Severino

Educar, Curitiba, n. 31, p. 7389, 2008.
Editora UFPR 73
O ensino superior brasileiro: novas
confguraes e velhos desafos
Higher education in Brazil: new
confgurations and old challenges
Antnio Joaquim Severino
*
RESUMO
O trabalho apresenta, de uma perspectiva flosfco-educacional, uma
anlise e refexo sobre a situao atual do ensino superior pblico no Brasil,
mostrando no s o amplo e contnuo processo, conduzido pelo Estado, de
sua reconfgurao organizacional e administrativa mas tambm a ambgua
poltica educacional que subjaz a esse processo. Para tanto, retoma as
formulaes legais e descreve algumas iniciativas governamentais que vm
buscando implementar uma permanente reforma universitria com vistas
adequao do ensino superior nacional s consgnias do modelo societrio
capitalista neoliberal, implementado pela elite brasileira, neste quadrante
da histria do pas. Explicita-se ento o dilema fundamental vivido pela
sociedade brasileira, representado pelo confronto entre uma educao
baseada na teoria do capital humano e uma educao inspirada na teoria
da emancipao humana. A educao superior pblica atingida em cheio
por essa intencionalidade ideolgica, levando-se em conta sua importncia
no processo de construo da vida social, seja no mbito do trabalho, da
sociabilidade e da cultura, o que torna ainda mais difcil a construo, pelas
universidades pblicas, de seu projeto poltico-educacional, tarefa a que
se entregam numa postura de luta contra-ideolgica.
Palavras-chave: educao brasileira, ensino superior, universidade, poltica
educacional.
*
Professor da Faculdade de Educao da Universidade de So Paulo.
SEVERINO, A. J. O ensino superior brasileiro: novas confguraes e velhos desafos
Educar, Curitiba, n. 31, p. 7389, 2008. Editora UFPR 74
ABSTRACT
The work presents, from a philosophical and educational perspective, an
analysis and refection on the current situation of public higher education
in Brazil, showing not only the large and ongoing process conducted by
the State of its organizational and administrative reconfguration, but also
the ambiguous underlying educational policy for this process. For these
reasons, it incorporates legal formulations and outlines some governmental
initiatives that have sought to implement a permanent university reform
pertaining to the suitability of higher education requirements of the
societary capitalist neoliberal model, which implemented by the Brazilian
elite during this period in history. It then goes on to clarify the fundamental
dilemma experienced by Brazilian society, represented by the confrontation
between an education based on the theory of human capital and an education
system inspired by the theory of human emancipation. Public higher
education is achieved in full by that ideological intent, taking into account
its importance in the construction of social life, be it in the workplace, social
life or in culture. This would make it more diffcult for public universities
to construct their own educational policy, as this task would place them
in a struggle that would go against their ideology.
Key words: Brazilian education, higher education, university, educational
policy.
Introduo
No contexto da cultura brasileira contempornea, o ensino universitrio
tem sua importncia proclamada tanto pela retrica ofcial como pelo senso
comum predominante no seio da sociedade. -lhe atribuda signifcativa par-
ticipao na formao dos profssionais dos diversos campos e na preparao
dos quadros administrativos e das lideranas culturais e sociais do pas, sendo
visto como poderoso mecanismo de ascenso social, cabendo destacada valo-
rizao para o ensino oferecido pelas universidades pblicas. Introduzido no
Brasil apenas na terceira dcada do sculo XX, o desenvolvimento do modelo
universitrio no pas marcou-se pela combinao de dois traos fundamentais: o
carter privado de sua dependncia administrativa e a sua natureza de instituio
isolada, como que recuperando e consolidando a tradio fundadora iniciada
nos idos do Imprio com as faculdades de Direito, Medicina e Engenharia.
Quando se observa o quadro atual de instituies de ensino superior, bem como
sua evoluo a partir dos anos setenta do sculo passado, impressiona ver o
crescimento da iniciativa privada em relao s iniciativas do poder pblico.
Das 2.165 instituies registradas pelo Cadastro do INEP, de 2005, apenas
231 so instituies pblicas, o que corresponde a 10,7% do total. Em 1996,
as instituies pblicas respondiam ainda por 23%; a queda atual mostra bem
a tendncia do desenvolvimento desse setor educacional. Das 922 entidades
ento cadastradas, 211 eram pblicas e 711 particulares. (TRIGUEIRO, s/d).
Essa dupla tendncia mostra a fora do modelo de instituio isolada frente ao
modelo universitrio propriamente dito, e o peso da opo privatizante no setor
educacional
1
. Depois de esperar sculos para que se inicie no pas a criao
de uma experincia de ensino superior minimamente sistematizada, que s
comea na terceira dcada do sculo passado, essa experincia vai se instalar
e desenvolver-se predominantemente sob essas duas confguraes. De resto,
fca a demonstrao de uma realidade extremamente heterognea, sob todos os
aspectos, do sistema de ensino superior no pas, com diferenciadas organizao
e cultura. Heterogeneidade estrutural e instabilidade temporal, uma vez que
esse segmento de ensino no encontrou ainda seu modo de ser, manifestando-se
constantemente em processo de transformao, em metamorfose permanente.
O que ocorre, no momento, quando o pas envolvido no movimento de
uma nova reforma universitria mais uma demonstrao dessa instabilidade.
Parece que estamos sempre correndo atrs de uma situao nunca alcanvel,
numa expectativa de que o ensino superior se adequasse de uma forma defnitiva
ao tecido das exigncias do modelo de sociedade do momento. Desta feita, a
busca vai no sentido de adapt-lo s consgnias do contexto societrio capitalista
neo-liberal, que, no mbito da globalizao econmica e cultural, se imps
sociedade brasileira.
Neste trabalho, aps tecer minhas anlises e refexes sobre a situao atual
do ensino superior pblico no Brasil, vou me reportar a alguns pressupostos
tericos sobre o sentido de uma universidade que, funcionria do conhecimento,
pudesse coloc-lo a servio da sociedade. Comprometida com o conhecimento,
a universidade precisa estar comprometida tambm, por decorrncia, com a
extenso e a pesquisa, tanto quanto com o ensino. Lugar de produo, sistema-
tizao e disseminao do conhecimento, a universidade brasileira precisa ser
mediao da cidadania e da democracia.
1
No entanto, essa proporo deve ser vista mais com relao ao aspecto administrativo,
atentando-se para outro fato signifcativo: quando se leva em conta os nmeros referentes s matr-
culas efetivas, os dados se invertem. Das 4.453.156 matrculas existentes em 2005, ainda segundo
o INEP, 70,6% delas se do nas universidades e centros universitrios e s 29,4% em faculdades
isoladas. (INEP., 2005).
Este compromisso da educao, em geral, e da Universidade, em particular,
com a construo de uma sociedade na qual a vida individual seja marcada pelos
indicadores da cidadania, e a vida coletiva, pelos indicadores da democracia,
tem sua gnese e seu fundamento na exigncia tico-poltica da solidariedade
que deve existir entre os homens. a prpria dignidade humana que exige que
se garanta a todos eles o compartilhar dos bens naturais, dos bens sociais e dos
bens culturais, de tal forma que, no limite, nenhum ser humano seja degradado
na sua relao com a natureza, no exerccio do trabalho, seja oprimido em suas
relaes sociais, no exerccio de sua sociabilidade e seja alienado no usufruto
dos bens simblicos, no exerccio de sua insero na cultura.
O ensino superior diante do cenrio histrico-social brasileiro
em tempos de globalizao
A problemtica da educao superior brasileira no pode ser abordada sem
se ter bem presente a consolidao do projeto societrio capitalista neoliberal
em nosso pas, neste incio de milnio, consolidao que se d no contexto do
fenmeno mais amplo da globalizao da economia e da cultura (SANFELICE,
2003; GOERGEN, 2005; FRIGOTTO, 2006; IANNI, 1995).
Com efeito, quando nos referimos sociedade brasileira, impe-se comear
reconhecendo o domnio hegemnico, neste quadrante histrico, do modelo
societrio capitalista neoliberal, opo feita pelas nossas elites, nesta passagem
de sculo e de milnio, sob o impacto de um processo mais amplo que aquele
determinado pelo fenmeno abrangente e avassalador da globalizao econ-
mica e cultural. Este processo de globalizao da economia capitalista reserva
ao Brasil um lugar bem secundrio na diviso internacional do trabalho, que
marca e modifca profundamente as caractersticas internas na esfera econmica,
social e cultural (FRIGOTTO, 2006; PAULANI, 2006).
Na atual conjuntura mundial, o cenrio especfco em que se encontra
a sociedade brasileira aquele desenhado por um intenso e extenso processo
de globalizao econmica e cultural, conduzido pela expanso da economia
capitalista, que se apia, poltica e ideologicamente, no paradigma neoliberal.
Por isso, tendncia mundial, que vai impondo a todos os pases a minimizao
do Estado, a total priorizao da lgica do mercado na conduo da vida social,
o incentivo privatizao generalizada, a defesa do individualismo, do consu-
mismo, da competitividade, da iniciativa privada. No concernente educao,
prevalece a teoria do capital humano, ou seja, a da preparao de mo-de-obra
para o mercado de trabalho. Por sua vez, a ideologia neoliberal encontra apoio
terico nas teses flosfcas que consideram que vivemos uma nova era, aquela
de uma ps-modernidade, caracterizada pela superao das grandes teses que
lastreavam a modernidade (SANFELICE, 2003; SEVERINO, 2006).
Do ponto de vista de sua formao histrica, o Estado brasileiro se consti-
tuiu mediante uma modernizao conservadora, sob o modelo de orientalidade,
nos termos gramscianos, confgurando-se com um aparelho estatal forte frente
a uma sociedade civil frgil. O estado precede a nao, tornando-se um estado
capitalista economicamente e corporativo socialmente. Os mecanismos de
representao de interesses dos segmentos sociais se do no interior do prprio
aparelho de estado: espaos para o movimento sindical, via sindicatos, no via
centrais sindicais. A representao, mesmo do segmento burgus, dos empres-
rios, se faz pelas cmaras setoriais e no por meio da prpria sociedade civil. O
modo corporativo de representao uma forma de absorver a auto-conscincia
da sociedade civil, obstruindo a formao de uma conscincia tico-poltica.
A supremacia da classe no poder se d por dominao e no pela direo
poltico-ideolgica. O projeto poltico da classe dominante no tem o respaldo
consensual do conjunto ou da maioria da sociedade. Aps a ditadura, na dcada
de 1980, tem incio um processo de ocidentalizao do estado brasileiro: uma
relao mais equilibrada entre o estado e a sociedade civil, o Brasil optando pelo
modelo norte-americano (presena de uma sociedade civil forte, bastante desen-
volvida e articulada, mas com organizao poltica com partidos frouxos, no
programticos, e corporativismos, fazendo pequena poltica), em detrimento
do modelo europeu (organizao poltica centrada em partidos com base social
homognea, no corporativa, mas classista, revelando uma sociedade civil forte
e politicamente articulada, fazendo grande poltica (COUTINHO, 2006).
J do ponto de vista econmico, o Brasil vem experimentando, desde
o incio da dcada de 1980, um claro retrocesso no perfl de suas atividades
e na forma de sua insero na produo mundial, produzindo quase que s
commodities, com alta escala de produo, baixo preo unitrio, simplifcao
tecnolgica e rotinizao das tarefas. Da a reduo acentuada da importncia
do setor industrial brasileiro, como se constata pelo fato de o emprego industrial
nacional ter cado de 4,2% em 1980 para 3,1% em 2001. O pas se transformou
num imenso cho de fbrica, o trabalho se dando em precarssimas condies,
com jornadas sem fm e massa de trabalho vivo sem a menor qualifcao.
Assim, a sociedade brasileira, pela sua elite, fez opo pelo projeto societrio
capitalista neoliberal, que insere o Brasil na diviso internacional do trabalho
como produtor de bens bsicos, de pouca elaborao industrial, do que decorre
sua condio de associao consentida e de subalternidade com relao cincia
e tecnologia. Na produo econmica, o pas desenvolve apenas o trabalho
simples, dispensando a necessidade de criao de tecnologia prpria, nacional,
e conseqentemente do trabalho complexo, reduzido e concentrado em setores
especfcos de excelncia. Para implementar esse projeto societrio, procede-se
reforma do Estado, reestruturao produtiva e fexibilizao dos direitos
dos trabalhadores (FRIGOTTO, 2006; PAULANI, 2006).
Coerente com essa opo poltica e econmica, a educao, em sua rela-
o com o trabalho, entendida sob a consgnia da Teoria do Capital Humano,
destinando-se em sua prtica a formar profssionais em sua imensa maioria para
o trabalho simples (GENTILI, 2002).
A legislao e a retrica ofcial
Com relao ao ensino superior, a Constituio de 1988 lhe dedica poucos
artigos. O artigo 207, lhe assegura autonomia didtico-cientfca, administrativa e
de gesto fnanceira e patrimonial, e obedecero ao princpio de indissociabilidade
entre ensino, pesquisa e extenso. No pargrafo 2 do inciso II do artigo 213,
afrma-se que as atividades universitrias de pesquisa e extenso podero receber
apoio do Poder Pblico. Evidentemente, fcam implcitos no texto constitucional
os demais determinantes relacionados ao ensino superior nos princpios referentes
educao em geral. assim que a Lei de Diretrizes e Bases da Educao Nacional,
aprovada em 1996, vai regulamentar esses princpios constitucionais relacionados
ao ensino superior. Ao proceder desse modo, a Lei 9394/96 no faz apenas uma
operao jurdico-legislativa formal mas consolida igualmente as opes polticas
do Estado brasileiro como tambm suas opes ideolgicas.
No texto legal, alm dos dispositivos concernentes educao em geral,
auto-aplicveis tambm ao ensino superior, dedicado todo um captulo, o IV,
educao superior, indo do artigo 43 ao 57. So estabelecidas suas fnalidades
(art. 43), defnidos seus cursos e programas (art. 44) estabelecendo-se que ela
ser ministrada em instituies de ensino superior pblicas ou privadas, com
variados graus de abrangncia ou especializao (art. 45) regulamentados os
processos de autorizao e reconhecimento dos cursos (art. 46), defnido o ano
letivo regular (art. 47); trata da emisso dos diplomas (art. 48), das regras de
transferncias de alunos (art. 49), da disponibilidade das vagas no preenchidas
para alunos no regulares (art 50), das normas de seleo e admisso dos alunos
(art. 51), das caractersticas que as instituies devem ter em funo de seu perfl
formativo pluridisciplinar (art. 52), do regime jurdico e de carreira docente do
pessoal das universidades pblicas e do compromisso da Unio em assegurar
recursos oramentrios sufcientes para a manuteno das instituies federais
(art. 55). No art. 56, determina-se que as instituies pblicas de ensino superior
obedecero ao princpio da gesto democrtica, assegurada a existncia de r-
gos colegiados deliberativos, de que participaro os segmentos da comunidade
institucional, local e regional. E o artigo 57 estabelece que o professor fcar
obrigado ao mnimo de oito horas semanais de aulas.
Como observa Saviani, a questo da regulamentao da nova LDB conf-
gura uma situao no mnimo curiosa. que ela no tinha ainda sido aprovada e j
estava sendo regulamentada (SAVIANI, 1998, p. 7). O autor se refere ao fato de
o poder pblico, ansioso em impor determinadas medidas poltico-administrativas
de seu interesse, fazer aprovar uma srie de leis e decretos, alguns mesmo antes
de aprovao da prpria LDB. E interessante observar que a maioria dos dispo-
sitivos antecipados esto relacionados ao ensino superior pblico. Assim, em 24
de novembro de 1995, foi aprovada a Lei 9.131, dispondo sobre as atribuies do
Conselho Nacional de Educao; e no dia 21 de dezembro desse mesmo ano, foi
a vez da Lei 9.192, que trata da forma de escolha dos dirigentes das instituies
de ensino superior.
No que concerne Lei 9.131, embora seja atribuda ao CNE uma funo
abrangente relacionada toda educao, sente-se claramente que os principais
problemas que a lei quer contornar dizem mesmo respeito ao ensino superior.
por isso que se d destaque s atribuies da Cmara do Ensino Superior, alm
da dedicao dos artigos 3 e 4 que visam regulamentar o teor dos futuros incisos
VI, VIII e IX do artigo 9 da nova LDB que, no entanto, a essa altura ainda no
estava aprovada, concernentes ao ensino superior. So estes dispositivos que
introduziro a sistemtica dos exames de avaliao do desempenho dos cursos
das instituies universitrias, pblicas e privadas.
J a Lei 9.192, alterando dispositivos da Lei 5.540, busca dar nova regula-
mentao ao processo de escolha de dirigentes universitrios ao mesmo tempo
que estabelece, regulamentando o pargrafo nico do art. 56 da LDB, que os
rgos colegiados devem ter o mnimo de setenta por centro de membros do
corpo docente no total de sua composio.
So editados pelo governo mais dois decretos para regulamentar essas leis.
O Decreto 1.916, de maio de 1996, regulamenta dispositivos da Lei 9.192, no
que concerne aos processos de escolha dos dirigentes das instituies federais,
e o Decreto 2.026, de outubro de 1996 (posteriormente substitudo pelo Decreto
2.306, de abril de 2007) regulamenta os dispositivos relacionados ao exame
nacional de curso, apelidado de provo, na poca.
O investimento prioritrio na regulamentao de dispositivos relativos ao
ensino superior continua mesmo depois de aprovada a nova LDB, evidenciando
um processo explcito de uma reforma universitria permanente e capilar. No
mnimo, fca claramente assumida a poltica de ensino superior que, no meu
entendimento, no responde apenas s exigncias de regulamentao formal da
LDB, mas sobretudo consagra uma tomada de posio francamente adepta das
consgnias da viso neoliberal da educao. Assim, o Decreto 2.306, de agosto
de 1997, nova verso do Decreto 2.026, constitui uma verdadeira reforma uni-
versitria, sob essa inspirao...
O teor desse Decreto abrange as formas de organizao das entidades man-
tenedoras privadas de ensino superior (art. 1), as condies de funcionamento
das entidades sem fns lucrativos (art. 2), com destaque para as instituies
comunitrias, confessionais e flantrpicas (art. 3, assim como as entidades com
fns lucrativos art. 4 e 7). neste Decreto que so classifcadas as instituies do
sistema federal de ensino superior, regulamentando o que dispunha o art. 45 da
LDB (art. 5 e 6) do ponto de vista de sua manuteno, no art. 8 estabelecendo
sua classifcao quanto organizao acadmica, consagrando a famosa diviso
entre universidades, centros universitrios, faculdades integradas, faculdades,
institutos superiores. O artigo 9 caracteriza as universidades enquanto o artigo
12 descreve os centros universitrios. O regime de tempo integral regula-
mentado pelo artigo 10 e a criao/incorporao de cursos de graduao fora
da sede, pelo artigo 11. Outros processos so regulamentados pelo Decreto: a
interveno do MEC nas instituies de ensino superior (art.13), a autorizao
e reconhecimento de cursos e credenciamento de instituies (art. 15), criao
de cursos da rea da sade (art. 16), do Direito (art. 17), a publicizao anual
dos critrios de seleo de alunos (art. 18), a comprovao, pelas instituies
particulares, de cumprimento do requisito de um tero de seu corpo docente
em tempo integral e com qualifcao ps-graduada (art. 19). O artigo 20 trata
da transio entre o antigo e o novo regime.
Esse fulminante ardor legislativo expressa bem, de um lado, a adeso
explcita via da privatizao, pela admisso aberta e franca das instituies
educacionais com fns lucrativos; de outro, a aceitao de que pode haver boa
formao universitria sem produo de conhecimentos, sem pesquisa na rea
de ensino a que uma instituio se dedica (SAVIANI, 2003, p. 14-15). Essas
duas opes se conformam plenamente agenda neoliberal para a cultura,
cincia e educao.
Na mesma direo, orientam-se outras medidas relativas poltica edu-
cacional do pas, tomadas pelo governo brasileiro atual, bem como medidas
administrativas tomadas pelo MEC. Cabe citar, entre outros, o Plano Nacional
de Educao, de 2001, o PDE, de 2007, e vrios Programas Especiais, como o
PROUNI e o REUNI.
No incio desta dcada, em 2001, aprovado o Plano Nacional de
Educao, que se destaca por sua abrangncia. O artigo 214 da Constituio
determina que
a lei estabelecer o plano nacional de educao, de durao plurianual,
visando articulao e ao desenvolvimento do ensino, em seus diversos
nveis, e integrao das aes do poder pblico que conduzam :
I erradicao do analfabetismo;
II universalizao do atendimento escolar;
III melhoria da qualidade do ensino;
IV formao para o trabalho;
V promoo humanstica, cientfca e tecnolgica do Pas.
A mesma determinao retomada no pargrafo 1 do art. 87, da nova
LDB, em suas Disposies Transitrias:
A Unio, no prazo de um ano a partir da publicao desta Lei, encaminhar
ao Congresso Nacional, o Plano Nacional de Educao, com diretrizes e
metas para os dez anos seguintes, em sintonia com a Declarao Mundial
sobre Educao para Todos.
No entanto, cumprir essa determinao legal, de acordo com vrios estu-
dos (VALENTE e ROMANO, 2002; DOURADO, 2007), parece que no era
inteno claramente assumida pelo governo da poca, tanto que quem primeiro
encaminha Cmara dos Deputados um Projeto de Plano foi a prpria sociedade
civil organizada, a partir de iniciativas do Frum Nacional em Defesa da Escola
Pblica. Quando protocolado esse projeto, o governo desengaveta o seu, que
passou a ser ento um anexo do Projeto da Sociedade.
A ofensiva governamental e a postura pouco autnoma dos deputados logo
fzeram prevalecer o projeto ofcial, impondo a concepo do Executivo. E mais
uma vez esse documento legal tende a limitar-se a declaraes de intenes, pois
mecanismos concretos de fnanciamento no foram defnidos. No bastasse isso,
o Plano ainda sofreu nove vetos do Presidente da Repblica, vetos que no foram
sequer apreciados pelos congressistas, mantendo assim a limitao de recursos
para a educao (Lei 10.172, de 09/01/2001). Tambm no foram elaborados os
Planos Estaduais de Educao que deveriam, por fora da prpria Lei do PNE
(ABICALIL, 2005). No que diz respeito ao ensino superior, o Plano estabelece
como meta atingir 30% de matrculas em dez anos.
Em 2007, o governo lana o PDE, Plano de Desenvolvimento da Educao
(PDE 2007), com uma srie de medidas com as quais o governo espera melhorar
o desempenho das instituies educacionais de todos os nveis. Embora mais
voltado para a educao bsica, o Plano tem, no concernente educao superior,
duas metas principais: a ampliao do acesso e a articulao entre os programas
de fnanciamento do ensino superior. As universidades federais que abrirem ou
ampliarem cursos noturnos e reduzirem o custo/aluno vo ganhar mais verbas.
A meta dobrar o nmero de vagas (hoje so 580 mil). Outra meta a articula-
o entre o Fies e o ProUni, que permitir o fnanciamento de 100% das bolsas
parciais do ProUni e a quitao da dvida ativa consolidada das instituies de
ensino superior. O novo programa pode gerar 100 mil vagas por ano.
Com o Decreto 6.096, de 24 de abril de 2007, o governo instituiu o Reuni,
Programa de Apoio a Planos de Reestruturao e Expanso das Universidades
Federais, visando ao aumento do nmero de vagas para o ingresso de estudan-
tes, reduo da evaso, maior mobilidade estudantil e maior interao entre as
universidades e o ensino bsico, profssional e tecnolgico. As universidades
apresentam seus planos e, uma vez aprovados, elas recebero maior volume de
recursos extras.
Todas essas mudanas, resultantes da nova legislao, de planos gerais e
programas especfcos, desde os anos noventa do sculo fndo, esto desempe-
nhando um ambguo papel na vida social do pas. Sempre embalado num discurso
retrico em defesa da qualidade do ensino e da excelncia da educao, e dos
decorrentes corolrios, a democratizao da sociedade, a realizao da cidada-
nia, a melhoria de vida para seus destinatrios diretos e indiretos, incluindo a
a incluso no mercado de trabalho, o governo toma iniciativas alegadamente
fundadas em argumentos tcnicos e vai implementando aes nem sempre
articuladas em torno de um projeto poltico-educacional orgnico. Tem sido
caracterstico dos governos neoliberais contemporneos o apropriar-se com
efcincia de idias defendidas por setores progressistas, em recontextu-las, em
distorc-las e em faz-las funcionar a favor de outros interesses (MOREIRA,
2001, p. 11). Ocorre ento um complexo emaranhado de conceitos, valores, idias
e posies entre os diferentes segmentos da sociedade envolvidos nos processos
sociais. Assim, as palavras se tornam socialmente polissmicas, atropeladas por
usos desvirtuados pela administrao burocrtica, pelo senso comum, pelos
intelectuais orgnicos do sistema, desviando-se de seu sentido originrio. o
que parece estar acontecendo com o prprio sentido da existncia da univer-
sidade, que j no parece to claro. Percebe-se que, alm das crticas oriundas
de setores especializados, uma espcie de questionamento generalizado, difuso
em todo o corpo social, se faz cada vez mais presente e explcito. Sem dvida,
o sentimento geral de frustrao em relao s expectativas no realizadas e s
promessas no cumpridas de desenvolvimento e progresso das sociedades, a
desvalorizao da cultura elaborada e a banalizao das referncias em todos
os setores da vida humana, so causas abrangentes que levam igualmente
desvalorizao da universidade. E os diversos atores sociais envolvidos na crise
do ensino superior entram num confito permanente que acaba comprometendo
quaisquer resultados que pudessem ser teis para a sociedade.
Nesse contexto de ambigidades e ambivalncias, os conceitos perdem
sua fora e o discurso vira rudo. A fala dos supostos responsveis pelo bem
pblico indica uma direo, mas a realidade das coisas caminha na direo
inversa. Por isso mesmo, os espritos fcam confusos, perdendo a lucidez na
viso das coisas humanas.
A signifcao da universidade se dilui nesse emaranhado de idias e
proposies, como indicao de que a humanidade teria entrado numa nova era,
que superaria tudo o que havia construdo e acumulado. Com efeito, tornou-se
corrente e recorrente a afrmao incisiva de que estaramos vivendo hoje, s
vsperas do terceiro milnio, um mundo totalmente diferente daquele projetado
pela viso iluminista da modernidade e destinado realizao de uma sociedade
utpica. Chega-se ao ponto de afrmar que a histria teria terminado, uma vez que
a civilizao humana teria alcanado o patamar mais alto do progresso possvel
para a humanidade. J se encontrariam realizadas todas as possibilidades de aper-
feioamento, de aprimoramento de nossas condies de vida individual e social
(FUKUYAMA, 1992). O modelo de existncia humana no mais um ponto
no horizonte futuro, mas j estaria disponvel no presente, faltando apenas que
cada pessoa ou cada grupo a ele se ajustasse. Estaramos vivendo um momento
de plena revoluo tecnolgica, capaz de lidar com a produo e transmisso
de informaes em extraordinria velocidade, num processo de planetarizao
no s da cultura mas tambm da economia e da poltica. Tratar-se-ia de um
momento marcado pelo privilegiamento da iniciativa privada, pela minimali-
zao da ingerncia do Estado nos negcios humanos, pela maximalizao das
leis do mercado, pela ruptura de todas as fronteiras e barreiras entre estados e
mercados. No plano mais especifcamente flosfco, estaria em pauta uma crtica
cerrada s formas de expresso da razo terica da modernidade, propondo-se
a desconstruo de todos os discursos por ela produzidos, todos colocados sob
suspeita, inclusive aqueles da prpria cincia. Este mundo novo dispensa a
universidade tradicional, forjada luz das referncias da modernidade, uma de
suas expresses mais arrematadas.
O poder pblico brasileiro, desde meados dos anos de 1990, busca implemen-
tar, com base na legislao e em seus programas, uma poltica de diversifcao e
diferenciao, com vistas a reconfgurar o sistema de educao superior, associando
os princpios de fexibilidade, competitividade e avaliao (OLIVEIRA, 2007,
p. 11), bem no ritmo das presses da agenda neoliberal que vem se impondo hege-
monicamente nas ltimas dcadas. Esse processo vai ao encontro forte tendncia
de mercantilizao dos servios educacionais e conseqente privatizao do ensino
superior, sempre com a alegao da necessidade de atender melhor s demandas
sociais, bem como aquelas do mercado de trabalho. Mas, na verdade, o que se tem
em vista atender mesmo ao mercado de trabalho, bem na linha do que estipula a
teoria do capital humano.
Nesse contexto de transformaes necessrias mas sob direcionamento
forado, as universidades pblicas lutam, portanto, entre ajustar-se s polti-
cas de educao superior e s demandas do mercado e desenvolver um projeto
poltico-pedaggico prprio, coerente com a construo de sua autonomia
(OLIVEIRA, 2007, p. 18). O risco que ela corre o de tornar-se, por fora desse
processo induzido de ajuste e regulao do sistema, uma universidade muito
dependente das imposies polticas e das metas do poder executivo do pas,
mercantilizando sua produo acadmica.
Como decorrncia, demonstra um modelo de gesto universitria e um
modo de produzir o trabalho acadmico que pode se distanciar cada vez
mais do histrico ideal de liberdade acadmica e de trabalho intelectual
autnomo, resultando, por vezes, em uma resposta funcionalista induo
das polticas de educao superior e s demandas contemporneas, afrma
ainda e com razo, Oliveira. (2007, p. 18)
Enquanto as instituies universitrias privadas seguem, convictas, a lgica
do mercado na oferta de seus servios educacionais, as universidades pblicas,
assim como a educao pblica em geral, se debate num confronto de mltiplas
frentes. Enfrentam a necessidade de inovar para atender s justas necessidades
surgidas no seio da sociedade por fora de sua complexifcao, modernizao
e desenvolvimento, ao mesmo tempo que se vem constrangidas a resistir s
indues e determinaes que lhe so feitas pela poltica neoliberal imperante, o
que, muitas vezes, leva seus defensores a ter de assumir uma posio vista como
conservadora. E, como conclui Oliveira, ao analisar o processo de metamorfose
das universidades pblicas federais, a partir da dcada de 1990,
[...] nesse processo de ajustamento, de sobrevivncia e de desenvolvimento
institucional, h indcios de que muitas universidades federais estejam
assumindo perfl mais funcional e pragmtico, o que pode distanci-las
paulatinamente do ideal de universidade como instituio social que se
pauta, sobretudo, pela natureza das suas atividades, pela cultura e histria
institucional e pelo papel que desempenha no processo de emancipao
da sociedade. (OLIVEIRA, 2007, p. 15)
Concluso
De todas essas constataes, pode-se concluir que o ensino superior
pblico atravessa um momento histrico-social cheio de desafos. De um lado,
enfrenta a presso do modelo societrio capitalista neoliberal, atravs de seu
mediador principal, o poder pblico nacional, pressionado, por sua vez, pelos
agentes internacionais que se impem em funo do jogo geopoltico das foras
econmicas prprio do neoliberalismo capitalista globalizado, que responde pela
instaurao planetria de uma nova ordem mundial (ou seria desordem?), parti-
cularmente na esfera da economia. Como bem sintetizam Marques e Bittar,
[...] o modelo neoliberal implementado no Brasil, conforme a lgica
capitalista, estabelece, de forma imperativa, algumas mudanas e, entre
elas: a privatizao de vrios rgos pblicos, a desvalorizao da moeda
(o real), o aumento da dvida interna e externa, o aumento do nmero de
desemprego, a reduo dos gastos sociais e a ampliao da concentrao
de renda. A educao superior considerada como instrumento do
desenvolvimento econmico do Pas, atende cada vez mais s exigncias
do mercado, transformando a aquisio do saber em um bem privado,
especialmente da classe dominante. (MARQUES E BITTAR, 2007,
p. 53)
De outro lado, enfrenta igualmente as presses oriundas da prpria socie-
dade civil, mas de duas naturezas bem distintas. De modo legtimo, a populao
em geral, premida pelas necessidades da sobrevivncia ou identifcadas com
projetos culturais emancipatrios, reclama a necessria contribuio das univer-
sidades pblicas, cobrana de retorno mais que justo dos resultados do trabalho
desenvolvido nas universidades com fnanciamento da prpria sociedade; mas,
muitas vezes, essa crtica e cobrana vm amalgamadas no discurso ideologizado
dos intelectuais orgnicos do sistema, que visam, na verdade, minar a prpria
existncia da instituio pblica, buscando levantar a opinio da populao
contra ela, em nome da austeridade no uso dos recursos pblicos, da efcincia
e da produtividade. Tais intelectuais desempenham explicitamente esse papel,
servindo-se, para tanto, de um discurso formalmente crtico e supostamente
lastreado em concluses tecno-cientfcas, especializado em focar as defcincias
e fragilidades do setor pblico.
Por isso, os atores internos s instituies universitrias se vem forados a
desencadear simultaneamente iniciativas de inovao e/ou de resistncia, de crtica e/
ou de elaborao de propostas de melhoria da qualidade do ensino superior, articula-
das exigncia de igual melhoria das condies objetivas para o trabalho de ensino,
pesquisa e extenso, que lhe cobrado. Da o movimento poltico dos docentes e
funcionrios dessas instituies, seja no interior das prprias universidades seja no
mbito de suas associaes, no sentido da produo de uma contra-ideologia que
responda s investidas do sistema e de seus idelogos. Luta inglria, atravessada
pelas limitaes internas aos grupos progressistas e pelas investidas externas, num
contexto extremamente adverso, at mesmo hostil, quando se tem o prprio Estado,
que teoricamente deveria ser o maior defensor dos interesses pblicos, comprometido
com interesses ideolgicos dos grupos dominantes. Ao invs de estar a servio dos
interesses universais da populao, o aparelho estatal atua como se fosse entidade
privada, a servio de interesses particulares.
Essa realidade histrica faz com que a Universidade pblica, como instituio
responsvel pela elaborao de uma nova conscincia social, funcionria que deve
ser do conhecimento, se encontre marcada por uma dura orfandade, ameaada na
sua prpria sobrevivncia. Na fala de estudiosos do assunto,
[...] a reconfigurao da educao superior brasileira parte de
intenso processo de reformas, no interior de um radical movimento de
transformaes poltico-econmicas em nvel mundial, com profundas
repercusses no Brasil. Suas conseqncias para a identidade institucional
da universidade brasileira sero inevitveis, se concretizadas tais
mudanas conforme diretrizes emanadas originalmente desses organismos
multilaterais, em geral to bem traduzidos domesticamente pelos
responsveis ofciais pela reforma do Estado e da Educao Superior em
nosso pas. (SILVA JR; SGUISSARDI, 2001, p. 271-272)
Ou ainda,
A produo de conhecimento consubstancial idia de universidade
desde seus primrdios tende a ser substituda pela administrao de
dados e informaes em um processo de assessoramento ao mercado,
o que impe a sensvel perda do necessrio distanciamento que essa
instituio deve ter em relao sociedade, da capacidade de refexo
e crtica, caracterstica tambm histrica da universidade e de qualquer
outra categoria de IES. Esse processo de substituio da produo de
conhecimento pela administrao de dados e informaes assemelharia
a instituio de educao superior a empresas prestadoras de servios,
organizadas pois para este fm, sem, obviamente, as exigncias que se
pem desde sempre para aquelas instituies. (SILVA JR; SGUISSARDI,
2001, p. 269)
Na verdade, os desafos das universidades pblicas so os mesmos de toda a
educao pblica, em todos os seus nveis e modalidades, resumindo-se no confito
dilemtico que atravessa a realidade social brasileira da atualidade: o confronto
entre uma educao pautada nas premissas da teoria do capital humano e uma
educao que se quer identifcada com a teoria da emancipao humana, entre uma
educao que se coloca a servio do mercado e uma outra que se quer a servio da
construo de uma condio de existncia mais humanizada, onde o trabalho uma
mediao essencial do existir histrico das pessoas e no um mero mecanismo da
produo para o mercado. Sem prejuzo de seu compromisso de preparar as novas
geraes para a esfera do trabalho, pelo adequado domnio dos saberes cientfco e
tecnolgico, a educao no pode deixar de investir tambm no amadurecimento
de uma nova conscincia social e no aprimoramento da formao cultural dessas
geraes. Desse ncleo aglutinador de suas tarefas, nenhuma universidade pode
abrir mo sob pena de se descaracterizar integralmente e de comprometer sua
identidade fundamental.
E s isso que a sociedade brasileira espera do projeto poltico-educacional
de suas universidades pblicas.
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Texto recebido em 23 out. 2007
Texto aprovado em 14 nov. 2007

Severino

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Educar, Curitiba, n. 31, p. 7389, 2008.

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