PLIEGO

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MAGNAM
FIRMA
Cargo
2.XXX. X-X de mes de 2010
PLIEGO
Estados Unidos honra la memoria de John F. Kennedy en el 50

aniversario de su asesinato. Medio siglo despus de que uno de los
suyos alcanzara la Casa Blanca y culminara un proceso de integracin
de 200 aos, los catlicos son hoy la congregacin ms numerosa de
Norteamrica. La desintegracin de las corrientes ms reconocibles del
protestantismo y la pujanza de las familias latinas han conferido a la
Iglesia una responsabilidad preeminente para con los desfavorecidos.
A las labores tradicionales de lucha contra la pobreza, la comunidad
catlica aade la atencin sanitaria y la formacin escolar en valores
para alumbrar las esquinas olvidadas de una sociedad de xito,
pero con tendencia a la exclusin, manteniendo vivo el mejor legado
de JFK: la inspiracin para superar las fronteras internas de una
nacin demasiado individualista. No le dieron tiempo para ms.
CATLICOS EN AMRICA
El legado de Kennedy, medio siglo despus
LUIS RIVAS
Periodista y excorresponsal en Washington
del diario La Gaceta y la revista poca
2.872. 22-29 de noviembre de 2013
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tiro de gracia al presidente. Siguiendo
el hilo de dicha tesis, expuesta por
el ex agente William Cooper en su
libro Behold a pale horse, el chfer de
Kennedy, inmigrante irlands, era un
protestante radical del lster a quien
preocupaba en exceso el rumbo que
pudiera emprender la nacin bajo la fe
catlica de su presidente. Las palabras
de su hijo Richard a la pregunta de
un periodista sobre qu opinin tena
su padre de JFK aadieron gasolina
al fuego de las imaginaciones ms
ardientes: Bueno, nosotros somos
metodistas y a l lo veamos como
a un catlico, ya sabe.
ANTICATOLICISMO RABIOSO
Por inverosmil que parezca la
teora de un hombre y el chfer
como asesinos con mvil religioso,
esta no debera desviar la atencin del
furibundo anticatolicismo que desat
en los Estados Unidos la candidatura
de JFK a la Casa Blanca. Hace apenas
cinco dcadas, en el pas ms avanzado
del mundo, Martin Luther King era
encarcelado por denunciar la fagrante,
institucionalizada discriminacin racial
que sufran los negros; una segregacin
tan ignominiosa que atrajo hacia s
toda la indignacin que era capaz
de despertar la todopoderosa nacin
barriestrellada. Pero tambin se
miraba con recelo a otras minoras, en
relacin, por ejemplo, a su credo. Segn
recoge el telogo Mark S. Massa en
su obra Catholics and American Culture,
los colectivos protestantes ms activos
lanzaron una campaa de propaganda
anticatlica durante las elecciones de
1960 basada en un repertorio de ms de
300 anuncios de oprobio que hicieron
llegar a 20 millones de hogares de toda
Norteamrica. Esta serie de mensajes
apelaba a los miedos histricos y menos
sutiles de su sociedad de una forma
ms bien especfca: si un catlico
alcanzaba la Casa Blanca, se abrira
la puerta a que los Estados Unidos se
convirtieran en una teocracia. Y pedan,
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n la maana del 22 de noviembre
de 1963, un nmero indeterminado
de personas saba que la gran
ladrona se iba a largar con la vida
de John Fitzgerald Kennedy. Era el
trigsimo quinto presidente de los
Estados Unidos, el segundo ms joven
de su historia (jur su cargo con 43
aos y 236 das, menos de un ao ms
que Theodore Roosevelt) y el primero
y nico de religin catlica. Era un
smbolo incluso antes de morir con la
precocidad con que mueren los smbolos:
icono de los derechos civiles y de la
libertad religiosa, de la lucha contra el
comunismo y el poder desbocado de los
servicios de inteligencia, del carisma de
quien vive y se alimenta del marketing
poltico. Hubo acaso magnicidios ms
importantes en el siglo XX, como los del
zar Nicols II o el archiduque Francisco
Fernando de Austria, pero ninguno se
ha convertido en espectculo mayor
ni ha espoleado la imaginacin y las
suspicacias como el tiroteo a JFK, el cual,
citando a Walt Whitman con respecto
a Lincoln, hiri a la humanidad
entera, y sobre el que las teoras de la
conspiracin no conocen lmite.
Algunas de ellas apuntan a Lyndon
B. Johnson y a magnates del petrleo
como H. L. Hunt (padre de 14 hijos
en cuya vida est basada la serie
Dallas), otras a la mafa italiana y al
Estado Mayor, y todas al FBI y a la CIA.
Con Lee Harvey Oswald y Jack Ruby
reducidos a meros peones de la partida,
los incondicionales de la flosofa de
la sospecha llegaron a dotarse de una
hiptesis de superconjura en la que
habran participado todos los elementos
anteriores a la vez, recogida por Oliver
Stone en su cinta JFK. Caso abierto.
Los mviles investigados, en defnitiva,
han sido casi todos: Cuba y Vietnam,
el descabezamiento de la cpula militar,
el coto a los tentculos de los servicios
secretos, una agenda de progreso
e incluso el sectarismo religioso. De
acuerdo con la revisin detallada de los
fotogramas 302 a 312 del famoso vdeo
de Zapruder, el conductor de la limusina
presidencial, William Greer, se habra
girado al escuchar los primeros disparos
contra el convoy, asestando de soslayo el
24
Estados
Unidos
recuerda a su
presidente catlico
en consecuencia, el voto para el Partido
Republicano, es decir, para el inefable
Richard Nixon. El 30 de octubre de
1960, coincidiendo con el Domingo de
la Reforma, una mirada de clrigos
afliados a la Asociacin Nacional de
Evanglicos lanz una campaa contra
el candidato demcrata, aprovechando
la demonizacin del poltico para
proferir desde sus plpitos todo tipo de
sermones anticatlicos. Proliferaron, de
igual modo, banderas, carteles y chapas
electorales con la fecha 1517, como
afrmacin de las 95 tesis de Lutero.
Los prejuicios religiosos que laceraban
a Kennedy, sin embargo, no hacan sino
evidenciar la discriminacin goteante a
pie de calle. Ya en 1928, Alfred E. Smith
se haba convertido en el primer catlico
aspirante a la presidencia de los Estados
Unidos. Era irlands, haba sido sherif
y se opona a la Ley Seca. De acuerdo
con el politlogo Lawrence Fuchs, en
una semana se pusieron en circulacin
diez millones de panfetos y carteles con
propaganda anticatlica, cuyo objetivo no
era otro que impedir la victoria de Smith.
Con una visceralidad ms acusada se
manifest el semanario protestante
Christian Century, para el que la eleccin
de un presidente de fe romana signifcara
el asentamiento de una cultura
extranjera, medieval y de mentalidad
latina, de una jerarqua antidemocrtica y
una soberana extranjera en el Despacho
Oval, segn public en su editorial de
portada en octubre de 1928, asumiendo
los argumentos de la agrupacin
xenfoba Know Nothing, que pregonaba
que la fdelidad al Papa pona en riesgo
el American way of life. Alguien tan poco
americano como Gary Cooper era catlico.
La candidatura de Smith revivi incluso
a un Ku Klux Klan que iba en cada libre,
afrma el escritor especializado Thomas
J. Craughwell. No pocos pensaban que,
si ganaba Smith, el Papa se instalara
inmediatamente en la Casa Blanca,
agrega. Tras su derrota, Alfred E. Smith
se dedic nada menos que a construir en
solo 13 meses el Empire State Building,
cuya cinta inaugural cort en mayo
de 1931. Haba declarado: An no ha
llegado el momento de que un hombre
pueda expresarse libremente en la Casa
Blanca.
LA OPORTUNIDAD REAL
Ese momento sera ms propicio en
1960. Para Massa, la oportunidad ya
era real entonces, pues desde 1945
los catlicos haban abandonado la
seguridad de su gueto para participar
de la abundancia de la clase media
norteamericana. Sin ir ms lejos,
una de las personalidades de mayor
popularidad de la poca era el obispo
Fulton Sheen, que cada semana
congregaba ante el televisor a ms de 30
millones de espectadores. El ascenso
de Hitler al poder hizo recapacitar
a buena parte de la poblacin, pues
muchos de los que haban instigado el
anticatolicismo, como el Ku Klux Klan,
se mostraron partidarios de la Alemania
nazi, opina Craughwell. Kennedy,
para mayor efecto, haba servido en la
Marina durante la II Guerra Mundial.
Al margen de las hazaas blicas de
su nuevo icono, el colectivo catlico se
haba expandido hasta convertirse en
la religin de prcticamente un cuarto
de la poblacin, izando su censo por
encima de los 40 millones de feles.
Crecidos y multiplicados, solo faltaba
integrarse. De acuerdo con Julie Byrne,
profesora de Historia de Religin
Americana de la Universidad de Yale,
la opinin sobre los catlicos cambi
gracias al patriotismo que muchos de
ellos demostraron durante la II Guerra
Mundial. Merced a este compromiso
de sangre y de la propia vida, las
mayoritarias Iglesias protestantes
abrieron sus mentes y extendieron
su compasin a otros cristianos. En
palabras de Will Herberg, es ms
importante para la identidad americana
creer en Dios y pertenecer a alguna
religin, que estar adscrito a una en
concreto. Por otra parte, apunta Byrne,
la Iglesia empez a ganar reputacin
por su responsabilidad social y su
liderazgo pblico. Los obispos y el
pueblo catlico se involucraron sin
reservas en labores sociales durante
las dcadas de mediados de siglo. Al
contrario de lo que ocurra en Europa,
el hecho de que los catlicos fueran
minora en los Estados Unidos llev
a sus representantes a abanderar las
ms diversas causas sociales y de
progreso en la nacin barriestrellada,
iniciativas que les granjearon la
simpata y adhesin de otros segmentos
desprotegidos de la ciudadana, como el
de los afroamericanos.
Sobre las palabras resonantes del
papa Gregorio XVI al Tribunal Supremo
estadounidense declaramos que
indios, negros y todas las dems gentes
que de aqu en adelante vinieren
a noticia de los cristianos, aunque
estuvieran fuera de la fe de Cristo, no
estn privados ni deben serlo de su
libertad, ni del dominio de sus bienes
() y condenamos a todo eclesistico
o laico que apoye como legtimo, y
bajo cualquier pretexto, el comercio
de negros, Kennedy respald sin
cortapisas a Martin Luther King en
su cruzada por los derechos civiles.
Desobedeciendo las rdenes de sus
estrategas, quienes consideraban que
este gesto les costara el voto blanco del
Sur, el entonces candidato demcrata
llam a la esposa de King, pastor de la
Iglesia baptista, y le mostr su repulsa
por la detencin de su marido. No
pasara mucho tiempo antes de que
el padre de King se lanzara a hacer
campaa a favor de JFK, sumando este
el apoyo de los afroamericanos al de
los catlicos. Finalmente, Kennedy
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Manifestacin
en apoyo
de la reforma
migratoria
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al 41% que se confes protestante, al
10% que se identifc como cristiano
no especfco, al 2% de judos y al 2%
de mormones, as como al enigmtico
4% que se adscribi a otros.
Desgranando la plyade de Iglesias
que se arraciman en el luteranismo, los
baptistas seran los ms numerosos,
ya que alcanzan un 14% del total de la
poblacin, diez puntos menos que los
catlicos. Y ello tras sumar los cuatro
puntos porcentuales de la Iglesia
Baptista del Sur a los diez de Otros
baptistas. Los feles metodistas, por su
parte, suponen un 6% de la ciudadana
americana, por el 4% de los luteranos,
mientras que los presbiterianos apenas
llegan al 2%, idntico porcentaje que
los pentecostales (no adscritos, ms la
Iglesia de Dios, ms las Asambleas de
Dios) y la Iglesia Unida de Cristo, y el
doble que los episcopalianos. Al igual
que Obama, un 5% se declara cristiano
protestante sin denominacin. Los
testigos de Jehov, entre tanto, suponan
el 0,8% de acuerdo con el censo de
2008, frente al 0,9% de los cristianos
renacidos y al 0,4% de los adventistas
del sptimo da. Los practicantes de la
religin musulmana sumaban el 0,6%;
los budistas, el 0,5%; y los hinduistas,
el 0,4%.
La norteamericana, as las cosas,
se encuentra entre las cuatro
congregaciones catlicas ms
numerosas del planeta, solo superada
por la de Brasil (123 millones de feles
en 2010, el 64,6% de su poblacin), y
fuctuando entre las de Mxico (74,6
millones, el 63%) y Filipinas (73,4
millones, el 80%). Entre las barras y
estrellas se cuenta alrededor del 6%
de los 1.214 millones de feles que el
Vaticano ha registrado a lo largo y
ancho del globo, ms el 12% de sus
obispos (270 activos y 184 retirados).
Ni que decir tiene que los Estados
Unidos se han erigido en el pas de
origen y tradicin anglosajones donde
la Iglesia ha cosechado mayor nmero
de adeptos. No es de extraar, por tanto,
que en la mayora de sus seminarios se
estime con carcter de obligatoriedad
el conocimiento y manejo de la lengua
espaola, un requisito previo educativo
que ha convertido a la Iglesia catlica
yanqui en una Iglesia bilinge a todos
los efectos.
pas de 438 millones (29%). Segn los
datos publicados por la Conferencia
Episcopal de los Estados Unidos, de
entre todos sus feles, tres millones
son de color, con 798 parroquias, 16
obispos, 400 monjas y 250 sacerdotes
negros.
No obstante la progresiva
hispanizacin de la sociedad
estadounidense, el porcentaje de
poblacin catlica se ha mantenido
estable en el entorno del 24% en las
ltimas cuatro dcadas. Y no es este
un dato desdeable, en un contexto
de notable prdida de infuencia de
la religin en el American way of life,
anticipado de manera ms abrupta
por las naciones de la vieja Europa.
De hecho, mantenerse en los mismos
dgitos de hace 40 aos le ha servido
a la Iglesia romana para convertirse
en la ms importante de los Estados
Unidos, con un msculo que va desde
los 66,8 millones recopilados por The
Ofcial Catholic Directory (un 21,1% del
total de la poblacin) a los 78,2 (24,7%)
registrados por la Universidad de
Georgetown. Para compararla con otras
categoras de la fe, asumiremos como
vlido el 23% de estadounidenses que
se manifestaron como catlicos para la
macroencuesta sobre Religion in the USA
desarrollada por Gallup en 2012, frente
ganara las elecciones de 1960 por un
0,17% del voto popular sobre Nixon.
Los parmetros que inclinaron el
fel de la historia hacia el candidato
demcrata fueron el 78% de los votos
catlicos (apenas logr un 38% entre los
protestantes) y el 68% del voto negro,
an lejos del 95% que alcanzara Obama
en 2008.
LA IGLESIA MS POPULAR
EN LOS ESTADOS UNIDOS
Hoy, medio siglo ms tarde, un
negro hijo de musulmn regenta la
Casa Blanca. Precisamente, cuando
los afroamericanos han dejado de
ser la minora mayoritaria del pas
(suman un 12,6% de la poblacin,
de acuerdo con el censo ofcial a 1 de
enero de 2013), distincin que desde
el ao 2003 cedieron a la comunidad
hispana, que ya supone un 16,4% del
total. El crecimiento demogrfco de
los latinos contrasta sobremanera con
la drstica reduccin de la natalidad
que se ha extendido por Occidente,
habiendo pasado de 14,6 millones de
estadounidenses en 1980 a los 50,5
millones del presente ao. El aumento
de esta etnia llevara aparejado, cual
caballo de Troya, el asentamiento
de la religin catlica en la primera
potencia mundial, puesto que el 54% de
los hispanos pertenece a la Iglesia de
Roma, segn recoge el estudio Religious
Preferences Among US Hispanics,
publicado por la consultora Gallup el
pasado enero. Mediante una sencilla
operacin, de este porcentaje puede
obtenerse que, de los 66,8 millones de
catlicos norteamericanos censados en
2012 por The Ofcial Catholic Directory,
27,3 millones son latinos. Casi la mitad,
lo cual no est nada mal, teniendo en
cuenta que los hispanos suponen un
sexto de la poblacin total del pas, y sin
olvidar que, segn The New York Times,
actualmente habra unos 13 millones
de inmigrantes ilegales en el pas e
invisibles a todo registro, de los que
al menos diez millones procederan
de Latinoamrica. Las previsiones
demogrfcas no se atreven a delimitar
esta tendencia, pues, segn un estudio
de Pew Hispanic, los miembros de esta
etnia superarn los 127 millones en
2050, de una prediccin total para el
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Una iglesia
convertida
en colegio
electoral
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ENFRIAMIENTO DE LA FE
La proyeccin demogrfca de la
poblacin hispana, sin embargo,
no supone un cheque en blanco
para la religin catlica, ni la fe de
esta comunidad es inmune a las
vicisitudes de su tiempo (un 31% de
los estadounidenses se manifestan
como no religioso). Por una parte,
un 28% de los ciudadanos latinos
profesaba alguna fe protestante en
2012, de acuerdo con el macroestudio
de Gallup, un punto ms que en 2008.
Acaso la variacin porcentual parezca
poco signifcativa, pero, apreciando
el crecimiento de este segmento de la
poblacin y la reduccin de los ndices
de religiosidad del pas, el avance del
luteranismo al margen del proceso
gradual de desintegracin de sus
corrientes ms reconocibles entre los
hispanos es un dato a tener muy en
cuenta, ms si cabe al valorar que, en el
mismo perodo 2008-2012, el porcentaje
de latinos catlicos disminuy del 58%
al 54%, defnindose un 18% de los
encuestados como no religioso. En lo
referente al vigor de la fe, mientras que
un 60% de los latinos protestantes se
considera muy religioso, este ndice
cae hasta el 43% en el caso de los
catlicos. De esta forma, mientras que
la franja de edad en que los protestantes
se encuentran ms representados es la
que comprende desde los 18 hasta los 29
aos (29% de los latinos), el catolicismo
registra su valor ms reducido entre
los jvenes (47%), frente al 61% de los
mayores de 65 aos. As, entretanto, un
38% de los jvenes hispanos se defne
como no religioso, un 52% de los
latinos protestantes de 18 a 29 aos
se considera muy religioso, frente
al 33% de los catlicos en idntica
franja de edad.
En relacin al detallado anlisis
ofrecido por la Universidad de
Georgetown, el nmero total de
sacerdotes ha pasado de 14.137 a 12.350
en la etapa 2005-2013, una contraccin
que el repunte de las vocaciones se
ha producido un incremento en el
nmero de ordenaciones de 454 a 511
en el mismo plazo no parece sufciente
para enjugar. Llegados a este punto,
resultara inconveniente obviar que el
nmero de ordenaciones ha pasado de
las 1.575 de 1965 a 511 en 2013, en un
perodo en que la poblacin catlica de
los Estados Unidos se ha incrementado
en 30 millones de feles. Sin embargo,
los norteamericanos todava suman el
14% de los sacerdotes de la Iglesia, ms
que los tres pases con mayor nmero
de catlicos juntos (Brasil, Mxico y
Filipinas). Por este motivo,
hablar de crisis de vocaciones
podra parecer una frivolidad,
pese a que desde 1965 el
nmero de seminaristas se ha
reducido en ms de un 90% (de
42.000 a 3.694).
Un descenso similar acusan
las parroquias, cuyo
parque se ha visto
reducido de 18.891
a 17.413 entre 2012
y 2013, las monjas
(de 68.634 a 51.247
en un ao, siendo ms
numerosas las mayores
de 90 aos que las menores de 30) y
monjes (de 5.451 a 4.407). No obstante
lo anterior, parece haberse dado un
gran impulso en las flas de los Frailes
Franciscanos de la Renovacin y en los
Legionarios de Cristo, as como entre
las Clarisas Pobres de la Madre Anglica
y en las Dominicas de Nashville,
segn CatholiCity. En lo que respecta a
escuelas de primaria y secundaria de
educacin en la fe romana, estas han
pasado de 7.447 a 6.841 en apenas
once meses, lo cual ha redundado
en un menor nmero de alumnos en
formacin (de 654.785 a 591.423). Y, sin
embargo, el total de ciudadanos que se
identifcan a s mismos como catlicos
ha crecido desde los 74 millones hasta
los 78,2, tal vez por la inercia de
los procesos de natalidad, e incluso
solventando obstculos tan indignos
como los escndalos de abusos sexuales
en las parroquias norteamericanas, que
el padre Richard Neuhaus ha tildado
de Cuaresma dolorosa.
ACTIVISMO SOCIAL
No obstante la asepsia de las cifras,
la estadstica pone de manifesto
un declinar lento de la Iglesia
estadounidense, menos acusado que
el de otras congregaciones, s, pero
contrario a la afrmacin del presbtero
anglicano, converso, cardenal y
beato John Henry Newman de que
la nica evidencia de estar vivo es
seguir creciendo. Y la nica forma de
crecer que tiene el catolicismo, que en
el siglo XX aument sus adhesiones
en todo el mundo en un 314%, pasa
inexorablemente por perseverar en
su activismo social, heredero directo
de la Rerum novarum, y que en
Norteamrica se ha caracterizado
por su oposicin a todas
las guerras, por su
movimiento obrero
y de integracin,
por su lucha contra
la pobreza y la
pena capital,
y por su
El presidente John
Fitzgerald Kennedy,
recibido en audiencia
por el papa Pablo VI,
el 2 de julio de 1963
en el Vaticano
28
nimo de lucro de todo el pas, al
dispensar cuidados mdicos en ms de
600 hospitales, en los que, segn cifras
ofciales, se trata a uno de cada seis
nuevos pacientes de los 50 estados, con
ms de 1.400 programas de tratamiento
a largo plazo para ancianos y enfermos
crnicos. El coste de esta infraestructura
sanitaria ascendi a 84.600 millones de
dlares en el ao 2008, de acuerdo con
datos de las Hermanas de la Caridad.
En lo referente al rea de Educacin,
las instituciones catlicas de
Norteamrica se han erigido en adalides
de la excelencia en la formacin de
jvenes talentos, de acuerdo con los
preceptos de san John Neumann,
uno de los doce santos con pasaporte
barriestrellado, y reconocido en 1960
por el ferozmente aconfesional Senado
de Washington como hombre insigne,
pionero y promotor del sistema escolar
catlico en los Estados Unidos. En
aquella cmara, no conviene olvidarlo,
se desempeaba el pujante Kennedy
como representante del irlands estado
de Massachusetts. Empezando por el
fnal, en Norteamrica existen hoy
230 universidades e instituciones de
enseanza superior reconocidas como
catlicas por el obispado, habindose
instalado por derecho propio las muy
prestigiosas de Georgetown sita en
Washington, donde el Prncipe Felipe
estudi su mster en Relaciones
Internacionales y Jos Mara Aznar
ejerce como profesor y Notre Dame
entre la for y nata del pas. Sin embargo,
el padre John McCloskey, exdirector del
Catholic Information Center, denuncia
que, en muchos casos, del catolicismo
de las universidades americanas solo
quedan el nombre y las estatuas. Sin ir
ms lejos, solo unas 15 de ellas tienen
facultades de Teologa que han recibido
ntegramente el mandato, es decir,
la autorizacin del obispo diocesano
local para ensear la teologa catlica.
Ex Corde Ecclesiae, la constitucin
apostlica para la Educacin Superior
de 1990, establece el mandato
anteriormente descrito como requisito
imprescindible para la educacin
catlica. Tras las amonestaciones de la
Conferencia Episcopal por la libertad
con que estos centros se publicitan
como catlicos en virtud de la tradicin
y no de la ctedra, algunas de estas
para que el individuo pueda romper
el ciclo de la pobreza en torno de s
mismo y de su familia, as como a la
hora de elegir a los representantes de
su comunidad y tomar las decisiones
oportunas para la misma. En defnitiva,
ayudar a las personas a que sean
capaces de ayudarse a s mismas
por s mismas.
Teniendo en cuenta que esta labor
de ayuda puede no resultar original
en los pases de tradicin catlica, es
justo destacar dos misiones propias de
la Iglesia estadounidense destinadas a
complementar y corregir los modelos
propios de su pas, tendentes a la
exclusin social en las muy privatizadas
reas de Sanidad y Educacin. Es cierto
que en los Estados Unidos la Iglesia
catlica tiene muchas propiedades con
respecto a otros pases, especialmente en
lo que se refere a escuelas, hospitales y
centros sociales, pero la realidad es que
tal cantidad de activos apenas genera
ingresos sufcientes para sostener sus
actividades y programas, pues la mayora
de sus benefciarios son personas
con muy pocos recursos o totalmente
indigentes, seala el celebrrimo
vaticanista John L. Allen. Segn datos
ofciales de su Conferencia Episcopal,
en la nacin ms prspera del mundo
hay actualmente ms de 46 millones de
personas enfrentndose a la vida desde
debajo del umbral de la pobreza.
As las cosas, la Asociacin Catlica
de Salud de los Estados Unidos es la
principal institucin sanitaria sin
labor comunitaria y de parroquia, as
como por la justicia social propugnada
por el nuevo activismo catlico,
surgido del verbo del sacerdote y poeta
Daniel Berrigan.
En este aspecto, y en una dimensin
clsica de las batallas que ha dado y
sigue dando la Iglesia contra la pobreza,
la Conferencia Episcopal de los Estados
Unidos mantiene como estandarte
la Catholic Campaign for Human
Development, una misin fundada por
los obispos norteamericanos en 1969
con el objetivo prioritario de sacar
a Jesucristo de las iglesias para dar
buenas nuevas a los pobres y libertad
a los cautivos; una nueva mirada a los
ciegos y sanar a los quebrantados de
corazn, como establece Lucas 4, 18, y
a la que la Iglesia destina el 75% de las
donaciones realizadas por sus feles a
travs de las diversas dicesis del pas,
pudiendo incrementar, hasta la fecha,
en diez millones de dlares anuales la
dotacin para este programa. Durante
las ltimas cuatro dcadas, el programa
ha repartido aproximadamente
400 millones de dlares en ayudas
a ms de 9.000 comunidades
subdesarrolladas en los Estados Unidos
donde la cobertura pblica para
los menos favorecidos del sistema es
prcticamente nula, convirtindose en
el fondo privado de ayuda a los pobres
ms importante del pas. Sin embargo,
el carcter norteamericano de orgullo y
proactividad enfoca estas donaciones a
dotar de los instrumentos necesarios
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El presidente Kennedy
durante su visita
a los seminaristas
del Colegio
Norteamericano
de Roma (1963)
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universidades han corregido su rumbo
y enfoque para elaborar un plan de
estudios ms acorde a Roma. Es el caso
de Notre Dame, institucin afncada
en las planicies de Indiana, y cuya
predicada devocin por la Virgen Mara
se ha hecho ms coherente desde la
llegada a la presidencia del reverendo
John Jenkins en el ao 2005. En su
discurso inaugural, el sacerdote expres
su ms sincero compromiso de unir
e integrar los dos hilos de la ms alta
formacin: la educacin excelente y la fe
religiosa.
INDEPENDENCIA E INTERPRETACIN
Esta laxitud doctrinal, as las cosas,
articul los planes de estudios
de la llamada Generacin X, antiguos
alumnos que ocupan hoy ctedras,
catequesis y departamentos de religin
con una formacin escasamente
ortodoxa y, en pocos casos, supervisada
por la Conferencia Episcopal. No es
de extraar, por tanto, que en 2006
solo el 10% de los profesores laicos de
religin en los Estados Unidos aceptara
la posicin de la Iglesia con respecto
a los mtodos anticonceptivos, que el
65% considerase un derecho religioso
la posibilidad de divorciarse y casarse
de nuevo por la Iglesia, o que ms del
70% de los catlicos estadounidenses de
entre 18 y 54 aos manifestase que la
Eucarista no era ms que un recuerdo
simblico de Jess. Como consecuencia
de esta confusin, casi la mitad de las
escuelas catlicas que funcionaban en
1965 han tenido que cerrar sus puertas
por falta de alumnos, que han pasado
de 4,5 millones a 2,1 en apenas cinco
dcadas. Entre estos estudiantes, solo el
24% acude a misa semanalmente.
La pica de 1965 no es casual,
puesto que el Vaticano II tuvo una
gran repercusin sobre la sociedad
estadounidense, de natural inquieta e
impregnada de la tendencia protestante
a la rebelda. La modernizacin y
autonoma impulsadas por el Concilio
fueron sobremanera celebradas por una
comunidad en la que siempre se haba
priorizado el papel de los feligreses
por encima de las instituciones, dando
lugar a un extrao fenmeno desde
la dcada de 1940: mientras que el
nmero de sacerdotes desciende, el
de catlicos laicos se multiplica. Sin
embargo, esta independencia de los
feles conllevaba los consabidos riesgos
para la doctrina, algunos de los cuales
han aforado nuevamente con la llegada
de Bergoglio a la Ctedra de san Pedro.
Los estadounidenses han acogido la
revolucin de Francisco con entusiasmo,
y, as, el 89% de los catlicos de
Norteamrica tiene una opinin muy
buena o buena del Pontfce, frente
al 4% que desaprueba su gestin al
frente de la Iglesia, segn una encuesta
elaborada por la Universidad de
Quinnipiac.
Como en otras latitudes, su mensaje
de amor y comprensin hacia los
homosexuales y el aborto no ha tardado
en malinterpretarse a ambos lados del
espectro ideolgico. Sirvan de ejemplo
las palabras de Francisco sobre la
necesidad de que las mujeres ostenten
un papel ms importante en el seno de la
Iglesia. Aunque el Papa ha recalcado en
todo momento que el orden sacerdotal se
mantiene en exclusiva para los hombres
y que el rol de la mujer tiene que
expandirse en otras direcciones, un 60%
de los catlicos de los Estados Unidos
apoya la apertura de este sacramento a
las mujeres. La exgesis, empero, que
del discurso de Bergoglio han hecho
los sectores ms conservadores de la
Iglesia norteamericana tambin ha
estado revestida de matices propios.
De este modo, destacados activistas
provida han califcado al Pontfce en
las pginas de The New York Times de
naif y peligrosamente cercano a la
hereja. Para los catlicos ortodoxos y
conservadores, en los ltimos meses se
les ha dado de lado y se les ha insinuado
que sus creencias ya no valen. Ha sido
para ellos como una montaa rusa,
declara Matt Abbott, icono de la opinin
catlica en Renew America. Pese a que el
Papa ha reiterado en todo momento su
condena al aborto y a los matrimonios
entre personas del mismo sexo, Abbott
deseara que hubiera utilizado otras
palabras que no se pudieran sacar de
contexto tan fcilmente. De acuerdo
con el estudio de la Universidad de
Quinnipiac, dos de cada tres catlicos
coincide con Francisco en que la
Iglesia est obsesionada con el aborto y
los gais.
EL CATECISMO DE JFK
Los problemas de la interpretacin
libre de las palabras de un tercero
y la apertura de la Iglesia no son,
por supuesto, nuevos para Roma
ni desconocidos para Francisco.
Anteriormente destacbamos los
confictos que haban generado los
dogmas sui gneris en la formacin de
los jvenes norteamericanos, si bien
las defciencias educativas no han
sido exclusivas de la tan vituperada
Generacin X. El propio Kennedy,
sin ir ms lejos, era el producto de
una mala catequesis, en opinin
contundente de la escritora y periodista
Colleen Carroll Campbell, de Christian
Culture. Ya fuera por la infuencia de
su padre, un playboy millonario y bon
vivant, o por la presin de Nixon y las
Iglesias luteranas, el hecho es que JFK
se distanci muy activamente de la
Iglesia durante la campaa electoral de
1960. No soy el candidato catlico,
asegur en no pocos discursos, mientras
propugnaba la reclusin de la fe al
mbito privado. Por otra parte, su plan
para retirar las ayudas pblicas a las
escuelas confesionales que redundara
ms tarde en la desaparicin del 50%
de los colegios catlicos excit la ira de
sus viejos enemigos protestantes.
En opinin de su bigrafo Lawrence
Fuchs, JFK era ms bien desta en la
tradicin de Thomas Jeferson, a quien
30
Vaticano su excomunin, en virtud del
canon 915. Se estima que la eleccin de
la beligerante Pelosi le cost al Partido
Demcrata la prdida de al menos una
docena de escaos, merced al voto de
castigo entre los feles de la Iglesia.
Un caso similar fue el del proabortista
John Kerry, hoy jefe de la diplomacia
norteamericana, que, en su candidatura
a la Casa Blanca en 2004, recibi menos
votos de sus correligionarios catlicos
que su oponente, el cristiano renacido
George Bush. El actual vicepresidente
de la nacin, Joe Biden, profesa la
misma fe e idnticas posiciones morales
que su Gobierno, que ha sido acusado
por los republicanos de fnanciar e
institucionalizar el aborto a travs de
la Reforma Sanitaria conocida como
Obamacare. Esta ley, sin embargo,
ha sido bendecida por la Asociacin
Catlica de Salud de los Estados
Unidos, provocando un cisma entre las
Hermanas de la Caridad, encargadas del
programa, y su Conferencia Episcopal.
El 53% de los profesores laicos de
religin del pas considera que una
mujer puede abortar y retomar su
vida catlica sin mayores problemas.
Recordar, por ltimo, que Obama fue
investido doctor honoris causa por la
Universidad de Notre Dame en 2009,
una ceremonia a la que varios obispos
rechazaron asistir, por considerar que
el mandatario empleaba dinero pblico
para practicar abortos. Hace apenas un
ao, Obama gan el voto catlico 51%-
48% al mormn Mitt Romney.
Ms all de sus esfuerzos por los
derechos civiles y la libertad religiosa,
de su programa de Guerra contra la
Pobreza y para la integracin de los
desfavorecidos, de su creacin de
los Cuerpos de Paz para despus de
la contienda, de su lucha contra el
comunismo y de su capacidad para
inspirar a su pueblo a alcanzar una
nueva frontera y con ella la primera
eucarista celebrada en la luna, el 21
de julio de 1969, y en la que el alma de
JFK estuvo muy presente la historia
parece haber reducido a John Fitzgerald
Kennedy a mero becerro de oro de la
conspiracin y el misterio, difuminando
su legado bajo el velo rosa amaranto de
Chanel con que sorprendi su asesinato
a la primera dama, Jacqueline. La mort
en rose.
ltimos treinta aos, durante los cuales
numerosos polticos catlicos han
presentado en pblico ideas rebeldes
con respecto a doctrinas no negociables
por la Iglesia. Polticos conservadores,
como el ex alcalde de Nueva York
Rudolph Giuliani, han concurrido a la
presidencia con programas favorables
al aborto legal, al tiempo que senadores
catlicos progresistas encabezaban
iniciativas provida. El debate sobre el
aborto ha devenido tan importante a
nivel nacional que, en 2004, Joseph
Ratzinger se vio obligado a enviar una
carta al cardenal Theodore McCarrick
en la que subrayaba que no todos los
asuntos morales tienen el mismo peso
moral que el aborto y la eutanasia.
Aunque la Iglesia exhorta a las
autoridades civiles a buscar la paz y no
la guerra, as como a ejercer discrecin
y misericordia al castigar a criminales,
puede haber una legtima diversidad
de opinin entre catlicos respecto a
la guerra y a la aplicacin de la pena
de muerte, pero nunca con respecto al
aborto y la eutanasia.
OBAMACARE Y LA FINANCIACIN
PBLICA DE ABORTOS
Con la llegada de Obama a la Casa
Blanca, la congresista Nancy Pelosi se
convirti en la nmero tres del Partido
Demcrata. Su fervorosa y repetitiva
defensa del derecho al aborto ha llevado
al cardenal Raymond Burke a solicitar al
citaba con suma frecuencia. Entre sus
escritores favoritos, entre tanto, no se
haca distincin con quienes haban
sido fervorosamente anticatlicos y su
poema favorito, Invictus, de William
Henley, ha sido interpretado como un
manifesto agnstico ms que otra cosa:
Doy gracias a los dioses por mi corazn
inconquistable. () Soy el amo de mi
destino, soy el capitn de mi alma.
Y acaso por combatir al comunismo
se echara en brazos del liberalismo,
proclamando sin cortapisas la fe en
el hombre y en su razn. () Nuestros
problemas son causados por el hombre
y, por tanto, pueden ser resueltos por
el hombre. El hombre puede ser tan
grande como quiera, ningn problema
del destino humano est ms all de
los seres humanos. Y de ah a los
esfuerzos belicosos, a las amistades
con la mafa o a los amores rubios
de Marilyn, para acabar diciendo
que todo aquello era asunto de su
conciencia. Lo frm Norman Mailer:
JFK no es religioso, ni irreligioso. No
es estimulante, ni tampoco femtico.
No es divertido, pero es siempre
potencialmente interesante.
Sea como fuere, JFK ejerci una
infuencia incuestionable en los
polticos catlicos de la Generacin X,
muchos de los cuales se destacan hoy
como lderes de los Estados Unidos en
una cuestin esencial, el aborto, que
abordan desde un punto de referencia
ineludible: el discurso de Kennedy en la
Greater Houston Ministerial Association,
que en 1960 sirvi para establecer una
divisin infranqueable entre fe privada
y pragmatismo social, impulsando la
mayora de edad del catolicismo poltico
norteamericano. Veinticuatro aos ms
tarde, el gobernador del estado de Nueva
York, Mario Cuomo, tambin catlico
y tambin demcrata, impulsaba una
campaa destinada a defender la
regulacin y fnanciacin pblica del
aborto, citando en todas sus alocuciones
a JFK. Acepto la doctrina de la Iglesia
de que el aborto est mal y es una
cuestin de vida o muerte (), pero en
poltica no hay verdades defnitivas ni
morales infexibles, llegara a afrmar.
Los postulados de Cuomo, que
pretendi hacer pasar por herederos de
la retrica de Kennedy, han alimentado
el debate poltico norteamericano de los
P
L
I
E
G
O
El matrimonio Obama entrando en una iglesia