1.- La Teora Econmica: El propsito de la Teora Econmica y de cualquier otra
teora es predecir y explicar. Es decir, una teora hace abstraccin de los detalles de un acontecimiento; simplifica, generaliza y trata de predecir y explicar el acontecimiento.
Para llegar a una teora el primer paso es construir un modelo, una hiptesis. La hiptesis es una proposicin condicional (si..... entonces), que por lo general se obtiene de una observacin del mundo real. De la hiptesis se sacan conclusiones; si las conclusiones no estn de acuerdo con la realidad, la hiptesis se descarta y se formula una nueva. Si las conclusiones estn conformes con la realidad, la hiptesis se acepta como una teora.
Ejemplos de problemas e hiptesis:
- Qu ocurrir probablemente con la cantidad producida de carne cuando aumente su precio? - Cuando suba el precio de la carne, la cantidad que se ofrece probablemente aumentar (si se deja un periodo de tiempo suficientemente largo como para que los ganaderos reaccionen) - Hiptesis: Si el precio de un producto aumenta; entonces se ofrece ms de este producto por un periodo de tiempo. - Teora de la produccin: Si despus de una investigacin del comportamiento de muchos granjeros (no solo de los productores de carne) y de otros productores, encontramos que realmente aumenta la cantidad que ofrecen del artculo cuando el precio sube, podremos aceptar la hiptesis como una teora (todo esto es bajo las mismas circunstancias).
2.- Teora micro y macroeconmica: La Teora micro o Teora de los precios, estudia el comportamiento econmico de las unidades decisorias individuales o agentes econmicos individuales, como los consumidores, los propietarios de recursos y las empresas comerciales, as como los mercados individuales en una economa de libre empresa, por ejemplo; el impuesto sobre las ventas de cigarrillos 1 .
La Teora Macroeconmica, estudia el funcionamiento de la economa en su conjunto, como un todo. Su propsito es lograr una visin lo menos compleja posible de la realidad. Se ocupa del comportamiento global del sistema econmico, reflejado en un nmero reducido de variables agregadas (magnitud que representa un conjunto o sumatoria de relaciones detalladas), como el producto total, el empleo, la inversin, el conjunto del nivel general de precios (IPC del ao), etc. Los temas fundamentales que analizan son el crecimiento, la inflacin, el desempleo y el sector externo. 2
CONCEPTOS BSICOS DE ECONOMA
1.- La economa y el problema econmico
1 Shaum. Pg. 8 2 Shaum. Pg. 4 Sobre que trata la economa? Una definicin simple dira que, la economa trata sobre la manera en que se asignan los recursos entre usos alternativos para poder satisfacer las necesidades humanas. Es decir, el estudio sobre la eleccin, porque es imposible tener todas las cosas en forma simultnea.
Alfred Marshall, define esta disciplina de la siguiente forma: Es el estudio de las actividades del hombre en los actos corrientes de la vida, examina aquella parte de la accin individual y social que esta ms ntimamente relacionada con la consecucin y usos de los requisitos materiales del bienestar
Mac Connell: Ciencia social que se preocupa del problema de utilizar o administrar unos recursos escasos (los medios de produccin) con vista a alcanzar la mayor o mxima satisfaccin de la ilimitadas necesidades de la sociedad (meta de produccin)
Lionel Robbins: La ciencia que estudia el comportamiento humano como una relacin entre fines y medios escasos que tiene fines alternativos
Milton Friedman: La ciencia de cmo una sociedad particular resuelve sus problemas econmicos. Existen tales problemas donde quiera que medios escasos sean usados para satisfacer fines alternativos; y agrega tambin que si los medios no son escasos 3 no existe problema en los absoluto, estamos en el paraso. Si los medios son escasos pero el fin uno solo, el problema de cmo usar los recursos es tecnolgico y en su solucin no interviene juicios de valor sino relaciones fsicas y tcnicas.
Existe una larga lista de definiciones, pero todas giran en torno a dos ideas bsicas: 1.- Necesidades ilimitadas, y 2.- Recursos escasos.
Con respecto a las necesidades ilimitas, las noticias que nos proporciona la prensa diariamente, nos dan a conocer un cmulo de necesidades insatisfechas como por ejemplo: Bolsones de pobreza, quiebras de empresas, problemas de desocupacin, merma de recaudaciones, merma del consumo, ahorro insuficiente, retiro de inversiones, nuevos problemas econmicos, devaluaciones, sobrevaluaciones, monedas atadas a una moneda de valor internacional, etc.
Con respecto a los recursos escasos; es sabido que no tenemos todas los recursos que necesitamos o deseamos (naturaleza, trabajo y capital) para producir todos los bienes y servicios que el pas o el mundo necesita en las satisfaccin de las necesidades sociales.
Veamos por ejemplo un grafico que explica las posibilidades de produccin civil y militar:
En el grafico se observan combinaciones alternativas y se concluye que no es posible alcanzar los mximos de produccin simultneamente, tanto en la produccin militar y la produccin civil. Tambin, se observa que a medida que nos alejamos de la letra E (Alternativa E) a la alternativa A, incrementamos la produccin militar (armas), retirando recursos de la produccin civil (alimentos), por lo tanto, los alimentos se transforman en armas. Este ejemplo se observa en las guerras que soportan las naciones.
3 El primer hombre a quien al circundar un pedazo de tierra se le meti en la cabeza decir esto me pertenece, y encontr gente lo bastante sencilla para creerle, fue el fundador de la sociedad civil (J uan J acobo Rousseau, Discurso sobre el origen de la desigualdad)
CLASES DE PRODUCCIN ALTERNATIVAS DE PRODUCCIN A B C D E Produccin civil 0 2 4 6 8 Produccin militar 14 12 9 5 0
Fronteras de posibilidades de produccin
COMBINACIONES INALCANZABLES 8E Q BIENES COMBINACIONES FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIN CIVILES ALCANZABLES
0 Q BIENES MILITARES 14A
El hombre encara el problema de la supervivencia, no como individuo sino como miembro de un grupo social 4 .
A lo largo de la historia el hombre a dado solamente tres respuestas a las interrogantes clsicas que se formula la sociedad: 1.- Qu producir. 2.-Cmo producir? 3.- Para quin producir?
Con respecto al qu, cmo y para qu, la respuesta la dala tradicin; y as lo afirma Adam Smith 5 . An en el siglo XXI se observan sociedades primitivas, donde la tradicin ha sido la respuesta dada a las interrogantes mencionadas. Otra respuesta la encontramos en el sistema de mando, en donde una autoridad central ordena qu debe producir la comunidad, cmo debe producir y para quin producir. Claro ejemplo de esto lo encontramos en los sistemas centralizados como los colectivistas y socialistas. Una tercera respuesta la encontramos en el sistema de mercado, es decir, el mercado determina el valor de los bienes y servicios, este sistema se presenta en el mundo cuando desaparecen las limitaciones sobre la propiedad inmueble, en el trabajo de las personas y con la modificacin de las tcnicas industriales (por ejemplo en la Edad Media, existan todas estas limitaciones).
4 Robert L Hulbronner: Desde que el hombre baj de los rboles encar el problema de la supervivencia, no como individuo sino como miembro de un grupo social (Pgina 13 A.Gandur) 5 En el antiguo Egipto, todo hombre por principios religiosos y la tradicin, deba seguir en la ocupacin de sus padres, el que no acatara este principio cometa un sacrilegio. Principio de la escasez: Existen dos premisas que son inherentes a la naturaleza humana:
1.- Las necesidades son prcticamente ilimitadas: La evolucin de la cultura genera nuevos requerimiento, el hombre se hace ms sofisticado y se incrementa el nmero de bienes y servicios indispensables para su vida. 2.- Los recursos son limitados: Ello son limitados en relacin con los deseos de los individuos. El concepto escasez acompaa el desarrollo de la sociedad y a la teora econmica; es una constante humana. Si bien el hombre trabaja sobre los recursos localizndolos, explotndolos, mejorndolos o transformndolos, no puede originarlos.
La resultante del proceso productivo ser la obtencin de bienes y servicios, que sern valiosos en la medida que atiendan los requerimientos de las personas. Si la produccin pudiera ser infinita, existira la posibilidad de consumir todo lo deseado y no sera necesario utilizar eficientemente los recursos. Los bienes dejaran de ser limitados, con lo cual desaparecera el bien econmico, as como tambin el problema econmico. La economa como ciencia vital, ya no tendra razn de ser. La meta es llegar al punto en el que no se pueda incrementar el beneficio de alguien sin perjudicar a otro individuo, as se habr alcanzado el ptimo.
Economa positiva y normativa
Es necesario distinguir entre dos tipos de afirmaciones:
La positivas o descriptivas, y las normativas o prescriptivas. Es necesario aclara que la lnea demarcatoria entre ambas no es definitiva, su divisin es difusa.
La economa positiva, intenta describir, explicar y predecir fenmenos econmicos, utilizando los hechos y datos de la realidad. Se ocupa de lo que es o podra ser, por ejemplo: Enunciados de este tipo seran la tasa de inflacin se ha incrementado dos puntos este mes, si disminuye el precio de los autos su cantidad demandada aumentar. Estas afirmaciones son verdaderas o falsas, sin juicio de valor que las acompae. Se verifica su certeza al contrastarla con una base emprica.
La economa normativa, considera lo que debera ser, ella prescribe y se basa en juicios de valor, consideraciones ticas y polticas. Las cuestiones normativas son PRINCIPIO DE ESCASEZ
Ilimitadas de Necesidades distinta jerarqua
Brecha entre Limitados de uso Recursos alternativo
Intenta explicar por qu se llama a la economa la ciencia de la eleccin
materias opinables y que se resuelven mediante decisiones de poltica econmica, por ejemplo: habra que aumentar los subsidios a los discapacitados y a los desempleados, o el Estado debera crear impuestos progresivos para que la distribucin de las rentas sean ms equitativas.
Clasificacin del proceso productivo
Los bienes: Los bienes econmicos, son aquellos que el hombre obtiene cediendo otros medios a cambio, puesto que son escasos en relacin con la cantidad que se desea de ellos. Podemos definir los bienes econmicos como aquellos que son tiles escasos y transferibles (por lo tanto son apropiables).
Por otra parte, existen bienes que el hombre puede obtener sin ceder algo a cambio; estos son los bienes libres, cuya racionalizacin no es necesaria por encontrarse en forma ilimitada en una sociedad; por lo tanto son propiedad de nadie y no se paga por su uso. Podemos hablas del aire, del polvo (aunque si lo queremos puro debemos para un costo), el agua del mar.
Entre los bienes econmicos hay bienes llamados de consumo, y otros de capital. Los bienes de consumo, atienden a satisfacer directamente necesidades humanas, y se les puede dar un uso prolongado, por lo tanto son bienes de consumo durable (un TV, computador, ropa); pero tambin existen otros bienes que se terminan en su primer uso que son los bienes de consumo no durable (alimentos, medicamentos, cosas desechables).
Los bienes de capital tambin llamados de inversin, no son deseados por si mismos, sino por su utilizacin en el proceso productivo, no atienden directamente a las necesidades humanas, por ejemplo una vaca puede emplearse para ser preada o para dar leche. En este caso sera un bien de inversin o de capital. Si fuera destinada aun asado de fin de curso de los estudiantes, se transformara en bien de consumo.
Hay otra clasificacin que puede presentarse con recurrencia en los textos. Existen bienes que deben ser transformados nuevamente antes de ser un bien de consumo o de capital; se les conoce como bienes intermedios, un ejemplo es el levanta vidrios elctrico de un auto. Por si solo no sirve; sin embargo, es el producto de una empresa. Una vez que esta listo para ser utilizado se les llaman bienes finales, el auto es un bien final, y un pistn del auto es un bien intermedio, es decir, aquel que debe transformarse antes de convertirse en un bien de consumo o de capital.
Bienes Finales: Aquellos que una vez producidos no son sometidos a una transformacin posterior y se utilizan en el estado que se encuentran. Los bienes finales se pueden clasificar en bienes de consumo (durable y no durable) y bienes de capital, tal como lo hemos definido en el prrafo anterior.
Por otra parte, los bienes intermedios, que son aquellos bienes que deben ser sometidos a nuevas transformaciones- es decir entran nuevamente al proceso productivo- para posteriormente dar origen a un bien final. Los bienes intermedios son utilizados en el proceso productivo para producir otros bienes; por ejemplo, el trigo es un bien intermedio en la fabricacin del pan, el cemento es un bien intermedio en la construccin de un edificio, etc. Los bienes intermedios reciben tambin el nombre de insumos en el proceso productivo.
Hay bienes que pueden ser indistintamente bienes finales y bienes intermedios, segn sea la utilizacin que se haga de ellos. La harina, por ejemplo, es un bien intermedio para la fabricacin del pan o tallarines, pero es un bien final para una duea de casa que la usa en la cocina; lo mismo el hilo que produce una hilandera, que es un bien intermedio para una fabrica textil, pero que es un bien final para una costurera.
Las necesidades: El concepto de necesidad humana es la sensacin de carencia de algo, unido al deseo de satisfacerla. El hombre en una primera instancia trata de cubrir sus requerimientos relacionados con la conservacin de la vida, como el alimento, el vestido, la vivienda, la asistencia mdica, la educacin e incluso al transporte, se les conoce como necesidades primarias o biolgicas. Luego se ocupar de incrementar su bienestar, respondiendo a deseos que vuelven su vida ms placentera. Son las necesidades segundarias, y su satisfaccin tiene que ver con el poder adquisitivo del hombre y el desarrollo de una sociedad. Por ejemplo el turismo, el medio utilizado en el transporte, la forma de atender necesidades primarias (comer en un restaurante, vestir con una determinada lnea de confeccin).
Podemos afirmar que los deseos d los individuos no son algo fijo, el dicho si ms tienes, ms deseas, parece reflejar fielmente la actitud de los individuos respecto de los bienes materiales. As pues, el hecho real con que se enfrenta la economa, es que en todas las sociedades, tanto en los ricos como en los pobres, los deseos de los individuos no se pueden satisfacer completamente. En este sentido, bienes escasos son aquellos de los que no hay nunca cantidad suficiente para satisfacer los deseos de los individuos.
Los factores productivos:
Son los recursos necesarios (input) empleados por las empresas en sus procesos de produccin. Se combinan para obtener productos (outputs) para el consumo del hombre o para su uso posterior en la elaboracin de otros bienes.
Los economistas clsicos (1700 1800) distinguan tres tipos de factores con capacidad productiva: La tierra, el capital y el trabajo. Se pensaba que la tierra era un recurso permanente, no reproducible y existente en cantidad fija. La oferta de sus servicios era, por lo tanto, tambin fija para la economa en su conjunto. En cambio tanto el capital como el trabajo se conceban como reproducibles y ampliables, tenindose en cuenta el cuidado de diferenciarlos slo debido a que el trabajo tiene un doble carcter pues es productivo y tambin consumidor final. Por lo tanto, la oferta de los servicios del capital CLASIFICACIN DE LAS NECESIDADES Primarias o biolgicas o vitales
Necesidades
Secundarias o civilizadas
y del trabajo se estimaba que eran bastante ms fluidas. En el hecho, se las consideraba que eran bastante elsticas, es decir, una variacin relativa dada de la remuneracin al servicio produca una mayor variacin relativa de la cantidad de servicio ofertado por unidad de tiempo.
El desarrollo histrica ha demostrado que la tierra como factor productivo indistinguible de los otros factores, ya que su capacidad productiva a podido ser variada, en trminos econmicos, mediante obras de drenaje, fertilizantes artificiales, riego, etc; as como tambin mermada por mtodos inadecuados de mantencin
Factores productivos =Son los recursos naturales +el trabajo +el capital
Los recursos naturales, los aporta la naturaleza. El ser humano intervendr en su bsqueda, extraccin y refinamiento, tambin programar su explotacin y su recuperacin en algunos casos. No son el resultado del trabajo del hombre por lo que se les llama factores originarios de la produccin.
El trabajo, es el tiempo y las capacidades fsicas e intelectuales que las personas dedican a las actividades productivas. Se le conoce como capital humano, y el hombre ha evolucionado en lo referente a su desarrollo y perfeccionamiento, a fin de adquirir las aptitudes requeridas por la sociedad, cada vez ms sofisticadas. Sin embargo, como en el caso de los recursos naturales, la naturaleza vuelve a tener que ver con su origen, y no el hombre. El trabajo es un factor originario de la produccin.
El capital, esta conformado por los bienes durables producidos por el hombre que se destinan a la obtencin o produccin de otros bienes. Por capital no solo se entiende al concepto de dinero (ejemplo capital para invertir en una empresa), sino que, como factor productivo, se refiere a toda aquella produccin hecha en el pasado y que permite lograr una produccin presente como los instrumentos de trabajo maquinaria y equipo, instalaciones, caminos, obras de regado, etc. En otros trminos son aquellos bienes producidos en el pasado y que no han sido consumidos. El capital no se aplica directamente a la satisfaccin de las necesidades, sino que se emplea en el proceso productivo. Son las maquinarias y herramientas, que son deseadas por si mismos, sino como instrumentos que potencian la capacidad productiva.
Cada uno de los factores productivos percibe una redistribucin especfica por su participacin en el proceso productivo: FACTOR RETRIBUCIN Rec. Natural----------------------Renta Trabajo----------------------------Salario Capital-----------------------------Inters- utilidad
Frontera de posibilidad de produccin (FPP)
La existencia de recursos escasos y el estado actual de la tecnologa fijan a la sociedad un lmite en su capacidad para transformar sus recursos en bienes y servicios. La forma de representar los lmites del potencial productivo de un pas se describe mediante la frontera de posibilidad de produccin. Solo va poder obtener un nmero de bienes y servicios, de acuerdo con sus recursos limitados; no podr lograrse una mayor cantidad de bienes, sin renunciar a alguna cantidad de otro. Brevemente se muestra un conjunto de alternativas de produccin. CLASIFICACIN
Factores -Rec. Naturales Productivos -Trabajo -Capital La FPP, exhibe la cantidad mxima de un par de bienes y servicios que pueden producirse con los recursos dados de una economa, aprovechndolos plenamente, sin desperdiciar nada.
Los recursos dados son la cantidad de factores existentes y los conocimientos tecnolgicos.
Ejemplo: En una sociedad solamente se elaboran dos bienes, alimentos y juguetes; y hay que decidir cuanto producir de cada uno de ellos entre las alternativas posibles, determinados por los recursos disponibles. La tabla que sigue muestra cinco combinaciones de produccin y la cantidad que se puede obtener de cada bien en cada una de ellas son los mximos alcanzables, dados los recursos existentes. Las cinco alternativas se ubican sobre su FPP.
Alimentos 18,5 .A 17 .B .C G (Punto inalcanzable) 14
F (Punto ineficiente) .D 6
.E 0 1 2 3 4 5 6 7 J uguetes
Cuando las alternativas elegidas estn situadas sobre la FPP significa que la economa esta produciendo eficientemente, es decir, no existen despilfarros de recursos, esto ocurre en los puntos A, B, F, D y E del grfico. Son los consumidores los que deben optar de acuerdos con sus gastos en el mercado.
Existe eficiencia cuando la sociedad no puede aumentar la produccin de un bien sin reducir la de otro, as lo defini el economista Wilfredo Pareto. Esto sucede cuando una economa utiliza todos sus recursos a pleno, en cuyo caso la nica manera de aumentar la produccin de un bien es transferir los recursos empleados en otros, es por ello que tambin se denomina a la FPP como curva de transformacin.
Cantidad posible de produccin Cantidad de bien juguete Cantidad de bien alimentos A 0 18,5 B 2 17 C 4 14 D 6 7 E 7 0 Alternativa ineficiente e inalcanzable Cantidades de bienes juguetes Cantidad de bienes alimentos F 2 6 G 6 14 Si la combinacin de cantidades que se ha resuelto producir de cada bien es un punto que esta por debajo de ka FPP, quiere decir que existen recursos ociosos o que estn siendo utilizados de manera ineficiente, y que con los mismos recursos se podra obtener mayores cantidades de productos. Es lo que sucede en el punto F del grfico. Con los mismos recursos, ser posible aumentar la produccin de ambos tipos de bienes, en forma simultnea o no. El punto F es una alternativa de ineficiencia de produccin.
Por el contrario si se intenta lograr la alternativa G, ignorando los limites de la FPP, no se encontrarn los recursos necesarios para hacerlo, entonces G es una alternativa de produccin inalcanzable, imposible de realiza.
No obstante, las FPP de un pas pueden desplazarse en distintas formas con el transcurso del tiempo, segn los cambios que ocurran en la economa. Si aumentaran el capital o el trabajo, o mejorara la tecnologa, la FPP se desplazara hacia fuera, teniendo as la posibilidad de producir una mayor cantidad de todos los bienes y pudiendo lograr combinaciones antes inalcanzables. La expansin de la curva de transformacin se denomina crecimiento econmico, es decir, un aumento de la capacidad productiva de un pas, de una economa.
La forma de la nueva FPP tendr que ver con la medida en que los cambios benefician a una u otra industria.
El costo de oportunidad
La FPP refleja, ante la existencia de recursos limitados, la necesidad de elegir entre distintas alternativas. Decidir donde quiere ubicarse esa sociedad, en un mundo de escasez, implica renunciar a las dems opciones: Ms bienes de inversin y menos de consumo, ms bienes civiles y menos de uso militar, ms bienes pblicos y menos privados, etc.
En el ejemplo anterior mente planteado, es decir, que se quiere cuatro unidades de juguetes implica el conocimiento de que no van a poder lograrse ms de catorce unidades de alimentos. La opcin abandonada se conoce como costo de oportunidad 6 .
Podemos definir costo de oportunidad como: El valor de bienes o servicios al que se renuncia, o tambin, la mejor alternativa para desechar.
Tambin el crecimiento tiene un costo de oportunidad que ser el sacrificio en el consumo actual, por un incremento de la inversin. Esta transferencia de recursos permitir una mayor acumulacin de capital y un mayor desarrollo tecnolgico, que aumentarn la cantidad de produccin de ambos tipos de bienes en el futuro.
6 El costo de oportunidad, que significa la mejor alternativa para desechar, de esta decisin de aumentar el consumo es la opcin de no disponer del bien para mejorar la inversin. Probablemente, dejar de consumir hoy para ahorrar e invertir implicara para las prximas generaciones (intergeneracionalmente) un mejor estndar de vida con mayor disponibilidad de bienes a futuro.
BIENES 35 DE CONSUMO30 FPP Es el futuro despus de haber invertido. El sacrificio de ese no 25 1 consumo actual o ahorro, si se asignara a ms y mejores inver siones, incrementara los bienes disponibles en el futuro. 20 FPP 15 0
10 5
5 10 15 20
BIENES DE CAPITAL
Ley de los rendimientos decrecientes
Consiste en que cuando se agregan sucesivamente unidades de un factor, mantenindose fijas las cantidades empleadas de los otros factores, la produccin adicional que se obtiene es cada vez menor.
En una tierra que quiere cultivarse, esta ley indicara que, a medida que se agregan en forma sucesiva unidades de trabajo el incremento del producto total ser cada vez menor, por ejemplo: si se quiere cultivar una parcela de tierra y contrata a un trabajador que lo haga, la primera cosecha ser de 20 kilos de papas; al incorporarse un 2 trabajador se obtendr 38 kilos (suponiendo que el resto de los factores se mantuvieron constantes), con este segundo trabajador se aument la cosecha en 18 kilos; con un 3 trabajador se cosechan 50 kilos, por lo que el incremento de la cosecha es de 12 kilos. Definitivamente, cada trabajador incorpor una cantidad menor a la cosecha total de papas, puesto que el 1 incorpor 20 kilos, el 2 incorpor 18 kilos y el 3 incorpor 12 kilos.
El mercado, la demanda y la oferta
A travs de la historia el hombre se ha percatado de que si se especializa en ciertas actividades productivas y luego intercambia los bienes producidos, el producto total de su grupo social ser muy superior al producto que se obtendra si cada persona que trabaja se fabricara por s misma todos los artculos que necesita.
La existencia de la especializacin de las labores productivas hizo indispensable el intercambio de los bienes y servicios que produce cada agente econmico. El intercambio de estos bienes y servicios se efecta a travs de los diversos mercados que existen en una economa. Definimos al mercado como una institucin social en la cual se renen los compradores y vendedores de un bien o factor productivo con el fin de comercializarlo; as determinan conjuntamente su precio y cantidad
En trminos simples es el lugar o lugares donde se ponen en contacto los vendedores o compradores de un bien o servicio.
Este lugar puede corresponder a la tienda o negocio de una ciudad, los cuales venden al pblico bienes de consumo o de otro tipo. Asimismo puede estar representado por la sala de transacciones de la Bolsa de Comercio, donde se renen los compradores y vendedores de las acciones a travs de los corredores de la Bolsa.
Tambin podra citarse el caso de los medios de comunicacin, que ponen en contacto a los compradores y vendedores de diversos bienes y servicios. Tal es el caso de los diarios a travs de los avisos econmicos, ventas telefnicas, las ofertas de Internet, esta ltima como herramienta muy importante en los contactos comerciales.
Existen diversos tipos de mercados, de acuerdo con diferentes criterios. Podemos clasificarlos segn cuales sean los bienes y servicios transados o segn su grado de competencia o perfeccin, el rea geogrfica que abarca de conformidad a otros criterios.
En la economa actual los mercados se caracterizan en general por el uso del dinero por los compradores y vendedores y por una tendencia a que la determinacin de los precios se en forma libre y en la mayora de los casos bastante competitiva.
En un sistema o economas de mercado, todo lo que se intercambia tiene un precio que expresa su valor en trminos monetarios. A su vez los precios emiten seales a los consumidores ya a los productores. Los deseos de todos los consumidores o compradores y de los productores y vendedores determinan e precio de mercado de un bien. La produccin de un pas se orientar hacia los productos por los cuales los compradores estn dispuestos a dar el mximo de unidades monetarias en relacin al costo de producto. Cualquier cambio en los ingresos monetarios que efecte el pblico o en los costos de produccin es una seal para que los productores se ajusten a las nuevas circunstancias y produzca los bienes que ms desea la comunidad y a los menores costos.
Existen mercados en donde no se emplea el dinero, sino que se efecta directamente el intercambio de bienes, mecanismo que tambin suele llamarse trueque. Estos mercados corresponden a sistemas econmicos muy poco desarrollados y su existencia indica la dificultad de crecimiento que tiene este tipo de economas.
El sistema de precios cumple tres funciones en la organizacin de las actividades econmicas:
1.- Transmite una informacin trascendente a las personas que necesitan conocerla, por ejemplo: Expresa el valor de los productos. 2.-Producen incentivos para actuar sobre la base de la informacin correcta que llega a las personas adecuadas, ya que promueven estmulos para emplear las tcnicas de produccin menos onerosas e inducen a utilizar los recursos en las actividades ms productivas (o mejor remuneradas). 3.- Utilizando las dos funciones anteriores se establece como se distribuye la renta (quien percibe las diversas cantidades de productos).
En el mercado los precios se determinan por la interaccin entre productores (oferentes) y consumidores (demandantes). Pero pueden existir interferencias o nudos a nivel pblico y privado. Estos obstculos impiden el correcto funcionamiento del sistema para la asignacin de los recursos escasos entre los fines mltiples de los individuos.
Las seales que enva los precios guan la accin de los agentes econmicos productores que buscan obtener una mayor ganancia, por otro lado los agentes consumidores tratan de maximizar la utilidad de los bienes y servicios que pueden demandar en base a sus ingresos (ellos tienen restricciones presupuestarias).
El resultado de estas acciones es la forma como el sistema econmico resuelve los problemas fundamentales de toda sociedad: Qu producir, cmo producir, para quin producir.
Los problemas econmicos fundamentales
1.- Qu producir: Se refiere a la eleccin de los bienes y servicios que sern producidos en el pas. Esto implica una eleccin de las necesidades que deben ser satisfechas, y cuales no, ya que los recursos son escasos. Conociendo la cantidad de recursos y las necesidades que se pretenden satisfacer, queda decidir que tipo de bienes sern aquellos que los consumidores podrn comprar. La respuesta ser decidida a travs de distintos mecanismos, dependiendo de la forma de organizacin econmica que haya elegido la comunidad.
En todo caso en una economa de libre mercado se determina por las compras diarias de los demandantes y por el deseo de los empresarios de maximizar sus beneficios (ingresos costos totales) Este objetivo lo consiguen produciendo los bienes de mayor demanda (obtienen ms ingresos por el aumento de sus ventas) y a menor costo (tomando en consideracin los gastos de produccin del pas y el resto del mundo). El sistema de mercado repartir beneficios y prdidas para inducir a las empresas a producir los bienes de mayor demanda.
2.- Cmo producir: Significa decidir sobre la forma el mtodo de produccin que se va a utilizar para transformar los insumos y recursos productivos en bienes finales, una vez que haya decidido que bienes producir. Este mtodo se refiere a as tcnicas utilizadas, que van desde el trabajo artesanal hasta la alta tecnologa totalmente mecanizada. Esta pregunta se refiere justamente a la eleccin de la tcnica productiva, y en la respuesta nuevamente influir la forma de organizacin econmica de la sociedad.
En un sistema de libre mercado el empresario lo decide en su competencia con el resto de los productores del mercado. Competirn en precios y calidad tratando tambin de obtener el mximo de ganancia. Esto lo obligar a elegir el mtodo de produccin que minimice los costos, obteniendo al menos igual calidad.
3.- Para quin producir: Esta pregunta encierra todo el complejo problema de la distribucin del producto que obtiene la comunidad entre los distintos individuos que la forman Cunto pan, ropa, recreacin le corresponde a cada uno de los individuos de un pas? La forma de organizacin econmica nos ayudar a dar respuesta, al decidir si se corrige y en que forma la distribucin natural del ingreso que resulta del esfuerzo laboral y de la acumulacin de riquezas producto de lo que se acumul en el pasado.
En un una organizacin econmica donde impera el libre mercado esto tiene relacin con la distribucin de la renta total. Este proceso se inicia en los mercados de los propietarios de los factores productivos donde se determinan los precios de estos factores (trabajo, recursos naturales, capital) y, por tanto, se establece la renta, salarios de los propietarios de los factores. Estos propietarios de factores con lo que ganan van al mercado de bienes a consumir e influenciar en los oferentes en la decisin de para quin producir.
Los consumidores como se ve dirigen la produccin por medio de sus gustos y posibilidades, pero existe una restriccin o limitante en la disponibilidad de recursos que hay que considerar, pues la sociedad no puede traspasar la FPP, por lo tanto, el mercado intermediar para conciliar los gustos de los consumidores con las limitaciones de los recursos
Clasificacin de los mercados
Clasificaremos los mercados segn diferentes criterios:
a) Segn el grado de competencia: La competitividad de un mercado se refiere a la accin que pueden tener los compradores o vendedores de un bien para influir en los precios determinados por el mercado. Si la influencia de cada vendedor o comprador es nfima, se dice que se cumple una de las condiciones para constituir un mercado perfecto.
Mercado de competencia perfecta:
"es aquel mercado en el cual existen muchos compradores y muchos vendedores, por lo que ninguno de ellos, puede ejerce una influencia decisiva sobre en el precio del bien o servicio que se transa". Se caracterizan por:
1.- Los mercados ms perfectos se caracterizan por que en ellos participan una gran cantidad de compradores y vendedores, es decir, existe atomicidad. En estas circunstancias un vendedor puede vender cualquier cantidad de productos a precio de mercado y un comprador podr adquirir tambin cualquier volumen del producto en cuestin sin afectar su precio. Por muy grande que sea el comprador o vendedor siempre El mercado intermedia para conciliar los gustos de los consumidores con la FPP representar una fraccin muy pequea del mercado total y, por lo tanto, su accin individual no podr influir en el precio.
2.- Homogeneidad del producto: De tal manera que las distintas empresas que participan en l ofrezcan equivalentes a los consumidores. En la medida que los bienes sean diferentes, realmente o a consecuencia de la publicidad, el mercado dejar de ser perfecto, ya que los compradores preferirn el producto de una empresa determinada.
3.- Sin barreras de entrada: Es la posibilidad de tener libre entrada en la industria, de manera que cualquier productor potencial no se vea impedido en convertirse en vendedor por impedimentos legales o de hecho.
4.- Transparencia del mercado: Esto quiere significar, que todos los participantes o entes interactantes del mercado, posean total conocimiento o informacin del precio y las condiciones generales del mercado en donde un oferente determinado opera. La informacin debe estar presente no slo para el oferente de un producto, sino que tambin debe estar a disposicin de los consumidores, en este sentido no debe existir informacin oculta que este a disposicin de unos pocos, y por tanto privilegiados, esto se da por ejemplo cuando una empresa de supermercados intenta comprar en secreto acciones de otra empresa para poder dominar el marcado (posicin dominante) de la venta de alimentos bsicos, con la caracterstica que esta compra se trata de hacer sin que la autoridad y la ciudadana tome conocimiento de aquello; se refiere tambin a la colusin entre comerciantes para lograr un control sobre un mercado determinado.
Lo contrario a la transparencia de mercado es la asimetra de la informacin que se genera cuando el consumidor no conoce plenamente las condiciones como opera un mercado determinado, lo ideal es que existe una simetra en la informacin que circula en el mercado, como por ejemplo, los consumidores no saben muchas veces quien es realmente el distribuidor de un bien, ni las condiciones como opera ese distribuidor en el mercado, ni las caractersticas buenas o nocivas del bien que es objeto de transaccin.
Funcionamiento del precio en el mercado de competencia perfecta
Se supone que en un mercado de competencia perfecta el precio se debe fijar en forma libre y espontnea, en esa hiptesis debera fijarse de la siguiente forma:
1. Tanto la oferta y la demanda de un producto van fijando el precio de equilibrio (y este es el precio que se logra cuando la cantidad demandada de un bien o servicio es igual a la cantidad producida de ese bien o servicio), es decir, el precio se fija libremente en el mercado, sin intervencin de terceros, solo se utiliza la fuerza de la oferta y la demanda en la competencia.
2. Dando repuesta a dicho precio de equilibrio, las empresas deciden libremente la cantidad que van a producir a ese precio, es decir, de acuerdo a la curva de la oferta existente a ese precio de equilibrio
3. El precio esta condicionada por los costos de produccin. Cuando ya queda determinado un precio de equilibrio en este mercado competitivo, se ver que no todas las empresas participantes logran a tener los mismos beneficios o ganancias. Esta disparidad de ganancias, se debe a que no obstante todas las empresas utilizan la misma tecnologa, las instalaciones fijas o activo fijo (maquinarias, terreno donde funciona, etc.), son distintos de manera que los costos y beneficios, tambin sern distintas.
Mercado imperfecto o de competencia imperfecta: Este tipo de mercado es el que caracteriza a la realidad econmica, existiendo obviamente distintos grados de imperfeccin.
En este caso la accin de los compradores y vendedores individuales afecta el precio de mercado en ciertas magnitudes perceptibles.
Existe un nmero limitado de compradores y vendedores o no se cumplen algunos de los otros requisitos. Generalmente, los vendedores son bastante menos numerosos que los compradores. Esto ocurre con muchos bienes de consumo en general.
A los casos ms extremos de competencia imperfecta los denominamos como monopolios u oligopolios.
El monopolio corresponde a la existencia de un solo vendedor de un bien o servicio claramente distinguible de los dems artculos que existen en la economa o mercado. El monopolista influye claramente en el precio y produce a un nivel menor que en la competencia perfecta, pero ganando una mayor utilidad, e incluso puede producir a una calidad menor. Por ejemplo en un pas donde existe una sola fbrica de cigarrillos, ah tenemos un caso de monopolio. Cuando existe un solo comprador hablaremos de monopsonio.
El oligopolio es el caso en que existen pocos productores de un bien o servicio; su influencia en el precio es menor que en el caso del monopolio pero, significativa. Es comn en este caso que existan acuerdos tcitos o formales entre los productores para repartirse el mercado, correspondindole a cada uno una fraccin determinada de ventas. Los productores y vendedores se ponen de acuerdo en un volumen de produccin y en un precio.
En la vida real de una economa de mercado hay un sistema en que coexisten mercados con diferentes grados de competencia. Para un mismo producto suelen existir diversos precios dentro de una misma ciudad y los productores suelen afectar en mayor o menor grado los precios de venta; sin embargo, su influencia no es predominante.
b) Mercado segn el grado de elaboracin de los bienes.
Distinguiremos entre bienes y servicios finales y bienes y servicios intermedios.
A medida que una economa se desarrolla van apareciendo cada vez ms mercados diferentes, debido a la mayor diversidad que produce una economa ms desarrollada.
Mercado de bienes y servicios finales: Estos son aquellos usados por los consumidores o usuarios una vez completada su elaboracin Ejemplo La ropa, los automviles, las casas, etc.; y los servicios prestados por los diversos profesionales o trabajadores en su atencin directa al pblico, pero no a las empresas.
Mercado de los bienes y servicios intermedios: Son los adquiridos por los agentes econmicos empresas y particulares, con el fin de producir con ellos otros bienes o servicios que pueden ser finales o intermedios, pero de un mayor grado de elaboracin. Como por ejemplo podemos citar las materias primas, los combustibles los lubricantes.
c) Segn la forma de realizar el intercambio
Distinguimos en este caso mercados en los cuales se usa la moneda y aquellos que emplean especies para efectuar el intercambio.
Mercados en los cuales se usa el dinero (mercados monetarios): En las economas modernas este tipo de mercados son lo ms frecuentes. En ellos se compran y venden bienes y servicios mediante dinero. Todos los valores de las diversas transacciones estn expresados en dinero y este es el medio de cambio aceptado por todos los participantes.
La existencia de dinero facilita el intercambio y ayuda al desarrollo de los mercados. Permite tambin el reconocimiento de los valores de los diversos bienes y servicios en un momento dado.
Todos estos factores son esenciales para fomentar la especializacin de las actividades econmicas y, en consecuencia, la produccin total de una economa.
Mercado de trueque: En este tipo de mercados todas las transacciones se efectan intercambiando directamente mercaderas. Cada bien o servicio tiene un valor de cambio expresado en una o en diversas mercaderas o servicios.
Es obvio que el intercambio mediante este mtodo secomplica sustancialmente, pues es necesario que exista la coincidencia de deseos entre los comerciantes de las mercaderas que se van a intercambiar. Adems, debe existir acuerdo sobre las relaciones de intercambio de un bien por otro y sobre el volumen de los bienes a intercambiar.
El trueque dificulta enormemente el intercambio; este tipo de comercio es empleado por las economas ms primitivas.
Sin embargo, en el comercio internacional el trueque a sido usado en el siglo XX despus de la depresin de 1929 1933 y tambin despus de la Segunda Guerra Mundial, debido a la escasez de una moneda de carcter internacional. Sin ir ms lejos en 2001- 2002, en Argentina en tiempos del corralito se uso el sistema de trueque.
d) Segn el grado de libertad
En las economas de libre mercado es muy comn que coexistan simultneamente mercados con precios controlados y con precios libres.
Los precios libres se fijan por la sola accin de compradores y vendedores, y una de las caractersticas fundamentales es que con mucha frecuencia son fluctuantes; pueden fluctuar da tras da y hasta hora tras hora. Los compradores y vendedores pueden satisfacer todos sus deseos de transacciones a precio de mercado.
Por su parte, los precios controlados, son determinados por las autoridades econmicas, y lo habitual es que su variacin sea mucho ms ocasional que en el caso de los precios libres. El mtodo de la fijacin puede ser para evitar fluctuaciones muy bruscas o por la existencia de mercados imperfectos u otros motivos.
En este caso es muy comn que al precio fijado no se puedan satisfacer todas las transacciones deseadas por los compradores y vendedores. La fijacin de preciso ocurre a menudo en el caso de los bienes de primera necesidad y en el tipo de cambio (precio en moneda nacional de las monedas extranjeras).
e) Mercado de ventas al por mayor y al por menor
El mercado mayorista: Es el mercado en el cual los productores venden toda su produccin, generalmente, a unos pocos compradores, los que a su vez venden estos bienes a otros intermediarios o al pblico.
El mercado minorista: Es el mercado en el cual se venden directamente las mercaderas a los consumidores, procedimiento que tambin se suele llamar de venta al detalle.
Para los productores la venta al detalle sera un procedimiento muy complejo y de gran costo, que entorpecera sus actividades productivas, y de ah que ellos prefieran vender en pocas operaciones toda o la mayor parte de su produccin a una mayorista, los cuales se han especializado en la venta de bienes (comercializacin), dedicndose el comerciante minorista a venderla directamente al pblico. Esta forma de proceder implica que los precios que pagan los mayoristas son menores que los que pagan los consumidores. Esta diferencia es indispensable para que el comerciante pueda tener una ganancia y as recibir un ingreso por su labor.
f) Mercados nacionales e internacionales
Los mercados nacionales corresponden a los mercados dentro de las fronteras de un pas. Los internacionales corresponden a los mercados situados en diversos lugares en los cuales se transan productos y servicios de distintos pases.
g) Mercado de arriendo de bienes y servicios
En este tipo de mercado se transfiere el derecho a uso de ciertos bienes o del dinero por un periodo determinado, mediante el pago de una renta de arrendamiento en el caso de los bienes y de la tasa de inters en el caso del dinero. Al trmino del periodo estipulado el usuario debe devolver el bien o el dinero.
En los mercados de compraventa de bienes se transfiere la propiedad de estos, mientras que en este caso se transa solo el derecho a usarlos por un periodo determinado.
En el valor del arriendo de los bienes como las casa el arrendatario paga una fraccin que corresponde al inters del capital y otra que corresponde a la depreciacin o desgaste del bien.
En el caso del arriendo del dinero, esta operacin se llama habitualmente prstamo o crdito, el pago se suele llamar tasa de inters.
El dinero
Es el medio de cambio habitualmente usado por una comunidad en sus operaciones de compra y venta, y adems sirve para establecer los valores de diferentes bienes y servicios (unidad de cuenta).
En la actualidad el dinero esta formado por billetes y monedas, por depsitos en cuenta corriente, depsitos aplazo, depsitos de ahorro, depsitos a la vista en los bancos comerciales sobre los cuales se puede girar mediante cheques, por las tarjetas de dbito y tarjetas de crdito bancarias que son una innovacin en el mercado.
Los billetes y monedas son generalmente emitidos por el Banco Central de cada pas.
Los depsitos de estos billetes y monedas en los bancos comerciales pueden dar origen a los depsitos en cuenta corriente si se efecta una operacin de este tipo. El depsito en cuenta corriente es un depsito a la vista sobre el cual su dueo puede girar en cualquier momento, sin necesidad de dar aviso alguno a banco.
A travs del tiempo han existido muchos tipos de dinero, como oro y otros metales y piedras preciosas, tabaco, pieles, cigarrillos y otros.
Algunas de estas formas de dinero han tenido un valor intrnseco, como el oro, la plata y las piedras preciosas; otras, muy poco, como el papel moneda.
El dinero vale por lo general por la convencin social mediante la cual una sociedad acepta cierto bien como medio de cambio habitual.
Como ya vimos al hablar del mercado monetario y del trueque, el dinero juega un papel esencial en la especializacin econmico y su consiguiente mayor nivel de produccin; de ah que toda sociedad debiera poseer un sistema monetario bien organizado.
Adems de las funciones bsicas de medio de cambio y medida de valores, el dinero es importante como forma de mantener el patrimonio o riqueza de los agentes econmicos (depsito de valores) y tambin se usa en pagos a futuro, ya que las deudas se expresan generalmente en dinero.