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Originally published in the U.S.A. by HarperSanFrancisco under the title:
Streams of Living Water: Celebrating the Great Traditions of Christian Faith
Copyright 2010 by Richard J. Foster, L.L.C.
All rights reserved.
Impreso en Colombia / Printed in Colombia
Foster, Richard
Ros de agua viva. - 1a ed. - Buenos Aires : Peniel, 2010.
416 p. ; 23x15 cm.
Traducido por: Karin Frster Handley
ISBN 10: 987-557-233-0
ISBN 13: 978-987-557-233-1
1. Vida Cristiana. I. Karin Frster Handley, trad. II. Ttulo
CDD 248.5
2010 Editorial Peniel
Todos los derechos reservados.
Ninguna parte de esta publicacin puede
ser reproducida en ninguna forma sin el
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Las citas bblicas fueron tomadas de la
Santa Biblia, Nueva Versin Internacional,
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Conteni do
Agradecimientos .......................................................... ix
Prlogo ...................................................................... 11
Introduccin .............................................................. 15
Captulo 1
Imitatio: el divino paradigma .............................................................................. 17
Captulo 2
La tradicin contemplativa: descubrir la vida de oracin .................................... 37
Captulo 3
La tradicin de la santidad: descubrir la vida virtuosa ........................................ 71
Captulo 4
La tradicin carismtica: descubrir la vida de poder en el Espritu Santo ......... 107
Captulo 5
La tradicin de la justicia social: descubrir la vida de compasin ..................... 141
Captulo 6
La tradicin evanglica: descubrir la vida centrada en la Palabra ..................... 187
Captulo 7
La tradicin de la encarnacin: descubrir la vida sacramental ..........................233
Palabras finales .........................................................269
Apndice A
Momentos de inexin en la historia de la Iglesia ............................................271
Apndice B
Figuras notables y momentos importantes en la historia de la Iglesia ..............299
Notas......................................................................... 375
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Prlogo
O
DIO LA RELIGIN organizada. Todo eso lo he dejado atrs.
Siento desprecio por la iglesia como institucin. No necesito institu-
ciones ni quiero depender de ellas.
No creo en las comunidades de adoracin. Soy lo sucientemente fuerte
como para adorar por mi cuenta.
No me gusta la religin para nada. Es un invento de los hipcritas y egos-
tas, con el n de obtener benecios para s.
De todos modos, soy muy espiritual.
Oir cosas como estas en la cafetera de las grandes libreras. O en los pro-
gramas de televisin, de labios de celebridades que hablan sobre ellas mismas.
Lo universitarios asisten en masa a los cursos de estudio sobre las religiones,
pero evitan la capilla y buscan por ellos mismos el sentido de la vida, o comul-
gan con el espritu en algn bosque, o se conectan con la energa del universo
o con los ngeles.
Ayudarle a ser muy espiritual y esta vez el muy no lleva nfasis algu-
no es un objetivo que Richard Foster se ha propuesto en Ros de agua viva.
Sin embargo, cada una de las pginas de este libro muestra que Richard no
busca lo mismo que los autores de los xitos de librera que encontrar en los
estantes de la seccin Espiritual-Oculto-Metafsico-Holstico-Alternativo-
Antiguo-Nueva Era. Si bien en muchas pginas tanto l como otros usan las
mismas palabras solo por coincidencia Espritu, espiritual y espiritualidad,
uno y otros buscan transmitir algo muy distinto.
Piense en esa espiritualidad autoadquirida y autoproclamada como en
vapor: nas partculas casi invisibles, sin forma y difciles de asir. Quien haga
alarde de poseerlo podr escapar de las crticas o del juicio. Pero es claro que,
con la clientela que lo cree y lo compra, usted no podr formar congregacio-
nes por el simple hecho de que sostienen que la comunidad como cuerpo
concreto es algo despreciable. La espiritualidad que Foster presenta, y a la
que nos alienta, es concreta, palpable, con races, busca formar un cuerpo,
asequible para todo quien la quiera evaluar, rechazar o mejorar.
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Cules son las diferencias entre ambos tipos de espiritualidad? Hay mu-
chas, claro. Pero en el centro mismo, est el hecho de que la primera no tiene
un punto de anclaje, y la segunda s lo tiene. La que carece de anclaje inventa
la realidad a medida que avanza, cambia de rumbo, se aleja por momentos
y nos deja a la deriva. Pero la que se funda en un punto de anclaje tiene un
puerto, un ancla, un hogar de donde uno parte hacia las tormentas para poder
atravesarlas y al que uno regresa para poder recuperar las fuerzas.
La espiritualidad as fundada ha dado lugar a tradiciones textuales y a
comunidades cuya vida gira en torno a estas. Quienes se identiquen con
esta espiritualidad podrn venir de diferentes tradiciones religiosas y pasarn
sus vidas estudiando el Corn o los Upanishads, o viviendo en conexin con
comunidades que derivan de la Tor. En el caso que nos ocupa, los textos y
las comunidades son cristianos, con races en La Biblia y en especial en Je-
sucristo. Foster no es mezquino con respecto a las otras, pero es este el lugar
que l conoce y deende, sin ninguna opcin en el asunto, porque ha sido
llamado a hacerlo.
Richard Foster no habla de lugares o puntos de anclaje. La metfora que
utiliza son los ros, cuya fuente es Jesucristo. Hay autores franceses que acu-
aron un trmino maravilloso para ello: ressourcement. La palabra signica
volver a la fuente, al origen del ro, para remojarse y empaparse all, y salir
renovados. Con el objeto de hacerlo, en este caso, Foster nos pide que, en
cada captulo, visitemos a algunos cristianos clsicos que pueden servir como
paradigmas. Luego nos lleva a visitar a personas de Las Escrituras. En cada
captulo, tambin habr alguien de nuestra poca para asegurarnos de que la
fuente sigue dando origen a ros en los que podemos baarnos y cuyas aguas
podemos beber.
Foster no es el maestro. Observo que a menudo nos presenta secuencias:
primero, segundo, tercero (y a veces ms que eso) para ayudarnos a
encontrar nuestro propio camino a las disciplinas de la fe y con el n de que
recordemos cmo llegar all. Si bien los pasos por orden pueden parecer proce-
sos fros y abstractos, cuando Foster nos habla de las personas que representan
a cada una de esas tradiciones, todo se vuelve clido y claro. Y vemos el ro del
que nos habla en cada oportunidad.
Y qu diferentes son estas personas. Creo que algunas de las que no tienen
un ancla espiritual, y esto es un elogio, suelen ser ms aventureras e imagina-
tivas que muchos cristianos slidos y armados, pero rechazan la fe porque
la ven aburrida, sosa. Es que los santos y hroes cristianos parecen pasados
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Prlogo
de moda, y pierden vigencia ante los encuentros personales con el gur de la
semana, el shaman de la temporada, el canalizador de estos ltimos aos.
Sosa? Aburrida? Desde el comienzo Foster nos dice y nos muestra que
la fe no es nada de eso, al llevarnos hasta el desierto con el loco Antonio y
mostrarnos que a n de cuentas no estaba tan loco el monje. Foster es ecum-
nico. Sus ros uyen lado a lado. Por aqu est William Seymour, un hombre
de color y fundador pentecostal, que es rechazado aun por los pioneros pente-
costales de raza blanca. Y por all est Phoebe Palmer, que no es un personaje
tradicional en el tipo de historia de la Iglesia que empec a ensear hace ya
cuatro dcadas. Pero all est ella, junto a importantes guras literarias, mr-
tires y fundadores.
Al pedirnos que aprendamos de esta variedad de personalidades que tal
vez nos haga preguntarnos cmo logra Foster ver que sus corrientes de in-
uencia uyen lado a lado, necesitaremos templanza. No es fcil encontrar
que todos los paradigmas pueden congeniar. Pero s es probable que los lec-
tores terminen aprendiendo ms de quienes han sido marginados porque no
encajaban, que de los que surgen como hechos a medida para condecirse
con nuestras ideas preconcebidas.
Foster pertenece a un grupo pequeo, aunque espero cada vez ms gran-
de, de personas como Kathleen Norris y Nancy Mairs, y antes que ellas,
Henri Nouwen y otros ms. Es un grupo de gente que nos llama a ser ms
pacientes que esos lectores de los libros de espiritualidad que encontramos
en las grandes libreras. Quiere que no solo elijamos, sino que permitamos
que lo que leemos nos juzgue, siempre teniendo en mente la posibilidad
de que cambiaremos y que permitiremos esos cambios en nosotros. Cuan-
do algunos de los que han rechazado a la comunidad cristiana empiezan a
apartarse de la gente espiritual, porque ahora esta gente empieza a verse
aburrida y sosa, y cuando empiezan a buscar ros de agua viva, creo que
encontrarn a Foster y, tras sus historias y lecciones, la fuente que congenia
y perdura. Al anclarnos a tal fuente, no tenemos que buscar refugio de los
vientos que hinchen nuestras velas. Por el contrario, tendremos que conocer
dnde estn los faros, el puerto al que podremos regresar para un retiro que
nos d nuevas fuerzas antes de volver a salir a navegar por el tumultuoso mar
del mundo.
El conocimiento de tal punto de anclaje y saber cules son estos ros son
cosas que Foster nos ensea que hemos de celebrar, como dice uno de sus
libros. Quien lee estas pginas y camina por el sendero que muestran podr
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hacer precisamente eso. Lo invito a aceptar como mentor a un gua conable,
experimentado. Es Richard Foster, que nos presenta los diversos paradigmas y,
detrs de estos y de los dems temas, la gura de Jesucristo.
Martin Marty
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Cap tulo 1
Imitatio: el divino paradigma
Fijemos la mirada en Jess, el iniciador y perfeccionador de nuestra fe.
Hebreos 12: 2
Debemos imitar la vida de Cristo y sus caminos si hemos de ser verdade-
ramente iluminados y liberados de la oscuridad de nuestros corazones. Que
sea esto lo ms importante que hagamos, entonces, al refexionar en la vida
de Jesucristo y refejarla.
Toms de Kempi s
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Puntos de inexin en la historia de la Iglesia*
Cruzadas
(1096-1291)
Expansin de la misin
ortodoxa oriental (siglo
XIV hasta el presente)
Iglesia protestante 1517
Esfuerzos misioneros
catlico-romanos (siglo
XVI hasta el presente)
Explosin misionera
protestante (siglo XVII
hasta el presente)
*Vea Apndice A, pgina 271, para un resumen de la historia de la Iglesia.
Iglesia catlica 1000 Iglesia ortodoxa
romana 1054 oriental
0
Nacimiento, vida, muerte y resurreccin de
Jess de Nazaret (c. 4 a. C.-c. 29 d. C.).
Nacimiento de la Iglesia (siglo I)
Concilios ecumnicos (325-787)
Ascendencia papal (siglo V).
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1
C
UANDO JESS CAMINABA en esta Tierra, viva y trabajaba con
personas de toda clase y de todo tipo, nos dio el divino paradigma para
conjugar todos los verbos de nuestro vivir. Muchas veces, en el afn de de-
nir algn punto de la doctrina, acudimos solamente a la muerte de Jess, sin
darnos cuenta de que estamos dejando de mirar sus aos de vida. Y es una
pena que as sea. Si prestamos atencin a Jess en su da a da, vemos claves
importantes para el da a da de nuestras vidas.
Jess vivi en este mundo quebrantado y doloroso, aprendiendo la obe-
diencia a travs de las cosas que sufri y siendo tentado en las mismas cosas
que nosotros, aunque sin pecado (Hebreos 5:8; 4:15)
1
.
Somos, por supuesto, reconciliados con Dios por medio de la muerte de
Jess, pero ms todava, somos salvos por su vida (Romanos 5:10) salvos
en el sentido de entrar en su tipo de vida eterna, no en algn tipo de paraso
o cielo distante, sino ahora mismo, en medio de nuestro mundo dolido y que-
brantado. Cuando consideramos con atencin la forma en que Jess vivi
mientras estuvo entre nosotros hecho carne, aprendemos entonces cmo he-
mos de vivir vivir de verdad, gracias al poder de Aquel que est con nosotros
todos los das hasta el n del mundo. Es as como comenzamos con nuestra
propia imitatio Christi, imitacin de Cristo, y no en el sentido literal o como
un tipo de servidumbre, sino captando el espritu y el poder en el que l vivi,
aprendiendo a siguir sus pasos (1 Pedro 2:21).
En este sentido, podemos hablar entonces de verdad sobre la supremaca
de los Evangelios, porque en ellos vemos cmo Jess viva y se mova entre
los seres humanos, exhibiendo perfecta unidad con la voluntad del Padre.
Se nos ensea all a hacer lo mismo, adoptando la naturaleza de Cristo, te-
niendo su misma visin, el amor, la esperanza, los sentimientos y los hbitos
de Jess.
Por este motivo, una de las mejores cosas que podemos hacer los unos
por los otros es alentarnos a entrar con regularidad en las narrativas de los
Evangelios, ayudarnos mutuamente a entender las percepciones de Jess con
respecto a la vida y sus consejos para el crecimiento, con el n de aplicarlos
constantemente a nuestra experiencia diaria. Las dimensiones de esta tarea
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son, por supuesto, innitas. Para centrarnos en lo que aqu queremos ver, la
vida de Jess en su da a da, tenemos un paradigma claro para nuestro da a
da, en especial en lo que se reere a la vida de Jess en relacin a los diversos
ros de devocin que conforman la estructura de este libro.
Oracin e intimidad
Tomemos el caso del ro o tradicin de la contemplacin, la corriente de
la vida centrada en la oracin. De la vida de Jess, lo que ms nos impacta es
su intimidad con el Padre: el hijo no puede hacer nada por su propia cuenta,
sino solamente lo que ve que su padre hace, porque cualquier cosa que hace el pa-
dre, la hace tambin el hijo (Juan 5:19). Yo no puedo hacer nada por mi propia
cuenta; juzgo slo segn lo que oigo (Juan 5:30). Las palabras que yo les
comunico, no las hablo como cosa ma, sino que es el Padre, que est en m, el que
realiza sus obra (Juan 14:10).
As como un edredn tiene un diseo recurrente, la oracin es un patrn
constante en la vida de Jess. Fue bautizado por Juan mientras oraba
(Lucas 3:21). Al prepararse para escoger a los doce, fue solo a la montaa y
pas toda la noche en oracin a Dios (Lucas 6:12). Despus de una noche
agotadora de sanar a muchos que padecan de diversas enfermedades y echar
muchos demonios, cuando todava estaba oscuro, Jess se levant () se fue
a un lugar solitario, donde se puso a orar (Marcos 1:34-35). Jess estaba oran-
do para s cuando les pregunt a sus discpulos: Quin dice la gente que
soy yo? (Lucas 9:18-20). Cuando Jess llev a Pedro, Santiago y Juan a una
montaa a orar, fue el momento de la gran experiencia de la transguracin,
y Lucas observa que su rostro se transform mientras oraba (Lucas 9:28-29).
Y despus de que los discpulos fracasaron en la sanacin de un muchacho,
Jess se ocup del asunto por ellos, explicndoles por qu no haban podido
hacerlo: Esta clase de demonios slo puede ser expulsada a fuerza de oracin
(Marcos 9:29). El momento en que ms se enoj Jess fue cuando vio cmo
la gente haba convertido el templo en una cueva de ladrones, en lugar de ha-
cer de l la casa de oracin (Mateo 21:13). Fue despus de que Jess termin
de orar en cierto lugar que los discpulos le pidieron que les enseara a orar
(Lucas 11:1).
Y les ense. No solo el ahora famoso Padre Nuestro, que encontramos
aqu, sino con enseanza tras enseanza. Jess les ense a acudir ante Dios
en la mayor intimidad, diciendo: Abba, Padre (Marcos 14:36). Les dio
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Imitatio: el divino paradigma
parbolas para mostrarles que deban orar siempre, sin desanimarse (Lucas
18:1). Les ense a sus discpulos a orar en secreto y por quienes los persi-
guen, y si tienen algo contra alguien, perdnenlo, a pedir creyendo, sin abrigar
la menor duda de que lo que dice suceder, lo obtendr. E insisti: Pdanle, por
tanto, al Seor de la cosecha que enve obreros a su campo. Y mucho ms. (Mateo
6:6; 5:44; Marcos 11:25; 23; Mateo 9:38).
Pero todas estas enseanzas iban acompaadas de la prctica continua,
no solo de la oracin en s misma, sino de intensos momentos a solas con
Dios. El Espritu llev a Jess a pasar cuarenta das en el desierto (Mateo
4:1). Jess () se retir l solo () a un lugar solitario al enterarse de que
Juan el Bautista, su querido primo y amigo, haba sido decapitado (Mateo
14:13). Luego de la increble experiencia de alimentar a cinco mil personas,
Jess de inmediato subi a la montaa para orar a solas (Mateo 14:23).
Cuando los discpulos estaban exhaustos por las exigencias del ministerio,
Jess les dijo: Vengan conmigo ustedes solos a un lugar tranquilo y descansen
un poco (Marcos 6:31). Despus de que Jess san a un leproso, Lucas pare-
ce describir ms una prctica habitual que un incidente aislado, al observar
que Jess sola () retirarse a lugares solitarios para orar (Lucas 5:16).
Sin duda, de las oraciones registradas, la ms intensa e ntima es la oracin
de Jess como sumo sacerdote en el Aposento Alto, donde present ante el
Padre todo lo que su corazn senta por sus discpulos y tambin por los
que han de creer en m por el mensaje de ellos (Juan 17:20). Es claro que toda
vez que se hable de la vida de oracin de Jess y de su intimidad con el Padre,
se hablar de la obra de santidad en el Getseman, donde el sudor de Jess se
vio como grandes gotas de sangre, y su angustia se reej en las palabras: ...
no me hagas beber este trago amargo, seguidas de: pero no se cumpla mi
voluntad, sino la tuya (Lucas 22:42).
Jess, quien a menudo se retiraba para estar a solas en lugares agrestes, que
vivi y trabaj orando, que oa y haca solo lo que el Padre deca y haca, nos
muestra la tradicin contemplativa en toda su plenitud y rotunda belleza.
Si usted, lector, es como yo, se sentir movido a buscar una experiencia
ms plena y rica de lo divino a partir de esta somera revisin de la vida de
Jess en referencia a su amor e intimidad con el Padre. Seguramente, usted
tambin anhela una fe inconmovible, una esperanza que no sepa de lmites,
un amor eterno. Jess nos muestra el camino.
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Esperamos que este libro
haya sido de su agrado.
Para informacin o comentarios,
escrbanos a la direccin
que aparece debajo.
Muchas gracias.
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