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Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal
Sistema de Informacin Cientfica
Guido Aguilar
Historia de la psicologa en Bolivia
Revista Latinoamericana de Psicologa, vol. 15, nm. 3, 1983, pp. 311-325,
Fundacin Universitaria Konrad Lorenz
Colombia
Cmo citar? Fascculo completo Ms informacin del artculo Pgina de la revista
Revista Latinoamericana de Psicologa,
ISSN (Versin impresa): 0120-0534
revistalatinomaericana@fukl.edu
Fundacin Universitaria Konrad Lorenz
Colombia
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Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
REVISTA LATINOAMERICANA DE PSICOLOGIA
1983 VOLUMEN 15- N93 311-325
HISTORIA DE LA PSICOLOGIA EN BOLIVIAl
GUIDO AGUlLAR
Universidad Mayor de San Andrs, La Paz, Bolivia
Bolivian psychology and psychiatry are described as influenced by
constant political and economical crisis, and shown to be a product of
individual efforts rather than of professional communities. Concepts and
"therapeutical metbods" belonging to pre-scientific eras in Bolivian pay-
chology are described: the inca perod, the Spanish domination perod
and the early republican periodo The beginnings of scientific psycho-
logy and psychiatry in Bolivia are also presented, their introduction
at the universities and the consolidation of professional assocatons,
specialized journals and preserit state of these two scientific areas,
Para comprender la psicologa latinoamericana. es importante
considerarla en el contexto poltico-social en queocurre. Lahistoria
de la psicologaen Bolivia es. en cierta medida, la misma que en
todos los pases latinoamericanos. pero ms convulsionada y con-
trovertida: ha estado permanentemente limitada y determinada por
constantes sucesospolticos. y su desarrollo ha sido ms el producto
de esfuerzosindividuales. que el trabajo conjunto de comunidades
profesionales.
En Boliviael desarrollo dela psicologa cientfica no tiene ms
de quince aos; sin embargo. la historia de la psiquiatria tiene ya
casi un siglo. Puesto quegran parte de la labor psicolgicacontem-
1El autor desea agradecer al Lic. Hugo Loayza, Director del centro Nacional
de Documentacin Cientfica y Tecnolgica, por el acceso, facilitacin y obten-
cin de los documentos a los cuales se hace referencia en el presente trabajo.
Tambin al Dr. Ren Caldern Soria por su valiosa informacin sobre la intro-
duccin de la psiquiatra en lu universidades de Bolivia.
Direccin actual: Guido Aguilar, 6'" Avenida, 20-25. 2. lO, 59nivel. Edificio
Plaza Maritima. Oficina 5-6. Guatemala, Guatemala.
312
AGUILAR
pornea tiene sus basesy fundamentos en la labor psiquitrica, es
importante empezar por lahistoria dela psiquiatra en Bolivia. Esta
se inici, de alguna manera, en la poca incaica y se continu po-
bremente durante la poca de la colonia espaola, consolidandose
en la etapa republicana.
HISTORIA DE LA PSIQUIATRIA EN BOLIVIA
Los Inicios: La Psiquiatra en el perodo Incaico
Los incas fueron los antiguos pobladores del territorio que se
constituy en lapocade lacoloniaespaolaen el Alto y Bajo Per
(Bolivia y Per, en la actualidad). Los primeros estudios sobre la
psiquiatra incaica los realiz Hermilio Valdizn, en 1915 (Alarcn,
1980). Investigando sucermica, idiomayfolklore, Valdizn encontr
que eran frecuentes los problemas depresivos, hipocondracos, hist
ricosy de prostitucin entre los indgenas del perodo incaico (Alva-
rado, 1943). Lateraputica para estosy otros problemas psiquitricos
abarc desdela preparacin de yerbas y baos de agua fria, hasta
ensalmos, conjuros y trepanacin de crneos, con objeto de liberar
losmalosespritus que supuestamente seintroducan en losenfermos
(Alvarado, 1943; Snchezy Miranda, 1948).
La Psiquiatra en el Perodo Colonial
Conlaconquista delosespaolesy la implantacin del rgimen
colonial, no mejor el trato ni la teraputica de los enfermos men-
tales. Seestableci el .llamado Tribunal del Santo Oficio de Lima
que funcion como una forma de inquisicin ante el cual compare
cieron y fueron juzgados y condenados quienes se resistan al cato-
licismo, asi comolos "endemoniados". SegnAlvarado (1943) "entre
las numerosas vctimas del Santo Tribunal, ocuparon lugar mpor-
tante Ios procesosde histeria, epilepsia, o de oligofrenia" (p. 141).
Durante el rgimen colonial no existieron lugares deatencin
ni tratamiento psiquitrico, salvoun pequeo local dereclusin "pa-
ra .hoinbresprivados dejuicio" en el Callao (Per), desde.mediados
del sigloXVIII (Fernndez, 1946);por otra parte, en Bolivia "(... )
sesabeque en Sucredesdeestapocahabia un lugar decondiciones
desventajosas para la reclusin de alienados" (Alvarado, 1943, p.
141). Y Fernndez (1946)sostuvoque" (... ) esde suponer que ha-
bria Psicpatasrecluidos en losconventos, tal comoocurria en Espa-
a donde tampoco seestableci an, por esapoca, una verdadera
atencin alosenfermos mentales" (Fernndez, 1946,p. 36). Es decir
que durante la pocade la colonia hubo una evolucin en el trato
a los enfermos, de la condena y la tortura, a la custodia.
PSICOLOGIA EN BOLIVIA: HISTORIA
313
La psiquiatra Durante la Epoca de la Repblica
Bolivia se constituy en una repblica independiente en 1825.
Como era de esperarse, durante el primer perodo republicano la
situacin en relacin a la poca de la colonia semantuvo invariable.
Prueba de ello es el Decreto Supremo del 29 de abril de 1846, expe-
dido por el presidente Jos Ballivin, que en el artculo 44 de la Sec-
cin correspondiente al reglamento de Hospitales, deca: "los locos.
furiosos, o dementes, que vagaren por las calles, campos, serecojern
en los hospitales para cuidarlos, siempre que no tengan deudos que
puedan asistirlos. Tenindolos, se les obligar a recluirlos en sus
casas" (Alvarado, p.p. 142-143). En 1886 el reglamento de policia y
seguridad en su artculo 10 especificaba dentro de sus atribuciones,
"recoger del trnsito pblico a los locos, dementes e imbciles, con-
duciendolos al hospital, Hospicio o Casa de Caridad" (Fernndez,
1946, p. 38).
La Historia del Manicomio Nacional "Pacheco"
Desde la poca de la Colonia existi, en la ciudad de Sucre, un
lugar de reclusin para "alienados", pero fue en 1864 que el indus-
trial Gregorio Pacheco, posteriormente presidente de Bolivia, se in-
teres, por motivos familiares, en el reacondicionamiento de ese
establecimiento de "insanos". Y en 1884, Pacheco don al Estado el
"manicomio" que actualmente lleva su nombre (fueron en realidad
tres las generaciones de Pacheco que trabajaron por el manicomio,
hasta lograr el actual Hospital Psiquitrico de Sucre), Se encarg la
administracin del manicomio a la Sociedad Humanitaria de San
Vicente de Paul; y el primer director fue el Dr. Nicols Ortiz.
El Manicomio Nacional "Pacheco" estuvo sin direccin psiqui-
trica especializada y a cargo de mdicos generales hasta 1923, ao en
que seocup de l Jaime Mendoza (primer psiquiatra boliviano, se-
gn Alvarado, 1943). Hasta antes de 1926, los reclusos en el Mani-
comio Nacional "Pacheco" se encontraban en celdas de aislamiento
y, en ocasiones, encadenados. Un mtodo inventado por las sirvien-
tas del pabelln de mujeres para "controlar" a las epilpticas y a
toda enferma convulsiva, agresiva o delirante, era el sistema del "ba-
tido" .. (... ) en el que ala excitada la sometan primero a la camisa
de fuerza de lona para luego echarla al 'estanque' pendiente de una
cuerda, donde flotaba cual ludin o sesumerga cual buzo, para ter-
minar batindola de izquierda a derecha y de derecha a izquierda.
hasta dejarla exnime" (Fernndez, 1946, p.46-47). Durante 1926, el
manicomio se traslad al establecimiento que actualmente ocupa y,
en 1937, la administracin del mismo pas al Departamento Nacio-
nal de Higiene y Salubridad.
En 1937, Emilio Fernndez asumi la direccin del Manicomio
Nacional "Pacheco" y cre e inici los primeros tratamientos propia-
314 ACUILAR
mente psiquitricos en 1938 (segn Alvarado, 1943). De acuerdo a
lo escrito por el mismo Fernndez (1946), esto no ocurri sino hasta
1942. Fue tambin Fernndez quien cre, en 1939, el Boletin Trimes-
tral del Manicomio Nacional Pacheco, cuyos objetivos eran los de
promover el trabajo cientfico en el mismo, divulgar los hallazgos
teraputicos y tener un rgano para difundir sus necesidades econ-
micas y administrativas.
En 1939 se divulgaron las primeras estadsticas del manicomio,
sealando que slo un 10% de los pacientes hospitalizados eran es-
quizofrnicos (Fernndez, 1939) y, en 1943, las estadsticas indicaron
que la institucionalizacin de esquizofrnicos se haba triplicado. De
acuerdo a los datos oficiales, un 30% de la poblacin manicomial
estaba constituida por pacientes esquizofrnicos; un 28% por epilep-
ticos y, un 7.3% por pacientes con parlisis general progresiva (Fer-
nndez, 1943, 1945).
En relacin a la teraputica, Fernndez (1943, 1945) indic
que los pacientes psicticos, especialmente esquizofrnicos, eran tra-
tados mediante choques insulnicos y de Cardiazol; a la vez, inves-
tigaron en estos pacientes los efectos del cloruro de amonio al 10%.
La epilepsia era tratada mediante la combinacin de Epamn o Dian-
tn, con choques de Cardiazol y se report el distanciamiento de los
ataques convulsivos con estos tratamientos. Este mismo investigador
sostuvo que "la piroterapia, con vacuna antichancro blando y, sobre
todo la malaroterapia continuadas con bismtcos, nos han dado
resultados satisfactorios en las parlisis general progresivas" (Fernan-
dez, 1943; p.165).
Femndez inici tambin la terapia ocupacional, aunque de una
manera un tanto indecisa al principio. Por ejemplo, sostuvo primero
que "el trabajo, en la teraputica mental, constituye un fin, no un
medio" (Fernndez, 1943, p.68) y, posteriormente, que "el trabajo,
para el loco, es un medicamento que se lo emplea como un medio
y no como un fin( ... )" (Fernndez, 1946, p.SO. Sin embargo, ms
que simple contradiccin esto es un indieador de la actitud cient-
fica, amplia y abierta de los padres de la psiquiatra en Bolivia.
Desde los albores de la dcada de los cuarenta, prolifer con-
siderablemente la labor psiquitrica en cuanto a reportes, tanto
a nivel de las concepciones de las enfermedades, como de su tera-
putica. As por ejemplo, empezaron a aparecer las primeras con-
sideraciones sobre la etiologa y teraputica de la epilepsia (Fortn,
1930; Ossio, 1938; Martnez 1940; Klieneberger, 1941), sobre de-
lincuencia juvenil (Iraola, 1931; Orozco, 1937; Balczar, 1940;
Chopitea, 1941a, by e). Se empezaron a abordar tambin los temas
de problemas de conducta en los nios (Morales y Ugarte, 1939;
1945 a y b) Y de las psicosis (Alvarado, 1939; Klieneberger, 1940),
as como los relativos a problemas psicosomtcos (Mendoza, 1939).
PSICOLOGIA EN BOLIVIA: HISTORIA
315
El interssevolcen todoslostemaspsiquitricos: laeducacin
sexual (Moralesy Ugarte, 1940;Galindo,1943; Pierola, 1943),el co-
cainismo (Ayala, 1940; Femndez, 1945; Balczar, 1945; Gutirrez
Noriega, 1946),los psicofrmacos(Femndez, 1940; Echalar, 1941),
alcoholismo (Ayala, 1941; Bosh, 1945) y los problemas de pareja
(Elas, 1943).En 1944,Alberto Martnez introdujo el estudio expe-
rimental y la teraputica mediante el electro-choqueen el Manico-
mio Nacional "Pacheco" (Martnez, 1944).
Introduccin de la Psiquiatria en la Universidad Boliviana
Deacuerdo a lasinvestigacionesrealizadas por Alvarado (1943)
y Femndez (1946), en 1893Enrique Hertzog inici la ctedra de
psiquiatra en la facultad de Medicina delaUniversidad Mayor de
SanAndrs (UMSA)delaciudad delaPaz. Durante esemismoao
seinstaur tambin esta ctedra en la Facultad de Medicina en la
ciudad de Potos; sin embargo, estaFacultad seclausur en el ao
de 1900.
Segn Femndez (1946), Nicols Ortz organiz la materia de
psiquiatra en laUniversidad deSan FranciscoXavier de sucre du-
rante 1894;peroAlvarado(1943)sostuvoqueestonoocurri en 1894
sinoen 1898.No obstante, ambosconcuerdan en que suapertura se
realizantes de 1900;y fuehasta 1934que la ctedra depsiquiatra
seinici en la Facultad de Medicinade la Universidad de San Si-
mn en Cochabamba.
Debido a la escasezde psiquiatras en Bolivia, las ctedras de
psiquiatra fueron cubiertas por mdicos generales e inclusive por
gastroenterlogos. Durante 1918Armando solares, comoprofesor de
psiquiatra en la UMSA, inaugur la Clnica Psiquitrica del Hos-
pital General de La Paz, en donde los estudiantes empezaron con
laprcticaclnica.Hasta entonces, laenseanza fueexclusivamente
terica (Alvarado, 1943).
En 1950Jos Mara Alvarado reorganiz la materia de neuro-
psiquiatra enla UMSA y laimparti l mismo, introduciendo por
vez primera elementos de psicologamdica. Ren Caldern Soria
(psiquiatra) dict la materia de psicologamdica en la UMSA en
1956.Por otraparte, enlaFacultaddeFilosofayLetrasdelamisma
Universidad, lamateriade"psicologageneral" fuedeclarada"desier-
ta" (vacante), ao tras ao, hasta 1959.Laraznera muy sencilla:
no existaenBoliviasuficientespsiquiatras (y menos an psiclogos)
que sepresentaran al concursode mritos para optar a la ctedra;
por ello, la materia era dictada por eminentes filsofosy literatos,
masno por especialistas.El resultado deestoperdura hasta nuestros
das, pues estudios recientes demuestran que en los primeros cursos
delas Universidades de Bolivia, seconsideran an estosmismosfi-
316 AGVIL~R.
lsofos y literatos entre los "psiclogos" contemporneos ms influ-
yentes (Candia, en prensa). En 1959 cubri la ctedra Ren Cal-
dern Soria y la dict hasta 1980 (ao en que tuvo que abandonarla
a presiones poltico-gubernamentales).
Consolidacin de la Psiquiatra
La primera Sociedad Boliviana de Psiquiatra sefund en 1951,
estando presentes cinco personas. Tres de ellos fueron mdicos psi-
quiatras profesionales (Alberto Martnez, Csar Adrizola y J os
Mara Alvarado) y conformaron la primera J unta Directiva, presi-
dida por Alvarado. Las otras dos personas presentes fueron Ren
Caldern Soria (Psiquiatra graduado) y Roberto Doria Medina (es-
tudiante de Psiquiatra). Sin embargo, la Sociedad de Psiquiatra
no tuvo un funcionamiento oficial sino hasta 1954, ao en que se
fusion con neurologa y neuroeruga, en un Congreso Mdico Na-
cional. Esta alianza se denomin "Sociedad de Psiquiatra, Neuro-
loga y Neurociruga" y funcion como tal hasta 1971, ao en que
problemas poltico-gubernamentales determinaron su disolucin por
decreto-ley.
Gracias a la gestin de J os Mara Alvarado y Ren Caldern
Soria, en 1964 se fund el Hospital de Psiquiatra "Diaz Romero"
(actual Clnica Villalobos), de la Caja Nacional de Seguro Social.
HISTORIA DE LA PSICOLOGIA EN BOLIVIA
En 1967se inicia la historia de la psicologa en Bolivia cuando
entr en funcionamiento el Departamento de Psicopedagoga de la
Universidad Catlica Boliviana (UCB). Este departamento fue or-
ganizado por psicopedagogos italianos y, posteriormente, convertido
en Departamento de Psicologa. El fundador y primer director del
mismo fue Alberto Conessa, quien desarrollo la carrera de pseolo-
ga. Segn palabras de Pierre Carlo Perotto (segundo director del
Departamento de Psicologa "(... ) con aprobacin de la Conferen-
cia Episcopal de Bolivia en abril de 1971empezaron en la UCB las
carreras de psicologa en Bolivia: Psicologa Educacional y Psicolo-
ga Clnica" (Perotto, 1975. p.). Los programas del curriculum se
establecieron de manera experimental y sufrieron muchos cambios
y modificaciones posteriormente.
1971marc un ao importante en el curso de la psicologa y la
psiquiatra en Bolivia; El golpe militar del Presidente Banzer que
derroc al Presidente Torres, marc un brusco cambio poltico en
el pas. Con el cambio y la reestructuracin gubernamental, se mo-
dificaron tambin muchas otras cosas. En primer lugar. las uniyer-
sidades se cerraron durante doe aos completos. Por otra parte. el
PSICOLOGIA EN BOUVIA: HISTORIA
317
director de la Carrera y Departamento de Psicologa, Alberto Co-
nessa, tuvo que abandonar el pas; fueron disueltas (por decreto-ley)
las asociaciones profesionales y, entre ellas, la Sociedad de Psiquia-
tra, Neurologa y Neurociruga. Esto condujo al xodo de varios
psiclogosy psiquiatras que seencontraban trabajando activamente.
En 1972sereestructuraron los programas de la universidad bo-
liviana, con lo cual secre en la UMSA el Departamento de Psico-
loga (dependiente de la Facultad de Humanidades y Ciencias de
laEducacin), organizado y dirigido por Caldern Soria. En laUCB,
Perotto asumi la direccin del Departamento y la Carrera de Psi-
cologa; la Sociedad de Psiquiatra se reestructur como una agru-
pacin diferente a la Neurologa, con una actividad irregular hasta
1973, ao en que empez a funcionar normalmente.
En 1974 la UCB, a travs de su Departamento de Psicologa,
cre el Centro de Investigacin y Orientacin Psicolgica (CIOP).
El CIOP tena como objetivo el constituirse en una clnica psicol-
gicamantenida por los practicantes de la Carrera de Psicologa. Ini-
cialmente el CIOP, dirigido por Ricardo Castan, cumpli con sus
objetivos. Sin embargo, los siguientes directores descuidaron su fun-
cin a tal punto, que en la actualidad se investigamuy pocoy seha
convertido en un instituto de psicometra y evaluacin de problemas
de aprendizaje al que no tienen accesolosestudiantes de psicologa.
Tampoco sepractica en el CIOP la psicologaclnica.
LaJunta Nacional de Accin Social de la Presidencia de la Re-
pblica UNAS) haba creado, desde 1966 el Instituto Nacional de
Adaptacin Infantil (INAI), un centro estatal especializado para
nios con retardo en el desarrollo. El primer director fue Lora, en
1969. y desde 1970, el INAI estuvo bajo la direccin de Caldern
Soria.
Con la experiencia del INAI, la]NAS cre otros Centros espe-
cializados en las reas psiquitricas y psicolgicas. Posiblemente el
mejor conducido de ellos fue el Centro de Terapia Femenina, diri-
gido en 1974 por Marcelo dela Quintana (psiquiatra) y colaborado
por estudiantes de psicologa. Losestudianes de psicologaempezaron
a intruducirse en estos centros como psicometristas o maestros y se
colocaron posteriormente en los puestos de asistentes y colaborado-
res inmediatos de los directores (casi siempre psiquiatras).
Influencia del Anlisis Comportamental
Durante 1975la Carrera de Psicologade la UCB, hasta enton-
ces eclctica, tuvo un viraje total: lleg de Mxico Erick Roth, con
un enfoque de la psicologa definidamente comportamental, Esto
gener una marcada brecha entre los estudiantes quienes a partir
de entonces, sevolvieron decididamente conductistas o anti-conduc-
318
AGUILAll
tistas (el impacto de la llegada de Erick Roth a Bolivia puede ad-
vertirse en Vinaccia, 1978; y en Forest, Nota 3).
Erick Roth cre el primer laboratorio de psicologa experimen-
tal animal en Bolivia, en la UCB en 1975y, a la vez, trabaj en el
INAI (dirigido por Caldern Soria). Esto colabor a que la influen-
cia del conductismo seextendiera de la psicologanetamente acad-
mica y experimental animal, a sus aplicaciones en el rea del retar-
do en el desarrollo, coadyuvando a su popularidad entre los estu
diantes.
Durante esemismo ao, 1975,sefund la Revista Boliviana de
Psicologa, dirigida por Ricardo Castan y coeditada por el CIOP
y la UCB. En un intento de publicacin trimestral, salieron 3 n-
meros de la revista. Pero la produccin boliviana en psicologaera
todava demasiado escasay la revista no pudo subsistir.
, Tambin durante 1975se cre el Instituto Nacional de Inves-
tigacin en Farmacodependencia (INIF), dependiente de la Direc-
cin Nacional de Control de Substancias Peligrosas (DNCSP). El
INIF agrup avarios mdicos psiquiatras (y algunos estudiantes de
psicologa), bajo la direccin del Dr. Nils Noya.
En 1976se fund el Colegio de Psiclogosde Bolivia. Sin em-
bargo, su funcionamiento legal slo fueautorizado por Decreto del
Ministerio de Salud en Junio de 1979. Fue una tarea ardua obtener
la Personera Jurdica debido a la oposicin de algunos mdicos y
psiquiatras influyentes en el gobierno.
Durante esemismo ao (1976), Erick Roth pas a la direccin
del INAI, haciendo de este un Instituto-Laboratorio en el que se
aplicaron los principios del anlisis comportamental, Se desarroll
el primer laboratorio de conducta humana y se estudiaron intensa-
mente los principios de la economa de fichas, y las tcnicas de con-
trol conductal y seconstruyeron mquinas de enseanza; seestudia-
ron tambin, experimentalmente, lasreas decomportamiento verbal
(terapia de lenguaje) y el comportamiento social. El trabajo de
Roth y colaboradores culmin con la publicacin de su libro Retar-
do en el Desarrollo: un Anlisis Funcional (Roth, 1977) y otros re-
portes de investigacin (p.e.j. Roth y Astete, 1975; Roth y Aguilar,
1979; Roth y Cols., 1980).
En 1976, Ren Caldern Jemio (hijo de Ren Caldern Soria)
instal el primer laboratorio de bioelectropsicologa en Bolivia.
Los Primeros Psiclogos Graduados en Bolivia
Las primeras tesisdegrado de losalumnos egresadosdel Depar-
tamento de Psicologa de la Universidad Catlica Boliviana (UCB)
empesaron a presentarse en 1977.La primera fue una rplica del sis-
PSICOLOGIA EN BOLtVIA; HISTORiA
319
tema de economa de fichas de AyIln y Azrin (1968), aplicada al
Centro de Terapia Femenina, por Jorge J. Jimnez, Enrique Cer-
vantes y Julio Villalobos (Nota 4). La segunda disertacin de tesis
la present Guido Aguilar en 1978, con un Anlisis Experimental
de la Tartamudez. (Nota 1) y la tercera, fue Control de Estmulo
Figura-Fondo y Forma-Color, presentada tambin en 1978por Ar-
mando y Virginia Astete (Nota 2). es importante observar que estas
tres tesis de grado fueron estudios netamente experimentales, reali-
zados escrupulosamente en la lnea metodolgica del conductismo,
todo lo cual contribuy a la popularizacin del anlisis conductual
en Bolivia.
Durante 1977se iniciaron en la UCB algunos movimientos en
las corrientes de la Terapia Centrada en el Cliente (por Edgardo
Riveros, de Chile) y en Psicoanlisis (por Mara Elena Lora, prove-
niente de Argentina). Sin embargo, estos enfoques no han progresa-
do lo suficiente en Bolivia como para considerarlos de peso.
Para entonces (1978), ya los psiclogos empezaron a ocupar pu-
estosde mayor trascendencia: Erick Roth en la direccin del INAI
Y posteriormente como jefe del Departamento Educativo Preventivo
de la Direccin Nacional de Control de Substancias Peligrosas (car-
go posteriormente ocupado por Ral Bohrtj : Enrique Cervantes
ocup la direccin del Centro de Terapia Femenina (anteriormente
bajo la direccin de Marcelo de la Quintana); Guido Aguilar en la
direccin del Centro de Observacin y Diagnstico para Varones
(JNAS); Armando Asteteen laDireccin Nacional del Departamen-
tode Psicologade la JNAS; y Jos E. Canda, en la Direccin Re-
gional del Menor (JNAS).
Asociaciones Profesionales en Psicologa
En esemismo ao (1978)ypor miciativa de Erick Roth, secre
la Asociacin Boliviana de Anlisis del Comportamiento (ABAC),
estando presentes 33 personas entre psiclogosy estudiantes. El pri-
mer Presidente de la ABAC fue, naturalmente, Erick Roth, Y la
Asociacin se fij como motivo primordial la difusin y promocin
del anlisis conductual en Bolivia.
Tambin en 1978,Secre el "Bureau de Estudios Psicolgicos",
primer consultorio psicolgico muItidisciplinario a nivel privado.
Si bien su duracin fue breve, proporcion las basespara el trabajo
psicolgico privado en las reas clnica, laboral e industrial.
Finalmente un evento de gran trascendencia en la historia de
la psicologaen Bolivia ocurrido en 1978, fue la creacin de la Fa-
cultad de Psicologa en la Universidad de San Simn de la dudad
de Cochabamba. Con una orientacin fundamental psicodinmica,
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320
AGUlLAR
fuedirigida inicialmente por Gloria Ondarza, colaborada por psic-
logosprovenientes de Europa, Latinoamrica, Bolivia y, fundamen-
talmente, de Argentina.
Tal y como se dijo anteriormente, durante 1979fue otorgada
la PersoneraJurdica al Colegiode Psiclogosde Bolivia. El primer
Presidente electo fue Enrique Cervantes, quien con su Junta Direc-
tiva,empez a regular y normar el ejercicio de la psicologa como
profesin y como cienciaen Bolivia por vezprimera.
La Sociedaddenominada Expertos PsiclogosAsociados (Ricar-
do Castan, Ren Caldern Jemio y Jorge Blanco), editaron en
1979el primer (y nico) nmero de la revista Comportamiento.
Ricardo Castan trabajando enAlemania, edit larevista Verhalten
(publicada desdeentonces en Alemania, en un nmero por ao) .
Esemismoao sefund l "Centro deModificacindeConduc-
ta", instituto privado de orientacin conductual dedicado al retardo
en el desarrollo en nios. Suprimer (y actual) Director fue Jos E.
Candia, quien trabajando en estrecha colaboracin con la Univer-
sidad de Utah, ha tenido para el Centro consultores y supervisores
de importancia (p.ej. Howard N. Sloane) de manera constante.
Bajo auspicio delaABAC, en 1979secrela Revista Boliviana
de Anlisis del Comportamiento. El Vol. J se complet en cuatro
nmeros aparecidos entre 1980(Nos. 1,2y 3) Y 1981 (No. 4). Revi
sando losartculos aparecidos en estoscuatro nmeros del Vol. J, se
encontr que las reas en que msseest trabajando a nivel cient-
fico (al menos con fines dereporte), son en psicologaclnica, labo-
ral y social, siendo muy bajos los porcentajes de contribuciones en
psicologa educacional y en metodologa (Aguilar, 1981).
La Revista Boliviana de Anlisis del Comportamiento (fundada
por Erick Roth y actualmente dirigida por Guido Aguilar) seedita
a nivel internacional apartir de 1982. Para ello cuenta ya con un
comit de Editores Corresponsales, conformado por importantes in-
vestigadores en anlisis del comportamiento en Alemania, Bolivia,
Colombia, Chile, Estados Unidos de Norteamrica, Espaa, Mxico,
Per, Repblica Dominicana y Venezuela.
La historia delas revistas publicadas en Boliviaen las reasde
educacin, psiquiatra y psicologa, es demasiado compleja comopa-
ra incluirse en un trabajo general comoel presente. Sin embargo y
afin deproporcionar una visinclaray concreta al respecto, sepre-
sentaen la tabla 1estainformacin sintetizada. Analizandola puede
advertirse la falta de continuidad en las publicaciones, lo cual se
atribuye en parte a la falta (en nmero) depsiclogosy psiquiatras
dedicados a la investigacin (y publicacin); y en parte a que las
revistas han sido el resultado del esfuerzo personal de individuos
ms que de asociaciones profesionales. Las nicas dos revistas que
TABLA 1
Informacin referente a la historia de las revistas publicadas en
Bolivia en las reas de educacin, psicologa y psiquiatra
Nombre de la
Retn,fa
Fecha
Fundac. Fundador
Ummo Volumen
Frecuencia de O()nf. Fecha 11n4mero
Edici6n Edc. r De,conf ap"arecido
Revista de Instruc-
cin Pblica (Su-
cre) 1896 J ulio lleyes Mensual No 1898
1898
Vol. !l NQ25
Revista de Educa-
cin Nacional 1910 Moiss Santivfiez Mensual No 19I1
19I1
Vol. 2' NQ8
Educacin
Educacin Moderna 1914 Enrique Finot Mensual
1917 Alfredo Guilln
No 1915
1915
Vol. a NQ12-1!l
N
Educacin y Cul-
tura 1920 J ulio Landivar Mensual
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Trimestral
Semestral Si
Contingencias
1981
Vol. 1 NQ 1 1981 G. Aguilar Trimestral Si
GlJ lLAR
continan editndose son de reciente creacin (laRevista Boliviana
de Anlisis del Comportamiento y Contingencias). Sin embargo, da-
do que son respaldadas por una comunidad cientfica (ABAC), es
de esperar que su publicacin seaconstante y permanente.
Variosde los artculos de psicologa, psiquiatra ehigiene men-
tal aparecidos en estasyotras revistasbolivianas desde 1890,pueden
encontrarse en lainvestigacin de Loayza(1981).
1980: Un Ao Controvertido
El ao de 1980seinici de manera brillante y termin en for-
ma trgica. Para empezar, Jorge J Jimnez fund en la ciudad de
Cochabamba, la primera comunidad experimental (del tipo Wa1den
Dos, de Skinner 1948) en Bolivia: "Suyajkuna" (Jimnez, 1980),
incluyendo en ella laboratorios de experimentacin.
Por otra parte se fund "Consultores Psicolgicos" un centro
privado de tratamiento experimental en psicologaclnica y educa-
cin especial, que agrup avarios psiclogos. Inicialmente, este ins-
tituto estuvo dirigido por Guido Aguilar y Enrique Cervantes.
Actualmente estbajo ladireccindeAguilar, Bohrt, CandiayLebl.
En ese mismo ao, la investigacin en Bolivia se extendi a las
reasdelapsicologaclnica, social, industrial, laboral yeducacional.
Lamentablemente, amediados de 1980ocurri un nuevo (y vio-
lento) viraje poltico. Un golpede estado (militar) ocasiondesas-
trozosresultados al desarrollo de lapsicologay lapsiquiatra: todas
las AsociacionesProfesionales (y entre ellas la de psicologay psi-
quiatra) fueron suspendidas por decreto-ley; muchos e importantes
psiclogosy psiquiatras fueron exilados y otros, ante el caos, aban-
donaron voluntariamente el pas (vaseColotla y Ribes, 1981). El
gobierno suprimi el Departamento de Psicologa en la UMSA y,
finalmente, la Conferencia Episcopal Boliviana suprimi indefini-
damente la Carrera de Psicologa, aprovechando la coyuntura poli-
tica y una huelga de losestudiantes y profesoresdel Departamento
dePsicologaencontradel Rector delaUniversidad Catlica(quin
pretenda clausurar los cursos bsicosde psicologa).
SITUACION ACTUAL DE LA PSICOLOGIA
y LA PSIQUIATRIA EN BOLIVIA
Durante 1981sereiniciaron las actividades de la Sociedadde
Psiquiatra, actualmente presidida por Aldo Strauch. El Colegio de
Psiclogosde Bolivia, bajo la presidencia de Jos E. Candia, reini-
ci tambin sus actividades. La ABAC fue finalmente reestructura-
da bajo la conduccin de Guido Aguilar. La ABAC contina tra-
bajando en la actualidad en la Revista Boliviana de Anlisis del
PSICOLOGI EN BOLIVIA: ftIsTORIA
323
Comportamiento e inici la publicacin de una nueva revista trimes-
tral Contingencias, ce-editada por Federico Alvarez y Manuel Cue-
vas. Al mismo tiempo, la ABAC empez a equipar un pequeo la-
boratorio de conducta humana.
Actualmente, la situacin en Bolivia es la siguiente: a nivel de
psiquiatra hay varias clnicas (estatales y privadas) en funciona-
miento en la ciudad de la Paz, Cochabamba, Sucre y Santa Cruz. El
Manicomio Nacional "Pacheco" contina con su labor. La Sociedad
de Psiquiatra trabaja en la difusin de conocimientos y capacitacin
de sus profesionales. A nivel de Psicologa, existe actualmente la
carrera de psicologa nicamente en la Universidad de San Simn
de Cochabamba. En las otras Universidades se imparten nicamente
las materias de psicologa general, habindose suprimido los Depar-
tamentos de Psicologa (argumentando la politizacin de los mismos).
La psicologa se encuentra funcionando a nivel privado, encontrn-
dose pocas oportunidades laborales a nivel estatal para estos profe-
sionales. La capacitacin de la psicologa cientfica y profesional,
est siendo cubierta por el Colegio de Psiclogos de Bolivia y la
Asociacin Boliviana de Anlisis del Comportamiento.
La controvertida historia de la psicologa en Bolivia es el pro-
ducto de la inestabilidad poltica y econmica de un pas. Es el pro-
blema Latinoamericano enfocado por Rubn Ardila (1979) en su
Walden Tres, pero maximizado por ser una realidad.
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REVISTA LATINOAMERICANA DE PSICOLOGIA
1983 VOLUMEN 15- N93 311-325
HISTORIA DE LA PSICOLOGIA EN BOLIVIAl
GUIDO AGUlLAR
Universidad Mayor de San Andrs, La Paz, Bolivia
Bolivian psychology and psychiatry are described as influenced by
constant political and economical crisis, and shown to be a product of
individual efforts rather than of professional communities. Concepts and
"therapeutical metbods" belonging to pre-scientific eras in Bolivian pay-
chology are described: the inca perod, the Spanish domination perod
and the early republican periodo The beginnings of scientific psycho-
logy and psychiatry in Bolivia are also presented, their introduction
at the universities and the consolidation of professional assocatons,
specialized journals and preserit state of these two scientific areas,
Para comprender la psicologa latinoamericana. es importante
considerarla en el contexto poltico-social en queocurre. Lahistoria
de la psicologaen Bolivia es. en cierta medida, la misma que en
todos los pases latinoamericanos. pero ms convulsionada y con-
trovertida: ha estado permanentemente limitada y determinada por
constantes sucesospolticos. y su desarrollo ha sido ms el producto
de esfuerzosindividuales. que el trabajo conjunto de comunidades
profesionales.
En Boliviael desarrollo dela psicologa cientfica no tiene ms
de quince aos; sin embargo. la historia de la psiquiatria tiene ya
casi un siglo. Puesto quegran parte de la labor psicolgicacontem-
1El autor desea agradecer al Lic. Hugo Loayza, Director del centro Nacional
de Documentacin Cientfica y Tecnolgica, por el acceso, facilitacin y obten-
cin de los documentos a los cuales se hace referencia en el presente trabajo.
Tambin al Dr. Ren Caldern Soria por su valiosa informacin sobre la intro-
duccin de la psiquiatra en lu universidades de Bolivia.
Direccin actual: Guido Aguilar, 6'" Avenida, 20-25. 2. lO, 59nivel. Edificio
Plaza Maritima. Oficina 5-6. Guatemala, Guatemala.
312
AGUILAR
pornea tiene sus basesy fundamentos en la labor psiquitrica, es
importante empezar por lahistoria dela psiquiatra en Bolivia. Esta
se inici, de alguna manera, en la poca incaica y se continu po-
bremente durante la poca de la colonia espaola, consolidandose
en la etapa republicana.
HISTORIA DE LA PSIQUIATRIA EN BOLIVIA
Los Inicios: La Psiquiatra en el perodo Incaico
Los incas fueron los antiguos pobladores del territorio que se
constituy en lapocade lacoloniaespaolaen el Alto y Bajo Per
(Bolivia y Per, en la actualidad). Los primeros estudios sobre la
psiquiatra incaica los realiz Hermilio Valdizn, en 1915 (Alarcn,
1980). Investigando sucermica, idiomayfolklore, Valdizn encontr
que eran frecuentes los problemas depresivos, hipocondracos, hist
ricosy de prostitucin entre los indgenas del perodo incaico (Alva-
rado, 1943). Lateraputica para estosy otros problemas psiquitricos
abarc desdela preparacin de yerbas y baos de agua fria, hasta
ensalmos, conjuros y trepanacin de crneos, con objeto de liberar
losmalosespritus que supuestamente seintroducan en losenfermos
(Alvarado, 1943; Snchezy Miranda, 1948).
La Psiquiatra en el Perodo Colonial
Conlaconquista delosespaolesy la implantacin del rgimen
colonial, no mejor el trato ni la teraputica de los enfermos men-
tales. Seestableci el .llamado Tribunal del Santo Oficio de Lima
que funcion como una forma de inquisicin ante el cual compare
cieron y fueron juzgados y condenados quienes se resistan al cato-
licismo, asi comolos "endemoniados". SegnAlvarado (1943) "entre
las numerosas vctimas del Santo Tribunal, ocuparon lugar mpor-
tante Ios procesosde histeria, epilepsia, o de oligofrenia" (p. 141).
Durante el rgimen colonial no existieron lugares deatencin
ni tratamiento psiquitrico, salvoun pequeo local dereclusin "pa-
ra .hoinbresprivados dejuicio" en el Callao (Per), desde.mediados
del sigloXVIII (Fernndez, 1946);por otra parte, en Bolivia "(... )
sesabeque en Sucredesdeestapocahabia un lugar decondiciones
desventajosas para la reclusin de alienados" (Alvarado, 1943, p.
141). Y Fernndez (1946)sostuvoque" (... ) esde suponer que ha-
bria Psicpatasrecluidos en losconventos, tal comoocurria en Espa-
a donde tampoco seestableci an, por esapoca, una verdadera
atencin alosenfermos mentales" (Fernndez, 1946,p. 36). Es decir
que durante la pocade la colonia hubo una evolucin en el trato
a los enfermos, de la condena y la tortura, a la custodia.
PSICOLOGIA EN BOLIVIA: HISTORIA
313
La psiquiatra Durante la Epoca de la Repblica
Bolivia se constituy en una repblica independiente en 1825.
Como era de esperarse, durante el primer perodo republicano la
situacin en relacin a la poca de la colonia semantuvo invariable.
Prueba de ello es el Decreto Supremo del 29 de abril de 1846, expe-
dido por el presidente Jos Ballivin, que en el artculo 44 de la Sec-
cin correspondiente al reglamento de Hospitales, deca: "los locos.
furiosos, o dementes, que vagaren por las calles, campos, serecojern
en los hospitales para cuidarlos, siempre que no tengan deudos que
puedan asistirlos. Tenindolos, se les obligar a recluirlos en sus
casas" (Alvarado, p.p. 142-143). En 1886 el reglamento de policia y
seguridad en su artculo 10 especificaba dentro de sus atribuciones,
"recoger del trnsito pblico a los locos, dementes e imbciles, con-
duciendolos al hospital, Hospicio o Casa de Caridad" (Fernndez,
1946, p. 38).
La Historia del Manicomio Nacional "Pacheco"
Desde la poca de la Colonia existi, en la ciudad de Sucre, un
lugar de reclusin para "alienados", pero fue en 1864 que el indus-
trial Gregorio Pacheco, posteriormente presidente de Bolivia, se in-
teres, por motivos familiares, en el reacondicionamiento de ese
establecimiento de "insanos". Y en 1884, Pacheco don al Estado el
"manicomio" que actualmente lleva su nombre (fueron en realidad
tres las generaciones de Pacheco que trabajaron por el manicomio,
hasta lograr el actual Hospital Psiquitrico de Sucre), Se encarg la
administracin del manicomio a la Sociedad Humanitaria de San
Vicente de Paul; y el primer director fue el Dr. Nicols Ortiz.
El Manicomio Nacional "Pacheco" estuvo sin direccin psiqui-
trica especializada y a cargo de mdicos generales hasta 1923, ao en
que seocup de l Jaime Mendoza (primer psiquiatra boliviano, se-
gn Alvarado, 1943). Hasta antes de 1926, los reclusos en el Mani-
comio Nacional "Pacheco" se encontraban en celdas de aislamiento
y, en ocasiones, encadenados. Un mtodo inventado por las sirvien-
tas del pabelln de mujeres para "controlar" a las epilpticas y a
toda enferma convulsiva, agresiva o delirante, era el sistema del "ba-
tido" .. (... ) en el que ala excitada la sometan primero a la camisa
de fuerza de lona para luego echarla al 'estanque' pendiente de una
cuerda, donde flotaba cual ludin o sesumerga cual buzo, para ter-
minar batindola de izquierda a derecha y de derecha a izquierda.
hasta dejarla exnime" (Fernndez, 1946, p.46-47). Durante 1926, el
manicomio se traslad al establecimiento que actualmente ocupa y,
en 1937, la administracin del mismo pas al Departamento Nacio-
nal de Higiene y Salubridad.
En 1937, Emilio Fernndez asumi la direccin del Manicomio
Nacional "Pacheco" y cre e inici los primeros tratamientos propia-
314 ACUILAR
mente psiquitricos en 1938 (segn Alvarado, 1943). De acuerdo a
lo escrito por el mismo Fernndez (1946), esto no ocurri sino hasta
1942. Fue tambin Fernndez quien cre, en 1939, el Boletin Trimes-
tral del Manicomio Nacional Pacheco, cuyos objetivos eran los de
promover el trabajo cientfico en el mismo, divulgar los hallazgos
teraputicos y tener un rgano para difundir sus necesidades econ-
micas y administrativas.
En 1939 se divulgaron las primeras estadsticas del manicomio,
sealando que slo un 10% de los pacientes hospitalizados eran es-
quizofrnicos (Fernndez, 1939) y, en 1943, las estadsticas indicaron
que la institucionalizacin de esquizofrnicos se haba triplicado. De
acuerdo a los datos oficiales, un 30% de la poblacin manicomial
estaba constituida por pacientes esquizofrnicos; un 28% por epilep-
ticos y, un 7.3% por pacientes con parlisis general progresiva (Fer-
nndez, 1943, 1945).
En relacin a la teraputica, Fernndez (1943, 1945) indic
que los pacientes psicticos, especialmente esquizofrnicos, eran tra-
tados mediante choques insulnicos y de Cardiazol; a la vez, inves-
tigaron en estos pacientes los efectos del cloruro de amonio al 10%.
La epilepsia era tratada mediante la combinacin de Epamn o Dian-
tn, con choques de Cardiazol y se report el distanciamiento de los
ataques convulsivos con estos tratamientos. Este mismo investigador
sostuvo que "la piroterapia, con vacuna antichancro blando y, sobre
todo la malaroterapia continuadas con bismtcos, nos han dado
resultados satisfactorios en las parlisis general progresivas" (Fernan-
dez, 1943; p.165).
Femndez inici tambin la terapia ocupacional, aunque de una
manera un tanto indecisa al principio. Por ejemplo, sostuvo primero
que "el trabajo, en la teraputica mental, constituye un fin, no un
medio" (Fernndez, 1943, p.68) y, posteriormente, que "el trabajo,
para el loco, es un medicamento que se lo emplea como un medio
y no como un fin( ... )" (Fernndez, 1946, p.SO. Sin embargo, ms
que simple contradiccin esto es un indieador de la actitud cient-
fica, amplia y abierta de los padres de la psiquiatra en Bolivia.
Desde los albores de la dcada de los cuarenta, prolifer con-
siderablemente la labor psiquitrica en cuanto a reportes, tanto
a nivel de las concepciones de las enfermedades, como de su tera-
putica. As por ejemplo, empezaron a aparecer las primeras con-
sideraciones sobre la etiologa y teraputica de la epilepsia (Fortn,
1930; Ossio, 1938; Martnez 1940; Klieneberger, 1941), sobre de-
lincuencia juvenil (Iraola, 1931; Orozco, 1937; Balczar, 1940;
Chopitea, 1941a, by e). Se empezaron a abordar tambin los temas
de problemas de conducta en los nios (Morales y Ugarte, 1939;
1945 a y b) Y de las psicosis (Alvarado, 1939; Klieneberger, 1940),
as como los relativos a problemas psicosomtcos (Mendoza, 1939).
PSICOLOGIA EN BOLIVIA: HISTORIA
315
El interssevolcen todoslostemaspsiquitricos: laeducacin
sexual (Moralesy Ugarte, 1940;Galindo,1943; Pierola, 1943),el co-
cainismo (Ayala, 1940; Femndez, 1945; Balczar, 1945; Gutirrez
Noriega, 1946),los psicofrmacos(Femndez, 1940; Echalar, 1941),
alcoholismo (Ayala, 1941; Bosh, 1945) y los problemas de pareja
(Elas, 1943).En 1944,Alberto Martnez introdujo el estudio expe-
rimental y la teraputica mediante el electro-choqueen el Manico-
mio Nacional "Pacheco" (Martnez, 1944).
Introduccin de la Psiquiatria en la Universidad Boliviana
Deacuerdo a lasinvestigacionesrealizadas por Alvarado (1943)
y Femndez (1946), en 1893Enrique Hertzog inici la ctedra de
psiquiatra en la facultad de Medicina delaUniversidad Mayor de
SanAndrs (UMSA)delaciudad delaPaz. Durante esemismoao
seinstaur tambin esta ctedra en la Facultad de Medicina en la
ciudad de Potos; sin embargo, estaFacultad seclausur en el ao
de 1900.
Segn Femndez (1946), Nicols Ortz organiz la materia de
psiquiatra en laUniversidad deSan FranciscoXavier de sucre du-
rante 1894;peroAlvarado(1943)sostuvoqueestonoocurri en 1894
sinoen 1898.No obstante, ambosconcuerdan en que suapertura se
realizantes de 1900;y fuehasta 1934que la ctedra depsiquiatra
seinici en la Facultad de Medicinade la Universidad de San Si-
mn en Cochabamba.
Debido a la escasezde psiquiatras en Bolivia, las ctedras de
psiquiatra fueron cubiertas por mdicos generales e inclusive por
gastroenterlogos. Durante 1918Armando solares, comoprofesor de
psiquiatra en la UMSA, inaugur la Clnica Psiquitrica del Hos-
pital General de La Paz, en donde los estudiantes empezaron con
laprcticaclnica.Hasta entonces, laenseanza fueexclusivamente
terica (Alvarado, 1943).
En 1950Jos Mara Alvarado reorganiz la materia de neuro-
psiquiatra enla UMSA y laimparti l mismo, introduciendo por
vez primera elementos de psicologamdica. Ren Caldern Soria
(psiquiatra) dict la materia de psicologamdica en la UMSA en
1956.Por otraparte, enlaFacultaddeFilosofayLetrasdelamisma
Universidad, lamateriade"psicologageneral" fuedeclarada"desier-
ta" (vacante), ao tras ao, hasta 1959.Laraznera muy sencilla:
no existaenBoliviasuficientespsiquiatras (y menos an psiclogos)
que sepresentaran al concursode mritos para optar a la ctedra;
por ello, la materia era dictada por eminentes filsofosy literatos,
masno por especialistas.El resultado deestoperdura hasta nuestros
das, pues estudios recientes demuestran que en los primeros cursos
delas Universidades de Bolivia, seconsideran an estosmismosfi-
316 AGVIL~R.
lsofos y literatos entre los "psiclogos" contemporneos ms influ-
yentes (Candia, en prensa). En 1959 cubri la ctedra Ren Cal-
dern Soria y la dict hasta 1980 (ao en que tuvo que abandonarla
a presiones poltico-gubernamentales).
Consolidacin de la Psiquiatra
La primera Sociedad Boliviana de Psiquiatra sefund en 1951,
estando presentes cinco personas. Tres de ellos fueron mdicos psi-
quiatras profesionales (Alberto Martnez, Csar Adrizola y J os
Mara Alvarado) y conformaron la primera J unta Directiva, presi-
dida por Alvarado. Las otras dos personas presentes fueron Ren
Caldern Soria (Psiquiatra graduado) y Roberto Doria Medina (es-
tudiante de Psiquiatra). Sin embargo, la Sociedad de Psiquiatra
no tuvo un funcionamiento oficial sino hasta 1954, ao en que se
fusion con neurologa y neuroeruga, en un Congreso Mdico Na-
cional. Esta alianza se denomin "Sociedad de Psiquiatra, Neuro-
loga y Neurociruga" y funcion como tal hasta 1971, ao en que
problemas poltico-gubernamentales determinaron su disolucin por
decreto-ley.
Gracias a la gestin de J os Mara Alvarado y Ren Caldern
Soria, en 1964 se fund el Hospital de Psiquiatra "Diaz Romero"
(actual Clnica Villalobos), de la Caja Nacional de Seguro Social.
HISTORIA DE LA PSICOLOGIA EN BOLIVIA
En 1967se inicia la historia de la psicologa en Bolivia cuando
entr en funcionamiento el Departamento de Psicopedagoga de la
Universidad Catlica Boliviana (UCB). Este departamento fue or-
ganizado por psicopedagogos italianos y, posteriormente, convertido
en Departamento de Psicologa. El fundador y primer director del
mismo fue Alberto Conessa, quien desarrollo la carrera de pseolo-
ga. Segn palabras de Pierre Carlo Perotto (segundo director del
Departamento de Psicologa "(... ) con aprobacin de la Conferen-
cia Episcopal de Bolivia en abril de 1971empezaron en la UCB las
carreras de psicologa en Bolivia: Psicologa Educacional y Psicolo-
ga Clnica" (Perotto, 1975. p.). Los programas del curriculum se
establecieron de manera experimental y sufrieron muchos cambios
y modificaciones posteriormente.
1971marc un ao importante en el curso de la psicologa y la
psiquiatra en Bolivia; El golpe militar del Presidente Banzer que
derroc al Presidente Torres, marc un brusco cambio poltico en
el pas. Con el cambio y la reestructuracin gubernamental, se mo-
dificaron tambin muchas otras cosas. En primer lugar. las uniyer-
sidades se cerraron durante doe aos completos. Por otra parte. el
PSICOLOGIA EN BOUVIA: HISTORIA
317
director de la Carrera y Departamento de Psicologa, Alberto Co-
nessa, tuvo que abandonar el pas; fueron disueltas (por decreto-ley)
las asociaciones profesionales y, entre ellas, la Sociedad de Psiquia-
tra, Neurologa y Neurociruga. Esto condujo al xodo de varios
psiclogosy psiquiatras que seencontraban trabajando activamente.
En 1972sereestructuraron los programas de la universidad bo-
liviana, con lo cual secre en la UMSA el Departamento de Psico-
loga (dependiente de la Facultad de Humanidades y Ciencias de
laEducacin), organizado y dirigido por Caldern Soria. En laUCB,
Perotto asumi la direccin del Departamento y la Carrera de Psi-
cologa; la Sociedad de Psiquiatra se reestructur como una agru-
pacin diferente a la Neurologa, con una actividad irregular hasta
1973, ao en que empez a funcionar normalmente.
En 1974 la UCB, a travs de su Departamento de Psicologa,
cre el Centro de Investigacin y Orientacin Psicolgica (CIOP).
El CIOP tena como objetivo el constituirse en una clnica psicol-
gicamantenida por los practicantes de la Carrera de Psicologa. Ini-
cialmente el CIOP, dirigido por Ricardo Castan, cumpli con sus
objetivos. Sin embargo, los siguientes directores descuidaron su fun-
cin a tal punto, que en la actualidad se investigamuy pocoy seha
convertido en un instituto de psicometra y evaluacin de problemas
de aprendizaje al que no tienen accesolosestudiantes de psicologa.
Tampoco sepractica en el CIOP la psicologaclnica.
LaJunta Nacional de Accin Social de la Presidencia de la Re-
pblica UNAS) haba creado, desde 1966 el Instituto Nacional de
Adaptacin Infantil (INAI), un centro estatal especializado para
nios con retardo en el desarrollo. El primer director fue Lora, en
1969. y desde 1970, el INAI estuvo bajo la direccin de Caldern
Soria.
Con la experiencia del INAI, la]NAS cre otros Centros espe-
cializados en las reas psiquitricas y psicolgicas. Posiblemente el
mejor conducido de ellos fue el Centro de Terapia Femenina, diri-
gido en 1974 por Marcelo dela Quintana (psiquiatra) y colaborado
por estudiantes de psicologa. Losestudianes de psicologaempezaron
a intruducirse en estos centros como psicometristas o maestros y se
colocaron posteriormente en los puestos de asistentes y colaborado-
res inmediatos de los directores (casi siempre psiquiatras).
Influencia del Anlisis Comportamental
Durante 1975la Carrera de Psicologade la UCB, hasta enton-
ces eclctica, tuvo un viraje total: lleg de Mxico Erick Roth, con
un enfoque de la psicologa definidamente comportamental, Esto
gener una marcada brecha entre los estudiantes quienes a partir
de entonces, sevolvieron decididamente conductistas o anti-conduc-
318
AGUILAll
tistas (el impacto de la llegada de Erick Roth a Bolivia puede ad-
vertirse en Vinaccia, 1978; y en Forest, Nota 3).
Erick Roth cre el primer laboratorio de psicologa experimen-
tal animal en Bolivia, en la UCB en 1975y, a la vez, trabaj en el
INAI (dirigido por Caldern Soria). Esto colabor a que la influen-
cia del conductismo seextendiera de la psicologanetamente acad-
mica y experimental animal, a sus aplicaciones en el rea del retar-
do en el desarrollo, coadyuvando a su popularidad entre los estu
diantes.
Durante esemismo ao, 1975,sefund la Revista Boliviana de
Psicologa, dirigida por Ricardo Castan y coeditada por el CIOP
y la UCB. En un intento de publicacin trimestral, salieron 3 n-
meros de la revista. Pero la produccin boliviana en psicologaera
todava demasiado escasay la revista no pudo subsistir.
, Tambin durante 1975se cre el Instituto Nacional de Inves-
tigacin en Farmacodependencia (INIF), dependiente de la Direc-
cin Nacional de Control de Substancias Peligrosas (DNCSP). El
INIF agrup avarios mdicos psiquiatras (y algunos estudiantes de
psicologa), bajo la direccin del Dr. Nils Noya.
En 1976se fund el Colegio de Psiclogosde Bolivia. Sin em-
bargo, su funcionamiento legal slo fueautorizado por Decreto del
Ministerio de Salud en Junio de 1979. Fue una tarea ardua obtener
la Personera Jurdica debido a la oposicin de algunos mdicos y
psiquiatras influyentes en el gobierno.
Durante esemismo ao (1976), Erick Roth pas a la direccin
del INAI, haciendo de este un Instituto-Laboratorio en el que se
aplicaron los principios del anlisis comportamental, Se desarroll
el primer laboratorio de conducta humana y se estudiaron intensa-
mente los principios de la economa de fichas, y las tcnicas de con-
trol conductal y seconstruyeron mquinas de enseanza; seestudia-
ron tambin, experimentalmente, lasreas decomportamiento verbal
(terapia de lenguaje) y el comportamiento social. El trabajo de
Roth y colaboradores culmin con la publicacin de su libro Retar-
do en el Desarrollo: un Anlisis Funcional (Roth, 1977) y otros re-
portes de investigacin (p.e.j. Roth y Astete, 1975; Roth y Aguilar,
1979; Roth y Cols., 1980).
En 1976, Ren Caldern Jemio (hijo de Ren Caldern Soria)
instal el primer laboratorio de bioelectropsicologa en Bolivia.
Los Primeros Psiclogos Graduados en Bolivia
Las primeras tesisdegrado de losalumnos egresadosdel Depar-
tamento de Psicologa de la Universidad Catlica Boliviana (UCB)
empesaron a presentarse en 1977.La primera fue una rplica del sis-
PSICOLOGIA EN BOLtVIA; HISTORiA
319
tema de economa de fichas de AyIln y Azrin (1968), aplicada al
Centro de Terapia Femenina, por Jorge J. Jimnez, Enrique Cer-
vantes y Julio Villalobos (Nota 4). La segunda disertacin de tesis
la present Guido Aguilar en 1978, con un Anlisis Experimental
de la Tartamudez. (Nota 1) y la tercera, fue Control de Estmulo
Figura-Fondo y Forma-Color, presentada tambin en 1978por Ar-
mando y Virginia Astete (Nota 2). es importante observar que estas
tres tesis de grado fueron estudios netamente experimentales, reali-
zados escrupulosamente en la lnea metodolgica del conductismo,
todo lo cual contribuy a la popularizacin del anlisis conductual
en Bolivia.
Durante 1977se iniciaron en la UCB algunos movimientos en
las corrientes de la Terapia Centrada en el Cliente (por Edgardo
Riveros, de Chile) y en Psicoanlisis (por Mara Elena Lora, prove-
niente de Argentina). Sin embargo, estos enfoques no han progresa-
do lo suficiente en Bolivia como para considerarlos de peso.
Para entonces (1978), ya los psiclogos empezaron a ocupar pu-
estosde mayor trascendencia: Erick Roth en la direccin del INAI
Y posteriormente como jefe del Departamento Educativo Preventivo
de la Direccin Nacional de Control de Substancias Peligrosas (car-
go posteriormente ocupado por Ral Bohrtj : Enrique Cervantes
ocup la direccin del Centro de Terapia Femenina (anteriormente
bajo la direccin de Marcelo de la Quintana); Guido Aguilar en la
direccin del Centro de Observacin y Diagnstico para Varones
(JNAS); Armando Asteteen laDireccin Nacional del Departamen-
tode Psicologade la JNAS; y Jos E. Canda, en la Direccin Re-
gional del Menor (JNAS).
Asociaciones Profesionales en Psicologa
En esemismo ao (1978)ypor miciativa de Erick Roth, secre
la Asociacin Boliviana de Anlisis del Comportamiento (ABAC),
estando presentes 33 personas entre psiclogosy estudiantes. El pri-
mer Presidente de la ABAC fue, naturalmente, Erick Roth, Y la
Asociacin se fij como motivo primordial la difusin y promocin
del anlisis conductual en Bolivia.
Tambin en 1978,Secre el "Bureau de Estudios Psicolgicos",
primer consultorio psicolgico muItidisciplinario a nivel privado.
Si bien su duracin fue breve, proporcion las basespara el trabajo
psicolgico privado en las reas clnica, laboral e industrial.
Finalmente un evento de gran trascendencia en la historia de
la psicologaen Bolivia ocurrido en 1978, fue la creacin de la Fa-
cultad de Psicologa en la Universidad de San Simn de la dudad
de Cochabamba. Con una orientacin fundamental psicodinmica,
---------------------------------
320
AGUlLAR
fuedirigida inicialmente por Gloria Ondarza, colaborada por psic-
logosprovenientes de Europa, Latinoamrica, Bolivia y, fundamen-
talmente, de Argentina.
Tal y como se dijo anteriormente, durante 1979fue otorgada
la PersoneraJurdica al Colegiode Psiclogosde Bolivia. El primer
Presidente electo fue Enrique Cervantes, quien con su Junta Direc-
tiva,empez a regular y normar el ejercicio de la psicologa como
profesin y como cienciaen Bolivia por vezprimera.
La Sociedaddenominada Expertos PsiclogosAsociados (Ricar-
do Castan, Ren Caldern Jemio y Jorge Blanco), editaron en
1979el primer (y nico) nmero de la revista Comportamiento.
Ricardo Castan trabajando enAlemania, edit larevista Verhalten
(publicada desdeentonces en Alemania, en un nmero por ao) .
Esemismoao sefund l "Centro deModificacindeConduc-
ta", instituto privado de orientacin conductual dedicado al retardo
en el desarrollo en nios. Suprimer (y actual) Director fue Jos E.
Candia, quien trabajando en estrecha colaboracin con la Univer-
sidad de Utah, ha tenido para el Centro consultores y supervisores
de importancia (p.ej. Howard N. Sloane) de manera constante.
Bajo auspicio delaABAC, en 1979secrela Revista Boliviana
de Anlisis del Comportamiento. El Vol. J se complet en cuatro
nmeros aparecidos entre 1980(Nos. 1,2y 3) Y 1981 (No. 4). Revi
sando losartculos aparecidos en estoscuatro nmeros del Vol. J, se
encontr que las reas en que msseest trabajando a nivel cient-
fico (al menos con fines dereporte), son en psicologaclnica, labo-
ral y social, siendo muy bajos los porcentajes de contribuciones en
psicologa educacional y en metodologa (Aguilar, 1981).
La Revista Boliviana de Anlisis del Comportamiento (fundada
por Erick Roth y actualmente dirigida por Guido Aguilar) seedita
a nivel internacional apartir de 1982. Para ello cuenta ya con un
comit de Editores Corresponsales, conformado por importantes in-
vestigadores en anlisis del comportamiento en Alemania, Bolivia,
Colombia, Chile, Estados Unidos de Norteamrica, Espaa, Mxico,
Per, Repblica Dominicana y Venezuela.
La historia delas revistas publicadas en Boliviaen las reasde
educacin, psiquiatra y psicologa, es demasiado compleja comopa-
ra incluirse en un trabajo general comoel presente. Sin embargo y
afin deproporcionar una visinclaray concreta al respecto, sepre-
sentaen la tabla 1estainformacin sintetizada. Analizandola puede
advertirse la falta de continuidad en las publicaciones, lo cual se
atribuye en parte a la falta (en nmero) depsiclogosy psiquiatras
dedicados a la investigacin (y publicacin); y en parte a que las
revistas han sido el resultado del esfuerzo personal de individuos
ms que de asociaciones profesionales. Las nicas dos revistas que
TABLA 1
Informacin referente a la historia de las revistas publicadas en
Bolivia en las reas de educacin, psicologa y psiquiatra
Nombre de la
Retn,fa
Fecha
Fundac. Fundador
Ummo Volumen
Frecuencia de O()nf. Fecha 11n4mero
Edici6n Edc. r De,conf ap"arecido
Revista de Instruc-
cin Pblica (Su-
cre) 1896 J ulio lleyes Mensual No 1898
1898
Vol. !l NQ25
Revista de Educa-
cin Nacional 1910 Moiss Santivfiez Mensual No 19I1
19I1
Vol. 2' NQ8
Educacin
Educacin Moderna 1914 Enrique Finot Mensual
1917 Alfredo Guilln
No 1915
1915
Vol. a NQ12-1!l
N
Educacin y Cul-
tura 1920 J ulio Landivar Mensual
1922 J osefina Goita Semestral Vida Pedaggica
No 1921
1921
Vol. 2 NQ 11
No 1922
1922
Vol. 1 NQ2
19!1O
1930
Vol. !l NQ19
Educacin Nueva 1928 Federico
Schroeter Irregular No
1947
1947
Vol. 5 NQ6 Pginas Mdicas 1937 Domingo Flores Irregular No
Boletn Trimestral
del Manicomio Na-
cional "Pacheco" 1939 Emilio Fernndez Trimestral No 1941
1941
Vol. !I Nt>s
Revista Nuevos
Rumbos
1946
Vol. 2 NQ26
Mensual
194!l Vicente Donoso (Irregular) No 1946
Revista de Educa-
cin 1945 Semestral No 1946
1946
Vol. 1N'i' 2
1946
Vol. 2 Nt>!I
Archivos Bolivianos
de Higiene Mental 1945 Emilio Fernndez Semestral No 1946
1960
Vol. 8 Nt>26 Educacin Boliviana 1953 Bimensual No 1960
1966
Vol. 1 NQ !l
Gaceta Boliviana de
Neuro-Psiquiatria
1965 J os Maria
Alvarado Trimestral No 1966
1975
Vol. 1 NQ s
Revista Boliviana de
Psicologa 1975 Ricardo Castafin Trimestral 1975
Comportamiento:
Lecturas en Paico-
loga Cientfica
R. Castafin
1979 R. Caldern J emio
J . Blanco No 1979
1979
Vol. 1 Nt>
Revista Bol. de
Anlisis Comp.
1981
Vol. 1 Nt>4 1980 Eriok Roth
Trimestral
Semestral Si
Contingencias
1981
Vol. 1 NQ 1 1981 G. Aguilar Trimestral Si
GlJ lLAR
continan editndose son de reciente creacin (laRevista Boliviana
de Anlisis del Comportamiento y Contingencias). Sin embargo, da-
do que son respaldadas por una comunidad cientfica (ABAC), es
de esperar que su publicacin seaconstante y permanente.
Variosde los artculos de psicologa, psiquiatra ehigiene men-
tal aparecidos en estasyotras revistasbolivianas desde 1890,pueden
encontrarse en lainvestigacin de Loayza(1981).
1980: Un Ao Controvertido
El ao de 1980seinici de manera brillante y termin en for-
ma trgica. Para empezar, Jorge J Jimnez fund en la ciudad de
Cochabamba, la primera comunidad experimental (del tipo Wa1den
Dos, de Skinner 1948) en Bolivia: "Suyajkuna" (Jimnez, 1980),
incluyendo en ella laboratorios de experimentacin.
Por otra parte se fund "Consultores Psicolgicos" un centro
privado de tratamiento experimental en psicologaclnica y educa-
cin especial, que agrup avarios psiclogos. Inicialmente, este ins-
tituto estuvo dirigido por Guido Aguilar y Enrique Cervantes.
Actualmente estbajo ladireccindeAguilar, Bohrt, CandiayLebl.
En ese mismo ao, la investigacin en Bolivia se extendi a las
reasdelapsicologaclnica, social, industrial, laboral yeducacional.
Lamentablemente, amediados de 1980ocurri un nuevo (y vio-
lento) viraje poltico. Un golpede estado (militar) ocasiondesas-
trozosresultados al desarrollo de lapsicologay lapsiquiatra: todas
las AsociacionesProfesionales (y entre ellas la de psicologay psi-
quiatra) fueron suspendidas por decreto-ley; muchos e importantes
psiclogosy psiquiatras fueron exilados y otros, ante el caos, aban-
donaron voluntariamente el pas (vaseColotla y Ribes, 1981). El
gobierno suprimi el Departamento de Psicologa en la UMSA y,
finalmente, la Conferencia Episcopal Boliviana suprimi indefini-
damente la Carrera de Psicologa, aprovechando la coyuntura poli-
tica y una huelga de losestudiantes y profesoresdel Departamento
dePsicologaencontradel Rector delaUniversidad Catlica(quin
pretenda clausurar los cursos bsicosde psicologa).
SITUACION ACTUAL DE LA PSICOLOGIA
y LA PSIQUIATRIA EN BOLIVIA
Durante 1981sereiniciaron las actividades de la Sociedadde
Psiquiatra, actualmente presidida por Aldo Strauch. El Colegio de
Psiclogosde Bolivia, bajo la presidencia de Jos E. Candia, reini-
ci tambin sus actividades. La ABAC fue finalmente reestructura-
da bajo la conduccin de Guido Aguilar. La ABAC contina tra-
bajando en la actualidad en la Revista Boliviana de Anlisis del
PSICOLOGI EN BOLIVIA: ftIsTORIA
323
Comportamiento e inici la publicacin de una nueva revista trimes-
tral Contingencias, ce-editada por Federico Alvarez y Manuel Cue-
vas. Al mismo tiempo, la ABAC empez a equipar un pequeo la-
boratorio de conducta humana.
Actualmente, la situacin en Bolivia es la siguiente: a nivel de
psiquiatra hay varias clnicas (estatales y privadas) en funciona-
miento en la ciudad de la Paz, Cochabamba, Sucre y Santa Cruz. El
Manicomio Nacional "Pacheco" contina con su labor. La Sociedad
de Psiquiatra trabaja en la difusin de conocimientos y capacitacin
de sus profesionales. A nivel de Psicologa, existe actualmente la
carrera de psicologa nicamente en la Universidad de San Simn
de Cochabamba. En las otras Universidades se imparten nicamente
las materias de psicologa general, habindose suprimido los Depar-
tamentos de Psicologa (argumentando la politizacin de los mismos).
La psicologa se encuentra funcionando a nivel privado, encontrn-
dose pocas oportunidades laborales a nivel estatal para estos profe-
sionales. La capacitacin de la psicologa cientfica y profesional,
est siendo cubierta por el Colegio de Psiclogos de Bolivia y la
Asociacin Boliviana de Anlisis del Comportamiento.
La controvertida historia de la psicologa en Bolivia es el pro-
ducto de la inestabilidad poltica y econmica de un pas. Es el pro-
blema Latinoamericano enfocado por Rubn Ardila (1979) en su
Walden Tres, pero maximizado por ser una realidad.
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