PROYECTO DE DESALINIZACIN DE VINAZA CON RESINAS

DE INTERCAMBIO INICO
1. DESCRIPCIN DE IDEA-PROYECTO
1.1. Descripcin de ! de"!nd! de inn#$!cin %ecn#&ic! ! s#'ci#n!r ! p!r%ir
de pr#(ec%#
La vinaza es un sub-producto de la fabricacin de alcohol a partir de la fermentacin
de melaza de caa de azcar y constituye la principal causa de impacto ambiental del
complejo sucro-alcoholero de Tucumn. Se estima ue por cada litro de alcohol
producido se !eneran entre "# y "$ litros de vinaza. %ste producto contiene una alta
car!a or!nica y una alta salinidad& principalmente potsica.
Sin embar!o& la vinaza lejos de ser un efluente problemtico& puede considerarse
como una valiosa materia prima para la obtencin de ener!'a& fertilizantes y alimentos
para !anado. %s en base a este enfoue de donde sur!e la propuesta del presente
proyecto.
1.). L#c!i*!cin de ! e+ec'cin de pr#(ec%#
(lanta (iloto de )n!enier'a *u'mica - +acultad de ,iencias %-actas y Tecnolo!'a .
/niversidad 0acional de Tucumn . 1v. )ndependencia "2## . San 3i!uel de
Tucumn . ,( 4### . Tucumn
1.,. Bre$e descripcin de pr#(ec%#
%l presente proyecto contempla la reduccin del contenido de potasio de vinazas
provenientes de destiler'as de alcohol de melaza& usando resinas de intercambio
catinico del tipo cido fuerte.
(or medio de este proceso se obtiene vinaza desalinizada& producto rico en materia
or!nica& susceptible de ser usado en fertilizacin e irri!acin sin las restricciones
asociadas a la alta salinidad de la vinaza cruda. Tambi5n& este proceso puede
inte!rarse con otros de obtencin de bio-!as en bio-reactores o vapor en calderas&
mejorando la performance de los mismos.
1dems& como sub-producto se obtiene una solucin de sulfato de potasio ue puede
someterse a un posterior procesamiento para obtener dicha sal en estado cristalino&
producto utilizado como fertilizante.
1.-. An%eceden%es de pr#(ec%#
6ecientemente se han propuesto alternativas para el tratamiento de vinaza&
aprovechando su contenido de potasio y de materia or!nica. %jemplos de estas
propuestas son la de concentracin por evaporacin y posterior combustin 7(erera y
col.& 8##9: y el tratamiento en bio-di!estores anaerbicos tipo /1S; 7Sieriz& 8##9:.
Sin embar!o& este tipo de tecnolo!'as implican inversiones de capital importantes o
reuieren recursos humanos especializados para su operacin. <tra alternativa para el
aprovechamiento de la vinaza es su aplicacin en el suelo para rie!o y fertilizacin de
cultivos. La vinaza aporta valiosos nutrientes al suelo pero su aplicacin se ve limitada
a "$# m=>ha debido a su alta salinidad y al alto contenido de potasio 73orandini&
8##9:.
0uestro euipo de trabajo ha realizado ensayos de laboratorio en varias oportunidades
demostrando la viabilidad de la desalinizacin de vinaza por intercambio inico
7Socols?y y Tuc?er& "99#@ Socols?y& 8#"8:
6ecientemente Ahan! y col 78#"": han publicado un trabajo donde se somete a vinaza
de melaza a un proceso de desalinizacin a escala laboratorio obteniendo una efectiva
reduccin del contenido de potasio.
1... /'s%i0ic!cin de pr#(ec%# 1 Res'%!d#s esper!d#s
(or medio del desarrollo de este proyecto se espera mostrar la viabilidad de la
desalinizacin de vinazas por medio de resinas de intercambio inico& evaluando la
durabilidad de las unidades de tratamiento& el !rado de reduccin del contenido de
potasio de la vinaza y la calidad del sub-producto ue contiene sulfato de potasio en
solucin.
%sta tecnolo!'a constituye una alternativa de menor inversin& con procesos simples
de fcil operacin y escalamiento& ue puede adaptarse y potenciar otros esuemas
de tratamiento de la vinaza. 1dems& permite el desarrollo de un ne!ocio rentable
como es la produccin de sulfato de potasio de alta pureza.
1.2. Bre$e descripcin de i"p!c%# en e sec%#r s'cr#-!c#3#er#
La !eneracin de vinaza en las destiler'as de nuestra provincia es de "# a "$ litros de
vinaza por litro de alcohol. %n la resolucin $>8#"8 la Secretar'a de %ner!'a de la
0acin estableci un cupo de alcohol anhidro para la provincia de Tucumn para el
ao 8#"8 de apro-imadamente ""#.### m=. 1 esto debe sumarse la produccin de
alcohol hidratado ue para el 8#"" fue apro-imadamente B$.### m=. %sto implic una
!eneracin de vinaza en nuestra provincia para el ao 8#"8 de cerca de 8&= millones
de m=.
Los procesos de tratamiento de vinaza hasta ahora propuestos son viables para
empresas con respaldo t5cnico-financiero importante ue las empresas sucro-
alcoholeras de menor enver!adura no poseen. La falta de una propuesta tecnol!ica
alternativa para solucionar el problema de la vinaza puede !enerar una mayor
concentracin de capital del sector azucarero provincial en auellas empresas ue
lideran hoy el mismo. La dinmica econmica de Tucumn resultado de la distribucin
de los medios de produccin en el sector azucarero se ver'a amenazada por la falta de
los recursos necesarios para disponer adecuadamente de la vinaza.
La principal materia prima para el procesamiento de la vinaza en el presente proyecto
es el cido sulfrico& ampliamente disponible a partir del desarrollo minero en el norte
ar!entino.
La problemtica de la vinaza es compleja y reuiere enfoues diferentes de acuerdo al
conte-to de cada destiler'a. 0uestro proyecto constituye un paso importante en la
solucin al problema ue se complementa con y potencia a las alternativas de
tratamiento como el uso de la vinaza para rie!o o para la !eneracin de bio-!as o
vapor en calderas.
1.4. Re0erenci!s
(.-C. Ahan!& et al.& /sin! stron! acid.cation e-chan!e resin to reduce potassium level
in molasses vinasses, Desalination 78#"":
). DESARROLLO DEL PROCESO
).1. Descripcin &ener!
La vinaza proveniente de la destiler'a de alcohol se almacena en un tanue para lue!o
ser filtrada antes de in!resar al proceso de tratamiento. La vinaza in!resa a una
columna rellena de arena de cuarzo 7#&"-#&8 mm: cuya finalidad es eliminar por
filtracin los slidos suspendidos prote!iendo de esta manera la resina de intercambio
inico de las columnas subsecuentes.
Desde el filtro de arena la vinaza pasa hacia las columnas de intercambio inico cuya
finalidad es reducir el contenido de potasio de la vinaza hasta un valor preestablecido.
Se utiliza en este proceso resinas catinicas del tipo cido fuerte en estado E. /na vez
ue la resina ha absorbido una determinada cantidad de potasio se lleva a cabo la
re!eneracin de la misma con cido sulfrico diluido. La re!eneracin se realiza
si!uiendo una secuencia predefinida. 70<T1F %l sistema contempla un tndem de tres
columnas ue permiten la re!eneracin de las mismas sin interrumpir el proceso de
tratamiento:
%l potasio eluido de las columnas de intercambio inico durante la re!eneracin forma
sulfato de potasio en una solucin cida al G-BH.
%n la +i!ura " se muestra el Dia!rama de +lujos del proceso. %n el mismo se
numeran las corrientes ue se usarn en el ;alance de 3ateria y %ner!'a 7Tabla 4:.
).). Di!&r!"! de 5'+#s
La Iinaza ,ruda se almacena en el tanue T-#" ue cuenta con un serpent'n para
ajustar la temperatura de la misma antes de in!resar al proceso. Desde all' se
bombea el producto con la bomba (-#" hacia los +iltros de 1rena ue trabajan por
flujo descendente y descar!an la Iinaza +iltrada en el tanue T-#8. %l lavado de los
filtros se hace en flujo ascendente con 1!ua de Lavado& proveniente del tanue T-#=
con la bomba (-#=. %l a!ua de lavado de los filtros constituye el principal efluente del
proceso y est constituido por a!ua acidulada ue contiene materia or!nica
suspendida removida de la vinaza cruda. (or lo tanto& puede ser nuevamente
incorporado a la Iinaza Tratada en el tanue T-#G sin detrimento del objetivo del
proceso ue consiste en remover el potasio disuelto en la Iinaza ,ruda.
Desde el tanue T-#8 se bombea por medio de la bomba (-#8 la Iinaza +iltrada hacia
las ,olumnas de )ntercambio )nico. (ara ase!urar un tratamiento continuo& se
dispone de dos columnas en servicio y una tercera en re!eneracin. %l ciclo de
operacin de las columnas se detalla en la seccin 8.=. La desalinizacin se lleva a
cabo por flujo descendente y la Iinaza Tratada se almacena en el tanue T-#G para su
caracterizacin y>o posterior tratamiento.
La columna en proceso de re!eneracin recibe un lavado en flujo ascendente con
1!ua de (roceso por medio de la bomba (-#$. %l 1!ua de Lavado se almacena en el
tanue T-#= para su posterior uso en los +iltros de 1rena. Lue!o del lavado
ascendente& se procede a la elucin del potasio por medio de Jcido Sulfrico Diluido
proveniente del tanue T-#4 por medio de la bomba (-#4. La elucin se realiza por
flujo descendente y la solucin de Sulfato de (otasio resultante se recibe en el tanue
T-#$. +inalmente& antes de comenzar el ciclo de servicio& se lleva a cabo un lavado
final de la columna re!enerada para desplazar el e-ceso de cido retenido por el lecho
de resina. %ste lavado final se lleva a cabo por flujo descendente con 1!ua de (roceso
por medio de la misma bomba (-#4 y recuperndose el a!ua acidulada en el tanue
T-#4. 70<T1F %n el balance se asume ue la corriente de 1!ua de (roceso para el
lavado final es parte de la corriente !eneral de dilucin del tanue T-#4:.
).,. B!!nce de M!%eri! ( Ener&6!
%l balance de materia se hizo tomando como base de clculo una planta piloto capaz
de procesar 4## ?!>d'a de vinaza& consumiendo 2&8 ?!>d'a de cido sulfrico 92H y
"9B&G l>d'a de a!ua de proceso. Se !enera como sub-producto 8""&$ ?!>d'a de una
solucin de sulfato de potasio al G-BH 7implica potencialmente "=&4 ?!>d'a de K8S<4:.
La vinaza de melaza es un efluente l'uido de las destiler'as de alcohol de elevada
car!a or!nica y alto contenido de potasio. 1l abandonar la destiler'a tiene una
temperatura de 2$ ,& una concentracin de slidos disueltos de "# ;ri- y un pE de
$.
%n la Tabla " se muestra su composicin u'mica apro-imadaF
Tabla 1. Composicin qumica aproximada de la vinaza.
%l contenido de K en la vinaza es de apro-imadamente "$.### ppm& es decir "$ ! de
KL>?! de vinaza. %l euivalente !ramo del potasio es =9 !>e& por lo ue la vinaza
tiene #&=2$ e>?! de vinaza.
(ara la operacin de intercambio inico se utiliz en el clculo las caracter'sticas de
una resina catinica cido fuerte estndar en el mercado 7(urolite ,"## E:. La misma
tiene una capacidad de 8 e>l de resina. Tomando un mar!en de se!uridad& se
considera ue la resina tiene una capacidad real de "&B e>l de resina.
%l caudal de vinaza tomado como base de clculo es de 4## ?!>d'a o "G&B ?!>h. %sto
euivale a G&4 e>h de K in!resando a las columnas.
,omo unidad de diseo se toman columnas de "$ l con un volumen efectivo de "# l de
lecho de resina. %n la Tabla 8 se muestran las dimensiones !enerales de dichas
columnas.
Se usar un arre!lo de dos columnas en serie en servicio y una tercera en
re!eneracin. De acuerdo a las recomendaciones del fabricante de la resina el caudal
ptimo de operacin debe ser del orden de "-8 ;I>h 7;I M Nbed volumenO o volumen
del lecho de resina:& es decir "#-8# l>h. (or lo tanto& se pueden tratar los "G&B ?!>h con
el sistema ele!ido.
Tabla 2. Dimensiones de columnas de intercambio inico.
%n cada columna tendremosF
"# l resina P "&B e> l resina M "B e
(or otra parte con la vinaza in!resan al sistema G&4 e>h& por lo tanto& el ciclo de cada
columna serF
"B e>G&4 e>h M "G# min
%n ese momento se llevar a cabo la re!eneracin con cido sulfrico diluido E8S<4
#&4 3 y el enjua!ue de la columna tal como se muestra en la Tabla =.
Tabla 3. Ciclos de operacin de columna de intercambio inico para tratamiento de vinaza.
La cantidad esteuiom5trica de cido necesario para desplazar los "B e de K
retenidos en la columna ue comienza el ciclo de re!eneracin esF
"B e P 92>8 M 2== ! E8S<4
La concentracin& caudal y cantidad de cido usadas son recomendaciones del
proveedor de la resina. La cantidad real de cido usada para la re!eneracin esF
=# l>h P " h>G# min P #&4 mol>l P 92 !>mol P 4$ min>"### M 228 ! E8S<4
%s decir un GH en e-ceso para !arantizar una re!eneracin efectiva de la resina.
,on este esuema de trabajo se observa ue el consumo diario de cido serF
4## ?!>d'a vinaza P "$ ! K>?! vinaza P 92>B2 P 228>2== P"##>92 M 2&8 ?! E8S<4 92H
%n la Tabla 4 se muestra el ;alance de 3ateria y %ner!'a resultante. Las referencias
de las corrientes son las ue se detallan en la +i!ura ".
Tabla 4. Balance de ateria ! "ner#a del proceso de desalinizacin de vinaza.
).-. E7'ip#s princip!es
%n las si!uientes tablas se detallan las caracter'sticas de bombas& tanues y columnas
para la planta de procesamiento de vinazaF
Tabla $. Caractersticas de bombas para planta de desalinizacin de vinaza

Tabla %. Caractersticas de tanques para planta de desalinizacin de vinaza
Tabla &. Caractersticas de columnas para planta de desalinizacin de vinaza
)... In0#r"!cin !dici#n!