La opinin pblica es la tendencia o preferencia, real o estimulada, de una sociedad o de

un individuo hacia hechos sociales que le reporten inters.

La opinin pblica ha sido el concepto dominante en lo que ahora parece referirse a la
comunicacin poltica. Y es que despus de muchos intentos y de una ms o menos larga
serie de estudios, la experiencia parece indicar que opinin pblica implica muchas cosas a
la vez, pero, al mismo tiempo, ninguna de ellas domina o explica el conjunto. Adems, con
el predominio de los medios de comunicacin modernos, en una sociedad masificada el
territorio de la opinin parece retomar un nuevo enfoque.
Tambin es necesario considerar que la opinin pblica tiene una amplia tradicin como
campo de estudio. Y an cuando se relaciona estrechamente con la democracia, se
diferencia de sta. Es decir, la opinin pblica constituye slo un sector dentro del amplio
espectro de la comunicacin poltica.
ndice
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1 Etimologas
2 Formas de manifestacin
3 Historia de la opinin pblica
4 La opinin pblica segn el estatus social (Criterios para el anlisis de clase:
empleo, educacin y herencia patrimonial)
o 4.1 La clase social como indicador directo del estatus o prestigio social
4.1.1 Evolucin de las clases sociales
4.1.2 Anlisis de las variables: empleo, educacin y patrimonio. Su
incidencia en la pertenencia a las clases sociales y en la opinin
o 4.2 Influencia de la clase social en el estatus de la persona y en la formacin
de la opinin pblica
5 La opinin pblica hoy tiene mucho inters estratgico
6 Vase tambin
7 Bibliografa
8 Referencias
Etimologas[editar]
Opinar. del latn opinor, opinar del griego pinyoo saber. Opinin pblica. Una ley de
la antigua Atenas declaraba infame y detestable, castigando con el destierro, al hombre que
tratndose de la causa pblica no manifestaba y declaraba su opinin. Por este medio se
saba el modo de pensar de cada uno.
1

Formas de manifestacin[editar]
La opinin pblica se manifiesta de distintas formas:
Protestas, la salida a las calles por parte de los trabajadores y obreros de un
respectivo lugar.
Huelga.
Tomas de establecimientos.
El "Paro" (ningn establecimiento que participa en la manifestacin funciona a lo
largo de un perodo determinado).
La opinin pblica no siempre es escuchada, depende del gobierno que ostente en ese
momento el poder poltico, si se trata de una dictadura, nunca ser atendida, en cambio si
estamos ante una democracia es todo lo contrario. Para esta, es muy importante la opinin
pblica, "el gobierno democrtico depende del pueblo". Las peticiones del pueblo no
siempre son cumplidas, ya que siempre existe una puja de intereses de diversos sectores, y
una lgica que debe racionalizarse para obtener un ptimo resultado.
Historia de la opinin pblica[editar]
Desde la doxa griega, la vox populi medieval, la "reputacin" de Maquiavelo, las
"murmuraciones varias del pueblo" de Diego Saavedra Fajardo o la "apariencia" de
Maquiavelo o de Baltasar Gracin, hay toda una serie de precedentes que muestran cmo
los gobernantes han tenido, desde siempre, inters por conocer qu piensan de ellos sus
sbditos o ciudadanos. Sin embargo, el trmino "opinin pblica" aparece por vez primera
en 1750 en la obra de Jean Jacques Rousseau Discurso sobre las artes y las ciencias.
En la Antigedad la opinin pblica se remita simplemente al dilogo que establecan los
notables, es decir, slo aquellos que no dependan econmicamente de otros. Los dems, no
podan opinar y dialogar sobre las cuestiones de la polis, ya que slo eran aptos para
trabajos manuales. Consecuentemente, imperaba la marginalidad en el espacio pblico y no
exista el dilogo sobre los asuntos pblicos como discusin extendida a todas las capas de
la sociedad.
Posteriormente, esa situacin empez a cambiar. Se conceptualizaba entonces como la
opinin "del pueblo". Durante el siglo XVIII espaol, el concepto de opinin pblica
equivala a opinin de la multitud, normalmente expresada a travs de una reunin
masiva. A finales de este siglo, sin embargo, empieza a adquirir connotaciones cualitativas
y adquiere las notas propias que le otorgara el liberalismo, como instrumento de gua y
control del gobernante.
Se podra alegar que esa concepcin corresponda a la del despotismo ilustrado y se refleja
en dichos comunes en esa poca: "todo para el pueblo, pero sin el pueblo" (Jos II) "La
mejor forma de gobierno es la que nos ensea a gobernarnos (en el sentido de controlarnos)
a nosotros mismos" (Goethe) y razonad tanto como queris y sobre lo que queris, pero
obedeced! (Kant).
El liberalismo moderado, sin embargo, modific el concepto de opinin pblica
relacionndola a los "ciudadanos instruidos", distinguiendo entre opinin legal (expresada
por el Parlamento) y natural (derivada de los ciudadanos). Una opinin que slo poda
manifestarse a travs de medios jurdicos reglados: la libertad de prensa, el derecho de
peticin y el sufragio. Esto, por un lado, la restringi: el nmero de ciudadanos instruidos
era muy bajo; y por el otro la extendi: para ser instruido no era requisito ser noble o
miembro de las clases gobernantes. Esta reformulacin coincide con la visin de los
tericos de la democracia liberal clsica (Rousseau, Locke, Tocqueville)
Se puede alegar que ambas concepciones estn basadas en un principio bsico de la
Ilustracin (ver Kant: Qu es Ilustracin?)
Con el surgimiento de la cultura de masas y la expansin tcnica, productiva del modelo
fordista y expansin de la burocracia, comienza un progresivo ensanchamiento del trmino
hasta que a fines del siglo XX el ciudadano es la poblacin misma, ahora transformado en
"el pblico".
En el presente el concepto esta ntimamente ligado con los "muestreos de opinin pblica",
aproximacin que se basa en la necesidad y habilidad de organizaciones estatales,
empresariales y educativas que comenzaron a desarrollar mtodos que permitan la
seleccin relativamente imparcial de participantes y la recogida sistemtica de datos entre
un amplio y variado sector del pblico. Esto ocurri entre la dcada del 30 y el 40 del siglo
XX. Entre los pioneros en este sector se encuentra el analista estadounidense George
Horace Gallup, inventor del sondeo que lleva su nombre. Desde la dcada de los 50
comenz el criterio estadstico, cuya mayor crtica ha sido el grado de representatividad,
cuestin contenida en las teoras de estadstica social.
La opinin pblica segn el estatus social (Criterios para
el anlisis de clase: empleo, educacin y herencia
patrimonial)[editar]
Por opinin pblica se entiende la valoracin realizada o expresada un
pronunciamiento sobre un posicionamiento- por determinada comunidad social, acerca de
un evento, oportunidad, problema, reto o expectativa que llega a su conocimiento

La clase social como indicador directo del estatus o prestigio social[editar]
Evolucin de las clases sociales[editar]
Desde los inicios del hombre, ste se ha organizado en torno a la divisin en clases sociales,
las cuales, han ido evolucionando a lo largo de los aos desde la bsica estamentacin en
clase alta y baja de las sociedades feudales, pasando por la aparicin de la clase media en
la revolucin industrial, hasta el concepto de sociedad del bienestar y el surgimiento, segn
Pierre Bourdieu, de la clase popular. La aparicin de esta cuarta clase media-baja, se debi
a la afluencia de trabajadores especializados y tcnicos medios con la extensin del sector
de servicios pblicos y la denominada sociedad de consumo. En palabras de Jos Flix
Tezanos, en Espaa este hecho marc la tendencia de la sociedad hacia la diversificacin,
ya que signific una disminucin en la radicalidad de los escalones sociales ante la creacin
de las denominadas nuevas capas, y hacia la postura poltica de centro. Se calcula que
actualmente en los pases desarrollados, la clase popular supone el 40% de la poblacin
frente al 35% de clase media, el 5% de clase alta y del 20% repartido entre el resto de
capas.
Estudios recientes sobre esta evolucin estructural, han apuntado la aparicin de capas
intermedias ente las clases media y alta (clase media alta), que disfrutan de un buen nivel
de bienestar que combinan con la defensa de la libertad, el pacifismo y la proteccin
medioambiental. Esta clase llamada post-materialistas, suponen un cambio ya que la
defensa de dichos valores, haban tenido hasta la fecha una relacin inversamente
proporcional (descenso) a medida que mejoraba el estatus social.
Los trabajadores del conocimiento suponen un paso ms. Este nuevo grupo surgido
hace escasos aos, con la sociedad de la informacin, se definen por tener un estilo de
trabajo y vida dedicados al manejo de la complejidad informativa y a la capacidad
comunicativa. Es decir, los trabajadores de la sociedad de la informacin y del denominado
4 poder.
Anlisis de las variables: empleo, educacin y patrimonio. Su incidencia en la
pertenencia a las clases sociales y en la opinin[editar]
Para analizar la incidencia de la situacin de la persona en la determinacin de la
pertenencia del individuo a una clase social, partimos de que este concepto de estatus social
se compone de tres variables: La variable inicial que consiste en la situacin de
empleo/ingresos/renta, ms las aadidas por Pierre Bourdieu que son el nivel educativo y
el patrimonio o herencia patrimonial.
La relacin o proporcin con la que funcionaran estas dos ltimas al respecto de la
clasificacin social y su relacin con la opinin sera la siguiente:
A mayor nivel de estudios, la disposicin es tener una mente ms abierta
combinada con una mayor independencia econmica.
Un mayor patrimonio, otorga estabilidad, seguridad y respaldo econmico-, por lo
que la confianza en el futuro aumenta propiciando una mente ms liberal y
progresista posible gracias a la disminucin del miedo al riesgo o al futuro.
En cuanto a la influencia de la situacin de empleo o el nivel de ingresos del individuo,
la historia la explica desde que Karl Marx defini al trabajador asalariado en su posicin de
lucha y conflicto frente al propietario o dueo. Con el paso de los aos, la crisis industrial
de los aos setenta signific la divisin de los mercados laborales, segn los tres tipos de
contextos en los que realizaban su actividad, los cuales produjeron a su vez, distintas
mentalidades polticas:
En los mercados de trabajo independiente-empresa grande o grandes cargos de la
Administracin Pblica-, gracias a la seguridad, buen salario y nivel tecnolgico, la
mentalidad del trabajador puede priorizar aspectos tales como la calidad de vida
compaginada con la preocupacin por el medio ambiente y, el aumento de su
movilidad.
En el mercado secundario o subordinado -medianas o pequeas empresas
frecuentemente subcontratas de las grandes-, al carecer de estabilidad en el trabajo,
al tener un bajo nivel de salario y tecnolgico, la mentalidad poltica es
desarrollista asociando este concepto al crecimiento econmico en relacin directa
con el aumento de sus salarios. Es decir, asume una preocupacin econmica
respecto a su calidad de vida.
En el mercado de trabajo precario, el trabajador no cualificado, con un bajo nivel
tecnolgico, sin contrato -economa sumergida- y cuyo sueldo se calcula segn
rendimiento, se posiciona con una mentalidad socio-poltica en la que es esencial
la defensa y la lucha por conseguir subsidios pblicos y buscar la proteccin estatal.
Es decir, prima la supervivencia y preocupacin por el respeto a los derechos
bsicos constitucionales de la persona.
Influencia de la clase social en el estatus de la persona y en la formacin de
la opinin pblica[editar]
Debemos partir de la idea de que pertenecer a una misma clase social no es sinnimo de
poseer una identidad compartida. Es decir, no significa que todos los integrantes de la clase
alta posean la misma ideologa, los mismos valores y las mismas tendencias. Aunque, no
obstante, la clase social suele determinar, de forma contundente, ciertos aspectos como el
comportamiento social, las ideas poltico-econmicas o sus valores tico-morales en su
filosofa de vida ya que, al fin y al cabo, comparten una mismo espacio geogrfico-social
caracterstico, en funcin del rol derivado del estatus otorgado por la sociedad.
En conclusin, se ha demostrado que el bienestar socio-econmico derivado del resultado
de las variables que determinan la clase social y el estatus, condicionan determinantemente
o influencian la opinin del individuo segn el principio formacin exgena que viene
del exterior hacia el interior- en la que, la concepcin y el entendimiento personal se crea a
partir de dos hechos relacionados: la percepcin selectiva de los hechos en funcin de las
implicaciones afectivas y sentimentales (impulso afectivo), y la que est en base a nuestras
experiencias vitales desarrolladas en grupo, es decir, que las tenemos en sociedad porque el
hombre, es un animal social. As, aunque la opinin pblica no est formada por la suma
de las opiniones individuales, ni es el resultado de la opinin de la mayora, si analizamos
su definicin operativa: Por opinin pblica se entiende la valoracin realizada o
expresada un pronunciamiento sobre un posicionamiento- por determinada comunidad
social, acerca de un evento, oportunidad, problema, reto o expectativa que llega a su
conocimiento, es innegable en ella, que las clases o estatus y, por lo tanto, el contexto
social en el que se desenvuelve el individuo, realizan una influencia explcita en la
tendencia o rumbo de dicha opinin colectiva.
Desde la perspectiva de la Opinin Pblica, se dir que sta se encuentra dividida cuando
existan distintas posiciones confrontadas ante determinada cuestin, por razones distintas o
al margen de las divisiones de opinin que se puedan esperar por causas de estratificacin
socio-poltica.
La opinin pblica hoy tiene mucho inters
estratgico[editar]


Los gobiernos y empresas utilizan los sondeos para conocer la opinin pblica sobre
cuestiones de inters como los ndices de desempleo, mercado y de criminalidad entre otros
indicadores sociales y econmicos.
Walter Lippman, en su libro Opinin Pblica (1922) cuestiona que sea posible una
autntica democracia en la sociedad moderna. Esta crtica se fundamenta en su nocin de
estereotipo, de la cual es inventor: los esquemas de pensamiento que sirven de base a los
juicios individuales convierten en ilusoria la democracia directa.
El filsofo alemn Jrgen Habermas desarroll una teora de gran influencia sobre el
surgimiento de la opinin pblica. Habermas concibe sta como un debate pblico en el
que se delibera sobre las crticas y propuestas de diferentes personas, grupos y clases
sociales. Para Habermas, despus de su desarrollo en el siglo XVIII, el espacio pblico
donde es posible la opinin pblica y que es controlado por la razn entra en declive,
puesto que la publicidad crtica dar poco a poco lugar a una publicidad de demostracin y
manipulacin, al servicio de intereses privados. Las tesis de Habermas han sido
contrastadas crticamente, en lo que se refiere a la evolucin de la opinin pblica, por la
historiadora francesa Arlette Farge en el libro Dire et mal dire (editorial Seuil, Pars, 1992)
dnde la autora pone de manifiesto que la opinin pblica no emerge solamente de la
burguesa o de las lites sociales cultivadas, sino tambin de la gran masa de la poblacin.
sta, que Farge estudia a partir de los informadores colocados en todo Pars por el Inspector
General de Polica, fragua por s misma los conceptos de "libertad de opinin" y "soberana
popular".
El socilogo francs Pierre Bourdieu ha afirmado, de manera clebre, que "la opinin
pblica no existe", tomando en cuenta que la estadstica no es garanta de imparcialidad,
pues al ser un anlisis social no hay neutralidad valorativa en la formulacin de los
protocolos y cuestionarios. Los medios de comunicacin, adems de tomar postura,
difunden las opiniones que desean. Otras crticas residen en temas tcnicos tal como el
grado de error muestral, tamao de la muestra, representatividad de la poblacin, etc. Sin
embargo, existe en la opinin pblica contempornea un grado alto de confianza a los
sondeos debido en gran parte a la influencia de los medios de comunicacin.
Noelle Neumann desarrolla con notable repercusin su teora sobre la espiral del silencio
(1995). Segn esta autora, el individuo, para no encontrarse aislado, puede renunciar a su
propio juicio o evitar exponerlo pblicamente si considera que no responde a la opinin
dominante o a los criterios que socialmente estn considerados como normales. Ese
temor al aislamiento formara parte de todos los procesos de conformacin de la opinin
pblica, concepto que mantendra vnculos estrechos con los de sancin y castigo.
Vase tambin[editar]
Certeza y opinin
Sociedad de consumo
Cultura de masas
Medios de comunicacin
Demoscopia
Sociedad
Estadstica
Espacio pblico
Grupo de presin
Animacin (deporte)
Bibliografa[editar]
Jrgen Habermas (1962). Historia y crtica de la opinin pblica. La
transformacin estructural de la vida pblica. Mxico y Barcelona: Editorial
Gustavo Gili, 1986.
Oscar Ochoa (2000). Comunicacin poltica y opinin pblica. Mxico D.F.:
McGraw-Hill/Interamericana Editores.
Immanuel Kant Qu es Ilustracin? Universitas Ethica, Revista nmero 2.
Ignacio Fernndez Sarasola. (2006 Sept.) OPININ PBLICA Y LIBERTADES
DE EXPRESIN EN EL CONSTITUCIONALISMO ESPAOL (1726-1845)
Revista Electrnica de Historia Constitucional Nmero 7.
Nolle Elisabeth Neumann. (1995). La espiral del silencio. Opinin pblica:
nuestra piel social. Barcelona: Paids.
Manuel Mora y Araujo (2012) El poder de la conversacin. Buenos Aires: Editorial
La Cruja
Referencias[editar]
1. Volver arriba Suplemento al Diccionario histrico enciclopdico. Joaquim Basts, 1833.
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