VALOR NUTRICIONAL DE LA QUINUA

La quinua es un grano andino milenario con un altsimo valor nutricional ya que

contiene la mayora de los aminocidos esenciales. Es rico en vitaminas,
minerales, cidos grasos esenciales y est libre de gluten. Su nivel de protenas
es mayor al trigo y el doble del arroz. Su valor proteico es equivalente al de la
carne.

El consumo de quinua es cada vez ms popular entre las personas interesadas en
la mejora y el mantenimiento de su estado de salud, ya que es un excelente
ejemplo de alimento funcional, no contiene colesterol y puede ser utilizada tanto
en las dietas comunes como en la alimentacin vegetariana. Tambin como dietas
especiales de determinados consumidores como adultos mayores, nios,
deportistas de alto rendimiento, diabticos, celiacos y personas intolerantes a la
lactosa.

Valor nutricional de la Quinua

Mayores Protenas.- El grano de quinua contiene de14 a 20 % de protenas,
grasa5.7 a 11.3% y fibra2.7 a 4.2%, lo cual es mayor al del trigo de 8.6 % de
protena, grasa 1.5 %, y fibra 1.99. Las protenas de quinua presentan una
proporcin de aminocidos ms balanceada que la de los cereales especialmente
en lisina, histidina y metionina, lo que le proporciona una alta calidad biolgica.

Se define como protenas de alta calidad aquellas originadas en aminocidos
balanceados, es decir en alimentos que contienen los aminocidos bsicos
completos y especialmente ricos en lisina (que es fundamental para el desarrollo
humano), por esta misma razn el maz, trigo y la avena son considerados
cereales no balanceados.

Grasas beneficiosas.- En la quinua, la mayora de sus grasas son grasas
monoinsaturadas y poliinsaturadas, stas son beneficiosas para el cuerpo cuando
se incorporan en la alimentacin, ya que, son elementales en la formacin de la
estructura y en la funcionalidad del sistema nervioso y visual del ser humano, a la
vez su consumo disminuye el nivel de colesterol total y el colesterol LDL
(colesterol malo) en la sangre.

Fibra.- La quinua es un alimento rico en fibra que vara su composicin
dependiendo del tipo de grano, con rangos que van desde los 2.49 y 5.31g/100 gr
de materia seca. Se ha demostrado que la fibra diettica disminuye los niveles de
colesterol total, LDL-colesterol, presin arterial y acta como antioxidante. Los
antioxidantes nos protegen frente a los radicales libres, causantes de los procesos
de envejecimiento y de algunas otras enfermedades.

Minerales.- El grano de la quinua tiene casi todos los minerales en un nivel
superior a los cereales, contiene fsforo, calcio, hierro, potasio, magnesio,
manganeso, zinc, litio y cobre. Su contenido de hierro, que es dos veces ms alto
que el del trigo, tres veces ms alto que el del arroz y llega casi al nivel del frjol.

Posee 1,5 veces ms calcio en comparacin con el trigo, este mineral es
responsable de varias funciones estructurales de huesos y dientes, y participa en
la regulacin de la transmisin neuromuscular de estmulos qumicos y elctricos,
la secrecin celular y la coagulacin sangunea. Por esta razn el calcio es un
componente esencial de la alimentacin. El aporte recomendado de calcio en
nios de4 a 9 aos es de 600-700 /da y para adultos va entre1000 a 1300 mg/da
(FAO/WHO, 2001).

Vitaminas.- La quinua contiene vitamina B, C, E, F (tiamina, riboflavina y niacina),
compuestos qumicos requeridos por el organismo en pequeas cantidades para
realizar el metabolismo, proteger la salud y asegurar el crecimiento de los nios,
tambin estn presentes en la formacin de hormonas, las clulas de la sangre, el
sistema nervioso y en todo el material gentico (Morn y Schejtman, 1997).
La promocin de la quinua y los granos andinos es parte importante de la poltica
de seguridad alimentaria y nutricional en los pases andinos y a nivel mundial, a la
quinua se le ha denominado el grano de oro por las grandes virtudes alimentaras
que tiene por ejemplo consumir 100 granos de quinua es igual a tomar 4 vasos de
leche, tiene adems seis veces ms la cantidad de hierro y calcio que el maz y 20
veces ms del hierro que posee el arroz.Recuperar estos alimentos significa
valorizar culturas y modos de vida, que pueden fortalecer la alimentacin de
millones de personas a nivel de todo el mundo