Cobre

El Cobre se encuentra en la naturaleza en forma de xidos, carbonatos y sulfuros con el

nombre respectivo de:
Cuprita: Malaquita: Calcopirita:
Estos minerales se encuentran slo en concentraciones pequeas, en las menas actuales
es raro encontrar grandes depsitos con tenores mayores del 3% de Cobre.

A medida que las menas actuales se agoten, se explotarn depsitos de tenores cada
vez ms bajos ocasionando un aumento en los costos.
El Cobre ms puro y que proporciona mejores resultados en la fundicin de bronces es
el llamado electroltico.
El Cobre es uno de los
materiales ms tiles para el ser
humano, l y sus aleaciones son
muy usadas en variados
instrumentos industriales as
como para instalaciones
qumicas.
Los principales yacimientos se
encuentran en: el Sur de los
Estados Unidos, Canad, Chile,
Alemania, Sudfrica y la
desintegrada Unin Sovitica.





Obtencin del Cobre a partir de menas sulfuradas:
Cuando se habla de obtencin, se est hablando de todo un conjunto
de operaciones que se realizan para convertir la mena en mineral
til, as como tambin en las operaciones propias de la metalurgia.
La mayor parte del Cobre producido proviene de estas menas,
aproximadamente 90%, la extraccin se realiza por mtodos
piro-metalrgicos y consta de las siguientes etapas:
Trituracin y molienda
Concentracin por
flotacin
Tostacin Fundicin de matas
Conversin del Cobre Electro refinacin

blister
o Cobre ampollado


Trituracin y molienda
Los minerales extrados de la mena se reducen de tamao en una
trituradora de mandbula, posteriormente se produce la molienda en un
molino rotatorio, en donde se le da al material el tamao adecuado para
que se pueda llevar a cabo satisfactoriamente la flotacin.

Concentracin por flotacin
La flotacin es uno de los mtodos ms efectivos de concentracin del
Cobre, en l los minerales de Cobre son obligados a adherirse a las
burbujas de aire elevndose a travs de la pulpa hacia la superficie,
donde por medios mecnicos es retirado para formar el concentrado.

Tostacin
Consiste en la oxidacin parcial de los sulfuros y en la eliminacin
parcial del sulfuro en forma de , el proceso se lleva a cabo de 500C
a 700C.













Silicio

Azufre




Fundicin de matas
La mata es una fase lquida la cual contiene todo el Cobre de la carga y
sulfuros y una fase lquida de escoria sin o con poco Cobre. Esta mata
posteriormente es oxidada para obtener el Cobre blister.
La fusin se realiza a 1.200C aproximadamente. Usndose como fundente
Slice, almina, xidos de Hierro, cal y otros xidos que forman la
escoria. La mata es formada por el Cobre, Hierro sin oxidar, Azufre y los
metales preciosos.

Conversin del Cobre blister o Cobre ampollado
El propsito de la conversin es eliminar el Hierro, Azufre y otras
impurezas de la mata produciendo as un Cobre metlico lquido en forma
de Cobre blister (no refinado 98.5% a 99.5% de Cobre. Esto se logra al
oxidar la mata fundida a una temperatura elevada, de 1.150C
a 1.250 C con aire inyectado.

Electrorrefinacin
Consiste en la disolucin electroqumica del Cobre de los nodos impuros
en un electrolito cido de sulfato de Cobre y el depsito selectivo de este
Cobre disuelto en forma pura sobre ctodo de Cobre.
La electrorrefinacin tiene como objetivo separar las impurezas valiosas y
eliminar las impurezas que daan las propiedades mecnicas y elctricas
del Cobre.
Proceso Electroltico





Propiedades del Cobre

Caractersticas del Cobre

Elemento metlico de color rojo pardo, brillante,
maleable y dctil.

Ms pesado que el Nquel y ms duro que el Oro
y la Plata.
Smbolo qumico: Cu.
Muy buen conductor de la electricidad y el calor.

Presenta un alto grado de acritud, es decir que se vuelve
quebradizo si es sometido a martilleo.
Posee gran resistencia a la corrosin atmosfrica.


Usos del Cobre
Debido a que es muy dctil, pueden hacerse cables de cualquier dimetro, desde
0,025mm en adelante. La resistencia a la tensin del cable de Cobre es aproximadamente
de 4.200 kg/cm; se usa en lneas elctricas de tensin y de telegrafa, as como tambin
en la instalacin elctrica de interiores, cordones de lmparas y en maquinaria elctrica
como: generadores, motores, controladores, dispositivos de sealizacin, electroimanes y
equipo de comunicaciones.
El Cobre se ha usado para monedas a lo largo de la historia y tambin para utensilios de
cocina, cubas y objetos decorativos. Durante mucho tiempo se us para proteger el fondo
de los buques de madera.
Usos del Cobre
El Cobre puede depositarse electrolticamente con mucha facilidad solo o sobre otros
metales. Para este fin se usan grandes cantidades, particularmente para hacer planchas
tipogrficas para imprimir.
Ciertas soluciones de Cobre tienen la facultad de disolver la celulosa y por ello se usan
grandes cantidades de Cobre en la fabricacin del rayn.
El Cobre se usa tambin en muchos pigmentos, insecticidas y fungicidas, aunque
normalmente ha sido reemplazado por productos qumicos orgnicos sintticos creados
con este fin.





Aleaciones de Cobre
El Cobre es muy tenaz, dctil y se puede soldar bien. Muchas de sus aleaciones se
caracterizan por una conveniente asociacin de resistencia mecnica y ductilidad, sin
embargo, el trabajo mecnico continuado endurece el material con una disminucin de la
ductilidad, lo cual hace que la deformacin continuada resulte cada vez difcil.
Los latones comprenden una alta gama de aleaciones de Cobre y contienen
aproximadamente entre 55% a 80% de Cobre y el resto de Zinc, con o sin la adicin de
pequeas cantidades de SN, Pb, Fe, Mn. Los latones tienen una temperatura de fusin
cuyo rango es entre 850 C y 950 C, pero la temperatura de colada debe ser un poco
mayor, sin elevarla mucho ya que esto produce prdidas por oxidacin.
Clasificacin de los latones por grupos
Latones Rojos
En este grupo hay tres tipos de latones que contienen al menos 20% de
Zinc y son: el metal de dorar, el bronce comercial y el latn rojo. Se
caracterizan por el color rojizo del bronce, resistencia a la corrosin,
facilidad de trabajo y buen ajuste bajo presin.
Latones Amarillos Alfa
Estos contienen entre 20% y 39.5% de Zinc, son los latones ms dctiles
y por ello especialmente aptos para las operaciones de mayor densidad
de trabajo en fro. En este grupo se encuentra el Cobre-Zinc 70-30
(latn de cartuchera) contiene pocas impurezas tales como: Pb, Fe, Bi,
y As, estos latones no tienen las propiedades de los latones rojos pero
son ms econmicos.
Metal Muntz
Esta aleacin cuya composicin es de 60% a 40% de Zinc, posee la mejor combinacin de propiedades de las
aleaciones Alfa-Beta y es el material bsico de resistencia a la traccin, color amarillo rojizo.

Aleaciones de Cobre
Nombre Corriente % Zinc Aplicaciones
Metal de dorar 5 Imitacin de oro, joyera, emblemas.
Bronce comercial 10
Bisutera, embuticin, forjados,
pequea ferretera, tales como
tornillos y remaches
Latn rojo 15
Embuticin, entalla, estampado,
radiadores de automvil y tubos
resistentes a la corrosin.
Latn bajo 20
Artculos estirados y estampados, tubos
flexibles; buena resistencia a la
corrosin.
Latn de cartuchera 30
Tambin se denomina 70- 30 y
latn de embuticin.
Latn alto(amarillo) 34
Alfileres, roblones instrumentos
musicales, clavijas elctricas, vainas
de cartuchos; excelente para la
embuticin, econmico por su menor
contenido de Cobre.

Metal Muntz 40
Representativo de los latones alfa-
beta, mejores propiedades para la
traccin y el trabajo en caliente.





Bronces
El trmino bronce se aplica a las aleaciones de
Cobre distintas a de los latones, que mantienen el
color del Cobre y en las que predomina este
elemento. Sin embargo, el empleo ms amplio y
corriente de la palabra bronce es para designar el
bronce de Estao, es decir, la aleacin de Cobre y
Estao que contiene frecuentemente Zinc, Fsforo,
Nquel y Plomo, mientras no se aada otra palabra,
se refiere a este ltimo.
La temperatura de fusin del bronce vara con el
contenido de Estao, disminuyendo al aumentar
ste, pero la temperatura de colada deber ser
superior a esta y segn el espesor de la pieza que se
requiera obtener, vara entre los 1.000 C para las
muy grandes y los 1.200C para las muy delgadas.
Los bronces que contienen Estao por encima del
30.6% no se emplean en la prctica, dada la gran
fragilidad que le da la presencia de la fase Delta.
El Estao es un endurecedor y fortalecedor del
Cobre, las propiedades mecnicas se mejoran por
adicin de pequeas cantidades de Fsforo. La
resistencia a la traccin del bronce aumenta
gradualmente con la cantidad de Estao,
alcanzando su mximo, aproximadamente, para un
20% de Estao. El principal empleo del bronce
moldeado, es la fabricacin de piezas antifriccin,
porque su pequeo coeficiente de friccin, gran
conductividad trmica, elevada resistencia
mecnica y alto punto de fusin ofrecen una
combinacin de propiedades que no se encuentran

en otras aleaciones.

Fosforo (fosfato)


Tipos de Bronces

Bronces Antifriccin
Son bronces con 12% a 18% de Estao (Sn) y algunos casos se usa el
Zn como desoxidante, su estructura esta compuesta por las fases
Alfa-Beta, siendo este ltimo esencial para el efecto de antifriccin.

Para mejorar propiedades se le adiciona Plomo que forma una fase
de glbulos y pelculas que es ms plstica y resistente al desgaste.
Para casos corrientes se adiciona hasta un 2% pero si se requiere
soportar grandes cargas se usa hasta un 10%.


Bronces al Aluminio
Son aleaciones de Cobre-Aluminio bsicamente, con presencia de
aleantes como Fe, Ni, Mn, las aleaciones comerciales contienen
normalmente hasta 18% de Aluminio.

Los bronces al Aluminio tienen color amarillo semejante al oro,
forman una pelcula protectora de xido. Se emplean bastante en las
instalaciones qumicas por resistir el ataque del Acido Sulfrico y
otros reactivos. Presentan moderada resistencia mecnica.
La fase Beta es ms dura y frgil que la fase Alfa, slo se pueden
trabajar en caliente. La fase Gamma es mucho ms dura y frgil,
pequeas cantidades de esta fase bastan para aumentar
considerablemente la resistencia mecnica de la aleacin, por lo
cual casi no se utiliza una cantidad mayor al 13% de Aluminio.
Propiedades: Gran resistencia mecnica y tenacidad, resistencia
a la corrosin, mucha resistencia a la fatiga, responden al
tratamiento trmico.