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PLATO, HERACLITO E A

ESTRUTURA METAFRICA DO REAL


Jos Trindade Santos
1. Os ltimos dois sculos marcaram os estudos platnicos com a
emergncia de uma tradio contnua de interpretao, cujo caudal no
pra de engrossar. Tal tendncia reveladora do ideal de fixao dos con-
tornos da reflexo platnica numa filosofia sistemtica. Todavia, o seu
transbordante crescimento constitui prova da dificuldade de definir um
paradigma de interpretao aceite pelo consenso da comunidade dos estu-
diosos.
Obstculos a essa definio so um conjunto de problemas que divi-
dem os intrpretes, os quais, at agora, mais do que permanecerem irre-
solvidos, no conseguem sequer chegar a ser discutidos. Entre eles os
mais importantes so os da unidade e evoluo do platonismo, cronologia
dos dilogos, questes socrtica e das "doutrinas no-escritas".
De entre todos, porm, um poder escapar a este interdito: o da arti-
culao da filosofia dos dilogos "mdios" com a dos "ltimos". Ou,
reformulando a questo, o que resulta da deciso de interpretar a
autocrtica do Parmnides como anunciadora do abandono, ou da mera
reviso, da teoria das Formas. Reconhecendo a dificuldade de uma abor-
dagem global da questo, este texto procura respondcr-lhe indirectamente,
Philosophica, Lisboa, 1 (1993)
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Jos Trindade Santos
tentando lanar luz sobre a constelao de problemas associados a um
tpico platnico no muito estudado: o da teoria e prtica dos para-
deigmata.
Procuraremos depois associar a utilizao do paradeigma s perspec-
tivas platnicas sobre a linguagem, visando, atravs da comparao com
Heraclito, dar sentido expresso "estrutura metafrica do real". Termi-
namos, focando aspectos que pontualmente assinalam a transformao
desta concepo a partir do sc. XVIII, e a revalorizao dc que recente-
mente vem sendo objecto, pela parte da filosofia da cognio.
2. Como seu costume, a par dos usos correntes, cm que o termo
deve em geral ser traduzido por "exemplo", Plato servc-se de para-
deigma' com um sentido tcnico, na verdade, dois: o de "modelo" e o de
"exemplo", ambos compreendidos na noo genrica dc "paradigma".
Contudo, se bem que todas se conformem latitude semntica do termo
grego, as duas utilizaes tcnicas assinalam situaes ideologicamente
distintas: a primeira, a funo paradigmtica das Formas em relao s
suas instncias (Euthphr. 6 e; Prm. 132 c-133 a; R. VI 484 c; Ti. 28 a,
passim), a segunda, o recurso a exemplos paradigmticos, "mais peque
nos", buscados com a inteno de facilitar o estudo de questes "mais
difceis" (Sph. 218 d-e; Plt. 277 d)' . Para este sentido - aquele com que
aqui nos prenderemos - o contexto cannico a passagem 277 a-278e, do
Poltico, qual se devero associar o Sph. 218 c-e, e o Phl. 17 a-18d
(onde o termo no usado com este sentido).
2.1 Na sequncia da investigao que levara a cabo com Teeteto,
acerca do sofista, o Estrangeiro de Eleia (E) entrega-se com o Jovem
Scrates (JS) procura de uma definio do estadista, recorrendo ao
mtodo da dicotomia, ou direse (diairesis). A abordagem do estadista
atravs do paradigma do pastor s sc torna explcita a partir dc 275 a,
todavia, j desde 261 d se tornara evidente o recurso oculto a esse exem-
plo, implicado nas menes do "alimentador dc cavalos", ou "de bois",
logo aps includas na "arte do cuidado dos rebanhos" (talvez para acen-
tuar o carcter artificial das divises que leva a cabo o E vai usando
termos como hippophorbos, bouphorbos, agelaiotrophia, koinolrophik,
entre muitos outros ainda mais estranhos, talvez cunhados por ele
prprio).
1 nestas passagens evidente o equvoco entre dois sentidos de "grande" (mega,
meizn) e "pequeno" (smikron, elatcn): como "extenso" c "importncia", ou
"dignidade", vide Jos Trindade Santos, "Diairesis and anamnsis in Plato's States-
man", comunicao apresentada ao III Symposium Platoncum, Bristol, 1992, p. 9, n.
7 (texto policopiado).
Plato, Heraclito e a Estrutura Metafrica do Real 47
Ora precisamente com a inteno de corrigir esta ligao ao encargo
alimentar que vai ser introduzido o mito, que tem a finalidade principal de
desobrigar o estadista de "alimentar o seu rebanho" (275 d-276 d).
Todavia, depois de ter sido fixada esta distino e registada uma outra,
entre "cuidado compulsivo" e "voluntrio" , o JS declara-sc satisfeito com
o resultado das divises realizadas (277 a), considerando a investigao
terminada.
Mas o E discorda da concluso atingida pelo seu interlocutor, recor-
rendo a uma complexa teoria que desenrola uma srie de paradeigmata
contidos uns nos outros, semelhana das matriochki russas, ou das
"charades tiroirs".
2.1.1 Aps algumas observaes, retiradas da analogia entre as
descries icnicas e as lgicas de uma entidade (277 a-c), o E dirige ao
JS a sua primeira concluso (1):
"E difcil, meu caro, sem usar exempl os (paradeigmasi) mostrar
alguma das [questes, entidades) maiores (meizonn). Pois receio que
cada um de ns saiba tudo como num sonho, c pel o contrrio tudo
ignore quando desperto." (277 d)
Para logo a seguir se dar conta de ter (2). . .
"... l ocado na condi o do saber em ns".
Mas a incompreenso do JS vai obrig-lo a fornecer um exemplo do
que entende por exemplo. Tal como (3) para as crianas que conhecem
mal as letras bom mtodo lev-las a reconhec-las nas mais variadas
combinaes (277 e-278 c), assim (4) ...
"... a nossa alma, por natureza afectada da mesma maneira em relao
aos elementos (stoicheia) de todas as coisas, por vezes h casos em que
se sustenta na verdade, enquanto noutros pelo contrrio se dei xa levar
em tudo, de vez em quando opinando com correco em certas com-
bi naes, embora ignore (agnoei) esses mesmos [ el ement os] , [quando]
transpostos para as slabas longas e difceis das coi sas (pragmatn)"
(278 c-d).
Resulta daqui o conselho de procurar (5)...
"... ver a natureza do exempl o, como um todo, num outro exempl o
pequeno e parcial, e, depois de o ter feito, transferir a mesma espci e
(tauton eidos) de al go menor para a grandeza da entidade do rei, ten-
tando atravs do exempl o dar a conhecer tecnicamente (techni) o
cuidado dos [negci os] do estado, a fim de despertar em ns a viglia
em vez do sonho" ( 278 e).
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2.1.1.1 Saltando por cima de alguns no pequenos obstculos
2
,
possvel interpretar toda a passagem como apontando uma via "cientfica"
para a investigao das questes mais rduas. Esta consiste em (5) partir
de um exemplo mais pequeno, da mesma natureza, para compreender o
rei e a arte poltica. Tal procedimento justificado (4) pela dificuldade,
manifesta pela alma, de reconhecer os elementos constitutivos das coisas,
quando aparecem nas combinaes mais difceis. O mesmo sucede (3)
com as crianas, que reconhecem as mesmas letras nas slabas mais fceis
e as confundem nas mais complicadas. (2) esta condio do saber
humano que (1) fundamenta a necessidade de recorrer a exemplos para
mostrar as entidades (e/ou questes) de maior porte. E assim que no
Poltico introduzido o exemplo do tecelo para se compreender a
natureza do estadista, tal como no Sfsta se recorrera ao do pescador
linha para abarcar a do sofista.
Esta verso comprimida da teoria dos paradeigmata deixa-nos perante
trs grandes dificuldades. A primeira a da aparente desconexo entre os
nveis paradigmticos propostos pela teoria apresentada pelo E e a prtica
desenvolvida nos dois dilogos que protagoniza. Pois, no Poltico como
no Sofista, claro que muito antes da exposio da teoria j os exemplos
se iam inserindo nas direses de forma gradual e oportuna.
2.1.1.1.1 E, se no, vejamos. No Sofista, o pescador linha , sem
que qual quer razo seja apont ada para tal, referido como exemplo em
218 e, servindo de pretexto, ou ponto de partida primeira direse. Mas
esta posio excepcional, pois, de 222 a em diante, o novo exemplo
2 No III Symposium Platonicum, realizado em Bristol, em 1992, e dedicado ao Poltico,
foram apresentadas e discutidas diversas comunicaes em que esta passagem ana-
lisada. Na impossibilidade de aqui fazer referencia a todas, rcsta-nos remeter para a
sua prxima publicao.
Entre os obstculos, dois h a mencionar: o que sc est envolvido na oposio "sonho-
-viglia" (hypar-onar) e o que decore do termo "stoicheion".
A associao do par "hypar-onar" com o saber c a anamnese ocorre frequentemente
nos dilogos (vide Men. 85 c sqq., no contexto da anamnese, embora sem hypar; R.
476 c sqq., no contexto da oposio epistmldoxa, e tambm VII 520 c-d, no da
caverna, e ainda 534 c-d; Tht. 157 e, como critica equao do saber com a sensao;
e ainda Ti. 52 b, onde se relaciona o sonho com o "raciocnio bastardo" pelo qual o
espao percebido). As outras ocorrncias do par, ou no so relevantes, ou no
acrescentam ao que j se disse.
Quanto a stoicheion, termo que explora a identificao dos "elementos" com as letras,
ver W. Schwabe, "Mischung" und "Element" im griechiscen bis Platon, Archiv fiir
Begriffsgeschichte, Supplementhcft 3, 1980, pp. 83, 116 sqq. Embora as letras no se
possam confundir com os elementos, a escrita "constitui o modelo do saber fundado
sobre os elementos" (Phl. 18 e5-7; M. Vegetti, "Dans 1'ombre de Thoth. Dynamiques
de 1'criture chez Platon", Les Savoirs de Tcriture. En Grce Antiqtte (dir. M.
Dctienne), Lille, 1988, p. 418; vide, ibid., pp. 394-401).
Plato, Heraclito e a Estrutura Metafrica do Real 49
proposto - o do caador - , que passar a comandar a direse seguinte,
surge como produto da diviso da arte aquisitiva. Esta desenrola-se at
223 b, onde desemboca num outro exemplo - o do mercador - , desta vez
determinado pela direse da arte aquisitiva nas espcies da caa e da
troca.
A nova recapitulao, inserida em 224 d-e, conduz ao exemplo do
lutador, introduzindo por sua vez uma nova direse, rematada em 226 a.
Dela parte, atravs de um paradigma difusamente associado tecelagem,
a direse da arte discriminatria (226 c). A assimilao da arte de dis-
criminar dc purificar (226 d) determina a direse seguinte, a qual, pas-
sando por alguns excursos, conduz a nova recapitulao, situada em
231 d-e, onde so enumerados seis exemplos, alegadamente referidos
atrs: caador, mercador, retalhista, vendedor, atleta e purificador.
A partir daqui a ordem das direses torna-sc menos cerrada, emergin-
do um ltimo exemplo em 235 a: o do malabarista e imitador, logo a se-
guir metamorfoseado cm encantador (235 b). E ento que a investigao
se orienta para a resoluo dos problema postos pelo no-ser, pela aparn-
cia e pela falsidade.
Na derradeira parte do dilogo o E volta-se outra vez para o mtodo
diertico (264 c at ao final). As divises das artes produtiva e aquisitiva
(265 a) do ento origem a um paradigma mencionado de passagem, em
relao com o que atrs se dissera - o do "fabricante de imagens" (266 a).
E o dilogo termina pouco depois, tendo atingido o objectivo que melhor
cumpre o seu desgnio inicial: o da avaliao do sofista pela perspectiva
do filsofo.
2.1.1.1.2 Este procedimento, em que a introduo de exemplos vai
ocorrendo de forma casual, , como vimos, seguido no Poltico, mas s
at certa altura. Os primeiros sinais de insatisfao do E com os resulta-
dos obtidos manifestam-sc em 265 a. Aps algumas problemticas tenta-
tivas de diviso, comea a emergir uma constelao dc exemplos inter-
relacionados: dos quais se destacam os do "condutor de carros" (266 e) e
do "acasalador" (268 a), at em 268 d o mito quebrar a ordem das dire-
ses.
aqui que a articulao do mtodo dos paradeigmata deixa de exibir
a sua natureza casual. At ento os exemplos eram quase apenas
paradigmas, fixadores de produtos das sucessivas divises: designaes
correntes, que podero certificar o respeito pela exigncia formal, apre-
sentada em 262 b, de...
"... encontrar cl asses "naturais" (ideais; vide Phdr. 265 e - dividir
"pelas articulaes").
so Jos Trindade Santos
Depois do mito, porm, o recurso a exemplos vai ser objecto de teori-
zao. E com surpresa que, 277 b, vemos o prprio mito ser referido
como um dos "grandes exemplos" (megala paradeigmata), possivel-
mente justificado pela importncia do rei, cuja definio se busca. A so
breposio dos dois sentidos de 'grande', atrs mencionada ("extenso" e
"dignidade"), regressa aqui (tendo j ocorrido no Sph. 218 e). At, em
278 e (5), os dois sentidos coincidirem no par "grande/pequeno"
(smikronlmegiston), que retoma o par que ope as slabas "mais curtas e
simples" (brachytatais kai rhastais: 211 e) s "longas e no fceis"
(makras kai m rhadious: 278 d).
2.1.1.1.2.1 E nesta passagem que os diversos nveis de paradeigma se
comeam a interrelacionar. No primeiro acham-se todos os exemplos at
a associados prtica da direse, cuja funo simultaneamente fixadora
dos produtos das divises e orientadora das que se lhe seguem. Qualquer
destas distingue-se, porm, da funo paradigmtica e heurstica da
investigao, realizada pelo "pescador linha". Ora esta distino que
explica que a linear simplicidade do Sofista d lugar complexa teoriza-
o do Poltico.
O mito comea por introduzir uma nova dimenso no processo: a
"profundidade" (onkos: 277 b). De modo que a falta de...
"... clareza que vem dos pigmentos e mislura das cores..." (277 c)
que exige o recurso a um novo paradigma, simultaneamente mais peque-
no e mais fcil, em que o saber passe do "sonho viglia" (1), Ou seja, a
natureza de um exemplo que requer outro.
Esta condio do saber em ns (2) exige, portanto, um novo exemplo,
literalmente "um exemplo para o exemplo" (277 d)3. Esse novo exemplo,
o da "aprendizagem das letras pelas crianas" (3), paradigmtico para
(2) e (4): a nossa dificuldade de ler as "slabas difceis das coisas",
decerto resultante de um deficiente conhecimento das letras.
De modo que essa mesma dificuldade que a introduo de mais um
ouro exemplo tentar superar. Pois a sua "facilidade c pequenez" visa
proporcionar a compreenso do prprio objecto da investigao: o esta-
dista. E assim que o exemplo do tecelo - ao qual se dever a definio
da natureza do estadista e da arte poltica (305 e, 311 b-c) - vir a ser in-
troduzido.
3 Aceitamos aqui a conjuno dos trs pontos de vista sobre as relaes entre letras e
slabas - elementarstico (77I. 201 c-206 b), sinttico (Sph. 252 e-253 a) e sistemtico
(PM. 18 b-d) - desenvolvida por S. Kato, em "The role o "paradeigma" in the
Politicus", III Symposium Platonicum, (polia), pp. 13-20, a propsito da anlise de
paradeigma.
Plato, Heraclito e a Estrutura Metafrica do Real 51
2.1.1.1.2.2 Quanto a este exemplo, faltar ainda esclarecer dois no-
-pequenos pontos: cm que sentido se pode falar da "facilidade e peque-
nez", em relao com o do estadista?; em que medida poder o paradigma
mais pequeno facilitar a passagem do sonho viglia?
Sabendo que para nenhuma destas perguntas o E apresenta resposta,
no poderemos avanar para elas mais do que conjecturas. Na verdade o
E nunca explicara bem por que ser o exemplo do pescador linha mais
pequeno que o sofista, ou o tecelo mais pequeno e mais fcil que o
estadista. De qualquer forma, como o Sofista adiantara, cm relao ao
pescador linha, um paradigma no ter menos um logos do que a enti-
dade a que serve dc paradigma (218 e), mas pode mostrar-nos o caminho
pretendido (219 a - "ajyda-nos com um mtodo" - melhodon elpiz)*.
Porqu? Talvez por ser mais imediata e evidentemente perceptvel.
difcil conhecer as polifacetadas naturezas do sofista e do estadista. Mas
qualquer pessoa entende o que fazem um pescador linha e um tecelo:
apanham peixe com um fio e combinam urdidura e trama na confeco do
tecido. No dever ser muito estranho a este o sentido dc "pequeno" e
"mais fcil".
Quanto segunda pergunta, j resposta ser mais difcil. E aqui
oportuno passar considerao da segunda dificuldade a que acima
aludimos.
Percebemos que o carcter heurstico dos exemplos "paradigmticos"
os distingue dos que casualmente se integram na ordem das dicreses. A
teorizao de 277a-278 e explanada para justificar esta diferena. Mas
no foi apontada nenhuma razo que pudesse explicar como e por que
um exemplo mais pequeno e mais fcil d acesso compreenso dc uma
entidade mais complexa.
2.1.2 Para a comprendermos teremos dc considerar o paradigma das
letras no Filebo. O contexto prximo em que o paradigma ocorre' o da
discusso sobre a confuso entre o uno e o mltiplo (14 c sqq.), que por
sua vez aponta a crtica dc Scrates "falcia de Protarco"
6
(12 b sqq.).
Esta consiste em simplesmente sustentar a unidade do prazer, enquanto
prazer.
2.1.2.1 A refutao socrtica desta posio estende-se ao longo de
4 Discordamos aqui dc S. Kaio c da traduo que prope, quando no texto acima citado
(p. 23-24) chama justamente a ateno para esta passagem.
5 Note-se que o termo s aparece trs vezes no dilogo, c sempre com o sentiJo cor-
rente. Por outro lado, embora Scrates s pontualmente recorra direse, conside-
ramos a passagem 16 d-17 a capital para a nossa avaliao dr> mtodo.
6 I. M. Crombie, An Kxamination of Plato's Deictrincs, II, pp. 359-374.
52 Jos Trindade Santos
quase todo o dilogo. Mas, por assim dizer, o assestar das baterias dialc-
ticas tem lugar nas primeiras pginas (12 c-19 e) e contm alguma das
mais profundas pginas da Filosofia Ocidental (que podem, ou devem, ser
lidas como uma espcie de sntese das perspectivas platnicas sobre o
mtodo de investigao e um complemento da postulao da unidade e
unicidade do logos, exposta no Euthphr. 5-6, eno Men. 72-76).
A questo merece a Scrates uma referncia mtica antecipatria
(12 b-d). conduzindo a 15 a-c, onde feita uma meno implcita noo
de Forma, Depois, em 15 d, situado o problema, em 16 c-17 a, apontada
a prtica da direse como a nica soluo adequada, e, em 17 a-18 d, in-
troduzido o paradigma das letras. Li mi t amos emos a estudar quase s
esta ltima passagem.
2.1.2.2 O paradigma primeiro evocado atravs do contraste da
unidade indefinida do som ("voz": phn) com o conhecimento da quan-
tidade e qualidade dos intervalos que separam o grave do agudo, os seus
limites e combinaes, preservados nas harmonias, ritmos c compassos
tradicionais, que comandam as respostas do corpo msica (17 c-d).
Pressionado pelo pedido esclarecimento de Filebo, Scrates evoca
ento a inveno de Thcuth7, voltando a opor a unidade indefinida da voz,
agora diversidade definida das letras, classificada nos trs grupos que as
distinguem: vogais, semivogais e consoantes (18 b-c). E remata salien-
tando a interdependncia e completudc do sistema -
"... percebendo que nenhum de ns poderia aprender qualquer delas
sozinha, em si e por si, sem Iodas cias ..." ( 18 c) - ,
patente na sua adscrio a uma nica arte: a gramtica.
2.1.2.3 So mltiplas as indicaes que poderemos colher da inter-
pretao deste exemplo, ordenadas como que por estratos significativos.
O primeiro, que corresponder imediatamente quilo que Scrates pre-
tende mostrar, est bem expresso no texto: achamo-nos perante um todo
articulado, que cobre inteiramente a realidade por ele representada. De
acordo com os princpios expostos cm 16 c-17 a, o sistema obtido a
partir da progressiva diviso do todo em partes...
"... at devermos ver no s que a unidade original c uma, muitas e
indefinidas (e/ou infinitas: apeira), mas tambm quantas (Iwposa) . E
7 As menes a Theuth no Corpus so duas: a do Fedro 274 c-e, c esta, do Filebo,
Todavia, as referncias inveno da escrita devem ainda incluir a importante pas-
sagem rio Tinieu 22 a sqq., capital para o entendimento da avaliao platnica das
relaes entre a escrita e a oralidade (vide Luc Drisson, IHalon, Les mots et les mythes.
Paris, 1982, pp. 43-49).
Plato, Heraclito e a Estrutura Metafrica do Real 53
no aplicarmos a ideia de infinilo/indefinido a uma pluralidade ardes de
compreendermos o seu nmero prprio, entre o indefinido e o uno. S
ento poderemos deixar passar cada uma das unidades para o
indefinido" (16 d-e).
A arte musical, primeiro, e o alfabeto, depois, exemplificam esta
exaustiva diviso do todo - o som da voz - nas suas partes constitutivas:
os intervalos da escala, conjugados com o ritmo e a harmonia; bem como
as vrias espcies de fonemas - voclicos e consonnticos - , ambos
graficamente representados pelas letras do alfabetos.
S ento poderemos aceder ao segundo nvel. Os dois sistemas - o
dos modos musicais e o do alfabeto, que lhe serve de modelo grfico -
representam analogicamente a unidade e diversidade do som, constituindo
a nica via para a sua compreenso. E o princpio que os organiza - o
mtodo da direse, que o mesmo ser dizer, a dialctica - referido como
uma ddiva dc deus, transmitida aos homens atravs de algum Prometeu
(16 c).
A explorao do exemplo consente, porm, ainda um terceiro e quarto
nveis: aquele em que as distintas naturezas dos cdigos conjugados -
fontica e grfica - so investidas de poder semntico. E assim
comeamos a passar do exemplo para as realidades a que o exemplo serve
de exemplo: primeiro, o canto e a fala, representativos da harmonia do
cosmos e do pensamento (vide Ti. 47 c-e), depois a realidade por estes
representada - ela prpria no representativa - o todo, articulado no
sistema das Formas.
Examinado a esta luz, o exemplo contm toda a filosofia platnica. E,
8 Os Gregos utilizavam j desde o sc. V a notao musical, decalcada das leiras do
alfabeto: Aristxeno, Elem. Hann. II 39; S. Michaclides, The Music of Ancient
Greece, An Encyclopedia, Ixmdon, 1978, art. "parascmanlik", pp. 238-241. Ver ainda
Moutsopoulos, La musique dans Voeuwe de Platon, Paris, 1959, pp. 60-62, 330-338.
H, contudo, alguma diviso entre os comentadores, que por vezes no compreendem
como os exemplos da msica e das letras se aplicam dialctica. Guthrie, IlGrPh V,
pp. 210, n. 3 refere alguns. Ele prprio, porm, d mostras dc incompreenso, ao partir
da "infinidade dos sons voclicos" para a distino das letras (p. 211). Igualmente
Kucharski, Les chemins du sa\>oir dans les derniers dialogues de Platon, Paris, 1949,
pp. 65-71, atribui "voz" uma "multiplicidade indefinida", baralhando as vias da
dialctica ascendente e descendente.
O problema resolvido por M. Mil ler, "Dialectical Education and Unwritten Tea-
chings in Plato's Statesman", III Symp. Plal, pp. 5, 15-16 (polic), que caracteriza a
voz como um "contnuo", impedindo qualquer confuso (vide a excelente anlise dc
K. M. Sayrc, Plato's Late Ontology, Princcton, 1983, pp. 126-133; para "contnuo*,
Sayre, p. 129; Vegctti, Op. cit., p. 397).
Para uma interpretao das passagens ontolgicas e epistemolgicas do dilogo,
inteiramente coincidente com a nossa, vide E. E. Benitez, Fornis in Plato's Philebus,
Assen/Maastricht, 1989.
54
Jos Trindade Santos
nessa medida, aponta-nos a resposta segunda pergunta que acima
tnhamos feito, bem como dificuldade a ela associada: s pela orien-
tao da investigao para os elementos constitutivos da realidade - as
Formas - , e pelo seu efectivo conhecimento, que poderemos passar da
confuso do sonho clareza da viglia. Pois s aqui a facilidade, ou difi-
culdade, das slabas se torna irrelevante.
Portanto, o exemplo cumpre a sua funo heurstica porque as combi-
naes simples nos mostram o caminho para as complexas, pelo facto de
serem constitudas por elementos significativos comuns a ambas. que
para l das slabas ficam ainda as letras: representativas dos elementos
primeiros e ltimos do real, os nicos cujo conhecimento susceptvel de
proporcionar um contacto "desperto" com este mundo de sonho em que
vivemos.
2.2 Esta conjugao da passagem do Filebo com a teoria dos
paradeigmata, exposta no Poltico, consente finalmente a abertura para a
ltima das trs dificuldades a que atrs aludimos.
J percebemos o sentido da articulao da prtica com a teoria dos
paradeigmata. Compreendemos tambm por que podem os exemplos
mostrar o caminho para o conhecimento das realidades a que servem de
exemplo. Porm, no ficou esclarecida a razo que permite adequar o
exemplo realidade por ele exemplificada. Expliqumo-la.
Se todo mtodo dos paradeigmata se apoia na semelhana
9
das duas
entidades relacionadas - a que objecto da investigao e a que lhe serve
de exemplo - como que essa semelhana pode ser conhecida, antes de
ser justificada pela direse? Afinal, a combinao da direse como o
paradeigma consagra a descoberta de um elemento constitutivo da reali-
dade - o mesmo em ambas as entidades - , ou limita-sc a apontar o
momento em que o interlocutor do E descobre, ele prprio, esse ele-
mento?
2.2.1 A interrogao poder parecer ociosa. Mas ganha sentido a par-
tir da comparao com o dilogo com o escravo, no Mnon. Scrates
presenteia a o rapaz com a hiptese que lhe permite resolver o problema
da construo do quadrado de rea dupla de um outro dado. Essa hiptese
- conhecida por todos os que e s tuda ra m geometria - a da diagonal.
9 Semelhana explicada pela identidade de um elemento comum a ambas: ver acima
278 e, alm da passagem em que o E sustenta que um exemplo satisfatoriamente
compreendido:
"... quando o mesmo ente em qualquer coisa separada correctamente julgado
(orths doxazomenon) e reunido (synachthen) ao outro, de modo que ambos em
conjunto formam uma opinio verdadeira" (278 c).
Plato, Heraclito e a Estrutura Metafrica do Real 55
10 Todo este complexo sistema dialctico comandado pela concordncia e discordncia
(coerncia c consistncia/ou implicao: vide K. M. Sayre, Piato's Analytic Melhod,
Chicago, 1969, pp,3-56) se encontra explanado no Fdon 100 a, 101 d-e, e comple-
mentado, na Repblica VI 510 c-e, 511 d (num sugestivo paralelo com a passagem do
Mnon acima referida), pelo indefinido adiamento da "certeza" dos postulados pela
sua reduo a hipteses, das quais sempre sc deve poder "prestar contas".
Ora, se levarmos a srio Plato, Scrates no ensina nada ao escravo
de Mnon, na exacta medida em que se limita a deix-lo compreender a
correco da resposta a que chegou, realizando as mesmas simples opera-
es de clculo que antes o tinham feito aperceberse do erro. a isso que
se refere com o comentrio...
"... as opinies verdadeiras vieram tona nele, como num sonho"
(Men. 85 c).
E a isso que se chama recordar .
Vista a esta luz, a anamnese nada tem de misterioso. Limita-se a
expressar a ntima coerncia, garante da imutabilidade e infalibilidade do
saber, que aps a refutao gera a aporia e constitui para Plato o nico
indcio da aceitabilidade de um logos.
Poderia argumentar-se que o processo deixa por explicar as circuns-
tncias em que Scrates e Mnon, e antes deles uma cadeia de gemetras,
que remontar ao prprio Pitgoras, tero "descoberto" a bem conhecida
funo da diagonal na construo do quadrado de rea dupla. Todavia,
no nos parece que a concepo de anamnese acima apresentada no
possa inclu-los. Pois tambm neles a convico ntima da verdade da
proposio decorre da coerncia com que a compreenderam e aplicam a
qualquer tipo de problemas com ela relacionados, pondo-a implicitamente
prova
1 0
.
2.2.2 A semelhana entre o paradigma e a entidade a que serve de
paradigma, decorrente da identidade do elemento que tm em comum,
ser ento talvez apenas entrevista, e depois confirmada pelas sucessivas
direses a que d origem, num processo investigativo em que o clssico
procedimento do logon didonai coincide perfeitamente com o aitias
logistnos do Mnon (98 a). De resto, todo o processo se adequa gradual
reminiscncia da Forma, a que aludem explcita e implicitamente os
dilogos "mdios" acima citados.
Naturalmente, alguma explicao ter de haver para as diferenas
evidentes entre a teoria e prtica do mtodo dicotmico, nos dilogos
crticos, e as dos mtodos elenctico e hipottico, na obra da "juventude" e
"maturidade" de Plato, quanto mais no seja a que resulta da substituio
56
Jos Trindade Santos
do princpio da oposio pelo da alteridade (Sph. 257 b-c, 258 e) ".
Nenhuma delas, nem o prprio princpio em que se apoiam, contudo, jus-
tificam um corte com a anamnese e com o mtodo dialctico e a sua ver-
so hipottica, tal como as encontramos nos dilogos acima apontados.
2.3 Esclarecido o conjunto de problemas associado teoria platnica
sobre os paradeigmata, passamos agora ao estudo da funo desempe-
nhada por esse princpio metodolgico na filosofia platnica da lin-
guagem, tentando depois situ-lo no seio da tradio reflexiva grega.
2.3.1 Comearemos pelo Crtilo, dilogo em que Plato concentra o
ncleo da sua reflexo sobre as questes lingusticas. Trata-se de um
dilogo muito estudado, em que, alm da questo das etimologias, no
subsistem grandes dvidas de interpretao^.
2.3.1.1 Podemos, em traos largos, sintetizar o dilogo da seguinte
maneira. Confrontado com duas teorias sobre a linguagem - a conven-
cionalista e a naturalista - , Scrates refuta ambas: a primeira, insistindo
na vinculao da linguagem ao ser e nas funes diacrtica e didasclica
dos nomes; a segunda, pela exposio das mltiplas inconsequncias
patentes em qualquer concepo da linguagem que se assuma como uma
perfeita "imitao" do ser. Conclui, referindo-se a um saber, cujas
exigncias de identidade formal e material remetem para Formas eternas e
imutveis, cuja cognoscibilidade ao mesmo tempo garante da identidade
do que conhece e do que conhecido.
2.3.1.2 Esta interpretao no pe quaisquer problemas. Deixa,
porm, por resolver duas dificuldades, intransponveis para quem aceitar
as limitaes da escrita dialgica: a que sc interrroga sobre qual ser a
teoria lingustica do prprio Plato, e a que posta pela avaliao da
passagem das etimologias.
No obstante a defesa final do saber e da teoria das Formas, a simpa-
tia de Plato por uma linguagem "natural", que de alguma maneira reflicta
o ser, no escapa percepo dos estudiosos do dilogo. Notamo-la na
conduo dos argumentos (no final os refutados so Hermgenes e
Crtilo, no as teorias que esposam), na meticulosidade com que todas as
11 Vide "Diairesis acima citado, pp. 4-5, 10, c H. Cherniss, AristotWs Criticism of
Plato and the Academy, Baltimorc, 1944, p. 46.
12 A bibliografia sobre o Crtilo extensa. A anterior a 1988 acha-se no nosso "O
Crtilo e a filosofia platnica da linguagem", Anlise 7, Lisboa, 1987, pp. 15-48, e na
verso revista, em O paradigma idenliiativo na concepo platnica de saber. Dis-
sertao de doutoramento apresentada F.L.L., 1988, (policopiada) pp. 306-341. Da
posterior a 1988, a mais importante citada por M. Vegetti, Op. cif., pp. 387-419.
Plato, Heraclito e a Estrutura Metafrica do Real
57
possibilidades de construo de uma linguagem que "signifique" o ser
(vide 435 c) so afastadas, e enfim na prpria extenso da passagem
preenchida pelas etimologias. Por outro lado, mais dilogos denunciam a
convico de Plato dc que a linguagem "diz" o ser: a teoria da eponmia
das Fprmas (Phd. 102 a-b; Prm. 130 e), mltiplos sinais postados ao lon-
go do Timeu (p. ex. 37 d, 43 c, 62 b-63 d, 78 e) e ainda a hiptese do
"onomstico" (onomastikos, nomothets: afectada, mas no erradicada,
pela colocao deste guarda do dialctico: Cra. 390 d).
Distingamos, contudo, o cerne da doutrina explcita por Crtilo e
implcita na crtica que lhe dirigida por Plato, muitas vezes confundi-
das na interpretao do dilogo. "Significar" o ser completamente
diferente de "diz-lo", e por duas razes. Antes de mais, porque toda a
linguagem reflecte, mas no imita o ser. Por outras palavras, o ser o
modelo que a linguagem deve copiar, e o estatuto da imagem no con-
sente que a confundamos com, nem que pretendamos poder substitu-la ao
original (432 a-d). Mas a compreenso desta regra pervertida pelas
convices lingusticas actuais.
evidente que o convencionalismo de Hermgenes dissolve a vincu-
lao da linguagem ao ser na cadeia das arbitrariedades cometidas por
qualquer utilizador. Todavia, a aceitao do facto de o logos poder ser
verdadeiro ou falso, conjugada com a afirmao da permanncia do ser
(386 de ) , bem como a inteno de a exprimir pelas palavras (387 b-c),
constitui uma linguagem anloga ao ser, sem ipso facto lhe conferir
alguma espcie de autonomia "ontolgica". Numa inverso da perspectiva
h muito aceite, as coisas tm o pode r signif icante que os seus nomes
dif us amente imitam. A linguagem no pode, portanto, ser significante'3.
2.3.1.2.1 Esta a mais importante lio a extrair da vertigem das eti-
mologias. No h na linguagem nenhum elemento, grfico (432 e-434 b)
ou fontico (434 c-437 c)
1 4
, dotado dc poder imitativo ou significante,
susceptvel de determinar as ambiguidades introduzidas pela sua utiliza-
o corrente e continuada.
13 evidente a inadequao da relao significante/significado neste contexto. Por um
lado, porque o par saussuriano implica duas entidades mentais, enquanto lais ina-
ceitveis por Plato. Por outro, pela simples razo de no haver em grego nchum verbo
que cabalmente exprima a relao de significao. Para agravar as confuses criadas
pela coexistncia com dlo (mostrar, exibir) e mimoumai (imitar, representar),
smain raro consente a relao biunvoca expressa pela ideia de significao.
Esta nota tenta responder s objeces formuladas por Ricardo Santos e explora as
sugestes ulteriormente apresentadas por Miguel Tamcn. A ambos devemos este
esclarecimento.
14 Que saibamos foi M. Vegetti, Op. cri., pp. 401-402, o primeiro a pr a par estes dois
registos na refutao de Crtilo.
58 Jos Trindade Santos
E aqui Plato utiliza contra Crtilo a mais potente arma do arsenal do
seu opositor - o mobilismo - , abrindo um fosso entre as suas concepes
naturalistas da linguagem. Se os nomes so a via correcta para a com-
preenso do real e este mvel, ento, a linguagem tem de ser fixa. Pois,
se o no fosse, a conjugao dos dois mobilismos inviabilizaria qualquer
possibilidade de saber. Todavia, como o Crtilo superabundantemente
demonstra, a linguagem o verdadeiro espelho da mobilidade. De onde se
segue que, por exigncia de e do saber, o real tenha de ser imutvel.
Plato ope-se ento ao seu opositor no num, mas em dois registos -
o da imobilidade do real e o da mobilidade da linguagem - , embora con-
corde com ele noutros dois: o da exigncia "de" (mas no "do") saber e,
inesperadamente, na aceitao da teoria naturalista da linguagem (assente
naphysis do nome, que "diz" o ser, se bem que sem o significar). Porm,
se assim , que concepo da linguagem pode compatibilizar a mobili-
dade desta com a imutabilidade do ser e do saber?
A teoria das Formas, j o vimos, ser a nica adequada expresso da
exigncia epistmica de um real imutvel. Pelo contrrio, a nica con-
cepo lingustica que se pode compatibilizar com esta posio sobrede-
terminante ser a da historicidade da linguagem, diacronicamente veri-
ficvel no prprio corpo da lngua (bem como na diversidade das lnguas
- 383 b, 385 e, 390 a, c, 409 e-410 a, 421 d, 425 e-426 a - e at nas
variantes dialectais - 434 c). Nela dever ser patente uma vinculao ao
ser, tanto mais evidente quanto mais prxima do "momento" da gerao
das coisas e das palavras que as nomeiam ( particularmente o caso da
criao dos nomes primitivos pelos deuses - 425 d-e - , presente em
Homero e nas obras dos poetas - 391 c-396 c).
Trs consequncias daqui decorrem: a primeira a de que - se o real
imutvel - s a sua cpia pode ser objecto dc criao (concepo
patente na habitual oposio de gnesis a ousia: R. VII 534 a; Ti. 27 d-
-28 a, passim); a segunda a de que o saber dos nomes ter de "salvar a
aparncia destes", remetendo para a instncia criadora; a terceira a de
que o demiurgo tambm o onomstico (388 c-390 e, 431 e; 389 a,
390 a-e, conjugam a criao dos nomes com a teoria das Formas).
Todas as trs encontramos envolvidas em demasiados aspectos desse
corpo doutrinal que designamos como 'teoria das Formas' para poderem
aqui ser citadas. A segunda, porm acha se condensada nas passagens,
acima apontadas, da concepo da linguagem como "dizer do ser" (no
Timeu), e acima de tudo nas etimologias.
2,3.1.2.3 E somos finalmente confrontados com o mistrio das eti-
mologias. Se a prtica etimolgica que encontramos no Crtilo j
Plato, Heraclito e a Estrutura Metafrica do Real 59
"inflacionria"^ (Plato exprime repetidas vezes, atravs da ironia
socrtica, as suas reservas sobre o saber de Eutifron), como se explica a
extenso e articulao programtica da passagem? Como se poder
entender a ateno que lhe conferida e o recurso dplice - para confir-
mar e para refutar posies assumidas ao longo do debate - que Plato
faz das etimologias?
esta ambivalncia que ao mesmo tempo atrai e repele os intpretes,
cientes da fantstica arbitrariedade da etimologia, dita especulativa. E, no
entanto, acha se nela patente um saber venervel sobre a histria das
palavras e das concepes a elas associadas.
Cremos ser essa mesma a atitude de Plato. E o prprio fantasismo
das etimologias, ou de algumas pelo menos, que justifica a utilizao
inconsistente que delas feita. De modo que a nota de inconsistncia com
que acaba por lhes ser negado qualquer valor epistmico serve exacta-
mente a lio com que se encena o dilogo: para a ontologia que qual-
quer saber, dos nomes inclusive, remete. No ser, contudo, por isso que
todo aquele arrazoado deixa de constituir um documento valioso sobre
um saber venervel: o das palavras.
A preservao das etimologias cumpre, portanto, finalidades diver-
gentes, embora complementares. Como projecto de acesso ao saber de
nenhum valor. Como registo escrito de uma memria oral, cujas razes se
perdem no passado remoto, inaprecivel. Colhemos reiterada prova do
fascnio deste propsito longa tradio que tantas vezes associa o exerc-
cio da escrita ao registo de genealogias**, at quase ao fim do scc. XVIII.
2.3.1.2.3.1 Todavia, no espao do "mito plausvel" do Timeu, e sem-
pre que o logos se volta para a gnesis, a escrita tenta recuperar a
dinmica da oralidade na busca da palavra que assiste formao da
coisa. Mas essa ser apenas uma memria difusa, reconstruda, conjec-
15 O termo 6 de Monique Dixsaut, para cujo fecundo artigo - "I,a rationalit projectee
l'originc", in La naissance de la raisem en Grce, Aclcs du Omgrs de Nice, Mai de
1987, J. F. Mattei (dir.) Paris, 1990, pp. 59-75 - remetemos.
16 Recorde-sc o que atrs dissemos a propsito das menes dc Theuth nos dilogos
platnicos (n. 7). no Timeu 22 a-b, 23 b-25 d que, atravs de "um padre dc idade
avanada", Plato sc refere importncia das genealogias, implicitamente oferecidas
como objecto dos primeiros registos da escrita. A infantilidade dos Gregos (22 b)
explicada pelo facto dc a escrita - ao contrrio do que ocorrera no Egipto - s recen-
temente lhes ter sido proporcionada (23 a-c). A expressa associao da escrita ao som
(23 c) remete implicitamente para a inveno de Theuth, manifestando, na mutabili-
dade dos relatos transmitidos oralmente, a causa da infantilidade dos mitos Gregos.
Embora em aparente contradio com as reservas com que a escrita encarada no
Fedro, o sentido desta passagem confirmado pelas irnicas referencias s genealo-
gias dc Hesodo, no Crtilo (396 c) e no Teeteto (155 d).
Jos Trindade Santos
tural. A pureza da inteno criadora est sobremaneira patente no poder
eponmico das Formas, atestado de outra perspectiva na ambgua pas-
sagem da Repblica X:
"Pois, de alguma maneira, estamos habituados a instituir uma nica
Forma acerca de cada multiplicidade a que pomos (epipheromenon) o
me s mo nome" ( 596 a)
1 7
.
Como apontmos acima, a vertente cratiliana da trplice lio do
dilogo residir na negao de qualquer poder significante aos nomes. Em
relao prtica etimolgica decerto corrente, teremos ento nada menos
do que uma "revoluo copernicana": as Formas so postas como
condio de possibilidade de acesso natureza dos nomes, enquanto estes
ficam como difusa imitao da unidade que os gera e explica.
Mas no tudo, o mais profundo e obscuro ficou talvez ainda por
dizer. Na natureza dos nomes est escondido o seu significado, que no
uma coisa (ou daramos razo a Crtilo!), mas so os outros nomes, que
se entre si se combinam na gnese daquele, referindo os acontecimentos
que o explicam!
8
.
A lngua evidencia, portanto, uma estrutura hierrquica. Com a
condio, contudo, de entender diacronicamente essa hierarquia, o que,
por um lado, faz mais autnticas as palavras originais, mas, por outro,
entrecruza essa autenticidade com relaes legalizadas pelo uso. desta
maneira compensada pela conveno toda a concepo naturalista, na
formao e transformao da linguagem, pois, embora os nomes primi-
tivos possam ter uma origem divina, nem por isso tm qualquer poder
significante, ou "mostrativo" (de dlma) da realidade".
3. Aludimos aqui, de modo um pouco mais explcito figura tutelar
de toda a interpretao que ao longo deste texto viemos a desenvolver:
Heraclito. A dvida de Plato para com ele tem sido infindavelmente
17 Proposio muito disputada, susceptvel de receber duas interpretaes: a saber, a de
que h uma Forma para cada multiplicidade referida por um nico nome, e a de que
cada Forma tem um nome, que refere tambm uma multiplicidade de coisas.
18 M. Dixsaut, Op. cif., p. 60.
19 Bem poder ser essa uma das mais relevantes consequncias da alegao de irra-
cionalidade das letras, portanto, dos elementos bsicos da linguagem, no "sonho" do
Teetelo (201 d sqq.), vide J. Annas, "Knowledgc and Language: the Theaetetus and lhe
Cratylus", in Language & Logos, M Schoficld & M. Nussbaum (eds.), Cambridge,
1982, pp. 95-114.
Por outras palavras, a reduo do sonho aporia, no Teetelo, limita-se a retirar aos
tomos lingusticos qualquer poder significante, tal como o Timeu reformula o ato-
mismo num contexto teleolgico. Num caso como noutro invivel qualquer tentativa
de construir o saber, ou o ser a partir de elementos lgica, ou fisicamente autnomos.
Plato, Heraclito e a Estrutura Metafrica do Real
61
repetida depois das palavras solenes de Aristteles no incio da Meta-
physica A 6. O saber do Mestre Ateniense a mais no ser devido do que
ao dbio cruzamento dos ensinamentos de Scrates com os de Heraclito,
via Crtilo.
3.1 Esta explicao gentica parece-nos excessivamente empobre-
cedora, e por duas razes. Uma, por silenciar a influncia de Parmnides
em Plato, suficientemente atestada, c patente na sobredeterminante
exigncia de imutabilidade formal e material do saber, a que j aludimos.
A outra, por desequilibrar a prpria influncia do Efsio no Mestre da
Academia, incidindo exclusivamente no mobilismo, sem dvida bem
ntido no Crtilo, no Teetelo e no Timeu, esquecendo a no menos hera-
clitiana presena de uma crtica da linguagem que, por um lado, diga o ser
para l da mudana (Tht. 152 d-e, 157 a-b, 183 a-b, 202 a, 205 c; Ti.
37 e-38 b, 48 b-50 c), e por outro revele o real para l da aparncia, no
buscando "coisas" ocultas na natureza dos nomes, mas neles perscrutando
um ser cuja unidade se diz atravs da pletrica diversidade dos entes.
esta "entrexpresso"
3 0
das coisas umas pelas outras que designamos como
"estrutura metafrica do real". E a teoria e prtica dos paradeigmata a
melhor forma de a revelar.
A concluir este texto, tentaremos abordar a questo a partir de duas
perspectivas, s aparentemente no relacionveis: primeiro, apontando
alguns indcios, porventura paradigmticos, da emergncia desta estrutura
metafrica do real na reflexo grega at Plato; depois, focando alguns
aspectos da problemtica da metfora no pensamento contemporneo.
3.2 A linguagem metafrica acha-sc profundamente embrenhada no
discurso mtico. Aristteles raro perde a oportunidade de usar esse argu-
mento contra os que o antecederam na tradio reflexiva grega. Talvez
por isso, a anlise da metfora, levada a cabo na Potica e na Retrica, a
reduza categoria de facto puramente lingustico: quatro espcies do
gnero deslocao ("transferncia": epiphora - 1457 b 6-8). Todo o trata-
mento da noo, bem como a multiplicao dos exemplos poticos,
afunda na criao literria a observao certeira dc que...
20 Esta mesma dimenso da linguagem, patente em Heraclito e Plato, aparece com
nitidez na noo lcibniziana de "expresso" (Gerhardt, II, 112; VII 264). Ver adiante
n. 29.
Em relao s passagens citadas antes, h que referir a sua inexacta convergncia. As
primeiras trs do Teeteto referem, numa genuna veia cratiliana, a inadequao de
qualquer linguagem que no respeite a mobilidade do real; as duas ltimas apontam
essa inadequao s utilizaes de "elemento". Pelo seu lado, o Timeu, resolve a difi-
culdade, primeiro na relao do tempo eternidade do ser, depois adequando qualquer
descrio do real mutabilidade dos elementos.
62 Jos Trindade Santos
"... bem metaforizar considerar (therein) a semelhana" (Po. 1459a
4-8).
3.2.1 Esta reduo, associada inverso da perspectiva platnica e
pr-platnica (so as Formas que significam, e no as palavras), segundo
a qual os nomes e os verbos so dotados de significao (smantik: Int.
16 a20-b26) convencional
2 1
, mais de dois milnios depois elaborada por
Saussurc, vai tornar extremamente difcil o reconhecimento do poder
heurstico da metfora. Vai ainda dar origem a diversas, embora ilustres,
incompreenses da concepo e do uso metafrico da linguagem pela
parte de Plato, e pela prpria Filosofia22.
Salientemos, porm, que, longe de pretendermos contestar o valor das
perspectivas de Aristteles sobre a metfora, o nosso objectivo aqui
apenas o dc insistir na revalorizao da utilizao heurstica da metfora,
levada a cabo por Plato, e, antes dele, sobretudo por Heraclito.
3.2.2 As duas maiores dificuldades de interpretao do Efsio residem
na organizao tendencialmente sistemtica da lio dos fragmentos
numa doutrina coerente e na compatibilizao das duas teses: da mobili-
dade das coisas e da coincidncia dos opostos. Levar ambas a srio
implica sustentar que Heraclito se auto-refuta^.
21 A teoria convencionalista da linguagem tinha j sido defendida por Demcrito (B 26,
vide B 142) e por Protgoras (Plato, Prt. 322 a sqq.). Deve chamar-se a ateno para
a associao entre toda a concepo convencionalista da linguagem e a atribuio a
esta do poder significante: o sentido das palavras s lhes pode ser conferido pelos seus
utentes se a significao estiver nas palavras dc que as coisas so os significados.
Pelo contrrio, o naturalismo, defendido por Plato, continua a encontrar apoiantes na
filosofia helenstica: vide Epicuro, Carta a Herdoto, 75-76; Lucrcio, De rerum
natura, V 1028-1090; Digenes dc Oenoanda, 10.2.11-5.15 (naturalismo do qual
excluda a figura do onomstico); alm dos esticos, segundo Orgencs, Contra Ceh
sum, 1 24.
22 A que nos referiremos mais adiante. Num estudo dedicado a Plato e reflexo pr-
platnica, a referncia aos que sacrificam a funo heurstica da metfora sua
dimenso intrinsecamente potica, ser apenas indirecta.
Para s citar os mais ilustres, mencionamos: Hegel, Nietzsche, Heidegger e Derrida.
Colhemos a referncia em P. Ricocur, La mtaphore vive, Paris, 1975, pp. 356-374. Os
textos a apontados c analisados so: para Hegel, Esthtique, 3a (citada por J.
Derrida, "Mythologie blanchc (Ia mtaphore dans le texte philosophique)", Potique,
5, 1971, pp. L52); para Nietzsche, Rthorique et Langage, textos traduits, presentes et
annotes par Ph. Lacoue-Labarthe et J. L. Nancy, Poticpte, d. du Scuil, 1971, pp. 91
-142; Le Livre duphilosophe, trad. fr. A. K. Marictli, Aubicr-Flammarion, p. 181-182
(citado por J. Derrida, op. cit., p. 7-8; Sarah Kofman, Nietzsche et la mtaphore,
Payot, 1972; para Heidegger, Der Saiz vom Grund, Pfullingen, Neske, 1957, pp. 77
-90; trad. fr.: Le Prncipe de raison, Gallimard, 1962, pp. 112-128; p. 63-75; trad. fr.
Le Prncipe de raison, 1M Rose est sans pourqitoi, p. 97T11; Unterwegs zttr
Sprache, Pfullingen, Neske, 1959; ver ainda, P. Ricocur, op. cit., pp. 384-399.
23 Jonathan Barnes, The Presocratic Philosophers 1, Ixmdon, Henley and Boston, 1979,
pp. 75-81.
Plato, Heraclito e a Estrutura Metafrica do Real 63
A breve interpretao que aqui apontaremos pretende atenuar esta
acusao, remetendo para uma metatese, reveladora de paradoxos, porm
explicativa da aparente contradio das teses que integra: a do poder sig-
nificante do real. Tal poder acha-se contido na indistino, ou ambivaln-
cia, dos sentidos ontolgico e epistemolgico do Lagos (simplesmente
"mensagem")
2 4
. Ou, de outra maneira, na sua compreenso como prino-
pio simultaneamente constitutivo c explicativo do real. So claramente es-
sas as duas dimenses expressas no frg. 1:
"O logos que este os homens se tomam incapazes de compreender"
(explicativo) "... pois, embora tudo viva segundo o logos..."
(constitutivo).
Da fuso destas duas dimenses do Logos resultam os insultos de que
os homens so objecto: "surdos" - 34; "vivem a sonhar'
1
- 89; "tm uma
compreenso particular" - 2; "no pensam", "no distinguem" - 17. Dela
decorrem ainda as mltiplas metforas do Logos (umas mais ntidas que
outras: guerra - 53; sol - 6, 16, 99; fogo - 30, 65, 66, 90; raio - 64; arco
e lira - 51; crculo - 103; harmonia/discrdia - 8, 10, 54; rio: leito/
/corrente - 12, 49a, 91; Zeus/deus - 32, 67, 102; criana - 52; noite/dia -
57, 106; uno, unidade - 33, 50, 57; caminho - 59, 60; pensamento/
comum - 2, 41, 113, 114), nas quais se acham encerradas as teses do
fluxo e da coincidncia dos opostos^ (esta elaborada ainda nos frgs.: 9,
31, 36, 57, 61, 88, 111, 125, 126). Separar as duas teses atentar contra o
sincretismo da viso de Heraclito, expressa na multmoda unidade do
Logos?
6
.
Que dizem ento as metforas de Heraclito? Simplesmente apresen-
tam...
"... uma ideia sob o signo de outra de maior impacte (frappante), ou
mais conhecida"
27
.
24 Vide J. Barnes, op.cit., p. 59: "Heraclitus of Fphesus says (legei) thus: ... .The noun
logos picks up, in an ordinary and metaphysically unexciting way, lhe verb legei; it is
wasted labour to seck Heraclitus' secret in the sense of logos".
25 Princpio gmeo do da "unidade da oposio": ver M. M. Mackenzie, "Heraclitus and
the Art of Paradox", OSAPh VI, 1988, pp. 137, cuja interpretao acolhe a que aqui
apresentamos. Ver tambm: H. Frankel, "A Thought Pattern in Heraclitus"; Uvo
Hlscher, "Paradox, Similc and Gnomic Ulterance in Heraclitus", in The Presocratics,
A. P. D. Mourclatos (ed.), Gardcn City, N. Y., 1974, pp. 214-228; 229-238.
26 ainda este sincretismo que reencontraremos no Crtilo, na tenso entre as duas ver
soes da tese mobilista (na linguagem c no real) c na da concepo significante do real,
todas elas fixadas pela metatese das exigncias formal e de estabilidade material do
saber.
27 P. Fontanier, Les figures du discours, (1830), p. 95, (Introduction par Gerard Genette,
"La rthorique des figures", Paris, Flammarion, 1968): citado por P. Ricoeur, op. cit,
p. 373.
64
Jos Trindade Santos
4. exactamente isso que Plato busca na passagem do Sofista (218 e)
que citmos acima. tambm isso mesmo que elabora na sua teoria sobre
os paradeigmata, desenvolvida no Poltico. E atravs dessa teoria
podemos extrapolar para metforas mais complexas, que visam de uma
forma analgica, ou alegrica, exprimir uma concepo global do ser e do
saber, como as do sol, da linha, ou da caverna. Ou ainda para os muitos
mitos, que (como o do Poltico)
"... descrevem os contornos de um ser vivo" (PU. 277 c).
Todos eles so exemplos, paradigmas, ilustraes, que heuristica-
mente se propem como formas "mais curtas e simples" (PU. 277 e) de
chegar a concepes "mais extensas e difceis" (P/f. 278 d).
4.1 Naturalmente, a alienao daquilo que designmos como o "poder
significante do real", a que corresponde o investimento desse poder na
linguagem, vai traduzir-se na cegueira para a potencialidade heurstica
dos exemplos e na reduo da estrutura metafrica do real a uma mera
prtica lingustica, situada entre a potica e a retrica, como sustenta
Ricoeur
2 8
. Perdese desta maneira uma dimenso essencial da metfora
2
?,
28 Op. cit., pp. 13-61. Pela nossa parte, a plena aceitao das concluses da anlise de
Ricoeur s limitada pelo silencio que mantm sobre o alcance da metfora cm
Plato, em conjuno com a teoria dos paradeigmata (notc-se: 1. como a clareza da
sua anlise da mimsis fica aqum da compreenso do poder significante do real - p.
54 - ; 2. como a desambiguao entre as funes denominativa e predicativa parece
implicar o abandono da concepo diacrnica da linguagem, perdendo de vista o
duplo alcance das etimologias - pp. 93, 395). De resto, a circunstncia de Ricoeur
partir de Aristteles determinante dos resultados a que chega. Todavia, nada disto
obsta a que o seu trabalho possa com justia ser considerado responsvel pelo interesse
no estudo da metfora a que actualmente assistimos.
29 Relevada por Leonel R. dos Santos, Metforas da razo ou economia potica do
pensar kantiano, Dissertao dc doutoramento apresentada Faculdade de Letras de
Lisboa, 1989 (policopiado), pp. 22-30 (ver ainda: Idem, "Hobbes c as metforas do
Estado", in Dinmica do Pensar, Homenagem a Oswaldo Markct, Lisboa, 1991, pp.
218-221).
Note-se, porm, o deslize da metfora, do real para o pensamento c dele para a lin-
guagem, expresso no ideal de uma "lngua universal", por exemplo, por Descartes, na
Carta a Mcrsennc, dc 20 de Novembro de 1629 (citada por L. R. dos Santos, op. cit.,
pp. 23-24). O deslize c tambm perceptvel na definio dc 'expresso', em Leibniz:
"Uma coisa exprime a outra...", "... quando h uma relao constante e regular
entre o que se pode dizer dc uma e da outra" (G. II112; sublinhado nosso).
"Diz-se que exprime alguma coisa aquilo em que se encontam disposies que
correspondem s disposies da coisa expressa." "No necessrio que
aquilo que exprime seja semelhante coisa expressa, se for preservada uma certa
analogia de condies E assim, a ideia das coisas em ns nada mais que o
facto de Deus - autor tanto das coisas, como do esprito - ter impresso uma
faculdade na mente pensante, a fim de que, pelas suas operaes, ela possa tirar"
[verdades], "que perfeitamente correspondam ao que decorre das coisas. E assim,
Plato, Heraclito e a Estrutura Metafrica do Real 65
na medida em que se acumulam incompreenses, que remetem para o seu
estatuto "genealgico", "metafsico", e "entrpico"3.
5. o projecto de recuperao dessa dimenso que encontramos na
obra colectiva Metaphor and Thought (New York, 1979), em que se
acham vinte e uma comunicaes, apresentadas num colquio, realizado
em 1977, na Universidade de Illinois, em Urbana-Champaign. Seria
excessivo tentar resumir as linhas gerais destas comunicaes, pelo que
nos limitaremos a remeter para dois ou trs tpicos, capitais para a
reavaliao da metfora em Plato.
5.1 Podemos dividi-los em dois grupos, o primeiro, tentando entrever
na estrutura da metfora a sua particular aptido para representar certos
aspectos da realidade, o segundo, procurando contabilizar os ganhos
epistmicos adquiridos pelas utilizaes da metfora.
5.1.1 Foi Max Black o responsvel pelo desenvolvimento da teoria da
metfora que a apresenta como uma comparao (a partir de Aristteles,
Po. 1459 a6-9)
3
' . A subsequente anlise da natureza da comparao
envolvida, associando o smile metfora, elaborada por diversos par-
ticipantes no colquio acima citado. Entre eles, A. Ortony32 quem
chama a ateno para um facto, relevante para a avaliao da teoria
platnica dos paradeigmata: o de que...
"... os smiles, se interpretados como comparaes comuns, constituem
bons exemplos de falsas declaraes de semelhana".
embora a ideia do crculo no seja idntica ao crculo, podem dela ser tiradas dela
verdades, que a experincia sem dvida teria confirmado no verdadeiro crculo"
(G. VTI264).
Para alm das semelhanas evidentes com concepes platnicas, queremos chamar a
ateno para a primeira citao, que reproduz a definio de "exemplo", apresentada
por Plato no Poltico (278 c; n. 9). Com uma nica diferena (por ns sublinhada): a
que circunscreve linguagem a expresso da relao.
E a oposio platnica do sensvel ao inteligvel que Leibniz supera na "continuidade
entre o pensar e o sentir", de uma forma que reinterpreta a teoria da anamnese no
plano da expresso da ideia. A imagem recupera desta maneira a potncia de que
Plato a tinha esvaziado: em lado algum mais evidente o paralelo com a teoria dos
paradeigmata. Em contrapartida, o pensamento perde o valor de ndice da criao
divina para se dissolver na "funo constitutiva da linguagem". Ver a lcida anlise de
A. Cardoso, Leibniz segundo a expresso, Lisboa, 1992, pp. 107T20, qual se
referem as expresses que pusemos entre aspas.
30 Respectivamente, atribudos por Nietzsche, Heidegger e Derrida, ver atrs n. 22.
31 "Metaphor", "Models and Archetypes", Models andMetaphors, Ithaca, N. Y., 1962.
32 "The Role of Similarity in Similes and Metaphors", Metaphor and Thought, pp. 186
-201.
66 Jos Trindade Santos
O aspecto que se pretende realar o de entre o veculo e o alvo de
uma metfora no haver outra semelhana significativa, alm daquela a
que precisamente se confere nfase atravs da metfora. Ou seja, embora
entre o estadista e o tecelo, o sofista e o pescador linha, no haja
semelhanas significativas, evidente que as metforas (ou comparaes
implcitas) do tecelo e do pescador linha constituem exemplos suscep-
tveis de promover uma melhor compreenso dos seus alvos. Para que tal
processo funcione adequadamente c, contudo, necessrio que esqueamos
as "semelhanas sensveis", para nos concentrarmos nas coisas...
"... enquanto caem em classes" (en eidesi keintai) reunidas numa
nica semelhana, includas numa espcie de classe (genous) em vir-
tude da sua natureza (ousiai)" (PIt. 285 b).
5.1.2 Quanto ao outro aspecto, vmo-lo abordado nas comunicaes
de Richard Boyd33, de Zenon W. Pylyshyn^ e de Hugh G. Petrie^. O
primeiro regista o valor da metfora como introdutora de relaes
tcorticas (theory-constitutive melaphors) fixando relaes referenciais
que. . .
"... conferem acesso epistmico, substancial e constante, a um nmero
de espcies suficientemente reduzido para resultar em significativos
aumentos do conhecimento" (p. 398).
33 "Metaphor and Theory Change: What is 'Metaphor' a Metaphor for?", Op. cit., pp.
357-408. Para compreender o que distingue esta posio da que encerra a metfora na
linguagem, basta compar-la, poi exemplo, com a de J. lines, "Noeticidade metafrica
da linguagem cientfica", Arquiplago VII, 1, Ponta Delgada, 1985, pp. 9-36. Enquanto
Enes analisa a linguagem cientfica, com o intuito dc provar a sua origem metafrica,
detendo-se a, Boyd, toma essa concluso como um dado adquirido, estudando a
metfora para detectar nela a sua funo heurstica.
De resto, as duas posies s no so complementares por via do equvoco anti-
racionatista da que busca na utilizao da metfora a prova da limitao do discurso
dito cientfico (vide J. L. Brando da Luz, "Criatividade cientfica, imaginao e
metfora", in Poesia da Cincia, Cincia da Poesia, Marc-Ange Graff (org.), Lisboa,
1991, pp. 217-242). Pela nossa parte, tentmos ao longo deste texto sugerir que o que
avulta neste confronto ser s mais um aspecto da incompatibilidade entre os modelos
epistmicos de Plato e de Aristteles: um, assimilado biologia (um "empirismo
construtivista"), o outro, s matemticas (um "formalismo intuicionista"). Para o
Estagirita a metfora nunca poder deixar dc ser uma forma de dizer, no limite uma
"predicao impertinente" {Ricocur, p. 8), enquanto, para o Mestre Ateniense o
complexo da doxa que se constitui como uma "indefinida" (apcira) metfora do ser.
Mas aqui a metfora remete para o paradeigma, e deve ser entendida a par da nossa
noo de modelo (vide M. Black, Op. cit.; P. Qucau, loge dc ia simulation, Paris,
1986, p. 20).
34 "Mctaphorical Imprecision and the "Top-Down" Stralcgy", Op. cit., pp. 420-436.
35 "Metaphor and Ixarning", Op. cit., pp. 438-461.
Plato, Heraclito e a Estrutura Metafrica do Real 67
Os dois ltimos aludem explicitamente ao paradoxo do Mnon, teo-
ria da anamnese e ateno que no pra de receber (p. 421) dos tericos
da cognio. O problema o de como ser possvel descobrir novidades
(aprender, para Plato), se nem sequer podemos saber o que foi que
descobrimos. Na resposta - reconfigurando velhos conhecimentos - , est
contida uma cadeia de paradoxos, no exame da qual no entraremos.
6. Para concluir, cabe-nos apenas apontar o mtodo hipottico e a
teoria dos paradeigmata como as respostas platnicas pergunta sobre a
possibilidade de atingir o saber, como o desafio lanado por Mnon
capacidade heurstica da dialctica. Neste sentido, interessa salientar que
a metfora , em Plato, reveladora de uma estrutura ontolgica, que s o
acesso economia do ser, penetrando pelo raciocnio para l das aparn-
cias, consegue proporcionar.
Ento, se admitirmos que o aumento de conhecimento s possvel
atravs da superao dos nveis onto-epistmicos3<\ a metfora (tal como
a geometria, no Mnon e na Repblica) aparece como o instrumento
adequado para a fixao de "pontos de passagem" ("euporias", diz Plato
no Filebo, e Aristteles, na Metaphysica B I ) entre os nveis (ou remi-
niscncia, dito dc outro modo). Em complemento desta posio, o Fedro
e o Timeu mostraro como as limitaes impostas ao conhecimento pela
representao justificam o recurso a paradeigmata (nos quais se inclui o
mito), pois a prpria economia da criao, expressa pela
racionalidade, que a deficiente constituio humana no pode captar.
De resto, esta oposio entre racionalidade e discurso potico no
colhe em Plato, pois na obra do Mestre Ateniense no h metforas, no
sentido aristotlico, precisamente porque o paradeigma revela a identi-
dade elemental, por cuja deslocao o complexo da doxa e a linguagem
corrente so responsveis.
7. Se a anlise atrs apresentada for aceite, a conjuno da teoria dos
paradeigmata com a perspectiva crtica da linguagem, desenvolvida ao
longo do Crtilo, d evidencia dc um ncleo de questes solidrias, que,
em termos da interpretao gentico-evolutiva, se estende pelo 2
o
e 3
o
perodo da produo platnica. A possibilidade de articular estas
questes, por um lado, com a anamnese e o mtodo hipottico, por outro,
36 Note-se que para Plato a expresso no pode ser entendida, como por ns, como
"aumento de informao". Nos termos da teoria da anamnese - a nica concepo que
consente uma compreenso global do saber platnico - , "saber mais" apenas "saber
melhor" aquilo mesmo que o uso do corpo nos obrigou a esquecer (vide Ti. 42 a
_
44 c).
68 Jos Trindade Santos
com a prtica da direse, refora a convico de nos acharmos perante
uma estrutura que desafia a assuno de um corte entre os dilogos
mdios e aquilo a que se costuma chamar "o ltimo Plato".
claro que as dificuldades comummente referidas pela crtica, rela-
cionadas com a possvel mudana de estatuto das Formas, no foram
sequer afloradas neste texto. Cremos, contudo, que a multiplicao de
abordagens deste tipo, para alm do interesse que por si mesmas tiverem,
ser susceptvel de atenuar o rigor de uma ciso consensualmente aceite,
porm dificilmente justificvel pelo estudo dos textos.
ABSTRACT
The author proposcs an interprctation of the lheory and practise of
paradeigma, developed in conjunction with the method of diairesis in the
Sophist, Politicus and Philebus. The conclusions rcached are then balanced
against lhe evidence of Plato's views on knowledge and language in lhe Cratylus,
and compared to the logos of Heraclitus, in order to explain the conception
designated as the "metaphorica] structure of reality".
II is then suggestcd lhat the degradation and reevaluation of this structure in
Modem and Contemporary thought was due to the attention paycd, or not paycd,
to Aristotle's consderation of metaphor as a purely linguistic fact.

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