INTRODUCCION

Un componente se ve sometido a fatiga cuando soporta cargas alternadas: la rueda de un

ferrocarril, la biela de un motor de explosin, entre otros Pese a disearse estas piezas por
debajo de su lmite elstico, con un nmero suficiente de ciclos, las piezas se rompen. El90% de las
piezas que se rompen en servicio fallan debido a esta insidiosa patologa. Esto lo descubre August
Whler, hacia el ao1860, y propone unos lmites a las tensiones de diseo en funcin del nmero
de ciclos que se requieran para una pieza. Aparece una micro grieta, que crece a medida que se
realizan ciclos de carga hasta alcanzar un tamao tal que la seccin remanentes incapaz de
soportar la carga mxima en el ciclo y finalmente el ligamento restante rompe de forma frgil o
dctil. A las formas decrecimiento lento de la grieta se les llama sub crticas, como lo es la fatiga.
RESUMEN
La fatiga de material consiste en el desgaste y posterior ruptura de un objeto construido por el ser
humano. La fatiga de material, tiene que ver ms que nada, con objetos, los cuales, soportan
carga. Y nos referimos, a todos los objetos construidos por el hombre, diseados para soportar
peso. La fatiga de los materiales se da cuando se ejercen fuerzas repetidas aplicadas sobre el
material creando pequeas grietas que pueden llegar a producir una ruptura del material.
Es un fenmeno muy importante, ya que es la primera causa de rotura de los materiales metlicos
(aproximadamente el 90%).Por cientos de aos, la fatiga de material, no fue una preocupacin
para los entendidos en la materia. Debido en gran parte, a lo lento del desarrollo productivo e
industrial. Con lo cual, las cargas a utilizar, eran bastante menores. Pero con el arribo de la
Revolucin Industrial, aquel paradigma, fue derrumbndose rpidamente. Los primeros casos de
fatiga de material, que llamaron la atencin, fueron las ruedas de las locomotoras. Claro, ya que al
aumentar el proceso productivo, de las industrias, su carga era mucho mayor, a lo que
acostumbraran transportar. Y es que hay leyes infalibles, en cuanto a la fatiga de material. Si uno
realiza una carga esttica, o sea, sin movimiento o contorsin, el material tender a resistir por
ms tiempo. Ahora, si la carga fuera dinmica, o sea, en movimiento o contorsin, la fatiga de
material, se har presente de manera ms rpida. Teora que fue revalidada, en el caso de los
ferrocarriles. Incluso se logr crear un mtodo de calcular el umbral de fatiga, de los distintos
materiales. El proceso por el cual, se va generando la fatiga de material, se podra sealar de la
siguiente manera. Primero en el material, se comienza a gestar una grieta. La cual en su primera
instancia es prcticamente imperceptible. Como segundo paso, tenemos que aquella pequea
grieta, se va ampliando al resto del material. Es en diversas ocasiones, que en ste paso, se logra
detectar la fatiga de material. Con lo cual, se logran salvar diversas vidas. Ya que de no ser as, ser
muy tarde. Por ltimo y como desenlace obvio, ms bien, como la crnica de una muerte
anunciada, el material se fatiga y se rompe. Es de esta manera, que muchas vidas se han perdido
puesto a que esto se da sobre todo en aviones, ferrocarriles y otras maquinarias cuyos materiales
se ven expuestos a fuerzas dinmicas o repetidas. Ya que los ingenieros a cargo del proyecto, o
realizaron mal los clculos o el personal fiscalizador, no se percat a tiempo de la fatiga de
material. Dos etapas de contencin, que no puede llegar a fallar.


MARCO TEORICO
FATIGA DE MATERIALES
En ingeniera y, en especial, en ciencia de materiales, la Fatiga de materiales se refiere un
fenmeno por el cual la rotura de los materiales bajo cargas dinmicas cclicas se produce ante
cargas inferiores a las cargas estticas que produciran la rotura.
Un ejemplo de ello se tiene en un alambre: flexionndolo repetidamente se rompe con facilidad,
pero la fuerza que hay que hacer para romperlo en una sola flexin es muy grande. La fatiga es
una forma de rotura que ocurre en estructuras sometidas a tensiones dinmicas y fluctuantes
(puentes, automviles, aviones, etc.). Su principal peligro es que puede ocurrir a una tensin
menor que la resistencia a traccin o el lmite elstico para una carga esttica, y aparecer sin
previo aviso, causando roturas catastrficas. Es un fenmeno muy importante, ya que es la
primera causa de rotura de los materiales metlicos (aproximadamente el90%), aunque tambin
est presente en polmeros (plsticos, composites,...), y en cermicas .La rotura por fatiga tiene
aspecto frgil an en metales dctiles, puesto que no hay apenas deformacin plstica asociada a
la rotura. El proceso consiste en un inicio y posterior propagacin de fisuras, que crecen desde un
tamao inicial microscpico hasta un tamao macroscpico capaz de comprometer la integridad
estructural del material. La superficie de fractura es perpendicular a la direccin del esfuerzo.
Aunque es un fenmeno que, sin definicin formal, era reconocido desde antiguo, este
comportamiento no fue de inters real hasta la Revolucin Industrial, cuando, a mediados del siglo
XIX comenzaron a producirse roturas en los ejes de las ruedas de los trenes, que pugnaban, por
aquel entonces, por imponerse como medio de locomocin.
TEORAS SOBRE LA FATIGA
Para explicar el fenmeno se propusieron teoras que justificaban la prdida de resistencia
mecnica en la alteracin de la estructura interna del acero por campos magnticos o por el
propio giro del eje.
ESTADIOS DE FATIGA
La historia de una grieta que se desarrolla en un componente sometido a fatiga tiene tpicamente
tres etapas: una etapa de iniciacin, una de propagacin estable y finalmente una propagacin
acelerada que conduce al fallo del componente.
Estadio I: grietas cortas
Habitualmente en la superficie se encuentran zonas con altas cargas alternadas que producen
deformaciones plsticas en los granos prximos a la superficie. Esta deformacin se localiza en
bandas persistentes de deslizamiento. Cuando un grano, situado en la superficie, deforma, se
genera un escaln en la superficie, que inmediatamente se oxida. Una vez oxidada la superficie del
escaln, resulta imposible invertir la deformacin en ese plano. La deformacin en sentido
contrario deber acontecer en otro plano, que obviamente forma otro escaln que se oxida y se
suprime la deformacin en este nuevo plano. La repeticin de este ciclo de deformacin, oxidacin
y bloqueo acaba por formar protuberancias o entrantes en la superficie original del slido, que
concentran tensiones. La situacin se agrava y termina por aparecer una micro grieta a partir de
estos defectos superficiales que se propaga a lo largo de las bandas persistentes de deslizamiento
(formando 45 con la direccin de la traccin). Aunque la nomenclatura resulte algo confusa, esta
grieta presenta modo mixto: I y II. En este estadio, la micro grieta tiene mucha dificultad para
atravesar los bordes de grano y, a menudo, la micro grieta slo consigue progresar en un grano y
ah se detiene. Si la carga es algo ms alta o con suficiente nmero de ciclos reinicia la propagacin
en el grano adjunto.
Estadio II
A medida que crece la grieta, pronto descubre que su direccin de crecimiento no es ptima y
que su propagacin requiere un menor trabajo si se orienta perpendicular al campo tractivo
(modo I).Habitualmente la reorientacin de la grieta ocurre cuando la micro grieta ha atravesado
unos pocos granos en el material. A partir de este momento su propagacin es estable y se ajusta
a una ley potencial en el factor de intensidad de tensiones, de acuerdo con la ley emprica que
propusieron
Paris y Erdogan 1960: En donde
A es el tamao de la grieta,
N el numero de ciclos,
C y m, son constantes que dependen del material y del medio ambiente. A medida que crece el
tamao de la grieta, si las tensiones alternadas son constantes, aumenta K I y en consecuencia su
velocidad decrecimiento: da/dN
Estadio III
Cuando el tamao de la grieta es mayor, el mximo factor de intensidad de tensiones durante el
ciclo se aproxima a K IC. Los poppings (pequeas zonas rotas por clivaje) son frecuentes y la
velocidad de crecimiento se acelera an ms por estas contribuciones frgiles a su propagacin.
Llega un momento en que se alcanza el valor de K IC y la propagacin se convierte en catastrfica:
la pieza rompe por clivaje o coalescencia de micro cavidades. Este ltimo estadio de la fatiga, en
general, carece de inters: la velocidad de crecimiento es tan grande que el nmero de ciclos
consumidos en el estadio III apenas cuenta en la vida de la pieza.
FATIGA EN GRIETAS LARGAS
Si partimos de una grieta larga (de muchos granos de tamao) y medimos la velocidad de
propagacin en funcin del rango del factor de tensiones aplicado, Tambin podemos distinguir
tres zonas. Los estadios II y III son semejantes a los explicados antes (la grieta ya era larga). El
estadio I es distinto. La grieta, aunque sea larga, tiene velocidades menores que las que
corresponderan a la ecuacin de Paris y Erdogan (8-1). Si el rango para el factor de intensidad de
tensiones es muy pequeo, llega un momento en que la grieta ya no crece. A este valor, para el
que una grieta larga no crece, se le denomina umbral de fatiga: K th (thres hold) que depender
del material, medio ambiente y la proporcin entre la carga mxima y mnima en el ciclo Una
estimacin aproximada del umbral de fatiga debida a Liaw (1983) es:K E th= 16 10 5 que
funciona bien en los aceros (E = 200 GPa) y aleaciones de Mg (E = 43 GPa). El umbral de fatiga se
debe a un fenmeno conocido como cierre de la grieta
. Elber (1970) observ en varias probetas de fatiga que la flexibilidad de una probeta agrietada
tiene un comportamiento anmalo cuando la carga es prxima a cero. Con grandes cargas, la
flexibilidad concuerda con las frmulas que se obtienen para una probeta agrietada, pero a carga
bajas, la flexibilidad se aproxima a la de una probeta sin grieta. Elber lo atribuy al contacto entre
las superficies de la grieta a cargas bajas pero mayores que cero. Si las cargas en el ciclo son
pequeas, con la carga mxima la grieta no llega a abrirse, en consecuencia, no crece. Las causas
ms frecuentes que calzan las grietas son: la formacin de xidos, la rugosidad de las superficies
de la grieta y las tensiones residuales inducidas en la zona plstica al frente de la grieta. En el
momento en el que una grieta se cierra, se recupera (al menos en parte) la posibilidad de
transmitir tensiones a travs de la grieta. Desaparece la singularidad de tensiones en su punta (K
I= 0) y el slido se comporta igual que si no tuviera grieta. Supongamos que se han formado xidos
sobre la superficie de la grieta y que la grieta no se abre hasta alcanzar un factor de intensidad de
tensiones K op . En funcin de su posicin relativa con respecto a K mn y K mx , en el ciclo
tendremos los rangos efectivos de K Eff
MODELOS DE FATIGA EN EL ESTADIO II
Ha habido una gran proliferacin de modelos que intentan proporcionar un apoyo terico a la
ecuacin emprica de Paris y Erdogan. Muchos de estos modelos no son sino variantes de otros,
pudiendo agruparse todos ellos en tres grandes grupos (Stanzl, 1982):1. Modelos basados en el
enromamiento del frente de la grieta.2. Modelos energticos.3. Modelos de crecimiento de la
grieta por dao acumulado en el material.
Modelos basados en el enromamiento
Las grietas en el estadio II crecen, al menos en parte, por enromamiento de la punta de la grieta
(Laird, 1966). Durante un ciclo de carga y descarga, la punta de la grieta se enroma cuando la carga
aumenta por deformacin plstica del material al frente de la grieta, esta extensin de la punta de
la grieta se oxida y resulta imposible invertir el proceso de deformacin. La grieta se cierra pero la
extensin por enromamiento se mantiene, El resultado final es que se producen simultneamente
dos fenmenos: la propagacin de la grieta y la formacin de estriaciones

TENSIONES CCLICAS
La tensin puede ser axial (tensin y compresin), de flexin o torsional. En general, son posibles
tres modos distintos de tensin fluctuante en el tiempo:
1. Representado esquemticamente por una onda senoidal del tiempo, en la que la amplitud es
simtrica y vara de un valor mximo a un mnimo igual a la tensin aplicada. Se denomina ciclo de
carga invertida.
2. Denominado ciclo de carga repetida, los mximos y mnimos son asimtricos con respecto al
nivel cero de carga.
3. Aleatorio: el nivel de tensin puede variar al azar en amplitud y frecuencia. La amplitud de la
tensin vara alrededor de un valor medio, el promedio de las tensiones mxima y mnima en cada
ciclo: El intervalo de tensiones es la diferencia entre tensin mxima y mnima La amplitud de
tensin es la mitad del intervalo de tensiones El cociente de tensiones R es el cociente entre las
amplitudes mnima y mxima Por convencin, los esfuerzos a traccin son positivos y los de
compresin son negativos. Para el caso de un ciclo con inversin completa de carga, el valor de R
es igual a -1
CURVA S-N
Estas curvas se obtienen a travs de una serie de ensayos donde una probeta del material se
somete a tensiones cclicas con una amplitud mxima relativamente grande (aproximadamente
2/3 de la resistencia esttica a traccin). Se cuentan los ciclos hasta rotura. Este procedimiento se
repite en otras probetas a amplitudes mximas decrecientes
INICIO Y PROPAGACIN DE LA GRIETA
El proceso de rotura por fatiga se desarrolla a partir del inicio dela grieta y se contina con su
propagacin y la rotura final.
Inicio
Las grietas que originan la rotura o fractura casi siempre nuclean sobre la superficie en un punto
donde existen concentraciones de tensin (originadas por diseo o acabados, ver Factores).Las
cargas cclicas pueden producir discontinuidad es superficiales microscpicas a partir de escalones
producidos por deslizamiento de dislocaciones, los cuales actuarn como concentradores de la
tensin y, por tanto, como lugares de nucleacin de grietas.
Propagacin
Etapa I: una vez nucleada una grieta, entonces se propaga muy lentamente y, en metales poli
cristalinos, a lo largo de planos cristalogrficos de tensin de cizalla dura alta; las grietas
normalmente se extienden en pocos granos en esta fase.
Etapa II: la velocidad de extensin de la grieta aumenta de manera vertiginosa y en este punto la
grieta deja de crecer en el eje del esfuerzo aplicado para comenzar a crecer en direccin
perpendicular al esfuerzo aplicado. La grieta crece por un proceso de enromamiento y
agudizamiento de la punta a causa de los ciclos de tensin.
Rotura
Al mismo tiempo que la grieta aumenta en anchura, el extremo avanza por continua deformacin
por cizalla dura hasta que alcanza una configuracin enromada. Se alcanza una dimensin crtica
de la grieta y se produce la rotura. La regin de una superficie de fractura que se form durante la
etapa II de propagacin puede caracterizarse por dos tipos de marcas, denominadas marcas de
playa y estras. Ambas indican la posicin del extremo de la grieta en diferentes instantes y tienen
el aspecto de crestas concntricas que se expanden desde los puntos de iniciacin. Las marcas de
playa son macroscpicas y pueden verse a simple vista. Las marcas de playa y estras no aparecen
en roturas rpidas.
Fuerza. Son esfuerzos que se pueden clasificar debido a las fuerzas. Generan
desplazamiento. Dependiendo si estn contenidos (o son normales) en el plano
que contiene al eje longitudinal tenemos:
Contiene al eje longitudinal:
Traccin. Es un esfuerzo en el sentido del eje. Tiende a alargar las fibras.
Compresin. Es una traccin negatia. Las fibras se acortan.

FACTORES QUE INTERVIENEN
Son diversos los factores que intervienen en un proceso de rotura por fatiga aparte de las
tensiones aplicadas. As pues, el diseo, tratamiento superficial y endurecimiento superficial
pueden tener una importancia relativa.
Diseo
El diseo tiene una influencia grande en la rotura de fatiga. Cualquier discontinuidad geomtrica
acta como concentradora de tensiones y es por donde puede nuclear la grieta de fatiga. Cuanto
ms aguda es la discontinuidad, ms severa es la concentracin de tensiones. La probabilidad de
rotura por fatiga puede ser reducida evitando estas irregularidades estructurales, o sea, realizando
modificaciones en el diseo, eliminando cambios bruscos en el contorno que conduzcan acantos
vivos, por ejemplo, exigiendo superficies redondeadas con radios de curvatura grandes.
Tratamientos superficiales
En las operaciones de mecanizado, se producen pequeas rayas y surcos en la superficie de la
pieza por accin del corte. Estas marcas limitan la vida a fatiga pues son pequeas grietas las
cuales son mucho ms fciles de aumentar. Mejorando el acabado superficial mediante pulido
aumenta la vida a fatiga.
Uno de los mtodos ms efectivos de aumentar el rendimiento es mediante esfuerzos residuales
de compresin dentro de una capa delgada superficial. Cualquier tensin externa de traccin es
parcialmente contrarrestada y reducida en magnitud por el esfuerzo residual de compresin. El
efecto neto es que la probabilidad de nucleacin de la grieta, y por tanto de rotura por fatiga se
reduce. Este proceso se llama granallado o perdigonado. Partculas pequeas y duras con
dimetros del intervalo de 0,1 a 1,0 mm son proyectadas a altas velocidades sobre la superficie a
tratar. Esta deformacin induce tensiones residuales de compresin.

Endurecimiento superficial
Es una tcnica por la cual se aumenta tanto la dureza superficial como la vida a fatiga de los aceros
aleados. Esto se lleva a cabo mediante procesos de carburacin y nitruracin, en los cuales un
componente es expuesto a una atmsfera rica en carbono o en nitrgeno a temperaturas
elevadas.
Una capa superficial rica en carbono en nitrgeno es introducida por difusin atmica a partir de
la fase gaseosa. Esta capa es normalmente de 1mm de profundidad y es ms dura que el material
del ncleo. La mejora en las propiedades de fatiga proviene del aumento de dureza dentro de la
capa, as como delas tensiones residuales de compresin que se originan en el proceso de
cementacin y nitruracin.

INFLUENCIA DEL MEDIO
El medio puede afectar el comportamiento a fatiga de los materiales. Hay dos tipos de fatiga por el
medio: fatiga trmica y fatiga con corrosin.
Fatiga trmica
La fatiga trmica se induce normalmente a temperaturas elevadas debido a tensiones trmicas
fluctuantes; no es necesario que estn presentes tensiones mecnicas de origen externo. La causa
de estas tensiones trmicas es la restriccin a la dilatacin y o contraccin que normalmente
ocurren en piezas estructurales sometidas a variaciones de temperatura. La magnitud de la
tensin trmica resultante debido a un cambio de temperatura depende del coeficiente de
dilatacin trmica y del mdulo de elasticidad. Se rige por la siguiente expresin.
Fatiga con corrosin
La fatiga con corrosin ocurre por accin de una tensin cclica y ataque qumico simultneo.
Lgicamente los medios corrosivos tienen una influencia negativa y reducen la vida a fatiga,
incluso la atmsfera normal afecta a algunos materiales. A consecuencia pueden producirse
pequeas fisuras o picaduras que se comportarn como concentradoras de tensiones originando
grietas. La de propagacin tambin aumenta en el medio corrosivo puesto que el medio corrosivo
tambin corroer el interior de la grieta produciendo nuevos concentradores de tensin.