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Espaol: Una Lengua Global?
Con unos 500 millones de hablantes, espaol es una lengua muy popular en el mundo (Vitores,
2013). Gracias a su exposicin a diferentes culturas e idiomas, espaol est en un sitio precario:
Tiene el espaol un futuro global, o ha acabado crecindose?
Francisco Moreno Fernndez, el director acadmico del Instituto de Cervantes en Madrid, desea
que el espaol sea una de las lenguas del futuro (Romero 2013), y la subida dramtica en la
poblacin hispanoparlante de Estados Unidos le agradecera. Segn la Oficina del Censo
norteamericana, la poblacin hispanoparlante alcanzar alrededor de 132 millones de personas por
el ao 2050 (L314 Travesas, Texto 3.8). La poblacin actual tiene mucho poder econmico, con una
potencia de $1.2 billones (Vitores, 2013). Adems, el poder poltico de Mxico ha subido en Estados
Unidos; Carlos Fuentes advierte que Mxico ha creado centros hispanos en muchas ciudades
estadounidenses (L314 Travesas, Texto 3.10). Sin embargo, este poder ha creado un sentimiento de
oposicin al idioma; existen campaas como English Only con el fin de promover el ingls como el
nico idioma de Estados Unidos (L314 Actividades, 11.6). Acciones as hacen que el espaol se ve
como una lengua derogada, y que se usa menos el idioma. En las palabras de Mara Elena Gaitn,
una mexicana residente en Estados Unidos yo lo hablo (espaol) menos bien que mi madre, y mi
hijo lo habla menos bien que yo. (L314 Actividades, 12.4). Con tantos hablantes y poder econmico
en un poderoso pas, es muy probable que espaol tenga un papel global.
Latinoamrica tambin tiene muchos hispanoparlantes, pero el espaol all es la lengua dominante.
Sr. Fernndez espera que espaol se crecer junto al ingls, el chino o incluso el francs, cuando las
comunidades africanas progresen. (Romero 2013) China, frica y Latinoamrica son regiones
crecientes, con muchos habitantes y recursos; es probable que las cuales experimentaran
crecimiento enorme en el siglo que viene. Para asegurar que espaol crezca como lengua global,
Latinoamrica tendr que crecer a un nivel similar.
No es que el nmero de hablantes sea el nico factor en la propagacin de una lengua, sino que
otros son importantes tambin. Jaime Alberto Naranjo, de la Universidad Eafit, comenta que el
posicionamiento de un idioma no responde slo a factores demogrficos, a saber, los factores
econmicos y polticos son los importantes (Romero 2013). Examinando dichos factores en relacin
con Espaa, podemos ver que el espaol no tiene tanta influencia como su propagacin global
merecera. Desde un punto de vista acadmica, la cantidad de documentos cientficos publicados en
un idioma da una idea del nivel educativo de los hablantes y el poder econmico del pas maternal.
Un estudio por el Instituto Cervantes (Vitores, 2013) muestra que el nmero de documentos
cientficos publicados por Espaa entre 2001 y 2011 fue un poco ms de 10% de lo que public
Estado Unidos. Adems, no aparece ningn otro pas hispanoparlante en la lista abajo. Estos hechos
significan que la lengua espaola no tiene mucha influencia en los mbitos de tecnologa y ciencia,
dos sectores muy importantes por el desarrollo econmico y la propagacin de la lengua.
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Adems a su falta de dominancia cientfica, el espaol tambin falta una base de hablantes con un
nivel alto de educacin. Mucha gente en Hispanoamrica son analfabetos, y la poblacin hispana en
Estados Unidos es a veces conocida por ser desaprovechados y olvidados. En su libro Pollito
Chicken, Ana Lydia Vega refiere a sus compatriotas como lazy, dirty, no-good bums (L314
Actividades, 11.10). En contraste con los casos de ingls y chino, cuyos hablantes son generalmente
mejores educados y polticamente representados a un nivel mundial, los hispanoparlantes no se
representan proporcionalmente en temas acadmicos ni polticos. Este factor ciertamente
contribuir al nivel de crecimiento de espaol como lengua global.
El contacto con otros idiomas y culturas tambin toma un papel importante en la propagacin de
una lengua. El Spanglish es una combinacin de espaol e ingls que viene del mestizaje de culturas
anglosajonas e hispanas en Estados Unidos. Hay gente que ve el desarrollo de Spanglish como algo
inevitable cuando dos idiomas se conocen, pero tambin hay otros que no lo ven positivamente
como Josefina Snchez Pando, una maestra de Miami que preferira que se evitase gracias al efecto
que tiene en adulterar la lengua (L314 Actividades, 11.3).
En Latinoamrica, donde el espaol es la lengua dominante, muchas lenguas indgenas se ven
desprestigiadas. En Per por ejemplo, un nombre en quechua trae problemas (L314 Actividades,
10.5). Sin embargo, por mucha gente, ser bilinge es algo positivo; Juanita Zabaleta, una chica
bilinge de Estados Unidos, lo describe como un regalo que te dan; ser bilinge la permite ayudar
a gente que no entiende (L314 Actividades, 11.9).
A pesar de que el nmero de hablantes de espaol va creciendo, espaol tendr dificultades en ser
una lengua global; mientras la poblacin hispanoparlante de Estados Unidos ganar ms poder, es
seguro que ingls ser la lengua dominante en el pas; mientras la poblacin hispanoparlante y
riqueza cultural de Sudamrica se evolucionar, frica, China e India se transformarn tambin. Para
ser una lengua verdaderamente global, el espaol debe tocar cada continente.
(Palabras: 850)

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Bibliografa
Vitores, D (2013) El espaol, una lengua viva [en lnea]
http://eldiae.es/wp-content/uploads/2013/06/2013_espanol_lengua_viva.pdf (Recuperado el 17 de
Mayo 2014)
Esther Romero, (2013), El espaol, una lengua con mucho futuro [en lnea]
http://www.eleconomista.es/emprendedores-reportajes/noticias/4712065/04/13/El-espanol-unA-
LENGUA-con-mucho-futuro.html (Recuperado el 17 de Mayo 2014)
The Open University (2010) L314 Travesas, Texto 3.8, El espaol invade Estados Unidos, Milton
Keynes, The Open University.
The Open University (2010) L314 Travesas, Texto 3.10, Los Estados Unidos por dos lenguas, Milton
Keynes, The Open University.
The Open University (2010) L314, Actividad 11.6, Educacin Bilinge [en lnea], Milton Keynes, The
Open University.
The Open University (2010) L314, Actividad 12.4, Contra viento y marea [en lnea], Milton Keynes,
The Open University.
The Open University (2010) L314, Actividad 11.10, El espaol como lengua de inmigracin [en
lnea], Milton Keynes, The Open University.
The Open University (2010) L314, Actividad 11.3, El spanglish *en lnea+, Milton Keynes, The Open
University.
The Open University (2010) L314, Actividad 10.5, Historia del quechua *en lnea+, Milton Keynes,
The Open University.
The Open University (2010) L314, Actividad 11.9, El espaol como lengua de inmigracin [en lnea],
Milton Keynes, The Open University.