Parte I

Los asuntos en debate

Mirza, Christian Adel. Captulo I. Razones, motivaciones e
impulsos: por qu estudiar los movimientos sociales y su
relacin con los sistemas polticos en Amrica Latina?
Intenciones epistemolgicas y compromisos morales. En
publicacion: Movimientos sociales y sistemas polticos en
Amrica Latina: la construccin de nuevas democracias.
Christian Adel Mirza. Programa Regional de Becas CLACSO,
Buenos Aires, Argentina. 2006. ISBN: 987-1183-45-3. Diponible:
http://bibliotecavirtual.clacso.org.ar/ar/libros/becas/mirza/cap1.pd
f
Fuente: Red de Bibliotecas Virtuales de Ciencias Sociales de
Amrica Latina y el Caribe de la red CLACSO
http://www.clacso.org.ar/biblioteca
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Captulo I
Razones, motivaciones e impulsos:
por qu estudiar los movimientos
sociales y su relacin
con los sistemas polticos
en Amrica Latina?
Intenciones epistemolgicas y
compromisos morales
POR QU INVESTIGAR los movimientos sociales en Amrica Latina?
Cunto hay de nuevo? Qu relacin existe entre aquellos y sus res-
pectivas democracias nacionales? Cunto hay de comn entre ellos,
y qu papel juegan en el actual contexto sociopoltico y econmico del
subcontinente? Qu tienen que ver los movimientos sociales con la
democracia y los partidos polticos?
Explicitar, pues, las razones del inters por los movimientos so-
ciales y las posibles contribuciones desde el enfoque de los cientcos
sociales que de una manera u otra aportan a desentraar los procesos,
complejos por cierto, de construccin de una accin social colectiva;
como as tambin sus correlaciones con los sistemas polticos, y ms
particularmente con los sistemas de partidos.
En primer lugar, las democracias latinoamericanas emergidas
del perodo autoritario maniestan todava importantes debilidades y
falencias en trminos sustantivos y formales; por un lado, porque en
la mayor parte de las naciones sudamericanas an no consiguen dar
cuenta de los problemas sociales de la mayora de sus respectivas po-
blaciones y, por otro, porque la inestabilidad ha sido para muchos la
impronta de la ltima dcada.
Los asuntos vinculados a los modos o modelos de desarrollo de la
regin y sus efectos directos en la mejora del bienestar de los pueblos, la
necesidad de encontrar alternativas econmicas y polticas adecuadas a
Movimientos sociales y sistemas polticos en Amrica Latina
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los desafos contemporneos, y la reconstruccin de los mecanismos de
convivencia y regulacin pacca de los conictos constituyen, en de-
nitiva, cuestiones que an no encuentran respuestas slidas y estables.
Antes bien, los acontecimientos sociales y polticos de nes del
siglo XX y principios de la presente centuria alteran necesariamente
la visin de una Amrica Latina que, tras dejar atrs las dictaduras de
los setenta y ochenta, ira a reencauzar sus democracias en el marco
de formatos estables, asentados y permanentes. La viabilidad de aque-
llos formatos result seriamente interpelada, y fueron los sistemas de
partidos la dimensin ms vulnerada y visible de la descomposicin y
la desestructuracin poltica. La democracia fue lesionada y agredida
por los regmenes militares en casi todo el subcontinente durante los
aos setenta; sin embargo, y pocos aos ms tarde, una vez retomados
los caminos de su restauracin, la gran mayora de los partidos con
actuaciones seculares en la arena poltica demostraron su incapacidad
para asumir la conduccin ecaz de aquellos procesos de restauracin
democrtica post-autoritaria, incluso en aquellas naciones que haban
superado los perodos del militarismo vernculo mucho antes que las
del Cono Sur. As pues, el sistema de partidos colaps en Venezuela, se
fragment en Ecuador, sufri la furia popular en Argentina, por citar
los casos tal vez ms ilustrativos de un fenmeno que, lejos de ser ex-
clusivamente atribuible a las condiciones internas y peculiares de cada
pas, reej una problemtica comn y ms profunda.
La dcada del noventa dej como saldo un deterioro signicativo
de las condiciones de vida de millones de latinoamericanos, que, pese a
la recuperacin a posteriori de las economas nacionales y regionales,
no se vieron modicadas de manera sustantiva. La implantacin del
neoliberalismo en mayor o menor grado de profundidad y alcance pro-
voc en la ltima dcada del siglo pasado una degradacin ms acen-
tuada del bienestar de grandes contingentes de trabajadores asalaria-
dos, campesinos, pequeos productores, entre otros sectores sociales
que, aun al abrigo de polticas sociales compensatorias, quedaron des-
pojados del ejercicio pleno de sus derechos. El despliegue de polticas
pblicas que se sustentaron y autojusticaron en la mentada globaliza-
cin neoliberal y en la necesidad de una reinsercin internacional que
implicaron desregulacin y exibilizacin laboral, desindustrializacin
en muchos casos, privatizaciones, achicamiento y prescindencia del
Estado, liberalizacin de los mercados, apertura econmica y comer-
cial, libre circulacin de capitales (sobre todo nancieros y especulati-
vos) agravaron los problemas sociales y provocaron el surgimiento de
nuevos conictos.
La tarea de los cientcos sociales latinoamericanos debe contri-
buir tambin, en esta direccin, a ofrecer un marco de anlisis socio-
poltico, a n de describir y comparar, intentar explicar e interpretar
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Christian Adel Mirza
los fenmenos y procesos sociales, identicar los clivajes y factores de
diverso orden que inciden directa e indirectamente en los cursos hist-
ricos de las naciones del subcontinente y, de manera especca, en la
construccin de nuevos escenarios democrticos.
En segundo lugar, este contexto caracterizado por la hegemona
del neoliberalismo en trminos de paradigma econmico, ideolgico y
cultural, resignic la dependencia de Amrica Latina de la potencia
imperial norteamericana, sobre todo y mucho ms despus de la cada
del bloque sovitico. Con la decisiva inuencia de los organismos in-
ternacionales tales como el FMI, el Banco Mundial y el BID, los pases
del subcontinente debieron transitar por una etapa que dejaba atrs el
modelo sustitutivo de importaciones, el Estado de Bienestar (al menos
como paradigma social, ms all de su instrumentacin parcial y recor-
tada) y la consideracin de un modo desarrollista que tena al Estado
como su principal mentor.
El mapa de los conictos sociales, en consecuencia, ira variando
en su conguracin econmica y poltica. La emergencia de los nue-
vos movimientos sociales est vinculada al descenso del protagonismo
de la clase obrera y sus organizaciones, a la relevancia que tomaron
otras problemticas tales como la exclusin histrica de los pueblos
indgenas, el papel de la mujer en la sociedad, la degradacin del me-
dio ambiente y la destruccin impune de la biodiversidad, entre otras
cuestiones. Los movimientos sociales latinoamericanos preguran nue-
vos ejes del conicto social que ameritan un estudio cuidadoso de sus
estrategias y formas de lucha, de sus demandas e interpelaciones, de
sus logros y conquistas sociales. A mi juicio, los nuevos y viejos movi-
mientos sociales desempean un papel central en la delimitacin de los
campos de controversia en la distribucin del poder, de los recursos, y
los rumbos de la historia de la democracia. Mi convencimiento a priori
de que dichos movimientos sociales debern jugar un rol fundamental
en la construccin de nuevas democracias participativas que superen la
debilidad intrnseca de las democracias meramente representativas, re-
conociendo sus insuciencias y limitaciones actuales, me ha empujado
a la ardua faena, pero subyugante, del examen y estudio de la accin
social colectiva en Amrica Latina.
Por ello me he propuesto desarrollar la presente investigacin en
el entendido de aportar apenas algunos insumos conceptuales, algunas
herramientas de anlisis y valoraciones respecto del papel de los movi-
mientos sociales en la bsqueda de refundar una democracia inclusiva
y, por ende, ms genuina.
En tercer lugar, el vnculo histricamente entretejido entre movi-
mientos sociales y partidos polticos independientemente de su signo,
de sus orgenes, causas y efectos, del tipo de relaciones entre ambos
actores, de sus mltiples modalidades y variantes en el continente
Movimientos sociales y sistemas polticos en Amrica Latina
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constituye de antemano una dimensin susceptible de ser investigada.
De hecho, varios han sido los cientcos sociales que desde escuelas
diferentes abordaron las relaciones entre partidos polticos y actores
sociales.
Hay un componente o aspecto central en aquel relacionamiento
que reere al grado de autonoma de unos y otros en sus correspondien-
tes prcticas institucionales en escenarios democrticos, tanto si estos
se caracterizan por el populismo que integra al corporatismo mediante
la cooptacin, como si se trata de ambientes ms pluralistas que supo-
nen lgicas y racionalidades de competencia desembozada por los re-
cursos de poder. Este aspecto merece especial atencin, en la medida en
que encuentro argumentos pertinentes para armar en mis hiptesis de
trabajo que una autonoma dbil o ausente de los movimientos sociales
los hace incapaces de activar procesos democrticos enraizados en la
sociedad civil, as como compromete su propia legitimidad y credibi-
lidad social. De otra parte, una maximizacin de la autonoma de los
movimientos sociales, respecto tanto del Estado como de los partidos
polticos, contribuye decididamente a que se consoliden como actores
o sujetos protagonistas en la edicacin de democracias inclusivas y
cuyas luchas y reivindicaciones sociales no queden acotadas a los par-
metros de las coyunturas econmicas ni a los limitados campos de las
concesiones polticas de corto alcance.
Por ltimo, quiero expresar mi compromiso con el universo de
los actores sociales, movimientos sociales, organizaciones populares de
Amrica Latina, en tanto investigador, pero tambin en mi condicin
de ciudadano. El investigador, por su compromiso epistemolgico, no
puede despojarse de sus propias convicciones sociales, polticas e inte-
lectuales; aunque simultneamente, debe ser consciente de las limita-
ciones y condicionamientos (materiales y simblicos) de su produccin
cientca. Por ello, mi labor de investigacin est tambin fundada en
un compromiso tico con la causa de los pueblos latinoamericanos, en
una Amrica Latina profundamente convulsionada, desgarrada, pero
asimismo cargada de enigmas, de potenciales alumbramientos y, sobre
todo, de futuro.