NECESIDADES BSICAS DEL ERIZO ENANO AFRICANO.

(Atelerix albiventris )
Muy importante: antes de adquirir un animal de cualquier tipo, infrmese de sus
necesidades de alojamiento y alimentacin, pues no cumplir con ellas conduce al
desarrollo de enfermedades carenciales graves, adems de alterar el bienestar del
animal. Una baja inversin econmica en los cuidados bsicos de una mascota conlleva
con frecuencia una alta inversin en cuidados mdicos y visitas al veterinario. Siempre
es mejor prevenir que curar.
1.- Alojamiento.
- El terrario debe ser lo ms grande posible tanto en superficie como en altura. Se
recomienda que las paredes sean lisas y transparentes (cristal o plstico) para una mejor
limpieza y observacin desde el eterior sin necesidad de manipular. !os ba"les grandes
de plstico para guardar ropa son una buena alternativa al terrario de cristal por su menor
peso y facilidad de manejo. #ay que evitar las jaulas con paredes de barra o malla$ pues
las patas del erizo quedarn atrapadas en ellas.
- El sustrato estar formado por material termorregulador y libre de sustancias qu%micas
nocivas y polvo. !os lec&os de papel reciclado para animales 'ticos son ideales y
cumplen estas eigencias$ adems de mantenerse limpios y secos ms tiempo. !a viruta
de madera y el serr%n predisponen al desarrollo de enfermedades respiratorias por
in&alacin de polvo$ que adems pueden quedar &"medos y cultivar &ongos a partir de
orina$ restos de alimentos y(o agua. El sustrato debe tener una profundidad de al menos
)* cm para permitir las conductas de ecavar y &urgar. Esta necesidad puede suponer un
problema para la colocacin de la rueda de ejercicio en el terrario por falta de espacio$ por
lo que se recomienda crear un desnivel con el lec&o a modo de duna.
- !os accesorios del terrario estn formados por un bebedero (preferiblemente de tubo o
bibern)$ un comedero$ una bandeja para deposiciones$ una caja para esconderse$
troncos y maleza$ una rueda de ejercicios y una ba+era. ,ado que el espacio para todos
estos utensilios puede ser insuficiente$ la caja se puede sustituir por un tronco &ueco$ que$
junto a la maleza$ contribuir al enriquecimiento ambiental imitando el &bitat natural del
erizo. El bebedero de tubo es un dispositivos eterior que no le quitar espacio alguno al
animal y el comedero se limitar a un cuenco peque+o con capacidad para un mimo de
- cuc&aradas de caf' de alimento base (ver dieta ms adelante). !a bandeja para
deposiciones puede ser prescindible si el erizo acostumbra a defecar en la rueda de
ejercicio o en una esquina del terrario (letrina). !a ba+era con agua tibia se puede
disponer aparte y$ as%$ aprovec&ar para sacar al erizo del terrario. !a rueda de ejercicio
debe ser de superficie lisa para que se pueda limpiar fcilmente y evitar que las patas del
animal queden atrapadas.
- El ejercicio f%sico es una necesidad fundamental y debe proporcionarse de manera
regular. !a manipulacin frecuente del erizo desde una edad muy temprana facilita su
manejo$ al tiempo que reduce el estr's e invita a incrementar las interacciones l"dicas con
'l. Slo as% se podr coger sin que el animal se enrosque y emita sonidos (siseos y
quiejidos) para defenderse. !a ba+era de agua tibia y la rueda ejercicios constituyen una
parte esencial de la actividad f%sica. .ambi'n es apropiado sacar el erizo al eterior del
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terrario para que eplore el medio$ siendo ideal una zona de &ierba con luz solar. .ambi'n
se puede liberar en el interior de la casa$ pero en cualquier caso se deber vigilar la salida
para evitar que las patas puedan quedar atrapadas en &uecos peque+os del mobiliario$
que se pueda eponer a productos potencialmente ticos (fertilizantes$ pesticidas$
art%culos de limpieza$ etc.) y que otros animales entren en contacto con 'l (perros$ gatos$
etc.). El aporte de alimento vivo (insectos) sobre y bajo el sustrato tambi'n motivar al
erizo a cazar$ ecavar y &urgar.
- !a luz ultravioleta es imprescindible para la s%ntesis de vitamina , y el metabolismo del
calcio. El sol es la fuente ideal de este tipo de luz y ninguna otra goza de su calidad$ por lo
que es muy importante que el erizo se eponga al mismo. !as bombillas de luz ultravioleta
son aceptables en las 'pocas del a+o en que las condiciones ambientales de temperatura
y &umedad obligan a mantener recluido al erizo dentro de casa.
- !a calidad del aire es un factor importante$ pues la ventilacin para el reciclado de
o%geno es tan bsica como para cualquier otro animal. #ay que evitar tanto los
ambientes polvorientos o con eposicin a &umos de cualquier tipo como las corrientes de
aire$ ya que aumentan las probabilidades de padecer enfermedades respiratorias.
- !a temperatura ambiental debe mantenerse en un intervalo de /--0* 12. El &bitat
natural del erizo enano africano es tropical (3frica ecuatorial y central)$ por lo que es un
animal que no &iberna (a diferencia del erizo europeo) debido a la constancia de las
condiciones climticas. El uso de mantas t'rmicas$ plataformas calefactoras$ emisores de
infrarrojos o radiadores es fundamental$ al igual que la medida de la temperatura con un
termmetro para evitar golpes de calor por eceso.
- !a &umedad ambiental debe ser relativamente alta por lo dic&o en el punto anterior y un
ba+o de agua tibia a diario es la mejor medida para combatir los ambientes secos. 4o se
debe olvidar el secado del erizo con toallas y su mantenimiento en un ambiente caliente
despu's de mojarse. ,urante el ba+o se pueden ofrecer caracoles y otros moluscos como
parte de la alimentacin semanal a base de prote%na animal (ver dieta ms adelante).
- !a limpieza y desinfeccin del terrario y sus utensilios se realizar peridicamente. !a
lej%a diluida ()5)*) es un buen desinfectante.
- El estr's es un factor crucial que se debe evitar a toda costa$ pues casi siempre est
implicado en la aparicin de enfermedades. 6or estr's se entiende tanto el ruido y la
colocacin del terrario en una zona de frecuente paso de personas y animales$ como no
acondicionar el ambiente del alojamiento para satisfacer las necesidades climticas del
animal (estr's t'rmico). El erizo es un animal nocturno y solitario$ por lo que se debe
respetar su descanso durante el d%a y evitar su alojamiento en grupo. 4o se debe olvidar
que el animal se relaciona con los objetos de su entorno untando saliva en ellos para
luego impregnarse de ella (conducta de ungimiento). ,e esta manera se mimetiza con el
ambiente y reconoce como familiares los distintos elementos que lo forman.
- El enriquecimiento ambiental$ recreando el &bitat natural del erizo$ el enriquecimiento
conductual$ liberando saltamontes y grillos sobre el sustrato para que cace o enterrando
gusanos de la &arina para que ecave y &urgue$ y la manipulacin precoz diaria$ para
evitar enroscamientos y vocalizaciones defensivas$ contribuyen positivamente al bienestar
del animal y minimizan el estr's.
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2.- Alimentacin.
!os erizos son animales omn%voros e insect%voros en estado salvaje. !a dieta debe
estar formada por productos de origen animal$ verduras y frutas. El objetivo es que los
alimentos tengan un contenido de prote%nas relativamente alto y un contenido de grasa
relativamente bajo. !a comida se ofrecer slo ) vez al d%a$ bien por la noc&e o bien al
amanecer. 2omo cualquier otro tipo de animales$ los ingredientes nuevos de la dieta se
ofrecern progresivamente y siempre en combinacin con otros ya conocidos para facilitar
su aceptacin. !os cambios en la alimentacin para equilibrarla pueden requerir la
trituracin del alimento nuevo con el &abitual o la presentacin de una baja cantidad de
comida conocida con algo ms de la nueva para conseguir que el erizo la coma.
Se recomienda la siguiente combinacin de alimentos para garantizar a los erizos
una dieta equilibrada$ debiendo ser lo ms variados posible para &acer ms rica la
alimentacin al tiempo que no se abusa de ning"n alimento5
- 6ienso natural para gato castrado 6orta /) 78ll in 9ne: o pienso para gato con
enfermedad del tracto urinario inferior (dieta m'dica ;rinary de <oyal 2anin o #ill=s)$ cuyo
denominador com"n es el contenido de prote%nas (0*-0>?) y grasas ()*-)>?). Es la base
de la dieta junto a las verduras y frutas frescas. Se ofrecern )-/ cuc&aradas de caf' cada
noc&e.
- @erduras (zana&oria$ guisante$ tomate$ calabac%n$ berenjena$ brcoli$ alcac&ofa$
espinaca$ acelga$ col rizada$ ortiga$ diente de len con flor de A< Barm$ cardo mariano con
flor de A< Barm$ &ierbas campestres con flores de A< Barm$ otros vegetales de &oja
verde) y frutas (manzana$ pera$ naranja$ mandarina$ fresa con la &oja$ cereza$ frambuesa$
pi+a$ CiDi$ uva$ pltano$ mango$ macedonia de A< Barm) frescas$ que forman la base de la
dieta junto al pienso y constituyen un suplemento natural de vitaminas y minerales ms
completo y de mayor calidad que los preparados en forma l%quida por las casa
comerciales. ,ebido al uso de pesticidas y fertilizantes en los cultivos vegetales$ conviene
pelar y lavar previamente las piezas que requieran corte. Si se opta por recolectar plantas
silvestres$ es necesario identificar las especies para prevenir intoicaciones. !os tr'boles
(rifolium spp) y la alfalfa (Medicago sativa) son apropiados por su riqueza en prote%nas y
fibra y bajo contenido en grasas e &idratos de carbono. El sobrante de estos ingredientes
desec&ado por el erizo se retirar cada ma+ana para evitar su contaminacin$ al tiempo
que nos permitir calcular la dosis justa en la siguiente toma. Se ofrecern )-/
cuc&aradas de caf' cada noc&e.
- Ensectos vivos (ms grillos y saltamontes por ser mejor fuente de prote%na$ menos larvas
y gusanos de la &arina por tener ms grasaF tambi'n son aptos los caracoles y otros
moluscos)$ carne de ave o mam%fero baja en grasa$ v%sceras (&%gado y corazn de pollo
ocasionalmente por ser ricos en grasa) y &uevo duro$ que se ofrecern varias veces a la
semana. 2omo es lgico$ debern abundar ms los insectos que los productos animales
de consumo &umano$ pues la dieta se asemejar ms a la propia del estado salvaje. Si se
opta por dar la prote%na animal 0 - veces a la semana$ conviene reducir la base de la
dieta (pienso G verduras G frutas) ofrecidas cada noc&e a la mitad o bien sustituir esos
d%as el pienso por estos ingredientes. .odo depender de la rutina y capacidad de
adaptacin a los cambios que tenga el erizo. Se ofrecern de 0-> insectos(moluscos y(o )-
/ cuc&aradas de caf' de carne$ v%sceras y(o &uevo cada vez.
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- Suplemento de calcio (carbonato clcico)$ debiendo espolvorearse sobre los insectos en
caso de ausencia en la dieta de productos vegetales ricos en calcio (espinaca$ acelga$ col
rizada$ brcoli$ fresa$ manzana$ mango y plantas silvestres) o estados carenciales. 9tra
opcin es ofrecer frutos secos sin sal ni aditivos como almendras$ nueces$ avellanas y
pistac&os$ que son ricos en calcio pero tambi'n contienen diversas grasas que &ay que
controlar para evitar el sobrepeso. El motivo de esta necesidad mineral es que resulta
fundamental respetar la proporcin /5) de calcio y fsforo que debe contener la dieta de
los erizos. En este sentido &ay que advertir que la alfalfa (Medicago sativa) invierte este
porcentaje al contener el doble de fsforo que de calcio. ,ebern desec&arse aquellos
suplementos que incorporen tambi'n vitamina ,
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y(u otros componentes a menos que
eista un problema m'dico que indique lo contrario. !a dosificacin est indicada por el
fabricante en el envase. !a luz del sol es fundamental para la absorcin del calcio$ por lo
que los erizos debern recibir la luz natural directa a diario.
HEH!E9I<8BJ85 Kanual de 8nimales Eticos (-L edicin)$ coleccin HS8@8F 8nna Keredit&F Ediciones S
(/**M). Bormulario de 8nimales Eticos (0L edicin)F Aames N. 2arpenterF Editorial Enter-K'dica (/**O).
3lvaro Killn$ veterinario colegiado )P*Q (Sevilla).
DDD.veterinarioadomicilio.net DDD.vetenatura.com DDD.conductaanimal.com
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