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Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal
Sistema de Informacin Cientfica
Forrest B. Tyler
El comportamiento pscosocal, la competencia psicosocial individual y las redes de intercambio de recursos.
Como ejemplos de psicologa comunitaria
Revista Latinoamericana de Psicologa, vol. 16, nm. 1, 1984, pp. 77-92,
Fundacin Universitaria Konrad Lorenz
Colombia
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Revista Latinoamericana de Psicologa,
ISSN (Printed Version): 0120-0534
revistalatinomaericana@fukl.edu
Fundacin Universitaria Konrad Lorenz
Colombia
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REVISTA LATINOAMERICANA DE PSICOLOGIA
1984 VOLUMEN 16- N9 1 77-92
EL COMPORTAMIENTO PSICOSOCIAL,
LA COMPETENCIA PSICOSOCIAL INDIVIDUAL
y LAS REDES DE INTERCAMBIO DE RECURSOS,
COMO EJEMPLOSDE PSICOLOGIA
COMUNITARIA
FORREST B. TVLER
Umiuersity 01 Maryland
Community psychology is a search for a new paradigm in psycholo-
gy. Fur models exist within community psychology: the community
mental health model, the social systems model, the social ecologcal,
and the comrnunity clnical model, The last one is consdered by the
author to respond to the current needs of the community and to de-
velopments in psychology. Examples are presented from the areas of
individual psychosocal competence, prosocial behavor, and resource
exchange networks,
INTRODUCCION
En los Estados Unidos y otros pases la psicologa comunitaria
ha surgido como un movimiento significativo dentro de la psicologa
durante los ltimos 25 aos, Ha habido un nmero de razones para
este desarrollo. Un factor primordial ha sido la creciente demostra-
cin de la inadecuacin de los enfoques individuales para solucionar
los problemas de la salud mental de la sociedad.
Otro factor significativo ha sido el compromiso de lasadminis-
traciones de los presidentes Kennedy, Johnson y Carter con un en-
foque basado en la comunidad para solucionar los problemas de salud
mental y social. Un tercer factor ha sido una concepcin cambiante
de la naturaleza de la ciencia. Lbs psiclogos han empezado a ale-
Direccin: Forrest B. Tyler, Department of Psychology, University f
Maryland, College. Park, Maryland 20742, USA.
78 TYLER
jarse del punto de vista de que la ciencia es una bsqueda de la
verdad libre de valores y de tendencias. Han empezado a aceptar
que las ciencias y los enfoques dentro de una ciencia contienen ele-
mentos subjetivos y valores involucrados en ellas. Han comenzado a
aceptar que esto es algo que nunca podr ser superado. Sin em-
bargo, ellos tambin han llegado a aceptar que los enfoques cient-
ficos tienen muchos puntos fuertes, pero que el entender sus limi-
taciones puede ayudarnos a desarrollar y a utilizar nuestras ciencias
ms efectivamente.
Un propulsor principal de esta nueva visin de la ciencia ha
sido Kuhn (1970). Su entrenamiento acadmico fue en fsica y l
se ha llamado a s mismo y ha sido aceptado como un historiador
de la ciencia. Kuhn ha introducido el concepto de paradigma como
el ms descriptivo de cualquier enfoque organizado de la ciencia, el
cual aceptan y practican los miembros de un grupo o comunidad
auto-identificada. Los miembros comparten un entrenamiento comn
y una visin comn de los problemas centrales de su ciencia, de
los mtodos aceptables y soluciones a los problemas, y un modelo
conceptual comn del fenmeno que buscan entender. Todos los
paradigmas se encuentran a la larga con una lista cada vez mayor
de observaciones que no pueden explicarse desde el paradigma. Es-
tas observaciones inexplicables, o anomalas, eventualmente se vuel-
ven ms importantes que los problemas que pueden ser resueltos
dentro del paradigma. En este punto los cientficos empiezan a
concentrarse en las anomalas y buscan una nueva concepcin cien-
tfica o paradigma que les ayude a resolver estas observaciones inex-
plicables y estos problemas sin solucin.
Es en este sentido que la psicologa comunitaria puede ser vista
corno representando una bsqueda de nuevos paradigmas (Rappa-
port, 1977). En el presente la psicologa comunitaria est en sus
estadios formativos e incluye un nmero de paradigmas en alguna
manera diferentes. Los mencionar brevemente. El primero fue el
modelo de salud mental comunitaria. Su patrn surge del modelo
de salud pblica y est basado en el supuesto de que los desrdenes
psicolgicos son enfermedades, de la misma manera como el saram-
pin o la malaria lo son. Desde este punto de vista la tarea de la
psicologa comunitaria es estudiar las condiciones sociales que con-
dujeron a la enfermedad o desorden y desarrollar medios para evitar
estas condiciones o para desarrollar resistencia en los sujetos de tal
manera que no se vean afligidos con el trastorno, o que se vean
menos y se reeuperen ms completamente.
Otro modelo es el modelo de los sistemas sociales. Desde el pun-
to de vista de este modelo la psicologa comunitaria debe divorciarse
completamente de los enfoques individuales y buscar explicaciones
e intervenciones solo al nivel de sistemas comunitarios o sociales.
PSICOLOGIA COMUNITARIA
79
Un tercer modelo es el modelo ecolgico social. Desde el punto
de vista de este modelo el comportamiento individual puede ser
entendido y evaluado solo en el contexto del ecosistema dentro del
cual ocurre. Desde esta perspectiva la tarea de la psicologa comu-
nitaria es buscar explicaciones e intervenciones que se centran en
patrones de ajuste persona-ambiente.
Un cuarto y ltimo modelo que mencionar es el modelo clnico
comunitario. Desde este punto de vista, necesitamos desarrollar mo-
delos de funcionamiento individual, modelos de funcionamiento de
comunidades o sistemas y modelos de las interacciones de los indi-
viduos y las comunidades. Posteriormente, necesitamos desarrollar
dichos modelos de manera tal que puedan ser integrados el uno
con el otro. Este marco de trabajo nos permitir determinar si un
evento dado se entiende mejor como funcin de caractersticas in-
dividuales, caractersticas de los sistemas, o de su interaccin. Las
intervenciones pueden ser entonces planeadas y dirigidas al nivel pri-
mario, en el cual tienden a ser ms efectivas. Este ltimo punto de
vista es el que yo he encontrado ms persuasivo.
Quisiera referirme ahora a tres desarrollos. Dos de ellos estn
dentro de la psicologa comunitaria y uno de ellos est dentro de
la psicologa social, Yo creo que stos se articulan dentro de este
ltimo modelo (el 49), que se relacionan el uno con el otro, y
sirven como ejemplo del enfoque clnico-comunitario as como de la
psicologa comunitaria vista ms ampliamente.
Estos desarrollos son: (1) Competencia psicosocial individual,
tal como ha sido desarrollado por mis colegas, mis estudiantes y
yo; (2) Comportamiento prosocial, como ha sido estudiado por
Staub y otros; y (3) Redes de intercambio de recursos como ha sido
propuesto por Seymour Sarason, sus colegas y sus estudiantes.
COMPETENCIA INDIVIDUAL PSICOSOCIAL
En los ltimos 25 aos ha habido un nmero de psiclogos
(White, 1959; Smith; 1966, 1968; Rotter, 1966, 1967; Heath, 1977)
que han buscado definir y estudiar una concepcin de competencia
humana. En mi propio trabajo he buscado basarme sobre sus
trabajos y desarrollar una concepcin de competencia psicosocial in-
dividual que sea directamente medible y que defina explcitamente
los roles de los factores individuales y sociales en el funcionamiento
humano. Es as como he desarrollado una concepcin de competen-
cia psicosocial individual que integra el trabajo previo de alguna
manera relativamente nica (Tyler, 1978). Especficamente he defi-
nido la competencia psicosocial individual como basada en una
configuracin identificable de caractersticas psicosociales. Esta con-
figuracin se relaciona con la manera can la cual el individuo in-
80
TYLER
teracta en los eventos de la vida tanto en un sentido de solucin
de problemas como en un sentido de autorealizacin. Consta de tres
componentes bsicos, que son (en los individuos ms competentes) :
l. Un sentido de auto-eficacia y un sentido de auto-evaluacin
positiva; esto es, un sentido de ser importante o efectivo en el mun-
do, un sentido de control interno de los eventos en la vida personal,
y al menos una evaluacin moderadamente favorable de s mismo.
2. Una confianza moderadamente optimista en la gente y en
el mundo.
3. Un acercamiento a los eventos de la vida "caracterizado por
una orientacin a cooperar activamente; alta iniciativa; estableci-
miento de objetivos realistas; planificacin de lo esencial, indulgen-
cia y esfuerzos con el fin de lograr los objetivos y una capacidad de
disfrutar del xito, sufrir con los fracasos y construir con base en
ambos" (Tyler, 1978, pp. 313).
En contraste, las personas que son menos competentes desde el
punto de vista psicosocial, son menos eficaces, o consideran que po-
seen menos control de sus vidas; tienen menos esperanzas y con-
fianza y son menos activos y planificadores en relacin con sus vidas.
O tal vez poseen algunas de las caractersticas positivas pero no las
pueden integrar totalmente.
Debe recalcarse tambin que dentro de este modelo sehipotetiza
que la competencia es un fenmeno psicosocial. Esto es, los patrones
caractersticos de competencia y no competencia para individuos con
restriccin en sus posibilidades culturales, tnicas, raciales o econmi-
cas estarn limitados y modificados por estos factores.
Sintetizar algunos hallazgos representativos en relacin con es-
tos atributos diferentes a medida que ellos funcionan juntos en una
configuracin, y a medida que estn influenciados por factores cul-
turales o sociales. Resumir primero la investigacin sobre auto-efica-
cia o foco interno de control, sobre la cual se ha realizado la in-
vestigacin ms exhaustiva. De Charms (1976), ha definido auto-
eficacia en trminos de una distincin entre originadores y peones.
"Originadores" son las personas que creen que ellos causan los even-
tos que suceden en sus vidas; "peones" son las personas que creen
que los eventos les suceden a ellos. El mismo autor desarroll un
programa de investigacin en escuelas de los guettos negros en Sto
Louis, Missouri. En este programa desarroll maneras de ensear
a los estudiantes a pensar acerca de s mismos como originadores y
a actuar de acuerdo con esto. Los estudiantes se hicieron menos
disruptivos en su comportamiento, se volvieron ms organizados y
planeadores de su trabajo escolar y su ejecucin acadmica mejor.
Es posible aprender a ser "originadores".
La escala ms ampliamente usada para medir auto-eficacia ha
sido la escala del foco interno de control desarrollada por Rotter
PSICOLOGIA COMUNITARIA
81
(1966). Ms adelante Lefcourt (1976) ha sintetizado varios cientos
de estudios utilizando la escalade Rotter y las escalasderivadas de
ella. Resumir loshallazgosde varias reas deinvestigacionesacerca
del foco de control que parecen particularmente relievantes para
un funcionamiento competente en general:
l. Laspersonasque tienden mshacia lo interno aprenden ms
de sus experiencias y del entrenamiento, particularmente cuando
piensan que la actividad con la cual estn comprometidas sebasa
en una destreza.
2. La terapia tiende a hacer que lagente sevuelva ms nter-
na, especialmenteen el casode terapias ms orientadas a la accin.
An ms, las personas que tienden ms hacia lo interno, mejoran
ms cuando sesometen a terapia.
3. El nivel de internalidad refleja las circunstancias y cambia
con ellas. Por ejemplo:
3.1. Un comportamiento parental quebrinda un ambiente aten-
to, responsivo, crtico y contingente, tiende adesarrollar un focoin-
terno de control en los nios.
3.2. Una posicinsocial deprivada y circunstancias externas pu-
nitivas hacen que las personas tiendan ms. hacia lo externo. A
manera de ilustracin, Jessor y sus colegas (1968) estudiaron a los
residentes de un pueblo en el suroestede los Estados Unidos, con
una poblacin de anglosajones, hispanos e indgenas. Midieron el
accesoobjetivo el las oportunidades socialesy econmicas, as como
el focode control. Encontraron que, tanto anivel intergrupal como
intragrupal, amayor accesoalasoportunidades, ms tendencia hacia
lo interno tena la persona.
Ahora volvamos a la investigacin sobrela caracterstica de la
confianzaen el mundo propio. La investigacinen estareaha sido
menos bien enfocaday menosextensiva. Sinembargo, Rotter (1967,
1972) tambin hadesarrollado una escaladeconfianza interpersonal.
Su uso ha conducido a algunos hallazgos que aumentan nuestro
entendimiento de la competencia humana. Encontr por ejemplo:
1. Las personas que son ms competentes manejando sus vidas
son moderadamente optimistas.
2. Las personas que confan ms, a suvezsonmsmerecedoras
de confianza, y no son fcilmente desengaadas.
3. Durante los problemas socialesde finales de los aos 60 y
comienzosde los 70en los Estados Unidos, el nivel delospuntajes
de confianza bajaron cada ao entre los estudiantes universitarios.
Sus puntajes de confianza reflejaban las circunstancias cambiantes.
Finalmente, quiero resumir algunas de las investigacionessobre
los componentes comportamentales caractersticos de la configura-
82
TYLER
cin de la competencia. Este trabajo incluy primero una escala,
la de las caractersticas comportamentales de la competencia psico-
social (BAPC) (Tyler, 1978) que he desarrollado y que mis estu-
diantes, colegas y yo hemos utilizado extensamente en nuestras in-
vestigaciones. La escala BAPC mide el grado en que las acciones de
una persona reflejan un patrn de planificacin activamente orien-
tada. La mayora de estos estudios tambin han incluido medidas de
confianza y auto-eficacia. Como consecuencia tambin proveen in-
formacin acerca de la validez de la configuracin de la competen-
cia como un concepto ms general. Resumir estos hallazgos:
l. En un estudio de interacciones entre padre e hijo, Mondell
y Tyler (1981 a) encontramos que los padres que puntan alto
en todas las tres medidas de competencia interactan con sus hijos
preescolares de una manera ms constructiva y estimulante y muestran
ms alegra en la interaccin con sus hijos que los padres con punta-
jes bajos en una o en todas estas medidas. Aun ms, en este estudio
los padres que tenan mejor educacin, tambin eran ms constructi-
vos y apoyaban ms a sus hijos en relacin con las tareas especfi-
cas, pero no mostraban la satisfaccin y el calor de los padres con
competencia alta.
2. Con el fin de estudiar las caractersticas de competencia psi-
cosocial de nios sobresalientes, normales y con problemas, Mondell
y Tyler (1981 b) construimos y validamos un test de historias in-
completas sobre control interno, confianza interpersonal y plan-
cacin activa. Mondell, Tyler y Freeman (1981) encontramos que:
a) Con nios cuyas edades oscilan entre los 7 y los 12 aos,
haba ganancias regulares en puntajes hasta los 10 aos, y luego
los puntajes se nivelaban hasta los 12.
b) A todos los niveles de edad los estudiantes sobresalientes
puntuaban ms alto que los estudiantes normales, quienes a su vez
puntuaban ms alto que los estudiantes marginales.
c) Los nios con disturbios mostraron ganancias significativas
en las 3 medidas despus de un campamento teraputico de dos
semanas.
3. Tambin hemos llevado a cabo un cierto nmero de inves-
tigaciones con estudiantes de secundaria. Nuestro punto de inters se
ha centrado directamente en la forma cmo las caractersticas de la
competencia psicosocial de estos estudiantes se reflejan en el xito
c.:onel cual ellos manejan los retos de la autonoma personal y edu-
cacional que cada vez van aumentando. Me referir a algunos de
estos trabajos:
Por un periodo de cinco aos, mis colegas y yo (Tyler y Gatz,
1977; Gatz, Tyler y Pargament, 1978; Tyler, 1979; Tyler y Parga-
ment, 1981) estuvimos comprometidos en ayudar a desarrollar y
PSICOLOGIA COMUNITARIA
83
evaluar un programa de consejera en grupos en secundaria. Parti-
ciparon cercade 250estudiantes y 15consejerosen 15colegiosdife-
rentes. Cada grupo de consejera contena estudiantes blancos y ne-
gros, hombres y mujeres. Algunos grupos fueron organizados con
estudiantes marginalmente adaptados y algunos con estudiantes so-
bresalientes. Los hallazgos fueron bastante complejos, de modo que
solomencionar algunos que parecen particularmente relevantes:
l. Los estudiantes sobresalientes puntuaron consistentemente
ms alto en internalidad y planificacin activa, aunque no en con-
fianza.
2. Todos los estudiantes mejoraron en internalidad y planifi-
cacinactivacomoconsecuenciadelaconsejera. Posteriormente, los
patrones de cambio estuvieron correlacionados entre s indicando
que se afectaban mutuamente.
3. Los estudiantes sobresalientes mejoraron en la consejera a
pesar delas diferencias en los estilosde los consejeros; los estudian-
tes marginales fueron influenciados diferencialmente por los estilos
de los consejeros.
4. Aunque estaban juntos en los grupos, los estudiantes negros
y los blancos fueron diferentes y cambiaron tambin en manera
diferente:
a) Todos los estudiantes negros se caracterizaron por ser pla-
ueadores activos; entre los blancos, solo lo fueron losestudiantes so-
bresalientes.
b) Los estudiantes blancos que ms lograron los objetivos que
establecieron para s mismos en consejera, tendan ms hacia lo
interno y eran planeadores activos. Los estudiantes negros que me-
jor lograron cumplir sus objetivos tendan ms hacia lo externo y
eran planeadores activos.
e) Entre los estudiantes negrosseencontr que, entre ms fuer-
temente sesentan discriminados, ms externos y desconfiados eran.
Entre los estudiantes blancos, entre ms sintieran que los negros
eran discriminados, ms confiados eran.
d) Los estudiantes negrosy blancos cambiaron diferencialmente
en que los negros sevolvieron ms confiados, pero menos orienta-
dos a interactuar socialmente y menos planificadores activos. Los
blancos se volvieron ms orientados hacia lo social, activamente
planeadores y msconvencidosdequelosnegros eran discriminados.
Young (1975) investiglascaractersticasdela competencia psi-
cosocial de un grupo de estudiantes negros de secundaria seleccio-
nados para un programa especial con el fin de prepararlos para la
Universidad. Plante como hiptesis que los estudiantes con un
fuerte compromiso con la ideologa del poder negro seran los ms
competentes, ms conocedores de los asuntos de los negros y ms
. _ . . . --_._--------_._--------------------
84 TYLER
involucrados con el programa. Sin embargo, encontr que esto no
era as, sino que los ms competentes y de autoconcepto ms posi-
tivo, eran aquellos ms conocedores y que se comprometan ms
activamente.
4. Nuestros estudios a nivel de universidades no son menos im-
portantes, pero pueden ser resumidos brevemente de la siguiente
manera:
a) Entre los estudiantes universitarios, la internalidad, confian-
za y planificacin activa estn interrelacionadas y an ms entre
los estudiantes sobresalientes (Tyler, 1978).
b) Los estudiantes universitarios negros obtuvieron puntajes
ms altos en planificacin activa que los trabajadores negros no
universitarios, pero puntajes ms bajos que los profesionales newos
(Maish, 1977).
c) En un estudio de estudiantes universitarios puertorriqueos,
se utilizaron traducciones espaolas de la Escala de Rotter y de la
BAPC de Tyler. Se encontr que la planificacin activa se incre-
menta con los aos de Universidad y se correlaciona negativamente
con el nmero de sntomas psicolgicos reportados. An ms, se
encontr que las mujeres tenan puntajes significativamente ms al-
tos que los hombres en planificacin activa, diferencia que no se
haba encontrado en estudios similares en los Estados Unidos. Fi-
nalmente, aunque no haba diferencias entre sexos en el foco de
control, los otros hallazgos fueron similares. Adems, los estudian-
tes que tendan ms hacia lo interno, reportaban mayores prome-
dios en calificaciones. (Labarta, Tyler y Oteros: Otero, Tyler y
Labartas) .
5. Existen tambin estudios realizados con poblacin adulta.
Los hallazgos representativos incluyen aspectos tales como:
a) Los profesionales negros son planificadores ms activos que
los trabajadores negros (Maish, 1977).
b) Entre las mujeres negras, de edad mediana, seleccionadas
como trabajadores de la comunidad, aquellas que son ms activa-
mente planificadoras tienden ms hacia lo interno, son calificada s
como ms efectivas por sus supervisores y evaluadas como ms com-
petentes en solucionar problemas en situaciones familiares (Evans
y Tyler, 1976).
e) Las personas hospitalizadas por haber intentado suicidarse
tuvieron puntajes muy bajos en planificacin activa (Kutlenov,
1979).
1Labarta, M., Tyler, F. B., Y Otero, R. Locus 01 control in a Puerto
Rican culture. Manuscrito en preparacin.
2 Otero, R., Tyler, F.B., Y Labarta, M.The behaoioral attributes 01 p S ' Y -
chosocial comp etence. Manuscrito en preparacin.
PSICOLOGIA COMUNITARIA
85
d) Entre los grupos de iglesias y sinagogas, se encontr que la
planificacin activa estaba relacionada con el grado de compromiso
con las creencias y actividades religiosas, pero no se distinguan por
su compromiso extrnseco (Pargament, Steele y Tyler, 1979).
6. Finalmente, tambin hemos explorado las caractersticas de
competencia psicosocial en ancianos. Resumir los hallazgos ms sig-
nificativos:
a) Los ancianos considerados por los miembros de la comu-
nidad como lderes naturales y escogidos por ella como trabajado-
res activos, puntuaban ms alto en planificacin. An ms, se en-
contr que los trabajadores negros eran ms planificadores activos
que los blancos (Tyler, Morn, Gatz y Gease, en prensa).
b) En un estudio relacionado, se encontr que las mujeres
negras de edad, eran ms planeadoras activas, pero con menor ten-
dencia hacia lo interno; las mujeres blancas de edad eran menos
planeadoras activas pero con mayor tendencia hacia lo interno.
(Gatz, Gease, Tyler y Moran, 1982).
Estos hallazgos relacionados con la competencia psicosocial in-
dividual, con las obligaciones culturales o sociales y con la capacidad
de manejar los eventos de la vida, son muy complejos para ser
resumidos fcilmente. Sin embargo, tienden a apoyar nuestra afir-
macin original de que las personas que manejan los eventos de la
vida ms efectivamente, tanto en la solucin de problemas como en
tisentido de auto-realizacin, secaracterizan por un sentido de auto-
eficacia, una confianza moderadamente optimista y planificacin ac-
tiva. Lo anterior tambin apoya nuestra afirmacin de que aquellas
caractersticas pueden llegar a ser limitadas por condiciones cultu-
rales o sociales restrictivas. Por ejemplo, los niveles de auto-eficacia
son consistentemente ms bajasen los individuos y grupos con opor-
tunidades restringidas para la autodeterminacin, Tambin, los pa-
trones de confianza son diferentes para las personas que son siste-
mticamente discriminadas.
COMPORTAMIENTO PROSOCIAL
El comportamiento prosocal, o positivo social, puede ser defi-
nido simplemente como "comportamiento que beneficia a otras pero
sanas" (Staub, 1978, p. 2). La tarea de determinar cundo y en
qu medida los comportamientos que benefician a otros pueden
costar ms que lo que aportan, se hace bastante compleja. Sin em-
bargo, cualquier concepcin de comunidad o sociedad se basa en
parte sobre un supuesto de beneficios prosociales recprocos (va-
se Rivera y Ardila, 1983).
86
TYLER
El modelo de competenciapsicosocial individual que acabo de
describir incorpora este supuesto. An ms, los hallazgos que he
reportado sugierenque las personas ms competentes son de alguna
manera prosocialmente orientadas y que su orientacin prosocial es
un elemento sustancial y en correspondencia con su integracin psi-
cosocial, Sin embargo, Staub y sus colegasy estudiantes (1978) han
estudiado el comportamiento prosocial utilizando un enfoque de
psicologa social experimental ms que un enfoque comunitario
amplio U orientado hacia el campo. Los hallazgos desu trabajo son
extensos y detallados. Sin embargo, hay dos patrones amplios de
resultados desutrabajo que esimportante destacar en estecontexto.
Especficamente son:
l. Losindividuos son ms prosocialescuando su cultura valora
esta dimensin. Por ejemplo, los nios mexicanos son ms coope
rativos y menos competitivos que los nios de los Estados Unidos.
De manera general los individuos de culturas que enfatizan la f-
lantropa hacia su cultura y hacia los miembros de otras culturas
o razas, muestran ms comportamiento prosocial. Este nivel ms
alto de comportamiento prosocial puede surgir de un sentimiento
de afinidad, mutualidad y preocupacin por otros. Tambin puede
surgir de una sensacinde obligacin o culpa.
2. Los individuos sonms prosocialescuando sudesarrollo per-
sonal y social ha implicado:
a) Un sentido de responsabilidad por otros.
b) Un sentido de reciprocidad en el cuidado y en el com-
partir.
e) Un sentido de la importancia de la igualdad y la justicia.
d) El valorar positivamente la oportunidad de beneficiar a
otra persona.
e) Un sentido de responsabilidad especficaen una situacin
dada, y
f) Un sentido de mejoramiento personal o de ganancia al
ayudar.
Estos hallazgos son importantes y estimulantes por s mismos.
En el actual contexto tambin conducen a dos preguntas impor-
tantes: Qu clase de comunidades estimulan el comportamiento
prosocial y apoyan la competencia psicosocial prosocial en los in-
dividuos? Y cmopodemos crear y mantener estetipo de comun-
dades e individuos? Volvamos ahora sobre estas preguntas.
REDES DE INTERCAMBIO DE RECURSOS
Entre los psiclogos clnicos y comunitarios Seymour Sarason
ha sidoel quems ha criticado losenfoques profesionalmenteorien-
PSICOLOGIA COMUNITARIA
87
tados que existen en relacin con los problemas individuales y co-
munitarios. Ha planteado cmo estos enfoques son bastante defec-
tuosos y muchas vecessirven para crear o incrementar los proble-
mas que buscan solucionar. Junto con sus asociados (Sarason, Ca-
rral, Marn, Cohen y Lorentz, 1979; Sarason y Lorentz, 1971) han
desarrollado una cantidad de enfoques alternativos que sedenomi-
nan redes de intercambio de recursos. Han estudiado estas redes y
otras similares desarrolladas por otras personas y grupos para iden-
tificar las caractersticas bsicas de las redes efectivas, Como con-
secuencia de ello, han concluido que tales redes representan un
modelo o paradigma radicalmente diferente del modelo de servicio
profesional y que el xito de las redes surge de sus supuestos, los
cuales son incompatibles con aquellos del enfoque de servicios pro-
fesionales. Entre los supuestos incompatibles Sarason y sus colabo-
radores destacan los siguientes:
l. Los recursos para satisfacer las necesidadeshumanas son li-
mitados, y siempre lo sern. Los enfoques profesionales asumen qUE'
las necesidades humanas pueden ser satisfechas si hay suficientes
recursos disponibles.
2. Las personas poseen muchos recursos y grandes potenciali-
dades. Los enfoques profesionales asumen que las personas son in-
adecuadas, ineficientes e incluso patolgicas, mientras que los pro-
fesionales son adecuados, eficientes, recursivos y ejemplares.
3. Los recursos disponibles pueden ser mejor usados y multi-
plicados desarrollando programas de intercambio recproco mediante
patrones en los cuales alguien ofrece algo que otros pueden usar
(pueden ser simplemente los frutos de su experiencia) y ellos a la
vez, ofrecenalgo que el otro pueda usar. Los enfoques profesionales
asumen que es responsabilidad del profesional adquirir y dispensar
recursos de manera unilateral, con honorarios fijos y limitados por
el intercambio de servicios, lo cual deja como resultado a ambas
partes desconectadas y potencialmente aisladas.
4. El componente de una red de intercambio de recursos no
esequiparable aun vehculo vaco que transporta servicios. La red,
encambio, esuna parte importante en el logro del bienestar yen la
solucin de problemas de las personas involucradas. Por ejemplo,
una familia frecuentemente es o puede conformar dicha red. Las
personas dentro de ella se ayudan las unas a las otras con una va-
riedad infinita de actividades y si la familia est funcionando bien
como unidad, sus miembros mantienen y crecen en autoestima, in-
ters y valorizacin de la red, (esto es, lafamilia) y desarrollan su
capacidad para compartir recursos informales. En resumen, no se
puede menospreciar el tener una red en relacin con el logro de
un objetivo de eficiencia; ms bien, ste constituye el componente
crucial que sostieney alimenta estos intercambios.
88 TYLER
5. Las redes requieren un rol delder -coordinador combina-
do. Para que tales patrones de intercambio de recursos sirvan a los
propsitos de las personas involucradas en ellas, algunos individuos
o grupos de individuos deben:
a) Centrarse en observar y conformar pares mutuamente satis-
factorios de intercambio.
b) Permitir que estos pares desarrollen sus propias reciproci-
dades, intercambios adicionales y otras interacciones, y
c) No realizarles el trabajo de solucin de problemas a las
personas.
6. Es necesario que el poder en una red de intercambio de
recursospertenezcasiempre alos individuos dela red y no al lder.
En cambio, en las organizacionesprofesionales y formales el poder
es controlado por el lder.
7. Las redes de intercambio de recursos se basan en la parti-
cipacin voluntaria e incluyen a las personas como "originadores",
Losenfoques profesionales frecuentemente tratan a las personas co-
mo casos.y como "peones".
8. Las redes deintercambio de recursosson fluidas y cambian-
tesa medida que las necesidadesy los intereses de susparticipantes
tambin lo son. Las organizacionesprofesionales y formales tienden
atener unpropsito fijo, limitado enamplitud yresistenteal cambio.
En resumen, en el enfoque de Sarasony sus colegas (1979),
una red de intercambio de recursos puede ser definida como una
asociacinespontnea y voluntaria de personas heterogneas y de-
seosasde considerar formas a travs de las cuales cada una est
buscando dar y obtener recursos de los otros, de no restringir el
objeto de intercambio y que evitan colocar la planificacin y el
cambio bajo las presionesde lo consolidado y del tiempo.
Estas redes se construyen sobre una concepcin diferente del
individuo e introducen esta concepcina los campos en que inter-
vienen, una concepcin diferente de los servicios, del rol de los
profesionalesy del rol delas organizaciones. El establecer estetipo
de redes ofreceun modelo alternativo para. aumentar nuestra capa
cidad de satisfacer las necesidades humanas. Sarason y sus colegas
citan un nmero considerable y detallado de redes exitosas yno
exitosas. Una de estasredes fue formada en Boston, Massachussetts,
por individuos que padecan una enfermedad crnica tal como dia-
betes, o una limitacin como parlisis parcial.
Empezaron como un pequeo grupo informal insatisfecho con
losserviciosdisponibles para ellos. Susesfuerzosiniciales fueron exi-
tososy los condujeron eventualmente aformar una organizacin sin
nimo de lucro y a establecer el Centro de Auto-ayuda de Boston
para brindar consejera, defensa, recursos, servicioseducacionales y
PSICOLOGIACOMUNIT ARIA
89
contactos sociales para las personas con problemas similares. Tam-
bin apoyan y animan la formacin de otros grupos de auto-ayuda
y brindan consejera a instituciones formales y agencias que necesitan
ofrecer servicios y responsabilizarse de los limitados.
En otra comunidad se establecieron convenios entre una escue-
la' y un nmero determinado de agencias de la comunidad para
que nios entre los 11 y 13 aos proveyeran los servicios necesarios
que' a su vez tuvieran un significado educacional para ellos, en
agendas de la comunidad tales como anciana tos. Los intercambios
demostraron haber enriquecido las vidas de las personas institucio-
nalizadas y tambin las experiencias educacionales de los nios in-
volucrados, los compaeros y los profesores. Adems, el programa
cambi las percepciones que las agencias de la comunidad tenan
de las otras, de manera que esto aument su sentido de comunidad.
Otro proyecto similar fue desarrollado en un pueblo pequeo
en, Maine, localizado en una ruta que los turistas toman para acu-
dir a' un rea vacacional importante. Un pequeo grupo de monjas
conform Un convento y busc trabajo en la "industria del pueblo"
para sostenerse. Eventualmente involucraron miembros de la comu-
nidad con ellas cuando la fbrica local de zapatos cerr y empezaron
a buscar una "alternativa para una vida con bienestar mejorando la
calidad de vida de las familias rurales". Se form una cooperativa
para .vender artesanas y otros productos locales para turistas. A
medida que la red creca este esfuerzo se expandi e involucr
miembros de la comunidad que se enseaban unos a otros las des-
trezas necesarias para las artesanas.
Estos ejemplos no han sido dirigidos primariamente hacia la
salud mental, pero todos han contribudo al bienestar humano de
manera que implican acciones de salud mental tanto para los in-
dividuos como para sus comunidades. De hecho, grupos exitosos
como este incluyen como componentes importantes la creacin de
patrones de autosostenimiento y la estimulacin del desarrollo de
la comunidad. Posteriormente ofrecen beneficios tangibles a la co-
munidad-en la calidad de vida, empleo, ingresos, mejores facilida-
des de vivienda, mejores facilidades de salud y otros beneficios. Es-
tos cambios son iniciados por la comunidad, y permanecen contro-
lados por ella y en gran medida son desarrollados y sostenidos por
recursos privados y no pblicos. Lgicamente, necesitan y construyen
mecanismos de cooperacin y de integracin significativos con otras
organizaciones comunitarias. Parten de un patrn de liderazgo, coor-
dinacin, participacin voluntaria y sana administracin. Al hacer
esto se redefinen los participantes y sus comunidades como recur-
sos. En el anlisis final, sta puede ser su mayor contribucin al
bienestar individual y comunitario.
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TILER
CONCLUSION
Al finalizar vuelvo al punto de partida. En gran medida, la
psicologa comunitaria puede ser entendida como la bsqueda de
un nuevo paradigma, un esfuerzopor crear un nuevo modelo psico-
lgico para entender a los seres humanos, reduciendo la gravedad
de sus trastornos y mejorando la calidad de sus vidas individuales y
colectivas. Para m el modelo que surge de esta bsqueda y que
parecems completo y ms prometedor esun modelo que incorpora
una perspectiva individual, una perspectiva comunitaria o social,
y una perspectiva de la interaccin sistemas-individuos. Yocreo que
el esfuerzo para construir y para implantar dicho modelo no debe
versecomo una fantasa de grandeza ni como un objetivo idealista
y tonto. Ya he citado trabajos de tres reas de investigacin psico-
lgica, incluyendo estudios experimentales, investigacin, accin y
evaluacin de programas orientados al servicio. En conjunto, estos
estudios proveen un apoyo sustancial a la conclusin de que nues-
tras destrezas y herramientas psicolgicas disponibles son bastante
tiles para perseguir estosobjetivos. Estos estudios tambin proveen
hallazgos importantes que requieren un modelo individuo-sistema
ms amplio para explicarlos. En concreto, las personas que funcio-
nan bien no es porque estn siempre libres de patologa, sino por-
que poseen capacidades y puntos fuertes claramente identificables.
Lospatrones delospuntos fuertes y limitaciones delas persona~
son una funcin de sus condicionesde vida culturales o socialesas
como de sus experiencias propias y nicas. Las experiencias tanto
culturales como individuales contribuyen al desarrollo del compor-
tamiento prosocial o del comportamiento antisocial y patolgico, al
considerar a las personas como recursivas, dejando la responsabili-
dad de controlar sus vidas en sus propias manos, e involucrando-
las individual y colectivamente en mejorar el intercambio de re-
cursos, En la competencia prosocial se logran ganancias sustanciales
mejorando la calidad de las vidas individuales y de las comunida-
des humanas.
Hay muchos otros enfoques disponibles para conceptualizar y
conducir programas orientados hacia la comunidad, adems de los
tres que he mencionado. Ofrezco estos tres para su consideracin
y exploracin por varias razones. Creo que son sustancialmente
importantes, que ilustran las nuevas posibilidades, que pueden per-
mitir llenar los roles profesionales ms completamente de lo que se
puede lograr con los conceptos y enfoques tradicionales. Como psi-
clogos tenemos la oportunidad y la responsabilidad de contribuir
a la promocin del bienestar de las personas y de la sociedad. fi-
nalmente, espero que estas preocupaciones y enfoques comprometan
sus esfuerzosy sus pensamientos como han comprometido los mos.
PSlCOLOGlA COMUNITARIA
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