1

Bolivia, Chile y Per desde la Independencia:

una historia de conflictos, transformaciones, inercias y desigualdad
Luis Brtola
1


Introduccin
A doscientos aos del inicio de las luchas de independencia de las repblicas latinoamericanas,
los tres pases andinos que se estudian en este captulo se encuentran en situaciones muy
dismiles, despus de haber hecho recorridos que tienen tanto de elementos en comn como
de otros que los diferencian.
En los ltimos aos Chile ha aparecido como la economa latinoamericana ms dinmica,
mostrando desempeos y niveles de desarrollo que en muchos rubros estn entre los ms altos
de Amrica Latina. Bolivia se encuentra casi en el extremo opuesto, aunque evidenciando una
dinmica econmica, social y poltica en los ltimos aos que lo presentan como un pas en
efervescencia y transformacin. El caso peruano aparece como uno intermedio, que luego de
muchas dcadas de muy mal desempeo econmico, est mostrando una importante dinmica
de crecimiento, cuya sostenibilidad an resta por confirmarse. Los indicadores peruanos
aparecen cerca de la media latinoamericana, aunque en muchos casos se inclina hacia abajo.
Sin embargo, a pesar de sus importantes logros en relacin a sus vecinos, Chile no logra
distinguirse lo suficiente como para que podamos ubicarlo en el conjunto de pases
desarrollados. An son muy importantes las brechas que lo separan de las naciones ms ricas,
tanto desde el punto de vista de los propios niveles de desarrollo alcanzados, como de las
caractersticas del patrn de desarrollo. Por ello, podemos decir que tambin Chile comparte
caractersticas comunes al desarrollo de los pases latinoamericanos, especialmente en el
conjunto de aspectos vinculados a las estructuras productivas y sociales, que reproducen
patrones de alta desigualdad, volatilidad y primarizacin productiva.
Este captulo presenta una mirada de largo plazo en perspectiva comparada, que busca
comprender las determinantes histricas de esta situacin actual y en particular poder
ponderar las persistencias y cambios ocurridos a travs de casi 200 aos de vida independiente.

1
Este trabajo ha hecho un importante uso de los trabajos monogrficos de Peres Cajas, Jos Alejandro (2010a y
2010b) y Daz Bahamonde, Jos (2010), a cuyos autores agradezco por su cooperacin y por realizar importantes
comentarios a la primer versin de este trabajo. Tambin Javier Rodrguez Weber y Bruno Seminario hicieron
valiosos comentarios y sugerencias a la versin original. Seminario, adems, aport generosamente informacin no
publicada. Aunque obvio, debe insistirse en que ninguno de ellos es responsable de los errores de este trabajo.
2

La eleccin de estos tres pases como un conjunto de anlisis no es obvia y merece una
fundamentacin. No alcanzara con sealar que son pases fronterizos. Todos ellos tienen
fronteras con otros pases que no incluimos en este estudio. Existe una razn histrica de
importancia: la pertenencia de las regiones que hoy conforman estos tres pases al viejo
Virreinato del Alto Per. Sin embargo, desde la creacin del Virreinato del Ro de la Plata,
Bolivia qued vinculada a este ltimo, lo que reflejaba su integracin a circuitos mercantiles de
la zona Atlntica. Sin embargo, los lazos boliviano-peruanos siempre fueron muy fuertes y muy
similares fueron las estructuras sociales de Bolivia y de las regiones serranas de Per, que en los
inicios de la vida independiente concentraban una alta proporcin de la poblacin de ese pas.
Si bien Chile ha sido un pas con marcadas diferencias, especialmente por no contar con ese
componente social tan fuerte como las comunidades indgenas bolivianas y peruanas, y si bien
el desarrollo de la regin costera de Per lo asemejaba en parte ms a Chile que a Bolivia, las
tres economas han mantenido en comn una caracterstica muy importante, que ha perdurado
hasta nuestros das, y que incluso se ha agudizado: la especializacin en la produccin de
minerales, principalmente, pero no exclusivamente, metlicos. El acceso a regiones ricas en
estos minerales y a las vas geogrficas para su comercializacin ha sido motivo tanto de lucha
abierta y de guerras, como de intensa actividad diplomtica y poltica. Entonces, creemos que el
estudio de este espacio geogrfico, econmico, social y poltico puede sostenerse y legitimarse,
lo que obviamente no supone decir que otras comparaciones con otros pases latinoamericanos
no sean relevantes o que usando diferentes tipologas estos tres pases no puedan quedar en
diferentes grupos (ver, por ejemplo, Brtola y Ocampo 2010, Cap. 1).
Una primera seccin de este trabajo abordar las caractersticas actuales de los tres pases y
presentar las tendencias de largo plazo. Una segunda seccin estudiar las particulares
transformaciones de sus respectivos espacios econmicos a partir de las guerras de
independencia y el desempeo durante la primera mitad del siglo XIX. Una tercera seccin
abordar el largo perodo hasta la primera guerra mundial, con una consideracin especial de
los aos 1913-1929. Una cuarta seccin abordar los particulares desempeos durante la
industrializacin dirigida por el Estado, ca 1930-1970. Un quinto apartado abordar muy
someramente el desempeo durante las dcadas finales del Siglo XX. Se cerrar con las
principales conclusiones sobre legados de la independencia y los cambios producidos a lo largo
de doscientos aos y con unas pocas reflexiones sobre actualidad y las perspectivas.
El principal hilo conductor de este trabajo es que la historia econmica de estos tres pases est
surcada por una importante disponibilidad de recursos naturales, cuyo valor relativo y
abundancia han fluctuado a lo largo de la historia, siguiendo los ritmos de la expansin de la
demanda y de los cambios tecnolgicos necesarios para acceder y explotar estos recursos. La
fuerte dependencia del comercio exterior de estos pases de estos pocos productos de alta
volatilidad, tuvo un fuerte impacto sobre la volatilidad de estas economas. El acceso a estos
3

recursos tambin vari de acuerdo a cambios en modelos de organizacin empresarial y del
Estado, del desarrollo de las infraestructuras, y de los diferentes entornos sociales y polticos.
Esta disponibilidad de recursos se combin de manera diferenciada con el desarrollo de la
actividad agrcola por parte de las poblaciones locales. Diferentes estructuras sociales,
densidades demogrficas, entornos culturales y geogrficos generaron diversas combinaciones.
Los rubros exportadores generaron cierta diversificacin, pero no se han apartado de la lgica
de la exportacin de commodities y la alta volatilidad. Sin embargo puede sealarse la
existencia de una dualidad entre cultivos competitivos, con lgicas ms parecidas a las de la
economa minera, y la agricultura de subsistencia, que siempre ha mostrado niveles muy bajos
de productividad. El aporte de los ingresos generados por la explotacin de recursos naturales
siempre contribuy a generar muy importantes desigualdades sociales, a la vez que de manera
diversa tambin permearon hacia los sectores populares. El avance sinuoso, contradictorio,
inestable de la ciudadana de los sectores populares present durante todos estos 200 aos de
vida independiente una fuerte tensin entre la generacin de estos recursos y su distribucin.
El sector menos competitivo de la economa vari en tamao en estos pases, al igual que la
brecha entre la productividad del sector exportador y el domstico. Esto se debe en parte a la
diferente productividad del sector domstico en estos pases, pero tambin debido a que, como
se ha dicho, tambin fluctu fuertemente en distintos momentos histricos, la evolucin de la
demanda, precios y accesibilidad a los recursos naturales, conocindose ciclos de booms y
colapsos de algunos bienes, como los nitratos y el guano.
La volatilidad del sector externo, el retraso de la economa domstica, el avance de la
ciudadana y las luchas distributivas constituyeron un escenario de gran inestabilidad poltico-
institucional que se sum a la volatilidad econmica. En este contexto un tema de permanente
debate y de experimentacin poltica ha sido el rol que el Estado deba jugar en la promocin
del cambio estructural y el desarrollo productivo y social, dando lugar a experiencias de variado
xito en materia de industrializacin y polticas sociales dirigidas por el Estado. Por ello, tanto
los niveles como las dinmicas de desarrollo econmico, han estado afectados por las
particulares configuraciones sociales, polticas e institucionales. A su vez, estos resultados
poltico-institucionales reflejan tanto los cambios de cada perodo como persistencias de
trayectorias de largo plazo. Tambin en las propias caractersticas de la conformacin de estos
tres estados nacionales creemos entonces encontrar algunas de las claves para entender las
diferencias en los logros de estos tres pases.
1. Una mirada actual y de largo plazo
Bolivia, Chile y Per tienen actualmente una poblacin total de 56 millones de habitantes, lo
que corresponde a poco menos del 10% de la poblacin de Amrica Latina (Cuadro 1): Per
tiene la mitad del total, Chile un tercio y Bolivia un sexto de esa poblacin.
4


La regin experiment un retroceso poblacional relativo en los casi 200 aos de vida
independiente. Hacia 1820 estos pases representaban el 15% de la poblacin de Amrica
Latina. Tambin cambiaron las relaciones entre ellos: Bolivia redujo su participacin en la
poblacin del grupo a la mitad, en tanto Per aument su participacin en 10 puntos. Estas dos
tendencias fueron permanentes, pero Chile aument su participacin hasta 1900, luego se
estabiliz y empez a retroceder hacia 1970. En el balance, el gran perdedor demogrfico ha
sido Bolivia, mientras Per fue el claro ganador.
Sin embargo, desde el punto de vista del PIB per cpita Chile es la economa estrella de la
regin. Como lo muestra el Cuadro 2, en 2008 su PIB per cpita era 4,5 veces el de Bolivia y 2,5
veces el de Per. A pesar de ello, Chile no llega a la mitad del PIB per cpita de los pases ms
avanzados, incluso despus de haber experimentado el desempeo latinoamericano ms
exitoso de las dos ltimas dcadas. Los diferentes niveles de desarrollo de estas tres economas
tienen un claro correlato en la disponibilidad de fuentes de informacin. Para Chile contamos
con estimaciones de PIB histrico confiables desde el ltimo tercio del Siglo XIX y algunas
hiptesis desde el inicio de la vida independiente; para Per tenemos unas series an muy
tentativas de Bruno Seminario para 1856-1913 y series ms confiables desde entonces; para
Bolivia recin contamos con series desde 1950. Por ello es sumamente difcil hacerse una idea
del desempeo relativo de estas economas a lo largo de estos 200 aos y precisar los
momentos de surgimiento de las brechas.
El Grfico 1 nos muestra una historia que podra resumirse en una serie de hechos estilizados
que buscaremos verificar posteriormente:
1. La brecha entre Chile y Per (y muy presumiblemente Bolivia) se abri en torno a la
dcada de 1860, pero especialmente a partir de la Guerra del Pacfico y hasta fines del
siglo XIX.
Cuadro 1. Poblacin de Bolivia, Chile y Per, 1820-2009 (millones)
% (BoChiPe=100) Bochipe/AL
Bolivia Chile Peru BoChiPe Am. Lat. Bolivia Chile Peru
1820 1,100 771 1,317 3,188 21,591 0.34 0.24 0.41 0.15
1850 1,374 1,410 2,001 4,785 31,760 0.29 0.29 0.42 0.15
1870 1,495 1,945 2,606 6,046 40,401 0.25 0.32 0.43 0.15
1900 1,696 2,959 3,648 8,303 64,606 0.20 0.36 0.44 0.13
1913 1,881 3,431 4,295 9,607 80,831 0.20 0.36 0.45 0.12
1929 2,370 4,202 5,396 11,968 106,638 0.20 0.35 0.45 0.11
1945 2,850 5,552 7,010 15,412 145,032 0.18 0.36 0.45 0.11
1970 4,346 9,369 13,193 26,908 285,299 0.16 0.35 0.49 0.09
1980 5,441 11,094 17,295 33,830 360,438 0.16 0.33 0.51 0.09
1990 6,574 13,129 21,600 41,303 442,227 0.16 0.32 0.52 0.09
2009 9,775 16,602 29,547 55,924 583,991 0.17 0.30 0.53 0.10
Fuente: Maddison, A. (2006)
5

2. A lo largo del siglo XX se produce un proceso de convergencia hasta aproximadamente
la crisis de la deuda (aunque Bolivia, que tena niveles similares a Per en 1950
comienza a divergir negativamente a partir de entonces).
3. A partir de la dcada de 1980 la brecha se vuelve a abrir a favor de Chile, aunque en los
aos muy recientes Per acort algo las distancias.

Grfico 1. PIB per cpita de Bolivia, Chile y Per, 1820-2008 (dlares Geary-Khamis de 1990)

Fuente: Brtola y Ocampo (2010: Cuadros 1.1. y 1.3); Per 1830-1870, estimaciones de Bruno Seminario.
Per 1800-1830, proyectado por produccin de plata, de acuerdo a Contreras (2004: Cuadro 4.1), promedio quinquenales.

Otra forma de ver el mismo proceso es en la comparacin con la media latinoamericana, lo que
se presenta en el Grfico 2. All surge muy claramente el ciclo Chileno, de auge relativo hasta
1913, descenso hasta 1980 y despegue posterior. A su vez, se percibe que Per estuvo ubicado
muy cerca de la media y Bolivia hacia 1950 no estaba tan despegada, en comparacin con su
deterioro posterior.
Grfico 2: PIB per cpita de Bolivia, Chile y Per en relacin a la media latinoamericana (1820-2008)
Cuadro 2. PIB per cpita (dlares Gheary-Khamis 1990)
AL=100 Occidente=100
Occidente Am. Lat. Bolivia Chile Per AL Bolivia Chile Peru Bolivia Chile Peru
1820 1231 661 710 100 107 58 0
1870 2155 801 1320 840 100 165 105 61 39
1913 4194 1552 3058 1024 100 197 66 73 24
1929 5247 1934 3536 1892 100 183 98 67 36
1940 5695 1962 3312 1895 100 169 97 58 33
1950 6740 2510 2045 3755 2289 100 81 150 91 30 56 34
1973 13963 4518 2604 4957 4001 100 58 110 89 19 36 29
1980 15903 5438 2695 5660 4248 100 50 104 78 17 36 27
1990 19500 5065 2197 6401 3008 100 43 126 59 11 33 15
2008 26369 6973 2865 12979 5454 100 41 186 78 11 49 21
Fuente: Brtola y Ocampo (2010: Cuadros 1.1. y 1.3); Per 1820-1870, estimaciones de Bruno Seminario.
100
1000
10000
100000
1
8
0
0
1
8
1
0
1
8
2
0
1
8
3
0
1
8
4
0
1
8
5
0
1
8
6
0
1
8
7
0
1
8
8
0
1
8
9
0
1
9
0
0
1
9
1
0
1
9
2
0
1
9
3
0
1
9
4
0
1
9
5
0
1
9
6
0
1
9
7
0
1
9
8
0
1
9
9
0
2
0
0
0
Bolivia
Chile
Per
6


Elaborado en base a Brtola y Ocampo (2010, Apndice Estadstico 2).
Existen amplios consensos de que el PBI per cpita no lo dice todo en trminos de desarrollo.
De todas formas, el panorama es muy similar si miramos la expectativa de vida al nacer y el
promedio de aos de educacin.
La Expectativa de Vida al Nacer (Cuadro 3) muestra nuevamente a Chile con niveles claramente
superiores a la media latinoamericana y nuevamente a Per cerca de la media. Bolivia aparece
una vez ms con un retraso importante. En este campo, las diferencias eran mnimas hacia
1940. La brecha se abre justamente en las dcadas centrales del Siglo XX, cuando se producen
los mayores avances relativos en desarrollo humano en Amrica Latina. En esas dcadas se
despega Chile, Per hace sus avances y Bolivia avanza muy lentamente. Esta secuencia difiere
de la secuencia del PIB per cpita, ya que, como hemos visto, estas dcadas fueron de
convergencia del PBI per cpita en Amrica Latina y dentro de este grupo de pases. Al construir
un ndice de desempeo histrico, a diferencia del IDH del PNUD, usamos una funcin convexa,
que supone que extender un ao ms de vida es un logro mayor a medida que aumenta la edad
promedio de la poblacin (Brtola, Hernndez & Siniscalchi, 2010). En el Grfico 3 podemos ver
que en las dcadas centrales del siglo XX especialmente Chile, pero tambin Per realizaron
importantes avances relativos a los pases de Occidente. Bolivia mejor pero en menor medida.
El punto de partida en los aos de 1930 era psimo, y en la ltima dcada del XX las mejoras
relativas se revierten en Chile, y aumentan en Per y Bolivia. Mientras Chile se mantiene a una
distancia no muy grande de Occidente, la brecha de Per y Bolivia, en particular, es
abrumadora. Bolivia tiene en 2000 la Expectativa de Vida al Nacer que Occidente tena en 1940.
0
50
100
150
200
250
1820 1870 1913 1929 1940 1950 1973 1980 1990 2008
AL
Bolivia
Chile
Peru
7


Grfico 3: ndice Histrico de Expectativa de Vida al Nacer (Occidente=1)

Fuente: Brtola, Hernndez & Siniscalchi (2010).

El Cuadro 4 muestra informacin sobre aos promedio de educacin. En el ao 2000, Chile con
una media de 9,5 aos se encontraba claramente por encima de la media latinoamericana (7,1).
An Per, con 8 aos, la superaba. Bolivia aparece con niveles sumamente bajos, similares a los
que Chile tena en 1960. De todas formas, incluso Chile se mantena en 2000 a mucha distancia
de los pases desarrollados, que ostentaban una media de 12,5 aos, ms de 30% superior. En
este plano es notorio el atraso boliviano del ltimo medio siglo, ya que desde los aos de 1960
no parecen registrarse avances, sino una importante cada con posterior recuperacin. Por el
contrario, Per, que apareca muy retrasado en 1960, alcanz importantes logros en las ltimas
dcadas del Siglo XX. El progreso chileno es ms temprano. Volviendo a construir un ndice con
una funcin convexa para medir el desempeo relativo (Grfico 4) observamos que la brecha es
mucho mayor que en el plano de la EVN y que an Chile, el pas ms avanzado de nuestro
Cuadro 3. Expectativa de Vida al Nacer (1900-2000)
Promedios
Ao Bolivia Chile Per AmLat Occidente
1900 26 29 47
1910 28 30 51
1920 31 31 56
1930 33 35 59
1940 36 38 37 61
1950 40 49 40 47 68
1960 43 57 48 56 70
1970 46 62 54 60 71
1980 52 69 60 65 74
1990 58 74 66 68 76
2000 62 75 69 70 78
Fuente: Brtola, Hernndez & Siniscalchi (2010).
0.00
0.20
0.40
0.60
0.80
1.00
1.20
1900 1910 1920 1930 1940 1950 1960 1970 1980 1990 2000
Bolivia
Chile
Per
AmLat
Occidente
8

grupo, queda a una gran distancia de los pases de Occidente. El deterioro boliviano aparece
como dramtico.

Grfico 4. ndice de desempeo educativo, 1870-2000 (Occidente=1)

Fuente: Brtola, Hernndez & Siniscalchi (2010).

Los tres elementos considerados hasta el momento, PIB per cpita, expectativa de vida al nacer
y aos promedio de educacin, combinados como una media geomtrica, nos ofrecen un ndice
Histrico de Desarrollo Humano, que se presenta en el Grfico 5 en trminos comparados. Los
resultados son poco alentadores y muestran a las naciones latinoamericanas a una muy
importante distancia de los pases desarrollados. Chile sigue mostrando los mejores
desempeos con una diferencia importante: es el nico que realiz un acorte de distancias en
la dcada de 1990. A pesar de ello, no llega al 60% de los pases desarrollados. En el caso
Cuadro 4. Educacin: aos promedio e ndice Histrico, 1870-2000
Aos promedio
Ao Bolivia Chile Per AmLat Occidente
1870 0.9 1.1 4.6
1880 1.1 1.1 5.2
1890 1.2 1.2 5.8
1900 1.5 1.3 6.4
1910 1.8 1.4 6.8
1920 2.6 1.7 7.3
1930 3.6 1.9 7.8
1940 4.5 2.2 8.2
1950 4.9 2.8 8.7
1960 5.4 5.6 3.8 3.6 9.2
1970 4.8 7.0 5.2 4.4 10.4
1980 4.6 8.1 6.3 5.2 11.3
1990 5.0 8.9 7.3 6.4 12.1
2000 5.6 9.5 8.0 7.1 12.5
Fuente: Brtola, Hernndez & Siniscalchi (2010)
0.00
0.20
0.40
0.60
0.80
1.00
1.20
1870 1880 1890 1900 1910 1920 1930 1940 1950 1960 1970 1980 1990 2000
Bolivia
Chile
Per
AmLat
Occidente
9

peruano, las dcadas de convergencia fueron las de 1950-1970, en tanto Bolivia muestra una
permanente divergencia en el IHDH.
En lo que sigue de este captulo intentaremos dar algunas pistas interpretativas de estos
desarrollos que siendo tan dismiles entre s, mantienen rasgos comunes que an los separan
ntidamente del mundo del desarrollo.
Grfico 5. ndice Histrico de Desarrollo Humano, 1900-2000 (Occidente=100)


Fuente: Brtola, Hernndez & Siniscalchi (2010).

2. Las regiones al final del perodo colonial
El Alto Per (el espacio ocupado por la actual Bolivia) tuvo sus tiempos de esplendor vinculado
a la minera de la plata, que tuvo un gran empuje a fines del siglo XVI en Potos y luego Oruro-
con la incorporacin del azogue en el proceso de refinado. El boom econmico minero
benefici a la economa de la metrpoli, pero tambin a la economa local y a diversas
economas regionales que vivan en torno a la economa potosina (Assadourian, 1982). Esto fue
posible gracias a las ganancias derivadas del intercambio comercial, pero tambin a la
existencia de un complejo sistema de transferencias fiscales instituido por la Corona espaola
(TePaske y Klein, 1982; Grafe e Irigoin, 2006).
Luego de ms de un siglo de estancamiento, la produccin minera potosina comenz a
dinamizarse a mediados del siglo XVIII (Grfico 6), pero ello no fue ms que un breve boom y la
produccin no alcanz los niveles de finales del siglo XVI, no goz del dinamismo de la
produccin peruana y tampoco logr cerrar la brecha con la produccin minera mexicana. Se
trat de una respuesta a la demanda externa que se realiz sin necesidad de mayores
transformaciones tecnolgicas, ni ningn descubrimiento de particular relevancia y se explica
por el mero aprovechamiento de los desmontes acumulados en las principales minas luego de
0.00
0.20
0.40
0.60
0.80
1.00
1.20
1900 1910 1920 1930 1940 1950 1960 1970 1980 1990 2000
Bolivia
Chile
Per
AmLat
Am Lat 7
4 centrales
10

casi dos siglos de produccin (Tandeter, 1992: 14-39). A su vez, se explica por la intervencin de
la Corona espaola en el marco de las Reformas Borbnicas, que modific los incentivos a la
minera.
2

El mini boom minero finaliz abruptamente a comienzos del siglo XIX: mientras entre 1779 y
1801 las compras anuales del Banco San Carlos de Potos fueron en promedio de 400.737
marcos de plata, entre 1804 y 1811 se redujeron a 328.419 marcos anuales (Buechler, 1989:
Anexo 1).
Hacia principios del siglo XIX otros espacios econmicos vivan una crisis similar a la de la
minera potosina. La produccin minera en Oruro -el segundo distrito minero en importancia-
se hallaba tambin estancada desde finales del siglo XVIII. Las razones, una vez ms, giraban en
torno a la falta de inversiones de largo plazo capaces de incorporar innovaciones tecnolgicas.
Igualmente los otrora prsperos obrajes cochabambinos comenzaban ya a sentir la
competencia de los textiles britnicos (Rodriguez, 1993: 30-32).
Desde el punto de vista poltico, la Audiencia de Charcas, que haba sido el centro econmico
del amplio espacio econmico peruano con una ciudad de Potos con 150.000 habitantes, haba
pasado a conformar un espacio marginal del nuevo virreinato peruano y, luego, del nuevo
virreinato del Ro de la Plata. Charcas viva un proceso de degradacin poltica y econmica en
medio de dos centros poderosos, que concentraban el comercio y apropiaban buena parte de
sus beneficios. Charcas, sin embargo, segua contribuyendo con una parte importante de
tributos. A su vez, las reformas administrativas aumentaron la presencia y presin del Estado,
aunque lejos estaba ste de tener una presencia muy fuerte, dado que, adems, el centro
administrativo del virreinato estaba ahora en Buenos Aires. Igualmente, las ltimas dcadas del
perodo colonial estuvieron signadas por un aumento de las protestas y resistencia indgenas
(Araya y Soux, 2008: 15).
Chile vivi un proceso inverso en este perodo colonial tardo. Partiendo de ser una economa
muy pobre, escasamente urbanizada, con un sistema de extensas haciendas escasamente
pobladas, el territorio tuvo cierta expansin de la produccin triguera destinada al mercado
limeo, a la vez que la apertura de rutas comerciales a travs del estrecho de Magallanes
permiti el crecimiento de diversos puertos que comerciaban con Buenos Aires directamente,
reduciendo la dependencia de la capital del virreinato. En el plano poltico, las nuevas
ordenanzas de intendentes permitieron acentuar la autonoma poltica regional, crendose un
fuerte ncleo de poder en torno a Santiago y con base en la economa del Valle Central de Chile
(Araya y Soux, 2008: 16).

2
Entre las medidas destacan la constitucin del Banco de San Carlos en Potos en 1779, la reduccin de los tributos
mineros del 20% al 10%, la reconfirmacin de la mita y el establecimiento de mecanismos claros bajo los cuales se
adelantara el mercurio a los productores mineros de Potos (Buechler, 1989: 50-64).
11

El caso Peruano es ms complejo. La inclusin de Charcas en el Virreinato del Ro de la Plata
contribuy a debilitar los vnculos entre los espacios alto y bajo peruanos, aunque de ninguna
manera a eliminarlos (Chocano, 2010: 95). En particular, fue el Sur del Per que se vio afectado
por estos cambios, regin en la que predominaban las comunidades indgenas y la propiedad de
la Iglesia. Por otra parte, las reformas borbnicas produjeron similares impactos en trminos de
descontento social por la creciente presin tributaria, y por los intentos de gravar el
intercambio comercial entre el Alto y el Bajo Per, conduciendo a la conocida rebelin de Tupac
Amaru en 1780-81, al igual que sucediera en Charcas, en el Socorro (Nueva Granada) y en
Quito. Hacia el final de la era colonial ms de la tercera parte de la poblacin viva en la sierra,
en valles aislados, produciendo agricultura de autoconsumo. La excepcin era la produccin de
plata en las minas, que impona el muy costoso vnculo comercial con la costa. El resto de la
poblacin viva en la costa, concentrada en villas y puertos, y donde existan haciendas mono-
productoras de azcar, algodn o arroz. Si bien en los siglos XVI y XVII Per contaba con valles
costeros que producan trigo, un terremoto a inicios del Siglo XVIII gener cambios importantes
en la calidad de la tierra de esos valles, lo que los hizo menos productivos para el trigo. Por otra
parte, otros valles ms interiores y aptos para la produccin de trigo, a pesar de estar
solamente a 300 km de distancia, no podan competir con las importaciones desde Chile, a
distancias de ms 3000 kms, por la facilidad de la navegacin martima (Contreras y Cavieres,
2005:172-173). Por el contrario, la produccin azucarera de la costa, dada la estabilidad del
clima, permita obtener dos cosechas de azcar al ao, lo que le daba al Per una importante
ventaja internacional. Por otra parte, a finales del perodo colonial la produccin de plata en
Per haba vivido un auge remarcable, ponindose a niveles similares a los del Alto Per
(Grfico 6).
Qu puede concluirse sobre los niveles del producto per cpita de estas regiones al final del
perodo colonial? Puede sostenerse que el fin de la era colonial nos enfrenta a economas que
en su altsima proporcin estaban compuestas por un campesinado orientado a la actividad de
subsistencia y que era sometido a la extraccin de diferentes tributos por parte de una lite
colonial y local. Los niveles de vida de estas amplias masas no diferan sustantivamente en la
sierra peruana, en el altiplano boliviano y probablemente tampoco en las haciendas chilenas.
Por otra parte, Bolivia y Per contaban con una importante minera, que permita el
enriquecimiento de reducidas lites y la extraccin de importantes rentas por parte de la
metrpolis, pero las grandes diferencias que otrora existieran entre el Potos y otras regiones se
haban reducido, debido a la decadencia de aqulla y al auge de la minera peruana. Una muy
pequea parte de la poblacin ostentaba niveles de vida ms altos en las ciudades y puertos,
centros del comercio regional e internacional. Estos sectores eran muy pequeos en Bolivia, en
tanto en Chile y Per tuvieron un peso creciente, en medio de los procesos de reformas, de
liberalizacin del comercio intracolonial y tambin del auge del comercio ilegal con otras
potencias. En sntesis, la gran ventaja que tuvo en los inicios Bolivia debidas a la estupenda
12

dotacin de recursos mineros, tendieron a diluirse, y los dos pases costeros quedaran en
mejores condiciones para insertarse en los flujos del comercio internacional. De todas formas,
esas diferencias an no dejaban huellas importantes en los niveles de vida de los tres pases.
3. La problemtica formacin de los estados nacionales y el desempeo econmico:
desde la independencia hasta la Guerra del Pacfico.
Existe actualmente un debate en torno al desempeo de Amrica Latina durante las dcadas
posteriores a la independencia. La visin que ha predominado desde los aos 60 es la de que
ha existido una larga espera, durante la cual la economa latinoamericana se estanc y que
recin el ltimo cuarto del siglo XIX se habra retomado el crecimiento. Algunos autores han
venido, sobre la base de estudios nacionales, cuestionando esa imagen de fuerte
estancamiento e inamovilidad. De todas formas, y ms all de experiencias diversas, incluso
dentro de algunos grandes pases, la imagen que parece predominar es la de que Amrica
Latina, en general, vivi con posterioridad a la independencia dcadas de muy lento e inestable
crecimiento (Brtola y Ocampo, 2010: Captulo 2; ver tambin en este libro los artculos de
Gelman y Kalmanovicz).
Todo hace pensar que el largo perodo que transcurre entre la Guerra de Independencia y la
Guerra del Pacfico, constituye un perodo de muy baja dinmica de la economa boliviana, si no
de franco estancamiento, aunque no sin altibajos y con insinuaciones de cambios hacia el final
del perodo. Durante las primeras dcadas posteriores a la independencia el Estado boliviano
no pudo sacar provecho de su control de las rentas de la minera ni de las ventajas que el libre
comercio poda traer aparejadas.
Los 15 largos aos de lucha independentista (1809-1825) dilataron la recuperacin de la
minera potosina y de la economa altoperuana. Con la consolidacin de las Provincias Unidas
en 1810, el control de la ciudad de Potos fue un objetivo clave tanto para las tropas
bonaerenses como para los ejrcitos realistas. Entre 1811 y 1817, ninguno de los dos bandos
pudo consolidar un poder efectivo sobre la regin potosina. La guerra tambin impuso una
serie de contribuciones especiales que limitaron el desarrollo del sector. Los enfrentamientos
militares independentistas demandaban recursos. En el caso de las fuerzas reales stos fueron
atendidos por diversas fuentes, una de las cuales fue la imposicin de crditos forzosos sobre el
Banco de San Carlos de Potos, lo que explica un importante aumento de las deudas por cobrar
y una reduccin de sus existencias de plata (Wittman, 1979: 258). La guerra afect tambin
directamente el capital fsico de la minera.
Los enfrentamientos afectaron tambin a otros sectores econmicos. Por un lado, la imposicin
de tributos especiales sobre el sector productivo fue generalizada en toda la regin. Por otro
lado, dado el protagonismo de las guerrillas en el rea rural, los enfrentamientos militares
13

impactaron negativamente sobre el desarrollo de diversos centros agrarios. El nuevo estado
boliviano surga entonces en un espacio econmico en crisis.
En este contexto no result posible introducir cambios importantes en las fuentes de
financiacin del Estado y ello result en una paradjica continuidad con las polticas fiscales
coloniales: entre 1825 y 1870, aproximadamente el 35% de los ingresos fiscales se originaron
en la contribucin indigenal, cobrado a los adultos varones de entre 18 y 60 aos. Los
impuestos de aduana, hacia el final del perodo, comenzaron a gravitar un poco ms.
Pero una vez superada la guerra de la independencia, tampoco se vivi un proceso de bonanza
econmica. Si tomramos la recaudacin del Estado como una aproximacin al desempeo
econmico, nos enfrentamos a un virtual estancamiento: en tanto la poblacin creci
aproximadamente a una tasa del 0,8% anual entre 1820 y 1870, la recaudacin del Estado
creci a una tasa del 1,1% anual entre 1827 y 1871.
Si miramos la produccin de plata, el principal rubro exportador, obtenemos una imagen
similar: como ya se mostr en el Grfico 6, recin en la dcada de 1870 se logr superar los
niveles productivos del mini-boom del siglo XVIII.
Grfico 6. Produccin anual media de plata en Bolivia, 1550-1879 (marcos de plata, promedios
decenales)

Fuente: Bolivia, Klein 2001: Cuadro 2; Per, Chocano, et al, (2010) cuadro IV.1.3.

Este estancamiento resulta de la combinacin de muchos aspectos y no puede resumirse a una
sola causa (Peres Cajas, 2010a).
La inestabilidad poltica fue un componente crnico e importante, y es tan cierto que ella
impacta sobre el desempeo econmico, como que, cuando se abren importantes
0
200,000
400,000
600,000
800,000
1,000,000
1,200,000
Bolivia
Per
14

oportunidades econmicas, se pueden crear condiciones para la estabilizacin poltica. Entre
1825 y 1880, Bolivia tuvo alrededor de 27 administraciones presidenciales. Muchos de estos
presidentes eran militares que accedieron al poder a travs de golpes de Estado. Las fuerzas
militares no solamente constituan un poder que no era fcil de subordinar, sino que su poder
les permita absorber una buena parte del presupuesto de la nacin. Sin embargo, la propia
inestabilidad y el contexto de estancamiento imponan serias restricciones al crecimiento de los
ingresos fiscales, lo que debilitaba al Estado y los gobiernos, y los expona a los desafos de
otros grupos y movimientos de lites.
La minera, que, como vimos, recin repuntara al final de este perodo, no enfrent un
mercado internacional de la plata adverso durante este perodo. Por el contrario, su mal
desempeo estuvo muy condicionado por la escasez de capital y su estancamiento tiene races
antiguas. La mala ubicacin geogrfica, el agotamiento de reservas, la inundacin en las minas
durante las guerras de la independencia, la falta de inversiones ambiciosas, las dificultades y
costos de los transportes y las potenciales presiones fiscales, mantuvieron la inversin a niveles
muy bajos. Tambin se hizo difcil y costoso el suministro de mercurio, lo que recin se
revertira a partir de los aos 50 gracias al boom de la produccin californiana. Como muestra
el Cuadro 5, an en 1846 el peso de la minera en el PIB era menor que el de las manufacturas.
Este mal desempeo de la minera limit las posibilidades de sacar ventajas de la apertura
comercial tanto como la capacidad del estado de capturar recursos. A su vez, el Estado impuso
condiciones al funcionamiento de la minera que no constituyeron estmulos favorables. Hasta
1873 la actividad minera estuvo considerablemente condicionada por el monopsonio estatal de
la plata que, a diferencia de lo sucedido al final del perodo colonial, impona condiciones
peores que las del mercado.
La apertura comercial, por otra parte, y como en muchos otros pases del mundo en esta poca,
signific un fuerte desafo para las artesanas locales. Este es en particular el caso de los
textiles, que respondan por ms de los 2/3 de las importaciones bolivianas.
Como surge del Cuadro 5, la economa boliviana de la primera mitad del siglo XIX era una
economa agropecuaria que predominantemente se orientaba al autoconsumo, con un peso
muy importante de las tierras en posesin de las comunidades indgenas. Sin embargo, existan
tres centros agrcolas en los que la produccin mercantil haba tomado una importancia
creciente: el valle de Cochabamba con su produccin de trigo y maz, el norte de Potos con su
produccin de trigo y los Yungas de La Paz merced a la produccin de coca. No estamos en
condiciones de estimar qu contribucin pueden haber hecho estas regiones al aumento del
producto, aunque s es razonable pensar que el resto se mantuvo con una dinmica econmica
extremadamente baja.
.
15



Hacia la dcada de 1860, este proceso de estancamiento de la minera comenz a revertirse. La
dinmica de estos enclaves de agricultura comercial fue muy importante para la recuperacin
de la minera, contribuyendo con capitales. Gracias a las rentas obtenidas por la explotacin de
la tierra, diversos terratenientes se consolidaron como los principales agentes del comercio de
importacin. Paulatinamente, las ganancias derivadas del comercio fueron incorporadas a los
circuitos de avo minero y los antiguos terratenientes se consolidaron como comerciantes
habilitadores (Mitre: 1981: 59-61). Luego, en la dcada de 1850, los principales representantes
de este grupo econmico invirtieron directamente en la minera. Las nuevas inversiones
permitieron terminar con los trabajos de reconstruccin al interior de las minas. Con esta
reconstruccin la explotacin minera dej de ceirse al mero aprovechamiento de los
desmontes y, gracias al mineral extrado de interior mina y el abaratamiento del mercurio, la
produccin total de plata se increment.
Otro elemento que habra contribuido a la reanimacin de la minera fue el rpido despegue
econmico en la costa. Desde la segunda mitad de la dcada de 1850, fueron descubiertas
considerables reservas de nitratos y de guano que si bien fueron explotadas por capitalistas
chilenos e ingleses, no dejaron de beneficiar a los empresarios mineros de la plata boliviana,
que, aprovechando los lazos consolidados cuando eran comerciantes, consiguieron recursos de
parte de los capitalistas chilenos. En base a estos recursos, en las dcadas de 1860 y 1870 la
nueva clase empresarial minera invirti en nueva tecnologa y la produccin minera se
increment.
Esta recuperacin minera permiti cambios institucionales que a su vez permitieron la
consolidacin del crecimiento de la economa exportadora (Peres Cajas, 2010a). Por un lado,
merced a su mayor peso econmico, los mineros y comerciantes bolivianos modificaron el
marco institucional que operaba sobre la minera. En 1871 se prohibi la emisin de moneda
Cuadro 5. Valor Bruto de la Produccin de Bolivia en 1846 (pesos)
pesos %
Produccin agraria 13,917,637 68.83
Cereales 8,012,189
Coca 2,647,962
Carnes 2,998,386
Huevos y leche 94,600
Pieles y lana 164,500
Produccin manufacturera 3,958,907 19.58
Produccin minera 2,343,095 11.59
Total 20,219,639
Fuente: Dalence (1951: 247, 254, 262)
16

feble y luego, el 8 de octubre de 1872 se emiti el decreto que finalmente eliminaba el
monopsonio estatal en el mercado de la plata. La liberalizacin de la produccin de plata atrajo
nuevas inversiones en el sector. Por otro lado, se conformaron nuevas instituciones econmicas
que apoyaron el desarrollo del sector exportador. Por ejemplo, se consolid una institucin
bancaria moderna que fue fundamental para la sostenibilidad de la minera de la plata en el
ltimo cuarto del siglo XIX (Mitre, 1981: 94-99).
La recuperacin de la produccin minera hizo crecer los ingresos fiscales por recaudacin
aduanero, y distendieron la dependencia del Estado con respecto al tributo indgena. Esto
constituy un incentivo para la tan postergada reforma liberal en el plano de la propiedad de la
tierra. De todas formas, la liberalizacin habra de avanzar muy lentamente y an en la primera
dcada del siglo XX, los tributos pagados por las Comunidades Indgenas representaron el 36%
del total de las recaudaciones departamentales presupuestadas Por otro lado, la liberalizacin
del mercado de tierras no signific necesariamente una modernizacin capaz de solventar
procesos de crecimiento econmico moderno. Gran parte de las tierras liberadas fueron
destinadas a la ampliacin de haciendas que prcticamente hasta 1950 operaban bajo
parmetros pre-capitalistas. Adems de restringir la participacin de una gran cantidad de
mano de obra en el mercado nacional, la produccin de estas haciendas fue incapaz de
acompaar el crecimiento de la economa exportadora: debido a la continua baja productividad
del agro, la economa boliviana dependi cada vez ms de las importaciones de alimentos. Por
tanto, con la recuperacin de la minera se gener un proceso de modernizacin institucional
que brind las bases necesarias para la consolidacin de economa exportadora pero no
necesariamente para la economa en su conjunto (Peres Cajas, 2010a).
Chile inicia su proceso de Independencia en 1810 y lo culmina en 1818 con la victoria militar en
Maip. Sin embargo, a partir de entonces se inicia un conflicto poltico interno referido a la
direccin y organizacin poltica del pas. Esta etapa culmina con la llegada al poder de Joaqun
Prieto y su ministro Diego Portales en 1831, que aprovechan la reorganizacin de las finanzas y
una serie de pactos polticos para dar inicio a una etapa de regularidad institucional que durar
hasta 1891. Comienza lo que en la historiografa chilena se denomina la Repblica
Conservadora (Collier y Sater 1998).
Las fuentes disponibles para la poca coinciden en sealar que Chile era un pas bastante
pobre, con poca poblacin relativa y una muy baja urbanizacin. Las exportaciones principales
eran minerales y algunos productos agrcolas cuya demanda se increment especialmente a
mediados del siglo XIX.
Bsicamente el nuevo estado chileno se define en la Constitucin de 1833 (vigente hasta
1925), que conceda amplios poderes al Presidente de la Repblica. Se ha sealado que este es
17

un legado poltico del tiempo colonial, al reemplazar la figura del rey por un civil electo en un
sistema de sufragio censitario.
Aunque el conflicto interno pareci resuelto, al menos temporalmente, no puede afirmarse lo
mismo con los conflictos externos. Entre 1836 y 1839 Chile estuvo en conflicto con la
Confederacin Per-Boliviana (en realidad Chile dio apoyo, por razones obvias, a los jefes
militares del Estado del Norte de Per, que se oponan a la Confederacin con el Estado del Sur
de Per y el de Bolivia); entre 1865 y 1866 hubo guerra con Espaa (Valparaso fue
bombardeado); y entre 1879 y 1883 se produce la Guerra del Pacfico, contra Per y Bolivia. Los
tres conflictos tienen races econmicas, ya sea en materia de poltica aduanera o de control de
algn recurso natural. Fue el tercer conflicto, en todo caso, el ms significativo al detonar una
fuerte expansin territorial, tanto hacia el norte como hacia el sur, y al incorporar los
yacimientos de salitre a la economa chilena.
Como se dijo, una clave de la reorganizacin poltica de 1831 fue el ordenamiento de las
cuentas pblicas y la definicin de una fuente de financiamiento regular: el sector externo.
Hasta 1880, y a diferencia del caso boliviano, los ingresos por concepto de importaciones
representaron, en promedio, casi el 60 por ciento del ingreso fiscal total (Grfico 3).
En la perspectiva del uso de los recursos pblicos, el principal destino fue las funciones
generales hasta iniciado el siglo XX, cuando comenz a predominar el gasto social (Humud 1969
y 1974; Jofr, Lders y Wagner 2000). Los gastos en funciones generales se refieren a gastos de
administracin, de defensa y de justicia.
Dentro de las grandes debilidades que caracterizaron a todos los nuevos estados
latinoamericanos, tal vez pueda sostenerse que Chile tuvo una situacin un tanto excepcional.
Se ha mencionado que en el perodo de las reformas borbnicas la Capitana de Chile logr
consolidar ms independencia y que la navegacin por el estrecho de Magallanes le permiti
reducir la dependencia de Lima. Por otra parte, Chile experimentaba una menor diversidad
regional y su centro de concentracin de la poblacin y de la actividad comercial, el Valle
Central, apareca como muy homogneo y con la clara hegemona de Santiago y el cercano
puerto de Valparaso. A su vez, la estructura social chilena apareca con menor diversidad,
incluso desde el punto de vista tnico. La menor densidad poblacional hablaba de comunidades
campesinas menos estructuradas y fuertes y de un mayor poder de los hacendados sobre la
poblacin campesina.
La formacin de un Estado chileno relativamente fuerte de manera relativamente rpida. En
contraste, la construccin del Estado en Bolivia y Per fue un proceso lento, tanto signado por
las fuertes resistencias opuestas por los realistas a la independencia peruana, por la masiva
emigracin de cuadros competentes de la administracin, como por los diversos centros
18

regionales de poder en Per y en Bolivia, que dieron lugar a dilatados esfuerzos que recin
cristalizaron en la conformacin final de los estados algunas dcadas despus de iniciadas las
guerras de independencia.
En este contexto, es posible que Chile haya tenido un relativamente rpido crecimiento a lo
largo de las primeras dcadas de la independencia. Las cifras que reproducimos del crecimiento
chileno pueden resultar un poco altas, pero no tenemos elementos para cuestionar a sus
autores. Una tasa del 1,8% anual en promedio entre 1830 y 1873 parece algo alta en
perspectiva comparada para esa poca. Pero admitamos que Chile pudo haber crecido a un
ritmo alto, especialmente si lo comparamos con el aparente estancamiento boliviano. Las
exportaciones chilenas crecieron a un ritmo del 4,7% anual y del 3,7% anual per cpita entre
1830 y 1873, (Cuadro 6), lo que llevara a pensar que el crecimiento de su produccin
domstica fue un poco menor al 1,5% anual. El auge exportador chileno estuvo vinculado a la
produccin minera de cobre y plata, pero tambin a las exportaciones de trigo y guano. La
fiebre del oro californiano y en Australia gener una demanda importante de alimentos que la
produccin domstica de esos pases no pudo enfrentar. Sin embargo, al poco tiempo de estar
en marcha el auge exportador del trigo chileno, las economas domsticas de aquellos pases
pudieron dar creciente respuesta a sus demandas. Inglaterra apareci como un mercado
alternativo, accesible en momentos de altos precios del trigo y cada de los costos del
transporte. Esta fue de las primeras veces en que se pudieron amasar fortunas en la produccin
agraria chilena (Bauer 1970:87, 93-95, 154-157; 1994). A principios de la dcada de 1870, las
exportaciones agrarias chilenas, que en 1846-50 haban respondido por el 17% del total,
treparon al 40%. De acuerdo a Braun (2000) el coeficiente de exportaciones de Chile se duplic
entre 1840 e inicios de los 1870.
Este podero chileno tuvo mucho que ver con la consolidacin de Valparaso como principal
puerto comercial del Pacfico sur, sacando ventajas a El Callao, an sujeto a todos los problemas
de inestabilidad poltica, y que ofreca menos garantas a los comerciantes ingleses que
tendieron a establecerse en Valparaso, desde donde se concentraba el trfico comercial con
Gran Bretaa y Buenos Aires por las rutas del sur. Esta situacin se mantendra al menos hasta
1840, cuando Lima y El Callao vuelven a recobrar prestigio y autonoma (Cavieres y Cajas, 2008:
127-129).
19


Los resultados en trminos de la distribucin del ingreso de este crecimiento chileno fueron
importantes. Como sealan Rodrguez (2009) y Brtola y Rodrguez (2009), mientras los salarios
se mantuvieron relativamente estables, los precios de la tierra crecieron llamativamente.
Claudio Gay menciona una hacienda que fue arrendada a 8.000 pesos en 1837, a 18.910 pesos
en 1850 y ocho aos ms tarde, despus de haber sido dividida en siete unidades la renta total
aument a 52.950 pesos (Gay, 1863: 100). Mientras la produccin triguera es a menudo
considerada como promotora de la pequea propiedad familiar y una distribucin del ingreso y
la riqueza igualitaria (Engerman & Sokoloff 1997), el caso chileno nos muestra cmo la
expansin triguera se bas, desarroll y reforz la hacienda tradicional. Este proceso no
condujo a importantes cambios tecnolgicos, sino que lo que se produjo fue un mejor uso de la
tierra, aumentando el rea cultivada, la gente empleada y la divisin del trabajo dentro de la
hacienda, que fue subdivida en ms cantidad de unidades (Bengoa 1988: 209). Tambin se
diversificaron los rubros, con la introduccin de los viedos y la lechera, aumentando la
cantidad de familias que vivan dentro de la hacienda (Bauer 1994: 153-155). Bauer insiste en
que los hacendados eran conscientes de lo efmero del boom triguero, por lo que no realizaron
apuestas de largo plazo para el desarrollo de esa produccin (Bauer 1970: 157). Mientras los
hacendados desarrollaron en este perodo hbitos de consumo suntuario y se radicaron en las
ciudades (Schneider 1904: 7), Bauer (1994: 135) insiste en la diversificacin de las inversiones
de este sector, hacia la minera, la banca y las propiedades urbanas, integrndolos con otros
sectores de la lite chilena. Tambin, de acuerdo a Salazar (1985: 157-162), el boom del trigo
atrajo a otros sectores de las lites hacia la produccin agraria, promoviendo cambios en las
haciendas tradicionales.
Per tuvo un gran eje econmico en torno a la minera de la plata y por otra parte exista una
vastsima economa campesina, con fuertes componentes de auto-subsistencia y muy poca
produccin para el mercado. Aqu las lites locales se mantuvieron fieles a la corona y las luchas
de independencia fueron cruentas, lo que llev a que los gobiernos independientes tomaran
fuertes represalias polticas y econmicas contra los realistas y las lites locales que los
apoyaron. La economa peruana sufri el colapso, en sentido literal, de la economa de la plata.
Que la produccin de plata total del primer lustro de los aos 1820 no haya logrado casi
Cuadro 6. Exportaciones y exportaciones per cpita de Chile y Per, 1800-1870
Exportaciones (millones de dlares corrientes) Tasas de crecimiento
1800 1830 1870 1800-1830 1830-70 1800-1870
Chile 0.9 4.0 25.0 5.2 4.7 4.9
Per 3.0 5.0 21.6 1.7 3.7 2.9
Exportaciones per capita (miles de dlares corrientes)
Chile 1.6 4.2 12.8 3.2 2.8 3.0
Per 2.3 3.3 8.3 1.2 2.3 1.8
1800: Coastworth (1998: Cuadros 1.2 y 1.3).
1830 y 1870: Tena y Federico (2010).
20

superar la produccin anual de 1800, o la de 1810, puede ser explicado por la guerra. La
recuperacin se extiende hasta inicios de los 1840, cuando llega al 88% de la de 1800. Luego
vuelve a retroceder. En todo el perodo entre 1830 y 1870 el promedio de la produccin es del
87% de la de 1800 (en base a Contreras, 2004: Cuadro 4.1). Las exportaciones se mantuvieron
igualmente estancadas hasta entrados los aos 1840, a pesar de la diversificacin del algodn,
la lana y el salitre, previo al boom del guano.
El debilitamiento de la economa de la plata tuvo en efecto depresivo sobre la produccin de las
haciendas orientadas a proveer de insumos a aqul sector, especialmente en el Sur de Per, por
lo que la hacienda se volvi mucho ms autrquica, lo que fue reforzado por un proteccionismo
muy radical. A su vez, las actividades ms orientadas a la exportacin de la zona costera
sufrieron los problemas de la progresiva disolucin del sistema esclavista en el que estaban
basadas (Gootemberg, 1989). En medio de ese contexto fuertemente depresivo, el boom del
guano aparece como un caso tpico de la lotera de productos bsicos, que dejaron
importantsimas secuelas en la economa peruana. La cita con la que Heraclio Bonilla inicia su
clsico Guano y Burguesa en el Per bien vale ser reproducida, ya que sintetiza muchos de los
debates actuales. Escribi Carlos Lisson en 1865:
Qu puede pensar el extranjero que lea, all en los solaces de su hogar, su diario de
debates, su peridico oficial, su crnica de tribunales y su movimiento de aduanas? Dir que el
Per es un pas culto, que marcha a sus destinos en armona con la humanidad. Y qu dir el
mismo extranjero, si venido a estas playas, pregunta, averigua y palpa que el Presidente de
Repblica es hijo de la intriga y no del sufragio; que no hay tal separacin de poderes; ni tal Ley
de Presupuesto; ni universidades ni cosa que lo valga, sino que todo es una farsa. Apartar de l
los ojos y dir: esto no es sociedad, ni gobierno, sino guano. Repugnante, vergonzoso,
desesperante y doloroso es decirlo; pero es la verdad (Bonilla, 1974).

El descubrimiento por la economa mundial de un viejo conocido desde tiempos pre-coloniales,
cambi radicalmente la historia del Per. Las exportaciones de Per se multiplicaron por siete
entre 1845 y 1860 y el guano respondi por ms del 50% de las ventas externas de ese ao
(Contreras y Cueto, 2004:116). Con sus rentas no solamente se escribi una de las peores
pginas de la corrupcin de Amrica Latina, sino que tambin, .se pagaron los ferrocarriles
construidos en el Per, se intensific la navegacin a vapor y el comercio sudamericano, se
instal el telgrafo, se dio libertad a los negros esclavos y se realizaron grandes empresas. Pero
tambin, como toda riqueza fcil, corrompi y envileci. (Romero, 2000:339).
En sntesis, las primeras dcadas posteriores a la independencia se caracterizaron, en general,
por un desempeo econmico muy pobre, que contrast con las expectativas que poda
generar la independencia poltica y econmica. No hubo transformaciones sociales de
significacin, a lo que se sum el tortuoso proceso de construir las estructuras del Estado y la
21

estabilidad institucional. An cuando el escenario internacional no se mostraba adverso, no se
produjo un proceso de firme expansin econmica. Chile fue el nico de estos pases (y uno de
los pocos en Amrica Latina, ver Brtola y Ocampo, 2010, Captulo 2), que logr un crecimiento
destacado y una conformacin poltico-institucional ms estable. Durante estas dcadas sac
ventajas frente a sus vecinos, que lo colocaron en una posicin de poder que habra de notarse
con claridad en la Guerra del Pacfico.

4. La Primera Globalizacin y La Guerra del Pacfico: un juego de suma cero?
La Guerra del Pacfico se inscribi en un proceso que conocemos como la Primera
Globalizacin: un proceso que abri muchas posibilidades a las economas latinoamericanas y
durante el que se produjeron cambios muy radicales, no solamente econmicos, sino tambin
polticos y sociales.
La Guerra del Pacfico puede verse, de esta manera, como una disputa cruenta y con resultados
prolongados, por la apropiacin de los beneficios que se generaron justamente a partir de esta
primera globalizacin.
Este proceso puede ser visto, por un lado, como el simple resultado de las revoluciones
tecnolgicas que generaron una muy fuerte reduccin de los costos de los transportes, tanto
terrestres como martimos. De esta forma, el mundo se volvi ms pequeo en trminos de
distancias econmicas. Por otra parte, el mundo se volvi ms grande, desde que regiones
antes remotas, de fronteras econmicamente poco interesantes y tiles, se transformaron en
fuentes importantes de aprovisionamiento de diferentes tipos de materias primas y alimentos.
A su vez, las propias revoluciones industriales generaban nuevas industrias y demandas de
nuevos insumos, que diversificaban las oportunidades. As, el guano, los nitratos, la carne
congelada y muchos otros bienes se volvieron productos de inters para el comercio
internacional, bienes tecnolgica y econmicamente accesibles.
Sin embargo, la expansin de la frontera y la ms intensiva explotacin de los espacios ya
integrados, lejos estuvo de ser neutral. Si hay un ejemplo ntido de esto en trminos de
distribucin de riqueza, ese fue la Guerra del Pacfico. Pero este proceso de apropiacin y
redistribucin de activos que se dio entre naciones, tambin se produjo dentro de las distintas
naciones, que vieron la manera dispar en que se distribuyeron las riquezas e ingresos.
Mucho se ha escrito sobre la Guerra del Pacfico desde muchos puntos de vista. Si bien la
versin que se ha instalado en las lites chilenas acerca del origen de la guerra, es que se
trataba de indefiniciones fronterizas acentuadas por las violaciones de gobiernos bolivianos de
acuerdos antes firmados entre Bolivia y Chile, historiadores de los tres pases del conflicto e
investigadores de otras partes del mundo, estn mucho ms de acuerdo en que la principal
22

causa de la Guerra fue la lucha por la apropiacin de las riquezas naturales existentes en la
provincia boliviana de Atacama y en la provincia peruana de Tarapac. (Cavieres y Cajas,
2008:135).
Aqu habremos de concentrarnos en las repercusiones para el desempeo relativo de los tres
estados en cuestin. Dos aspectos nos interesa resaltar. Por un lado, que esta Guerra parece
concluir el perodo de formacin de los estados nacionales tal como los conocemos hoy en da,
y tiene muchas repercusiones en el poder relativo instaurado en la regin y el impacto que ese
desenlace tuvo en la propia dinmica de los estados y las sociedades involucradas. Por otro
lado, nos interesa estimar de qu manera el resultado de la guerra impact sobre el desarrollo
de corto y mediano plazo de estas economas.
La dcada de 1870 fue una dcada de crisis y la guerra era una medida posible, entre otras,
para salir de la crisis. Esto estaba, y estara por mucho tiempo ms, en el espritu de la poca.
Basta ver lo que le esperaba a las economas avanzadas del planeta durante las tres dcadas de
1914 a 1944, o sea an casi 40 aos despus (Zamagni, 2001).
Para Chile los aos de 1870 mostraron el fin del ciclo triguero, la crisis de la produccin de
cobre, sumado a una crisis internacional de importantes magnitudes. An cuando esta crisis fue
una de las ms severas en la historia de Chile, no parece haber sido tan dramtica como la del
producto per cpita peruano, que segn Seminario habra cado un 16% entre 1873 y 1878.
Chile desat una guerra para conquistar territorios que por distintos motivos entenda le
podan pertenecer. La expansin al Norte Grande, donde a pesar de ser territorio boliviano
operaban muchas empresas propiedad de chilenos y britnicos, y la expansin en la frontera
Sur, conquistando la Araucania, llevaron prcticamente a duplicar el territorio chileno. El
Cuadro 7 muestra el impacto que ello tuvo en la distribucin territorial de la poblacin y el
producto chilenos, y el Cuadro 8 la distribucin sectorial, en la que la minera aument su
participacin en relacin a la agricultura.
Tambin se produjeron cambios importantes en el origen de las finanzas pblicas. Hasta 1880,
los ingresos por concepto de importaciones representaron, en promedio, casi el 60 por ciento
del ingreso fiscal total (Grfico 7). Este aporte cae cuando se incorpora como fuente de
financiamiento el derecho de exportacin cobrado al salitre tras la Guerra del Pacfico. Este
derecho lleg a significar prcticamente la mitad de los ingresos fiscales entre 1900 y 1913, y se
tradujo en una reduccin o eliminacin de diferentes impuestos internos a finales del siglo XIX
(Meller 1996; Wagner 2005). El fisco cobr un derecho de exportacin al salitre en la forma de
un impuesto unitario o especfico, recaudando el equivalente al 50% de la utilidad de la
explotacin, monto que se recarg al consumidor extranjero, lo que lo haca un tributo
ptimo. Bueno parte de estos recursos fiscales fueron invertidos en la ampliacin de las redes
23

ferroviarias, completando la red longitudinal Arica-Puerto Montt a comienzos del siglo XX, red
que nunca fue rentable, pero mantenida como smbolo de la unidad territorial de Chile. (Lders
y Wagner 2003, y Wagner 2005).


Grfico 7. Chile: recaudacin de las importaciones como porcentaje del ingreso fiscal total, 1817, 1996.
Regin % ingreso % poblacin
Relacin
%ingreso/pobla
cin
Norte 17
12 1.4
Centro 70
75 0.9
Sur 13
13 1
Norte 22
17 1.3
Centro 64
66 1
Sur 14
17 0.8
Norte 28
18 1.6
Centro 57
65 0.9
Sur 15
17 0.9
Brtola y Rodrguez Weber (2009: Cuadro 4).
Cuadro 7. Distribucin regional de la poblacin y el ingreso de Chile, 1875-
1907 (%)
1875
1885
1907
Agricultura Minera Manufacturas Sector Pblico Total
1871-1880 39 17 35 9 100
1881-1890 27 26 36 12 100
1891-1900 25 28 34 12 100
1901-1910 22 32 29 17 100
1911-1920 23 37 27 13 100
1921-1930 24 36 29 12 100
Cuadro 8. Distribucin sectorial del PIB chileno, 1871-1910 promedios decenales, %)
Basado en Diaz et. al. (1998), Cuadro AE 12.
24


Obviamente, estos cambios se produjeron en un contexto de fuerte expansin del PIB per
cpita, que segn Daz et al, habra aumentado un 13,5% en el breve ciclo 1880-1885. Como lo
muestra el Grfico 1, el caso peruano muestra una situacin espejo, con una fuerte cada y
posterior estancamiento, que no habra de revertirse hasta muy avanzada la dcada de 1890.
Muy probablemente, el impacto inmediato de la Guerra no haya sido tan importante en Bolivia,
cuya economa no estaba tan ligada a la economa de esa regin y porque Bolivia no sufri la
invasin del ncleo central de su territorio, cmo la sufri Per. Pero es indudable el perjuicio
para el crecimiento de largo plazo de la economa boliviana que supuso la prdida de su regin
costera, no solamente por las riquezas en ellas concentradas, y que pudo haber explotado en
las dcadas siguientes al conflicto, sino por las implicancias para el desarrollo de largo plazo del
pas de verse privado de un acceso directo a puertos que lo comuniquen con ultramar y con
otras regiones costeras.

En todo caso, una mirada al Grfico 1 hace pensar que el desenlace de la guerra, en la primera
dcada, tuvo un resultado de suma cero en trminos de los beneficios obtenidos por Chile y los
perdidos por Per.
Cuadro 9. Exportaciones en dlares constantes (a precios de 1980) totales y per capita, y sus tasas de crecimiento, 1870-1929.
Valores (dlares de 1990) Tasas de crecimiento
Exportaciones (millones) Exportaciones per capita (miles) Exportaciones Exportaciones per capita
1870-74 1910-14 1925-29 1870-74 1910-14 1925-29 1870-1914 1910-1929 1870-1929 1870-1914 1910-1929
Bolivia 52.8 115.9 28.0 48.9 4.3 5.4 4.6 3.7 3.8
Chile 208.0 865.5 1,481.7 107.0 252.3 352.6 3.6 3.6 3.6 2.2 2.3
Per 48.5 102.4 595.2 18.6 23.8 110.3 1.9 12.4 4.7 0.6 10.8
Bolivia, itlicas: desde 1890-94 al perodo final.
Exportaciones a precios corrientes de acuerdo a Tena y Federico (2010, Apndice 1),
deflactadas caso a caso de acuerdo a los ndices de precios de los productos primarios a partir de las fuentes y metodologa de Ocampo y Parra (2010).
25

Chile vivi una importante expansin econmica hasta la Primera Guerra Mundial, a partir de
cundo la tendencia se interrumpe, se vuelve muy voltil, se experimenta un breve repunte a
finales de los 20, hasta que la crisis de los 30 cambiara radicalmente el escenario.
El crecimiento del producto fue liderado por la expansin de sus exportaciones, que de acuerdo
al Cuadro 9 crecieron a un 3,9% anual y un 2,3% en trminos per cpita.
Como seala Rodrguez Weber (2011), la estructura fuertemente desigual del sistema basado
en la hacienda en el Valle Central de Chile se haba consolidado con la expansin triguera,
perodo en el que la condicin de los inquilinos se haba deteriorado debido a una mayor
presin por parte de los hacendados. La distribucin del ingreso se haba movido a favor de
hacendados, mineros y el sector comercial. Sin embargo, a partir de la Guerra del Pacfico y la
conquista de la Araucania, la desigualdad dentro de Chile parece haberse reducido. La
produccin de nitratos en el norte adopt formas capitalistas y demand una fuerza de trabajo
libre, los gaanes, que fue atrada con salarios relativamente altos si se los pone en relacin con
lo que estos trabajadores podan aspirar a recibir en las viejas haciendas. Es cierto que parte del
ingreso fue apropiado por compaas inglesas, pero an cuando tomemos como medida de la
desigualdad la distribucin entre ganancias y salarios, como se muestra en el Grfico 9, y que
incluyen las ganancias de los empresarios ingleses, la desigualdad parece haberse reducido
hasta entrado el siglo XX.
La expansin de la frontera en el sur adopt una variedad de formas, resultado de la
combinacin del viejo sistema de hacienda con nuevas formas de asentamiento de colonias
europeas, ocupacin espontnea por parte de campesinos y concesiones del estado a empresas
y a personal de las fuerzas armadas. Al inicio de la expansin, se trataba de una regin con
relativamente baja desigualdad que contribuy a la reduccin general antes sealada.
Grfico 8. Exportaciones de Bolivia, Per y Chile, dlares corrientes

Fuente: Tena y Federico (2010).
1.00000
10.00000
100.00000
1000.00000
1
8
2
0
1
8
2
6
1
8
3
2
1
8
3
8
1
8
4
4
1
8
5
0
1
8
5
6
1
8
6
2
1
8
6
8
1
8
7
4
1
8
8
0
1
8
8
6
1
8
9
2
1
8
9
8
1
9
0
4
1
9
1
0
1
9
1
6
1
9
2
2
1
9
2
8
1
9
3
4
1
9
4
0
BOLIVIA
CHILE
PERU
26


Grfico 9. Ganancias/salarios en la economa chilena, 1860-1929


Fuente: Rodrguez Weber (2009).

El escenario cambi radicalmente en las primeras dcadas del siglo XX. En primer lugar, a partir
de la Primera Guerra Mundial, y como muestra el Cuadro 2, Chile comienza a divergir de las
economas desarrolladas, revirtiendo el proceso de acorte de distancia percibido hasta
entonces. A su vez, la distribucin del ingreso inicia un rpido proceso de deterioro que
acompaa una tendencia general de aumento de precios, en especial de las materias primas, y
que se refleja en una fuerte mejora de los trminos de intercambio. La industria de los nitratos
pas a manos nacionales contribuyendo de esa manera al aumento de la desigualdad
domstica. Ello tambin condujo a una reduccin de los aportes de esta industria al fisco. An
cuando el cambio tecnolgico fue muy limitado y la productividad real no aument, si
aumentaron los precios y las ganancias, mientras los salarios se mantuvieron estables. Los
cambios ms importantes tuvieron lugar probablemente en el sector agrario: en tanto la
poblacin continuaba creciendo, la tendencia de los salarios reales se reverta, particularmente
en el Sur, donde las concesiones de tierras hechas por el Estado contribuyeron a la recreacin
de las relaciones sociales propias del sistema de las haciendas. An cuando la medianera se
extendi y el trabajo libre tambin era importante, se produjo un rpido proceso de
concentracin de la tierra y de aumento del poder de los hacendados, inhibiendo el desarrollo
de una poderosa clase media agraria.
En sntesis, Chile fue un pas que en el contexto de la regin apareci como un ejemplo de
liberalismo comercial, abierto al comercio internacional y desarrollando una alianza firme con el
comercio, empresarios y la diplomacia inglesa, lo que le permiti crecer rpidamente y acortar
distancias con los pases lderes, en base a la explotacin de una masa creciente de recursos
naturales. Sin embargo, el pas no logr realizar una transformacin dinmica de su estructura
productiva, no fue particularmente proclive a la introduccin de cambio tecnolgico, ni fue
capaz de generar una dinmica de transformacin social en un sentido igualitario y formador de
capital humano. Al cabo de este perodo, como ya se ha sealado, la poblacin chilena tena
27

una expectativa de vida al nacer de 35 aos, contra 59 de los pases desarrollados, y 3,6 aos de
educacin en promedio, contra 7,8 de los pases desarrollados, y a pesar de importantes
mejoras en la dcada de 1920.
Durante los primeros aos de la dcada de 1870 la economa boliviana comenz un proceso de
liberalizacin y de apertura que se extendi continuamente hasta el estallido de la Primera
Guerra Mundial. Este proceso se vio acelerado despus de la derrota en la Guerra del Pacfico.
Se liquid el monopsonio estatal y la emisin de moneda feble y, una vez liberado el mercado
minero, se mantuvo una baja presin tributaria sobre el sector. Entre 1872 y 1913 los derechos
de exportacin representaban la mayor contribucin fiscal pagada por el sector y eran del 5%
del valor exportado cuando haca mediados del siglo XIX era el 30%. Por otro lado, desde fines
del siglo XIX, el ferrocarril reemplaz a las llamas. Gracias a la inversin de capitales externos en
la dcada de 1880 la produccin de plata pudo por fin superar los niveles alcanzados en los
primeros tiempos coloniales. Con el paso del tiempo, el dinamismo argentfero tendi a
disminuir, con lo cual las exportaciones tendieron a estancarse. Sin embargo, el estao pas
rpidamente a jugar el rol previamente desempeado por la plata. El boom en la produccin
de estao permiti la recuperacin del sector minero y un constante ascenso de las
exportaciones bolivianas desde 1895 (Grfico 8 y Cuadro 9).
An cuando el crecimiento de las exportaciones de Bolivia fue superior al de Per, y bastante
mayor que el de Chile, se debe tener en cuenta que el punto de partida boliviano era muy bajo:
en 1910-14 las exportaciones bolivianas per cpita eran el 10% de las chilenas y apenas
superiores a las peruanas.
El patrn de exportacin boliviano se caracteriz por una considerable concentracin en
productos y en mercados determinados. Hasta 1890 las exportaciones de plata representaron
al menos el 80% de las exportaciones totales. Con el cambio de siglo, la posta fue tomada por el
estao. A pesar del crecimiento de las ventas de caucho, las exportaciones de estao
representaron en promedio cerca de dos tercios del total. Adems, tanto en el perodo de
predominio de la plata, como durante el del estao, Gran Bretaa absorbi en torno al 80% del
total de las exportaciones.
Si el dinamismo del sector exportador fue insuficiente, el del sector no exportador fue casi
inexistente. El desarrollo exportador no fue capaz de generar encadenamientos hacia adelante
lo suficientemente grandes como para beneficiar al conjunto de la economa. El desarrollo de
los ferrocarriles tuvo un impacto ambiguo sobre la estructura productiva. Si bien abarat e hizo
competitiva la exportacin de metales, tambin contribuy a desarticular circuitos de
agregacin de valor en las economas locales que se haban desarrollado en perodos
anteriores. As, mientras las exportaciones de mineral crudo se incrementaron entre 1885 y
1894, las de mineral beneficiado tendieron a estancarse. El desarrollo metalrgico en la
28

principal mina de plata del pas termin por estancarse una vez que la empresa decidi
construir el centro de fundicin de Playa Blanca en Antofagasta: hacia 1892, la actividad
generadora de mayor valor agregado se relocaliz en Chile (Mitre, 1981: 126-137).
El cambio en el protagonismo minero se consolid en primer lugar gracias al desarrollo de los
ferrocarriles, y luego merced al incremento de los precios internacionales del estao en la
primera dcada del siglo XX. El estao era un subproducto de la minera de la plata, pero los
altos costos de transporte en relacin a su precio no permitan la exportacin. Los ferrocarriles
sbitamente transformaron a este producto en un bien exportable. Luego, la creciente
demanda del metal para la produccin de enlatados en las primeras dcadas del Siglo XX, y en
particular durante la primera gran guerra, llevaron a un importante aumento de su precio. EL
proceso fue tan repentino, y conllev cierto desplazamiento del centro regional de la economa
minera hacia el Norte, que muchos de los viejos empresarios mineros no reaccionaron a tiempo
y la nueva minera vio crecer el protagonismo de una nueva lite de capitales extranjeros y
nacionales (Klein, 2001: 175-177). Inicialmente la demanda externa fue atendida sin necesidad
de ninguna innovacin tecnolgica considerable: una vez ms, gracias al elevado contenido de
ley del mineral -entre 40% y 65%-, se formaron centenares de empresas que simplemente
recogan el estao y, ante los bajos costos de explotacin, gozaban de altas tasas de
rentabilidad. Con el paso del tiempo el laboreo superficial de las montaas se hizo insostenible
y se hicieron necesarias mayores inversiones. Poco a poco el sector se fue concentrando en
unas pocas manos.
Los trminos de intercambio de Bolivia quedaron muy atados a la suerte de los precios de los
pocos productos exportados. Despus de 1900, el creciente protagonismo del estao permiti
frenar la cada de los trminos de intercambio que hubiese provocado la cada del precio de la
plata, pero les imprimi una mayor volatilidad (Peres Cajas 2010b). Las cadas en los precios del
estao, adems de reducir el valor de las exportaciones, impactaba sobre los ingresos del
Estado Central, sobre las reservas bancarias y sobre la cotizacin de la moneda (Pacheco, 1999).
La crisis de los sectores del mercado interno, expuestos a una creciente competencia externa
acentuada por la expansin del ferrocarril, no se vieron siquiera compensadas por el despegue
de otras alternativas econmicas. Es cierto que en el pas existan ciertas industrias modernas,
particularmente de alimentos y de bebidas alcohlicas (Prez, 1999; Rodrguez, 1999). stas, no
obstante, eran muy limitadas: la industria boliviana se compona en su gran mayora de
talleres artesanales. Por ejemplo, a principios del siglo XX exista una sola fbrica moderna de
tejidos en La Paz, mientras que a lo largo del pas se esparcan diversos centros artesanales
especializados en tejidos concretos (Censo 1900: LXVII).
En el caso boliviano, la Primera Globalizacin fue probablemente uno de los perodos ms
estables de la conflictiva poltica boliviana. A diferencia de las primeras dcadas post-
29

independencia, la mayor parte de los presidentes electos cubrieron la totalidad de sus
mandatos y sin grandes sobresaltos. Sus sucesores, si bien elegidos mediante mecanismos de
participacin democrtica restringida, no accedieron al poder por la fuerza de las armas.
La primera particularidad a destacar son las dificultades del Estado por sentar soberana en las
regiones alejadas de las montaas andinas. La mxima expresin de estas dificultades se refleja
en las prdidas territoriales ocurridas en sendas guerras con pases vecinos. Tanto la Guerra del
Pacfico (1879), como la Guerra del Acre (1903) fueron enfrentamientos que rpidamente se
decantaron a favor de los pases contrarios Chile y Brasil, respectivamente. El origen de ambas
guerras tuvo como causa estructural la incapacidad del Estado Central por llegar a estas
regiones alejadas el Litoral boliviano y la Amazona.
El crecimiento del sector exportador permiti el fortalecimiento del Estado Nacin. La
expansin del comercio exterior permiti el crecimiento de los ingresos fiscales: al igual que en
el resto de pases latinoamericanos, los ingresos provenientes de los derechos de exportacin,
pero sobre todo, los impuestos de importacin se incrementaron notoriamente (Peres Cajas,
2010b). El destino de estos recursos fue prioritariamente el pago de salarios de la burocracia.
Los gastos en infraestructura social fueron prcticamente nulos y aquellos del gasto pblico
social, si bien con una tendencia positiva, no superaron nunca el 8% de los egresos totales
(Barragn y Peres Cajas, 2007).
Por otra parte, las caractersticas de la inversin de capital, muy concentrada y en las ms de las
veces en manos extranjeras, tuvo resultados negativos desde el punto de vista de la remisin
de utilidades y sus usos posteriores. Por otra parte, la mano de obra libre y mvil boliviana a
principios de siglo era escasa, poco calificada y operaba en mercados segmentados. Hacia 1900,
tan slo el 17% de la poblacin saba leer y escribir. Asimismo, el crecimiento de la poblacin
fue el ms reducido de Amrica Latina. Tan slo La Paz poda ser considerada como una ciudad
grande. Bajo este contexto, la demanda domstica se hallaba restringida por la estrechez del
mercado tanto en tamao poblacional, como en trminos de poder adquisitivo. El altsimo
porcentaje de la poblacin viva an en zonas rurales, con niveles de productividad muy bajos y
bajo formas de produccin muy poco orientadas al intercambio mercantil cuando las
comunidades campesinas lograban resistir el empuje de las haciendas, o bajo condiciones de
extrema dependencia all donde las haciendas imponan su poder. Se trataba entonces de una
estructura agraria sumamente arcaica, que permaneca muy desligada de los avances del sector
exportador.
La experiencia peruana de crecimiento dirigido por las exportaciones tambin tuvo sus
peculiaridades. Despus de la profunda crisis vivida en los aos de 1870 y de la derrota en la
Guerra del Pacfico, Per inici un proceso de muy rpido crecimiento de sus exportaciones. Si
bien las cifras del Cuadro 9 no lo reflejan claramente, por incluir las casi dos dcadas perdidas a
30

partir de 1870, el Grfico 8 es muy elocuente al mostrar esta recuperacin. A pesar de ese muy
rpido crecimiento, llegando al lustro anterior a la Primer Guerra Mundial Per mostraba an
bajsimos niveles de exportaciones per cpita, an ms bajos que los de Bolivia.
Este perodo de crecimiento que se inicia en la dcada de 1890 ha sido estudiado en el ya
clsico trabajo de Thorp y Bertram (1978). Las polticas de reconstruccin del pas
inmediatamente posteriores a la Guerra del Pacfico se basaron en la idea de que la explotacin
de los recursos naturales era la nica alternativa de desarrollo del Per y que dicha produccin
deba basarse en la inversin de capital extranjero en gran escala. Esa fue la idea central de las
polticas aplicadas, para lo cual se retir de circulacin el desvalorizado papel moneda y se
iniciaron negociaciones para el pago de la deuda externa. Sin embargo, la crisis de Baring y la
depreciacin de la plata constituyeron un duro golpe a esa estrategia, por lo que la verdadera
recuperacin peruana habra de basarse ms bien en esfuerzos de empresarios locales y otros
inmigrantes. Pero las posteriores tendencias de precios condujeron a que las inversiones en
recursos naturales fueran muy rentables y atractivas para el capital extranjero, el que retom el
control de los recursos naturales y de sus circuitos comerciales. Estas tendencias no solamente
frenaron ese desarrollo de un empresariado domstico, sino que tambin desestimularon el
crecimiento de otras actividades orientadas al mercado interno (Thorp y Bertram, 1988).
La expansin exportadora fue de la mano de cierta diversificacin de productos, que
bsicamente dependa de la diversidad regional con respecto a los recursos, pero no porque las
estructuras regionales estuvieran diversificadas o bien integradas. Por otra parte, la
diversificacin de productos se vio estimulada por la construccin del ferrocarril del centro, que
conect a esa regin minera ubicada en zonas muy altas con El Callao. Al abaratarse los costos
del transporte, se hizo rentable la explotacin de otros metales de menor valor que la plata
(cobre, plomo y zinc).
La produccin costera de azcar y algodn fue acompaada de la produccin de plata, oro y
cobre en las sierras, de caucho en la selva, de caf, lana y coca en la montaa. Tambin fue
importante el desarrollo de la banca, los servicios urbanos y la industria de la construccin. El
Cuadro 10 muestra la estructura de los principales productos de exportacin, que se divide casi
en tres tercios entre productos de la costa, metales y otros. Per pudo mantener la misma tasa
de crecimiento an despus de la Primer Guerra gracias a la irrupcin de la produccin de
petrleo, que en 1925-29 responda por el 36% del total. Entre el lustro de 1910-14 y el de
1925-29, las exportaciones peruanas crecieron a ms del 10% anual y evitaron el deterioro de
los trminos de intercambio tan pronunciado de otras economas. Pero ese resultado agregado
esconde el impacto negativo que tuvo el desarrollo de los precios y la demanda sobre algunas
reas especficas.
31


Desde el punto de vista de las relaciones sociales y polticas, como bien sealan Contreras y
Cueto (2010: Cap. 5), la economa de exportacin no condujo al desarrollo de relaciones
laborales capitalistas plenamente desarrolladas, sino a la vasta presencia del yanaconaje y el
enganche. Tampoco condujo a la construccin de una comunidad de ciudadanos en lo poltico,
sino ms bien a la construccin de lo que esos autores llaman una Repblica Aristocrtica.
Por ello, a pesar del importante crecimiento, los logros peruanos aparecen plidos en la
comparacin sudamericana. Aun habiendo recortado distancias y a pesar del enlentecimiento
del crecimiento chileno a partir de la Primera Guerra Mundial, el PIB per cpita de Per era
poco ms de la mitad del chileno y apenas el 36% del de los pases de Occidente en 1930. En
materia educativa Per no llegaba a los 2,5 aos promedio de educacin, en tanto los pases
desarrollados estaban en 7,8 y Chile superaba los 3.
Cul es el balance general que puede hacerse de esta era de las exportaciones o de la llamada
Primera Globalizacin?
Si miramos a los tres pases en conjunto constatamos que fue una poca de importante
crecimiento econmico. En una primera etapa predomin la redistribucin entre los pases, de
manera violenta, que benefici a Chile en algo que a muy corto plazo pareci un juego de suma
cero vinculado a la Guerra del Pacfico. Pero luego los tres pases iniciaron sendas de
crecimiento, aunque a diferente ritmo. Chile culmina siendo el pas ms avanzado de la regin,
con amplio margen, en todos los indicadores. Pero a partir de la Primer Guerra Mundial ya
enfrenta los lmites al crecimiento. Su patrn de desarrollo fortaleci las caractersticas de una
estructura social que haba avanzado en las relaciones mercantiles y en la difusin del trabajo
libre, pero que se mantena fuertemente estratificada y concentrada, con unas lites muy
apegadas a la extraccin de rentas de productos naturales y con escasa vocacin innovadora y
de diversificacin productiva. An as, Chile tena un estado ms potente y activo, que haba
logrado generar algunos bienes pblicos, en materia de educacin, por ejemplo, que habran de
desarrollarse an ms en perodos venideros. Per, despus de las dos dcadas perdidas 1870-
Cuadro 10. Estructura de las exportaciones peruanas, 1870-1929
Cobre Plata Metales Algodn Azcar Costeros Lana Caucho Petroleo Otros Total
1870-74 0.00 0.25 0.25 0.05 0.60 0.65 0.09 0.01 0.00 0.10 1.00
1875-79
1880-84 0.00 0.26 0.26 0.05 0.48 0.53 0.17 0.03 0.00 0.21 1.00
1885-89 0.00 0.29 0.29 0.06 0.33 0.39 0.18 0.14 0.00 0.31 1.00
1890-94 0.01 0.28 0.29 0.10 0.29 0.39 0.17 0.16 0.00 0.33 1.00
1895-99 0.05 0.24 0.29 0.06 0.36 0.42 0.11 0.18 0.00 0.29 1.00
1900-04 0.17 0.21 0.38 0.07 0.31 0.39 0.09 0.14 0.00 0.23 1.00
1905-09 0.25 0.09 0.35 0.11 0.26 0.37 0.09 0.18 0.01 0.28 1.00
1910-14 0.27 0.04 0.31 0.16 0.24 0.40 0.07 0.13 0.09 0.29 1.00
1915-19 0.32 0.01 0.33 0.18 0.27 0.45 0.09 0.04 0.09 0.21 1.00
1920-24 0.18 0.00 0.18 0.28 0.31 0.59 0.03 0.01 0.19 0.23 1.00
1925-29 0.20 0.00 0.20 0.23 0.14 0.37 0.03 0.01 0.36 0.40 1.00
32

1890, inici un extraordinario proceso de desarrollo exportador con cierta diversificacin de
productos, pero que no respondan a una verdadera diversidad y profundizacin del tejido
productivo, sino a la estupenda diversidad regional de su territorio, que, por otra parte, tantos
problemas gener para la conformacin de su Estado Nacional. Despus de un inicio basado en
la movilizacin de fuerzas empresariales domsticas, los enclaves exportadores quedaron cada
vez ms en manos del capital extranjero y tuvieron muy poca articulacin con el resto del tejido
social, en el que, al igual que en Bolivia, predominaban estructuras agrarias arcaicas, con poca
divisin del trabajo, escasa difusin del trabajo asalariado, salvo en la zona de la costa, donde el
trabajo asalariado moviliz mano de obra local e inmigrante (cules), de muy baja formacin y
sometida a condiciones de trabajo sumamente opresivas. Bolivia fue probablemente el pas de
peor desempeo. Fuertemente dependiente de la plata primero y del estao despus,
experiment un desarrollo fuertemente dual, ya que sus sectores exportadores tuvieron muy
poco arrastre con relacin a una economa que predominantemente se mantuvo con una
dinmica econmica, social y tecnolgica muy baja.
Estas tres economas estaban igualmente expuestas a los shocks externos que habran de venir,
dada su extrema dependencia de la demanda internacional y de los precios de unos pocos
productos. Sin embargo, sus puntos de partida seran diferentes, en trminos de capacidades
empresariales, de desarrollo de las capacidades del Estado, del nivel de transformacin social,
de la dimensin de sus mercados internos; y distintas habran de ser sus respuestas ante el
cerramiento de la economa internacional y el desplome de sus sectores exportadores.
5. Crisis, industrializacin y ampliacin de las capacidades del Estado
5.1 La crisis del 29 y las respuestas ante la crisis y la guerra
La crisis del perodo primario-exportador es de difcil identificacin. Es que el excepcional
desempeo exportador durante los aos de la Primera Guerra Mundial genera problemas,
porque opaca el desempeo de los aos 20. As, si miramos el Grfico 8, Chile y Per logran a
finales de la dcada de 1920 niveles similares de exportaciones a los obtenidos durante la
guerra, dando la imagen de un estancamiento. Sin embargo, si considerramos a los aos de la
Primer Guerra como excepcionales, vemos que el desempeo durante los aos 20 mantiene en
ambos casos las mismas tendencias que se iniciaron en la dcada de 1890 (tngase en cuenta
que el Grfico 8 muestra una escala logartmica). Entonces podra tambin decirse que hasta
fines de los aos 20 el modelo se mantena. De todas formas es de notar que la tasa de
crecimiento de las exportaciones de Per era muy superior a la de Chile. Tambin debemos
recordar que, como se muestra en el Grfico 2, el PIB per cpita de Per vena creciendo
rpidamente desde la dcada de 1910 generando un proceso de convergencia con los pases
desarrollados (obviamente desde niveles mucho ms bajos que los chilenos), mientras que
Chile haba reducido su tasa de crecimiento y haba empezado a divergir de los pases
33

desarrollados a partir de la dcada de 1910, en contraste con las dcadas anteriores. Entonces,
desde el punto de vista del PIB per cpita, el xito del modelo primario-exportador chileno
comienza a flaquear ms tempranamente que en Per, y ya antes de la crisis de 1929.
Distinto es el caso de Bolivia. Si bien no tenemos aqu informacin de PIB per cpita, el
panorama que brindan las exportaciones es sumamente sombro. Ellas nunca logran recuperar
los niveles de la primera guerra y superan muy ligeramente los de pre-guerra en la dcada de
1920. Difcilmente pueda esperarse que el PIB per cpita haya crecido ms que las
exportaciones, por lo que tambin en el caso boliviano, al igual que en Chile, podra decirse que
el xito del modelo primario-exportador ya estaba en crisis, ms all de que no podamos
hacernos una idea clara de sus logros dada la inexistencia de estimaciones de producto.
Recordemos s que Bolivia no haba alcanzado los relativamente altos niveles de PIB per cpita
de Chile en la Primera Globalizacin, por lo que este temprano estancamiento exportador la
dejara en peores condiciones an para enfrentar la crisis de 1929.
Ms all de la mayor o menor prdida de dinmica en 1914-1929, es indudable el impacto que
tuvo la crisis de 1929 y la posterior depresin sobre las exportaciones y el desempeo
econmico de estas tres economas. El Cuadro 11 muestra lo devastadora que fue la crisis de
1929 para los pases latinoamericanos en su conjunto y para los que aqu tratamos en
particular. El caso chileno es el ms dramtico, con un mnimo del poder de compra de las
exportaciones equivalente al 15.6% del de 1929 en 1932. Si bien el quantum exportado se
recuper ya a mediados de la dcada de 1930, el poder de compra se mantuvo en la mitad del
de 1929 debido al deterioro de los trminos de intercambio, explicado principalmente por el
colapso de los precios de las exportaciones. Per, sin mostrar variaciones tan drsticas, vio
reducirse el poder de compra de las exportaciones al 44% en lo peor de la crisis, y luego su
quantum fluctu en torno a niveles cercanos a los de 1929, pero el poder de compra estuvo en
torno al 60% de los niveles de ese ao. El caso boliviano aparece como el menos dramtico, ya
que si bien su cada en los primeros aos de la crisis super a la de Per, principalmente por la
reduccin de las cantidades exportadas (recordemos la extrema concentracin de Bolivia en un
solo producto, a diferencia de la diversidad peruana) su recuperacin fue ms rpida y
continua, y no experiment el deterioro de los trminos de intercambio, que al final del perodo
estaban a niveles similares a los de 1929. Ello puede en parte explicarse por la importancia del
estao en los tiempos de la segunda guerra mundial y tambin porque Bolivia era un
importador de relativamente baratos bienes agrcolas para su consumo interno.
34


Obviamente no se produjeron en esos aos cambios de importancia en el sector exportador
desde el punto de vista de los productos y los destinos. En el caso de Per, el primer producto
mantena el 32% de las exportaciones en 1949-52 (haba sido el 34% en 1926-29; ver Brtola y
Ocampo, 2010, Cuadro 1.7). En Bolivia, prcticamente desde 1913 las exportaciones de estao
representaron en promedio el 70% de las exportaciones totales, y hasta la Segunda Guerra
Mundial ellas se dirigan casi que exclusivamente a Gran Bretaa; luego irrumpi tambin
Estados Unidos como importador. Las exportaciones mineras eran en ese largo perodo ms del
90% del total. En Chile en 1926-29 el primer producto representaba el 46% de las exportaciones
y los primeros tres productos el 77%; en 1949-52 el cobre sustituy a los nitratos como primer
producto, pero concentraba el 41% de las exportaciones, y junto con los nitratos llegaban al
60%.
Los golpes que representaron la Gran Depresin de los aos 1930 y la Segunda Guerra Mundial
al crecimiento liderado por las exportaciones no produjeron un cambio radical de modelo, sino
una gran variedad de respuestas pragmticas, muchas veces improvisadas frente a las urgencias
de la crisis, aunque tambin influidas por el tipo de polticas que se desarrollaban por entonces
en los pases industrializados. Cabe tener en cuenta que el perodo 1930-45 fue prcticamente
el nico perodo de la historia de los ltimos dos siglos en el que el comercio mundial creci
menos que el producto mundial. Este hecho es muchas veces olvidado por quienes imaginan
otras posibles reacciones de las economas latinoamericanas ante la crisis. Las respuestas ante
los grandes desajustes macroeconmicos, tanto dentro de cada pas, como en la economa
internacional, pasaron por un descreimiento importante del funcionamiento de los mercados y
con el liberalismo econmico en general, y un desarrollo y fortalecimiento de diferentes
enfoques que coincidan en la necesidad de darle ms protagonismo al Estado. En algunos casos
eso se combin con la democracia y el mantenimiento de un amplio funcionamiento de la
economa de mercado, pero en otros supuso la instalacin de regmenes fascistas, nazis y
comunistas.
3
De ah surgira en Amrica Latina un nuevo patrn de desarrollo, que aqu
denominaremos industrializacin dirigida por el Estado, un concepto que resalta sus dos
caractersticas distintivas: el foco creciente en la industrializacin como eje del desarrollo y la

3
Polanyi (1957) constituye una expresin muy elocuente del colapso del liberalismo.
Cuadro 11. ndices de comerico exterior (1929=100)
Quantum de exportaciones Poder de compra de las exportaciones Quantum de importaciones
1929 1932 1937 1939 1942 1945 1929 1932 1937 1939 1942 1945 1929 1932 1937 1939 1942 1945
Bolivia 100,0 47,8 65,2 70,6 94,6 100,0 100,0 34,1 86,4 97,1 105,1 103,8 100,0 n.d. n.d. n.d. n.d. n.d.
Chile 100,0 28,8 95,0 80,0 102,5 98,8 100,0 15,6 73,2 51,4 47,0 44,5 100,0 17,0 48,0 56,0 41,0 45,0
Per 100,0 70,3 129,7 102,7 81,1 91,9 100,0 44,0 80,1 70,4 53,2 60,5 100,0 36,7 90,0 83,3 63,3 86,7
Amrica Latina (7 pases)
Ponderado 100,0 74,8 109,3 98,3 79,0 99,7 100,0 53,4 89,1 67,8 56,9 67,3 100,0 38,0 75,9 66,6 43,0 60,3
Promedio simple 100,0 72,4 115,9 104,1 87,2 118,7 100,0 52,0 79,2 65,1 54,0 69,4 100,0 34,8 74,7 71,4 45,3 75,5
Amrica Latina (19 pases)
Promedio simple 100,0 74,6 103,3 96,0 88,9 108,2 100,0 60,0 79,3 72,0 63,3 72,5 100,0 39,3 72,6 71,8 50,3 73,8
Fuente: En base a Brtola y Ocampo (2010, Cuadro 4.1); trminos de intercambio de Bolivia basados exclusivamente en estao: Pers Cajas (2010).
35

ampliacin significativa de las esferas de accin del Estado en la vida econmica y social.
4
Un
tercer elemento que lo caracteriz fue la orientacin hacia el mercado interno, el aspecto que
resaltan tanto el concepto cepalino de desarrollo hacia adentro como al ms utilizado a nivel
internacional de industrializacin por sustitucin de importaciones. Como veremos, sin
embargo, la sustitucin de importaciones no fue ni el elemento ms destacado a lo largo del
tiempo, ni una caracterstica que compartieron todos los pases durante el medio siglo que
predomin esta estrategia de desarrollo (Brtola y Ocampo, 2010, p 151).
Es mucho lo que se ha escrito sobre las polticas adoptadas por los pases latinoamericanos
frente a semejante crisis del sector externo, que no solamente estuvo pautada por el flujo
comercial, sino tambin por el cese de todo tipo de flujo de capitales.
Este perodo 1929-1945 se entiende mejor, para el conjunto de Amrica Latina, como el de una
transicin desde el modelo primario-exportador a un modelo que mejor se caracteriza como el
de Industrializacin Dirigida por el Estado, siguiendo a Thorp (1998a), Crdenas, Ocampo y
Thorp (2003b) y Brtola y Ocampo (2010). Como se ver, si bien la sustitucin de importaciones
hizo su contribucin al crecimiento, los principales componentes de expansin de la demanda
fueron las exportaciones y sobre todo la demanda interna.
La sustitucin de importaciones s fue un rasgo importante en este perodo de transicin, y si
bien es cierto que esta transicin dej algunas marcas importantes para el desarrollo futuro,
recordemos que en este perodo el desarrollo latinoamericano fue muy defensivo y los logros
econmicos muy modestos, comparados con los que sobrevendran en las dcadas posteriores.
Las medidas adoptadas buscaban desesperadamente restablecer el equilibrio de la balanza de
pagos, mediante la devaluacin de las monedas, la introduccin de tipos de cambio mltiples,
el aumento de la proteccin arancelaria, los cupos a las importaciones y diferentes formas de
moratoria de la deuda externa y controles de remesas de capitales. Pero no solamente fueron
estas medidas las que generaron un clima propicio para la restructuracin productiva. El
cambio de los precios relativos fue dramtico, con lo que en trminos de los precios de las
exportaciones, las importaciones de bienes industriales se tornaron muy caras. Entonces,
medidas de poltica y la evolucin de los precios relativos promovieron un cambio estructural a
favor de la industria y de la produccin hacia el mercado interno en general, incluso la
agropecuaria, reduciendo las importaciones a lo que era posible exportar.
La naturaleza de las polticas anti-cclicas sera diferente en los pases desarrollados que en
Amrica Latina. Mientras en los pases desarrollados el eje de la poltica fue la expansin de la
demanda agregada, mediante la expansin del gasto pblico y en base a polticas monetarias
expansivas, en los pases latinoamericanos en los que las crisis se presentaban como shocks

4
Seguimos aqu, por lo tanto, el concepto acuado por Thorp (1998a) y Crdenas, Ocampo y Thorp (2003b)
36

externos, tanto comerciales como financieros, las polticas se concentraron en equilibrar la
balanza de pagos. Una expansin de la demanda interna en medio de una crisis generara una
demanda de divisas, lo que justamente se necesita combatir.
Segn un informe de la Liga de las Naciones citado por Meller (1996), Chile fue el pas ms
golpeado por la crisis de 1929. El PIB real de Chile experiment una mxima ese ao, sufri una
violenta cada hasta 1932 y recin en 1937 logr superar los niveles de 1929, creciendo
moderadamente hasta 1945. Sin embargo, si tenemos en cuenta el crecimiento de la poblacin,
recin en 1945 se recuperan los niveles de 1929, como se muestra en el Grfico 1. Pero la
estructura productiva de 1945 era muy diferente a la de 1929. En 1929-39, cuando el producto
casi no creci, se produjo una contraccin de la demanda interna y externa, por lo que la
sustitucin de importaciones no solamente explic el crecimiento, sino tambin compens la
prdida de los otros dos componentes de la demanda. Esto quiere decir que Chile reestructur
su produccin sustituyendo bienes que antes se importaban. Esa situacin ya comenz a
cambiar un poco durante la Segunda Guerra Mundial, cuando el crecimiento fue mayor pero la
expansin de la demanda interna duplic la contribucin de la sustitucin de importaciones. De
ah en ms, como hemos adelantado, la sustitucin de importaciones hara una contribucin
totalmente marginal al crecimiento chileno (ver Cuadro 12). El Cuadro 13 nos muestra que
entre 1929 y 1945 el peso de la minera (de exportacin) se redujo prcticamente a la mitad en
tanto la industria manufacturera, la de la construccin y los servicios gubernamentales
aumentaron significativamente el suyo.


Estos cambios de la estructura productiva y de las polticas no fueron, sin embargo, algo
claramente prediseado. Chile se encontr entre los pases que ms tiempo se mantuvieron
apegados a la ortodoxia del patrn oro, y no fue sino hasta cuando los pases centrales lo
haban abandonado que Chile reaccion. Segn Meller (1996:49) la ortodoxia chilena magnific
el impacto de la crisis externa y cuando finalmente no tena sentido mantener el patrn oro,
cuando ya casi no existan reservas y resultaba ridculo equilibrar el presupuesto fiscal -ya que
la contraccin del comercio exterior dejaba al gobierno sin su principal fuente de financiacin-,
la estrategia primario-exportadora fue abandonada. Mientras los pases desarrollados buscaban
evitar el desempleo, los pases latinoamericanos como Chile debieron controlar el dficit de la
Cuadro 12. Fuentes de crecimiento econmico, 1929-1980
Bolivia Chile Per AL
D Exp SI Tot D Exp SI Tot D Exp SI Tot D Exp SI Tot
1929-1939 -0,1 -0,3 1,3 0,8 1,2 0,0 0,4 1,6 1,6 -0,3 0,8 2,1
1939-1945 1,9 0,5 1,0 3,4 2,4 -0,2 0,1 2,2 2,9 0,2 0,3 3,4
1945-1957 1,5 -0,6 -0,3 0,6 3,8 -0,1 -0,2 3,4 5,5 0,6 -0,5 5,6 5,2 0,5 -0,2 5,5
1957-1967 3,9 0,3 0,0 4,3 3,8 0,4 0,0 4,3 5,0 0,8 0,0 5,8 4,2 0,3 0,4 5,0
1967-1974 5,0 0,5 0,2 5,7 2,1 0,3 -0,7 1,7 5,0 -0,1 -0,3 4,5 6,7 0,3 -0,4 6,7
1974-1980 3,0 -0,1 0,1 2,9 2,6 1,7 -0,5 3,8 1,5 0,6 0,6 2,7 5,0 0,4 -0,2 5,2
D=Demanda Interna, Exp=Exportaciones, SI=Sustitucin de importaciones, Tot=Total
Promedios simples de cada grupo al final de cada agrupacin
Fuentes: Estimados por los autores segn series del PIB del Cuadro AE.1. y series de
comercio exterior segn Grfico 4.1, todas ajustadas a precios de 2000.
Brtola y Ocampo (2010: Cuadros 4.3 y 4.4)
37

balanza comercial, pasando primero por una fase de restriccionismo, que coincide a grandes
rasgos con esta transicin, y luego a una fase de intervencionismo del Estado para promover el
desarrollo (Meller, 2010: 50).
Sin embargo, Chile fue uno de los pases pioneros en desarrollar las bateras de instrumentos que
generalmente se asocian a la ISI, como tipos de cambio mltiples, altos niveles arancelarios, impuestos y
cuotas de importaciones, limitacin de exportaciones de productos de la canasta bsica, control de los
flujos de capitales, regulacin agresiva de los precios internos de los componentes de la canasta bsica,
fijacin de salarios mnimos y un sistema de seguridad social para los empleados del sector privado. Se
intent tambin promover una reforma agraria mediante la creacin de la Caja de Colonizacin, pero
esta entidad no logr afectar ms que el 1,9% de la superficie agrcola que predominantemente era
propiedad de latifundistas (Haindl, 2008:76).
Todo ello pudo en parte llevarse a cabo gracias a algo que ya se ha mencionado: Chile se diferenci de
los otros dos pases por haber mostrado tempranamente una estructura estatal relativamente fuerte,
que tuvo capacidad de accin en momentos importantes de la historia del pas. La administracin
Balmaceda ha sido vista muchas veces como el origen de un Estado ms moderno, con mayor vocacin
de intervencin en la vida econmica del pas, ya sea regulando, promoviendo sectores de actividad o
realizando inversiones estratgicas, an cuando eso lo hiciera sobre la base de una gran discrecionalidad
en el manejo de los fondos pblicos provenientes de las rentas de los nitratos (Monten, 1998:18).
Tambin la legislacin social aprobada en los inicios del siglo veinte, como las medidas de septiembre de
1924 que apuntaban a una universalizacin de la enseanza primaria, o como el Cdigo del Trabajo
establecido bajo la primera administracin de Carlos Ibez, han sido reconocidos como muestras de la
importancia de la accin del Estado chileno. Si bien puede considerarse casi como anecdtica, la
propuesta de establecer una economa centralmente planificada hecha por Carlos Dvila el 3 de
Mayo de 1932, cuyo gobierno dur apenas tres meses, no deja de reflejar los virajes en el espritu
de la poca (Daz, 2010).
En 1938 se produce un cambio poltico importante, con el triunfo del Frente Popular, que cont con
el respaldo de las crecientes capas medias y de trabajadores y refleja la creciente tensin poltica
entre trabajo y capital que se vena registrando desde el inicio del siglo XX. Este nuevo escenario
poltico apostaba a potenciar de manera importante el rol del Estado en el proceso de desarrollo
econmico y social.
Sin dudas, una de las principales acciones emprendidas por el Estado Chileno fue la creacin de la
Corporacin de Fomento de la Produccin (CORFO) que, desde su creacin en 1939, tena por
cometido disear un programa nacional de desarrollo y asignar recursos para actividades
productivas incluidas en el plan. Sin embargo, el pleno desarrollo de las actividades de la CORFO no
habra de poder desplegarse sino hasta pasada la coyuntura crtica de la Segunda Guerra Mundial,
de forma de hacer posibles las inversiones de capitales necesarias, y que suponan la importacin
de importantes cantidades de bienes de capital desde los pas que entonces estaban sumidos en la
guerra.
38

De todas formas, otra manera de ver que el modelo an no haba cambiado radicalmente fue el rol
que siguieron teniendo los ingresos provenientes de las importaciones en los ingresos fiscales
totales. De acuerdo al Grfico 7, este perodo de transicin mantiene esta variable en niveles
similares a los que se concretaron a partir de la dcada de 1890. Recin en la segunda posguerra se
producir una nueva cada de este componente, que aparece como ms importante an que la que
se producira luego con la liberalizacin pos 1973.
Per, como ya se adelant, tambin enfrent una dursima crisis externa, aunque sin llegar a los
extremos del caso chileno. El PIB de Per se recuper ms rpidamente: ya a mediados de la
dcada se haban logrado los niveles de 1929, pero luego se produjo cierto estancamiento en los
niveles del PIB per cpita hasta el fin de la guerra. La relativamente rpida recuperacin se debi en
parte al buen desempeo exportador del algodn, que haba ganado terreno ya en los aos de
1920, y a la tambin relativamente rpida recuperacin del precio del petrleo.
La crisis econmica produjo importantes cambios polticos en el Per, dnde aparece la poltica de
masas y un sistema de elecciones libres, an cuando en las elecciones de 1931 particip solamente
el 5% de la poblacin. Sin embargo, en ese marco de participacin ciudadana se desarroll una
profunda confrontacin entre el modelo aprista, nacional, popular, anti-imperialista, y una coalicin
conservadora y autoritaria, expresada en el militarismo, que termin por controlar el poder durante
todos los aos 30 y an, indirectamente, hasta 1945. Es decir, todo este perodo de transicin se
caracteriz por cierta modernizacin del Estado, pero por un modelo de corte autoritario, donde los
intereses de las lites econmicas fueron los prevalecientes. Sin embargo, como sucedi en muchos
pases de Amrica Latina, el contexto internacional no permita la simple restauracin de un modelo
primario-exportador excluyente, sino que la vida econmica se volc mucho hacia el mercado
interno, donde las clases medias haban ya irrumpido, en el que se producira un moderado pero no
insignificante crecimiento industrial y en el que el pas, al decir de Contreras y Cuello (2010:262),
iniciaba una transformacin desde lo serrano y rural a lo costeo y urbano. La propia recuperacin
econmica, basada en la reactivacin del comercio exterior, conllev cambios importantes. Por un
lado, perdieron importancia algunos rubros, como la minera del cobre y la plantacin azucarera, en
los que se daba la combinacin de, por un lado, una fuerte concentracin de la propiedad de los
recursos naturales y de las inversiones en general, y por otro, una fuerte presencia del capital
extranjero. Como contrapartida, algunos de los nuevos sectores exportadores emergentes estaban
en manos de propietarios nacionales y mostraban niveles menores de concentracin. Tambin se
redujo el peso de las yanaconas a favor del trabajo asalariado y los arrendatarios. Tambin la pesca
encontr cierto desarrollo con peso del empresariado nacional y, a su vez, en la minera tambin se
produjo una retraccin del peso de las compaas extranjeras, surgiendo nuevos empresarios
nacionales en la explotacin de zinc, mercurio, estao y plomo. Como resultado de los cambios en
los precios relativos y en los niveles de concentracin, puede sostenerse que los aos 30 llevaron a
una reduccin de los altos niveles de desigualdad a los que condujera el desempeo primario-
exportador anterior (Thorp y Bertram, 1988: 215-274; Contreras y Cueto 2010: 264-66).
39

Desde el punto de vista de las polticas implementadas en el perodo cabe sealar por un lado la
suspensin hasta 1949 del pago de la deuda externa, lo que junto a una importante devaluacin
contribuy al equilibrio de las cuentas externas. Por otra parte, desde el punto de vista fiscal la
poltica llevada adelante en los aos de la crisis fue de lo ms conservador, registrando una
reduccin del gasto pblico an mayor que la del ingreso por concepto de exportaciones (Thorp y
Beltran 1988: 275-284), lo que gener amplio descontento y cambios polticos de significacin.
De todas formas, la crisis promovi que se tomaran medidas para crear el Banco Central de la
Reserva de Per, un banco de emisin autnomo, siguiendo en parte las recomendaciones de la
misin Kemmerer, pero tambin se expandi la banca de fomento, con la creacin del Banco
Agrcola en 1931 y el Banco Industrial en 1936. Diversas medidas proteccionistas y de controles de
precios internos fueron utilizadas para abaratar el costo de vida, lo que finalmente redund en una
mejora de los trminos de intercambio de la industria domstica, estimulando el desarrollo de
diversas ramas. En el plano de las polticas sociales se registraron avances sustantivos e
institucionales, como la creacin del Ministerio de Educacin y el Ministerio de Salud Pblica,
Trabajo y Previsin Social.
Este carcter ms industrialista e interventor del Estado se profundiz ms an con la llegada al
poder de Manuel Prado en 1939, miembro de una de las familias ms reconocidas de la oligarqua,
hijo de quien fuera dos veces Presidente de la Repblica en el Siglo XIX, pero que ahora ms que
representar a una oligarqua de base agraria, mostraba cierta confrontacin con ella en
representacin de los incipientes intereses industriales, y reflejaba un frente democrtico amplio,
que expresaba las constelaciones que a nivel internacional confrontaban en la Segunda Guerra
Mundial. Como sealan Contreras y Cueto, este gobierno no solamente promovi la industria, el
mercado interno, la participacin del Estado en la economa, la mantencin de bajas tasas de
inters y aument el peso de los impuestos directos, sino que tambin tuvo un giro ms populista y
redistributivo, tratando de favorecer en particular a las clases populares urbanas, mediante la
fijacin de precios de los artculos de primera necesidad, la regulacin de los precios de los
alquileres, la fijacin de salarios mnimos, promoviendo el aumento de sueldos y salarios y
aumentando los impuestos a las exportaciones. Tambin se promulg en 1940 una Ley de
Promocin Industrial, que no se limit a los proyectos manufactureros, y se cre, a partir de 1942,
corporaciones para el desarrollo de base regional y para la aeronutica. Igualmente se profundiz la
transicin democrtica, promovindose la legalizacin del APRA, del Partido Comunista y de la
actividad sindical (2010: 270-274).
Puede constatarse entonces, que a diferencia del caso chileno, Per no vivi un intenso proceso de
sustitucin de importaciones ni en 1929-39 ni durante la segunda guerra. Su crecimiento se explic
principalmente por la expansin de la demanda interna, debida al estmulo que enfrentaron
diversos sectores nacionales. Como se ha adelantado, Per tena bajos niveles de exportaciones e
importaciones per cpita antes de la crisis del 29, y las exportaciones beneficiaban en gran medida
a un muy pequeo grupo fuertemente extranjerizado, por lo que la transformacin de su sector
40

externo no gener grandes oportunidades de crecimiento sustituyendo anteriores consumos
domsticos. Lo que s se experiment fue el desarrollo de sectores que antes estaban sumamente
sumergidos, promoviendo el aumento del ingreso, en parte gracias a una mejora en la distribucin.
Como puede verse en el Cuadro 12, tampoco en el futuro la sustitucin de importaciones habra de
ser importante. Es importante sealar que este proceso de moderado crecimiento hacia el mercado
interno no supuso ningn profundo proceso de industrializacin. En 1950 la industria
manufacturera peruana responda solamente por aproximadamente el 15% del PIB total.
El caso de Bolivia aparece como una paradoja, en la perspectiva comparada. Es el pas que menos
sufri la crisis del sector externo, pero el que mostr la mayor inestabilidad, turbulencia y violencia
poltico-social. No tenemos cifras para estimar la evolucin del PIB y del PIB per cpita en el
perodo. Fue el pas de menor crecimiento demogrfico, las exportaciones per cpita disminuyeron
un poco y es poco creble que, a pesar de cierta diversificacin, la economa domstica haya
experimentado algn crecimiento importante. En 1950, las industrias extractivas y el agro an
respondan por el 57% del producto, en tanto la industria manufacturera solamente responda por
el 8,9%. La productividad de las industrias extractivas era 20 veces superior a la de la agricultura y
3,5 veces superior a la de la industria manufacturera, que estaba a su vez sumamente concentrada
en la ciudad de La Paz (Naciones Unidas, 1959:14-15). En sntesis, era un pas que tena enclaves
mineros importantes, controlados por unos pocos dueos, y el resto de la economa se mantena en
un gran atraso, dominado por un sector agrario de muy baja productividad: el 72% de la poblacin
de 1950 se encontraba en el sector agrario, produciendo solamente el 33% del producto. La
estructura de la propiedad de la tierra mostraba una enorme desigualdad, producto del
mencionado proceso de expansin de las haciendas a costa de las tierras indias: el 6% de los
terratenientes que tenan predios de ms de 1000 hectreas concentraba el 92% de la tierra
cultivada (a pesar de cultivar menos del 2% de sus territorios). En el otro extremo, los
terratenientes de menos de 5 hectreas solamente acumulaban el 0,2% de la tierra. Esta desigual
distribucin tambin tena un fuerte impacto en el funcionamiento del mercado de trabajo agrcola.
Los indios podan ocupar tierras en la hacienda a cambio de una serie de servicios que inclua
desarrollar tareas en las tierras de los hacendados y sus capataces, el llamado pongueaje o
servicio de pongos (Klein 2001:236). En este contexto la productividad y el desarrollo tecnolgico
de la agricultura eran bajsimos y el pas en su conjunto demandara una creciente cantidad de
alimentos importados para abastecer a la poblacin, llegando a constituir los alimentos cerca del
20% de las importaciones.
Brtola y Ocampo (2010) han sealado que Amrica Latina es un continente que muestra una
volatilidad superior a la de otras regiones del mundo y que esa volatilidad puede ser en buena
medida explicada por la alta concentracin de sus exportaciones en unos pocos productos y
mercados, y a la alta volatilidad de los precios de estos bienes de poco valor agregado. Esta
volatilidad es reforzada, a su vez, por los movimientos de capitales que han tendido a reforzar los
perodos de auge tanto como los de recesin. El caso de Bolivia es un caso extremo, por la ya
41

mencionada particularmente alta concentracin de sus exportaciones en un solo producto, en esta
poca, el estao.
La inestabilidad del sector externo tena un gran impacto en las cuentas pblicas, ya que la principal
fuente de financiacin del Estado eran los impuestos cobrados al sector minero. El escaso gasto
pblico era poco flexible a la baja, por lo que los vaivenes de ingresos tendan a solucionarse por la
va inflacionaria. En tanto el dficit fiscal fue en promedio del 50% de los ingresos del Estado en
1929-1945, la inflacin promedio fue del 23% (Peres Cajas, 2010b). En tanto estos dficits en los
aos 20 haban sido enfrentados con recurso a una creciente deuda externa, a partir de la crisis
Bolivia declar el default, abandon rpidamente el patrn oro, devalu su moneda y orient el
esfuerzo fiscal hacia un aumento de la tributacin en el nico sector competitivo de la economa, el
minero. Mientras en 1929-32 el aporte de los tributos mineros en el total de los ingresos fiscales fue
el 14,3% del total de los ingresos (haba sido el 29% en la dcada del 20), esa cifra aument al 45%
en 1933-44. A su vez, dichos impuestos haban sido el 10% del valor de las exportaciones en los
aos 20, el 6% en los peores aos de la crisis y treparon al 23% en 1936-1944 (en base a Peres
Cajas, 2010b). En ese escenario, la industria minera sobrevivi sin mayores inversiones y sin
cambios tecnolgicos de relevancia (Klein, 2001:198).
Este escenario distributivo y fiscal no hubiese sido posible de llevar a cabo en los tiempos de los
gobiernos que Klein llam de repblica oligrquica civil, donde menos de 40.000 hombres blancos
participaban de las elecciones en un pas de 2 millones de habitantes. Lo paradjico de Bolivia es
que el desarrollo primario exportador, basado en la minera, haba arrastrado al sector de las
haciendas, que se intentaron acoplar mediante la apropiacin de tierras y la lucha contra las
comunidades forzando a los indios al trabajo en las haciendas bajo condiciones sumamente
arcaicas. As Bolivia era una sociedad muy poco desarrollada, con bajsimos ndices de
alfabetizacin, con un altsimo porcentaje de poblacin agraria, bajos niveles de urbanizacin y un
muy escaso desarrollo poltico y social de los sectores ms sumergidos de la sociedad, por lo que el
espectro poltico boliviano mostraba una retraso de una o dos dcadas en su desarrollo comparado
con los pases vecinos (Klein 2001: 190).
Sin embargo, como resultado de los procesos polticos de las dcadas de 1930 y 1940 Bolivia
aparece como un pas en el que ms fuerza adquiri el movimiento poltico izquierdista, basado en
una intensa militancia de los sectores sindicales, especialmente el minero, y en la pujanza de las
clases medias intelectuales y universitarias. Ello condujo a que en 1952 tuviera lugar una revolucin
popular comparable a la revolucin mexicana de 1910. Entre la crisis de 1929 y esta revolucin
popular, Bolivia se caracteriz por una extrema inestabilidad poltica (los gobiernos duraron en
promedio 20 meses a lo largo de ese perodo) y por un sinuoso, complejo y contradictorio
crecimiento de la izquierda poltica y social. Pasando por alto un sinnmero de quiebres y cambios,
el principal hecho que logr poner en marcha semejante radicalizacin fue la Guerra del Chaco, uno
ms de los intentos de resolver conflictos internos por la va del expansionismo territorial, que
desnud la fragilidad e ineptitud de un amplio espectro de sectores polticos y militares y de las
42

lites civiles, y que dejara en la poblacin un sentido de profunda derrota y decepcin, con enormes
prdidas materiales y humanas, asimilables a las prdidas de los pases industrializados en la
Primera Guerra Mundial, y con huellas en la sociedad mucho ms profundas que las que dejara la
Guerra del Pacfico. La ira popular se dirigi mucho ms hacia las lites domsticas y sus sistema
poltico que hacia los paraguayos (Klein, 2001).
A lo largo de este complejo y convulsionado proceso, se estructuraron y reestructuraron alianzas
entre diferentes campos polticos, ideolgicos y sociales. Los llamados partidos tradicionales fueron
representantes de las lites de acuerdo a lo heredado de la poca de la repblica oligrquica civil;
los militares se movieron por todo el frente ideolgico, desde ser garantes del orden oligrquico, a
abrazar el fascismo, el nacionalismo y an el marxismo. Una descreimiento generalizado de los
sectores subalternos con la economa de mercado condujo a miradas cada vez ms complacientes
con la expansin del Estado, en el marco de grandes confusiones y ambigedades entre el
pensamiento marxista y el nacional-socialismo y entre las alianzas determinadas por las posturas en
la Segunda Guerra Mundial, que llev a gobiernos de clara inspiracin marxista a reprimir
duramente sindicatos clasistas aliados al MNR, que por entonces abrazaba ideologas nacional-
socialistas. Todo este contradictorio proceso, estudiado con mucha elocuencia por Klein (2001), no
esconde, sin embargo, un permanente proceso de desarrollo y aumento del poder de los sectores
populares, quienes o bien imponan conquistas, o bien se beneficiaban de diferentes logros en
materia de expansin de las funciones pblicas, la educacin y los derechos civiles.
Sin embargo, y a pesar de toda esta convulsin y a pesar de que la sociedad logr apoderarse de
una parte importante de las an opulentas rentas de la minera, la sociedad boliviana mantena los
rasgos econmicos y sociales arcaicos, especialmente en su sector agrario, con los que haba
entrado a este proceso.

5.2. La Industrializacin Dirigida por el Estado
Con el fin de la SGM y el inmediato proceso de reconstruccin del sistema comercial y financiero
internacional, se inaugura un nuevo escenario en el cual habran de insertarse las economas
latinoamericanas.
Este escenario no se mostr, sin embargo, demasiado amigable para las economas
latinoamericanas. Si bien el flujo internacional de capitales fue retomado, contrariamente a las
expectativas que podan tenerse, los capitales internacionales no afluyeron a Amrica Latina, sino
que fueron principalmente atrados por la reconstruccin europea. Tampoco desde el punto de
vista comercial las perspectivas fueron halageas. Si bien se vivieron episodios en los que los
trminos de intercambio de las materias primas y alimentos experimentaron una importante
mejora, tambin es cierto que el comercio mundial de bienes agrcolas se mantuvo fuertemente
limitado, y los productos agrcolas nunca lograron ser tenidos en cuenta en las sucesivas rondas del
GATT, que s liberalizaron fuertemente el comercio de bienes industriales, para beneficio de los
pases que los producan. De todas formas, el perodo 1950-1973 fue uno de gran expansin
43

econmica mundial y eso conllev un impulso a la demanda de materias primas y alimentos,
aunque sin superar la fuerte volatilidad de precios.
As es que, si bien no con la agudeza de los aos 30, los problemas de desequilibrios externos
siguieron teniendo un carcter crnico en las economas latinoamericanas.
En este entorno, las medidas que muchas veces tuvieron un carcter excepcional y de emergencia
en los aos 30, encontraron un entorno favorable para transformarse en una poltica ms estable y
de largo aliento de promocin de cambios en la estructura productiva y de asignar un creciente rol
al Estado, tanto como agente fijador de metas, creador de instrumentos y regulaciones, como de
agente directo en los procesos productivos. En el perodo 1945-1973, a grandes rasgos, veremos
cristalizar el modelo que llamaremos de Industrializacin Dirigida por el Estado y que habra de
tener caractersticas comunes y a su vez particularidades muy marcadas en los tres pases que aqu
tratamos.
Este perodo, a diferencia del de 1929-1945, fue uno en el que el crecimiento fue retomado, como
muestra el Grfico 1. Sin embargo, tres caractersticas de este crecimiento deben ser sealadas:
1) Se produce un proceso dispar entre los tres pases, que culmina a principios de los aos 70
con cierta convergencia entre ellos, debida a que Chile, quien parta con los niveles ms
elevados, crece ms lentamente que Per, y debido a que Bolivia, despus de una dcada
convulsionada de retraso y estancamiento, logra, a fines de los aos 60 y principios de los
70, un rpido crecimiento que la lleva a acortar distancias con ambos vecinos. De todas
formas, el ranking entre los pases, que constatamos ya desde temprano en el Siglo XIX,
sigue sin alterarse (Grfico 1). Este patrn de convergencia se reproduce en toda Amrica
Latina, ya que los pases ms desarrollados, como Argentina, Chile y Uruguay, que se haban
visto muy beneficiados por el auge exportador, una vez instalada la crisis de ese modelo
tuvieron serias dificultades para mantener esos niveles de vida y mantener altas tasas de
crecimiento.
2) Sin embargo, como muestra el Grfico 2, los tres pases pierden posiciones en relacin a la
media latinoamericana. Ninguno de ellos logra emular los ritmos de crecimiento de pases
como Colombia, Mxico, Brasil y Venezuela.
3) Finalmente, como muestra el Cuadro 2, los tres pases divergen en relacin a los pases de
Occidente, que, como se dijo, experimentaron en este perodo la llamada Edad de Oro del
capitalismo, con tasas de crecimiento no repetidas hasta nuestros das.

Bolivia se mantuvo fuertemente dependiente de las exportaciones de estao hasta bien avanzado
este perodo. La diversificacin exportadora vino en primer lugar por la va del azcar y el algodn, y
ya ms avanzado el perodo por la va del petrleo primero y el gas natural posteriormente. Esto
condujo a que, como muestra el Cuadro 13, las exportaciones, que haban experimentado un
retroceso despus del auge de la SGM, tuvieran una importante y acelerada recuperacin hasta
1974. En 1967-74 es cuando se produce un boom, que contribuira a explicar el gran salto de
crecimiento econmico de Bolivia.
44

La diversificacin exportadora, en especial el surgimiento de exportaciones agrarias, vino de la
mano de un fuerte cambio en el desarrollo regional, en el que la regin de Santa Cruz de la Sierra,
una regin que poda considerarse de frontera a principios de siglo, tuvo una fuerte expansin
sobre la base de un relativamente moderno sistema de hacienda capitalista. La produccin y
exportacin de estao se mantuvo estancada, sin lograr jams superar los niveles de 1929. El
desarrollo durante las dos dcadas siguientes a la crisis del 29 se caracteriz por la falta de
inversiones y la prdida permanente de calidad de los yacimientos. La estatizacin de las minas de
estao no gener ninguna mejora al respecto. En tanto el precio internacional del estao se
mantena bajo y los niveles de productividad local hacan las cosas ms difciles, no existan mayores
estmulos para la transformacin de la produccin. Las energas se fueron en la lucha distributiva,
tanto de la propiedad como de los ingresos, entre el Estado, los barones del estao, las empresas
internacionales que lo procesaban y los diferentes sectores populares que se beneficiaban de los
cada vez ms exiguos resultados.





A pesar de la mencionada recuperacin exportadora, el coeficiente de exportaciones tendi a
reducirse, debido a la expansin ms rpida del mercado interno. Como se muestra en el Cuadro
12, la sustitucin de importaciones no hizo ninguna contribucin importante al crecimiento
boliviano, en tanto la expansin de la demanda interna es la principal explicacin de un crecimiento
econmico que sobrepas el 5% anual en 1967-74. La contribucin de las exportaciones al
crecimiento no fue despreciable, pero s fue mucho menor que el de la demanda interna, aunque
tuvo sin dudas un importante arrastre sobre sta.
El derrotero de la economa boliviana de este perodo est fuertemente asociado a muy
importantes cambios polticos y sociales, asociados a la revolucin de 1952. Esta revolucin result
de la coincidencia de un conjunto de sectores sociales, como el movimiento sindical, especialmente
minero, el campesinado indio, las lites intelectuales que se forjaron en la Guerra del Chaco y una
Cuadro 13 Crecimiento de las exportaciones y coeficientes de exportacin
Crecimiento real de las exportaciones de bienes Coeficientes de apertura econmica
y servicios (en dlares de 2000) (Exportaciones como % de PIB a dlares de 2000)
1945-57 1957-67 1967-74 1974-80 1945-57 1958-67 1968-74 1975-80
Bolivia -3.2% 2.8% 4.8% -1.4% 17.4% 11.7% 12.7% 11.1%
Chile -1.0% 4.6% 3.2% 13.6% 13.2% 11.0% 10.3% 17.5%
Per 4.8% 6.7% -1.3% 6.7% 11.8% 14.8% 12.1% 10.2%
Total AL (18 pases)4.4% 3.7% 3.9% 5.5% 10.9% 10.0% 8.6% 7.6%
FUENTE: Brtola y Ocampo (2010: Cuadro 4.5).
45

fuerzas armadas que, a diferencia de las fuerzas armadas de otros pases de la regin, como las de
Chile y Argentina, y sin dejar de estar permanentemente involucradas en la actividad de gobierno,
oscilaron de manera poco creble tanto en torno al eje democracia-dictadura, como en torno al eje
izquierda-derecha, pasando por muy diversas vertientes populistas, fascistas, democristianas, etc. A
pesar de la gran inestabilidad poltico-institucional que viviera Bolivia, algunos elementos cruciales
que surgieron de la revolucin de 1952 se mantuvieron como logros a los que nadie quiso ni pudo
renunciar. En primer lugar, la reforma agraria. La revolucin condujo a un proceso irreversible,
mediante el cual los campesinos se apropiaron de las haciendas que ya venidas muy a menos, eran
propiedad de hacendados ausentistas, que poca resistencia social y poltica pudieron oponer a los
procesos de reforma agraria. Este proceso fue sumamente contradictorio y podra establecerse
cierta tendencia a lo largo de estas dcadas, en las que el movimiento campesino fue evolucionado
desde posturas sumamente revolucionarias, conformando parte de un poder armado popular y
basado en un alto nivel de asociacin y sindicalizacin, hacia un movimiento conservador, que sin
experimentar procesos importantes de cambio estructural, diferenciacin social, ni cambio
tecnolgico o comercial, se limit a demandar servicios educativos, de salud e infraestructura de
parte de los gobiernos, tomando distancia de movimientos ms radicales de transformacin social y
poltica. Este nuevo rol del campesinado estuvo indisolublemente ligado a su conquista de la
ciudadana mediante la extensin del voto universal sin limitacin a la alfabetizacin. El cuerpo de
votantes pas de 200.000 personas a casi un milln despus de la revolucin. Como se ha sealado,
una de las novedades del perodo es el surgimiento de una regin con mucho peso econmico y
creciente peso demogrfico, como la de Santa Cruz, donde la estructura econmica y social mostr
una mayor dinmica.
Tal vez pueda decirse que debajo de la interminable sucesin de gobiernos civiles y militares y de la
increble variedad de alianzas poltico-sociales e ideolgicas que se plasmaron en este
caleidoscpico escenario, donde los principales actores de la guerra fra anudaron sus intereses de
manera a veces muy contradictoria y llamativa, que por debajo de toda esta encrespada superficie
una sociedad muy esttica insista en perdurar. En 1950-1974, un perodo de importante expansin
del gasto pblico y del mercado interno, a veces financiado con los ingresos del estao, a veces
sustentado en la fuertemente condicionada ayuda norteamericana, que lleg a tener en Bolivia el
pas de mayor recepcin de ayuda per cpita (a pesar de la orientacin nacionalista, revolucionaria
y antiimperialista de sus gobiernos), la industria manufacturera aument solamente de un 12,7 a un
14.1% del PBI, y la estructura de la produccin industrial mostr un claro retraso, incluso al ser
comparada con la de Chile y Per. Como muestra el Cuadro 14, las ramas tradicionales respondan
por el 75% del valor agregado industrial. A su vez, la contribucin boliviana a la industria
latinoamericana era de solamente el 0,6%.
Sin embargo, la sociedad boliviana experiment cambios radicales en estas tres dcadas. La
poblacin prcticamente se duplic, como resultado de una importante reduccin de la tasa de
mortalidad y altas tasas de crecimiento vegetativo. El empleo no agrcola aument del 24 al 41%, la
urbanizacin trep al 45%. Los niveles de alfabetizacin pasaron de 31% en 1950 a 67% en 1974.
46

Como seala Klein (2001: 264), en 1976 por primera vez el espaol se converta en la lengua
mayoritaria de Bolivia. Toda esta transformacin social impona al Estado crecientes demandas de
servicios, a la vez que la economa segua siendo fuertemente dependiente de unos pocos
productos de exportacin sujetos a cambios radicales de precios y volmenes demandados. La
segunda mitad de la dcada del 70 habra de enfrentar a Bolivia a una nueva crisis y la encaminara
a dcadas de retraso econmico, lo que una vez ms ira acompaado de importantes turbulencias
socio-polticas.



En Chile, entre 1950 y 1970, el PIB per cpita creci al 4,0% anual, en tanto la industria
manufacturera creci al 5,6% anual, constituyendo esta ltima la principal fuente de crecimiento. El
cambio estructural ms importante a favor de la industria manufacturera se produjo entre 1929 y
1959, cuando pas del 13.2 al 24.5% del PIB, en desmedro de la minera y la agricultura (Cuadro 15).
La minera y la industria de la construccin fueron los sectores dinmicos de los aos 60, en tanto
la agricultura continuaba su cada. Las exportaciones chilenas, despus de un pequeo repunte al
finalizar la SGM, tuvieron un desempeo negativo en la dcada siguiente. Ello se debi al
debilitamiento de las exportaciones de nitratos y al estancamiento de las cantidades exportadas de
cobre, que no lograron compensar el aumento de precios de la posguerra. Las exportaciones
chilenas se recuperaron en 1956-1973, lo que estuvo principalmente explicado por el
comportamiento del cobre, cuyo precio prcticamente se duplic entre la dcada de los 50 y fines
de los 60-principios de los 70. Sumado a una recuperacin similar de las cantidades exportadas, la
participacin del cobre en el total exportado subi del entorno del 40% en 1957-63 a ms del 70%
en 1964-73 (Haindl 2008: 29, Cuadro 4), exacerbando el carcter mono-exportador de este pas.
Cuadro 14. Participacin en el valor agregado industrial al final del perodo de rpida industrializacin
Chile Per Bolivia BoChiPe Total AL
Alimentos, bebidas y tabaco 17.8% 25.0% 43.0% 28.6% 19.2%
Textiles, confecciones, cuero y calzado 10.1% 13.1% 22.9% 15.4% 13.5%
Otras tradicionales (madera y muebles,
editoriales y otras manufacturas) 4.4% 15.2% 6.5% 8.7% 6.7%
Subtotal ramas tradicionales 32.3% 53.3% 72.4% 52.7% 39.4%
Minerales no metalicos 2.9% 7.1% 5.4% 5.2% 5.0%
Refineras de petrleo 3.7% 9.3% 7.8% 6.9% 4.7%
Papel e industria quimica, excluida
refinacin de petrleo 14.0% 8.4% 7.3% 9.9% 17.6%
Metales basicos 30.9% 5.9% 3.0% 13.3% 7.6%
Equipo de transporte 6.2% 7.6% 0.3% 4.7% 9.2%
Industria metalmecanica 10.0% 8.3% 3.8% 7.4% 16.4%
Subtotal no tradicionales 67.7% 46.7% 27.6% 47.3% 60.6%
Participacin en el valor agregado industrial 4.0% 3.5% 0.6% 8.1% 100.0%

FUENTE: A. CEPAL, PADI. Datos en dlares de 1994
47


A pesar de un mayor ritmo de crecimiento de las exportaciones en 1956-1973, el coeficiente de
exportaciones continu bajando sin cesar, desde el 13 al 10% (Cuadro 13). Estudiando el perodo
desde el punto de vista de las fuentes del crecimiento, puede constatarse el rol excluyente jugado
por la expansin de la demanda interna y la contribucin incluso negativa jugada por la sustitucin
de importaciones en 1945-74.
El cambio del modelo se expres en una alteracin importante de las fuentes de financiacin de las
finanzas pblicas: como puede verse en el Grfico 7, la recaudacin por concepto de importaciones
se redujo significativamente frente a otras fuentes de recaudacin fiscal. Recin a partir del fin de la
SGM puede constatarse este cambio con respecto al modelo primario-exportador, y la reduccin
habra de ser ms importante an que la que se vivira en momentos de la liberalizacin comercial
posterior.
Como adelantramos, ya en los aos de 1930 el Estado chileno despleg una serie de medidas para
promover la diversificacin econmica y el equilibrio de la balanza comercial y de pagos. Sin
embargo, la fuerte aparicin del Estado como actor en el plano productivo tendra lugar en este
perodo de posguerra. La CORFO, creada en 1938, dio origen a la Empresa Nacional de Electricidad
S.A. (ENDESA, 1944), la Compaa de Acero del Pacfico (CAP, 1946), la Empresa Nacional del
Petrleo (ENAP, 1950) y la Industria Azucarera Nacional S.A. (IANSA, 1952), entre otras
realizaciones. Estas empresas hicieron una gran contribucin al ya sealado crecimiento industrial
entre 1940 y 1970, mientras que, en el mismo perodo, la agricultura y la minera crecieron slo al
1,9 y 0,7% anual, respectivamente. Entre 1939 y 1954 la CORFO control el 25% de la inversin
pblica y un 18% de la inversin bruta total (Meller 1996:59). El Estado tambin promovi el
desarrollo del sector forestal y pesquero, que mostraran en el futuro una gran dinmica, a la vez
que un gran despliegue de las inversiones en la infraestructura energtica y de las
telecomunicaciones. Reflejando lo que sera una caracterstica de la poltica de industrializacin
chilena, y puede decirse que latinoamericana en general, la CORFO disemin sus energa en un
sinnmero de proyectos y reas, sin establecer claras prioridades, lo que termin por debilitar su
impacto. De todas formas, la industria chilena logr una importante diversificacin, especialmente
si la comparamos con los logros de sus vecinos: la estructura de la industria chilena aparece mucho
ms diversificada y con un peso mayor de los sectores ms dinmicos desde el punto de vista
tecnolgico y de la demanda (Cuadro 15).
Cuadro 15. Estructura del PIB chileno, 1929-1973
Agricultura Pesca Minera Manufacturas Construccin EGA Transporte y Comunicacin Comercio Servicios y resto Total
1929 16.7 0.4 13.9 13.2 2.7 0.5 5.9 19.4 27.4 100.0
1939 16.2 0.4 9.1 15.0 2.2 0.9 6.7 17.9 31.6 100.0
1945 12.5 0.2 5.6 21.5 2.6 0.7 7.1 18.5 31.3 100.0
1959 11.7 0.3 4.3 24.5 2.4 1.1 7.0 19.3 29.4 100.0
1972 7.9 0.4 6.8 23.4 6.2 1.5 5.9 19.2 28.9 100.0
1981 5.8 0.5 5.6 22.3 6.4 2.3 4.9 15.0 37.2 100.0
1990 6.7 1.5 12.6 18.5 5.6 2.6 6.7 13.9 31.9 100.0
1998 5.4 1.4 4.2 18.2 8.0 2.7 7.8 14.0 38.2 100.0
En base a Haindl (2007), Cuadro A3.
48

Este gran despliegue de la inversin pblica en nuevas reas productivas constituy de todas
formas un gran empuje a la demanda de trabajo calificado, constituyndose el Estado, sus
empresas, y la dinmica que irradiaban a otros sectores de la economa, en un mbito destacado
para el entrenamiento y formacin de profesionales y tcnicos de diversas reas.
El proceso fue acompaado de una fuerte expansin del gasto pblico, con logros importantes en el
plano de la educacin y salud. Como ya se ha presentado, la expectativa de vida al nacer de Chile
pas de 38 a 62 aos entre 1940 y 1970, despegndose notoriamente de sus vecinos, con quienes
comparta niveles similares en 1940 (Cuadro 3). Los logros educativos fueron igualmente notorios,
pasando de una media de 4,5 a una de 7 aos entre esos dos aos.
Desde el punto de vista de la desigualdad, Chile aparece como una economa con rasgos de muy
alta desigualdad estructural a lo largo de su historia (Rodrguez Weber 2009). De acuerdo a Brtola
et. al. (2010: 162, Cuadro 4), an cuando es difcil comparar medidas de desigualdad estimadas con
bases de datos muy diferentes, todo indica que entre las dcadas de 1930 y 1960 se produjo una
importante reduccin de la desigualad, que podra haber superado 10 puntos del ndice de Gini.
Un componente sumamente importante de la poltica chilena de los aos 60, con fuerte impacto
en la distribucin de la riqueza y el ingreso, fue la reforma agraria. Segn Garrido (1988) citado por
Haindl (2008), en 1950 el 81% de la tierra estaba en propiedad del 6,1% de los propietarios. Al
influjo de las ideas que se venan manejando en el marco de la CEPAL, as como de las presiones
estadounidenses en el marco de la Alianza para el Progreso, claramente influenciada por el clima de
guerra fra, Estados Unidos dio una gran ayuda externa a Chile ligada a la realizacin de una reforma
agraria, que redujera la escandalosa desigualdad y contribuyera a disipar las amenazas de posibles
regmenes comunistas en la regin, ya amenazada por la Revolucin Cubana.
La CORA (Corporacin para la Reforma Agraria) fue la sucesora de la Caja de Colonizacin.
Comparado con las aproximadamente 420.000 hectreas expropiadas por la CC; la CORA promovi
la expropiacin de 560.000 hectreas en 1963-65, 3,5 millones en 1966-70, y 5,8 millones durante la
radicalizacin de la Unidad Popular (Garrido 1988, segn Haindl 2008), lo que constituye ms de la
tercera parte de la superficie agrcola del pas.
Recordemos que Chile fue el pas que en los aos 30 sufri la crisis de la manera ms severa. Las
necesidades de equilibrar la balanza de pagos fueron urgentes y crnicas. Como ha sido sealado ya
muchsimas veces, y sobre lo que hay amplio consenso, las polticas de industrializacin cometieron
el error de focalizarse en alcanzar equilibrios de corto plazo, descuidando las implicancias dinmicas
de los cambios estructurales. En tanto la produccin domstica avanz ofertando un sinnmero de
bienes demandados por la expansin interna, los niveles de proteccin, alcanzados muchas veces
en entornos muy pocos transparentes, con alto grado de discrecionalidad y an de corrupcin,
escondieron prdidas notorias de competitividad. Sin desmedro de los logros ya sealados en
trminos de formacin de recursos humanos, tcnicos, profesionales y empresariales, el
crecimiento de la productividad en Chile estuvo entre los ms bajos de Amrica Latina, quedando
49

por debajo del 1% anual, en tanto la media latinoamericana fue del 1 al 1,5% y la de los pases
desarrollados del 2 al 3% anual (Meller, 1996: 53).
SI bien se logr reducir el coeficiente de importaciones, stas sufrieron una transformacin, que
haca que cualquier futura reduccin habra de tener un impacto muy notorio en la estructura
productiva: las importaciones pasaron a estar casi totalmente compuestas de insumos productivos,
combustibles, bienes de capital y equipos de transportes. Las sucesivas crisis conducan a la
profundizacin de las medidas proteccionistas y contribuan en parte al deterioro de la
competitividad general y a la configuracin de una estructura productiva fuertemente
oligopolizada.
Precedido por un impresionante aumento del precio del cobre a nivel internacional y de las
cantidades exportadas, generador de una gran renta por parte de este recurso natural, en 1970 la
Unidad Popular conquista el gobierno con minoras parlamentarias y con solamente un tercio de los
votos: El diagnstico de esta fuerza poltica atribua el lento crecimiento econmico chileno
justamente a la conformacin de un empresariado nacional y extranjero oligopolizado y controlador
de un Estado corrupto, incapaces ambos de imponer una fuerte dinmica econmica y reducir las
an altas desigualdades sociales y econmicas. En cierta forma, se trataba de un fuerte
desencuentro entre los potenciales de desarrollo y los resultados de la distribucin y aplicacin de
esos activos. El programa de gobierno pas por la estatizacin de la Gran Minera del Cobre y de un
conjunto de empresas manufactureras, adems de por una profundizacin de los ensayos de
reforma agraria. Como resultado, la participacin de las empresas pblicas pas del 14,2 al 39% del
PGB, llegando al 85% en la minera, el 100% en los servicios pblicos y el altsimo 40% en la industria
manufacturera (Meller, 1996: Cuadro 1.10.). El desencuentro entre la radicalidad de los cambios
propuestos en direccin a una economa central planificada y estatizada y el relativamente dbil
respaldo electoral, presagiaba una situacin muy conflictiva.
El dramtico final de esta experiencia, que enfrent una dura resistencia del mundo empresarial, de
las fuerzas armadas y, en el plano internacional, de los Estados Unidos, es bien conocido.
Per vivi un proceso muy diferente al chileno entre 1945 y 1973, y en muchos sentidos, tambin
diferente al boliviano. La tnica del Per, a partir de la Revolucin Restauradora de Odra (un golpe
de estado militar) fue la de recomponer las bases de la Repblica Aristocrtica, pero el contexto ya
no era el mismo, por lo que era imperioso articular ese objetivo con el de la injerencia y expansin
del Estado en los asuntos econmicos, especialmente en el rea de la infraestructura, pero tambin
del gasto pblico social. An cuando la dictadura de Odri, caracterizada por el recurso a una dura
represin contra todo tipo de oposicin, diera lugar al segundo mandato de Prado, en un contexto
de ampliacin de las libertades democrticas, entre otras cosas con la incorporacin del voto
femenino, la nueva gestin de Prado mantuvo una tnica fuertemente liberal en el plano
econmico, sin las pretensiones industrialistas de su primer mandato.
50

Este proyecto se bas en dos componentes: por un lado, una fuerte expansin de las exportaciones
y por otro lado, el fuerte respaldo de la ayuda financiera norteamericana (Contreras y Cueto, 2004:
299-324), de manera muy diferente al clima y las tendencias polticas que se vivieron en Bolivia y
Chile. En Per fue menor el nfasis en la industrializacin y en las polticas proclives a la
redistribucin del ingreso y la riqueza. Siguiendo a Thorp y Bertram (1988:311), podra decirse que
Per fue un ejemplo de poltica liberal ortodoxa, en el que la insercin plena a los mercados
internacionales con total libertad a la movilidad de capitales gener las conocidas fluctuaciones
cclicas que fueron enfrentadas con polticas de fuerte contraccin de la demanda interna y
devaluaciones cambiarias y con una mnima participacin del Estado.
El desempeo exportador peruano fue muy diferente al de sus vecinos, ya que las altas tasas de
crecimiento se mantuvieron desde el fin de la SGM hasta 1967; luego hubo una notoria reduccin
del ritmo de crecimiento, abriendo una nueva etapa. A diferencia de sus dos vecinos, en Per el
coeficiente de exportacin se mantuvo creciendo. Por otra parte, el nivel de concentracin de las
exportaciones peruanas se redujo notoriamente: el peso del primer producto cay de 32 a 18%
entre 1949-52 y 1970-73, en tanto el de los tres primeros productos lo hizo de 56 al 30% en igual
perodo (Brtola y Ocampo, 2010: 35, Cuadro 1.7). Entre los metales, a la recuperacin del cobre
(que junto con la plata treparon del 9,6% de las exportaciones en 1945 al 31,5 en 1970), se sum la
expansin del zinc, el plomo y el hierro. Estos tres metales pasaron de representar el 7,4% de las
exportaciones en 1945 al 18,1% en 1965. En este crecimiento exportador aparece la pesca con un
importante desarrollo, bajo la forma de la produccin de harina de pescado, una industria que
habra de generar importantes inversiones e integracin vertical. Este proceso tuvo un carcter
sumamente depredador, lo que llev a un agotamiento temprano de la expansin del sector
(Contreras y Cueto, 2004:310-11). La pesca lleg a representar el 32% de las exportaciones en 1970.
El sector que perdi peso en las exportaciones fue el agrcola, cayendo de 56,2 al 15,8% entre 1945
y 1970.
En el sector minero era claramente predominante la presencia de empresas extranjeras, lo que
gener un fuerte impulso a la entrada de capitales. Mientras entre 1945 y 1955 la participacin de
las empresas extranjeras en el producto final de la minera oscil en torno al 55%, en la dcada de
1960 trep al 73% (Thorp y Bertram, 1988:322, Cuadro 11.4). El quantum de la produccin minera
creci a un ritmo promedio del 9,6% anual entre 1948 y 1970, pero el crecimiento fuerte se
concentr en 1948-1960. En la ltima dcada se ubic por debajo del 3%, lo que denota casi un
estancamiento. La alicada oligarqua local tena su base en las modernas plantaciones azucareras y
algodoneras de la costa, cuya importancia econmica era claramente declinante. En la pesca
aparecieron nuevos grupos econmicos de base nacional.
La decadencia exportadora de la dcada del 60 no puede atribuirse a las tendencias internacionales
de la demanda y los precios, sino principalmente a problemas de oferta. Las explotaciones
minerales de la segunda posguerra se basaron en estudios prospectivos sobre recursos que venan
siendo identificados ya desde los aos 20. Las nuevas prospecciones no arrojaron hallazgos de
51

importancia que pudieran ser puestos a producir en este perodo y las reservas de por ejemplo
cobre, de relativamente baja calidad, estaban en manos de corporaciones internacionales con
propiedades en muchos otros pases y que no consideraron en ese momento rentable la
explotacin de los yacimientos peruanos. La minera, por otra parte, mostraba una tendencia muy
marcada de economas de escala y demanda de grandes inversiones, que solamente las poderosas
empresas multinacionales, o el Estado, podran enfrentar. Esto marcara los dilemas de las
economas mineras, no solamente la peruana, de aqu en ms. En momentos en que las empresas
multinacionales no muestran inters en explotar ms intensivamente los recursos, y estando las
pequeas y medianas empresas fuera de posibilidades, las tentaciones para promover la accin del
Estado se exacerban. En la agricultura, si bien los niveles de eficiencia alcanzados eran razonables
en perspectiva internacional, la oferta de tierras irrigadas era sumamente limitada y no permita
una expansin de los cultivos. Con respecto a la pesca, como se ha dicho, la expansin del sector
realiz una sobreexplotacin del recurso sin consideracin de su sustentabilidad, por lo que la
expansin se agot rpidamente.
As, el buen momento internacional y la mejora de los trminos de intercambio de Per,
permitieron que a pesar de que el quantum de las exportaciones se desacelera en los 60, con una
mxima en 1968, que en 1976 an no se haba recuperado (Thorp y Bertram, 1988: 389-392), el
valor total de las exportaciones se mantuviera creciendo a buen ritmo hasta finales de la dcada de
1970.
De todas formas, la contribucin de las exportaciones al crecimiento total, si bien no fue
insignificante y fue mayor que en el caso de sus vecinos, no logr opacar el rol dominante que tuvo
la expansin de la demanda interna. Tambin es claro el nulo o negativo rol jugado por la
sustitucin de importaciones (Cuadro 12).
Como surge del Cuadro 1, Per fue el gran ganador demogrfico de la regin en este perodo,
pasando del 45 al 49% de la poblacin de los tres pases. Este rpido crecimiento demogrfico, que
llev a la casi duplicacin de la poblacin entre 1945 y 1970, explicado por una reduccin de la
mortalidad infantil, el control de enfermedades epidmicas y el mantenimiento de las tasas de
natalidad, gener un aumento de la expectativa de vida al nacer, que si bien no fue similar al
chileno, s fue importante, pasando de 37 aos en 1940 a 54 en 1970 (Cuadro 3).
El crecimiento demogrfico fue de la mano de una redistribucin espacial de la poblacin,
caracterizado por la migracin desde el campo y la sierra a la costa y la ciudad, proceso que ya
haba comenzado en las dcadas anteriores.
Esta restructuracin poblacional reflejaba la crisis que experimentaba la economa agraria de la
sierra, incapaz de competir con las importaciones de alimentos de ms fcil acceso a los centros de
mayor concentracin demogrfica de la costa. El crecimiento de la agricultura fue de un magro 2,6%
anual entre 1950 y 1974, cayendo del 23 al 15 del PIB, mientras la industria logr crecer al 6.7%
52

anual en el mismo perodo, pasando del 14 al 20%. La migracin gener un temprano proceso de
informalizacin en el Per, acompaado de masivos asentamientos urbanos.
A diferencia del caso chileno, en el que una expansin exportadora de fines de los aos 60 aliment
la radicalizacin poltica, en Per se vivi a mediados de los 60 una crisis del sector exportador, que
gener fuertes dficits comerciales y fiscales, una retraccin de la inversin extranjera y la
necesidad de recortar una serie de programas de inversiones pblicas. Todo ello contribuy a
generar una crisis social y poltica de magnitud. Los intentos reformistas del gobierno de Belande
haban sido muy moderados y enfrentado bloqueos polticos muy serios, dado el sistema poltico
peruano que no contena formas claras de resolver conflictos entre el ejecutivo y el parlamento en
manos de la oposicin (Contreras y Cueto, 2004: 319-323). Su reforma agraria, (que parta de una
estructura en la que el 0,26% de los propietarios con ms de 1000 hectreas posean el 69,9% de las
tierras, segn el Censo Nacional Agropecuario de 1961) no haba logrado ms en los 60 que la Caja
de Colonizacin en Chile en los aos 30.
Al cabo de estas dos dcadas del ciclo expansivo de la posguerra, Per sale con una estructura
productiva ms diversificada que la boliviana, lo que no es mucho decir, pero claramente menos
compleja, en su mercado interno, que la chilena. Como puede verse en el Cuadro 15, la estructura
industrial peruana se encuentra a mitad de camino entre la de los otro dos pases, con un peso
todava muy importante de las ramas tradicionales. A su vez, an cuando Per tiene una poblacin
40% superior a la de Chile, su participacin en la produccin industrial latinoamericana fue menor
que la de ste.
En el plano educativo, Per hizo importantes avances en el perodo, elevando sus aos promedios
de escolaridad de 2,2 a 5,2 aos, a pesar de lo cual se mantuvo a importante distancia de Chile y en
especial de los pases desarrollados (Cuadro 4). De particular importancia por su impacto social y
poltico, fue la expansin de la enseanza terciaria. Si bien fue muy modesto en perspectiva
internacional, la existencia de casi 110.000 estudiantes universitarios hacia 1970, comparado con
los poco ms de 3000 de 1940, signific mucho en el clima social, poltico y cultural (Contreras y
Cueto, 2004: 351), generando los grmenes de las futuras alternativas polticas de variado signo.
Per tiene una importante peculiaridad: mientras Chile y Bolivia habran de moverse en los aos de
1970 hacia formas autoritarias y liberalizadoras de la economa, el Per habra de emprender, hasta
los aos 90, el camino de lo que Contreras y Cueto denominan el Estado corporativo y populista, y
sera en 1968-1980 que Per desarrollara ms cabalmente el proyecto de industrializacin dirigida
por el Estado, que naufragara en el contexto de la crisis de la deuda. En comn con las otras dos
experiencias, est el carcter autoritario del proceso, que fue dirigido por el ejrcito a partir de un
golpe de Estado. Entonces, Per realiza proceso socio-poltico un tanto tardo en el contexto
latinoamericano, ya que ese tipo de experiencia comenz a realizarse en otros pases
latinoamericanos ms tempranamente (Argentina, Bolivia, Brasil, Chile y Uruguay, por poner
algunos ejemplos).
53

La incapacidad de los gobiernos reformistas de los aos 60 para reformar las estructuras, eliminar
las desigualdades e injusticias sociales, doblegar la resistencia de la oligarqua y evitar el
crecimiento de alternativas polticas que desde la izquierda radical cuestionaban la integridad y
seguridad del Estado Nacional, fueron las razones esgrimidas por los militares para dar el golpe de
Estado e iniciar un proceso de radicales reformas polticas, econmicas y sociales, que recibi el
respaldo de una amplia gama de sectores reformistas e izquierdistas.
Una de las principales medidas fue la estatizacin de algunas de las principales empresas,
nacionales o transnacionales, mineras, pesqueras y petroleras, como la Cerro de Pasco, Marcona y
la muy controvertida ICP, pero la propiedad estatal se extendi o restableci en el rea de los
transportes por ferrocarril, areo y martimo, en las telecomunicaciones, la banca, el comercio
exterior y otros. Se crearon nuevos ministerios y el Instituto Nacional de Planificacin adquiri
rango ministerial. La produccin estatal lleg a responder por el 50% del PIB en 1977.
Los trabajadores tuvieron participacin en los directorios y ganancias de las empresas industriales
del Estado. La expropiacin y reforma agraria afect a la tercera parte de las tierras cultivadas del
pas, adems de maquinarias, ganado e instalaciones, concentrndose en las grandes e
improductivas haciendas serranas como en las ms modernas productoras de azcar en la regin
costera Norte y Central. Las tierras beneficiaron a unas 370 mil familias campesinas.
Durante los primeros aos de esta experiencia, y cmo se muestra en el Cuadro 12, Per mantuvo
una tasa importante de crecimiento, poco menor a la anterior. La expansin de la demanda interna
se mantuvo, pero la retraccin de las exportaciones fue notoria y el desfasaje del ajuste de las
importaciones llev a un impacto negativo de la sustitucin de importaciones en el crecimiento. En
1974-1980 la situacin da un vuelco importante. La tasa de crecimiento del producto cae de forma
importante y se produce un cambio en las fuentes del crecimiento: la demanda interna encuentra
serios lmites, en tanto las exportaciones se recuperan moderadamente y la sustitucin de
importaciones aparece haciendo una contribucin destacada al crecimiento, la mayor contribucin
tanto relativa como absoluta de todo el perodo 1929-1980. AL mismo tiempo, se recurre a un
creciente endeudamiento externo, triplicndose en 1980 los niveles de 1970. La dcada de 1980
habra de ser nefasta para el Per.
6. Las reformas
Todo intento de escribir una historia general de Amrica Latina encuentra las dificultades de que las
tendencias generales se aprecien en los casos particulares. Si bien puede sostenerse que una
tendencia general en Amrica Latina fue que la crisis de la deuda constituy un hecho exgeno, que
junto a las tendencias luego predominantes en la esfera internacional, llevaron al abandono de las
estrategias de industrializacin dirigida por el Estado (Brtola y Ocampo 2010, Captulo 5), cierto es
que muchos pases, y en particular los tres que tratamos en este captulo, muestran matices
importantes con aquella afirmacin. Las tres economas que venimos estudiando, como la amplia
mayora de las economas latinoamericanas en las dcadas finales del Siglo XX, realizaron reformas
54

orientadas a restablecer el pleno funcionamiento de los mercados domsticos e internacionales, a
liberalizar los mercados de capitales, a desregular la actividad econmica y el mercado laboral, y a
privatizar actividades desarrolladas por el Estado. Sin embargo, estas reformas avanzaron en los
tres pases en momentos diferentes, a ritmos y con intensidad diferentes. Si bien existieron shocks y
polticas externas comunes, como la crisis de la deuda, las polticas llamadas como el Consenso de
Washington y las frecuentes crisis internacionales que en una sociedad crecientemente globalizada
se hacen cada vez ms ubicuas, las particulares dinmicas econmicas, sociales y polticas
domsticas nos ofrecen un panorama de muchos contrastes entre estos tres pases.
Grfico 10. Saldo de la balanza comercial en relacin al PIB, y crecimiento del PIB: Bolivia, Chile y Per
1960-2018.

Fuente: Crecimiento del PIB, en base a Brtola y Ocampo 2010; saldo comercial y PIB corriente: OxLAD
-10.0
-5.0
0.0
5.0
10.0
1
9
6
0
1
9
6
3
1
9
6
6
1
9
6
9
1
9
7
2
1
9
7
5
1
9
7
8
1
9
8
1
1
9
8
4
1
9
8
7
1
9
9
0
1
9
9
3
1
9
9
6
1
9
9
9
2
0
0
2
2
0
0
5
2
0
0
8
% crec. PIB
% Saldo
com./PIB
-15.0
-10.0
-5.0
0.0
5.0
10.0
15.0
1
9
6
0
1
9
6
3
1
9
6
6
1
9
6
9
1
9
7
2
1
9
7
5
1
9
7
8
1
9
8
1
1
9
8
4
1
9
8
7
1
9
9
0
1
9
9
3
1
9
9
6
1
9
9
9
2
0
0
2
2
0
0
5
2
0
0
8
% crec. PIB
% Saldo com./PIB
-15.0
-10.0
-5.0
0.0
5.0
10.0
15.0
1
9
6
0
1
9
6
3
1
9
6
6
1
9
6
9
1
9
7
2
1
9
7
5
1
9
7
8
1
9
8
1
1
9
8
4
1
9
8
7
1
9
9
0
1
9
9
3
1
9
9
6
1
9
9
9
2
0
0
2
2
0
0
5
2
0
0
8
% crec. PIB
% Saldo com./PIB
55

Por otra parte, como se seala en Brtola y Ocampo (2010: Cap. 5) las reformas de mercado se
orientan a reducir el alcance del sector pblico en la economa y liberalizar los mercados. Estas
medidas muchas veces coincidieron con las polticas de estabilizacin macroeconmica, que
buscaban corregir los desequilibrios de las cuentas externas y fiscales y controlar la inflacin. Si bien
muchas economas latinoamericanas avanzaron en las polticas de estabilizacin sin necesariamente
ser reformadores agresivos en el plano de la liberalizacin de mercados y reduccin del gasto
pblico, se da el caso de que los tres pases que estamos tratando hicieron coincidir estos dos tipos
de polticas, aunque lo hicieron en momentos bien diferentes: Chile en los 70, Bolivia en los 80 y
Per en los 90. Como puede verse claramente en el Grfico 12, esas polticas sucedieron a sendos
brotes hiper-inflacionarios.
Grfico 11. Dficit fiscal como proporcin de los gastos y gastos del Estado en relacin al PIB, Bolivia,
Per y Chile, 1960-2000.

Fuente: OxLAD
-100.00
-80.00
-60.00
-40.00
-20.00
0.00
20.00
40.00
Bolivia
Chile
Per
0.0
10.0
20.0
30.0
40.0
50.0
60.0
70.0
1
9
6
0
1
9
6
3
1
9
6
6
1
9
6
9
1
9
7
2
1
9
7
5
1
9
7
8
1
9
8
1
1
9
8
4
1
9
8
7
1
9
9
0
1
9
9
3
1
9
9
6
1
9
9
9
Bolivia
Chile
Per
56

La dcada de 1970 fue una mala dcada para estos tres pases, cuyas posiciones relativas en
Amrica Latina se deterioraron notoriamente (Grfico 2). De la misma manera, la dcada de los 80
fue una dcada perdida para toda Amrica Latina, como lo ha sealado reiteradamente la CEPAL, y
estos tres pases no escaparon a esa realidad, aunque Bolivia parece haber llevado la peor parte. Es
particularmente a partir de los 90 que Chile inicia un nuevo ciclo de crecimiento superior al de sus
vecinos, recuperando un liderazgo que haba ido perdiendo hacia finales de la dcada de 1960. Esta
recuperacin del liderazgo se bas tanto en un quiebre de su tendencia histrica de crecimiento en
la dcada de los 90, como en la crisis y estancamiento que mostraron las economas boliviana y
peruana ya desde mediados de los 70. En Bolivia, como se dijo, la crisis se profundiz en los 80 y
en Per particularmente en los 90. Recin en el ao 2005 Per supera muy levemente los niveles
de producto per cpita de 1981, e inicia un ciclo de rpido crecimiento cuya sustentabilidad resta
por verse. Bolivia no haba recuperado, an en el 2008, los niveles de 1977. En perspectiva
comparada, en tanto Chile volvi a despegarse de la media latinoamericana, Bolivia y Per
perdieron posiciones; con respecto a lo que hemos llamado Occidente, la imagen es sumamente
decepcionante: Bolivia cae por un tobogn hasta el 11% del nivel de los pases desarrollados,
mientras Per cay al 15%, recuperndose en los ltimos aos. Chile revirti a partir de la dcada
de 1990 el retraso relativo que haba iniciado a principios de Siglo XX, aunque sin sobrepasar el 50%
del nivel de los desarrollados y lejos de recuperar los niveles relativos que exhiba en 1950.
La economa y sociedad boliviana presentan en las ltimas dcadas del Siglo XX un rompecabezas
de difcil resolucin. Por un lado se trata de una sociedad en profunda transformacin, tanto desde
el punto de vista de la urbanizacin, del crecimiento poblacin y su localizacin, desde el punto de
vista de los cambios culturales y la expansin del idioma espaol como lengua dominante. Esos
cambios tambin fueron muy importantes desde el punto de vista de la generacin de ciudadana,
producindose junto al acceso universal al voto importantes cambios en las estructuras de los
partidos polticos y las representaciones partidarias. A pesar de ello, y a pesar de la expansin de
algunas regiones dinmicas como la de Santa Cruz, la estructura productiva boliviana aparece como
sumamente inmvil y con niveles muy bajos de productividad. La fuerte irrupcin de los
movimientos de masas, un fenmeno que madur durante muchas dcadas y que tuvo una gran
explosin con la revolucin del 52, condujo a que se conquistaran muchos derechos, que se
expresaron en una importante expansin del gasto pblico, como se muestra en el Grfico 11.A. Esa
expansin encontr un ambiente propicio en los inicios de la dcada de 1970, cuando se vivi una
importante expansin del sector exportador y como muestra el Grfico 11.B, las cuentas fiscales
estaban equilibradas. Sin embargo, Bolivia enfrent, a mediados de los aos 70, un claro deterioro
de los precios de sus exportaciones, revirtindose el boom vivido en la dcada anterior y que, como
muestra el Grfico 10, permitiera un crecimiento econmico sostenido. Aqul boom gener
expectativas de haber dejado atrs la extrema dependencia del estao, por la aparicin de
exportaciones agrarias, la diversificacin de los metales exportados y la lenta aparicin del gas,
adems del petrleo. Sin embargo, el sector externo boliviano se vio fuertemente afectado por la
aparicin de una nueva tendencia de deterioro de los precios reales de los productos primarios, y
57

en especial del desplome de los precios del estao. Para peor, la productividad de las explotaciones
estatales de estao se haba deteriorado fuertemente.
Grfico 12: Inflacin anual en Bolivia, Chile y Per, 1938-2000

Fuente: OxLAD
La segunda mitad de los aos 70 mostr un marcado dficit comercial, que se alimentaba por el
anterior aumento de las importaciones y por la inercia de las mismas, ya que entre ellas se
encuentra muchos productos de consumo popular. Como suele suceder en la historia econmica
latinoamericana, el ajuste del sector externo pas por una fuerte contraccin de la demanda
interna y una fuerte cada del ritmo de crecimiento econmico. Como muestra el grfico 10A,
Bolivia solamente consigui equilibrar su balanza comercial en medio de la dcada del 80, cuando
la economa colaps y se mantuvo luego estancada. El supervit comercial era una condicin
indispensable para poder enfrentar el pago de la deuda externa, que entre inicios de los 70 y
mediados de los 80 se haba multiplicado por 10. Por otro lado, en medio del colapso econmico, el
peso del sector pblico en la economa result excesivo y el dficit fiscal tom proporciones
inslitas. Bolivia experiment entonces su hiper-inflacin, como lo muestra el Grfico 12.
Este proceso se produjo en medio de una continua inestabilidad poltica, aunque en medio de un
progresivo avance de las llamadas reformas de mercado que dominaron el escenario
latinoamericano. Bolivia se encontr entre los pases que ms temprano y ms rpidamente
adoptaron las reformas de mercado, entre los que Stallings y Peres (2000) llaman de reformadores
agresivos, a pesar de lo cual la estabilizacin de la economa no lleg sino hasta los aos 90. El
crecimiento de la dcada de 1990, si bien inestable, muestra cierta recuperacin posterior a la
dcada perdida y va de la mano de un crnico dficit de la balanza comercial, hecho que
probablemente se explica por la exportacin ilcita de coca, que genera un ingreso de divisas no
registrado. Desde el punto de vista de la expansin del sector pblico, los aos 90 muestran cierta
0.0
50.0
100.0
150.0
200.0
250.0
300.0
350.0
400.0
450.0
500.0
1
9
3
8
1
9
4
1
1
9
4
4
1
9
4
7
1
9
5
0
1
9
5
3
1
9
5
6
1
9
5
9
1
9
6
2
1
9
6
5
1
9
6
8
1
9
7
1
1
9
7
4
1
9
7
7
1
9
8
0
1
9
8
3
1
9
8
6
1
9
8
9
1
9
9
2
1
9
9
5
1
9
9
8
Bolivia
Chile
Per
58

capacidad para mantenerlo a niveles bajos, aunque con una marcada tendencia al dficit de las
cuentas fiscales. As Bolivia sigue apareciendo como una sociedad que ha generado importantes
demandas polticas y sociales, y an cuando las polticas productivas que se han puesto en prctica
han conducido a un aumento del coeficiente de exportacin del 11% en 1975-80 al 25% en 2003-
2008 (Brtola y Ocampo 2010: Cuadro 5.4), no han generado una transformacin importante de la
estructura productiva, de forma de poder sustentar los niveles de gasto que la poblacin demanda.
Sus exportaciones de productos bsicos aumentaron de 48, al 58,8% entre 1990 y 2008 (Brtola y
Ocampo, 2010: Cuadro 5.1). La productividad laboral boliviana, que en 1955-1980 haba crecido a
un ritmo cercano a la media latinoamericana, en 1990-2008 no mostr casi ningn crecimiento
(Brtola y Ocampo 2010, Grfico 5.10). En 2007 Bolivia y Per eran los pases latinoamericanos con
la tasas ms alta de informalizacin de la fuerza laboral (62,5 y 64,6%, respectivamente, segn
informacin de CEPAL). Bolivia, por otra parte, es el pas latinoamericano con los ms altos niveles
de desigualdad desde 1980 hasta el presente, solamente superado por Brasil, que sin embargo, ha
logrado importantes avances en el ltimo lustro, a diferencia de Bolivia.
En pocas palabras, la economa y sociedad bolivianas no han encontrado la forma de poner en
marcha un crecimiento econmico dinmico ni desarrollar importantes capacidades en esa
direccin, en especial si se lo mira de manera comparada. Al mismo tiempo, la sociedad civil ha
logrado desarrollar y constituir un conjunto de demandas para cuya satisfaccin la sociedad no
parece estar preparada. Esto condujo a varias dcadas de muchsima inestabilidad poltica e
institucional, que no ha hecho ms que dificultar este proceso, que tambin ha mostrado cmo se
han exacerbado los conflictos tnicos y regionales.
El caso chileno ofrece un firme contraste con el caso boliviano. Si bien con un nivel de desarrollo
mucho mayor, con mayor diversificacin productiva y niveles de productividad, la economa chilena
presentaba problemas muy similares a la boliviana: una estructura de las exportaciones
fuertemente concentrada, la expansin de sectores urbanos con crecientes demandas polticas,
sociales y econmicas, una importante expansin del sector pblico, una an ms importante
presencia del Estado regulador, protector y empresario, y una conflictividad poltica que lleg a
niveles de inusitada violencia.
Sin embargo, una importante diferencia entre ambos pases y que ya fuera sealada, es la fortaleza
del Estado. Esta fortaleza del Estado adopt en Chile la forma de una extremadamente dura
dictadura militar, con una cohesin muy diferente a las fuerzas armadas de otros pases, con un
respaldo slido y cohesionado de las lites conservadoras, as como de los Estados Unidos, tanto en
el plano militar, poltico como intelectual, claramente inserta en la lgica de la Guerra Fra. La
dureza de este Estado se ve resaltada por las caractersticas de las fuerzas polticas y sociales que
deba enfrentar. Se trataba de un gobierno de izquierdas, electo legtimamente, y con un amplio
respaldo de las clases populares, del movimiento sindical y de la intelectualidad. Claro est que lo
sealado anteriormente, acerca de la inconsistencia entre la radicalidad de las reformas que
pretenda impulsar la Unidad Popular y su dbil respaldo en el electorado y en parlamento, no deja
59

de ser cierto, y constituy un punto importante de la radicalizacin de las lites econmicas en
apoyo a la dictadura militar.
El rgido control social y poltico de la dictadura le permiti imponer transformaciones y reformas
con mucha mayor eficiencia de lo que poda realizarse en la ms catica y tambin democrtica
sociedad boliviana.
Chile haba basado una gran expansin de las demandas populares en las oportunidades generadas
por el excelente desempeo de la economa del cobre. La crisis de los tempranos 70, como puede
verse en el Grfico 10B, no fue una crisis vinculada al comercio exterior, sino una de races
claramente poltica. Igualmente, la inflacin disparada en Chile parece tener principalmente
explicaciones de tipo poltico, en medio de procesos de gran inestabilidad poltica, incertidumbre y
especulacin. El Grfico 11A muestra la importante expansin del gasto pblico aunque la
tendencia no era la de una acumulacin permanente de dficits. A partir del golpe de Estado, el
dficit pblico estuvo bajo control, con excepcin de la dcada perdida, pero el nivel del gasto no se
redujo, sino que por el contrario sigui creciendo (Grfico 11A), aunque ahora los rubros expansivos
no eran principalmente aquellos ligados a los gastos sociales, sino que predominaron los de la
seguridad.
La experiencia monetarista de la dictadura chilena enfrent los problemas similares a los de sus
pares de Argentina y Uruguay. La estabilizacin monetaria basada en el ancla cambiaria y hecha
posible por la entrada de capitales gener un importante retraso cambiario que hizo perder
competitividad a las exportaciones chilenas, que se estancaron desde 1980, a la vez que favoreci la
explosin de las importaciones, que ms que se cuadruplicaron entre 1975 y 1981, an cuando el
proceso de liberalizacin comercial chileno de los 70 aparezca como moderado en comparacin
con los procesos de liberalizacin llevados a cabo posteriormente por otros pases. La deuda
externa chilena se cuadruplic entre mediados de los 70 y mediados de los 80.
Dentro del proceso de ajuste, el gasto pblico volvi, en la dcada de 1990 a los niveles de la
dcada del 60, generando un supervit que en parte se dedicaba al servicio de la deuda. Al mismo
tiempo, se obtenan importantes logros en el control de la inflacin.
Las polticas de liberalizacin comercial chilenas condujeron a un gran crecimiento de las
exportaciones y al aumento del coeficiente de exportaciones desde un 17,5% en 1975-80 a un
35,5% en 2003-2008. Las exportaciones sufrieron ciertos cambios de estructura entre 1990 y 2008:
los productos bsicos cayeron del 52,6% al 41,8%, pero esa reduccin fue ms que superada por el
aumento de la participacin de las manufacturas basadas en productos naturales, sin que se
produjera ningn aumento importante de las manufacturas de media o alta tecnologa, que
representaban en 2008 menos del 5% del total (Brtola y Ocampo 2010: Cuadro 5.4). Desde el
punto de vista de la estructura del producto, Chile experiment un proceso de desindustrializacin
hasta el fin de siglo, que fue compensado principalmente por la expansin de los servicios (Cuadro
15).
60

Chile mantuvo, an despus de la transicin democrtica, las caractersticas de un modelo social de
tipo excluyente, en el sentido de que la desigualdad heredada del perodo dictatorial, de las ms
altas de Amrica Latina, se mantuvo en esos altos niveles. Recin en el ltimo lustro se constata una
reduccin, que sin embargo ubica a Chile a un nivel no muy inferior al de los reconocidamente altos
niveles de desigualdad brasileos.
Como se ha adelantado, Per fue el reformador ms tardo de este grupo de pases. El proceso de
reformas habra de esperar hasta el fujimorismo. La crisis del comercio exterior que Per enfrentara
en la segunda mitad de los aos 70 no condujo a una inmediata crisis econmica, sino a un proceso
tardo de sustitucin de importaciones. El incremento del gasto pblico en relacin al PIB fue
generando un dficit creciente, particularmente a medida que caan las exportaciones. Ya en esos
aos se ve aparecer en Per un importante brote inflacionario que se habra de descontrolar
totalmente en la dcada de 1980 (Grfico 12).
Cuando a mediados de los aos 70 comienzan a aparecer sntomas de inestabilidad, se inicia un
proceso de transicin democrtica, al predominar entre los militares la idea de que hay que
devolver a los polticos el control del Estado y tambin poner un freno a la expansin del Estado
bajo el control militar.
La transicin a la democracia coincide tristemente con la irrupcin de la fuerte crisis de la deuda
externa. La vuelta a la vida democrtica encuentra un electorado sumamente ampliado, joven y sin
experiencia democrtica, a la vez que aparecen un conjunto de nuevas agrupaciones junto a las
viejas leyendas polticas. Lo que caracteriza los primeros aos de la vida democrtica es
prcticamente la inactividad y la inercia, cierta incapacidad de dirigir las polticas pblicas ya sea en
direccin a la profundizacin de reformas y estrategias de desarrollo dirigido por el Estado, ya sea
en trminos de restaurar la economa de mercado. Por el contrario, la segunda mitad de los 80
encuentra a un joven y enrgico presidente, que desarroll una fuerte confrontacin con los
organismos internacionales de crdito y estatiz la banca, redujo el pago de la deuda externa y tuvo
que enfrentar el recorte de dicha fuente de financiacin. Su poltica restableci el proteccionismo y
desarroll una profusa batera de instrumentos para controlar los precios domsticos y los precios
internacionales, estos ltimos mediante la proliferacin de diversos tipos de cambio. Igualmente, y
en medio de una cada importante del producto, el empleo pblico creci del 8 al 10%.
El sector exportador peruano se mantuvo estancado, sin generar incentivos para las inversiones y la
movilidad del sector. El dficit de la balanza comercial se torn crnico, aunque al igual que en
Bolivia, est la dificultad de estimar los ingresos por exportaciones de coca, siendo que Per se
transform en esta dcada en su principal productor mundial. Los niveles de las exportaciones de
1980 a precios corrientes no fueron superados sino hasta 1994. Por otra parte, cada vez que se
insinuaba una recuperacin econmica, sta iba muy poco despus acompaada de un crecimiento
de las importaciones que nuevamente generaban un dficit de la balanza comercial. Estas crisis
recurrentes generaban importantes dficits fiscales, que tendan a resolverse, a medida que se
61

dificultaba el acceso al crdito externo, por la va de recurrentes contracciones del gasto pblico,
como puede apreciarse en los Grficos 11A-B. A pesar de ello, el endeudamiento externo, que se
haba triplicado entre 1970 y 1980, se volvi a triplicar hasta 1995, trepando al 56% del PIB. La
dinmica de devaluacin-inflacin comenz a abrir el camino a la hiperinflacin de 1988-1991.
Como si todo esto fuera poco, en medio de esta crisis econmica, social y poltica, se produce el
incremento de las acciones de Sendero Luminoso y del MRTA.
Las elecciones de 1990 vieron surgir un nuevo liderazgo. Con el apoyo de la APRA y la izquierda en
la segunda vuelta, y canalizando la desconfianza que los partidos tradicionales y la lite blanca y
limea despertaban en las masas populares, Alberto Fujimori lleg al gobierno con vagas
definiciones programticas. Sin embargo, habra de ser el principal ejecutor de las reformas de
mercado que, como se ha dicho, fueron de la mano de las polticas de estabilizacin
macroeconmica. Sus polticas tambin fueron ejecutadas en medio de una permanente tendencia
de vuelta al autoritarismo, primero con un autogolpe de Estado, luego con una gestin sumamente
personalizada que se benefici de la crisis que experimentaban las otras fuerzas polticas, tanto
como de la popularidad que le dio la derrota de los grupos terroristas, en medio de una guerra que
fue de las ms destructivas en vidas humanas de la historia del Per. Finalmente la manipulacin
del aparato del Estado y la Constitucin, junto con una descarada corrupcin, mantuvieron al
mandatario en el poder por toda la dcada.
Las reformas impulsadas pasaron por desmontar todo el andamiaje proteccionista, suprimir los
tipos de cambio diferenciales y las subvenciones a los distintos sectores productivos. Igualmente se
liberaliz plenamente el movimiento de capitales y se promovi la inversin extranjera, que se
haba mostrado sumamente esquiva durante todo el ciclo del Estado populista y corporativo. En
lnea con lo anterior, se privatiz un importante grupo de empresas pblicas de la minera, la
electricidad, telfonos, gas, lneas areas, ferrocarriles, comercializacin de combustibles y la
banca.
Tambin tuvo un fuerte impacto la reforma del mercado de trabajo. La fuerte liberalizacin de este
mercado trajo aparejado un aumento muy importante de la desocupacin y del trabajo informal. La
tasa de informalidad de la economa peruana es superior al 60% desde 1997, primer ao para el que
se cuenta con informacin. Estas cifras son, junto a las de Bolivia, las ms altas de toda Amrica
Latina (CEPAL).
Los primeros aos de la experiencia liberalizadora parecieron insinuar una recuperacin del
crecimiento. Sin embargo, la recuperacin fue bastante breve. El crecimiento fue de la mano del
repunte exportador, pero la vieja historia volvi a repetirse y las importaciones mostraron una muy
alta elasticidad-ingreso, con lo que rpidamente superaron a las exportaciones y comenzaron a
generar un dficit importante de la balanza comercial. Durante un tiempo la inversin extranjera
pudo contrarrestar este fenmeno, pero el crecimiento econmico no pudo mantener el ritmo y la
economa peruana cierra el Siglo XX en medio de una marcada recesin.
62

La recuperacin econmica de los aos 90 se bas en el resurgimiento de sectores no tradicionales,
la pesca y las agrcolas, pero este repunte sera transitorio. El fuerte crecimiento que experimenta el
Per en la primera dcada del Siglo XX se basa en un fuerte aumento del ritmo de crecimiento de
las exportaciones: el coeficiente de exportaciones trepa del 11,8% de 1991-97 al 19,7% en 2003-
2008. La principal explicacin es el retorno de las viejas exportaciones tradicionales: la minera y el
petrleo, amparadas en un aumento de los precios de estos bienes, pasaron del 49,2% en 1990, al
45,4% en 1997 y al 65,1% en 2005. Si bien se produjo cierta diversificacin de los bienes
exportados, puede sostenerse que no hubo ningn aumento en la muy escasa participacin en las
exportaciones de los bienes de mediana y alta tecnologa, a pesar de la importante inversin de
capitales extranjeros registrada. Por otra parte, y como ha sucedido en los repetidos ciclos de auge
exportador, las empresas multinacionales juegan un rol decisivo, y en esta oportunidad, los
derrames sociales hacia la economa domstica parecen ser an menores, desde que la mayora de
las empresas se han instalado al amparo de la legislacin impuesta en los aos 90, que otorga a los
inversores importantes concesiones fiscales, a la vez que las caractersticas de la produccin y la
tecnologa utilizada tienen una muy escasa repercusin en el empelo domstico.
7. Volviendo al principio a modo de final
En la primera dcada del Siglo XXI Chile alcanz los niveles de ingreso per cpita que los pases que
hemos llamado de Occidente (12 europeos, Estados Unidos, Canad, Australia y Nueva y Zelanda)
haban alcanzado en torno a 1970. El nivel que alcanz Per, lo haban alcanzado aquellos pases en
1930 y el de Bolivia haba sido alcanzado un siglo antes, a fines del Siglo XIX. En materia de
expectativa de vida al nacer el panorama no es mucho menos sombro: el retraso es de 20 aos
en Chile, 50 aos en Per y 60 en Bolivia. En educacin, el retraso es de 40, 60 y 110 aos,
respectivamente.
La mitad llena del vaso, es que a lo largo de los 200 aos de vida independiente, estos tres pases
han progresado, y mucho, tanto en tamao de sus poblaciones, niveles de PIB per cpita, educacin
y expectativa de vida al nacer, como en muchos otros aspectos. Chile tiene hoy niveles similares, en
estos distintos aspectos, a los que los pases de Occidente tenan en 1970-80, cuando ya los
considerbamos pases desarrollados. Entonces, por qu no hablamos de Chile hoy como un pas
desarrollado? Incluso Per muestra indicadores similares a los que tenan los pases desarrollados
entre 1930 y 1950, cuando ya eran pases industrializados y lderes mundiales. El caso boliviano
presenta definitivamente menos dudas.
La clave est en el origen de la riqueza que genera cada sociedad y el dominio que cada sociedad
tiene de las tecnologas y patrones organizativos que sustentan los niveles de vida de cada
generacin. An Chile, el pas ms desarrollado, muestra una balanza comercial negativa en todos
los rubros de media y alta tecnologa y su balanza comercial es positiva a medida que nos
acercamos a los mayores componentes de recursos naturales.
63

El acceso a vastos recursos naturales no ha sido ni condena ni garanta para el desarrollo. El quid de
la cuestin es cmo se explotan esos recursos y cmo se canalizan hacia el conjunto del tejido social
y productivo, y cules son las dinmicas sociales y tecnolgicas que se generan.
El acceso que estos tres pases han tenido a los recursos naturales ha estado sujeto a muchas
fluctuaciones, que han tenido que ver con el descubrimiento y agotamiento de los recursos, con las
tecnologas necesarias para explotar yacimientos existentes y nuevos, con el desarrollo de las
infraestructuras y vas de comercializacin, con los cambios en la demanda, precios y competencia
internacional, a lo que se ha sumado todos los cambiantes elementos del entorno socio-
institucional. Ello ha conducido a que, prcticamente, estas economas solamente exporten unos
pocos bienes basados en sus ventajas de acceso a recursos naturales, lo que ha inducido a estas
economas a mostrar altos niveles de volatilidad, constatables a lo largo de toda su historia.
Este sector minero, con un fuerte carcter de enclave, se ha combinado con diversas formas de
organizacin de la agricultura en muy diversos entornos geogrficos. Hasta muy avanzado el Siglo
XX, la produccin agraria mostraba cierto dualismo entre las haciendas y plantaciones ubicadas en
valles frtiles bien comunicados o en la zona costera, que producan con relativamente alta
productividad bienes de exportacin (trigo, azcar, algodn) utilizando mano de obra esclava, o
fuertemente dependiente, o mal remunerada; y una agricultura principalmente orientada al
autoconsumo, en un entorno de fuerte predominio de las comunidades campesinas, especialmente
en Bolivia y en las regiones serranas del Per, y con niveles muy bajos de productividad.
En una perspectiva de largo plazo, junto al desarrollo de estos dos sectores, fue tomando un rol
creciente la poblacin urbana en sus diferentes manifestaciones: la burocracia del Estado, las clases
medias profesionales, la industria y sus obreros y empleados, los servicios pblicos, sectores todos
que se sumaban a las filas del ms tradicional sector comercial y artesanal urbano.
La economa poltica de estos pases ha tenido como eje central el cmo distribuir entre estos
sectores las rentas provenientes de los recursos naturales, el cmo desarrollar las capacidades del
sector agrario de aumentar su productividad y abastecer a los sectores urbanos y el de la capacidad
de los sectores urbanos de diversificar sus actividades econmicas de manera competitiva, de
manera de reducir la dependencia de los recursos generados por las actividades extractivas y
generar bases propias de sustentacin. Buena parte de los resultados de todas estas
confrontaciones dependeran de la capacidad del Estado de armonizar intereses, emprender la
provisin pblica de servicios sociales y decidir los rumbos de accin de la sociedad. Estas
capacidades del Estado, a su vez, deban desarrollarse y mantenerse en un proceso muchas veces
tormentoso de conquista de ciudadana por sectores sociales fuertemente postergados y
subordinados. Finalmente todas estas contradicciones se manifestaban en el sector externo de la
economa, bajo la forma de que las divisas generadas por el sector exportador tendan siempre a
ser devoradas por las necesidades de aprovisionamiento de bienes de consumo, bsicos o
suntuarios, de bienes intermedios y bienes de capital, que la economa domstica no produce
64

competitivamente, lo que gener permanentes crisis externas, agravadas por las fluctuaciones en
las flujos de capitales.
As, la historia de estos pases ha transcurrido entre muy fuertes cambios de rumbo, muchas veces
pautados por las fluctuaciones de los precios internacionales y la apertura y bloqueo de nuevas
posibilidades de inversin y ganancias de este sector que capta importantes rentas. Los cambios de
rumbo se asocian otras veces a la dificultad de construir estables alianzas sociales y polticas,
debido a que las lites no consiguen integrar a los sectores populares a los beneficios del desarrollo
y no consiguen que el sector primario-exportador sea la base de una profunda transformacin
productiva y tecnolgica que transforme las bases de competitividad internacional, a la vez que
genere riquezas pasibles de ser distribuidas entre amplios sectores de la poblacin. Y la
inestabilidad socio-poltica tambin ha sido alta, porque las alternativas reiteradamente planteadas
al modelo primario-exportador tampoco han logrado construir bases sostenidas de competitividad
en otros sectores de la economa, compatibilizando la expansin de los gastos pblicos, orientados
a la satisfaccin de las legtimas demandas de los sectores populares, con la generacin de riqueza y
empleos. As, muchos intentos de transformacin estructural y social terminan por cuestionar su
viabilidad y por aparecer como subsidiarios de las rentas del sector primario-exportador, el que o
bien termina siendo fuertemente castigado o an expropiado, o bien desata resistencias que
desestabilizan el orden social y poltico. Cuando el sector primario exportador, adems, tiene una
fuerte presencia del capital extranjero, la conflictividad se exacerba y la debilidad de los gobiernos
aumenta.
Tal vez pueda decirse de manera muy sinttica, que las ventajas que Chile ha tenido sobre sus
vecinos se ha debido en parte a la temprana consolidacin de su Estado, que primero le permiti
derrotar a sus vecinos en la Guerra del Pacfico y sacar as una importante ventaja econmica, y que
luego le permiti resolver los conflictos internos en el plano poltico, es decir, le permiti tomar vas
claras de accin, que pudieron ser ms violentas y autoritarias o ms democrticas, y en las que
obviamente hubo ganadores y perdedores, o quienes ganaron ms y quienes ganaron menos. Otra
ventaja que ha tenido Chile, en especial en relacin a Bolivia, ha sido su ubicacin geogrfica, lo que
le ha permitido estar muy abierta al comercio en particular en pocas en las que el transporte
martimo fue decisivo. Y finalmente, las particularidades de su estructura econmica y social, ya que
an cuando las relaciones agrarias en Chile mostraron rasgos marcados de concentracin de poder
y riqueza y sometieron a la poblacin campesina a relaciones de fuerte subordinacin, el conjunto
de la estructura social chilena avanz ms rpidamente hacia formas asalariadas y la produccin
agraria en general tuvo una ms temprana orientacin al mercado. Por otra parte, tanto Bolivia
como Per mantuvieron por mucho ms tiempo una relativamente ms numerosa poblacin
agraria que o bien sigui fuertemente subordinada en el rgimen de las haciendas y plantaciones, o
bien se mantuvo en el mbito de las comunidades campesinas, relativamente marginadas de los
circuitos mercantiles y con muy bajos niveles de productividad y formacin de capital humano.
65

En todos los casos, es bueno reiterarlo, se han producido avances importantes a lo largo de casi 200
aos de vida independiente y no es nada despreciable la consolidacin de los mecanismos
democrticos para la resolucin de los conflictos y las orientaciones polticas, que predomina en la
mayora de los pases latinoamericanos y en estos tres pases en particular. Pero si bien es cierto
que hoy la estabilidad democrtica no est cuestionada, no se debe olvidar que la buena coyuntura
que se ha estado viviendo en esta dcada, con la expansin en particular de los sectores mineros de
los tres pases, constituye tanto una oportunidad para realizar transformaciones ms profundas,
como una alerta a lo que pueda suceder si la coyuntura cambia y las conquistas y demandas que
hoy fructifican puedan ser difciles de mantener en el futuro, si otros cambios no cristalizan.
Bibliografa
Araya, E. y Soux, M.L. (2008), Independencia y formaciones nacionales, en Cavieres E. y Peres Cajas, F.
(eds.) Chile-Bolivia, Bolivia-Chile, 1820-1930. Desarrollos Polticos, Econmicos y Culturales,
Ediciones Universitarias de Valparaso, Pontfica Universidad Catlica de Valparaso, pp. 13-46.
Assadourian, C.S (1982) El Sistema de la Economa Colonial: El Mercado Interior, Regiones y
Espacio Econmico.
Barragn, R. y Peres Cajas, J. (2007) El armazn estatal y sus imaginarios. Historia del
Estado. En: PNUD, Informe Nacional de Desarrollo Humano 2007. El Estado del
Estado. La Paz.
Brtola, L., Castelnovo,C., Rodrguez, J. & Willebald, H. (2010), "Income Distribution in the Southern
Cone in Two Globalizations", en Suter, Ch. (ed), Inequality Beyond Globalization. Economic
changes, Social Transformations, and the Dynamics of Inequality. Lit Verlag, Zrich.
Brtola, L., Hernndez, M. & Siniscalchi, S. (2010), Un ndice Histrico de Desarrollo Humano de
Amrica Latina y algunos pases de otras regiones: metodologa, fuentes y bases de datos, Serie
Documento de Trabajo, Programa de Historia Econmica y Social, Facultad de Ciencias Sociales,
Montevideo.
Brtola, L. & Ocampo, J.A. (2010), Desarrollo, Vaivenes y Desigualdad: una Historia de Amrica Latina
desde la Independencia, SEGIB, Madrid.
Bonilla, H. (1974), Guano y Burguesa en Per, Instituto de Estudios Peruanos.
Buechler, R.M. (1989), Gobierno, minera y sociedad. Potos y el Renacimiento Borbnico 1776-1810,
Tomo I. La Paz: Biblioteca Minera Boliviana.
Crdenas, E., Ocampo, J. A. y Thorp R. (2003), Industrializacin y Estado en la Amrica Latina. La
leyenda negra de la posguerra, Serie de Lecturas 94 de El Trimestre Econmico, Mxico.
Cavieres, E. y Cajas, F. (2008), El Gran Quiebre: La Guerra del Pacfico. Sus contextos y efectos, en
Cavieres E. y Peres Cajas, F. (eds.) Chile-Bolivia, Bolivia-Chile, 1820-1930. Desarrollos Polticos,
Econmicos y Culturales, Ediciones Universitarias de Valparaso, Pontfica Universidad Catlica
de Valparaso, pp. 125-162.
Chocano, M. (2010), Poblacin, produccin agraria y mercado interno, 1700-1824 en Chocano, M.,
Contreras, C., Quiroz, F., Mazzeo, C. y Flores, R. (2010), Economa del Perodo Colonial Tardo,
Tomo 3 del Compendio de Historia del Per, editado por Contreras, C., IEP, Lima, pp. 19-101.
Coatsworth, J. (1998), Economic and Institutional Trajectories in Nineteenth-Century Latin America, e
Coatsworth, J. y Taylor, A. (ed.) Latin America and the World Economy Since 1800, Cambridge,
David Rockefeller Center for Latin American Studies. Harvrad University.
Contreras, C. y Cavieres, E. (2005), Polticas discales, economa y crecimiento, en Cavieres, F. y Aljovn
de Losada, C. (eds.) Chile-Per, Per-Chile: 1820-1920. Desarrollos Econmicos, Polticos y
66

Culturales, Ediciones Universitarias de Valparaso, Pontfica Universidad Catlica de Valparaso,
pp. 125-162, pp. 169-219.
Contreras, C. y Cueto, M. (2010), Historia del Per Contemporneo, Instituto de Estudios Peruanos, Lima.
Contreras, C. (2004), El Aprendizaje del Capitalismo. Estudios de historia econmica y social del Per
Republicano, Instituto de Estudios Peruanos.
Daz, J., Lders, R. y Wagner, G. (2007), Economa Chilena 1810-2000. Producto total y sectorial, una
nueva mirada., Documento de Trabajo N 315, Instituto de Economa, Pontfica Universidad
Catlica de Chile.
Daz, J. (2010), Economa Chilena, 1810-2010. Documento de Trabajo, versin preliminar.
Gootenberg, P. (1989), Between Silver and Guano. Commercial policy and the state in postindependence
Peru. Princeton, Princeton University Press.
Grafe, R. e Irigoin, A. (2006),The Spanish Empire and its legacy: fiscal redistribution and political conflict
in colonial and postcolonial Spanish America, Journal of Global History, 1, pp.241-267Haindl R.,
E. (2008), Chile y su desarrollo econmico en el Siglo XX. Editorial Andrs Bello, Santiago.
Klarn, P. (1977), The Peruvian Sugar Industry, 1870-1930 en Duncan, K. y Rutledge, I. (1977), Land
and Labour in Latin America. Essays on the Development of Agrarian Capitalism in the
ninetieenth and twentieth centuries, Cambridge University Press.
Maddison, A. (2007), Contours of the World Economy, I-2030 AD. Essays in Macro-Economic History,
Oxford University Press.
Matus, M. (2009), Precios y Salarios Reales en Chile durante el Ciclo Salitrero, 1880-1930, Tesis de
Doctorado, Programa Interuniversitario de Historia Econmica, Universidad de Barcelona.
Meller, P. (1996), Un siglo de economa poltica chilena (1890-1990), Editorial Andrs Bello, Santiago de
Chile.
Mitre, A. (1993), Bajo un cielo de estao. La Paz: Biblioteca Minera Boliviana.
MITRE, Antonio, 1981. Los patriarcas de la plata. Estructura socioeconmica de la minera
boliviana en el siglo XIX. Instituto de Estudios Peruanos, Lima.
Monten, M. (1998), Chile and the Great Depression. The Politics of Underdevelopment, 1927-1948,
Center for Latin American Studies Press, Arizona State University.
NACIONES UNIDAS, 1958. El Desarrollo Econmico de Bolivia.
Ocampo, J.A. y Parra, M. A. (2010) The Terms of Trade for Commodities since the Mid-Nineteenth
Century, Revista de Historia Econmica - Journal of Iberian and Latin American Economic
History, Vol. 28, Issue 1.
PACHECO, Mario N. (1999) El metal del diablo: eje de la economa boliviana, en El
desenvolvimiento econmico de Bolivia en el siglo XX. Nueva Economa. La Paz 1999.
Palma, G. (2003), La economa chilena desde la Guerra del Pacfico a la Gran Depresin. Cmo evitar el
sndrome holands por medio de gravar, transferir y gastar en Crdenas, E., Ocampo, J. A. y
Thorp R., La era de las exportaciones latinoamericanas. De fines del siglo XIX a principios del
XX, Serie de Lecturas 93 de El Trimestre Econmico, captulo 7.
Peres Cajas, Jos Alejandro (2010a). Potosi was not anymore Potosi. Economic consequences
of Bolivian independence. Documento de Trabajo, versin preliminar.
Peres Cajas, Jos Alejandro (2010b). Natural resources and economic growth. The Bolivian
divergence, 1880-2010. Documento de Trabajo, versin preliminar.
Polanyi, K. (1957), The Great Transformation: The Political and Economic Origins of Our Time, Boston,
Beacon Press.
RODRGUEZ WEBER, J. (2009): Los Tiempos de la Desigualdad. La Distribucin del Ingreso en Chile
1860-1930, Tesis de Maestra en Historia Econmica, Uruguay: Facultad de Ciencias Sociales,
Universidad de la Repblica.
67

RODRGUEZ WEBER, J. (2011): Globalizacin, expansin de la frontera y desigualdad en Chile durante el
auge salitrero (1880-1905)" Investigaciones de Historia Econmica, N 19, febrero de 2011
pp.21-55.
RODRIGUEZ, Gustavo, 1994. Elites, mercado y cuestin regional en Bolivia. FLACSO: Quito
Stallings, B. & Peres, W. (2000), Crecimiento, empleo y equidad: El impacto de las reformas
econmicas en Amrica Latina y el Caribe, Mxico Fondo de Cultura Econmica y CEPAL.
Tena, A. y Federico, G. (2010), What do we Know about the International Trade Integration of the
American Continent between 1820 and 1940?, document presentado a la conferencia
Historical Patterns of Development and Underdevelopment, Montevideo, diciembre de 2010.
TePaske y Klein (1982), The Royal treasuries of the Spanish America (3 vols). Durham: Duke University
Press.
Thorp, R y Bertram, G. (1978), Peru 1890-1977: Growth and Policy in an Open Economy, Londres,
MacMillan.
Thorp, R. (1998), Progreso, Pobreza y Exclusin. Una Historia Econmica de Amrica Latina en el Siglo
XX, Banco Interamericano de Desarrollo, Unin Europea.
Valds, J. G. (1995), Pinochets Economists: The Chicago School in Chile, Cambridge: Cambridge
University Press.
WITTMAN, T. (1979), ltimos das de la azoguera potosina, en Estudios econmicos de
Hispanoamrica colonial. Budapest: Editorial de la Academia de Ciencias de Hungra.
ZAMAGNI, V. (2001); Historia econmica de la Europa contempornea. Ed. Crtica. Barcelona.