Diss.

ETH No 6859
INDIGENOUS HOUSING PATTERNS AND DESIGN PRINCIPLES IN THE
EASTERN PROVINCE OF SAUDI ARABIA
A dissertation submitted to the
SWISS FEDERAL INSTITUTE OF TECHNOLOGY ZURICH
for the
degree
of
Doctor of Technical Sciences
presented by
Christian Paul Winterhalter
Dipl.
Arch ETH
born 4
September
1946
citizen of
Lichtensteig/SG,
Bischofszell/TG
accepted
on the recommendation of
Prof. H.E. Kramel,
referee
Dr. S.
Bianca,
co-referee
1981
(iv)
Abstract
Since the
discovery
of oil in the Eastern Province in 1938 and
especially
since
1975,
Saudi Arabia and in
particular
the Eastern Province
have
experienced tremendous
growth
and
change.
This
change
is manifested
in the
expansion
of the old
towns,
the creation of several new cities and
a sustained construction boom.
Growth was more controlled and modest at the
beginning
of the oil
boom in the 1940's and 1950's
although
the creation of the two main cities
of the Eastern
Province,
Al Khobar and Dammam falls into this
period.
Indigenous
materials and
designs were still
applied
to the construction
of
buildings during
this
early period. Traditional cultural and social
values as well as
climatological
factors were
widely
observed
although
the new cities were
planned
with a
gridiron
road
network, alien to Arab
towns. The two old
towns,
Hofuf and
Qatif,
still remained
important
centers in the
region.
Their
traditional,
human-scale urban
fabric,
however,
was and is still
being rapidly replaced by multistorey structures.
The recent boom has
brought
an even
greater change
to all these
cities in that new suburbs are
rapidly growing
at the outskirts. Their
designs, however,
follow Western or
pseudo Arab-European styles
and the
examples
of
neighboring
Arab countries.
They
do not reflect the rich
local
building heritage
of the
area.
The thesis examines the
types
of
housing patterns
which existed in
the main centers of the Eastern Province
prior
to the introduction of
ferro-concrete into the
region
as well as the
design principles according
to which the traditional houses were built.
Housing
in the old as well
as the new cities followed certain
principles,
and certain features and
rules were
consistenly applied
in the
designs
of the houses.
They
were
even
applied
in
housing
schemes which were built at the
beginning
of the
oil boom in the 1940's and
1950's,
within an alien road
pattern. Building
traditions were still alive. This
tradition, however,
was almost
entirely
lost when new
building
materials and
technologies
were introduced.
Yet,
although
the
physical
environment of the cities has been almost
completely
altered,
the cultural and social values of the
society
have
only slightly
changed.
In
fact, currently attempts
are even made to revive the traditional
values of this distinctive Islamic
society.
In
studying past examples
of
architecture in the Eastern Province and
their
underlying design
principles, this thesis
prepares
the
way
for
solutions to the
problem
of the
physical environment which no
longer reflects
social values and culture. These solutions must include
methods
by
which
the old
principles which evolved over centuries
can
again
be
applied
and
(v)
integrated
with modern
technology
and materials.
The thesis first
explains
the historic and
geographical context of
the
region
and its towns. The various
housing patterns
and the
building
system
are then
explained
with
examples
of houses recorded in each of
the four towns.
Finally
the
patterns
are
analyzed,
the
underlying
principles
which
governed
the
design
of the houses
investigated,
and
relationships
between the factors
influencing
the
designs
and the
expression
of the
design principles
in the architectural elements are identified.
(vi)
Kurzfassung
Traditionelle Hausformen und
Entwurfsprinzipien
in der
Ostprovinz
Saudi-Arabiens
Saudi-Arabien und besonders die
Ostprovinz
haben seit der
Entdeckung
von Oel im Jahre 1938 eine enorme
Entwicklung durchgemacht.
Diese
Entwicklung
manifestierte sich nicht nur in der schnellen
Veraenderung
der
traditionellen
Staedte,
sondern auch in der
Gruendung
von neuen Zentren
in der Naehe der
Oelquellen.
Das Wachstum war
allgemein organisierter
und kontrollierter waehrend
des ersten Oelbooms
(1940
-
1950). Die ersten Oelstaedte Al Khobar und
Dammam wurden waehrend dieser Zeit in der
Ostprovinz gegruendet.
Die
Planung
beider Staedte basierte auf einem
strengen rechtwinkligen
Erschliessungsraster.
Trotz einemfuer die traditionelle arabische Stadt
fremden
Erschliessungssystem, lagen
den ersten
Wohnsiedlungen,
lokale
Konstruktionssysteme
und
Entwurfsprinzipien zugrunde,
die sich ueber
Jahrhunderte entwickelt hatten.
Traditionelle,
kulturelle und soziale
Werte wurden
sorgfaeltig
in den Entwurf
integrlert.
Verschiedenste bauliche
Massnahmen mit denen man
versuchte,
das Mikroklima eines Hauses in einer
klimatischaeusserst
unguenstigen Region
zu
verbessern,
wurde
ergriffen.
Die
traditionellen Staedte Hofuf and
Qatif
behielten ihre
Bedeutung
als lokale
Zentren (ihre jahrhundertalte
Bausubstanz wird erst heute
langsam
zerstoert
und durch moderne Bauten ersetzt).
Die intensive
Entwicklung
der Jahre nach 1975 hat diese
Zerstoerung
der traditionellen Bausubstanz in den neuen wie auch alten Staedten
beschleunigt.
Westliche Architektur und
pseudoarabisch-europaeische
Stile beherrschen die
Bauszene.
Bauten,
die weder die lokale Kultur
widerspiegeln
noch dem
strengen
Klima
gerecht werden,
dominieren.
Aus einer kritischen
Analyse
der
dargestellten
Situation entwickelt
sich die Dissertation. Sie
beschaeftigt
sich zuerst mit den verschiedensten
Wohnbauten,
welche vor der
Einfuehrung
von neuen Baumaterialien wie Beton
und Stahl existierten. Die
gemeinsamen Prinzipien
und
Regeln,
die den Entwurf
dieser traditionellenWohnhaeuser
bestimmten,
werden anhand von Bauaufnahmen
sowohl aus den neuen
Staedten,
als auch aus den alten Zentren der
Ostprovinz
untersucht. Die
Untersuchung erfolgt
vor allem im Hinblick
darauf,
dass
diese
Regeln,
die auf
kulturelle,
soziale und klimatische
Gegebenheiten
zurueckzufuehren
sind,
verloren
gingen.
Schliesslich wird die
Beziehung
(vii)
zwischen den
Faktoren,
welche den Entwurf
beeinflussten,
und ihrem Ausdruck
in den verschiedensten architektonischen Elementen
dargestellt.
Der Boom der letzten Jahre hat den Prozess der
Veraenderung"
saudi-
arabischer Staedte
beschleunigt.
Traditionelle Werte und
Vorstellungen
sind
jedoch
noch immer
lebendig,
haben sich nicht wesentlich
geaendert
und
erfuhren im
Gegenteil
in letzer Zeit eine
Auswertung.
Die Dissertation
beschaeftigt
sich deshalb mit der traditionellen
Architektur und ihren
Entwurfsprinzipien.
Sie versucht den
Weg
fur
Loesungen
vorzubereiten,
die lokale Kultur und die klimatischen
Bedingungen wiederspiegeln.
Damit will sie dem
heutigen Baugeschehen entgegenwirken.
Die Dissertation
versucht zu
Loesungen beizutragen,
welche eine
Verbindung
zwischen den
traditionellen
Entwurfsprinzipien
und den neuen Baumaterialien und Bautechniken
suchen.