consumo conclu2endo que ste se altera al #ariar los precios relati#os. As, sus aportaciones
mati"an los resultados de 0iner a/adiendo un tercer efecto5 la epansin del comercio.
'l efecto de epansin de comercio se produce como consecuencia del aumento de las
importaciones deri#adas del incremento del consumo que tiene lugar con la reduccin del
precio que la integracin propicia. 'l %rfico E sigue la pauta marcada por 0iner, 2 nos permite
obser#ar los efectos de la formacin de una unin aduanera, antes definidos, eaminando el
caso de tres pases 2 un producto. Asumimos, como haca 0iner, que los costes de
produccin son constantes 2 eiste perfecta competencia, perfecta mo#ilidad de factores a
ni#el nacional 2 perfecta inmo#ilidad de factores a ni#el internacional.
Aartimos de una situacin inicial en la que (S! 2 (@! son la oferta 2 demanda del bien X en el
pas A. 'l bien X se produce tambin en los pases . 2 * siendo los precios, respecti#amente5
pcJ <>K, pbJ G> 2 paJ I>.
1nicialmente, el pas A tena establecido un arancel tJ EIK sobre las importaciones, de modo
que la demanda >6 es atendida con >E produccin nacional 2 con la importacin del
productor ms barato, el pas * en la cuanta E6 a un precio igual al precio del pas * ms el
arancel pc;tJ GIK.
Supongamos ahora que los pases A 2 . forman una unin aduanera, eliminando los
aranceles entre ellos 2 estableciendo un arancel eterior com4n frente al resto del mundo
tJEIK. Ahora, la nue#a demanda del pas A, >G, es atendida con >< produccin nacional 2
con la importacin del pas . de la cantidad < G a un precio pbJ G>K, superior al precio del
pas * pcJ <>K, pero inferior al precio del pas * ms el aranB cel pc;tJ GIK.
'l principal resultado deri#ado de la formacin de la unin aduanera es el incremento del
comercio entre los pases miembros de la unin, A 2 ., que responde a la combinacin de
diferentes efectos5
*reacin de comercio en la magnitud <E.
@es#iacin de comercio en la magnitud E6.
'pansin de comercio en la magnitud 6G.
'l efecto neto sobre el ni#el de bienestar ser la diferencia entre5
L 3as ganancias deri#adas de la creacin de comercio (el paso de un productor menos
eficiente A a otro ms eficiente .!, que #iene representada por los tringulos A.* 2 @',.
L 3as prdidas deri#adas de la des#iacin de comercio (el paso de un productor ms
eficiente
* a otro ms eficiente .!, que #iene representada por el rectngulo *%'M.
3a combinacin de los efectos estticos ser la que determine si la formacin de la unin
aduanera beneficia o per-udica a los pases que la integran.
'l debate sobre los efectos estticos5
N3a formacin de una unin aduanera me-ora o empeora el bienestarO
9radicionalmente, se consideraba que la unin aduanera era un paso en la direccin del
libre comercio 2, consecuentemente, me-oraba el bienestar global, conectando as con la
teora del second best de acuerdo con la cual, dadas las limitaciones para alcan"ar el libre
comercio internacional (entendido como situacin ptima!, una unin aduanera es la segunda
me-or opcin reportando un aumento del bienestar. Sin embargo, el anlisis de 0iner conclu2e
que una unin aduanera no siempre incrementa el ni#el de bienestar, 2a que ste depende de
la cuantificacin de los efectos estticos. 'sto supone que no podemos conocer a priori el
resultaB do de la integracin, aunque la literatura al respecto se/ala algunos de los factores
que deben confluir para que el impacto de la unin aduanera sea positi#o, asumiendo con
carcter general que el ni#el de bienestar aumenta cuando el efecto de creacin de comercio
es ma2or que el de des#iacin de comercio. As, cabe se/alar que5
a! *uanto ma2or sea el tama/o 2 n4mero de pases que forman la unin, ma2or es el
potencial para generar di#isin de traba-o 2 ma2or la posibilidad de creacin de comercio.
b! *uanto ms ele#ados sean los aranceles pre#ios entre los pases miembros, ma2or es
la posibilidad de creacin de comercio generada con la eliminacin de los mismos.
c! *uanto ms reducido sea el arancel eterior com4n (9'*!, menor es la posibilidad de
des#iacin de comercio 2 al contrario. 'l ni#el del 9'* 2 su impacto sobre el bienestar han
sido, 2 contin4a siendo en la actualidad, una de las cuestiones centrales del debate sobre
integracin. @e hecho, el %A99 especifica en el artculo XX10 que permite las uniones
aduaneras siempre que el 9'* no sea ms ele#ado que la media de las regulaciones
aplicadas con anterioridad. 'n este sentido, desB taca el traba-o de Pemp 2 Qan (EF7H! que
demuestra que es posible establecer un 9'* que beneficie a los pases del rea sin per-udicar
a pases terceros, con lo que el impacto de la unin sera positi#o. 'l denominado criterio
PempBQan ha cosechado algunas crticas, como la de .hag?ati que lo considera como una
posibilidad que normalmente no se con#ierte en realidad, pero a pesar de ello ha tenido una
gran influencia a lo largo del tiempo. @e hecho, es el punto de referencia en algunos traba-os
recientes como el de .ond et al., que demuestran la necesidad de a-ustar el 9'* para
mantener constantes las importaciones de pases no miembros, o el de QaschiR, que elabora
un mtodo que permita crear un bloque regional que no disminu2a el comercio entre A) 2
A:), e#itando as la des#iacin de comercio (QaschiR, 6>>F, pgina HH6!.
d! *uanto ma2or sea el grado de sustituibilidad entre los bienes producidos por los pases
miembros, ma2or es la competencia entre ellos para atender la demanda de otros miembros 2
ma2or la posibilidad de creacin de comercio.
e! *uanto ma2or sean las elasticidades de demanda 2 oferta, ma2ores sern las
posibilidades de epansin de comercio.
f! *uanto ma2or sea el #olumen de comercio entre A) antes de la formacin de la unin,
menor es la posibilidad de que se produ"ca des#iacin de comercio. 'sta proposicin ha sido
largamente debatida en el marco de la hiptesis de los $socios comerciales naturales&
defendida, entre otros, por Qonnacot (EFSF!, Prugman (EFF<! 2 ,ranRel, Stein 2 Qei (EFFH!.
3a condicin de socio natural se basara en dos criterios estrechamente relacionados5 el
primero, el ele#ado #olumen de comercio pre#io a la unin, 2 el segundo, la proimidad
geogrfica, 2a que al tener menores costes de transporte sus productos son ms
competiti#os. Sin embargo, .hag?ati 2 Aanagari2a (EFFH, pgina S6! consideran que esta
tesis es insostenible 2a que un ma2or #olumen de intercambios, le-os de ser $natural&, puede
ser consecuencia de la concesin de preferencias comerciales entre s. 9ambin argumentan
que cuanto ma2or es el comercio pre#io, ma2or es la cada de la recaudacin arancelaria con
la consiguiente prdida de bienestar.
g! *uanto ma2or es el n4mero de bloques regionales, menor es la des#iacin de
comercio. 'sta afirmacin se deri#a del modelo desarrollado por Prugman (EFFE! que llega a
la conclusin de que con una multitud de peque/os bloques menor es el arancel ptimo de
cada uno 2 menor es la des#iacin de comercio, lo que minimi"a el impacto negati#o sobre el
bienestar. 'n comparacin con esta situacin, la eistencia de un solo bloque sera
equi#alente a una situacin de libre comercio a ni#el mundial 2 maimi"ara el bienestar
global. ,inalmente, un mundo di#idido en tres bloques comerciales puede tener un efecto
negati#o sobre el bienestar global 2a que cada bloque poseer un significati#o poder de
mercado e impondr barreras comerciales, generando as una significati#a des#iacin de
comercio (Prugman EFF<, pgina
HE!. ,ranRel, Stein 2 Qei (EFFH! retoman este modelo incorporando los costes de transporte 2
demuestran que el bienestar mundial no necesariamente se minimi"a para tres bloques, 2a
que depende de la rele#ancia de los costes de transporte entre las regiones, de las
diferencias de renta entre los pases miembros 2 de la preferencia por la #ariedad.
Aara terminar con el debate relati#o a los efectos estticos sobre el bienestar es necesario
aludir al impacto de la formacin de la unin aduanera sobre la relacin real de intercambio
del rea integrada. 'n este sentido, 2 aunque habitualmente se asume que la creacin de
comercio implica una ganancia de bienestar 2 la des#iacin de comercio comporta una
prdida, algunos traba-os se/alan que la des#iacin de comercio puede traer ganancias
asociadas a la me-ora de los trminos de intercambio del rea frente a terceros pases. 3a
ra"n es que, al des#iar comercio disminu2e la demanda de importaciones del resto del
mundo 2 caen sus precios beneficindose as los A) en detrimento de los A:). 'isten
algunas e#idencias empricas al respecto. Aor e-emplo, en el caso de )ercosur un anlisis de
su relacin real de intercambio frente al resto del mundo confirma la teora de que, incluso si
los aranceles eternos no se modifican con la integracin, los A:) pueden #erse afectados
negati#amente por la integracin regional (*hang 2 Qinters, 6>>6, pgina F>E!.
3a me-ora de los trminos de intercambio ser tanto ma2or5 a! cuanto ma2or sea el peso del
rea integrada en el comercio mundial (de manera que una cada de la demanda del rea
integrada pueda influir en los precios!8 b! cuanto ma2or sea el 9'* frente a terceros pases
(porque genera una ma2or des#iacin de comercio 2 una ma2or cada de la demanda de
importaciones! 2 c! cuanto ms reducidos permane"can los ni#eles arancelarios de los pases
no miembros (porque si se ele#an reducirn las eportaciones de los pases de la unin con el
consiguiente efecto negati#o sobre los trminos de intercambio de sta!.
'l impacto de los trminos de intercambio es una cuestin que cobra una especial
rele#ancia en el conteto de la polmica que enfrenta a los detractores 2 defensores del
regionalismo, 2a que mientras los primeros consideran que los bloques regionales apro#echan
su poder de mercado deri#ando en comportamientos proteccionistas para obtener ganancias a
epensas de los A:), los defensores creen que los bloques regionales no eplotan este
poder 2 estn abiertos al eterior.
'n definiti#a, en la formacin de una unin aduanera conflu2en efectos que me-oran la
eficiencia 2 el bienestar con efectos que lo empeoran, fuer"as contradictorias que siempre han
estado en el centro de la contro#ersia a4n no resuelta sobre los acuerdos comerciales
regionales.
I. 'fectos dinmicos de la integracin5
%anancias 2 costes
3os efectos dinmicos se generan a lo largo del tiempo 2 transforman la estructura
producti#a hacindola ms competiti#a, por lo que afectan a la tasa de crecimiento de los
pases miembros (.alassa, EFHE!. 3a e#idencia emprica sugiere que estos efectos tienen una
ma2or rele#ancia que los efectos estticos pero, a diferencia de estos 4ltimos, los primeros
resultan ms difciles de anali"ar de forma rigurosa en el plano terico.
%anancias asociadas a la unin aduanera
3os efectos de una unin aduanera, al tener sta un carcter marcadamente comercial,
estn ntimamente relacionados con las #enta-as asociadas al libre comercio.
A! 'l apro#echamiento de las #enta-as comparati#as. @e acuerdo con las teoras
tradicionales del comercio internacional, estas #enta-as se basan en las diferencias en la
dotacin relati#a de factores o en los ni#eles tecnolgicos 2 eplican as la intensificacin entre
A) de un rea integrada de un comercio de carcter interindustrial (intercambio de productos
de industrias distintas!, se/alando que las ganancias sern ma2ores cuanto ma2ores sean las
diferencias econmicas entre los pases que comercian. Sin embargo, la teora ortodoa no es
capa" de eplicar el incremento de comercio intraindustrial (intercambio de productos de la
misma industria! entre A) similares en cuanto a dotacin de factores, ni#el de desarrollo 2
tecnologa. @ebemos recurrir a las nue#as teoras del comercio para entender este tipo de
comercio. Una de las eplicaciones est centrada en la interaccin de economas de escala 2
diferenciacin de producto, mientras otra descansa sobre la competencia imperfecta (+obson,
EFFS, pgina S6!. 'n este conteto, las ganancias se asocian al aumento de la competencia 2
al ma2or apro#echamiento de economas de escala.
.! 'l acceso a economas de escala. 'l aumento del tama/o de mercado deri#ado de la
integracin hace posible el acceso a economas de escala para aquellas industrias que
estu#ieran operando por deba-o de su capacidad ptima. 'n este conteto, *orden (EF76,
pgina G7<! identifica dos efectos asociados a las economas de escala5 a! la reduccin de
costes, que es un efecto positi#o ligado al aumento de la produccin que genera una
disminucin de los costes unitarios 2 b! la supresin de comercio, que es un efecto negati#o
anlogo al de la des#iacin de comercio 2 se deri#a de la super#i#encia de empresas que,
gracias al acceso a economas de escala, pueden reducir costes medios 2 con#ertirse en los
principales pro#eedores del rea integrada, despla"ando a empresas ms eficientes de
A:).
*! 3a intensificacin de la competencia. 'l aumento de la competencia ligado a la
eliminacin de barreras conlle#a5
L .eneficios para los consumidores a tra#s del acceso a una oferta ms amplia de
productos a menores precios.
L 'liminacin de $ineficiencias X& en las empresas asimiladas a la seguridad de
disfrutar de una posicin protegida en el mercado nacional 2 a la falta de la presin
e-ercida por la competencia.
L 'liminacin de la discriminacin de precios o efecto pro competiti#o, 2a que la
formacin de la unin aduanera elimina la segmentacin de mercados 2 erosiona la posicin
de pri#ilegio de las empresas nacionales impidiendo que stas practiquen discriminacin
de precios.
L 9ransmisin del conocimiento tecnolgico 2 estmulo para la in#estigacin deri#ado del
contacto con nue#os productos 2 procesos producti#os de otros pases miembros.
@! Aumento de la competiti#idad. A consecuencia de lo anterior, las empresas ganan en
eficiencia me-orando as la competiti#idad, lo que produce beneficios tanto dentro del rea
integrada (en trminos de me-ores precios para consumidores o ma2ores beneficios para las
empresas! como frente a terceros pases.
%anancias asociadas a fases ms a#an"adas de integracin
'l debate actual insiste en la importancia de elementos no comerciales propios de fases
ms a#an"adas de integracin, como el papel de las in#ersiones o la armoni"acin de
polticas nacionales. *uestiones que, a pesar de su rele#ancia, a4n no han sido
suficientemente
estudiadas por la literatura econmica.
A! Asignacin ms eficiente de factores de produccin en el conteto de un mercado
com4n. 3a libre circulacin del capital permite obtener una ma2or rentabilidad 2 reduce los
riesgos abriendo nue#as oportunidades que estimulan, no solo las in#ersiones entre pases
miembros del rea, sino tambin las in#ersiones etran-eras. 3a e#idencia emprica parece
confirmar claramente estas ganancias. @e hecho, las primeras estimaciones del 1nforme
*ecchini para la U' se/alaban los efectos de la liberali"acin financiera como una de las
principales fuentes de ganancias del mercado. Aor lo que se refiere a la asignacin ms
eficiente del factor traba-o, sus ganancias no son tan #isibles 2a que en la libre circulacin de
la mano de obra influ2en una serie de obstculos no econmicos difciles de eliminar, tales
como barreras culturales o idiomticas.
.! )a2or credibilidad de las polticas econmicas nacionales 2 reformas estructurales en
el marco de una unin econmica. 3a necesaria coordinacin de polticas monetarias 2
fiscales impone una ma2or disciplina a los %obiernos nacionales haciendo que el dise/o 2
aplicacin de las mismas posea ma2or coherencia 2 credibilidad. Asimismo, las polticas
comunes destinadas al desarrollo regional contribu2en a que los pases miembros acometan
reformas estructurales pendientes.
*! 0enta-as deri#adas de la unin monetaria 2 la moneda 4nica. @e acuerdo con la teora
de las reas monetarias ptimas suele se/alarse como una de las principales ganancias la
eliminacin de la incertidumbre en su #ertiente monetaria 2 cambiaria, 2a que sir#e como
estmulo al comercio 2 la in#ersin. 9ambin se se/alan la eliminacin de los costes de
informacin, que conlle#a una ma2or transparencia de precios, 2 los costes de transaccin
intra"ona asociados al cambio de monedas. Adems, la eistencia de una moneda 4nica
permite apro#echar al mimo las ganancias de la liberali"acin financiera 2 confiere un ma2or
peso al bloque.
*ostes de la integracin
Aunque la ma2or parte de los anlisis tericos 2 empricos se centran en las ganancias
deri#adas de la integracin, sta entra/a tambin importantes costes5
A! 3os beneficios de la integracin no se distribu2en equitati#amente siendo los sectores 2
pases ms competiti#os los que obtendrn las ma2ores #enta-as.
.! 3a ampliacin de mercados eige acometer costosos a-ustes de reordenacin del
aparato producti#o, especialmente gra#es si conlle#an problemas en trminos de empleo o de
concentracin geogrfica. ,rente a estos a-ustes 2 al 2a se/alado desequilibrio en la
distribucin de beneficios es importante dise/ar polticas industriales 2 regionales especficas
(los fondos estructurales en el caso de la U' constitu2en un buen e-emplo!.
*! 'l a#ance de un proceso de integracin es ms difcil cuando los pases miembros
presentan asimetras que pueden generar conflictos poniendo en peligro los resultados del
proceso.
@! A medida que se alcan"an fases de integracin ms comple-as, ma2or es la cesin de
soberana nacional de los pases miembros en fa#or de las instituciones comunitarias (por
e-emplo, la poltica comercial en la unin aduanera o las limitaciones a la poltica fiscal en la
unin econmica!, lo que plantea no pocos problemas para los pases miembros.
'! 'n el caso de la integracin monetaria, los costes se concentran en la prdida de la
poltica cambiaria 2 monetaria, renuncia que cobra especial rele#ancia en el caso de que se
produ"can shocRs asimtricos que afecten a los pases miembros de manera diferente.
'l debate sobre los efectos dinmicos5 la polmica entre regionalismo 2 multilateralismo
'n contraste con el debate sobre la integracin en trminos estticos, centrado en los
efectos inmediatos de la unin aduanera sobre el bienestar, el debate en trminos dinmicos
gira en torno a si la proliferacin de acuerdos comerciales regionales contribu2e u obstaculi"a
el a#ance de la liberali"acin comercial a ni#el multilateral. Si lo epresamos de acuerdo con
la conocida formulacin de .hag?ati, la pregunta sera5 Nson los acuerdos comerciales
regionales building blocRs o stumbling blocRs en el camino hacia el libre comercio mundialO Se
trata de una cuestin que ha generado, 2 sigue generando, una intensa polmica, 2a que a
pesar de las numerosas aportaciones al respecto, stas no permiten alcan"ar conclusiones
definiti#as.
3os defensores del regionalismo
Aodemos se/alar, en primer lugar, la aportacin de .ald?in que se plantea la epansin de
los bloques comerciales asumiendo que regionalismo 2 multilateralismo son independientes 2
no se influ2en entre s. Su modelo demuestra que los A:) tienen incenti#os para formar parte
del acuerdo regional, generndose un efecto domin que conduce a la epansin del bloque
que puede llegar a englobar al mundo entero promo#iendo as la liberali"acin del comercio a
ni#el mundial. Sin embargo, el modelo de Andrianaman-ara cuestiona este resultado porque
considera que, una #e" se alcan"a un determinado tama/o, los A) tendrn incenti#os para
bloquear la entrada a nue#os miembros (Aanagari2a, 6>>>, pgina <E7!. 'l resto de las
aportaciones se ale-an de este planteamiento al no compartir el supuesto de .ald?in 2a que
asumen que regionalismo 2 multilateralismo no son independientes sino que, por el contrario,
interact4an entre s.
'l ms destacado de los defensores del regionalismo es 'thier. 'ste autor considera que,
en la actualidad, asistimos a un regionalismo abierto frente al regionalismo proteccionista de
la primera oleada. @e ah que su relacin con el multilateralismo sea positi#a5 de un lado, es
en gran parte el resultado del ito de la liberali"acin comercial a ni#el multilateral 2, de otro,
contribu2e a epandir 2 preser#ar el sistema multilateral de comercio. Algunos de los
argumentos que sostienen esta afirmacin 2 que han sido refor"ados por otros autores son los
siguientes ('thier, EFFS, pginas EEI<BEEH>!5
a! 'n un acuerdo regional, al contar con un menor n4mero de participantes, es ms fcil
alcan"ar compromisos 2 negociar ms cuestiones. 'n este sentido, la ()* reconoce que los
A*+ han permitido negociar compromisos en temas como comercio de ser#icios, propiedad
intelectual, in#ersiones, medio ambiente o poltica de competencia que han allanado el camino
para la adopcin de acuerdos a ni#el multilateral (()* 6>>7!. 3os defensores del
regionalismo consideran que, desde esta perspecti#a, se puede considerar que los A*+
funcionan como building blocRs.
b! 3a realidad refle-a que la integracin regional ha ido paralela a la liberali"acin
multilateral, reduciendo as el potencial discriminatorio de los A*+. 'l traba-o de .aier 2
.ergstrand plantea si los acuerdos regionales incrementan el comercio internacional de sus
A), conclu2endo que eiste e#idencia emprica slida que permite responder a esta pregunta
en sentido afirmati#o
refor"ando as este argumento (.aier 2 .ergstrand, 6>>7, pgina F6!.
c! :o eisten signos de que el mundo est di#idido en bloques hostiles o fortale"as, tal
como afirman los detractores de los A*+ que suponen que los A) ele#an sus aranceles
frente al eterior para obtener ganancias en detrimento de los A:). 'n este sentido, los
defensores afirman que la des#iacin no es un ob-eti#o en el marco del nue#o regionalismo 2a
que lo que se pretende es alentar los efectos dinmicos que proporcionan ma2ores ganancias
en trminos de bienestar. 9ambin se argumenta que, tanto en entornos no cooperati#os
como en un entorno cooperati#o, en el que los %obiernos cooperan entre ellos a la hora
de definir sus polticas comerciales multilaterales, el 9'* se reduce cuando los pases se
incorporan a A*+ siendo este efecto suficientemente significati#o como para garanti"ar que el
bienestar global se incrementa como consecuencia de los bloques regionales. @e hecho,
algunos traba-os demuestran que la integracin regional indu-o a los pases miembros de
)'+*(SU+ a reducir sus aranceles frente a terceros, precisamente en sectores donde los
efectos potenciales de des#iacin de comercio eran significati#os. T los mismos resultados se
obtu#ieron en un anlisis de die" pases latinoamericanos en la dcada de los a/os no#enta
((rnelas, 6>>S, pgina 6EF!. d! Algunos autores como %rossman 2 Melpman han se/alado
que, a #eces, los acuerdos de liberali"acin comercial se logran a epensas del bienestar
agregado, debido a la presin de grupos de inters polticamente poderosos que logran
ecepciones. 'n este sentido, los defensores admiten que siempre eistir presin por
parte de determinados grupos 2 que la tentacin de incrementar la proteccin estar
presente. @e ah que sea necesario #igilar 2
super#isar los acuerdos regionales.
3os detractores del regionalismo
'n trminos amplios sostienen que la formacin de bloques comerciales regionales, le-os de
ser un paso intermedio hacia la liberali"acin comercial a ni#el mundial, constitu2e un
obstculo para la misma 2a que aumenta el proteccionismo haciendo que estos bloques se
con#iertan en
$fortale"as comerciales&. 3os autores ms representati#os de esta postura crtica son
.hag?ati 2 Aanagari2a, 2 los argumentos ms utili"ados son los siguientes5
a! :o creen que el regionalismo 2 el multilateralismo ha2an a#an"ado en paralelo. Aor el
contrario, consideran que el a#ance de la liberali"acin comercial multilateral est estancado 2
que eisten e#idencias claras de esta situacin, desde las dificultades de la *onferencia
ministerial de *anc4n, en 6>><, a la prdida de confian"a en los resultados de la Agenda de
@oha para el desarrollo.
b! 'n los bloques regionales eiste la tentacin de adoptar prcticas proteccionistas para
apro#echar las ganancias asociadas a la me-ora en los trminos de intercambio. As, el
regionalismo podra lle#ar a cada bloque a eplotar su poder de mercado para obtener
ganancias a epensas de los A:), deri#ando as en comportamientos agresi#os que ele#an el
proteccionismo. Algunos pueden pensar que, dado que las negociaciones multilaterales han
disminuido considerablemente el margen de maniobra para establecer aranceles ele#ados, la
tentacin del proteccionismo ha desaparecido. Sin embargo, los detractores se/alan la
eistencia de otro tipo de mecanismos no arancelarios (derechos antiBdumping, obstculos
tcnicos 2 administrati#os...! que permiten mantener las tendencias proteccionistas. 'n este
sentido, un reciente traba-o de la ()* anali"a cmo la utili"acin de este tipo de medidas en
el marco de los A*+ podra conducir a una ma2or discriminacin, con escasa utili"acin de
estas
barreras entre A) por la adopcin de estrictas reglas al respecto en el marco del rea
integrada, pero una ele#ada frecuencia en su uso frente a A:).
c! Arofundi"ando en los anteriores argumentos, gran parte de los modelos desarrollados
por los detractores del regionalismo se centran en demostrar que los A*+ constitu2en un
obstculo en el a#ance de la liberali"acin comercial multilateral, esto es, son stumbling
blocRs. 'l modelo de .ag?ell 2 Staiger, por e-emplo, considera que las negociaciones en el
marco del sistema multilateral de comercio, siguiendo el principio de reciprocidad, pueden
alcan"ar resultados eficientes. Aero solo si tambin cumplen el principio de no discriminacin.
T, dado que los A*+ no cumplen este principio sino que son discriminatorios por naturale"a 2
permiten que los pases miembros tengan un ma2or poder sobre sus trminos de intercambio,
la conclusin es que el regionalismo constitu2e una amena"a que puede minar los resultados
de las negociaciones del sistema multilateral (.ag?ell 2 Staiger, EFFS pgina EESE!.
d! 9ambin las aportaciones de 3e#2 (EFFG! 2 Prishna (EFFI! respaldan la idea de que el
regionalismo es un obstculo para el multilateralismo. Sus modelos se enfocan en los
procesos polticos de adopcin de decisiones. 'l modelo de Prishna considera que el efecto es
negati#o 2a que en un entorno de competencia imperfecta 2 ba-o la presin de las empresas,
los A*+ reducen los incenti#os de los A) para reducir las barreras frente al eterior, lo cual
dificulta enormemente la liberali"acin del comercio a ni#el multilateral. 'n esta misma lnea,
el modelo de 3e#2 (EFFG! demuestra que los A*+ soca#an el apo2o poltico a las
negociaciones multilaterales (.hag?ati 2 Aanagari2a, EFFH, pgina SH!.
Aara terminar, una posible conein entre ambas posturas podra ser la idea de la
multilaterali"acin del regionalismo, entendiendo por tal un proceso que pretende racionali"ar
las relaciones comerciales sobre una base ms global. $'l argumento no es que el
regionalismo desaparecer, ms bien se trata de la idea de que puede haber un creciente
inters por salir del spaghetti bo?l. *onsiderando esto, es normal no solo preguntar cmo
podra e#olucionar el regionalismo hacia algo diferente, sino tambin qu papel podra -ugar la
()* en la promocin de un sistema de comercio ms inclusi#o 2 coherente& (.ald?in, 6>>F,
pgina 6!.