CALENTAMIENTO GLOBAL

El calentamiento global es un trmino utilizado para referirse al fenmeno del aumento de la

temperatura media global, de la atmsfera terrestre y de los ocanos, que posiblemente alcanz
el nivel de calentamiento de la poca medieval a mediados del siglo XX, para excederlo a partir de
entonces.
El calentamiento global est asociado a un cambio climtico que puede tener causa antropognica
o no. El principal efecto que causa el calentamiento global es el efecto invernadero, fenmeno que
se refiere a la absorcin por ciertos gases atmosfricosprincipalmente H2O, seguido por CO2 y
O3de parte de la energa que el suelo emite, como consecuencia de haber sido calentado por la
radiacin solar.3 El efecto invernadero natural que estabiliza el clima de la Tierra no es cuestin
que se incluya en el debate sobre el calentamiento global. Sin este efecto invernadero natural las
temperaturas caeran aproximadamente en unos 30 C; con tal cambio, los ocanos podran
congelarse y la vida, tal como la conocemos, sera imposible. Para que este efecto se produzca,
son necesarios estos gases de efecto invernadero, pero en proporciones adecuadas. Lo que
preocupa a los climatlogos es que una elevacin de esa proporcin producir un aumento de la
temperatura debido al calor atrapado en la baja atmsfera.
CAUSAS DEL CALENTAMIENTO GLOBAL
Gracias a la presencia en la atmsfera de CO2 y de otros gases responsables del efecto
invernadero, parte de la radiacin solar que llega hasta la Tierra es retenida en la atmsfera. Como
resultado de esta retencin de calor, la temperatura promedio sobre la superficie de la Tierra
alcanza unos 60F, lo que es propicio para el desarrollo de la vida en el planeta. No obstante,
como consecuencia de la quema de combustibles fsiles y de otras actividades humanas asociadas
al proceso de industrializacin, la concentracin de estos gases en la atmsfera ha aumentado de
forma considerable en los ltimos aos. Esto ha ocasionado que la atmsfera retenga ms calor de
lo debido, y es la causa de lo que hoy conocemos como el calentamiento o cambio climtico
global.
CONSECUENCIAS DEL CALENTAMIENTO GLOBAL
Clima - El calentamiento global ha ocasionado un aumento en la temperatura promedio de la
superficie de la Tierra. A causa de la fusin de porciones del hielo polar, el nivel del mar sufri un
alza de 4-8 pulgadas durante el pasado siglo, y se estima que habr de continuar aumentando.
Salud - Un aumento en la temperatura de la superficie de la Tierra traer como consecuencia un
aumento en las enfermedades respiratorias y cardiovasculares, las enfermedades infecciosas
causadas por mosquitos y plagas tropicales, y en la postracin y deshidratacin debida al calor.
Calidad de aguas superficiales - A pesar de que incrementar la magnitud y frecuencia de
eventos de lluvia, el nivel de agua en los lagos y ros disminuir debido a la evaporacin
adicional causada por el aumento en la temperatura. El aumento en temperatura
aumentar la demanda por agua potable, pero reducir los niveles de produccin de los
embalses ya que los niveles de agua bajarn.
Calidad de aguas subterrneas - Un acufero es una fuente de abastos de agua
subterrnea. El nivel superior del agua en un acufero se conoce como el nivel fretico.
Como consecuencia del aumento en temperatura, el nivel fretico bajar debido a la
evaporacin, disminuyendo as la cantidad de agua disponible en el acufero.
Ecosistemas terrestres - Como consecuencia del calentamiento global, la regin tropical se
extender hacia latitudes ms altas, y la regin de bosques de pinos se extender hacia
regiones que hoy forman parte de la tundra y la taiga.
Ecosistemas costeros - Los ecosistemas costeros manglares, arrecifes de coral, sistemas
playeros, estuarios, y otros se afectaran significativamente, ya que un alza en el nivel
del mar inundara las reas de humedales costeros, causara un aumento en la erosin
costera y salinizara las aguas en la parte baja de los ros y en los acuferos costeros. Las
edificaciones muy cercanas a la costa podran verse afectadas por la accin del oleaje, que
podra socavar sus cimientos.
La agricultura - Debido a la evaporacin de agua de la superficie del terreno y al aumento
en la magnitud y frecuencia de lluvias e inundaciones, los suelos se tornarn ms secos y
perdern nutrientes con mayor facilidad al stos ser removidos por la escorrenta. Esto
cambiar las caractersticas del suelo, haciendo necesario que los agricultores se ajusten a
las nuevas condiciones.
La flora y la fauna - Debido a los cambios climticos y a los cambios en los ecosistemas
terrestres, la vegetacin caracterstica de cada regin se ver afectada. Como
consecuencia, al alterarse la vegetacin caracterstica de muchas reservas naturales, as
designadas para proteger el hbitat de especies amenazadas, estas reservas podran dejar
de ser el hbitat ideal para las mismas, ocasionando su extincin.