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LE LIVRE
DES ESPRITS
CONTENANT
INTRODUCTION
A L'ETUDE
DE LA DOCTRINE SPIRITE
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I
Pour les choses nouvelles il faut des mots nouveaux, ainsi le veut la clart du
langage, pour viter la confusion insparable du sens multiple des mmes termes.
Les mots spirituel, spiritualiste, spiritualisme ont une acception bien dfinie ; leur
en donner une nouvelle pour les appliquer la doctrine des Esprits serait multiplier
les causes dj si nombreuses d'amphibologie. En effet, le spiritualisme est
l'oppos du matrialisme ; quiconque croit avoir en soi autre chose que la matire
est spiritualiste ; mais il ne s'ensuit pas qu'il croie l'existence des Esprits ou
leurs communications avec le monde visible. Au lieu des mots spirituel,
spiritualisme, nous employons pour dsigner cette dernire croyance ceux de
spirite et de spiritisme, dont la forme rappelle l'origine et le sens radical, et qui par
cela mme ont l'avantage d'tre parfaitement intelligibles, rservant au mot
spiritualisme son acception propre. Nous dirons donc que la doctrine spirite ou le
spiritisme a pour principes les relations du monde matriel avec les Esprits ou tres
du monde invisible. Les adeptes du spiritisme seront les spirites ou, si l'on veut, les
spiritistes.
Comme spcialit, le Livre des Esprits contient la doctrine spirite ; comme
gnralit, il se rattache la doctrine spiritualiste dont il prsente l'une des phases.
Telle est la raison pour laquelle il porte en tte de son titre les mots : Philosophie
spiritualiste.
II
Il est un autre mot sur lequel il importe galement de s'entendre, parce que c'est
une des clefs de vote de toute doctrine morale, et qu'il est le sujet de nombreuses
controverses, faute d'une acception bien dtermine, c'est le mot me. La
divergence d'opinions sur la nature de l'me vient de l'application particulire que
chacun fait de ce mot. Une langue parfaite, o chaque ide aurait sa reprsentation
par un terme propre, viterait bien des discussions ; avec un mot pour chaque
chose, tout le monde s'entendrait.
Selon les uns, l'me est le principe de la vie matrielle organique ; elle n'a point
d'existence propre et cesse avec la vie : c'est le matrialisme pur. Dans ce sens, et
par comparaison, ils disent d'un instrument fl qui ne rend plus de son : qu'il n'a
pas d'me. D'aprs cette opinion, l'me serait un effet et non une cause.
D'autres pensent que l'me est le principe de l'intelligence, agent universel dont
chaque tre absorbe une portion. Selon eux, il n'y aurait pour tout l'univers qu'une
INTRODUCTION
seule me qui distribue des tincelles entre les divers tres intelligents pendant leur
vie ; aprs la mort, chaque tincelle retourne la source commune o elle se
confond dans le tout, comme les ruisseaux et les fleuves retournent la mer d'o ils
sont sortis. Cette opinion diffre de la prcdente en ce que, dans cette hypothse,
il y a en nous plus que la matire et qu'il reste quelque chose aprs la mort ; mais
c'est peu prs comme s'il ne restait rien, puisque, n'ayant plus d'individualit,
nous n'aurions plus conscience de nous-mme. Dans cette opinion, l'me
universelle serait Dieu et chaque tre une portion de la Divinit, c'est une varit
du panthisme.
Selon d'autres enfin, l'me est un tre moral, distinct, indpendant de la matire
et qui conserve son individualit aprs la mort. Cette acception est, sans contredit,
la plus gnrale, parce que, sous un nom ou sous un autre, l'ide de cet tre qui
survit au corps se trouve l'tat de croyance instinctive et indpendante de tout
enseignement, chez tous les peuples, quel que soit le degr de leur civilisation.
Cette doctrine, selon laquelle l'me est la cause et non l'effet, est celle des
spiritualistes.
Sans discuter le mrite de ces opinions, et en ne considrant que le ct
linguistique de la chose, nous dirons que ces trois applications du mot me
constituent trois ides distinctes qui demanderaient chacune un terme diffrent. Ce
mot a donc une triple acception, et chacun a raison son point de vue, dans la
dfinition qu'il en donne ; le tort est la langue de n'avoir qu'un mot pour trois
ides. Pour viter toute quivoque, il faudrait restreindre l'acception du mot me
l'une de ces trois ides ; le choix est indiffrent, le tout est de s'entendre, c'est une
affaire de convention. Nous croyons plus logique de le prendre dans son acception
la plus vulgaire ; c'est pourquoi nous appelons AME l'tre immatriel et individuel
qui rside en nous et qui survit au corps. Cet tre n'existerait-il pas, et ne serait-il
qu'un produit de l'imagination, qu'il faudrait encore un terme pour le dsigner.
A dfaut d'un mot spcial pour chacun des deux autres points nous appelons :
Principe vital le principe de la vie matrielle et organique, quelle qu'en soit la
source, et qui est commun tous les tres vivants, depuis les plantes jusqu'
l'homme. La vie pouvant exister abstraction faite de la facult de penser, le
principe vital est une chose distincte et indpendante. Le mot vitalit ne rendrait
pas la mme ide. Pour les uns, le principe vital est une proprit de la matire, un
effet qui se produit lorsque la matire se trouve dans certaines circonstances
donnes ; selon d'autres, et c'est l'ide la plus commune, il rside dans un fluide
spcial, universellement rpandu et dont chaque tre absorbe et s'assimile une
partie pendant la vie, comme nous voyons les corps inertes absorber la lumire ; ce
serait alors le fluide vital, qui, selon certaines opinions, ne serait autre que le fluide
lectrique animalis, dsign aussi sous les noms de fluide magntique, fluide
nerveux, etc..
Quoi qu'il en soit, il est un fait que l'on ne saurait contester, car c'est un rsultat
d'observation, c'est que les tres organiques ont en eux une force intime qui produit
INTRODUCTION
le phnomne de la vie, tant que cette force existe ; que la vie matrielle est
commune tous les tres organiques, et qu'elle est indpendante de l'intelligence et
de la pense ; que l'intelligence et la pense sont les facults propres certaines
espces organiques ; enfin que, parmi les espces organiques doues de
l'intelligence et de la pense, il en est une doue d'un sens moral spcial qui lui
donne une incontestable supriorit sur les autres, c'est l'espce humaine.
On conoit qu'avec une acception multiple, l'me n'exclut ni le matrialisme, ni
le panthisme. Le spiritualiste lui-mme peut trs bien entendre l'me selon l'une
ou l'autre des deux premires dfinitions, sans prjudice de l'tre immatriel
distinct auquel il donnera alors un nom quelconque. Ainsi ce mot n'est point le
reprsentant d'une opinion : c'est un prote que chacun accommode sa guise ; de
l, la source de tant d'interminables disputes.
On viterait galement la confusion, tout en se servant du mot me dans les trois
cas, en y ajoutant un qualificatif qui spcifierait le point de vue sous lequel on
l'envisage, ou l'application qu'on en fait. Ce serait alors un mot gnrique,
reprsentant la fois le principe de la vie matrielle, de l'intelligence et du sens
moral, et que l'on distinguerait par un attribut, comme les gaz, par exemple, que
l'on distingue en ajoutant les mots hydrogne, oxygne ou azote. On pourrait donc
dire, et ce serait peut-tre le mieux, l'me vitale pour le principe de la vie
matrielle, l'me intellectuelle pour le principe de l'intelligence et l'me spirite pour
le principe de notre individualit aprs la mort. Comme on le voit, tout cela est une
question de mots, mais une question trs importante pour s'entendre. D'aprs cela
l'me vitale serait commune tous les tres organiques : plantes, animaux et
hommes ; l'me intellectuelle serait le propre des animaux et des hommes, et l'me
spirite appartiendrait l'homme seul.
Nous avons cru devoir insister d'autant plus sur ces explications que la doctrine
spirite repose naturellement sur l'existence en nous d'un tre indpendant de la
matire et survivant au corps. Le mot me devant se produire frquemment dans le
cours de cet ouvrage, il importait d'tre fix sur le sens que nous y attachons afin
d'viter toute mprise.
Venons maintenant l'objet principal de cette instruction prliminaire.
III
La doctrine spirite, comme toute chose nouvelle, a ses adeptes et ses
contradicteurs. Nous allons essayer de rpondre quelques-unes des objections de
ces derniers, en examinant la valeur des motifs sur lesquels ils s'appuient sans avoir
toutefois la prtention de convaincre tout le monde, car il est des gens qui croient
que la lumire a t faite pour eux seuls. Nous nous adressons aux personnes de
bonne foi, sans ides prconues ou arrtes quand mme, mais sincrement
dsireuses de s'instruire, et nous leur dmontrerons que la plupart des objections
que l'on oppose la doctrine proviennent d'une observation incomplte des faits et
d'un jugement port avec trop de lgret et de prcipitation.
INTRODUCTION
Rappelons d'abord en peu de mots la srie progressive des phnomnes qui ont
donn naissance cette doctrine.
Le premier fait observ a t celui d'objets divers mis en mouvement ; on l'a
dsign vulgairement sous le nom de tables tournantes ou danse des tables. Ce
phnomne, qui parat avoir t observ d'abord en Amrique, ou plutt qui s'est
renouvel dans cette contre, car l'histoire prouve qu'il remonte la plus haute
antiquit, s'est produit accompagn de circonstances tranges, telles que bruits
insolites, coups frapps sans cause ostensible connue. De l, il s'est rapidement
propag en Europe et dans les autres parties du monde ; il a d'abord soulev
beaucoup d'incrdulit, mais la multiplicit des expriences n'a bientt plus permis
de douter de la ralit.
Si ce phnomne et t born au mouvement des objets matriels, il pourrait
s'expliquer par une cause purement physique. Nous sommes loin de connatre tous
les agents occultes de la nature, ni toutes les proprits de ceux que nous
connaissons ; l'lectricit, d'ailleurs, multiplie chaque jour l'infini les ressources
qu'elle procure l'homme, et semble devoir clairer la science d'une lumire
nouvelle. Il n'y avait donc rien d'impossible ce que l'lectricit, modifie par
certaines circonstances, ou tout autre agent inconnu, ft la cause de ce mouvement.
La runion de plusieurs personnes augmentant la puissance d'action semblait
appuyer cette thorie, car on pouvait considrer cet ensemble comme une pile
multiple dont la puissance est en raison du nombre des lments.
Le mouvement circulaire n'avait rien d'extraordinaire : il est dans la nature ; tous
les astres se meuvent circulairement ; nous pourrions donc avoir en petit un reflet
du mouvement gnral de l'univers, ou, pour mieux dire, une cause jusqu'alors
inconnue pouvait produire accidentellement pour les petits objets et dans des
circonstances donnes un courant analogue celui qui entrane les mondes.
Mais le mouvement n'tait pas toujours circulaire ; il tait souvent saccad,
dsordonn, l'objet violemment secou, renvers, emport dans une direction
quelconque, et, contrairement toutes les lois de la statique, soulev de terre et
maintenu dans l'espace. Rien encore dans ces faits qui ne puisse s'expliquer par la
puissance d'un agent physique invisible. Ne voyons-nous pas l'lectricit renverser
les difices, draciner les arbres, lancer au loin les corps les plus lourds, les attirer
ou les repousser ?
Les bruits insolites, les coups frapps, en supposant qu'ils ne fussent pas un des
effets ordinaires de la dilatation du bois ou de toute autre cause accidentelle,
pouvaient encore trs bien tre produits par l'accumulation du fluide occulte ;
l'lectricit ne produit-elle pas les bruits les plus violents ?
Jusque-l, comme on le voit, tout peut rentrer dans le domaine des faits
purement physiques et physiologiques. Sans sortir de ce cercle d'ides, il y avait l
la matire d'tudes srieuses et dignes de fixer l'attention des savants. Pourquoi
n'en a-t-il pas t ainsi ? Il est pnible de le dire, mais cela tient des causes qui
prouvent entre mille faits semblables la lgret de l'esprit humain. D'abord la
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vulgarit de l'objet principal qui a servi de base aux premires exprimentations n'y
est peut-tre pas trangre. Quelle influence un mot n'a-t-il pas souvent eue sur les
choses les plus graves ! Sans considrer que le mouvement pouvait tre imprim
un objet quelconque, l'ide des tables a prvalu, sans doute parce que c'tait l'objet
le plus commode et qu'on s'assied plus naturellement autour d'une table qu'autour
de tout autre meuble. Or, les hommes suprieurs sont quelquefois si purils qu'il
n'y aurait rien d'impossible ce que certains esprits d'lite aient cru au-dessous
d'eux de s'occuper de ce que l'on tait convenu d'appeler la danse des tables. Il est
mme probable que, si le phnomne observ par Galvani l'et t par des hommes
vulgaires et ft rest caractris par un nom burlesque, il serait encore relgu
cot de la baguette divinatoire. Quel est, en effet, le savant qui n'aurait pas cru
droger en s'occupant de la danse des grenouilles ?
Quelques-uns cependant, assez modestes pour convenir que la nature pourrait
bien n'avoir pas dit son dernier mot pour eux, ont voulu voir, pour l'acquit de leur
conscience ; mais il est arriv que le phnomne n'a pas toujours rpondu leur
attente, et de ce qu'il ne s'tait pas constamment produit leur volont, et selon leur
mode d'exprimentation, ils ont conclu la ngative ; malgr leur arrt, les tables,
puisque tables il y a, continuent tourner, et nous pouvons dire avec Galile : et
pourtant elles se meuvent ! Nous dirons plus : c'est que les faits se sont tellement
multiplis qu'ils ont aujourd'hui droit de cit, et qu'il ne s'agit plus que d'en trouver
une explication rationnelle. Peut-on induire quelque chose contre la ralit du
phnomne de ce qu'il ne se produit pas d'une manire toujours identique selon la
volont et les exigences de l'observateur ? Est-ce que les phnomnes d'lectricit
et de chimie ne sont pas subordonns certaines conditions et doit-on les nier
parce qu'ils ne se produisent pas en dehors de ces conditions ? Y a-t-il donc rien
d'tonnant que le phnomne du mouvement des objets par le fluide humain ait
aussi ses conditions d'tre et cesse de se produire lorsque l'observateur, se plaant
son propre point de vue, prtend le faire marcher au gr de son caprice, ou
l'assujettir aux lois des phnomnes connus, sans considrer que pour des faits
nouveaux, il peut et doit y avoir des lois nouvelles ? Or, pour connatre ces lois, il
faut tudier les circonstances dans lesquelles les faits se produisent et cette tude
ne peut tre que le fruit d'une observation soutenue, attentive et souvent fort
longue.
Mais, objectent certaines personnes, il y a souvent supercherie vidente. Nous
leur demanderons d'abord si elles sont bien certaines qu'il y ait supercherie, et si
elles n'ont pas pris pour telle des effets dont elles ne pouvaient se rendre compte,
peu prs comme ce paysan qui prenait un savant professeur de physique faisant des
expriences, pour un adroit escamoteur. En supposant mme que cela ait pu avoir
lieu quelquefois, serait-ce une raison pour nier le fait ? Faut-il nier la physique
parce qu'il y a des prestidigitateurs qui se dcorent du titre de physiciens ? Il faut
d'ailleurs tenir compte du caractre des personnes et de l'intrt qu'elles pourraient
avoir tromper. Ce serait donc une plaisanterie ? On peut bien s'amuser un instant
mais une plaisanterie indfiniment prolonge serait aussi fastidieuse pour le
INTRODUCTION
mystificateur que pour le mystifi. Il y aurait, au reste, dans une mystification qui
se propage d'un bout du monde l'autre, et parmi les personnes les plus graves, les
plus honorables et les plus claires, quelque chose d'au moins aussi extraordinaire
que le phnomne lui-mme.
IV
Si les phnomnes qui nous occupent se fussent borns au mouvement des
objets, ils seraient rests comme nous l'avons dit dans le domaine des sciences
physiques ; mais il n'en est point ainsi : il leur tait donn de nous mettre sur la
voie de faits d'un ordre trange. On crut dcouvrir, nous ne savons par quelle
initiative, que l'impulsion donne aux objets n'tait pas seulement le produit d'une
force mcanique aveugle, mais qu'il y avait dans ce mouvement l'intervention d'une
cause intelligente. Cette voie une fois ouverte, c'tait un champ tout nouveau
d'observations ; c'tait le voile lev sur bien des mystres. Y a-t-il, en effet, une
puissance intelligente ? Telle est la question. Si cette puissance existe, quelle estelle, quelle est sa nature, son origine ? Est-elle au-dessus de l'humanit ? Telles
sont les autres questions qui dcoulent de la premire.
Les premires manifestations intelligentes eurent lieu au moyen de tables se
levant et frappant, avec un pied, un nombre dtermin de coups et rpondant ainsi
par oui ou par non, suivant la convention, une question pose. Jusque-l rien de
convaincant assurment pour les sceptiques, car on pouvait croire un effet du
hasard. On obtint ensuite des rponses plus dveloppes par les lettres de
l'alphabet : l'objet mobile, frappant un nombre de coups correspondant au numro
d'ordre de chaque lettre, on arrivait ainsi formuler des mots et des phrases
rpondant des questions poses. La justesse des rponses, leur corrlation avec la
question excitrent l'tonnement. L'tre mystrieux qui rpondait ainsi, interrog
sur sa nature, dclara qu'il tait Esprit ou gnie, se donna un nom, et fournit divers
renseignements sur son compte. Ceci est une circonstance trs importante noter.
Personne n'a donc imagin les Esprits comme un moyen d'expliquer le
phnomne ; c'est le phnomne lui-mme qui rvle le mot. On fait souvent, dans
les sciences exactes, des hypothses pour avoir une base de raisonnement, or, ce
n'est point ici le cas.
Ce moyen de correspondance tait long et incommode. L'Esprit, et ceci est
encore une circonstance digne de remarque, en indiqua un autre. C'est l'un de ces
tres invisibles qui donna le conseil d'adapter un crayon une corbeille ou un
autre objet. Cette corbeille, pose sur une feuille de papier, est mise en mouvement
par la mme puissance occulte qui fait mouvoir les tables ; mais, au lieu d'un
simple mouvement rgulier, le crayon trace de lui-mme des caractres formant
des mots, des phrases et des discours entiers de plusieurs pages, traitant les plus
hautes questions de philosophie, de morale, de mtaphysique, de psychologie, etc.,
et cela avec autant de rapidit que si l'on crivait avec la main.
Ce conseil fut donn simultanment en Amrique, en France et dans diverses
contres. Voici les termes dans lesquels il fut donn Paris, le 10 juin 1853, l'un
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INTRODUCTION
INTRODUCTION
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INTRODUCTION
amlioration a lieu par l'incarnation qui est impose aux uns comme expiation, et
aux autres comme mission. La vie matrielle est une preuve qu'ils doivent subir
plusieurs reprises jusqu' ce qu'ils aient atteint la perfection absolue ; c'est une
sorte d'tamine ou d'puratoire d'o ils sortent plus ou moins purifis.
En quittant le corps, l'me rentre dans le monde des Esprits d'o elle tait
sortie, pour reprendre une nouvelle existence matrielle aprs un laps de temps
plus ou moins long pendant lequel elle est l'tat d'Esprit errant.
L'Esprit devant passer par plusieurs incarnations, il en rsulte que nous tous
avons eu plusieurs existences, et que nous en aurons encore d'autres plus ou moins
perfectionnes, soit sur cette terre, soit dans d'autres mondes.
L'incarnation des Esprits a toujours lieu dans l'espce humaine ; ce serait une
erreur de croire que l'me ou Esprit peut s'incarner dans le corps d'un animal 1 .
Les diffrentes existences corporelles de l'Esprit sont toujours progressives et
jamais rtrogrades ; mais la rapidit du progrs dpend des efforts que nous faisons
pour arriver la perfection.
Les qualits de l'me sont celles de l'Esprit qui est incarn en nous ; ainsi
l'homme de bien est l'incarnation du bon Esprit, et l'homme pervers celle d'un
Esprit impur.
L'me avait son individualit avant son incarnation ; elle la conserve aprs sa
sparation du corps.
A sa rentre dans le monde des Esprits, l'me y retrouve tous ceux qu'elle a
connus sur terre, et toutes ses existences antrieures se retracent sa mmoire avec
le souvenir de tout le bien et de tout le mal qu'elle a fait.
L'Esprit incarn est sous l'influence de la matire ; l'homme qui surmonte cette
influence par l'lvation et l'puration de son me se rapproche des bons Esprits
avec lesquels il sera un jour. Celui qui se laisse dominer par les mauvaises passions
et place toutes ses joies dans la satisfaction des apptits grossiers, se rapproche des
Esprits impurs en donnant la prpondrance la nature animale.
Les Esprits incarns habitent les diffrents globes de l'univers.
Les Esprits non incarns ou errants n'occupent point une rgion dtermine et
circonscrite ; ils sont partout dans l'espace et nos cts, nous voyant et nous
coudoyant sans cesse ; c'est toute une population invisible qui s'agite autour de
nous.
Les Esprits exercent sur le monde moral, et mme sur le monde physique, une
action incessante ; ils agissent sur la matire et sur la pense, et constituent une des
puissances de la nature, cause efficiente d'une foule de phnomnes jusqu'alors
certaines sectes, une diffrence caractristique qui est explique dans la suite de l'ouvrage.
INTRODUCTION
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inexpliqus ou mal expliqus, et qui ne trouvent une solution rationnelle que dans
le spiritisme.
Les relations des Esprits avec les hommes sont constantes. Les bons Esprits
nous sollicitent au bien, nous soutiennent dans les preuves de la vie, et nous
aident les supporter avec courage et rsignation ; les mauvais nous sollicitent au
mal : c'est pour eux une jouissance de nous voir succomber et de nous assimiler
eux.
Les communications des Esprits avec les hommes sont occultes ou ostensibles.
Les communications occultes ont lieu par l'influence bonne ou mauvaise qu'ils
exercent sur nous notre insu ; c'est notre jugement de discerner les bonnes et les
mauvaises inspirations. Les communications ostensibles ont lieu au moyen de
l'criture, de la parole ou autres manifestations matrielles, le plus souvent par
l'intermdiaire des mdiums qui leur servent d'instruments.
Les Esprits se manifestent spontanment ou sur vocation. On peut voquer
tous les Esprits : ceux qui ont anim des hommes obscurs, comme ceux des
personnages les plus illustres, quelle que soit l'poque laquelle ils ont vcu ; ceux
de nos parents, de nos amis ou de nos ennemis, et en obtenir, par des
communications crites ou verbales, des conseils, des renseignements sur leur
situation d'outre-tombe, sur leurs penses notre gard, ainsi que les rvlations
qu'il leur est permis de nous faire.
Les Esprits sont attirs en raison de leur sympathie pour la nature morale du
milieu qui les voque. Les Esprits suprieurs se plaisent dans les runions srieuses
o dominent l'amour du bien et le dsir sincre de s'instruire et de s'amliorer. Leur
prsence en carte les Esprits infrieurs qui y trouvent au contraire un libre accs,
et peuvent agir en toute libert parmi les personnes frivoles ou guides par la seule
curiosit, et partout o se rencontrent de mauvais instincts. Loin d'en obtenir ni
bons avis, ni renseignements utiles, on ne doit en attendre que des futilits, des
mensonges, de mauvaises plaisanteries ou des mystifications, car ils empruntent
souvent des noms vnrs pour mieux induire en erreur.
La distinction des bons et des mauvais Esprits est extrmement facile ; le
langage des Esprits suprieurs est constamment digne, noble, empreint de la plus
haute moralit, dgag de toute basse passion ; leurs conseils respirent la sagesse la
plus pure, et ont toujours pour but notre amlioration et le bien de l'humanit. Celui
des Esprits infrieurs, au contraire, est inconsquent, souvent trivial et mme
grossier ; s'ils disent parfois des choses bonnes et vraies, ils en disent plus souvent
de fausses et d'absurdes par malice ou par ignorance ; ils se jouent de la crdulit et
s'amusent aux dpens de ceux qui les interrogent en flattant leur vanit, en berant
leurs dsirs de fausses esprances. En rsum, les communications srieuses, dans
toute l'acception du mot, n'ont lieu que dans les centres srieux, dans ceux dont les
membres sont unis par une communion intime de penses en vue du bien.
La morale des Esprits suprieurs se rsume comme celle du Christ en cette
maxime vanglique : Agir envers les autres comme nous voudrions que les autres
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ncessaires ; nous saurions encore moins la donner certaines personnes qui, pour
ne pas faillir leur rputation de gens d'esprit, s'vertuent trouver un ct
burlesque aux choses les plus vraies, ou juges telles par des personnes dont le
savoir, le caractre et les convictions ont droit aux gards de quiconque se pique de
savoir-vivre. Que ceux donc qui ne jugent pas les faits dignes d'eux et de leur
attention s'abstiennent ; personne ne songe violenter leur croyance, mais qu'ils
veuillent bien respecter celles des autres.
Ce qui caractrise une tude srieuse, c'est la suite que l'on y apporte. Doit-on
s'tonner de n'obtenir souvent aucune rponse sense des questions, graves par
elles-mmes, alors qu'elles sont faites au hasard et jetes brle-pourpoint au
milieu d'une foule de questions saugrenues ? Une question, d'ailleurs, est souvent
complexe et demande, pour tre claircie, des questions prliminaires ou
complmentaires. Quiconque veut acqurir une science doit en faire une tude
mthodique, commencer par le commencement et suivre l'enchanement et le
dveloppement des ides. Celui qui adresse par hasard un savant une question sur
une science dont il ne sait pas le premier mot, sera-t-il plus avanc ? Le savant luimme pourra-t-il, avec la meilleure volont, lui donner une rponse satisfaisante ?
Cette rponse isole sera forcment incomplte, et souvent, par cela mme,
inintelligible, ou pourra paratre absurde et contradictoire. Il en est exactement de
mme dans les rapports que nous tablissons avec les Esprits. Si l'on veut
s'instruire leur cole, c'est un cours qu'il faut faire avec eux ; mais, comme parmi
nous, il faut choisir ses professeurs et travailler avec assiduit.
Nous avons dit que les Esprits suprieurs ne viennent que dans les runions
srieuses, et dans celles surtout o rgne une parfaite communion de penses et de
sentiments pour le bien. La lgret et les questions oiseuses les loignent, comme,
chez les hommes, elles loignent les gens raisonnables ; le champ reste alors libre
la tourbe des Esprits menteurs et frivoles, toujours l'afft des occasions de se
railler et de s'amuser nos dpens. Que devient dans une telle runion une question
srieuse ? Il y sera rpondu ; mais par qui ? C'est comme si au milieu d'une troupe
de joyeux vivants vous alliez jeter ces questions : Qu'est-ce que l'me ? Qu'est-ce
que la mort ? et d'autres choses aussi rcratives. Si vous voulez des rponses
srieuses, soyez srieux vous-mmes dans toute l'acception du mot, et placez-vous
dans toutes les conditions voulues : alors seulement vous obtiendrez de grandes
choses ; soyez de plus laborieux et persvrants dans vos tudes, sans cela les
Esprits suprieurs vous dlaissent, comme le fait un professeur pour ses coliers
ngligents.
IX
Le mouvement des objets est un fait acquis ; la question est de savoir si, dans ce
mouvement, il y a ou non une manifestation intelligente, et en cas d'affirmative,
quelle est la source de cette manifestation.
Nous ne parlons pas du mouvement intelligent de certains objets, ni de
communications verbales, ni mme de celles qui sont crites directement par le
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X
Parmi les objections, il en est de plus spcieuses, du moins en apparence, parce
qu'elles sont tires de l'observation et qu'elles sont faites par des personnes graves.
Une de ces objections est tire du langage de certains Esprits qui ne parat pas
digne de l'lvation qu'on suppose des tres surnaturels. Si l'on veut bien se
reporter au rsum de la doctrine que nous avons prsent ci-dessus, on y verra que
les Esprits eux-mmes nous apprennent qu'ils ne sont gaux ni en connaissances, ni
en qualits morales, et que l'on ne doit point prendre au pied de la lettre tout ce
qu'ils disent. C'est aux gens senss faire la part du bon et du mauvais. Assurment
ceux qui tirent de ce fait la consquence que nous n'avons affaire qu' des tres
malfaisants, dont l'unique occupation est de nous mystifier, n'ont pas connaissance
des communications qui ont lieu dans les runions o ne se manifestent que des
Esprits suprieurs, autrement ils ne penseraient pas ainsi. Il est fcheux que le
hasard les ait assez mal servis pour ne leur montrer que le mauvais ct du monde
spirite, car nous voulons bien ne pas supposer qu'une tendance sympathique attire
vers eux les mauvais Esprits plutt que les bons, les Esprits menteurs ou ceux dont
le langage est rvoltant de grossiret. On pourrait tout au plus en conclure que la
solidit de leurs principes n'est pas assez puissante pour carter le mal, et que,
trouvant un Certain plaisir satisfaire leur curiosit cet gard, les mauvais Esprits
en profitent pour se glisser parmi eux, tandis que les bons s'loignent.
Juger la question des Esprits sur ces faits serait aussi peu logique que de juger le
caractre d'un peuple par ce qui se dit et se fait dans l'assemble de quelques
tourdis ou de gens mal fams que ne frquentent ni les sages, ni les gens senss.
Ces personnes se trouvent dans la situation d'un tranger qui, arrivant dans une
grande capitale par le plus vilain faubourg, jugerait tous les habitants par les
moeurs et le langage de ce quartier infime. Dans le monde des Esprits, il y a aussi
une bonne et une mauvaise socit ; que ces personnes veuillent bien tudier ce qui
se passe parmi les Esprits d'lite, et elles seront convaincues que la cit cleste
renferme autre chose que la lie du peuple. Mais, disent-elles, les Esprits d'lite
viennent-ils parmi nous ? A cela nous leur rpondrons : Ne restez pas dans le
faubourg ; voyez, observez et vous jugerez ; les faits sont l pour tout le monde ;
moins que ce ne soit elles que s'appliquent ces paroles de Jsus : Ils ont des yeux
et ils ne voient point ; des oreilles et ils n'entendent point.
Une variante de cette opinion consiste ne voir dans les communications
spirites, et dans tous les faits matriels auxquels elles donnent lieu, que
l'intervention d'une puissance diabolique, nouveau Prote qui revtirait toutes les
formes pour mieux nous abuser. Nous ne la croyons pas susceptible d'un examen
srieux, c'est pourquoi nous ne nous y arrterons pas : elle se trouve rfute par ce
que nous venons de dire ; nous ajouterons seulement que, s'il en tait ainsi, il
faudrait convenir que le diable est quelquefois bien sage, bien raisonnable et
surtout bien moral, ou bien qu'il y a aussi de bons diables.
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INTRODUCTION
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INTRODUCTION
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22
INTRODUCTION
communique sans intermdiaire ; ils doivent donc se trouver mal l'aise quand ils
sont obligs, pour se communiquer nous, de se servir des formes longues et
embarrasses du langage humain, et surtout de l'insuffisance et de l'imperfection de
ce langage pour rendre toutes les ides ; c'est ce qu'ils disent eux-mmes ; aussi estil curieux de voir les moyens qu'ils emploient souvent pour attnuer cet
inconvnient. Il en serait ainsi de nous si nous avions nous exprimer dans une
langue plus longue dans ses mots et dans ses tournures, et plus pauvre dans ses
expressions que celle dont nous faisons usage. C'est l'embarras qu'prouve
l'homme de gnie s'impatientant de la lenteur de sa plume qui est toujours en
arrire de sa pense. On conoit d'aprs cela que les Esprits attachent peu
d'importance la purilit de l'orthographe, lorsqu'il s'agit surtout d'un
enseignement grave et srieux ; n'est-il pas dj merveilleux d'ailleurs qu'ils
s'expriment indiffremment dans toutes les langues et qu'ils les comprennent
toutes ? Il ne faut pas en conclure de l pourtant que la correction conventionnelle
du langage leur soit inconnue ; ils l'observent quand cela est ncessaire ; c'est ainsi,
par exemple, que la posie dicte par eux dfierait souvent la critique du plus
mticuleux puriste, et cela malgr l'ignorance du mdium.
XV
Il y a ensuite des gens qui trouvent du danger partout, et tout ce qu'ils ne
connaissent pas ; aussi ne manquent-ils pas de tirer une consquence dfavorable
de ce que certaines personnes, en s'adonnant ces tudes, ont perdu la raison.
Comment des hommes senss peuvent-ils voir dans ce fait une objection srieuse ?
N'en est-il pas de mme de toutes les proccupations intellectuelles sur un cerveau
faible ? Sait-on le nombre des fous et des maniaques produit par les tudes
mathmatiques, mdicales, musicales, philosophiques et autres ? Faut-il pour cela
bannir ces tudes ? Qu'est-ce que cela prouve ? Par les travaux corporels on
s'estropie les bras et les jambes, qui sont les instruments de l'action matrielle ; par
les travaux de l'intelligence on s'estropie le cerveau, qui est l'instrument de la
pense. Mais si l'instrument est bris, l'esprit ne l'est pas pour cela : il est intact ; et
lorsqu'il est dgag de la matire, il n'en jouit pas moins de la plnitude de ses
facults. C'est dans son genre, comme homme, un martyr du travail.
Toutes les grandes proccupations de l'esprit peuvent occasionner la folie : les
sciences, les arts, la religion mme fournissent leur contingent. La folie a pour
cause premire une prdisposition organique du cerveau qui le rend plus ou moins
accessible certaines impressions. Etant donn une prdisposition la folie, celleci prendra le caractre de la proccupation principale qui devient alors une ide
fixe. Cette ide fixe pourra tre celle des Esprits chez celui qui s'en est occup,
comme elle pourra tre celle de Dieu, des anges, du diable, de la fortune, de la
puissance, d'un art, d'une science, de la maternit, d'un systme politique social. Il
est probable que le fou religieux ft devenu un fou spirite, si le spiritisme et t sa
proccupation dominante, comme le fou spirite l'et t sous une autre forme
suivant les circonstances.
INTRODUCTION
23
Je dis donc que le spiritisme n'a aucun privilge sous ce rapport ; mais je vais
plus loin : je dis que, bien compris, c'est un prservatif contre la folie.
Parmi les causes les plus nombreuses de surexcitation crbrale, il faut compter
les dceptions, les malheurs, les affections contraries, qui sont en mme temps les
causes les plus frquentes de suicide. Or, le vrai spirite voit les choses de ce monde
d'un point de vue si lev ; elles lui paraissent si petites, si mesquines auprs de
l'avenir qui l'attend ; la vie est pour lui si courte, si fugitive, que les tribulations ne
sont ses yeux que les incidents dsagrables d'un voyage. Ce qui, chez un autre,
produirait une violente motion, l'affecte mdiocrement ; il sait d'ailleurs que les
chagrins de la vie sont des preuves qui servent son avancement s'il les subit sans
murmure, parce qu'il sera rcompens selon le courage avec lequel il les aura
supportes. Ses convictions lui donnent donc une rsignation qui le prserve du
dsespoir, et par consquent, d'une cause incessante de folie et de suicide. Il sait,
en outre, par le spectacle que lui donnent les communications avec les Esprits, le
sort de ceux qui abrgent volontairement leurs jours, et ce tableau est bien fait pour
le faire rflchir ; aussi le nombre de ceux qui ont t arrts sur cette pente funeste
est-il considrable. C'est l un des rsultats du spiritisme. Que les incrdules en
rient tant qu'ils voudront ; je leur souhaite les consolations qu'il procure tous ceux
qui se sont donn la peine d'en sonder les mystrieuses profondeurs.
Au nombre des causes de folie, il faut encore placer la frayeur, et celle du diable
a drang plus d'un cerveau. Sait-on le nombre de victimes que l'on a faites en
frappant de faibles imaginations avec ce tableau que l'on s'ingnie rendre plus
effrayant par de hideux dtails ? Le diable, dit-on, n'effraye que les petits enfants ;
c'est un frein pour les rendre sages ; oui, comme Croque-mitaine et le loup-garou,
et quand ils n'en ont plus peur, ils sont pires qu'avant ; et pour ce beau rsultat on
ne compte pas le nombre des pilepsies causes par l'branlement d'un cerveau
dlicat. La religion serait bien faible si, faute de crainte, sa puissance pouvait tre
compromise ; heureusement, il n'en est pas ainsi ; elle a d'autres moyens d'agir sur
les mes ; le spiritisme lui en fournit de plus efficaces et de plus srieux, si elle sait
les mettre profit ; il montre la ralit des choses, et par l neutralise les funestes
effets d'une crainte exagre.
XVI
Il nous reste examiner deux objections ; les seules qui mritent vritablement
ce nom, parce qu'elles sont bases sur des thories raisonnes. L'une et l'autre
admettent la ralit de tous les phnomnes matriels et moraux, mais elles
excluent l'intervention des Esprits.
Selon la premire de ces thories, toutes les manifestations attribues aux Esprits
ne seraient autre chose que des effets magntiques. Les mdiums seraient dans un
tat qu'on pourrait appeler somnambulisme veill, phnomne dont toute
personne qui a tudi le magntisme a pu tre tmoin. Dans cet tat, les facults
intellectuelles acquirent un dveloppement anormal ; le cercle des perceptions
intuitives s'tend hors des limites de notre conception ordinaire. Ds lors, le
24
INTRODUCTION
mdium puiserait en lui-mme et par le fait de sa lucidit tout ce qu'il dit et toutes
les notions qu'il transmet, mme sur les choses qui lui sont le plus trangres dans
son tat habituel.
Ce n'est pas nous qui contesterons la puissance du somnambulisme dont nous
avons vu les prodiges et tudi toutes les phases pendant plus de trente-cinq ans ;
nous convenons qu'en effet beaucoup de manifestations spirites peuvent s'expliquer
par ce moyen ; mais une observation soutenue et attentive montre une foule de faits
o l'intervention du mdium, autrement que comme instrument passif, est
matriellement impossible. A ceux qui partagent cette opinion, nous dirons comme
aux autres : Voyez et observez, car assurment vous n'avez pas tout vu. Nous
leur opposerons ensuite deux considrations tires de leur propre doctrine. D'o est
venue la thorie spirite ? Est-ce un systme imagin par quelques hommes pour
expliquer les faits ? Nullement. Qui donc l'a rvle ? Prcisment ces mmes
mdiums dont vous exaltez la lucidit. Si donc cette lucidit est telle que vous la
supposez, pourquoi auraient-ils attribu des Esprits ce qu'ils auraient puis en
eux-mmes ? Comment auraient-ils donn ces renseignements si prcis, si
logiques, si sublimes sur la nature de ces intelligences extra-humaines ? De deux
choses l'une, ou ils sont lucides ou ils ne le sont pas : s'ils le sont et si l'on a
confiance en leur vracit, on ne saurait sans contradiction admettre qu'ils ne sont
pas dans le vrai. En second lieu, si tous les phnomnes avaient leur source dans le
mdium, ils seraient identiques chez le mme individu, et l'on ne verrait pas la
mme personne tenir un langage disparate ni exprimer tour tour les choses les
plus contradictoires. Ce dfaut d'unit dans les manifestations obtenues par le
mdium prouve la diversit des sources ; si donc on ne peut les trouver toutes dans
le mdium, il faut bien les chercher hors de lui.
Selon une autre opinion, le mdium est bien la source des manifestations, mais
au lieu de les puiser en lui-mme, ainsi que le prtendent les artisans de la thorie
somnambulique, il les puise dans le milieu ambiant. Le mdium serait ainsi une
sorte de miroir refltant toutes les ides, toutes les penses et toutes les
connaissances des personnes qui l'entourent ; il ne dirait rien qui ne soit connu au
moins de quelques-unes. On ne saurait nier, et c'est mme l un principe de la
doctrine, l'influence exerce par les assistants sur la nature des manifestations ;
mais cette influence est tout autre que celle qu'on suppose exister, et de l ce que
le mdium soit l'cho de leurs penses, il y a fort loin, car des milliers de faits
tablissent premptoirement le contraire. C'est donc l une erreur grave qui prouve
une fois de plus le danger des conclusions prmatures. Ces personnes ne pouvant
nier l'existence d'un phnomne dont la science vulgaire ne peut rendre compte, et
ne voulant pas admettre la prsence des Esprits, l'expliquent leur manire. Leur
thorie serait spcieuse si elle pouvait embrasser tous les faits, mais il n'en est point
ainsi. Lorsqu'on leur dmontre jusqu' l'vidence que certaines communications du
mdium sont compltement trangres aux penses, aux connaissances, aux
opinions mme de tous les assistants, que ces communications sont souvent
spontanes et contredisent toutes les ides prconues, elles ne sont pas arrtes
INTRODUCTION
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INTRODUCTION
INTRODUCTION
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en est donc tout entier aux Esprits qui l'ont dict. Nous esprons qu'il aura un autre
rsultat, c'est de guider les hommes dsireux de s'clairer, en leur montrant, dans
ces tudes, un but grand et sublime : celui du progrs individuel et social, et de leur
indiquer la route suivre pour l'atteindre.
Terminons par une dernire considration. Des astronomes, en sondant les
espaces, ont trouv, dans la rpartition des corps clestes, des lacunes non justifies
et en dsaccord avec les lois de l'ensemble ; ils ont souponn que ces lacunes
devaient tre remplies par des globes chapps leurs regards ; d'un autre ct, ils
ont observ certains effets dont la cause leur tait inconnue, et ils se sont dit : l il
doit y avoir un monde, car cette lacune ne peut exister, et ces effets doivent avoir
une cause. Jugeant alors de la cause par l'effet, ils en ont pu calculer les lments,
et plus tard les faits sont venus justifier leurs prvisions. Appliquons ce
raisonnement un autre ordre d'ides. Si l'on observe la srie des tres, on trouve
qu'ils forment une chane sans solution de continuit depuis la matire brute jusqu'
l'homme le plus intelligent. Mais entre l'homme et Dieu, qui est l'alpha et l'omga
de toutes choses, quelle immense lacune ! Est-il rationnel de penser qu' lui
s'arrtent les anneaux de cette chane ? Qu'il franchisse sans transition la distance
qui le spare de l'infini ? La raison nous dit qu'entre l'homme et Dieu il doit y avoir
d'autres chelons, comme elle a dit aux astronomes qu'entre les mondes connus il
devait y avoir des mondes inconnus. Quelle est la philosophie qui a combl cette
lacune ? Le spiritisme nous la montre remplie par les tres de tous rangs du monde
invisible, et ces tres ne sont autres que les Esprits des hommes arrivs aux
diffrents degrs qui conduisent la perfection : alors tout se lie, tout s'enchane,
depuis l'alpha jusqu' l'omga. Vous qui niez l'existence des Esprits, remplissez
donc le vide qu'ils occupent ; et vous qui en riez, osez donc rire des oeuvres de
Dieu et de sa toute-puissance !
ALLAN KARDEC.
PROLEGOMENES
PROLEGOMENES
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1 Le cep ci-dessus est le fac-simil de celui qui a t dessin par les Esprits.
30
PROLEGOMENES
LE
LIVRE PREMIER
-
CHAPITRE PREMIER
-
DIEU
1. Dieu et l'infini. - 2. Preuves de l'existence de Dieu.
3. Attributs de la Divinit. - 4. Panthisme.
Dieu et l'infini.
1. Qu'est-ce que Dieu ?
Dieu est l'intelligence suprme, cause premire de toutes choses 1 .
1 Le texte plac entre guillemets la suite des questions est la rponse mme donne par les
Esprits. On a distingu par un autre caractre les remarques et dveloppements ajouts par
l'auteur, lorsqu'il y aurait eu possibilit de les confondre avec le texte de la rponse. Quand ils
forment des chapitres entiers, la confusion n'tant pas possible, on a conserv le caractre
ordinaire.
32
Dieu est infini dans ses perfections, mais l'infini est une abstraction ; dire que
Dieu est l'infini, c'est prendre l'attribut pour la chose mme, et dfinir une chose qui
n'est pas connue par une chose qui ne l'est pas davantage.
DIEU
33
L'harmonie qui rgle les ressorts de l'univers dcle des combinaisons et des
vues dtermines, et, par cela mme, rvle la puissance intelligente. Attribuer la
formation premire au hasard serait un non-sens, car le hasard est aveugle et ne
peut produire les effets de l'intelligence. Un hasard intelligent ne serait plus le
hasard.
Attributs de la Divinit.
10. L'homme peut-il comprendre la nature intime de Dieu ?
Non ; c'est un sens qui lui manque.
11. Sera-t-il un jour donn l'homme de comprendre le mystre de la
Divinit ?
Quand son esprit ne sera plus obscurci par la matire et que, par sa
perfection, il se sera rapproch de lui, alors il le verra et il le
comprendra.
L'infriorit des facults de l'homme ne lui permet pas de comprendre la nature
intime de Dieu. Dans l'enfance de l'humanit, l'homme le confond souvent avec la
crature dont il lui attribue les imperfections ; mais mesure que le sens moral se
dveloppe en lui, sa pense pntre mieux le fond des choses, et il s'en fait une ide
plus juste et plus conforme la saine raison, quoique toujours incomplte.
34
Panthisme.
14. Dieu est-il un tre distinct, ou bien serait-il, selon l'opinion de
quelques-uns, la rsultante de toutes les forces et de toutes les
intelligences de l'univers runies ?
DIEU
35
S'il en tait ainsi, Dieu ne serait pas, car il serait l'effet et non la
cause ; il ne peut tre la fois l'un et l'autre.
Dieu existe, vous n'en pouvez douter, c'est l'essentiel ; croyez-moi,
n'allez pas au-del ; ne vous garez pas dans un labyrinthe d'o vous ne
pourriez sortir ; cela ne vous rendrait pas meilleurs, mais peut-tre un
peu plus orgueilleux, parce que vous croiriez savoir, et qu'en ralit
vous ne sauriez rien. Laissez donc de ct tous ces systmes ; vous avez
assez de choses qui vous touchent plus directement, commencer par
vous-mmes ; tudiez vos propres imperfections afin de vous en
dbarrasser, cela vous sera plus utile que de vouloir pntrer ce qui est
impntrable.
15. Que penser de l'opinion d'aprs laquelle tous les corps de la
nature, tous les tres, tous les globes de l'univers seraient des parties de
la Divinit et constitueraient, par leur ensemble, la Divinit elle-mme ;
autrement dit de la doctrine panthiste ?
L'homme ne pouvant se faire Dieu, veut tout au moins tre une
partie de Dieu.
16. Ceux qui professent cette doctrine prtendent y trouver la
dmonstration de quelques-uns des attributs de Dieu : Les mondes tant
infinis, Dieu est, par cela mme, infini ; le vide ou nant n'tant nulle
part, Dieu est partout ; Dieu tant partout, puisque tout est partie
intgrante de Dieu, il donne tous les phnomnes de la nature une
raison d'tre intelligente. Que peut-on opposer ce raisonnement ?
La raison ; rflchissez mrement, et il ne vous sera pas difficile
d'en reconnatre l'absurdit.
Cette doctrine fait de Dieu un tre matriel qui, bien que dou d'une intelligence
suprme, serait en grand ce que nous sommes en petit. Or, la matire se
transformant sans cesse, s'il en tait ainsi Dieu n'aurait aucune stabilit ; il serait
sujet toutes les vicissitudes, tous les besoins mme de l'humanit ; il manquerait
d'un des attributs essentiels de la Divinit : l'immuabilit. Les proprits de la
matire ne peuvent s'allier l'ide de Dieu sans le rabaisser dans notre pense, et
toutes les subtilits du sophisme ne parviendront pas rsoudre le problme de sa
nature intime. Nous ne savons pas tout ce qu'il est, mais nous savons ce qu'il ne
peut pas ne pas tre, et ce systme est en contradiction avec ses proprits les plus
essentielles ; il confond le crateur avec la crature, absolument comme si l'on
voulait qu'une machine ingnieuse ft une partie intgrante du mcanicien qui l'a
conue.
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L'intelligence de Dieu se rvle dans ses oeuvres comme celle d'un peintre dans
son tableau ; mais les oeuvres de Dieu ne sont pas plus Dieu lui-mme que le
tableau n'est le peintre qui l'a conu et excut.
CHAPITRE II
-
38
Esprit et matire.
21. La matire est-elle de toute ternit comme Dieu, ou bien a-t-elle
t cre par lui dans un temps quelconque ?
Dieu seul le sait. Cependant, il est une chose que votre raison doit
vous indiquer, c'est que Dieu, type d'amour et de charit, n'a jamais t
inactif. Quelque loign que vous puissiez vous reprsenter le dbut de
son action, pouvez-vous le comprendre une seconde dans l'oisivet ?
22. On dfinit gnralement la matire : ce qui a de l'tendue ; ce qui
peut faire impression sur nos sens ; ce qui est impntrable ; ces
dfinitions sont-elles exactes ?
A votre point de vue, cela est exact parce que vous ne parlez que
d'aprs ce que vous connaissez ; mais la matire existe des tats qui
vous sont inconnus ; elle peut tre, par exemple, tellement thre et
subtile, qu'elle ne fasse aucune impression sur vos sens ; cependant c'est
toujours de la matire, mais pour vous ce n'en serait pas.
- Quelle dfinition pouvez-vous donner de la matire ?
La matire est le lien qui enchane l'esprit ; c'est l'instrument qui le
sert et sur lequel, en mme temps, il exerce son action.
A ce point de vue, on peut dire que la matire est l'agent, l'intermdiaire l'aide
duquel et sur lequel agit l'esprit.
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41
1 Ce principe explique le phnomne connu de tous les magntiseurs et qui consiste donner,
par la volont, une substance quelconque, l'eau, par exemple, des proprits trs diverses : un
got dtermin, et mme les qualits actives d'autres substances. Puisqu'il n'y a qu'un lment
primitif, et que les proprits des diffrents corps ne sont que des modifications de cet lment, il
en rsulte que la substance la plus inoffensive a le mme principe que la plus dltre. Ainsi
l'eau, qui est forme d'une partie d'oxygne et de deux d'hydrogne, devient corrosive si l'on
double la proportion d'oxygne. Une transformation analogue peut se produire par l'action
magntique dirige par la volont.
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Cette opinion est exacte. Il faut ajouter aussi selon la disposition des
molcules, comme tu le vois, par exemple, dans un corps opaque qui
peut devenir transparent, et rciproquement.
34. Les molcules ont-elles une forme dtermine ?
Sans doute, les molcules ont une forme, mais qui n'est pas
apprciable pour vous.
- Cette forme est-elle constante ou variable ?
Constante pour les molcules lmentaires primitives, mais variable
pour les molcules secondaires qui ne sont elles-mmes que des
agglomrations des premires ; car ce que vous appelez molcule est
encore loin de la molcule lmentaire.
Espace universel.
35. L'espace universel est-il infini ou limit ?
Infini. Suppose-lui des bornes, qu'y aurait-il au-del ? Cela confond
ta raison, je le sais bien, et pourtant ta raison te dit qu'il n'en peut tre
autrement. Il en est de mme de l'infini en toutes choses ; ce n'est pas
dans votre petite sphre que vous pouvez le comprendre.
Si l'on suppose une limite l'espace, quelque loigne que la pense puisse la
concevoir, la raison dit qu'au-del de cette limite il y a quelque chose, et ainsi de
proche en proche jusqu' l'infini ; car ce quelque chose, ft-il le vide absolu, serait
encore de l'espace.
CHAPITRE III
-
CREATION
1. Formation des mondes. - 2. Formation des tres vivants.
3. Peuplement de la terre. Adam. - 4. Diversit des races humaines.
5. Pluralit des mondes. - 6. Considrations et concordances bibliques
touchant la cration.
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CREATION
45
dvelopper. Ce qui se passe journellement sous nos yeux ne peut-il avoir exist ds
l'origine du globe ? Cette formation des tres vivants sortant du chaos par la force
mme de la nature te-t-elle quelque chose la grandeur de Dieu ? Loin de l, elle
rpond mieux l'ide que nous nous faisons de sa puissance s'exerant sur des
mondes infinis par des lois ternelles. Cette thorie ne rsout pas, il est vrai, la
question de l'origine des lments vitaux ; mais Dieu a ses mystres et a pos des
bornes nos investigations.
46
A peu prs celle que vous lui assignez ; environ 4.000 ans avant le
Christ.
L'homme, dont la tradition s'est conserve sous le nom d'Adam, fut un de ceux
qui survcurent, dans une contre, aprs quelques-uns des grands cataclysmes qui
ont diverses poques boulevers la surface du globe, et il est devenu la souche
d'une des races qui le peuplent aujourd'hui. Les lois de la nature s'opposent ce
que les progrs de l'humanit, constats longtemps avant le Christ, aient pu
s'accomplir en quelques sicles, si l'homme n'tait sur la terre que depuis l'poque
assigne l'existence d'Adam. Quelques-uns considrent, et cela avec plus de
raison, Adam comme un mythe ou une allgorie personnifiant les premiers ges du
monde.
CREATION
47
hommes qui se croient bien forts, qui s'imaginent que ce petit globe a
seul le privilge d'avoir des tres raisonnables. Orgueil et vanit ! Ils
croient que Dieu a cr l'univers pour eux seuls.
Dieu a peupl les mondes d'tres vivants, qui tous concourent au but final de la
Providence. Croire les tres vivants limits au seul point que nous habitons dans
l'univers, serait mettre en doute la sagesse de Dieu qui n'a rien fait d'inutile ; il a d
assigner ces mondes un but plus srieux que celui de rcrer notre vue. Rien
d'ailleurs, ni dans la position, ni dans le volume, ni dans la constitution physique de
la terre, ne peut raisonnablement faire supposer qu'elle a seule le privilge d'tre
habite l'exclusion de tant de milliers de mondes semblables.
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CREATION
49
monde 1654, tandis que la gologie nous montre le grand cataclysme antrieur
l'apparition de l'homme, attendu que, jusqu' ce jour, on ne trouve dans les couches
primitives aucune trace de sa prsence, ni de celle des animaux de la mme
catgorie au point de vue physique ; mais rien ne prouve que cela soit impossible ;
plusieurs dcouvertes ont dj jet des doutes cet gard ; il se peut donc que d'un
moment l'autre on acquire la certitude matrielle de cette antriorit de la race
humaine, et alors on reconnatra que, sur ce point, comme sur d'autres, le texte
biblique est une figure. La question est de savoir si le cataclysme gologique est le
mme que celui de No ; or, la dure ncessaire la formation des couches fossiles
ne permet pas de les confondre, et du moment qu'on aura trouv les traces de
l'existence de l'homme avant la grande catastrophe, il demeurera prouv, ou
qu'Adam n'est pas le premier homme, ou que sa cration se perd dans la nuit des
temps. Contre l'vidence, il n'y a pas de raisonnements possibles, et il faudra
accepter ce fait, comme on a accept celui du mouvement de la terre et les six
priodes de la cration.
L'existence de l'homme avant le dluge gologique est, il est vrai, encore
hypothtique, mais voici qui l'est moins. En admettant que l'homme ait paru pour la
premire fois sur la terre 4.000 ans avant le Christ, si 1650 ans plus tard toute la
race humaine a t dtruite l'exception d'une seule famille, il en rsulte que le
peuplement de la terre ne date que de No, c'est--dire de 2.350 avant notre re. Or,
lorsque les Hbreux migrrent en Egypte au dix-huitime sicle, ils trouvrent ce
pays trs peupl et dj fort avanc en civilisation. L'histoire prouve qu' cette
poque les Indes et d'autres contres taient galement florissantes, sans mme
tenir compte de la chronologie de certains peuples qui remonte une poque bien
plus recule. Il aurait donc fallu que du vingt-quatrime au dix-huitime sicle,
c'est--dire dans l'espace de 600 ans, non seulement la postrit d'un seul homme
et pu peupler toutes les immenses contres alors connues, en supposant que les
autres ne le fussent pas, mais que, dans ce court intervalle, l'espce humaine ait pu
s'lever de l'ignorance absolue de l'tat primitif au plus haut degr du
dveloppement intellectuel, ce qui est contraire toutes les lois anthropologiques.
La diversit des races vient encore l'appui de cette opinion. Le climat et les
habitudes produisent sans doute des modifications dans le caractre physique, mais
on connat jusqu'o peut aller l'influence de ces causes, et l'examen physiologique
prouve qu'il y a entre certaines races des diffrences constitutionnelles plus
profondes que celles que peut produire le climat. Le croisement des races produit
les types intermdiaires ; il tend effacer les caractres extrmes, mais il ne les
produit pas : il ne cre que des varits ; or, pour qu'il y ait eu croisement de races,
il fallait qu'il y et des races distinctes, et comment expliquer leur existence en leur
donnant une souche commune et surtout aussi rapproche ? Comment admettre
qu'en quelques sicles certains descendants de No se soient transforms au point
de produire la race thiopique, par exemple ; une telle mtamorphose n'est pas plus
admissible que l'hypothse d'une souche commune entre le loup et la brebis,
l'lphant et le puceron, l'oiseau et le poisson. Encore une fois, rien ne saurait
50
CHAPITRE IV
-
PRINCIPE VITAL
1. Etres organiques et inorganiques. - 2. La vie et la mort.
3. Intelligence et instinct.
60. Est-ce la mme force qui unit les lments de la matire dans les
corps organiques et dans les corps inorganiques ?
Oui, la loi d'attraction est la mme pour tous.
61. Y a-t-il une diffrence entre la matire des corps organiques et
celle des corps inorganiques ?
C'est toujours la mme matire, mais dans les corps organiques elle
est animalise.
62. Quelle est la cause de l'animalisation de la matire ?
Son union avec le principe vital.
63. Le principe vital rside-t-il dans un agent particulier, ou n'est-il
qu'une proprit de la matire organise ; en un mot, est-ce un effet ou
une cause ?
C'est l'un et l'autre. La vie est un effet produit par l'action d'un agent
sur la matire ; cet agent, sans la matire, n'est pas la vie, de mme que
la matire ne peut vivre sans cet agent. Il donne la vie tous les tres
qui l'absorbent et se l'assimilent.
64. Nous avons vu que l'esprit et la matire sont deux lments
constitutifs de l'univers, le principe vital en forme-t-il un troisime ?
52
La vie et la mort.
68. Quelle est la cause de la mort chez les tres organiques ?
PRINCIPE VITAL
53
54
La quantit de fluide vital n'est point absolue chez tous les tres organiques ; elle
varie selon les espces, et n'est point constante soit dans le mme individu, soit
dans les individus de la mme espce. Il en est qui en sont pour ainsi dire saturs,
tandis que d'autres en ont peine une quantit suffisante ; de l pour quelques-uns
la vie plus active, plus tenace, et en quelque sorte surabondante.
La quantit de fluide vital s'puise ; elle peut devenir insuffisante pour l'entretien
de la vie si elle n'est renouvele par l'absorption et l'assimilation des substances qui
le reclent.
Le fluide vital se transmet d'un individu un autre individu. Celui qui en a le
plus peut en donner celui qui en a le moins et, dans certains cas, rappeler la vie
prte s'teindre.
Intelligence et instinct.
71. L'intelligence est-elle un attribut du principe vital ?
Non, puisque les plantes vivent et ne pensent pas : elles n'ont que la
vie organique. L'intelligence et la matire sont indpendantes, puisqu'un
corps peut vivre sans intelligence ; mais l'intelligence ne peut se
manifester que par le moyen des organes matriels ; il faut l'union de
l'esprit pour intelligenter la matire animalise.
L'intelligence est une facult spciale propre certaines classes d'tres
organiques et qui leur donne, avec la pense, la volont d'agir, la conscience de
leur existence et de leur individualit, ainsi que les moyens d'tablir des rapports
avec le monde extrieur, et de pourvoir leurs besoins.
On peut ainsi distinguer : 1 les tres inanims forms de matire seule, sans
vitalit ni intelligence : ce sont les corps bruts ; 2 les tres anims non pensants,
forms de matire et dous de vitalit, mais dpourvus d'intelligence ; 3 les tres
anims pensants, forms de matire, dous de vitalit et ayant de plus un principe
intelligent qui leur donne la facult de penser.
PRINCIPE VITAL
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LIVRE DEUXIEME
-
CHAPITRE PREMIER
-
DES ESPRITS
1. Origine et nature des Esprits. - 2. Monde normal primitif.
3. Forme et ubiquit des Esprits. - 4. Prisprit.
5. Diffrents ordres d'Esprits. - 6. Echelle spirite.
7. Progression des Esprits. - 8. Anges et dmons.
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83. Les Esprits ont-ils une fin ? On comprend que le principe d'o ils
manent soit ternel, mais ce que nous demandons, c'est si leur
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homme qui, sans changer de place et sans se partager, peut transmettre des ordres,
des signaux et le mouvement sur diffrents points.
Prisprit.
93. L'Esprit, proprement dit, est-il dcouvert, ou est-il, comme
quelques-uns le prtendent, environn d'une substance quelconque ?
L'Esprit est envelopp d'une substance vaporeuse pour toi, mais
encore bien grossire pour nous ; assez vaporeuse cependant pour
pouvoir s'lever dans l'atmosphre et se transporter o il veut.
Comme le germe d'un fruit est entour du prisperme, de mme l'Esprit
proprement dit est environn d'une enveloppe que, par comparaison, on peut
appeler prisprit.
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troisime ordre ; par consquent, toute mauvaise pense qui nous est
suggre nous vient d'un Esprit de cet ordre.
Ils voient le bonheur des bons, et cette vue est pour eux un tourment
incessant, car ils prouvent toutes les angoisses que peuvent produire
l'envie et la jalousie.
Ils conservent le souvenir et la perception des souffrances de la vie
corporelle, et cette impression est souvent plus pnible que la ralit. Ils
souffrent donc vritablement, et des maux qu'ils ont endurs et de ceux
qu'ils ont fait endurer aux autres ; et comme ils souffrent longtemps, ils
croient souffrir toujours ; Dieu, pour les punir, veut qu'ils le croient
ainsi.
On peut les diviser en cinq classes principales.
102. Dixime classe. ESPRITS IMPURS. - Ils sont enclins au mal et
en font l'objet de leurs proccupations. Comme Esprits, ils donnent des
conseils perfides, soufflent la discorde et la dfiance, et prennent tous
les masques pour mieux tromper. Ils s'attachent aux caractres assez
faibles pour cder leurs suggestions afin de les pousser leur perte,
satisfaits de pouvoir retarder leur avancement en les faisant succomber
dans les preuves qu'ils subissent.
Dans les manifestations, on les reconnat leur langage ; la trivialit
et la grossiret des expressions, chez les Esprits comme chez les
hommes, est toujours un indice d'infriorit morale, sinon intellectuelle.
Leurs communications dclent la bassesse de leurs inclinations, et s'ils
veulent faire prendre le change en parlant d'une manire sense, ils ne
peuvent longtemps soutenir leur rle et finissent toujours par trahir leur
origine.
Certains peuples en ont fait des divinits malfaisantes, d'autres les
dsignent sous les noms de dmons, mauvais gnies, Esprits du mal.
Les tres vivants qu'ils animent, quand ils sont incarns, sont enclins
tous les vices qu'engendrent les passions viles et dgradantes : la
sensualit, la cruaut, la fourberie, l'hypocrisie, la cupidit, l'avarice
sordide. Ils font le mal pour le plaisir de le faire, le plus souvent sans
motifs, et par haine du bien ils choisissent presque toujours leurs
victimes parmi les honntes gens. Ce sont des flaux pour l'humanit,
quelque rang de la socit qu'ils appartiennent, et le vernis de la
civilisation ne les garantit pas de l'opprobre et de l'ignominie.
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globe, soit qu'ils agissent sur l'air, l'eau, le feu, les corps durs ou dans les
entrailles de la terre. On reconnat que ces phnomnes ne sont point
dus une cause fortuite et physique, quand ils ont un caractre
intentionnel et intelligent. Tous les Esprits peuvent produire ces
phnomnes, mais les Esprits levs les laissent en gnral dans les
attributions des Esprits subalternes, plus aptes aux choses matrielles
qu'aux choses intelligentes. Quand ils jugent que des manifestations de
ce genre sont utiles, ils se servent de ces Esprits comme auxiliaires.
SECOND ORDRE. - BONS ESPRITS.
107. Caractres gnraux. - Prdominance de l'esprit sur la matire ;
dsir du bien. Leurs qualits et leur pouvoir pour faire le bien sont en
raison du degr auquel ils sont parvenus : les uns ont la science, les
autres la sagesse et la bont ; les plus avancs runissent le savoir aux
qualits morales. N'tant point encore compltement dmatrialiss, ils
conservent plus ou moins, selon leur rang, les traces de l'existence
corporelle, soit dans la forme du langage, soit dans leurs habitudes o
l'on retrouve mme quelques-unes de leurs manies ; autrement ils
seraient Esprits parfaits.
Ils comprennent Dieu et l'infini, et jouissent dj de la flicit des
bons. Ils sont heureux du bien qu'ils font et du mal qu'ils empchent.
L'amour qui les unit est pour eux la source d'un bonheur ineffable que
n'altrent ni l'envie, ni les remords, ni aucune des mauvaises passions
qui font le tourment des Esprits imparfaits, mais tous ont encore des
preuves subir jusqu' ce qu'ils aient atteint la perfection absolue.
Comme Esprits, ils suscitent de bonnes penses, dtournent les
hommes de la voie du mal, protgent dans la vie ceux qui s'en rendent
dignes, et neutralisent l'influence des Esprits imparfaits chez ceux qui ne
se complaisent pas la subir.
Ceux en qui ils sont incarns sont bons et bienveillants pour leurs
semblables ; ils ne sont mus ni par l'orgueil, ni par l'gosme, ni par
l'ambition ; ils n'prouvent ni haine, ni rancune, ni envie, ni jalousie et
font le bien pour le bien.
A cet ordre appartiennent les Esprits dsigns dans les croyances
vulgaires sous les noms de bons gnies, gnies protecteurs, Esprits du
bien. Dans les temps de superstitions et d'ignorance on en a fait des
divinits bienfaisantes.
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120. Tous les Esprits passent-ils par la filire du mal pour arriver au
bien ?
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126. Les Esprits arrivs au suprme degr aprs avoir pass par le mal
ont-ils moins de mrite que les autres aux yeux de Dieu ?
Dieu contemple les gars du mme oeil et les aime tous du mme
coeur. Ils sont dits mauvais, parce qu'ils ont succomb : ils n'taient
avant que de simples Esprits.
127. Les Esprits sont-ils crs gaux en facults intellectuelles ?
Ils sont crs gaux, mais ne sachant pas d'o ils viennent, il faut
que le libre arbitre ait son cours. Ils progressent plus ou moins
rapidement en intelligence comme en moralit.
Les Esprits qui suivent ds le principe la route du bien ne sont pas pour cela des
Esprits parfaits ; s'ils n'ont pas des tendances mauvaises, ils n'en ont pas moins
acqurir l'exprience et les connaissances ncessaires pour atteindre la perfection.
Nous pouvons les comparer des enfants qui, quelle que soit la bont de leurs
instincts naturels, ont besoin de se dvelopper, de s'clairer et n'arrivent pas sans
transition de l'enfance l'ge mr ; seulement, comme nous avons des hommes qui
sont bons et d'autres qui sont mauvais ds leur enfance, de mme il y a des Esprits
qui sont bons ou mauvais ds leur principe, avec cette diffrence capitale que
l'enfant a des instincts tout forms, tandis que l'Esprit, sa formation, n'est pas plus
mauvais que bon ; il a toutes les tendances, et prend l'une ou l'autre direction par
l'effet de son libre arbitre.
Anges et dmons.
128. Les tres que nous appelons anges, archanges, sraphins
forment-ils une catgorie spciale d'une nature diffrente des autres
Esprits ?
Non, ce sont les purs Esprits : ceux qui sont au plus haut degr de
l'chelle et runissent toutes les perfections.
Le mot ange veille gnralement l'ide de la perfection morale ; cependant on
l'applique souvent tous les tres bons et mauvais qui sont en dehors de
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faire perptuit, car c'est nier sa bont. Les partisans des dmons s'tayent des
paroles du Christ ; ce n'est certes pas nous qui contesterons l'autorit de son
enseignement que nous voudrions voir dans le coeur plus que dans la bouche des
hommes ; mais est-on bien certain du sens qu'il attachait au mot dmon ? Ne saiton pas que la forme allgorique est un des cachets distinctifs de son langage, et
tout ce que renferme l'Evangile doit-il tre pris la lettre ? Nous n'en voulons
d'autre preuve que ce passage :
Aussitt aprs ces jours d'affliction, le soleil s'obscurcira et la lune ne donnera
plus sa lumire, les toiles tomberont du ciel et les puissances du ciel seront
branles. Je vous dis en vrit que cette race ne passera point que toutes ces
choses ne soient accomplies. N'avons-nous pas vu la forme du texte biblique
contredite par la science en ce qui touche la cration et le mouvement de la terre ?
N'en peut-il tre de mme de certaines figures employes par le Christ qui devait
parler selon les temps et les lieux ? Le Christ n'a pu dire sciemment une chose
fausse ; si donc, dans ses paroles, il y a des choses qui paraissent choquer la raison,
c'est que nous ne les comprenons pas, ou que nous les interprtons mal.
Les hommes ont fait pour les dmons ce qu'ils ont fait pour les anges ; de mme
qu'ils ont cru des tres parfaits de toute ternit, ils ont pris les Esprits infrieurs
pour des tres perptuellement mauvais. Le mot dmon doit donc s'entendre des
Esprits impurs qui souvent ne valent pas mieux que ceux dsigns sous ce nom,
mais avec cette diffrence que leur tat n'est que transitoire. Ce sont des Esprits
imparfaits qui murmurent contre les preuves qu'ils subissent, et qui, pour cela, les
subissent plus longtemps, mais qui arriveront leur tour quand ils en auront la
volont. On pourrait donc accepter le mot dmon avec cette restriction ; mais
comme on l'entend maintenant dans un sens exclusif, il pourrait induire en erreur
en faisant croire l'existence d'tres spciaux crs pour le mal.
A l'gard de Satan, c'est videmment la personnification du mal sous une forme
allgorique, car on ne saurait admettre un tre mauvais luttant de puissance
puissance avec la Divinit, et dont la seule proccupation serait de contrecarrer ses
desseins. Comme il faut l'homme des figures et des images pour frapper son
imagination, il a peint les tres incorporels sous une forme matrielle avec des
attributs rappelant leurs qualits ou leurs dfauts. C'est ainsi que les anciens,
voulant personnifier le Temps, l'ont peint sous la figure d'un vieillard avec une
faux et un sablier ; une figure de jeune homme eut t un contre-sens ; il en est de
mme des allgories de la Fortune, de la Vrit, etc.. Les modernes ont reprsent
les anges, ou purs Esprits, sous une figure radieuse, avec des ailes blanches,
emblme de la puret ; Satan, avec des cornes, des griffes et les attributs de la
bestialit, emblmes des basses passions. Le vulgaire, qui prend les choses la
lettre, a vu dans ces emblmes un individu rel, comme jadis il avait vu Saturne
dans l'allgorie du Temps.
CHAPITRE II
-
But de l'incarnation.
132. Quel est le but de l'incarnation des Esprits ?
Dieu la leur impose dans le but de les faire arriver la perfection :
pour les uns, c'est une expiation ; pour d'autres, c'est une mission. Mais,
pour arriver cette perfection, ils doivent subir toutes les vicissitudes de
l'existence corporelle : c'est l qu'est l'expiation. L'incarnation a aussi un
autre but, c'est de mettre l'Esprit mme de supporter sa part dans
l'oeuvre de la cration ; c'est pour l'accomplir que, dans chaque monde,
il prend un appareil en harmonie avec la matire essentielle de ce monde
pour y excuter, ce point de vue, les ordres de Dieu ; de telle sorte que
tout en concourant l'oeuvre gnrale, il avance lui-mme.
L'action des tres corporels est ncessaire la marche de l'univers ; mais Dieu,
dans sa sagesse, a voulu que, dans cette action mme, ils trouvassent un moyen de
progresser et de se rapprocher de lui. C'est ainsi que, par une loi admirable de sa
providence, tout s'enchane, tout est solidaire dans la nature.
133. Les Esprits qui, ds le principe, ont suivi la route du bien, ont-ils
besoin de l'incarnation ?
Tous sont crs simples et ignorants ; ils s'instruisent dans les luttes
et les tribulations de la vie corporelle. Dieu, qui est juste, ne pouvait
faire les uns heureux, sans peine et sans travail, et par consquent sans
mrite.
- Mais alors, quoi sert aux Esprits d'avoir suivi la route du bien, si
cela ne les exempte pas des peines de la vie corporelle ?
Ils arrivent plus vite au but ; et puis, les peines de la vie sont
souvent la consquence de l'imperfection de l'Esprit ; moins il a
d'imperfections, moins il a de tourments ; celui qui n'est ni envieux, ni
jaloux, ni avare, ni ambitieux, n'aura pas les tourments qui naissent de
ces dfauts.
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De l'me.
134. Qu'est-ce que l'me ?
Un Esprit incarn.
- Qu'tait l'me avant de s'unir au corps ?
Esprit.
- Les mes et les Esprits sont donc identiquement la mme chose ?
Oui, les mes ne sont que les Esprits. Avant de s'unir au corps, l'me
est un des tres intelligents qui peuplent le monde invisible et qui
revtent temporairement une enveloppe charnelle pour se purifier et
s'clairer.
135. Y a-t-il dans l'homme autre chose que l'me et le corps ?
Il y a le lien qui unit l'me et le corps.
- Quelle est la nature de ce lien ?
Semi-matrielle, c'est--dire intermdiaire entre l'Esprit et le corps.
Et il le faut pour qu'ils puissent communiquer l'un avec l'autre. C'est par
ce lien que l'Esprit agit sur la matire, et rciproquement.
L'homme est ainsi form de trois parties essentielles :
1 Le corps, ou tre matriel analogue aux animaux et anim par le mme
principe vital ;
2 L'me, Esprit incarn dont le corps est l'habitation ;
3 Le principe intermdiaire ou prisprit, substance semi-matrielle qui sert de
premire enveloppe l'Esprit et unit l'me et le corps. Tels sont, dans un fruit, le
germe, le prisperme et la coquille.
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141. Y a-t-il quelque chose de vrai dans l'opinion de ceux qui pensent
que l'me est extrieure et environne le corps ?
L'me n'est point renferme dans le corps comme l'oiseau dans une
cage ; elle rayonne et se manifeste au dehors comme la lumire travers
un globe de verre, ou comme le son autour d'un centre sonore ; c'est
ainsi qu'on peut dire qu'elle est extrieure, mais elle n'est point pour cela
l'enveloppe du corps. L'me a deux enveloppes : l'une subtile et lgre,
c'est la premire, celle que tu appelles le prisprit ; l'autre grossire,
matrielle et lourde : c'est le corps. L'me est le centre de toutes ces
enveloppes, comme le germe dans un noyau ; nous l'avons dj dit.
142. Que dire de cette autre thorie selon laquelle l'me, chez l'enfant,
se complte chaque priode de la vie ?
L'Esprit n'est qu'un ; il est entier chez l'enfant comme chez l'adulte ;
ce sont les organes ou instruments des manifestations de l'me qui se
dveloppent et se compltent. C'est encore prendre l'effet pour la
cause.
143. Pourquoi tous les Esprits ne dfinissent-ils pas l'me de la mme
manire ?
Les Esprits ne sont pas tous galement clairs sur ces matires ; il y
a des Esprits encore borns qui ne comprennent pas les choses
abstraites ; c'est comme parmi vous les enfants ; il y a aussi des Esprits
faux-savants, qui font parade de mots pour en imposer : c'est encore
comme parmi vous. Et puis, les Esprits clairs eux-mmes peuvent
s'exprimer en termes diffrents, qui ont au fond la mme valeur, surtout
quand il s'agit de choses que votre langage est impuissant rendre
clairement ; il faut des figures, des comparaisons que vous prenez pour
la ralit.
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et se dire : Quoi ! aprs moi, rien, plus rien que le vide ; tout est fini sans retour ;
encore quelques jours et mon souvenir sera effac de la mmoire de ceux qui me
survivent ; bientt il ne restera nulle trace de mon passage sur la terre ; le bien
mme que j'ai fait sera oubli des ingrats que j'ai obligs ; et rien pour compenser
tout cela, aucune autre perspective que celle de mon corps rong par les vers !
Ce tableau n'a-t-il pas quelque chose d'affreux, de glacial ? La religion nous
enseigne qu'il ne peut en tre ainsi, et la raison nous le confirme ; mais cette
existence future, vague et indfinie, n'a rien qui satisfasse notre amour du positif ;
c'est ce qui, chez beaucoup, engendre le doute. Nous avons une me, soit ; mais
qu'est-ce que c'est que notre me ? A-t-elle une forme, une apparence quelconque ?
Est-ce un tre limit ou indfini ? Les uns disent que c'est un souffle de Dieu,
d'autres une tincelle, d'autres une partie du grand Tout, le principe de la vie et de
l'intelligence ; mais qu'est-ce que tout cela nous apprend ? Que nous importe
d'avoir une me si aprs nous elle se confond dans l'immensit comme les gouttes
d'eau dans l'ocan ! La perte de notre individualit n'est-elle pas pour nous comme
le nant ? On dit encore qu'elle est immatrielle ; mais une chose immatrielle ne
saurait avoir des proportions dfinies ; pour nous ce n'est rien. La religion nous
enseigne aussi que nous serons heureux ou malheureux, selon le bien ou le mal que
nous aurons fait ; mais quel est ce bonheur qui nous attend dans le sein de Dieu ?
Est-ce une batitude, une contemplation ternelle, sans autre emploi que de chanter
les louanges du Crateur ? Les flammes de l'enfer sont-elles une ralit ou une
figure ? L'Eglise elle-mme l'entend dans cette dernire acception, mais quelles
sont ces souffrances ? O est ce lieu de supplice ? En un mot, que fait-on, que voiton, dans ce monde qui nous attend tous ? Personne, dit-on, n'est revenu pour nous
en rendre compte. C'est une erreur, et la mission du spiritisme est prcisment de
nous clairer sur cet avenir, de nous le faire, jusqu' un certain point, toucher au
doigt et l'oeil, non plus par le raisonnement, mais par les faits. Grce aux
communications spirites, ce n'est plus une prsomption, une probabilit sur
laquelle chacun brode sa guise, que les potes embellissent de leurs fictions, ou
sment d'images allgoriques qui nous trompent, c'est la ralit qui nous apparat,
car ce sont les tres mmes d'outre-tombe qui viennent nous dpeindre leur
situation, nous dire ce qu'ils font, qui nous permettent d'assister pour ainsi dire
toutes les pripties de leur vie nouvelle, et, par ce moyen, nous montrent le sort
invitable qui nous est rserv selon nos mrites et nos mfaits. Y a-t-il l rien
d'anti-religieux ? Bien au contraire, puisque les incrdules y trouvent la foi et les
tides un renouvellement de ferveur et de confiance. Le spiritisme est donc le plus
puissant auxiliaire de la religion. Puisque cela est, c'est que Dieu le permet, et il le
permet pour ranimer nos esprances chancelantes, et nous ramener dans la voie du
bien par la perspective de l'avenir.
CHAPITRE III
-
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Il en est gnralement ainsi, mais dans tous les cas l'instant qui les
spare est trs court.
162. Aprs la dcapitation, par exemple, l'homme conserve-t-il
pendant quelques instants la conscience de lui-mme ?
Souvent il la conserve pendant quelques minutes jusqu' ce que la
vie organique soit compltement teinte. Mais souvent aussi
l'apprhension de la mort lui a fait perdre cette conscience avant l'instant
du supplice.
Il n'est ici question que de la conscience que le supplici peut avoir de lui-mme,
comme homme et par l'intermdiaire des organes, et non comme Esprit. S'il n'a pas
perdu cette conscience avant le supplice, il peut donc la conserver quelques
instants, mais qui sont de trs courte dure, et elle cesse ncessairement avec la vie
organique du cerveau, ce qui n'implique pas, pour cela, que le prisprit soit
entirement dgag du corps, au contraire ; dans tous les cas de mort violente,
quand elle n'est pas amene par l'extinction graduelle des forces vitales, les liens
qui unissent le corps au prisprit sont plus tenaces, et le dgagement complet est
plus lent.
Trouble spirite.
163. L'me, en quittant le corps, a-t-elle immdiatement conscience
d'elle-mme ?
Conscience immdiate n'est pas le mot ; elle est quelque temps dans
le trouble.
164. Tous les Esprits prouvent-ils, au mme degr et pendant la
mme dure, le trouble qui suit la sparation de l'me et du corps ?
Non, cela dpend de leur lvation. Celui qui est dj purifi se
reconnat presque immdiatement, parce qu'il s'est dj dgag de la
matire pendant la vie du corps, tandis que l'homme charnel, celui dont
la conscience n'est pas pure, conserve bien plus longtemps l'impression
de cette matire.
165. La connaissance du spiritisme exerce-t-elle une influence sur la
dure, plus ou moins longue, du trouble ?
Une influence trs grande, puisque l'Esprit comprenait d'avance sa
situation ; mais la pratique du bien et la conscience pure sont ce qui a le
plus d'influence.
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Au moment de la mort, tout est d'abord confus ; il faut l'me quelque temps
pour se reconnatre ; elle est comme tourdie, et dans l'tat d'un homme sortant
d'un profond sommeil et qui cherche se rendre compte de sa situation. La lucidit
des ides et la mmoire du pass lui reviennent mesure que s'efface l'influence de
la matire dont elle vient de se dgager, et que se dissipe l'espce de brouillard qui
obscurcit ses penses.
La dure du trouble qui suit la mort est trs variable ; il peut tre de quelques
heures, comme de plusieurs mois, et mme de plusieurs annes. Ceux chez lesquels
il est le moins long sont ceux qui se sont identifis de leur vivant avec leur tat
futur, parce qu'alors ils comprennent immdiatement leur position.
Ce trouble prsente des circonstances particulires selon le caractre des
individus et surtout selon le genre de mort. Dans les morts violentes, par suicide,
supplice, accident, apoplexie, blessures, etc., l'Esprit est surpris, tonn et ne croit
pas tre mort ; il le soutient avec opinitret ; pourtant il voit son corps, il sait que
ce corps est le sien, et il ne comprend pas qu'il en soit spar ; il va auprs des
personnes qu'il affectionne, leur parle et ne conoit pas pourquoi elles ne
l'entendent pas. Cette illusion dure jusqu' l'entier dgagement du prisprit ; alors
seulement l'Esprit se reconnat et comprend qu'il ne fait plus partie des vivants. Ce
phnomne s'explique aisment. Surpris l'improviste par la mort, l'Esprit est
tourdi du brusque changement qui s'est opr en lui ; pour lui, la mort est encore
synonyme de destruction, d'anantissement ; or, comme il pense, qu'il voit, qu'il
entend, son sens il n'est pas mort ; ce qui augmente son illusion, c'est qu'il se voit
un corps semblable au prcdent pour la forme, mais dont il n'a pas encore eu le
temps d'tudier la nature thre ; il le croit solide et compact comme le premier ;
et quand on appelle son attention sur ce point, il s'tonne de ne pas pouvoir se
palper. Ce phnomne est analogue celui des nouveaux somnambules qui ne
croient pas dormir. Pour eux, le sommeil est synonyme de suspension des facults ;
or, comme ils pensent librement et qu'ils voient, pour eux ils ne dorment pas.
Certains Esprits prsentent cette particularit, quoique la mort ne soit pas arrive
inopinment ; mais elle est toujours plus gnrale chez ceux qui, quoique malades,
ne pensaient pas mourir. On voit alors le singulier spectacle d'un Esprit assistant
son convoi comme celui d'un tranger, et en parlant comme d'une chose qui ne
le regarde pas, jusqu'au moment o il comprend la vrit.
Le trouble qui suit la mort n'a rien de pnible pour l'homme de bien ; il est calme
et en tout semblable celui qui accompagne un rveil paisible. Pour celui dont la
conscience n'est pas pure, il est plein d'anxit et d'angoisses qui augmentent
mesure qu'il se reconnat.
Dans les cas de mort collective, il a t observ que tous ceux qui prissent en
mme temps ne se revoient pas toujours immdiatement. Dans le trouble qui suit la
mort, chacun va de son ct, ou ne se proccupe que de ceux qui l'intressent.
CHAPITRE IV
-
De la rincarnation.
166. Comment l'me, qui n'a point atteint la perfection pendant la vie
corporelle, peut-elle achever de s'purer ?
En subissant l'preuve d'une nouvelle existence.
- Comment l'me accomplit-elle cette nouvelle existence ? Est-ce par
sa transformation comme Esprit ?
L'me, en s'purant, subit sans doute une transformation, mais pour
cela il lui faut l'preuve de la vie corporelle.
- L'me a donc plusieurs existences corporelles ?
Oui, tous nous avons plusieurs existences. Ceux qui disent le
contraire veulent vous maintenir dans l'ignorance o ils sont euxmmes ; c'est leur dsir.
- Il semble rsulter de ce principe que l'me, aprs avoir quitt un
corps, en prend un autre ; autrement dit, qu'elle se rincarne dans un
nouveau corps ; est-ce ainsi qu'il faut l'entendre ?
C'est vident.
167. Quel est le but de la rincarnation ?
Expiation, amlioration progressive de l'humanit ; sans cela o
serait la justice ?
168. Le nombre des existences corporelles est-il limit, ou bien
l'Esprit se rincarne-t-il perptuit ?
A chaque existence nouvelle, l'Esprit fait un pas dans la voie du
progrs ; quand il s'est dpouill de toutes ses impurets, il n'a plus
besoin des preuves de la vie corporelle.
169. Le nombre des incarnations est-il le mme pour tous les Esprits ?
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Non ; celui qui avance vite s'pargne des preuves. Toutefois, ces
incarnations successives sont toujours trs nombreuses, car le progrs
est presque infini.
170. Que devient l'Esprit aprs sa dernire incarnation ?
Esprit bienheureux ; il est pur Esprit.
Justice de la rincarnation.
171. Sur quoi est fond le dogme de la rincarnation ?
Sur la justice de Dieu et la rvlation, car nous vous le rptons sans
cesse : Un bon pre laisse toujours ses enfants une porte ouverte au
repentir. La raison ne te dit-elle pas qu'il serait injuste de priver sans
retour du bonheur ternel tous ceux de qui il n'a pas dpendu de
s'amliorer ? Est-ce que tous les hommes ne sont pas les enfants de
Dieu ? Ce n'est que parmi les hommes gostes qu'on trouve l'iniquit, la
haine implacable et les chtiments sans rmission.
Tous les Esprits tendent la perfection, et Dieu leur en fournit les moyens par
les preuves de la vie corporelle ; mais dans sa justice, il leur rserve d'accomplir,
dans de nouvelles existences, ce qu'ils n'ont pu faire ou achever dans une premire
preuve.
Il ne serait ni selon l'quit, ni selon la bont de Dieu, de frapper jamais ceux
qui ont pu rencontrer des obstacles leur amlioration en dehors de leur volont, et
dans le milieu mme o ils se trouvent placs. Si le sort de l'homme tait
irrvocablement fix aprs sa mort, Dieu n'aurait point pes les actions de tous
dans la mme balance, et ne les aurait point traits avec impartialit.
La doctrine de la rincarnation, c'est--dire celle qui consiste admettre pour
l'homme plusieurs existences successives, est la seule qui rponde l'ide que nous
nous faisons de la justice de Dieu l'gard des hommes placs dans une condition
morale infrieure, la seule qui puisse nous expliquer l'avenir et asseoir nos
esprances, puisqu'elle nous offre le moyen de racheter nos erreurs par de
nouvelles preuves. La raison nous l'indique et les Esprits nous l'enseignent.
L'homme qui a la conscience de son infriorit puise dans la doctrine de la
rincarnation une esprance consolante. S'il croit la justice de Dieu, il ne peut
esprer tre pour l'ternit l'gal de ceux qui ont mieux fait que lui. La pense que
cette infriorit ne le dshrite pas tout jamais du bien suprme, et qu'il pourra la
conqurir par de nouveaux efforts, le soutient et ranime son courage. Quel est celui
qui, au terme de sa carrire, ne regrette pas d'avoir acquis trop tard une exprience
dont il ne peut plus profiter ? Cette exprience tardive n'est point perdue ; il la
mettra profit dans une nouvelle vie.
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Sans doute ils ont des corps, parce qu'il faut bien que l'Esprit soit
revtu de matire pour agir sur la matire ; mais cette enveloppe est plus
ou moins matrielle selon le degr de puret o sont arrivs les Esprits,
et c'est ce qui fait la diffrence des mondes que nous devons parcourir ;
car il y a plusieurs demeures chez notre Pre et pour lors plusieurs
degrs. Les uns le savent et en ont conscience sur cette terre, et d'autres
ne sont nullement de mme.
182. Pouvons-nous connatre exactement l'tat physique et moral des
diffrents mondes ?
Nous, Esprits, nous ne pouvons rpondre que suivant le degr dans
lequel vous tes ; c'est--dire que nous ne devons pas rvler ces choses
tous, parce que tous ne sont pas en tat de les comprendre et cela les
troublerait.
A mesure que l'Esprit se purifie, le corps qu'il revt se rapproche galement de la
nature spirite. La matire est moins dense, il ne rampe plus pniblement la
surface du sol, les besoins physiques sont moins grossiers, les tres vivants n'ont
plus besoin de s'entre-dtruire pour se nourrir. L'Esprit est plus libre, et a pour les
choses loignes des perceptions qui nous sont inconnues ; il voit par les yeux du
corps ce que nous ne voyons que par la pense.
L'puration des Esprits amne chez les tres dans lesquels ils sont incarns le
perfectionnement moral. Les passions animales s'affaiblissent, et l'gosme fait
place au sentiment fraternel. C'est ainsi que, dans les mondes suprieurs la terre,
les guerres sont inconnues ; les haines et les discordes y sont sans objet, parce que
nul ne songe faire du tort son semblable. L'intuition qu'ils ont de leur avenir, la
scurit que leur donne une conscience exempte de remords, font que la mort ne
leur cause aucune apprhension ; ils la voient venir sans crainte et comme une
simple transformation.
La dure de la vie, dans les diffrents mondes, parat tre proportionne au degr
de supriorit physique et morale de ces mondes, et cela est parfaitement rationnel.
Moins le corps est matriel, moins il est sujet aux vicissitudes qui le
dsorganisent ; plus l'Esprit est pur, moins il a de passions qui le minent. C'est
encore l un bienfait de la Providence qui veut ainsi abrger les souffrances.
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Les purs Esprits habitent certains mondes, mais ils n'y sont pas
confins comme les hommes sur la terre ; ils peuvent mieux que les
autres tre partout 1 .
Transmigration progressive.
189. Ds le principe de sa formation, l'Esprit jouit-il de la plnitude de
ses facults ?
Non, car l'Esprit, comme l'homme, a aussi son enfance. A leur
origine, les Esprits n'ont qu'une existence instinctive et ont peine
1 Selon les Esprits, de tous les globes qui composent notre systme plantaire, la Terre est un
de ceux dont les habitants sont le moins avancs physiquement et moralement ; Mars lui serait
encore infrieur et Jupiter de beaucoup suprieur tous gards. Le Soleil ne serait point un
monde habit par des tres corporels, mais un lieu de rendez-vous des Esprits suprieurs, qui de
l rayonnent par la pense vers les autres mondes qu'ils dirigent par l'entremise d'Esprits moins
levs auxquels ils se transmettent par l'intermdiaire du fluide universel. Comme constitution
physique, le soleil serait un foyer d'lectricit. Tous les soleils sembleraient tre dans une
position identique.
Le volume et l'loignement du soleil n'ont aucun rapport ncessaire avec le degr
d'avancement des mondes, puisqu'il paratrait que Vnus serait plus avance que la Terre, et
Saturne moins que Jupiter.
Plusieurs Esprits qui ont anim des personnes connues sur la terre ont dit tre rincarns dans
Jupiter, l'un des mondes les plus voisins de la perfection, et l'on a pu s'tonner de voir, dans ce
globe si avanc, des hommes que l'opinion ne plaait pas ici-bas sur la mme ligne. Cela n'a rien
qui doive surprendre, si l'on considre que certains Esprits habitant cette plante ont pu tre
envoys sur la terre pour y remplir une mission qui, nos yeux, ne les plaait pas au premier
rang ; secondement, qu'entre leur existence terrestre et celle dans Jupiter, ils ont pu en avoir
d'intermdiaires dans lesquelles ils se sont amliors ; troisimement, enfin, que dans ce monde,
comme dans le ntre, il y a diffrents degrs de dveloppement, et qu'entre ces degrs il peut y
avoir la distance qui spare chez nous le sauvage de l'homme civilis. Ainsi, de ce que l'on habite
Jupiter, il ne s'ensuit pas que l'on soit au niveau des tres les plus avancs, pas plus qu'on n'est au
niveau d'un savant de l'Institut, parce qu'on habite Paris.
Les conditions de longvit ne sont pas non plus partout les mmes que sur la terre, et l'ge ne
peut se comparer. Une personne dcde depuis quelques annes, tant voque, dit tre
incarne depuis six mois dans un monde dont le nom nous est inconnu. Interroge sur l'ge
qu'elle avait dans ce monde, elle rpondit : Je ne puis l'apprcier, parce que nous ne comptons
pas comme vous ; ensuite le mode d'existence n'est plus le mme ; on se dveloppe ici bien plus
promptement ; pourtant, quoiqu'il n'y ait que six de vos mois que j'y sois, je puis dire que, pour
l'intelligence, j'ai trente ans de l'ge que j'avais sur la terre.
Beaucoup de rponses analogues ont t faites par d'autres Esprits, et cela n'a rien
d'invraisemblable. Ne voyons-nous pas sur la terre une foule d'animaux acqurir en quelques
mois leur dveloppement normal ? Pourquoi n'en serait-il pas de mme de l'homme dans d'autres
sphres ? Remarquons, en outre, que le dveloppement acquis par l'homme sur la terre l'ge de
trente ans n'est peut-tre qu'une sorte d'enfance, compar celui qu'il doit atteindre. C'est avoir la
vue bien courte que de nous prendre en tout pour les types de la cration, et c'est bien rabaisser la
Divinit de croire qu'en dehors de nous il n'y ait rien qui lui soit possible.
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192. Peut-on, ds cette vie, par une conduite parfaite, franchir tous les
degrs et devenir pur Esprit sans passer par d'autres intermdiaires ?
Non, car ce que l'homme croit parfait est loin de la perfection ; il y a
des qualits qui lui sont inconnues et qu'il ne peut comprendre. Il peut
tre aussi parfait que le comporte sa nature terrestre, mais ce n'est pas la
perfection absolue. De mme un enfant, quelque prcoce qu'il soit, doit
passer par la jeunesse avant d'arriver l'age mr ; de mme aussi le
malade passe par la convalescence avant de recouvrer toute sa sant. Et
puis, l'Esprit doit avancer en science et en moralit ; s'il n'a progress
que dans un sens, il faut qu'il progresse dans un autre pour atteindre le
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haut de l'chelle ; mais plus l'homme avance dans sa vie prsente, moins
les preuves suivantes sont longues et pnibles.
- L'homme peut-il au moins s'assurer ds cette vie une existence
future moins remplie d'amertume ?
Oui, sans doute, il peut abrger la longueur et les difficults de la
route. L'insouciant seul se trouve toujours au mme point.
193. Un homme, dans ses nouvelles existences, peut-il descendre plus
bas qu'il n'tait ?
Comme position sociale, oui ; comme Esprit, non.
194. L'me d'un homme de bien peut-elle, dans une nouvelle
incarnation, animer le corps d'un sclrat ?
Non, puisqu'elle ne peut dgnrer.
- L'me d'un homme pervers peut-elle devenir celle d'un homme de
bien ?
Oui, s'il s'est repenti, et alors c'est une rcompense.
La marche des Esprits est progressive et jamais rtrograde ; ils s'lvent
graduellement dans la hirarchie, et ne descendent point du rang auquel ils sont
parvenus. Dans leurs diffrentes existences corporelles ils peuvent descendre
comme hommes, mais non comme Esprits. Ainsi l'me d'un puissant de la terre
peut plus tard animer le plus humble artisan, et vice versa ; car les rangs parmi les
hommes sont souvent en raison inverse de l'lvation des sentiments moraux.
Hrode tait roi, et Jsus charpentier.
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une exprience que d'autres n'ont pas encore, mais qu'ils acquerront peu
peu. Il dpend d'eux d'avancer leur progrs ou de le retarder
indfiniment.
L'homme qui a une mauvaise position dsire en changer le plus tt possible.
Celui qui est persuad que les tribulations de cette vie sont la consquence de ses
imperfections, cherchera s'assurer une nouvelle existence moins pnible ; et cette
pense le dtournera plus de la voie du mal que celle du feu ternel auquel il ne
croit pas.
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198. L'enfant qui meurt en bas ge n'ayant pu faire de mal, son Esprit
appartient-il aux degrs suprieurs ?
S'il n'a point fait de mal, il n'a pas fait de bien, et Dieu ne l'affranchit
pas des preuves qu'il doit subir. S'il est pur, ce n'est pas parce qu'il tait
enfant, mais parce qu'il tait plus avanc.
199. Pourquoi la vie est-elle souvent interrompue ds l'enfance ?
La dure de la vie de l'enfant peut tre pour l'Esprit qui est incarn
en lui le complment d'une existence interrompue avant le terme voulu,
et sa mort est souvent une preuve ou une expiation pour les parents.
- Que devient l'Esprit d'un enfant qui meurt en bas ge ?
Il recommence une nouvelle existence.
Si l'homme n'avait qu'une seule existence, et si aprs cette existence son sort
futur tait fix pour l'ternit, quel serait le mrite de la moiti de l'espce humaine
qui meurt en bas ge, pour jouir sans efforts du bonheur ternel, et de quel droit
serait-elle affranchie des conditions souvent si dures imposes l'autre moiti ? Un
tel ordre de choses ne saurait tre selon la justice de Dieu. Par la rincarnation,
l'galit est pour tous ; l'avenir appartient tous sans exception et sans faveur pour
aucun ; ceux qui arrivent les derniers ne peuvent s'en prendre qu' eux-mmes.
L'homme doit avoir le mrite de ses actes, comme il en a la responsabilit.
Il n'est d'ailleurs pas rationnel de considrer l'enfance comme un tat normal
d'innocence. Ne voit-on pas des enfants dous des plus mauvais instincts un ge
o l'ducation n'a point encore pu exercer son influence ? N'en voit-on pas qui
semblent apporter en naissant l'astuce, la fausset, la perfidie, l'instinct mme du
vol et du meurtre, et cela nonobstant les bons exemples dont ils sont entours ? La
loi civile absout leurs mfaits, parce que, dit-elle, ils ont agi sans discernement ;
elle a raison, parce qu'en effet ils agissent plus instinctivement que de propos
dlibr ; mais d'o peuvent provenir ces instincts si diffrents chez des enfants du
mme ge, levs dans les mmes conditions et soumis aux mmes influences ?
D'o vient cette perversit prcoce, si ce n'est de l'infriorit de l'Esprit, puisque
l'ducation n'y est pour rien ? Ceux qui sont vicieux, c'est que leur esprit a moins
progress, et alors il en subit les consquences, non pour ses actes d'enfant, mais
pour ceux de ses existences antrieures, et c'est ainsi que la loi est la mme pour
tous, et que la justice de Dieu atteint tout le monde.
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Parent, filiation.
203. Les parents transmettent-ils leurs enfants une portion de leur
me, ou bien ne font-ils que leur donner la vie animale laquelle une
me nouvelle vient plus tard ajouter la vie morale ?
La vie animale seule, car l'me est indivisible. Un pre stupide peut
avoir des enfants d'esprit, et vice versa.
204. Puisque nous avons eu plusieurs existences, la parent remonte-telle au-del de notre existence actuelle ?
Cela ne peut tre autrement. La succession des existences
corporelles tablit entre les Esprits des liens qui remontent vos
existences antrieures ; de l souvent des causes de sympathie entre
vous et certains Esprits qui vous paraissent trangers.
205. Aux yeux de certaines personnes, la doctrine de la rincarnation
semble dtruire les liens de famille en les faisant remonter au-del de
l'existence actuelle.
Elle les tend, mais elle ne les dtruit pas. La parent tant fonde
sur des affections antrieures, les liens qui unissent les membres d'une
mme famille sont moins prcaires. Elle augmente les devoirs de la
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l'enveloppe d'un Esprit bon, sage, humain, tandis qu'il y a des figures
trs belles qui ne te font rien prouver, pour lesquelles mme tu as de la
rpulsion. Tu pourrais croire qu'il n'y a que les corps bien faits qui
soient l'enveloppe des Esprits les plus parfaits, tandis que tu rencontres
tous les jours des hommes de bien sous des dehors difformes. Sans avoir
une ressemblance prononce, la similitude des gots et des penchants
peut donc donner ce qu'on appelle un air de famille.
Le corps que revt l'me dans une nouvelle incarnation n'ayant aucun rapport
ncessaire avec celui qu'elle a quitt, puisqu'elle peut le tenir d'une tout autre
souche, il serait absurde de conclure une succession d'existences d'une
ressemblance qui n'est que fortuite. Cependant les qualits de l'Esprit modifient
souvent les organes qui servent leurs manifestations et impriment sur la figure, et
mme l'ensemble des manires, un cachet distinct. C'est ainsi que sous
l'enveloppe la plus humble, on peut trouver l'expression de la grandeur et de la
dignit, tandis que sous l'habit du grand seigneur on voit quelquefois celle de la
bassesse et de l'ignominie. Certaines personnes sorties de la position la plus infime
prennent sans efforts les habitudes et les manires du grand monde. Il semble
qu'elles y retrouvent leur lment, tandis que d'autres, malgr leur naissance et leur
ducation, y sont toujours dplaces. Comment expliquer ce fait autrement que
comme un reflet de ce qu'a t l'Esprit ?
Ides innes.
218. L'Esprit incarn ne conserve-t-il aucune trace des perceptions
qu'il a eues et des connaissances qu'il a acquises dans ses existences
antrieures ?
Il lui reste un vague souvenir qui lui donne ce qu'on appelle des
ides innes.
- La thorie des ides innes n'est donc pas une chimre ?
Non, les connaissances acquises dans chaque existence ne se
perdent pas ; l'Esprit, dgag de la matire, s'en souvient toujours.
Pendant l'incarnation, il peut les oublier en partie momentanment, mais
l'intuition qui lui en reste aide son avancement ; sans cela, ce serait
toujours recommencer. A chaque existence nouvelle, l'Esprit prend
son point de dpart de celui o il tait rest dans sa prcdente
existence.
- Il doit ainsi y avoir une grande connexion entre deux existences
successives ?
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Pas toujours aussi grande que tu pourrais le croire, car les positions
sont souvent bien diffrentes, et dans l'intervalle l'Esprit a pu
progresser. (216).
219. Quelle est l'origine des facults extraordinaires des individus qui,
sans tude pralable, semblent avoir l'intuition de certaines
connaissances comme les langues, le calcul, etc. ?
Souvenir du pass ; progrs antrieur de l'me, mais dont lui-mme
n'a pas la conscience. D'o veux-tu qu'elles viennent ? Le corps change,
mais l'Esprit ne change pas, quoiqu'il change de vtement.
220. En changeant de corps, peut-on perdre certaines facults
intellectuelles, ne plus avoir, par exemple, le got des arts ?
Oui, si l'on a souill cette intelligence, ou si l'on en a fait un mauvais
emploi. Une facult peut, en outre, sommeiller pendant une existence,
parce que l'Esprit veut en exercer une autre qui n'y a pas de rapport ;
alors, elle reste l'tat latent pour reparatre plus tard.
221. Est-ce un souvenir rtrospectif que l'homme doit, mme l'tat
sauvage, le sentiment instinctif de l'existence de Dieu et le
pressentiment de la vie future ?
C'est un souvenir qu'il a conserv de ce qu'il savait comme Esprit
avant d'tre incarn ; mais l'orgueil touffe souvent ce sentiment.
- Est-ce ce mme souvenir que sont dues certaines croyances
relatives la doctrine spirite, et que l'on retrouve chez tous les peuples ?
Cette doctrine est aussi ancienne que le monde ; c'est pourquoi on la
retrouve partout, et c'est l une preuve qu'elle est vraie. L'Esprit incarn,
conservant l'intuition de son tat d'Esprit, a la conscience instinctive du
monde invisible, mais souvent elle est fausse par les prjugs et
l'ignorance y mle la superstition.
CHAPITRE V
-
106
supposons que cette thorie ne soit pas leur fait ; supposons mme qu'il
n'ait jamais t question d'Esprits. Plaons-nous donc momentanment
sur un terrain neutre, admettant au mme degr de probabilit l'une et
l'autre hypothse, savoir : la pluralit et l'unit des existences
corporelles, et voyons de quel ct nous portera la raison et notre propre
intrt.
Certaines personnes repoussent l'ide de la rincarnation par ce seul
motif qu'elle ne leur convient pas, disant qu'elles ont bien assez d'une
existence et qu'elles n'en voudraient pas recommencer une pareille ;
nous en connaissons que la seule pense de reparatre sur la terre fait
bondir de fureur. Nous n'avons qu'une chose leur demander, c'est si
elles pensent que Dieu ait pris leur avis et consult leur got pour rgler
l'univers. Or, de deux choses l'une, ou la rincarnation existe, ou elle
n'existe pas ; si elle existe, elle a beau les contrarier, il leur faudra la
subir, Dieu ne leur en demandera pas la permission. Il nous semble
entendre un malade dire : J'ai assez souffert aujourd'hui, je ne veux
plus souffrir demain. Quelle que soit sa mauvaise humeur, il ne lui
faudra pas moins souffrir le lendemain et les jours suivants, jusqu' ce
qu'il soit guri ; donc, s'ils doivent revivre corporellement, ils revivront,
ils se rincarneront ; ils auront beau se mutiner, comme un enfant qui ne
veut pas aller l'cole, ou un condamn en prison, il faudra qu'ils en
passent par l. De pareilles objections sont trop puriles pour mriter un
plus srieux examen. Nous leur dirons cependant, pour les rassurer, que
la doctrine spirite sur la rincarnation n'est pas aussi terrible qu'ils le
croient, et s'ils l'avaient tudie fond ils n'en seraient pas si effrays ;
ils sauraient que la condition de cette nouvelle existence dpend d'eux :
elle sera heureuse ou malheureuse selon ce qu'ils auront fait ici-bas, et
ils peuvent ds cette vie s'lever si haut, qu'ils n'auront plus craindre
de retomber dans le bourbier.
Nous supposons que nous parlons des gens qui croient un avenir
quelconque aprs la mort, et non ceux qui se donnent le nant pour
perspective, ou qui veulent noyer leur me dans un tout universel, sans
individualit, comme les gouttes de pluie dans l'Ocan, ce qui revient
peu prs au mme. Si donc vous croyez un avenir quelconque, vous
n'admettez pas, sans doute, qu'il soit le mme pour tous, autrement o
serait l'utilit du bien ? Pourquoi se contraindre ? Pourquoi ne pas
satisfaire toutes ses passions, tous ses dsirs, ft-ce mme aux dpens
d'autrui, puisqu'il n'en serait ni plus ni moins ? Vous croyez que cet
108
je vous ai promise . Est-il besoin de demander quel est celui des deux
fabricants qui a t le plus humain ? Dieu, la clmence mme, serait-il
plus inexorable qu'un homme ? La pense que notre sort est jamais
fix par quelques annes d'preuve, alors mme qu'il n'a pas toujours
dpendu de nous d'atteindre la perfection sur la terre, a quelque chose
de navrant, tandis que l'ide contraire est minemment consolante : elle
nous laisse l'esprance. Ainsi, sans nous prononcer pour ou contre la
pluralit des existences, sans admettre une hypothse plutt que l'autre,
nous disons que, si nous avions le choix, il n'est personne qui prfrt un
jugement sans appel. Un philosophe a dit que si Dieu n'existait pas, il
faudrait l'inventer pour le bonheur du genre humain ; on pourrait en dire
autant de la pluralit des existences. Mais, comme nous l'avons dit, Dieu
ne nous demande pas notre permission ; il ne consulte pas notre got ;
cela est ou cela n'est pas ; voyons de quel ct sont les probabilits, et
prenons la chose un autre point de vue, toujours abstraction faite de
l'enseignement des Esprits, et uniquement comme tude philosophique.
S'il n'y a pas de rincarnation, il n'y a qu'une existence corporelle, cela
est vident ; si notre existence corporelle actuelle est la seule, l'me de
chaque homme est cre sa naissance, moins que l'on admette
l'antriorit de l'me, auquel cas on se demanderait ce qu'tait l'me
avant la naissance, et si cet tat ne constituait pas une existence sous une
forme quelconque. Il n'y a pas de milieu : ou l'me existait, ou elle
n'existait pas avant le corps ; si elle existait, quelle tait sa situation ?
Avait-elle ou non conscience d'elle-mme ; si elle n'en avait pas
conscience, c'est peu prs comme si elle n'existait pas ; si elle avait son
individualit, elle tait progressive ou stationnaire ; dans l'un et l'autre
cas, quel degr est-elle arrive dans le corps ? En admettant, selon la
croyance vulgaire, que l'me prend naissance avec le corps, ou, ce qui
revient au mme, qu'antrieurement son incarnation elle n'a que des
facults ngatives, nous posons les questions suivantes :
1. Pourquoi l'me montre-t-elle des aptitudes si diverses et
indpendantes des ides acquises par l'ducation ?
2. D'o vient l'aptitude extra-normale de certains enfants en bas ge
pour tel art ou telle science, tandis que d'autres restent infrieurs ou
mdiocres toute leur vie ?
3. D'o viennent chez les uns, les ides innes ou intuitives qui
n'existent pas chez d'autres ?
110
Y a-t-il une doctrine qui puisse rsoudre ces questions ? Admettez des
existences conscutives, et tout est expliqu conformment la justice
de Dieu. Ce que l'on n'a pu faire dans une existence, on le fait dans une
autre ; c'est ainsi que personne n'chappe la loi du progrs, que chacun
sera rcompens selon son mrite rel, et que nul n'est exclu de la
flicit suprme, laquelle il peut prtendre, quels que soient les
obstacles qu'il ait rencontrs sur sa route.
Ces questions pourraient tre multiplies l'infini, car les problmes
psychologiques et moraux qui ne trouvent leur solution que dans la
pluralit des existences sont innombrables ; nous nous sommes born
aux plus gnraux. Quoi qu'il en soit, dira-t-on peut-tre, la doctrine de
la rincarnation n'est point admise par l'Eglise ; ce serait donc le
renversement de la religion. Notre but n'est pas de traiter cette question
en ce moment ; il nous suffit d'avoir dmontr qu'elle est minemment
morale et rationnelle. Or, ce qui est moral et rationnel ne peut tre
contraire une religion qui proclame Dieu la bont et la raison par
excellence. Que serait-il advenu de la religion si, contre l'opinion
universelle et le tmoignage de la science, elle se ft raidie contre
l'vidence et et rejet de son sein quiconque n'et pas cru au
mouvement du soleil ou aux six jours de la cration ? Quelle crance et
mrite, et quelle autorit aurait eue, chez des peuples clairs, une
religion fonde sur des erreurs manifestes donnes comme articles de
foi ? Quand l'vidence a t dmontre, l'Eglise s'est sagement range
du ct de l'vidence. S'il est prouv que des choses qui existent sont
impossibles sans la rincarnation, si certains points du dogme ne
peuvent tre expliqus que par ce moyen, il faudra bien l'admettre et
reconnatre que l'antagonisme de cette doctrine et de ces dogmes n'est
qu'apparent. Plus tard, nous montrerons que la religion en est peut-tre
moins loigne qu'on ne le pense, et qu'elle n'en souffrirait pas plus
qu'elle n'a souffert de la dcouverte du mouvement de la terre et des
priodes gologiques qui, au premier abord, ont paru donner un dmenti
aux textes sacrs. Le principe de la rincarnation ressort d'ailleurs de
plusieurs passages des Ecritures et se trouve notamment formul d'une
manire explicite dans l'Evangile :
Lorsqu'ils descendaient de la montagne (aprs la transfiguration).
Jsus fit ce commandement et leur dit : Ne parlez personne de ce que
vous venez de voir, jusqu' ce que le fils de l'homme soit ressuscit
d'entre les morts. Ses disciples l'interrogrent alors, et lui dirent :
112
CHAPITRE VI
-
VIE SPIRITE
1. Esprits errants. - 2. Mondes transitoires. - 3. Perceptions, sensations et
souffrances des Esprits. - 4. Essai thorique sur la sensation chez les Esprits.
5. Choix des preuves. - 6. Relations d'outre-tombe. - 7. Rapports
sympathiques et antipathiques des Esprits. - 8. Souvenir de l'existence
corporelle. - 9. Commmoration des morts. Funrailles.
Esprits errants.
223. L'me se rincarne-t-elle immdiatement aprs sa sparation du
corps ?
Quelquefois immdiatement, mais le plus souvent aprs des
intervalles plus ou moins longs. Dans les mondes suprieurs la
rincarnation est presque toujours immdiate ; la matire corporelle
tant moins grossire, l'Esprit incarn y jouit presque de toutes ses
facults d'Esprit ; son tat normal est celui de vos somnambules
lucides.
224. Que devient l'me dans l'intervalle des incarnations ?
Esprit errant qui aspire aprs sa nouvelle destine ; il attend.
- Quelle peut tre la dure de ces intervalles ?
De quelques heures quelques milliers de sicles. Au reste, il n'y a
point, proprement parler, de limite extrme assigne l'tat errant, qui
peut se prolonger fort longtemps, mais qui cependant n'est jamais
perptuel ; l'Esprit trouve toujours tt ou tard recommencer une
existence qui sert la purification de ses existences prcdentes.
- Cette dure est-elle subordonne la volont de l'Esprit, ou peut-elle
tre impose comme expiation ?
C'est une consquence du libre arbitre ; les Esprits savent
parfaitement ce qu'ils font, mais il y en a aussi pour qui c'est une
punition inflige par Dieu ; d'autres demandent la prolonger pour
suivre des tudes qui ne peuvent se faire avec fruit qu' l'tat d'Esprit.
225. L'erraticit est-elle, par elle-mme, un signe d'infriorit chez les
Esprits ?
115
VIE SPIRITE
conservent-ils
quelques-unes
des
passions
116
VIE SPIRITE
117
Oui, les Esprits qui se trouvent dans ces mondes peuvent s'en
dtacher pour aller o ils doivent se rendre. Figurez-vous des oiseaux de
passage s'abattant sur une le, en attendant d'avoir repris des forces pour
se rendre leur destination.
235. Les Esprits progressent-ils pendant leurs stations dans les
mondes transitoires ?
Certainement ; ceux qui se runissent ainsi, c'est dans le but de
s'instruire et de pouvoir plus facilement obtenir la permission de se
rendre dans des lieux meilleurs, et parvenir la position qu'obtiennent
les lus.
236. Les mondes transitoires sont-ils perptuellement, et par leur
nature spciale, affects aux Esprits errants ?
Non, leur position n'est que temporaire.
- Sont-ils en mme temps habits par des tres corporels ?
Non, la surface est strile. Ceux qui les habitent n'ont besoin de
rien.
- Cette strilit est-elle permanente et tient-elle leur nature spciale ?
Non, ils sont striles par transition.
- Ces mondes doivent alors tre dpourvus de beauts naturelles ?
La nature se traduit par les beauts de l'immensit qui ne sont pas
moins admirables que ce que vous appelez les beauts naturelles.
- Puisque l'tat de ces mondes est transitoire, notre terre sera-t-elle un
jour de ce nombre ?
Elle l'a t.
- A quelle poque ?
Pendant sa formation.
Rien n'est inutile dans la nature ; chaque chose a son but, sa destination ; rien
n'est vide, tout est habit, la vie est partout. Ainsi pendant la longue srie des
sicles qui se sont couls avant l'apparition de l'homme sur la terre, durant ces
lentes priodes de transition attestes par les couches gologiques, avant mme la
formation des premiers tres organiques, sur cette masse informe, dans cet aride
chaos o les lments taient confondus, il n'y avait pas absence de vie ; des tres
qui n'avaient ni nos besoins, ni nos sensations physiques y trouvaient un refuge.
Dieu a voulu que, mme dans cet tat imparfait, elle servit quelque chose. Qui
donc oserait dire que, parmi ces milliards de mondes qui circulent dans
118
241. Les Esprits ont-ils du prsent une ide plus prcise et plus juste
que nous ?
A peu prs comme celui qui voit clair a une ide plus juste des
choses que l'aveugle. Les Esprits voient ce que vous ne voyez pas ; ils
VIE SPIRITE
119
jugent donc autrement que vous ; mais encore une fois cela dpend de
leur lvation.
242. Comment les Esprits ont-ils la connaissance du pass, et cette
connaissance est-elle sans limite pour eux ?
Le pass, quand nous nous en occupons, est un prsent, absolument
comme toi tu te rappelles une chose qui t'a frapp dans le cours de ton
exil. Seulement, comme nous n'avons plus le voile matriel qui
obscurcit ton intelligence, nous nous rappelons des choses qui sont
effaces pour toi, mais tout n'est pas connu des Esprits : leur cration
d'abord.
243. Les Esprits connaissent-ils l'avenir ?
Cela dpend encore de la perfection ; souvent ils ne font que
l'entrevoir, mais il ne leur est pas toujours permis de le rvler ; quand
ils le voient, il leur semble prsent. L'Esprit voit l'avenir plus clairement
mesure qu'il se rapproche de Dieu. Aprs la mort, l'me voit et
embrasse d'un coup d'oeil ses migrations passes, mais elle ne peut
voir ce que Dieu lui prpare ; il faut pour cela qu'elle soit tout entire en
lui aprs bien des existences.
- Les Esprits arrivs la perfection absolue ont-ils une connaissance
complte de l'avenir ?
Complte n'est pas le mot, car Dieu seul est le souverain matre, et
nul ne peut l'galer.
244. Les Esprits voient-ils Dieu ?
Les Esprits suprieurs seuls le voient et le comprennent ; les Esprits
infrieurs le sentent et le devinent.
- Quand un Esprit infrieur dit que Dieu lui dfend ou lui permet une
chose, comment sait-il que cela vient de lui ?
Il ne voit pas Dieu, mais il sent sa souverainet et, lorsqu'une chose
ne doit pas tre faite ou une parole dite, il ressent comme une intuition,
un avertissement invisible qui lui dfend de le faire. Vous-mmes
n'avez-vous pas des pressentiments qui sont pour vous comme des
avertissements secrets de faire ou de ne pas faire telle ou telle chose ? Il
en est de mme pour nous, seulement un degr suprieur, car tu
comprends que l'essence des Esprits tant plus subtile que la vtre, ils
peuvent mieux recevoir les avertissements divins.
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rendre compte, parce que notre langue n'est pas faite pour exprimer des
ides que nous n'avons pas, pas plus que dans la langue des sauvages il
n'y a des termes pour exprimer nos arts, nos sciences et nos doctrines
philosophiques.
En disant que les Esprits sont inaccessibles aux impressions de notre
matire, nous voulons parler des Esprits trs levs dont l'enveloppe
thre n'a pas d'analogue ici-bas. Il n'en est pas de mme de ceux dont
le prisprit est plus dense ; ceux-l peroivent nos sons et nos odeurs,
mais non pas par une partie limite de leur individu, comme de leur
vivant. On pourrait dire que les vibrations molculaires se font sentir
dans tout leur tre et arrivent ainsi leur sensorium commune, qui est
l'Esprit lui-mme, quoique d'une manire diffrente, et peut-tre aussi
avec une impression diffrente, ce qui produit une modification dans la
perception. Ils entendent le son de notre voix, et pourtant ils nous
comprennent sans le secours de la parole, par la seule transmission de la
pense ; et ce qui vient l'appui de ce que nous disons, c'est que cette
pntration est d'autant plus facile que l'Esprit est plus dmatrialis.
Quant la vue, elle est indpendante de notre lumire. La facult de voir
est un attribut essentiel de l'me : pour elle, il n'y a pas d'obscurit ; mais
elle est plus tendue, plus pntrante chez ceux qui sont plus purs.
L'me, ou l'Esprit, a donc en elle-mme la facult de toutes les
perceptions ; dans la vie corporelle, elles sont oblitres par la
grossiret de leurs organes ; dans la vie extra-corporelle, elles le sont
de moins en moins mesure que s'claircit l'enveloppe semi-matrielle.
Cette enveloppe, puise dans le milieu ambiant, varie suivant la nature
des mondes. En passant d'un monde l'autre, les Esprits changent
d'enveloppe comme nous changeons d'habit en passant de l'hiver l't,
ou du ple l'quateur. Les Esprits les plus levs, lorsqu'ils viennent
nous visiter, revtent donc le prisprit terrestre, et ds lors leurs
perceptions s'oprent comme chez nos Esprits vulgaires ; mais tous,
infrieurs comme suprieurs, n'entendent et ne sentent que ce qu'ils
veulent entendre ou sentir. Sans avoir des organes sensitifs, ils peuvent
rendre volont leurs perceptions actives ou nulles ; il n'y a qu'une
chose qu'ils sont forcs d'entendre, ce sont les conseils des bons Esprits.
La vue est toujours active, mais ils peuvent rciproquement se rendre
invisibles les uns pour les autres. Selon le rang qu'ils occupent, ils
peuvent se cacher de ceux qui leur sont infrieurs, mais non de ceux qui
leur sont suprieurs. Dans les premiers moments qui suivent la mort, la
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259. Si l'Esprit a le choix du genre d'preuve qu'il doit subir, s'ensuitil que toutes les tribulations que nous prouvons dans la vie ont t
prvues et choisies par nous ?
Toutes n'est pas le mot, car ce n'est pas dire que vous avez choisi
et prvu tout ce qui vous arrive dans le monde, jusque dans les moindres
choses ; vous avez choisi le genre d'preuve, les faits de dtail sont la
consquence de la position, et souvent de vos propres actions. Si l'Esprit
a voulu natre parmi des malfaiteurs, par exemple, il savait quels
entranements il s'exposait, mais non chacun des actes qu'il
accomplirait ; ces actes sont l'effet de sa volont ou de son libre arbitre.
L'Esprit sait qu'en choisissant telle route il aura tel genre de lutte
subir ; il sait donc la nature des vicissitudes qu'il rencontrera, mais il ne
sait pas si ce sera plutt tel vnement que tel autre. Les vnements de
dtail naissent des circonstances et de la force des choses. Il n'y a que
les grands vnements, ceux qui influent sur la destine, qui sont prvus.
Si tu prends une route remplie d'ornires, tu sais que tu as de grandes
prcautions prendre, parce que tu as chance de tomber, mais tu ne sais
pas dans quel endroit tu tomberas, et il se peut que tu ne tombes pas, si
tu es assez prudent. Si en passant dans la rue il te tombe une tuile sur la
tte, ne crois pas que c'tait crit, comme on le dit vulgairement.
260. Comment l'Esprit peut-il vouloir natre parmi des gens de
mauvaise vie ?
Il faut bien qu'il soit envoy dans un milieu o il puisse subir
l'preuve qu'il a demande. Eh bien ! il faut donc qu'il y ait de
l'analogie ; pour lutter contre l'instinct du brigandage, il faut qu'il se
trouve avec des gens de cette sorte.
- S'il n'y avait pas des gens de mauvaise vie sur la terre, l'Esprit ne
pourrait donc y trouver le milieu ncessaire certaines preuves ?
Est-ce qu'il faudrait s'en plaindre ? C'est ce qui a lieu dans les
mondes suprieurs o le mal n'a pas accs ; c'est pourquoi il n'y a que de
bons Esprits. Faites qu'il en soit bientt de mme sur votre terre.
261. L'Esprit, dans les preuves qu'il doit subir pour arriver la
perfection, doit-il prouver tous les genres de tentations ; doit-il passer
par toutes les circonstances qui peuvent exciter en lui l'orgueil, la
jalousie, l'avarice, la sensualit, etc. ?
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jours pour sa vie spirite, qui est, comme nous le savons, sa vie normale, la vie
corporelle n'tant que transitoire et passagre ?
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271. Dans l'tat errant, l'Esprit tudiant les diverses conditions dans
lesquelles il pourra progresser, comment pense-t-il pouvoir le faire en
naissant, par exemple, parmi les peuples cannibales ?
Ce ne sont pas les Esprits dj avancs qui naissent parmi les
cannibales, mais des Esprits de la nature de ceux des cannibales ou qui
leur sont infrieurs.
Nous savons que nos anthropophages ne sont pas au dernier degr de l'chelle, et
qu'il y a des mondes o l'abrutissement et la frocit n'ont pas d'analogue sur la
terre. Ces Esprits sont donc encore infrieurs aux plus infrieurs de notre monde, et
venir parmi nos sauvages, c'est pour eux un progrs, comme ce serait un progrs
pour nos anthropophages d'exercer parmi nous une profession qui les obligerait
verser le sang. S'ils ne visent pas plus haut, c'est que leur infriorit morale ne leur
permet pas de comprendre un progrs plus complet. L'Esprit ne peut avancer que
graduellement ; il ne peut franchir d'un bond la distance qui spare la barbarie de la
civilisation, et c'est en cela que nous voyons une des ncessits de la rincarnation,
qui est bien vritablement selon la justice de Dieu ; autrement, que deviendraient
ces millions d'tres qui meurent chaque jour dans le dernier tat de dgradation,
s'ils n'avaient les moyens d'atteindre la supriorit ? Pourquoi Dieu les aurait-il
dshrits des faveurs accordes aux autres hommes ?
272. Des Esprits venant d'un monde infrieur la terre, ou d'un peuple
trs arrir, comme les cannibales, par exemple, pourraient-ils natre
parmi nos peuples civiliss ?
Oui, il y en a qui se fourvoient en voulant monter trop haut ; mais
alors ils sont dplacs parmi vous, parce qu'ils ont des moeurs et des
instincts qui jurent avec les vtres.
Ces tres nous donnent le triste spectacle de la frocit au milieu de la
civilisation ; en retournant parmi les cannibales, ce ne sera pas une dchance, ils
ne feront que reprendre leur place et ils y gagneront peut-tre encore.
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Relations d'outre-tombe.
274. Les diffrents ordres d'Esprits tablissent-ils entre ceux-ci une
hirarchie de pouvoirs ; y a-t-il parmi eux subordination et autorit ?
Oui, trs grande ; les Esprits ont les uns sur les autres une autorit
relative leur supriorit, et qu'ils exercent par un ascendant moral
irrsistible.
- Les Esprits infrieurs peuvent-ils se soustraire l'autorit de ceux
qui leur sont suprieurs ?
J'ai dit : irrsistible.
275. La puissance et la considration dont un homme a joui sur la
terre lui donnent-elles une suprmatie dans le monde des Esprits ?
Non ; car les petits seront levs et les grands abaisss. Lis les
psaumes.
- Comment devons-nous entendre cette lvation et cet abaissement ?
Ne sais-tu pas que les Esprits sont de diffrents ordres selon leur
mrite ? Eh bien ! le plus grand de la terre peut tre au dernier rang
parmi les Esprits, tandis que son serviteur sera au premier. Comprendstu cela ? Jsus n'a-t-il pas dit : Quiconque s'abaisse sera lev, et
quiconque s'lve sera abaiss ?
276. Celui qui a t grand sur la terre et qui se trouve infrieur parmi
les Esprits, en prouve-t-il de l'humiliation ?
Souvent une bien grande, surtout s'il tait orgueilleux et jaloux.
277. Le soldat qui, aprs la bataille, retrouve son gnral dans le
monde des Esprits, le reconnat-il encore pour son suprieur ?
Le titre n'est rien, la supriorit relle est tout.
278. Les Esprits des diffrents ordres sont-ils confondus ?
Oui et non ; c'est--dire qu'ils se voient, mais ils se distinguent les
uns des autres. Ils se fuient ou se rapprochent, selon l'analogie ou
l'antipathie de leurs sentiments, comme cela a lieu parmi vous. C'est tout
un monde dont le vtre est le reflet obscurci. Ceux du mme rang se
runissent par une sorte d'affinit et forment des groupes ou familles
d'Esprits unis par la sympathie et le but qu'ils se proposent : les bons par
le dsir de faire le bien, les mauvais par le dsir de faire le mal, la honte
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279. Tous les Esprits ont-ils rciproquement accs les uns parmi les
autres ?
Les bons vont partout, et il faut qu'il en soit ainsi pour qu'ils
puissent exercer leur influence sur les mauvais ; mais les rgions
habites par les bons sont interdites aux Esprits imparfaits, afin que
ceux-ci ne puissent y apporter le trouble des mauvaises passions.
280. Quelle est la nature des relations entre les bons et les mauvais
Esprits ?
Les bons tchent de combattre les mauvais penchants des autres afin
de les aider monter ; c'est une mission.
281. Pourquoi les Esprits infrieurs se plaisent-ils nous porter au
mal ?
Par jalousie de n'avoir pas mrit d'tre parmi les bons. Leur dsir
est d'empcher autant qu'il est en eux les Esprits encore inexpriments
d'arriver au bien suprme ; ils veulent faire prouver aux autres ce qu'ils
prouvent eux-mmes. Ne voyez-vous pas aussi cela parmi vous ?
282. Comment les Esprits se communiquent-ils entre eux ?
Ils se voient et se comprennent ; la parole est matrielle : c'est le
reflet de l'Esprit. Le fluide universel tablit entre eux une
communication constante ; c'est le vhicule de la transmission de la
pense, comme pour vous l'air est le vhicule du son ; une sorte de
tlgraphe universel qui relie tous les mondes, et permet aux Esprits de
correspondre d'un monde l'autre.
283. Les Esprits peuvent-ils se dissimuler rciproquement leurs
penses ; peuvent-ils se cacher les uns des autres ?
Non, pour eux tout est dcouvert, surtout lorsqu'ils sont parfaits.
Ils peuvent s'loigner, mais ils se voient toujours. Ceci n'est point
cependant une rgle absolue, car certains Esprits peuvent trs bien se
rendre invisibles pour d'autres Esprits, s'ils jugent utile de le faire.
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rencontre, tandis que celui qui est souill reste dans l'isolement, ou n'est
entour que d'Esprits semblables lui : c'est une punition.
290. Les parents et les amis sont-ils toujours runis aprs leur mort ?
Cela dpend de leur lvation et de la route qu'ils suivent pour leur
avancement. Si l'un d'eux est plus avanc et marche plus vite que l'autre,
ils ne pourront rester ensemble ; ils pourront se voir quelquefois, mais
ils ne seront pour toujours runis que quand ils pourront marcher de
front, ou quand ils auront atteint l'galit dans la perfection. Et puis, la
privation de la vue de ses parents et de ses amis est quelquefois une
punition.
Rapports sympathiques et antipathiques des Esprits.
Moitis ternelles.
291. Outre la sympathie gnrale de similitude, les Esprits ont-ils
entre eux des affections particulires ?
Oui, comme les hommes ; mais le lien qui unit les Esprits est plus
fort quand le corps est absent, parce qu'il n'est plus expos aux
vicissitudes des passions.
292. Les Esprits ont-ils entre eux des haines ?
Il n'y a de haines que parmi les Esprits impurs, et ce sont ceux qui
soufflent parmi vous les inimitis et les dissensions.
293. Deux tres qui auront t ennemis sur terre conserveront-ils du
ressentiment l'un contre l'autre dans le monde des Esprits ?
Non, ils comprendront que leur haine tait stupide et le sujet puril.
Les Esprits imparfaits conservent seuls une sorte d'animosit jusqu' ce
qu'ils se soient purs. Si ce n'est qu'un intrt matriel qui les a diviss,
ils n'y songeront plus, pour peu qu'ils soient dmatrialiss. S'il n'y a pas
antipathie entre eux, le sujet de discussion n'existant plus, ils peuvent se
revoir avec plaisir.
Tels deux coliers parvenus l'ge de raison, reconnaissent la purilit des
querelles qu'ils ont eues dans leur enfance et cessent de s'en vouloir.
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295. Quel sentiment prouvent aprs la mort ceux qui nous avons
fait du mal ici-bas ?
S'ils sont bons, ils pardonnent selon votre repentir. S'ils sont
mauvais, ils peuvent en conserver du ressentiment, et quelquefois vous
poursuivre jusque dans une autre existence. Dieu peut le permettre
comme chtiment.
296. Les affections individuelles des Esprits sont elles susceptibles
d'altration ?
Non, car ils ne peuvent se tromper ; ils n'ont plus le masque sous
lequel se cachent les hypocrites ; c'est pourquoi leurs affections sont
inaltrables quand ils sont purs. L'amour qui les unit est pour eux la
source d'une suprme flicit.
297. L'affection que deux tres se sont porte sur la terre se continuet-elle toujours dans le monde des Esprits ?
Oui, sans doute, si elle est fonde sur une sympathie vritable ; mais
si les causes physiques y ont plus de part que la sympathie, elle cesse
avec la cause. Les affections parmi les Esprits sont plus solides et plus
durables que sur la terre, parce qu'elles ne sont point subordonnes au
caprice des intrts matriels et de l'amour-propre.
298. Les mes qui doivent s'unir sont-elles prdestines cette union
ds leur origine, et chacun de nous a-t-il quelque part dans l'univers sa
moiti laquelle il sera un jour fatalement runi ?
Non ; il n'existe pas d'union particulire et fatale entre deux mes.
L'union existe entre tous les Esprits, mais des degrs diffrents selon
le rang qu'ils occupent, c'est--dire selon la perfection qu'ils ont
acquise : plus ils sont parfaits, plus ils sont unis. De la discorde naissent
tous les maux des humains ; de la concorde rsulte le bonheur
complet.
299. Dans quel sens doit-on entendre le mot moiti dont certains
Esprits se servent pour dsigner les Esprits sympathiques ?
L'expression est inexacte ; si un Esprit tait la moiti d'un autre,
spar de celui-ci, il serait incomplet.
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300. Deux Esprits parfaitement sympathiques, une fois runis, le sontils pour l'ternit, ou bien peuvent-ils se sparer et s'unir d'autres
Esprits ?
Tous les Esprits sont unis entre eux ; je parle de ceux arrivs la
perfection. Dans les sphres infrieures, lorsqu'un Esprit s'lve, il n'a
plus la mme sympathie pour ceux qu'il a quitts.
301. Deux Esprits sympathiques sont-ils le complment l'un de l'autre,
ou bien cette sympathie est-elle le rsultat d'une identit parfaite ?
La sympathie qui attire un Esprit vers un autre est le rsultat de la
parfaite concordance de leurs penchants, de leurs instincts ; si l'un devait
complter l'autre, il perdrait son individualit.
302. L'identit ncessaire pour la sympathie parfaite ne consiste-t-elle
que dans la similitude de penses et de sentiments, ou bien encore dans
l'uniformit des connaissances acquises ?
Dans l'galit des degrs d'lvation.
303. Les Esprits qui ne sont pas sympathiques aujourd'hui, peuvent-ils
le devenir plus tard ?
Oui, tous le seront. Ainsi l'Esprit qui est aujourd'hui dans telle
sphre infrieure, en se perfectionnant parviendra dans la sphre ou
rside tel autre. Leur rencontre aura lieu plus promptement, si l'Esprit
plus lev, supportant mal les preuves auxquelles il s'est soumis, est
demeur dans le mme tat.
- Deux Esprits sympathiques peuvent-ils cesser de l'tre ?
Certes, si l'un est paresseux.
La thorie des moitis ternelles est une figure qui peint l'union de deux Esprits
sympathiques ; c'est une expression usite mme dans le langage vulgaire et qu'il
ne faut point prendre la lettre ; les Esprits qui s'en sont servis n'appartiennent
assurment point l'ordre le plus lev ; la sphre de leurs ides est ncessairement
borne, et ils ont pu rendre leurs penses par les termes dont ils se seraient servis
pendant leur vie corporelle. Il faut donc rejeter cette ide que deux Esprits crs
l'un pour l'autre doivent un jour fatalement se runir dans l'ternit, aprs avoir t
spars pendant un laps de temps plus ou moins long.
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souffrances. Pour les Esprits levs, le bonheur ternel est mille fois
prfrable aux plaisirs phmres de la terre.
Tel l'homme adulte qui mprise ce qui faisait les dlices de son enfance.
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sous leur enveloppe corporelle ; ils se mlent nos runions, nos affaires, nos
amusements, auxquels ils prennent une part plus ou moins active, selon leur
caractre. Ne pouvant satisfaire leurs passions, ils jouissent de ceux qui s'y
abandonnent et les y excitent. Dans le nombre, il en est de plus srieux qui voient
et observent pour s'instruire et se perfectionner.
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CHAPITRE VII
-
Prludes du retour.
330. Les Esprits connaissent-ils l'poque laquelle ils seront
rincarns ?
Ils la pressentent, comme un aveugle sent le feu dont il s'approche.
Ils savent qu'ils doivent reprendre un corps, comme vous savez que vous
devez mourir un jour, mais sans savoir quand cela arrivera. (166).
- La rincarnation est donc une ncessit de la vie spirite, comme la
mort est une ncessit de la vie corporelle ?
Assurment, il en est ainsi.
331. Tous les Esprits se proccupent-ils de leur rincarnation ?
Il en est qui n'y songent nullement, qui mme ne la comprennent
pas ; cela dpend de leur nature plus ou moins avance. Pour quelquesuns l'incertitude o ils sont de leur avenir est une punition.
332. L'Esprit peut-il rapprocher ou retarder le moment de sa
rincarnation ?
Il peut le rapprocher en l'appelant de ses voeux ; il peut aussi
l'loigner s'il recule devant l'preuve, car parmi les Esprits il y a aussi
des lches et des indiffrents, mais il ne le fait pas impunment ; il en
souffre comme celui qui recule devant le remde salutaire qui peut le
gurir.
333. Si un Esprit se trouvait assez heureux d'une condition moyenne
parmi les Esprits errants, et qu'il n'et pas l'ambition de monter,
pourrait-il prolonger cet tat indfiniment ?
Non, pas indfiniment ; l'avancement est un besoin que l'Esprit
prouve tt ou tard ; tous doivent monter, c'est leur destine.
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360. Est-il rationnel d'avoir pour le foetus les mmes gards que pour
le corps d'un enfant qui aurait vcu ?
Dans tout ceci, voyez la volont de Dieu et son ouvrage ; ne traitez
donc pas lgrement des choses que vous devez respecter. Pourquoi ne
pas respecter les ouvrages de la cration, qui sont incomplets
quelquefois par la volont du Crateur ? Ceci entre dans ses desseins
que personne n'est appel juger.
Facults morales et intellectuelles.
361. D'o viennent l'homme ses qualits morales, bonnes ou
mauvaises ?
Ce sont celles de l'Esprit qui est incarn en lui ; plus cet Esprit est
pur, plus l'homme est port au bien.
- Il semble rsulter de l que l'homme de bien est l'incarnation d'un
bon Esprit, et l'homme vicieux celle d'un mauvais Esprit ?
Oui, mais dis plutt que c'est un Esprit imparfait, autrement on
pourrait croire des Esprits toujours mauvais, ce que vous appelez
dmons.
362. Quel est le caractre des individus dans lesquels s'incarnent les
Esprits follets et lgers ?
Des tourdis, des espigles, et quelquefois des tres malfaisants.
363. Les Esprits ont-ils des passions qui n'appartiennent pas
l'humanit ?
Non, autrement ils vous les auraient communiques.
364. Est-ce le mme Esprit qui donne l'homme les qualits morales
et celles de l'intelligence ?
Assurment c'est le mme, et cela en raison du degr auquel il est
parvenu. L'homme n'a pas deux Esprits en lui.
365. Pourquoi des hommes trs intelligents, ce qui annonce en eux un
Esprit suprieur, sont-ils quelquefois, en mme temps, profondment
vicieux ?
C'est que l'Esprit incarn n'est pas assez pur, et l'homme cde
l'influence d'autres Esprits plus mauvais. L'Esprit progresse par une
marche ascendante insensible, mais le progrs ne s'accomplit pas
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Influence de l'organisme.
367. L'Esprit, en s'unissant au corps, s'identifie-t-il avec la matire ?
La matire n'est que l'enveloppe de l'Esprit, comme l'habit est
l'enveloppe du corps. L'Esprit, en s'unissant au corps, conserve les
attributs de la nature spirituelle.
368. Les facults de l'Esprit s'exercent-elles en toute libert aprs son
union avec le corps ?
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qualits morales. Ainsi d'aprs ce systme, saint Vincent de Paul, dou par la
nature de tel ou tel organe, aurait pu tre un sclrat, et il ne manquerait au plus
grand sclrat qu'un organe pour tre un saint Vincent de Paul. Admettez au
contraire que les organes spciaux, si tant est qu'ils existent, sont conscutifs, qu'ils
se dveloppent par l'exercice de la facult, comme les muscles par le mouvement,
et vous n'aurez rien d'irrationnel. Prenons une comparaison triviale force de
vrit. A certains signes physiognomoniques, vous reconnaissez l'homme adonn
la boisson ; sont-ce ces signes qui le rendent ivrogne, ou l'ivrognerie qui fait natre
ces signes ? On peut dire que les organes reoivent l'empreinte des facults.
Idiotisme, folie.
371. L'opinion selon laquelle les crtins et les idiots auraient une me
d'une nature infrieure est-elle fonde ?
Non, ils ont une me humaine, souvent plus intelligente que vous ne
pensez, et qui souffre de l'insuffisance des moyens qu'elle a pour se
communiquer, comme le muet souffre de ne pouvoir parler.
372. Quel est le but de la Providence en crant des tres disgracis
comme les crtins et les idiots ?
Ce sont des Esprits en punition qui habitent des corps d'idiots. Ces
Esprits souffrent de la contrainte qu'ils prouvent et de l'impuissance o
ils sont de se manifester par des organes non dvelopps ou dtraqus.
- Il n'est donc pas exact de dire que les organes sont sans influence sur
les facults ?
Nous n'avons jamais dit que les organes fussent sans influence ; ils
en ont une trs grande sur la manifestation des facults, mais ils ne
donnent pas les facults ; l est la diffrence. Un bon musicien avec un
mauvais instrument ne fera pas de bonne musique, et cela ne
l'empchera pas d'tre un bon musicien.
Il faut distinguer l'tat normal de l'tat pathologique. Dans l'tat normal, le moral
surmonte l'obstacle que lui oppose la matire ; mais il est des cas o la matire
offre une rsistance telle que les manifestations sont entraves ou dnatures,
comme dans l'idiotie et la folie ; ce sont des cas pathologiques, et dans cet tat
l'me ne jouissant pas de toute sa libert, la loi humaine elle-mme l'affranchit de
la responsabilit de ses actes.
373. Quel peut tre le mrite de l'existence pour des tres qui, comme
les idiots et les crtins, ne pouvant faire ni bien ni mal, ne peuvent
progresser ?
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mmes actes finisse par avoir sur l'Esprit une influence dont il n'est
dlivr qu'aprs sa complte sparation de toute impression matrielle.
376. D'o vient que la folie porte quelquefois au suicide ?
L'Esprit souffre de la contrainte qu'il prouve et de l'impuissance o
il est de se manifester librement, c'est pourquoi il cherche dans la mort
un moyen de briser ses liens.
377. L'Esprit de l'alin se ressent-il aprs la mort du drangement de
ses facults ?
Il peut s'en ressentir quelque temps aprs la mort jusqu' ce qu'il soit
compltement dgag de la matire, comme l'homme qui s'veille se
ressent quelque temps du trouble o le sommeil l'a plong.
378. Comment l'altration du cerveau peut-elle ragir sur l'Esprit
aprs la mort ?
C'est un souvenir ; un poids pse sur l'Esprit, et comme il n'a pas eu
l'intelligence de tout ce qui s'est pass durant sa folie, il lui faut toujours
un certain temps pour se remettre au courant ; c'est pour cela que plus a
dur la folie pendant la vie, plus longtemps dure la gne, la contrainte
aprs la mort. L'Esprit dgag du corps se ressent quelque temps de
l'impression de ses liens.
De l'enfance.
379. L'Esprit qui anime le corps d'un enfant est-il aussi dvelopp que
celui d'un adulte ?
Il peut l'tre davantage s'il a plus progress ; ce ne sont que les
organes imparfaits qui l'empchent de se manifester. Il agit en raison de
l'instrument l'aide duquel il peut se produire.
380. Dans un enfant en bas ge, l'Esprit, en dehors de l'obstacle que
l'imperfection des organes oppose sa libre manifestation, pense-t-il
comme un enfant ou comme un adulte ?
Lorsqu'il est enfant, il est naturel que les organes de l'intelligence,
n'tant pas dvelopps, ne peuvent pas lui donner toute l'intuition d'un
adulte ; il a, en effet, l'intelligence trs borne, en attendant que l'ge ait
mri sa raison. Le trouble qui accompagne l'incarnation ne cesse pas
subitement au moment de la naissance ; il ne se dissipe que
graduellement avec le dveloppement des organes.
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Une observation vient l'appui de cette rponse : c'est que les rves chez un
enfant n'ont pas le caractre de ceux d'un adulte ; leur objet est presque toujours
puril, ce qui est un indice de la nature des proccupations de l'Esprit.
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L'enfance a encore une autre utilit : les Esprits n'entrent dans la vie
corporelle que pour se perfectionner, s'amliorer ; la faiblesse du jeune
ge les rend flexibles, accessibles aux conseils de l'exprience et de ceux
qui doivent les faire progresser ; c'est alors qu'on peut rformer leur
caractre et rprimer leurs mauvais penchants ; tel est le devoir que Dieu
a confi leurs parents, mission sacre dont ils auront rpondre.
C'est ainsi que l'enfance est non seulement utile, ncessaire,
indispensable, mais encore qu'elle est la suite naturelle des lois que Dieu
a tablies et qui rgissent l'univers.
Sympathies et antipathies terrestres.
386. Deux tres qui se sont connus et aims peuvent-ils se retrouver
dans une autre existence corporelle et se reconnatre ?
Se reconnatre, non ; mais tre attirs l'un vers l'autre, oui ; et
souvent des liaisons intimes fondes sur une affection sincre n'ont pas
d'autre cause. Deux tres sont rapprochs l'un de l'autre par des
circonstances fortuites en apparence, mais qui sont le fait de l'attraction
des deux Esprits qui se cherchent travers la foule.
- Ne serait-il pas plus agrable pour eux de se reconnatre ?
Pas toujours ; le souvenir des existences passes aurait des
inconvnients plus grands que vous ne croyez. Aprs la mort, ils se
reconnatront, ils sauront le temps qu'ils ont pass ensemble. (392).
387. La sympathie a-t-elle toujours pour principe une connaissance
antrieure ?
Non ; deux Esprits qui se conviennent se recherchent naturellement
sans qu'ils se soient connus comme hommes.
388. Les rencontres que l'on fait quelquefois de certaines personnes et
que l'on attribue au hasard, ne seraient-elles pas l'effet d'une sorte de
rapports sympathiques ?
Il y a entre les tres pensants des liens que vous ne connaissez pas
encore. Le magntisme est le pilote de cette science que vous
comprendrez mieux plus tard.
389. D'o vient la rpulsion instinctive que l'on prouve pour
certaines personnes la premire vue ?
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394. Dans les mondes plus avancs que le ntre, o l'on n'est point en
proie tous nos besoins physiques, nos infirmits, les hommes
comprennent-ils qu'ils sont plus heureux que nous ? Le bonheur, en
gnral, est relatif ; on le sent par comparaison avec un tat moins
heureux. Comme en dfinitive quelques-uns de ces mondes, quoique
meilleurs que le ntre, ne sont pas l'tat de perfection, les hommes qui
les habitent doivent avoir des sujets d'ennui dans leur genre. Parmi nous,
le riche, de ce qu'il n'a pas les angoisses des besoins matriels comme le
pauvre, n'en a pas moins des tribulations qui rendent sa vie amre. Or, je
demande si, dans leur position, les habitants de ces mondes ne se croient
pas aussi malheureux que nous et ne se plaignent pas de leur sort,
n'ayant pas le souvenir d'une existence infrieure pour comparaison ?
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Arriv au terme marqu par la Providence pour sa vie errante, l'Esprit choisit luimme les preuves auxquelles il veut se soumettre pour hter son avancement,
c'est--dire le genre d'existence qu'il croit le plus propre lui en fournir les
moyens, et ces preuves sont toujours en rapport avec les fautes qu'il doit expier.
S'il en triomphe, il s'lve ; s'il succombe, c'est recommencer.
L'Esprit jouit toujours de son libre arbitre ; c'est en vertu de cette libert qu'
l'tat d'Esprit il choisit les preuves de la vie corporelle, et qu' l'tat d'incarnation
il dlibre s'il fera ou s'il ne fera pas, et choisit entre le bien et le mal. Dnier
l'homme le libre arbitre, serait le rduire l'tat de machine.
Rentr dans la vie corporelle, l'Esprit perd momentanment le souvenir de ses
existences antrieures, comme si un voile les lui drobait ; toutefois, il en a
quelquefois une vague conscience, et elles peuvent mme lui tre rvles en
certaines circonstances ; mais alors ce n'est que par la volont des Esprits
suprieurs qui le font spontanment, dans un but utile, et jamais pour satisfaire une
vaine curiosit.
Les existences futures ne peuvent tre rvles dans aucun cas, par la raison
qu'elles dpendent de la manire dont on accomplit l'existence prsente, et du choix
ultrieur de l'Esprit.
L'oubli des fautes commises n'est pas un obstacle l'amlioration de l'Esprit, car
s'il n'en a pas un souvenir prcis, la connaissance qu'il en avait l'tat errant et le
dsir qu'il a conu de les rparer, le guident par intuition et lui donnent la pense de
rsister au mal ; cette pense est la voix de la conscience, dans laquelle il est
second par les Esprits qui l'assistent s'il coute les bonnes inspirations qu'ils lui
suggrent.
Si l'homme ne connat pas les actes mmes qu'il a commis dans ses existences
antrieures, il peut toujours savoir de quel genre de fautes il s'est rendu coupable et
quel tait son caractre dominant. Il lui suffit de s'tudier lui-mme, et il peut juger
de ce qu'il a t, non par ce qu'il est, mais par ses tendances.
Les vicissitudes de la vie corporelle sont la fois une expiation pour les fautes
passes et des preuves pour l'avenir. Elles nous purent et nous lvent, selon que
nous les subissons avec rsignation et sans murmure.
La nature des vicissitudes et des preuves que nous subissons peut aussi nous
clairer sur ce que nous avons t et sur ce que nous avons fait, comme ici-bas
nous jugeons les faits d'un coupable par le chtiment que lui inflige la loi. Ainsi, tel
sera chti dans son orgueil par l'humiliation d'une existence subalterne ; le
mauvais riche et l'avare, par la misre ; celui qui a t dur pour les autres, par les
durets qu'il subira ; le tyran, par l'esclavage ; le mauvais fils, par l'ingratitude de
ses enfants ; le paresseux, par un travail forc, etc..
CHAPITRE VIII
-
EMANCIPATION DE L'AME
1. Le sommeil et les rves. - 2. Visites spirites entre personnes vivantes.
3. Transmission occulte de la pense. - 4. Lthargie, catalepsie. Morts
apparentes. - 5. Somnambulisme. - 6. Extase. - 7. Seconde vue.
8. Rsum thorique du somnambulisme, de l'extase et de la seconde vue.
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images relles pour l'Esprit, mais qui souvent n'ont pas de rapport avec
ce qui se passe dans la vie corporelle ; souvent aussi, comme nous
l'avons dit, c'est un souvenir ; ce peut tre enfin quelquefois un
pressentiment de l'avenir, si Dieu le permet, ou la vue de ce qui se passe
ce moment dans un autre lieu et o l'me se transporte. N'avez-vous
pas de nombreux exemples que des personnes apparaissent en songe et
viennent avertir leurs parents ou leurs amis de ce qui leur arrive ?
Qu'est-ce que c'est que ces apparitions, sinon l'me ou l'Esprit de ces
personnes qui vient communiquer avec le vtre ? Quand vous acqurez
la certitude que ce que vous avez vu a rellement eu lieu, n'est-ce pas
une preuve que l'imagination n'y est pour rien, si surtout cette chose
n'tait nullement dans votre pense pendant la veille ?
405. On voit souvent en rve des choses qui semblent des
pressentiments et qui ne s'accomplissent pas ; d'o cela vient-il ?
Elles peuvent s'accomplir pour l'Esprit, sinon pour le corps, c'est-dire que l'Esprit voit la chose qu'il dsire parce qu'il va la trouver. Il ne
faut pas oublier que, pendant le sommeil, l'me est toujours plus ou
moins sous l'influence de la matire, et que, par consquent, elle ne
s'affranchit jamais compltement des ides terrestres ; il en rsulte que
les proccupations de la veille peuvent donner ce que l'on voit
l'apparence de ce que l'on dsire ou de ce que l'on craint ; c'est l
vritablement ce que l'on peut appeler un effet de l'imagination.
Lorsqu'on est fortement proccup d'une ide, on y rattache tout ce que
l'on voit.
406. Lorsque nous voyons en rve des personnes vivantes, que nous
connaissons parfaitement, accomplir des actes auxquels elles ne songent
nullement, n'est-ce pas un effet de pure imagination ?
Auxquels elles ne songent nullement, qu'en sais-tu ? Leur Esprit
peut venir visiter le tien, comme le tien peut visiter le leur, et tu ne sais
pas toujours quoi il pense. Et puis souvent aussi vous appliquez des
personnes que vous connaissez, et selon vos dsirs, ce qui s'est pass ou
se passe dans d'autres existences.
407. Le sommeil complet est-il ncessaire pour l'mancipation de
l'Esprit ?
Non l'Esprit recouvre sa libert quand les sens s'engourdissent ; il
profite, pour s'manciper, de tous les instants de rpit que lui laisse le
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418. Une personne qui croirait un de ses amis mort, tandis qu'il ne le
serait pas, pourrait-elle se rencontrer avec lui en Esprit et savoir ainsi
qu'il est vivant ? Pourrait-elle, dans ce cas, en avoir l'intuition au rveil ?
Comme Esprit elle peut certainement le voir et connatre son sort ;
s'il ne lui est pas impos comme preuve de croire la mort de son ami,
elle aura un pressentiment de son existence, comme elle pourra avoir
celui de sa mort.
Transmission occulte de la pense.
419. D'o vient que la mme ide, celle d'une dcouverte, par
exemple, se produit sur plusieurs points la fois ?
Nous avons dj dit que pendant le sommeil les Esprits se
communiquent entre eux ; eh bien ! quand le corps se rveille, l'Esprit se
rappelle ce qu'il a appris, et l'homme croit l'avoir invent. Ainsi
plusieurs peuvent trouver la mme chose la fois. Quand vous dites
qu'une ide est dans l'air, c'est une figure plus juste que vous ne croyez ;
chacun contribue la propager sans s'en douter.
Notre Esprit rvle ainsi souvent lui-mme d'autres Esprits, et notre insu, ce
qui faisait l'objet de nos proccupations pendant la veille.
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424. Peut-on, par des soins donns en temps utile, renouer des liens
prts se rompre et rendre la vie un tre qui, faute de secours, serait
mort dfinitivement ?
Oui, sans doute, et vous en avez tous les jours la preuve. Le
magntisme est souvent, dans ce cas, un puissant moyen, parce qu'il
rend au corps le fluide vital qui lui manque et qui tait insuffisant pour
entretenir le jeu des organes.
La lthargie et la catalepsie ont le mme principe, qui est la perte momentane
de la sensibilit et du mouvement par une cause physiologique encore inexplique ;
elles diffrent en ce que, dans la lthargie, la suspension des forces vitales est
gnrale et donne au corps toutes les apparences de la mort ; dans la catalepsie, elle
est localise et peut affecter une partie plus ou moins tendue du corps, de manire
laisser l'intelligence libre de se manifester, ce qui ne permet pas de la confondre
avec la mort. La lthargie est toujours naturelle ; la catalepsie est quelquefois
spontane, mais elle peut tre provoque et dtruite artificiellement par l'action
magntique.
Somnambulisme.
425. Le somnambulisme naturel a-t-il du rapport avec les rves ?
Comment peut-on l'expliquer ?
C'est une indpendance de l'me plus complte que dans le rve, et
alors ses facults sont plus dveloppes ; elle a des perceptions qu'elle
n'a pas dans le rve, qui est un tat de somnambulisme imparfait.
Dans le somnambulisme, l'Esprit est tout entier lui-mme ; les
organes matriels, tant en quelque sorte en catalepsie, ne reoivent plus
les impressions extrieures. Cet tat se manifeste surtout pendant le
sommeil ; c'est le moment o l'Esprit peut quitter provisoirement le
corps, celui-ci tant livr au repos indispensable la matire. Quand les
faits de somnambulisme se produisent, c'est que l'Esprit, proccup
d'une chose ou d'une autre, se livre une action quelconque qui
ncessite l'usage de son corps, dont il se sert alors d'une faon analogue
l'emploi qu'il fait d'une table ou de tout autre objet matriel dans le
phnomne des manifestations physiques, ou mme de votre main dans
celui des communications crites. Dans les rves dont on a conscience,
les organes, y compris ceux de la mmoire, commencent s'veiller ;
ceux-ci reoivent imparfaitement les impressions produites par les
objets ou les causes extrieures et les communiquent l'Esprit qui, en
repos alors lui-mme, n'en peroit que des sensations confuses et
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qu'il ne doit pas savoir ; voil pourquoi les somnambules ne peuvent pas
tout dire.
431. Quelle est la source des ides innes du somnambule, et
comment peut-il parler avec exactitude de choses qu'il ignore l'tat de
veille, qui sont mme au-dessus de sa capacit intellectuelle ?
Il arrive que le somnambule possde plus de connaissances que tu
ne lui en connais ; seulement elles sommeillent, parce que son
enveloppe est trop imparfaite pour qu'il puisse s'en souvenir. Mais en
dfinitive, qu'est-il ? Comme nous, Esprit qui est incarn dans la matire
pour accomplir sa mission, et l'tat dans lequel il entre le rveille de
cette lthargie. Nous t'avons dit bien souvent que nous revivons
plusieurs fois ; c'est ce changement qui lui fait perdre matriellement ce
qu'il a pu apprendre dans une existence prcdente ; en entrant dans
l'tat que tu appelles crise, il se rappelle, mais pas toujours d'une
manire complte ; il sait, mais ne pourrait pas dire d'o il sait, ni
comment il possde ces connaissances. La crise passe, tout souvenir
s'efface et il rentre dans l'obscurit.
L'exprience montre que les somnambules reoivent aussi des communications
d'autres Esprits qui leur transmettent ce qu'ils doivent dire, et supplent leur
insuffisance ; cela se voit surtout dans les prescriptions mdicales : l'Esprit du
somnambule voit le mal, un autre lui indique le remde. Cette double action est
quelquefois patente, et se rvle, en outre, par ces expressions assez frquentes : on
me dit de dire, ou l'on me dfend de dire telle chose. Dans ce dernier cas, il y a
toujours du danger insister pour obtenir une rvlation refuse, parce qu'alors on
donne prise aux Esprits lgers qui parlent de tout sans scrupule et sans se soucier
de la vrit.
432. Comment
somnambules ?
expliquer
la
vue
distance
chez
certains
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434. Les facults dont jouit le somnambule sont-elles les mmes que
celles de l'Esprit aprs la mort ?
Jusqu' un certain point, car il faut tenir compte de l'influence de la
matire laquelle il est encore li.
435. Le somnambule peut-il voir les autres Esprits ?
La plupart les voient trs bien ; cela dpend du degr et de la nature
de leur lucidit ; mais quelquefois ils ne s'en rendent pas compte tout
d'abord, et les prennent pour des tres corporels ; cela arrive surtout
ceux qui n'ont aucune connaissance du spiritisme ; ils ne comprennent
pas encore l'essence des Esprits ; cela les tonne, et c'est pourquoi ils
croient voir des vivants.
Le mme effet se produit au moment de la mort chez ceux qui se croient encore
vivants. Rien autour d'eux ne leur parat chang, les Esprits leur semblent avoir des
corps pareils aux ntres, et ils prennent l'apparence de leur propre corps pour un
corps rel.
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les moyens les plus simples et les plus patents pour l'tude de la
psychologie exprimentale.
L'extase est l'tat dans lequel l'indpendance de l'me et du corps se
manifeste de la manire la plus sensible et devient en quelque sorte
palpable.
Dans le rve et le somnambulisme, l'me erre dans les mondes
terrestres ; dans l'extase, elle pntre dans un monde inconnu, dans celui
des Esprits thrs avec lesquels elle entre en communication, sans
toutefois pouvoir dpasser certaines limites qu'elle ne saurait franchir
sans briser totalement les liens qui l'attachent au corps. Un tat
resplendissant tout nouveau l'environne, des harmonies inconnues sur la
terre la ravissent, un bien-tre indfinissable la pntre : elle jouit par
anticipation de la batitude cleste, et l'on peut dire qu'elle pose un pied
sur le seuil de l'ternit.
Dans l'tat d'extase, l'anantissement du corps est presque complet ; il
n'a plus, pour ainsi dire, que la vie organique, et l'on sent que l'me n'y
tient plus que par un fil qu'un effort de plus ferait rompre sans retour.
Dans cet tat, toutes les penses terrestres disparaissent pour faire
place au sentiment pur qui est l'essence mme de notre tre
immatriel. Tout entier cette contemplation sublime, l'extatique
n'envisage la vie que comme une halte momentane ; pour lui les biens
et les maux, les joies grossires et les misres d'ici-bas ne sont que les
incidents futiles d'un voyage dont il est heureux de voir le terme.
Il en est des extatiques comme des somnambules : leur lucidit peut
tre plus ou moins parfaite, et leur propre Esprit, selon qu'il est plus ou
moins lev, est aussi plus ou moins apte connatre et comprendre
les choses. Il y a quelquefois chez eux plus d'exaltation que de vritable
lucidit, ou, pour mieux dire, leur exaltation nuit leur lucidit ; c'est
pourquoi leurs rvlations sont souvent un mlange de vrits et
d'erreurs, de choses sublimes et de choses absurdes ou mme ridicules.
Des Esprits infrieurs profitent souvent de cette exaltation, qui est
toujours une cause de faiblesse quand on ne sait pas la matriser, pour
dominer l'extatique, et cet effet, ils revtent ses yeux des apparences
qui l'entretiennent dans ses ides ou prjugs de la veille. C'est l un
cueil, mais tous ne sont pas de mme ; c'est nous de juger froidement,
et de peser leurs rvlations dans la balance de la raison.
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CHAPITRE IX
-
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Sous ce rapport leur influence est plus grande que vous ne croyez,
car bien souvent ce sont eux qui vous dirigent.
460. Avons-nous des penses qui nous sont propres, et d'autres qui
nous sont suggres ?
Votre me est un Esprit qui pense ; vous n'ignorez pas que plusieurs
penses vous arrivent la fois sur un mme sujet, et souvent bien
contraires les unes aux autres ; eh bien ! il y en a toujours de vous et de
nous ; c'est ce qui vous met dans l'incertitude, parce que vous avez en
vous deux ides qui se combattent.
461. Comment distinguer les penses qui nous sont propres de celles
qui nous sont suggres ?
Lorsqu'une pense est suggre, c'est comme une voix qui vous
parle. Les penses propres sont en gnral celles du premier
mouvement. Du reste, il n'y a pas un grand intrt pour vous dans cette
distinction, et il est souvent utile de ne pas le savoir : l'homme agit plus
librement ; s'il se dcide pour le bien, il le fait plus volontiers ; s'il prend
le mauvais chemin, il n'en a que plus de responsabilit.
462. Les hommes d'intelligence et de gnie puisent-ils toujours leurs
ides dans leur propre fonds ?
Quelquefois, les ides viennent de leur propre Esprit, mais souvent
elles leur sont suggres par d'autres Esprits qui les jugent capables de
les comprendre et dignes de les transmettre. Quand ils ne les trouvent
pas en eux, ils font appel l'inspiration ; c'est une vocation qu'ils font
sans s'en douter.
S'il et t utile que nous puissions distinguer clairement nos penses propres de
celles qui nous sont suggres, Dieu nous en et donn le moyen, comme il nous
donne celui de distinguer le jour et la nuit. Quand une chose est dans le vague, c'est
que cela doit tre pour le bien.
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Possds.
473. Un Esprit peut-il momentanment revtir l'enveloppe d'une
personne vivante, c'est--dire s'introduire dans un corps anim et agir au
lieu et place de celui qui s'y trouve incarn ?
L'Esprit n'entre pas dans un corps comme tu entres dans une
maison ; il s'assimile avec un Esprit incarn qui a les mmes dfauts et
les mmes qualits pour agir conjointement ; mais c'est toujours l'Esprit
incarn qui agit comme il veut sur la matire dont il est revtu. Un
Esprit ne peut se substituer celui qui est incarn, car l'Esprit et le corps
sont lis jusqu'au temps marqu pour le terme de l'existence
matrielle.
474. S'il n'y a pas possession proprement dite, c'est--dire cohabitation
de deux Esprits dans le mme corps, l'me peut-elle se trouver dans la
dpendance d'un autre Esprit, de manire en tre subjugue ou
obsde, au point que sa volont en soit en quelque sorte paralyse ?
Oui, et ce sont l les vrais possds ; mais sache bien que cette
domination ne se fait jamais sans la participation de celui qui la subit,
soit par sa faiblesse, soit par son dsir. On a souvent pris pour des
possds des pileptiques ou des fous qui avaient plus besoin de
mdecin que d'exorcisme.
Le mot possd, dans son acception vulgaire, suppose l'existence de dmons,
c'est--dire d'une catgorie d'tres de mauvaise nature, et la cohabitation de l'un de
ces tres avec l'me dans le corps d'un individu. Puisqu'il n'y a pas de dmons dans
ce sens, et que deux Esprits ne peuvent habiter simultanment le mme corps, il n'y
a pas de possds selon l'ide attache ce mot. Le mot possd ne doit s'entendre
que de la dpendance absolue o l'me peut se trouver l'gard d'Esprits imparfaits
qui la subjuguent.
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pouvoir sur les Esprits imparfaits pour les loigner et sur les bons pour
les attirer. Cependant, il serait impuissant si celui qui est subjugu ne s'y
prte pas ; il y a des gens qui se plaisent dans une dpendance qui flatte
leurs gots et leurs dsirs. Dans tous les cas, celui dont le coeur n'est pas
pur ne peut avoir aucune influence ; les bons Esprits le mprisent, et les
mauvais ne le craignent pas.
477. Les formules d'exorcisme ont-elles quelque efficacit sur les
mauvais Esprits ?
Non ; quand ces Esprits voient quelqu'un prendre la chose au
srieux, ils en rient et s'obstinent.
478. Il y a des personnes animes de bonnes intentions et qui n'en sont
pas moins obsdes ; quel est le meilleur moyen de se dlivrer des
Esprits obsesseurs ?
Lasser leur patience, ne tenir aucun compte de leurs suggestions,
leur montrer qu'ils perdent leur temps ; alors, quand ils voient qu'ils
n'ont rien faire, ils s'en vont.
479. La prire est-elle un moyen efficace pour gurir de l'obsession ?
La prire est d'un puissant secours en tout ; mais croyez bien qu'il ne
suffit pas de murmurer quelques paroles pour obtenir ce qu'on dsire.
Dieu assiste ceux qui agissent, et non ceux qui se bornent demander. Il
faut donc que l'obsd fasse de son ct ce qui est ncessaire pour
dtruire en lui-mme la cause qui attire les mauvais Esprits.
480. Que faut-il penser de l'expulsion des dmons dont il est parl
dans l'Evangile ?
Cela dpend de l'interprtation. Si vous appelez dmon un mauvais
Esprit qui subjugue un individu, quand son influence sera dtruite, il
sera vritablement chass. Si vous attribuez une maladie au dmon,
quand vous aurez guri la maladie, vous direz aussi que vous avez
chass le dmon. Une chose peut tre vraie ou fausse suivant le sens
qu'on attache aux mots. Les plus grandes vrits peuvent paratre
absurdes quand on ne regarde que la forme, et quand on prend l'allgorie
pour la ralit. Comprenez bien ceci, et retenez-le ; c'est d'une
application gnrale.
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Convulsionnaires.
481. Les Esprits jouent-ils un rle dans les phnomnes qui se
produisent chez les individus dsigns sous le nom de
convulsionnaires ?
Oui, un trs grand, ainsi que le magntisme qui en est la premire
source ; mais le charlatanisme a souvent exploit et exagr ces effets,
ce qui les a fait tourner en ridicule.
- De quelle nature sont, en gnral, les Esprits qui concourent ces
sortes de phnomnes ?
Peu leve ; croyez-vous que des Esprits suprieurs s'amusent de
pareilles choses ?
482. Comment l'tat anormal des convulsionnaires et des crisiaques
peut-il se dvelopper subitement dans toute une population ?
Effet sympathique ; les dispositions morales se communiquent trs
facilement dans certains cas ; vous n'tes pas assez tranger aux effets
magntiques pour ne pas comprendre cela et la part que certains Esprits
doivent y prendre par sympathie pour ceux qui les provoquent.
Parmi les facults tranges que l'on remarque chez les convulsionnaires, on en
reconnat sans peine dont le somnambulisme et le magntisme offrent de nombreux
exemples : telles sont, entre autres, l'insensibilit physique, la connaissance de la
pense, la transmission sympathique des douleurs, etc.. On ne peut donc douter que
ces crisiaques ne soient dans une sorte d'tat de somnambulisme veill, provoqu
par l'influence qu'ils exercent les uns sur les autres. Ils sont la fois magntiseurs
et magntiss leur insu.
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l'ambition ; ils se rjouissent de ceux qui ont pour effet d'abrger votre
temps d'preuve.
Les Esprits, sachant que la vie corporelle n'est que transitoire et que les
tribulations qui l'accompagnent sont des moyens d'arriver un tat meilleur,
s'affligent plus pour nous des causes morales qui nous en loignent que des maux
physiques qui ne sont que passagers.
Les Esprits prennent peu de souci des malheurs qui n'affectent que nos ides
mondaines, comme nous faisons des chagrins purils de l'enfance.
L'Esprit, qui voit dans les afflictions de la vie un moyen d'avancement pour
nous, les considre comme la crise momentane qui doit sauver le malade. Il
compatit nos souffrances comme nous compatissons celles d'un ami ; mais
voyant les choses un point de vue plus juste, il les apprcie autrement que nous,
et tandis que les bons relvent notre courage dans l'intrt de notre avenir, les
autres nous excitent au dsespoir en vue de le compromettre.
488. Nos parents et nos amis qui nous ont prcds dans l'autre vie
ont-ils pour nous plus de sympathie que les Esprits qui nous sont
trangers ?
Sans doute et souvent ils vous protgent comme Esprits, selon leur
pouvoir.
- Sont-ils sensibles l'affection que nous leur conservons ?
Trs sensibles, mais ils oublient ceux qui les oublient.
Anges gardiens ; Esprits protecteurs, familiers ou sympathiques.
489. Y a-t-il des Esprits qui s'attachent un individu en particulier
pour le protger ?
Oui, le frre spirituel ; c'est ce que vous appelez le bon Esprit ou le
bon gnie.
490. Que doit-on entendre par ange gardien ?
L'Esprit protecteur d'un ordre lev.
491. Quelle est la mission de l'Esprit protecteur ?
Celle d'un pre sur ses enfants ; conduire son protg dans la bonne
voie, l'aider de ses conseils, le consoler de ses afflictions, soutenir son
courage dans les preuves de la vie.
492. L'Esprit protecteur est-il attach l'individu depuis sa
naissance ?
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496. L'Esprit qui abandonne son protg, ne lui faisant plus de bien,
peut-il lui faire du mal ?
Les bons Esprits ne font jamais de mal ; ils le laissent faire ceux
qui prennent leur place ; alors vous accusez le sort des malheurs qui
vous accablent, tandis que c'est votre faute.
497. L'Esprit protecteur peut-il laisser son protg la merci d'un
Esprit qui pourrait lui vouloir du mal ?
Il y a union des mauvais Esprits pour neutraliser l'action des bons ;
mais si le protg le veut, il rendra toute force son bon Esprit. Le bon
Esprit trouve peut-tre une bonne volont aider ailleurs ; il en profite
en attendant son retour auprs de son protg.
498. Quand l'Esprit protecteur laisse son protg se fourvoyer dans la
vie, est-ce impuissance de sa part lutter contre d'autres Esprits
malveillants ?
Ce n'est pas parce qu'il ne peut pas, mais parce qu'il ne veut pas ;
son protg sort des preuves plus parfait et plus instruit ; il l'assiste de
ses conseils par les bonnes penses qu'il lui suggre, mais qui
malheureusement ne sont pas toujours coutes. Ce n'est que la
faiblesse, l'insouciance ou l'orgueil de l'homme qui donne de la force
aux mauvais Esprits ; leur puissance sur vous ne vient que de ce que
vous ne leur opposez pas de rsistance.
499. L'Esprit protecteur est-il constamment avec son protg ? N'y at-il aucune circonstance o, sans l'abandonner, il le perde de vue ?
Il est des circonstances o la prsence de l'Esprit protecteur n'est pas
ncessaire auprs de son protg.
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fassent avec ceux qui croient tre ce qu'ils ne sont pas ? Ils ne font pas
voir les aveugles ni entendre les sourds.
Les Anciens en avaient fait des divinits spciales ; les Muses n'taient autres
que la personnification allgorique des Esprits protecteurs des sciences et des arts,
comme ils dsignaient sous le nom de lares et de pnates les Esprits protecteurs de
la famille. Chez les Modernes, les arts, les diffrentes industries, les villes, les
contres ont aussi leurs patrons protecteurs, qui ne sont autres que des Esprits
suprieurs, mais sous d'autres noms.
Chaque homme ayant ses Esprits sympathiques, il en rsulte que, dans les touts
collectifs, la gnralit des Esprits sympathiques est en rapport avec la gnralit
des individus ; que les Esprits trangers y sont attirs par l'identit des gots et des
penses ; en un mot, que ces runions aussi bien que les individus, sont plus ou
moins bien entoures, assistes, influences selon la nature des penses de la
multitude.
Chez les peuples, les causes d'attraction des Esprits sont les moeurs, les
habitudes, le caractre dominant, les lois surtout, parce que le caractre de la nation
se reflte dans ses lois. Les hommes qui font rgner la justice entre eux combattent
l'influence des mauvais Esprits. Partout o les lois consacrent des choses injustes,
contraires l'humanit, les bons Esprits sont en minorit, et la masse des mauvais
qui affluent entretient la nation dans ses ides et paralyse les bonnes influences
partielles perdues dans la foule, comme un pi isol au milieu des ronces. En
tudiant les moeurs des peuples ou de toute runion d'hommes, il est donc ais de
se faire une ide de la population occulte qui s'immisce dans leurs penses et dans
leurs actions.
Pressentiments.
522. Le pressentiment est-il toujours un avertissement de l'Esprit
protecteur ?
Le pressentiment est le conseil intime et occulte d'un Esprit qui vous
veut du bien. Il est aussi dans l'intuition du choix que l'on a fait ; c'est la
voix de l'instinct. L'Esprit, avant de s'incarner, a connaissance des
principales phases de son existence, c'est--dire du genre d'preuves
dans lesquelles il s'engage ; lorsque celles-ci ont un caractre saillant, il
en conserve une sorte d'impression dans son for intrieur, et cette
impression, qui est la voix de l'instinct, se rveillant lorsque le moment
approche, devient pressentiment.
523. Les pressentiments et la voix de l'instinct ont toujours quelque
chose de vague ; que devons-nous faire dans l'incertitude ?
204
526. Les Esprits ayant une action sur la matire peuvent-ils provoquer
certains effets en vue de faire accomplir un vnement ? Par exemple,
un homme doit prir : il monte une chelle, l'chelle se brise et
205
l'homme se tue ; sont-ce les Esprits qui ont fait briser l'chelle pour
accomplir la destine de cet homme ?
Il est bien vrai que les Esprits ont une action sur la matire, mais
pour l'accomplissement des lois de la nature et non pour y droger en
faisant surgir point nomm un vnement inattendu et contraire ces
lois. Dans l'exemple que tu cites, l'chelle s'est rompue parce qu'elle
tait vermoulue ou n'tait pas assez forte pour supporter le poids de
l'homme ; s'il tait dans la destine de cet homme de prir de cette
manire, ils lui inspireront la pense de monter cette chelle qui devra
se rompre sous son poids, et sa mort aura lieu par un effet naturel et sans
qu'il soit besoin de faire un miracle pour cela.
527. Prenons un autre exemple o l'tat naturel de la matire ne soit
pour rien ; un homme doit prir par la foudre ; il se rfugie sous un
arbre, la foudre clate et il est tu. Les Esprits ont-ils pu provoquer la
foudre et la diriger sur lui ?
C'est encore la mme chose. La foudre a clat sur cet arbre et ce
moment, parce qu'il tait dans les lois de la nature qu'il en ft ainsi ; elle
n'a point t dirige sur cet arbre parce que l'homme tait dessous, mais
il a t inspir l'homme la pense de se rfugier sous un arbre sur
lequel elle devait clater ; car l'arbre n'en aurait pas moins t frapp,
que l'homme ft ou ne ft pas dessous.
528. Un homme malintentionn lance sur quelqu'un un projectile qui
l'effleure et ne l'atteint pas. Un Esprit bienveillant peut-il l'avoir
dtourn ?
Si l'individu ne doit pas tre atteint, l'Esprit bienveillant lui inspirera
la pense de se dtourner, ou bien il pourra blouir son ennemi de
manire le faire mal viser ; car le projectile une fois lanc suit la ligne
qu'il doit parcourir.
529. Que doit-on penser des balles enchantes dont il est question
dans certaines lgendes, et qui atteignent fatalement un but ?
Pure imagination ; l'homme aime le merveilleux et ne se contente
pas des merveilles de la nature.
- Les Esprits qui dirigent les vnements de la vie peuvent-ils tre
contrecarrs par des Esprits qui voudraient le contraire ?
206
Ce que Dieu veut doit tre ; s'il y a retard ou empchement, c'est par
sa volont.
530. Les Esprits lgers et moqueurs ne peuvent-ils susciter ces petits
embarras qui viennent la traverse de nos projets et drouter nos
prvisions ; en un mot, sont-ils les auteurs de ce que l'on appelle
vulgairement les petites misres de la vie humaine ?
Ils se plaisent ces tracasseries qui sont pour vous des preuves afin
d'exercer votre patience ; mais ils se lassent quand ils voient qu'ils ne
russissent pas. Cependant, il ne serait ni juste, ni exact de les charger
de tous vos mcomptes, dont vous-mmes tes les premiers artisans par
votre tourderie ; car crois bien que si ta vaisselle se casse, c'est plutt le
fait de ta maladresse que celui des Esprits.
- Les Esprits qui suscitent des tracasseries agissent-ils par suite d'une
animosit personnelle, ou bien s'attaquent-ils au premier venu, sans
motif dtermin, uniquement par malice ?
L'un et l'autre ; quelquefois ce sont des ennemis que l'on s'est fait
pendant cette vie ou dans une autre, et qui vous poursuivent ; d'autres
fois, il n'y a pas de motifs.
531. La malveillance des tres qui nous ont fait du mal sur la terre
s'teint-elle avec leur vie corporelle ?
Souvent ils reconnaissent leur injustice et le mal qu'ils ont fait ; mais
souvent aussi, ils vous poursuivent de leur animosit, si Dieu le permet,
pour continuer de vous prouver.
- Peut-on y mettre un terme et par quel moyen ?
Oui, on peut prier pour eux, et en leur rendant le bien pour le mal,
ils finissent par comprendre leurs torts ; du reste, si l'on sait se mettre
au-dessus de leurs machinations, ils cessent en voyant qu'ils n'y gagnent
rien.
L'exprience prouve que certains Esprits poursuivent leur vengeance d'une
existence l'autre, et que l'on expie ainsi tt ou tard les torts que l'on peut avoir eus
envers quelqu'un.
207
Pas entirement, car il est des maux qui sont dans les dcrets de la
Providence ; mais ils amoindrissent vos douleurs en vous donnant la
patience et la rsignation.
Sachez aussi qu'il dpend souvent de vous de dtourner ces maux, ou
tout au moins de les attnuer ; Dieu vous a donn l'intelligence pour
vous en servir, et c'est en cela surtout que les Esprits vous viennent en
aide en vous suggrant des penses propices ; mais ils n'assistent que
ceux qui savent s'assister eux-mmes ; c'est le sens de ces paroles :
Cherchez et vous trouverez, frappez et l'on vous ouvrira.
Sachez bien encore que ce qui vous parat un mal n'est pas toujours un
mal ; souvent, un bien doit en sortir qui sera plus grand que le mal, et
c'est ce que vous ne comprenez pas, parce que vous ne pensez qu'au
moment prsent ou votre personne.
533. Les Esprits peuvent-ils faire obtenir les dons de la fortune, si on
les sollicite cet effet ?
Quelquefois comme preuve, mais souvent ils refusent, comme on
refuse un enfant qui fait une demande inconsidre.
- Sont-ce les bons ou les mauvais Esprits qui accordent ces faveurs ?
Les uns et les autres ; cela dpend de l'intention ; mais plus souvent
ce sont les Esprits qui veulent vous entraner au mal et qui y trouvent un
moyen facile dans les jouissances que procure la fortune.
534. Lorsque des obstacles semblent venir fatalement s'opposer nos
projets, serait-ce par l'influence de quelque Esprit ?
Quelquefois les Esprits ; d'autres fois, et le plus souvent, c'est que
vous vous y prenez mal. La position et le caractre influent beaucoup. Si
vous vous obstinez dans une voie qui n'est pas la vtre, les Esprits n'y
sont pour rien ; c'est vous qui tes votre propre mauvais gnie.
535. Quand il nous arrive quelque chose d'heureux, est-ce notre Esprit
protecteur que nous devons remercier ?
Remerciez surtout Dieu, sans la permission de qui rien ne se fait,
puis les bons Esprits qui ont t ses agents.
- Qu'arriverait-il si on ngligeait de le remercier ?
Ce qui arrive aux ingrats.
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542. Dans une guerre, la justice est toujours d'un ct ; comment des
Esprits prennent-ils parti pour celui qui a tort ?
Vous savez bien qu'il y a des Esprits qui ne cherchent que la
discorde et la destruction ; pour eux, la guerre, c'est la guerre : la justice
de la cause les touche peu.
543. Certains Esprits peuvent-ils influencer le gnral dans la
conception de ses plans de campagne ?
Sans aucun doute, les Esprits peuvent influencer pour cet objet
comme pour toutes les conceptions.
544. De mauvais Esprits pourraient-ils lui susciter de mauvaises
combinaisons en vue de le perdre ?
Oui ; mais n'a-t-il pas son libre arbitre ? Si son jugement ne lui
permet pas de distinguer une ide juste d'une ide fausse, il en subit les
consquences, et il ferait mieux d'obir que de commander.
545. Le gnral peut-il, quelquefois, tre guid par une sorte de
seconde vue, une vue intuitive qui lui montre d'avance le rsultat de ses
combinaisons ?
Il en est souvent ainsi chez l'homme de gnie ; c'est ce qu'il appelle
l'inspiration, et fait qu'il agit avec une sorte de certitude ; cette
inspiration lui vient des Esprits qui le dirigent et mettent profit les
facults dont il est dou.
546. Dans le tumulte du combat, que deviennent les Esprits qui
succombent ? S'y intressent-ils encore aprs leur mort ?
Quelques-uns s'y intressent, d'autres s'en loignent.
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Dans les combats, il arrive ce qui a lieu dans tous les cas de mort violente : au
premier moment l'Esprit est surpris et comme tourdi, et ne croit pas tre mort ; il
lui semble encore prendre part l'action ; ce n'est que peu peu que la ralit lui
apparat.
547. Les Esprits qui se combattaient tant vivants, une fois morts se
reconnaissent-ils pour ennemis et sont-ils encore acharns les uns contre
les autres ?
L'Esprit, dans ces moments-l, n'est jamais de sang-froid ; au
premier moment il peut encore en vouloir son ennemi et mme le
poursuivre ; mais quand les ides lui sont revenues, il voit que son
animosit n'a plus d'objet ; cependant, il peut encore en conserver les
traces plus ou moins selon son caractre.
- Peroit-il encore le bruit des armes ?
Oui, parfaitement.
548. L'Esprit qui assiste de sang-froid un combat, comme
spectateur, est-il tmoin de la sparation de l'me et du corps, et
comment ce phnomne se prsente-t-il lui ?
Il y a peu de morts tout fait instantanes. La plupart du temps,
l'Esprit dont le corps vient d'tre frapp mortellement n'en a pas
conscience sur le moment ; quand il commence se reconnatre, c'est
alors qu'on peut distinguer l'Esprit qui se meut ct du cadavre ; cela
parat si naturel que la vue du corps mort ne produit aucun effet
dsagrable ; toute la vie tant transporte dans l'Esprit, lui seul attire
l'attention ; c'est avec lui qui l'on converse, ou lui que l'on
commande.
Des pactes.
549. Y a-t-il quelque chose de vrai dans les pactes avec les mauvais
Esprits ?
Non, il n'y a pas de pactes, mais une mauvaise nature sympathisant
avec de mauvais Esprits. Par exemple : tu veux tourmenter ton voisin, et
tu ne sais comment t'y prendre ; alors tu appelles toi des Esprits
infrieurs qui, comme toi, ne veulent que le mal et pour t'aider veulent
que tu les serves dans leurs mauvais desseins ; mais il ne s'ensuit pas
que ton voisin ne puisse se dbarrasser d'eux par une conjuration
contraire et par sa volont. Celui qui veut commettre une mauvaise
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action appelle par cela mme de mauvais Esprits son aide ; il est alors
oblig de les servir comme eux le font pour lui, car eux aussi ont besoin
de lui pour le mal qu'ils veulent faire. C'est seulement en cela que
consiste le pacte.
La dpendance o l'homme se trouve quelquefois l'gard des Esprits infrieurs
provient de son abandon aux mauvaises penses qu'ils lui suggrent, et non de
stipulations quelconques entre eux et lui. Le pacte, dans le sens vulgaire attach
ce mot, est une allgorie qui peint une mauvaise nature sympathisant avec des
Esprits malfaisants.
550. Quel est le sens des lgendes fantastiques d'aprs lesquelles des
individus auraient vendu leur me Satan pour en obtenir certaines
faveurs ?
Toutes les fables renferment un enseignement et un sens moral ;
votre tort est de les prendre la lettre. Celle-ci est une allgorie qui peut
s'expliquer ainsi : celui qui appelle son aide les Esprits pour en obtenir
les dons de la fortune ou toute autre faveur murmure contre la
Providence ; il renonce la mission qu'il a reue et aux preuves qu'il
doit subir ici-bas, et il en subira les consquences dans la vie venir. Ce
n'est pas dire que son me soit jamais voue au malheur ; mais
puisque au lieu de se dtacher de la matire, il s'y enfonce de plus en
plus, ce qu'il aura eu en joie sur la terre, il ne l'aura pas dans le monde
des Esprits, jusqu' ce qu'il l'ait rachet par de nouvelles preuves, peuttre plus grandes et plus pnibles. Par son amour des jouissances
matrielles, il se met sous la dpendance des Esprits impurs ; c'est entre
eux et lui un pacte tacite qui le conduit sa perte, mais qu'il lui est
toujours facile de rompre avec l'assistance des bons Esprits, s'il en a la
ferme volont.
Pouvoir occulte. Talismans. Sorciers.
551. Un homme mchant peut-il, l'aide d'un mauvais Esprit qui lui
est dvou, faire du mal son prochain ?
Non, Dieu ne le permettrait pas.
552. Que penser de la croyance au pouvoir qu'auraient certaines
personnes de jeter des sorts ?
Certaines personnes ont un pouvoir magntique trs grand dont elles
peuvent faire un mauvais usage si leur propre Esprit est mauvais, et dans
ce cas elles peuvent tre secondes par d'autres mauvais Esprits ; mais
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214
CHAPITRE X
-
562. Les Esprits de l'ordre le plus lev n'ayant plus rien acqurir
sont-ils dans un repos absolu, ou bien ont-ils aussi des occupations ?
Que voudrais-tu qu'ils fissent pendant l'ternit ? L'oisivet ternelle
serait un supplice ternel.
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suivant son degr d'avancement, il peut n'y avoir pas de spcialit pour
lui ; c'est ce que j'entendais en disant que tout cela se confond dans un
but gnral. Notez encore ceci : ce qui est sublime pour vous, dans votre
monde arrir, n'est que de l'enfantillage auprs des mondes plus
avancs. Comment voulez-vous que les Esprits qui habitent ces mondes
o il existe des arts inconnus pour vous, admirent ce qui, pour eux, n'est
qu'un ouvrage d'colier ? Je l'ai dit : ils examinent ce qui peut prouver le
progrs.
- Nous concevons qu'il doit en tre ainsi pour des Esprits trs
avancs ; mais nous parlons des Esprits plus vulgaires et qui ne sont
point encore levs au-dessus des ides terrestres ?
Pour ceux-l, c'est diffrent ; leur point de vue est plus born, et ils
peuvent admirer ce que vous admirez vous-mmes.
567. Les Esprits se mlent-ils quelquefois nos occupations et nos
plaisirs ?
Les Esprits vulgaires, comme tu le dis, oui ; ceux-l sont sans cesse
autour de vous et prennent ce que vous faites une part quelquefois trs
active, selon leur nature ; et il le faut bien pour pousser les hommes dans
les diffrents sentiers de la vie, exciter ou modrer leurs passions.
Les Esprits s'occupent des choses de ce monde en raison de leur lvation ou de
leur infriorit. Les Esprits suprieurs ont sans doute la facult de les considrer
dans les plus petits dtails, mais ils ne le font qu'autant que cela est utile au
progrs ; les Esprits infrieurs seuls y attachent une importance relative aux
souvenirs qui sont encore prsents leur mmoire, et aux ides matrielles qui ne
sont point encore teintes.
568. Les Esprits qui ont des missions remplir les accomplissent-ils
l'tat errant ou l'tat d'incarnation ?
Ils peuvent en avoir dans l'un et l'autre tat ; pour certains Esprits
errants, c'est une grande occupation.
569. En quoi consistent les missions dont peuvent tre chargs les
Esprits errants ?
Elles sont si varies qu'il serait impossible de les dcrire ; il en est
d'ailleurs que vous ne pouvez comprendre. Les Esprits excutent les
volonts de Dieu, et vous ne pouvez pntrer tous ses desseins.
Les missions des Esprits ont toujours le bien pour objet. Soit comme Esprits,
soit comme hommes, ils sont chargs d'aider au progrs de l'humanit, des peuples
218
ou des individus, dans un cercle d'ides plus ou moins larges, plus ou moins
spciales, de prparer les voies pour certains vnements, de veiller
l'accomplissement de certaines choses. Quelques-uns ont des missions plus
restreintes et en quelque sorte personnelles ou tout fait locales, comme d'assister
les malades, les agonisants, les affligs, de veiller sur ceux dont ils deviennent les
guides et les protecteurs, de les diriger par leurs conseils ou par les bonnes penses
qu'ils suggrent. On peut dire qu'il y a autant de genres de missions qu'il y a de
sortes d'intrts surveiller, soit dans le monde physique, soit dans le monde
moral. L'Esprit avance selon la manire dont il accomplit sa tche.
570. Les Esprits pntrent-ils toujours les desseins qu'ils sont chargs
d'excuter ?
Non ; il y en a qui sont des instruments aveugles, mais d'autres
savent trs bien dans quel but ils agissent.
571. N'y a-t-il que les Esprits levs qui remplissent des missions ?
L'importance des missions est en rapport avec les capacits et
l'lvation de l'Esprit. L'estafette qui porte une dpche remplit aussi
une mission mais qui n'est pas celle du gnral.
572. La mission d'un Esprit lui est-elle impose, ou dpend-elle de sa
volont ?
Il la demande, et il est heureux de l'obtenir.
- La mme mission peut-elle tre demande par plusieurs Esprits ?
Oui, il y a souvent plusieurs candidats, mais tous ne sont pas
accepts.
573. En quoi consiste la mission des Esprits incarns ?
Instruire les hommes, aider leur avancement ; amliorer leurs
institutions par des moyens directs et matriels ; mais les missions sont
plus ou moins gnrales et importantes ; celui qui cultive la terre
accomplit une mission, comme celui qui gouverne ou celui qui instruit.
Tout s'enchane dans la nature ; en mme temps que l'Esprit s'pure par
l'incarnation, il concourt, sous cette forme, l'accomplissement des vues
de la Providence. Chacun a sa mission ici-bas, parce que chacun peut
tre utile quelque chose.
574. Quelle peut tre la mission des gens volontairement inutiles sur
la terre ?
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homme n'est point venu sur la terre avec la mission de faire cet ouvrage.
Il en est de mme de certains travaux d'art ou de dcouvertes. Il faut dire
encore que pendant le sommeil de son corps, l'Esprit incarn
communique directement avec l'Esprit errant et qu'ils s'entendent pour
l'excution.
578. L'Esprit peut-il faillir sa mission par sa faute ?
Oui, si ce n'est pas un Esprit suprieur.
- Quelles en sont pour lui les consquences ?
Il lui faut renouveler sa tche : c'est l sa punition ; et puis il subira
les consquences du mal dont il aura t cause.
579. Puisque l'Esprit reoit sa mission de Dieu, comment Dieu peut-il
confier une mission importante et d'un intrt gnral un Esprit qui
pourrait y faillir ?
Dieu ne sait-il pas si son gnral remportera la victoire ou sera
vaincu ? Il le sait, soyez-en srs, et ses plans, quand ils sont importants,
ne reposent point sur ceux qui doivent abandonner leur oeuvre au milieu
de leur travail. Toute la question est, pour vous, dans la connaissance de
l'avenir que Dieu possde, mais qui ne vous est pas donne.
580. L'Esprit qui s'incarne pour accomplir une mission a-t-il la mme
apprhension que celui qui le fait comme preuve ?
Non ; il a l'exprience.
581. Les hommes qui sont le flambeau du genre humain, qui
l'clairent par leur gnie, ont certainement une mission ; mais dans le
nombre, il y en a qui se trompent et qui, ct de grandes vrits,
rpandent de grandes erreurs. Comment doit-on considrer leur
mission ?
Comme fausse par eux-mmes. Ils sont au-dessous de la tche
qu'ils ont entreprise. Il faut cependant tenir compte des circonstances ;
les hommes de gnie ont d parler selon les temps, et tel enseignement
qui parat erron ou puril une poque avance pouvait tre suffisant
pour son sicle.
582. Peut-on considrer la paternit comme une mission ?
C'est sans contredit une mission ; c'est en mme temps un devoir
trs grand et qui engage, plus que l'homme ne le pense, sa responsabilit
221
pour l'avenir. Dieu a mis l'enfant sous la tutelle de ses parents pour que
ceux-ci le dirigent dans la voie du bien, et il a facilit leur tche en lui
donnant une organisation frle et dlicate qui le rend accessible toutes
les impressions ; mais il en est qui s'occupent plus de redresser les
arbres de leur jardin et de leur faire rapporter beaucoup de bons fruits
que de redresser le caractre de leur enfant. Si celui-ci succombe par
leur faute, ils en porteront la peine, et les souffrances de l'enfant dans la
vie future retomberont sur eux, car ils n'auront pas fait ce qui dpendait
d'eux pour son avancement dans la voie du bien.
583. Si un enfant tourne mal, malgr les soins de ses parents, ceux-ci
sont-ils responsables ?
Non ; mais plus les dispositions de l'enfant sont mauvaises, plus la
tche est lourde, et plus grand sera le mrite s'ils russissent le
dtourner de la mauvaise voie.
- Si un enfant devient un bon sujet, malgr la ngligence ou les
mauvais exemples de ses parents, ceux-ci en retirent-ils quelque fruit ?
Dieu est juste.
584. Quelle peut tre la nature de la mission du conqurant qui n'a en
vue que de satisfaire son ambition et qui, pour atteindre ce but, ne recule
devant aucune des calamits qu'il entrane sa suite ?
Il n'est, le plus souvent, qu'un instrument dont Dieu se sert pour
l'accomplissement de ses desseins, et ces calamits sont quelquefois un
moyen de faire avancer un peuple plus vite.
- Celui qui est l'instrument de ces calamits passagres est tranger au
bien qui peut en rsulter, puisqu'il ne s'tait propos qu'un but
personnel ; nanmoins, profitera-t-il de ce bien ?
Chacun est rcompens selon ses oeuvres, le bien qu'il a voulu faire
et la droiture de ses intentions.
Les Esprits incarns ont des occupations inhrentes leur existence corporelle.
A l'tat errant, ou de dmatrialisation, ces occupations sont proportionnes au
degr de leur avancement.
Les uns parcourent les mondes, s'instruisent et se prparent une nouvelle
incarnation.
D'autres, plus avancs, s'occupent du progrs en dirigeant les vnements et en
suggrant des penses propices ; ils assistent les hommes de gnie qui concourent
l'avancement de l'humanit.
222
CHAPITRE XI
-
224
590. N'y a-t-il pas dans les plantes, comme dans les animaux, un
instinct de conservation qui les porte rechercher ce qui peut leur tre
utile et fuir ce qui peut leur nuire ?
C'est, si l'on veut, une sorte d'instinct : cela dpend de l'extension
que l'on donne ce mot ; mais il est purement mcanique. Lorsque, dans
les oprations de chimie, vous voyez deux corps se runir, c'est qu'ils se
conviennent, c'est--dire qu'il y a entre eux de l'affinit ; vous n'appelez
pas cela de l'instinct.
591. Dans les mondes suprieurs, les plantes sont-elles, comme les
autres tres, d'une nature plus parfaite ?
Tout est plus parfait ; mais les plantes sont toujours des plantes,
comme les animaux sont toujours des animaux et les hommes toujours
des hommes.
Les animaux et l'homme.
592. Si nous comparons l'homme et les animaux sous le rapport de
l'intelligence, la ligne de dmarcation semble difficile tablir, car
certains animaux ont, sous ce rapport, une supriorit notoire sur
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moins prononc de l'tat primitif, car rien dans la nature ne se fait par
brusque transition ; il y a toujours des anneaux qui relient les extrmits
de la chane des tres et des vnements ; mais ces traces s'effacent avec
le dveloppement du libre arbitre. Les premiers progrs s'accomplissent
lentement, parce qu'ils ne sont pas encore seconds par la volont ; ils
suivent une progression plus rapide mesure que l'Esprit acquiert une
conscience plus parfaite de lui-mme.
610. Les Esprits qui ont dit que l'homme est un tre part dans l'ordre
de la cration se sont donc tromps ?
Non, mais la question n'avait pas t dveloppe, et il est d'ailleurs
des choses qui ne peuvent venir qu'en leur temps. L'homme est en effet
un tre part, car il a des facults qui le distinguent de tous les autres et
il a une autre destine. L'espce humaine est celle que Dieu a choisie
pour l'incarnation des tres qui peuvent le connatre.
Mtempsycose.
611. La communaut d'origine dans le principe intelligent des tres
vivants n'est-elle pas la conscration de la doctrine de la
mtempsycose ?
Deux choses peuvent avoir une mme origine et ne se ressembler
nullement plus tard. Qui reconnatrait l'arbre, ses feuilles, ses fleurs et
ses fruits dans le germe informe contenu dans la graine d'o il est sorti ?
Du moment que le principe intelligent atteint le degr ncessaire pour
tre Esprit et entrer dans la priode de l'humanit, il n'a plus de rapport
avec son tat primitif, et n'est pas plus l'me des btes que l'arbre n'est le
ppin. Dans l'homme, il n'y a plus de l'animal que le corps, et les
passions qui naissent de l'influence du corps et de l'instinct de
conservation inhrent la matire. On ne peut donc pas dire que tel
homme est l'incarnation de l'Esprit de tel animal, et par consquent la
mtempsycose, telle qu'on l'entend, n'est pas exacte.
612. L'Esprit qui a anim le corps d'un homme pourrait-il s'incarner
dans un animal ?
Ce serait rtrograder, et l'Esprit ne rtrograde pas. Le fleuve ne
remonte pas sa source. (118).
232
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individu puise la source universelle la somme du principe intelligent qui lui est
ncessaire, selon la perfection de ses organes et l'oeuvre qu'il doit accomplir dans
les phnomnes de la nature, et qu' sa mort il rend la masse. Ceux des mondes
plus avancs que le ntre (voir n 188) sont galement des races distinctes,
appropries aux besoins de ces mondes et au degr d'avancement des hommes dont
ils sont les auxiliaires, mais qui ne procdent nullement de ceux de la terre,
spirituellement parlant. Il n'en est pas de mme de l'homme. Au point de vue
physique, il forme videmment un anneau de la chane des tres vivants ; mais au
point de vue moral, entre l'animal et l'homme, il y a solution de continuit ;
l'homme possde en propre l'me ou Esprit, tincelle divine qui lui donne le sens
moral et une porte intellectuelle qui manquent aux animaux ; c'est en lui l'tre
principal, prexistant et survivant au corps en conservant son individualit. Quelle
est l'origine de l'Esprit ? O est son point de dpart ? Se forme-t-il du principe
intelligent individualis ? C'est l un mystre qu'il serait inutile de chercher
pntrer et sur lequel, comme nous l'avons dit, on ne peut que btir des systmes.
Ce qui est constant, et ce qui ressort la fois du raisonnement et de l'exprience,
c'est la survivance de l'Esprit, la conservation de son individualit aprs la mort, sa
facult progressive, son tat heureux ou malheureux proportionns son
avancement dans la voie du bien, et toutes les vrits morales qui sont la
consquence de ce principe. Quant aux rapports mystrieux qui existent entre
l'homme et les animaux, c'est l, nous le rptons, le secret de Dieu, comme
beaucoup d'autres choses dont la connaissance actuelle n'importe point notre
avancement, et sur lesquelles il serait inutile de s'appesantir.
LIVRE TROISIEME
-
LOIS MORALES
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CHAPITRE PREMIER
-
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Que sont, en effet, quelques annes pour acqurir tout ce qui constitue l'tre
parfait, si l'on ne considre mme que la distance qui spare le sauvage de l'homme
civilis ? La plus longue existence possible est insuffisante, plus forte raison
quand elle est abrge, comme cela a lieu chez un grand nombre.
Parmi les lois divines, les unes rglent le mouvement et les rapports de la
matire brute : ce sont les lois physiques ; leur tude est du domaine de la science.
Les autres concernent spcialement l'homme en lui-mme et dans ses rapports
avec Dieu et avec ses semblables. Elles comprennent les rgles de la vie du corps
aussi bien que celles de la vie de l'me : ce sont les lois morales.
618. Les lois divines sont-elles les mmes pour tous les mondes ?
La raison dit qu'elles doivent tre appropries la nature de chaque
monde et proportionnes au degr d'avancement des tres qui les
habitent.
Connaissance de la loi naturelle.
619. Dieu a-t-il donn tous les hommes les moyens de connatre sa
loi ?
Tous peuvent la connatre, mais tous ne la comprennent pas ; ceux
qui la comprennent le mieux sont les hommes de bien et ceux qui
veulent la chercher ; cependant, tous la comprendront un jour, car il faut
que le progrs s'accomplisse.
La justice des diverses incarnations de l'homme est une consquence de ce
principe, puisqu' chaque existence nouvelle son intelligence est plus dveloppe et
qu'il comprend mieux ce qui est bien et ce qui est mal. Si tout devait s'accomplir
pour lui dans une seule existence, quel serait le sort de tant de millions d'tres qui
meurent chaque jour dans l'abrutissement de la sauvagerie, ou dans les tnbres de
l'ignorance, sans qu'il ait dpendu d'eux de s'clairer ? (171-222)
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N'avons-nous pas dit qu'elles sont crites partout ? Tous les hommes
qui ont mdit sur la sagesse ont donc pu les comprendre et les
enseigner ds les sicles les plus reculs. Par leurs enseignements,
mme incomplets, ils ont prpar le terrain recevoir la semence. Les
lois divines tant inscrites dans le livre de la nature, l'homme a pu les
connatre quand il a voulu les chercher ; c'est pourquoi les prceptes
qu'elles consacrent ont t proclams de tout temps par les hommes de
bien, et c'est aussi pourquoi on en trouve les lments dans la doctrine
morale de tous les peuples sortis de la barbarie, mais incomplets ou
altrs par l'ignorance et la superstition.
627. Puisque Jsus a enseign les vritables lois de Dieu, quelle est
l'utilit de l'enseignement donn par les Esprits ? Ont-ils nous
apprendre quelque chose de plus ?
La parole de Jsus tait souvent allgorique et en paraboles, parce
qu'il parlait selon les temps et les lieux. Il faut maintenant que la vrit
soit intelligible pour tout le monde. Il faut bien expliquer et dvelopper
ces lois, puisqu'il y a si peu de gens qui les comprennent et encore
moins qui les pratiquent. Notre mission est de frapper les yeux et les
oreilles pour confondre les orgueilleux et dmasquer les hypocrites :
ceux qui affectent les dehors de la vertu et de la religion pour cacher
leurs turpitudes. L'enseignement des Esprits doit tre clair et sans
quivoque, afin que personne ne puisse prtexter ignorance et que
chacun puisse le juger et l'apprcier avec sa raison. Nous sommes
chargs de prparer le rgne du bien annonc par Jsus ; c'est pourquoi
il ne faut pas que chacun puisse interprter la loi de Dieu au gr de ses
passions, ni fausser le sens d'une loi toute d'amour et de charit.
628. Pourquoi la vrit n'a-t-elle pas toujours t mise la porte de
tout le monde ?
Il faut que chaque chose vienne en son temps. La vrit est comme
la lumire : il faut s'y habituer peu peu, autrement elle blouit.
Jamais il n'est arriv que Dieu permt l'homme de recevoir des
communications aussi compltes et aussi instructives que celles qu'il lui
est donn de recevoir aujourd'hui. Il y avait bien, comme vous le savez,
dans les anciens ges, quelques individus qui taient en possession de ce
qu'ils considraient comme une science sacre, et dont ils faisaient
mystre aux profanes selon eux. Vous devez comprendre, avec ce que
vous connaissez des lois qui rgissent ces phnomnes, qu'ils ne
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CHAPITRE II
-
I. - LOI D'ADORATION
1. But de l'adoration. - 2. Adoration extrieure. - 3. Vie contemplative.
4. De la prire. - 5. Polythisme. - 6. Sacrifices.
But de l'adoration.
649. En quoi consiste l'adoration ?
C'est l'lvation de la pense vers Dieu. Par l'adoration, on
rapproche son me de lui.
650. L'adoration est-elle le rsultat d'un sentiment inn, ou le produit
d'un enseignement ?
Sentiment inn, comme celui de la Divinit. La conscience de sa
faiblesse porte l'homme se courber devant celui qui peut le protger.
651. Y a-t-il eu des peuples dpourvus de tout sentiment d'adoration ?
Non, car il n'y a jamais eu de peuples d'athes. Tous comprennent
qu'il y a au-dessus d'eux un tre suprme.
652. Peut-on considrer l'adoration comme ayant sa source dans la loi
naturelle ?
Elle est dans la loi naturelle, puisqu'elle est le rsultat d'un sentiment
inn chez l'homme ; c'est pourquoi on la retrouve chez tous les peuples,
quoique sous des formes diffrentes.
Adoration extrieure.
653. L'adoration a-t-elle besoin de manifestations extrieures ?
La vritable adoration est dans le coeur. Dans toutes vos actions,
songez toujours qu'un matre vous regarde.
- L'adoration extrieure est-elle utile ?
Oui, si elle n'est pas un vain simulacre. Il est toujours utile de
donner un bon exemple ; mais ceux qui ne le font que par affectation et
amour-propre, et dont la conduite dment leur pit apparente, donnent
un exemple plus mauvais que bon, et font plus de mal qu'ils ne
pensent.
LOI D'ADORATION
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LOI D'ADORATION
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bien dans l'ordre gnral de l'univers ; et puis, combien n'y a-t-il pas de
maux dont l'homme est le propre auteur par son imprvoyance ou par
ses fautes ! Il en est puni par o il a pch. Cependant, les demandes
justes sont plus souvent exauces que vous ne pensez ; vous croyez que
Dieu ne vous a pas couts, parce qu'il n'a pas fait un miracle pour vous,
tandis qu'il vous assiste par des moyens tellement naturels qu'ils vous
semblent l'effet du hasard ou de la force des choses ; souvent aussi, le
plus souvent mme, il vous suscite la pense ncessaire pour vous tirer
vous-mmes d'embarras.
664. Est-il utile de prier pour les morts et pour les Esprits souffrants,
et dans ce cas, comment nos prires peuvent-elles leur procurer du
soulagement et abrger leurs souffrances ; ont-elles le pouvoir de faire
flchir la justice de Dieu ?
La prire ne peut avoir pour effet de changer les desseins de Dieu,
mais l'me pour laquelle on prie en prouve du soulagement, parce que
c'est un tmoignage d'intrt qu'on lui donne, et que le malheureux est
toujours soulag quand il trouve des mes charitables qui compatissent
ses douleurs. D'un autre ct, par la prire on l'excite au repentir et au
dsir de faire ce qu'il faut pour tre heureux ; c'est en ce sens qu'on peut
abrger sa peine, si de son ct il seconde par sa bonne volont. Ce dsir
d'amlioration, excit par la prire, attire prs de l'Esprit souffrant des
Esprits meilleurs qui viennent l'clairer, le consoler et lui donner
l'esprance. Jsus priait pour les brebis gares ; il vous montre par l
que vous seriez coupables de ne pas le faire pour ceux qui en ont le plus
besoin.
665. Que penser de l'opinion qui rejette la prire pour les morts, par la
raison qu'elle n'est pas prescrite dans l'Evangile ?
Le Christ a dit aux hommes : Aimez-vous les uns les autres. Cette
recommandation renferme celle d'employer tous les moyens possibles
de leur tmoigner de l'affection, sans entrer pour cela dans aucun dtail
sur la manire d'atteindre ce but. S'il est vrai que rien ne peut dtourner
le Crateur d'appliquer la justice, dont il est le type, toutes les actions
de l'Esprit, il n'en est pas moins vrai que la prire que vous lui adressez
pour celui qui vous inspire de l'affection est pour lui un tmoignage de
souvenir qui ne peut que contribuer allger ses souffrances et le
consoler. Ds qu'il tmoigne le moindre repentir, et alors seulement, il
est secouru ; mais on ne lui laisse jamais ignorer qu'une me
LOI D'ADORATION
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lorsqu'un homme se distinguait entre tous les autres par ses actions, son
gnie ou par un pouvoir occulte incompris du vulgaire, on en faisait un
dieu, et on lui rendait un culte aprs sa mort. (603).
Le mot dieu avait chez les Anciens une acception trs tendue ; ce n'tait point,
comme de nos jours, une personnification du matre de la nature, c'tait une
qualification gnrique donne tout tre plac en dehors des conditions de
l'humanit ; or, les manifestations spirites leur ayant rvl l'existence d'tres
incorporels agissant comme puissance de la nature, ils les avaient appels dieux,
comme nous les appelons Esprits, c'est une simple question de mots, avec cette
diffrence que dans leur ignorance, entretenue dessein par ceux qui y trouvaient
leur intrt, ils leur levaient des temples et des autels trs lucratifs, tandis que
pour nous ce sont des simples cratures comme nous, plus ou moins parfaites, et
ayant dpouill leur enveloppe terrestre. Si l'on tudie avec soin les divers attributs
des divinits paennes, on y reconnatra sans peine tous ceux de nos Esprits tous
les degrs de l'chelle spirite, leur tat physique dans les mondes suprieurs, toutes
les proprits du prisprit et le rle qu'ils jouent dans les choses de la terre.
Le christianisme, en venant clairer le monde de sa lumire divine, n'a pu
dtruire une chose qui est dans la nature, mais il a fait reporter l'adoration vers
celui qui elle appartient. Quant aux Esprits, leur souvenir s'est perptu sous
divers noms, selon les peuples, et leurs manifestations, qui n'ont jamais cess, ont
t diversement interprtes, et souvent exploites sous l'empire du mystre ;
tandis que la religion y a vu des phnomnes miraculeux, les incrdules y ont vu de
la jonglerie. Aujourd'hui, grce une tude plus srieuse, faite au grand jour, le
spiritisme, dgag des ides superstitieuses qui l'ont obscurci pendant des sicles,
nous rvle un des plus grands et des plus sublimes principes de la nature.
Sacrifices.
669. L'usage des sacrifices humains remonte la plus haute antiquit.
Comment l'homme a-t-il pu tre port croire que de pareilles choses
pussent tre agrables Dieu ?
D'abord, parce qu'il ne comprenait pas Dieu comme tant la source
de la bont ; chez les peuples primitifs, la matire l'emporte sur l'esprit ;
ils s'abandonnent aux instincts de la brute, c'est pourquoi ils sont
gnralement cruels, parce que le sens moral n'est point encore
dvelopp en eux. Ensuite, les hommes primitifs devaient croire
naturellement qu'une crature anime avait beaucoup plus de prix aux
yeux de Dieu qu'un corps matriel. C'est ce qui les a ports immoler
d'abord des animaux, et plus tard des hommes, puisque, suivant leur
croyance fausse, ils pensaient que le prix du sacrifice tait en rapport
avec l'importance de la victime. Dans la vie matrielle, telle que vous la
LOI D'ADORATION
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religion est diffrente ou n'a pas encore atteint le progrs de celle des
peuples clairs ? Les peuples sont excusables de ne pas croire la
parole de celui qui tait anim de l'Esprit de Dieu et envoy par lui,
surtout lorsqu'ils ne l'ont pas vu et qu'ils n'ont pas t tmoins de ses
actes ; et comment voulez-vous qu'ils croient cette parole de paix,
quand vous allez la leur donner le fer la main ? Ils doivent s'clairer, et
nous devons chercher leur faire connatre sa doctrine par la persuasion
et la douceur, et non par la force et le sang. Pour la plupart, vous ne
croyez pas aux communications que nous avons avec certains mortels ;
pourquoi voudriez-vous que des trangers vous crussent sur parole,
quand vos actes dmentent la doctrine que vous prchez ?
672. L'offrande des fruits de la terre, faite Dieu, avait-elle plus de
mrite ses yeux que le sacrifice des animaux ?
Je vous ai dj rpondu en vous disant que Dieu jugeait l'intention,
et que le fait avait peu d'importance pour lui. Il tait videmment plus
agrable Dieu de se voir offrir les fruits de la terre que le sang des
victimes. Comme nous vous l'avons dit et vous le rptons toujours, la
prire dite du fond du coeur est cent fois plus agrable Dieu que toutes
les offrandes que vous pourriez lui faire. Je rpte que l'intention est tout
et le fait rien.
673. N'y aurait-il pas un moyen de rendre ces offrandes plus agrables
Dieu en les consacrant au soulagement de ceux qui manquent du
ncessaire, et dans ce cas, le sacrifice des animaux, accompli dans un
but utile, ne serait-il pas mritoire, tandis qu'il tait abusif alors qu'il ne
servait rien, ou ne profitait qu' des gens qui ne manquaient de rien ?
N'y aurait-il pas quelque chose de vraiment pieux consacrer aux
pauvres les prmices des biens que Dieu nous accorde sur la terre ?
Dieu bnit toujours ceux qui font du bien ; soulager les pauvres et
les affligs est le meilleur moyen de l'honorer. Je ne dis pas pour cela
que Dieu dsapprouve les crmonies que vous faites pour le prier, mais
il y a beaucoup d'argent qui pourrait tre employ plus utilement qu'il ne
l'est. Dieu aime la simplicit en toutes choses. L'homme qui s'attache au
dehors et non au coeur est un esprit vues troites ; jugez si Dieu doit
s'attacher la forme plus qu'au fond.
CHAPITRE III
-
Ncessit du travail.
674. La ncessit du travail est-elle une loi de la nature ?
Le travail est une loi de nature, par cela mme qu'il est une
ncessit, et la civilisation oblige l'homme plus de travail, parce qu'elle
augmente ses besoins et ses jouissances.
675. Ne doit-on entendre par le travail que les occupations
matrielles ?
Non ; l'Esprit travaille comme le corps. Toute occupation utile est
un travail.
676. Pourquoi le travail est-il impos l'homme ?
C'est une consquence de sa nature corporelle. C'est une expiation et
en mme temps un moyen de perfectionner son intelligence. Sans le
travail, l'homme resterait dans l'enfance de l'intelligence ; c'est pourquoi
il ne doit sa nourriture, sa scurit et son bien-tre qu' son travail et
son activit. A celui qui est trop faible de corps, Dieu a donn
l'intelligence pour y suppler ; mais c'est toujours un travail.
677. Pourquoi la nature pourvoit-elle d'elle-mme tous les besoins
des animaux ?
Tout travaille dans la nature ; les animaux travaillent comme toi,
mais leur travail, comme leur intelligence, est born au soin de leur
conservation ; voil pourquoi chez eux il n'amne pas le progrs, tandis
que chez l'homme il a un double but : la conservation du corps et le
dveloppement de la pense qui est aussi un besoin, et qui l'lve audessus de lui-mme. Quand je dis que le travail des animaux est born
au soin de leur conservation, j'entends le but qu'ils se proposent en
travaillant, mais ils sont, leur insu, et tout en pourvoyant leurs
besoins matriels, des agents qui secondent les vues du Crateur, et leur
travail n'en concourt pas moins au but final de la nature, bien que, fort
souvent, vous n'en dcouvriez pas le rsultat immdiat.
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LOI DU TRAVAIL
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CHAPITRE IV
-
Population du globe.
686. La reproduction des tres vivants est-elle une loi de nature ?
Cela est vident ; sans la reproduction, le monde corporel prirait.
687. Si la population suit toujours la progression croissante que nous
voyons, arrivera-t-il un moment o elle sera exubrante sur la terre ?
Non ; Dieu y pourvoit et maintient toujours l'quilibre ; il ne fait
rien d'inutile ; l'homme qui ne voit qu'un coin du tableau de la nature ne
peut juger de l'harmonie de l'ensemble.
Succession et perfectionnement des races.
688. Il y a en ce moment des races humaines qui diminuent
videmment ; arrivera-t-il un moment o elles auront disparu de dessus
la terre ?
C'est vrai ; mais c'est que d'autres ont pris leur place, comme
d'autres prendront la vtre un jour.
689. Les hommes actuels sont-ils une nouvelle cration ou les
descendants perfectionns des tres primitifs ?
Ce sont les mmes Esprits qui sont revenus se perfectionner dans de
nouveaux corps, mais qui sont encore loin de la perfection. Ainsi, la
race humaine actuelle qui, par son augmentation, tend envahir toute la
terre et remplacer les races qui s'teignent, aura sa priode de
dcroissance et de disparition. D'autres races plus perfectionnes la
remplaceront, qui descendront de la race actuelle, comme les hommes
civiliss d'aujourd'hui descendent des tres bruts et sauvages des temps
primitifs.
690. Au point de vue purement physique, les corps de la race actuelle
sont-ils une cration spciale, ou procdent-ils des corps primitifs par
voie de reproduction ?
LOI DE REPRODUCTION
257
L'origine des races se perd dans la nuit des temps ; mais comme
elles appartiennent toutes la grande famille humaine, quelle que soit la
souche primitive de chacune, elles ont pu s'allier entre elles et produire
des types nouveaux.
691. Quel est, au point de vue physique, le caractre distinctif et
dominant des races primitives ?
Dveloppement de la force brutale aux dpens de la force
intellectuelle ; maintenant c'est le contraire : l'homme fait plus par
l'intelligence que par la force du corps, et pourtant il fait cent fois plus,
parce qu'il a su mettre profit les forces de la nature, ce que ne font pas
les animaux.
692. Le perfectionnement des races animales et vgtales par la
science est-il contraire la loi de nature ? Serait-il plus conforme cette
loi de laisser les choses suivre leur cours normal ?
On doit tout faire pour arriver la perfection, et l'homme lui-mme
est un instrument dont Dieu se sert pour arriver ses fins. La perfection
tant le but auquel tend la nature, c'est rpondre ses vues que favoriser
cette perfection.
- Mais l'homme n'est gnralement m dans ses efforts pour
l'amlioration des races que par un sentiment personnel et n'a d'autre but
que l'augmentation de ses jouissances ; cela ne diminue-t-il pas son
mrite ?
Qu'importe que son mrite soit nul, pourvu que le progrs se fasse ?
C'est lui de rendre son travail mritoire par l'intention. D'ailleurs, par
ce travail il exerce et dveloppe son intelligence, et c'est sous ce rapport
qu'il en profite le plus.
Obstacles la reproduction.
693. Les lois et les coutumes humaines qui ont pour but ou pour effet
d'apporter des obstacles la reproduction sont-elles contraires la loi de
nature ?
Tout ce qui entrave la nature dans sa marche est contraire la loi
gnrale.
- Cependant, il y a des espces d'tres vivants, animaux et plantes,
dont la reproduction indfinie serait nuisible d'autres espces et dont
258
LOI DE REPRODUCTION
259
Polygamie.
700. L'galit numrique qui existe peu de chose prs entre les
sexes, est-elle un indice de la proportion selon laquelle ils doivent tre
unis ?
Oui, car tout a un but dans la nature.
701. Laquelle des deux, de la polygamie ou de la monogamie, est la
plus conforme la loi de nature ?
La polygamie est une loi humaine dont l'abolition marque un
progrs social. Le mariage, selon les vues de Dieu, doit tre fond sur
l'affection des tres qui s'unissent. Avec la polygamie, il n'y a pas
d'affection relle : il n'y a que sensualit.
Si la polygamie tait selon la loi de nature, elle devrait pouvoir tre universelle,
ce qui serait matriellement impossible, vu l'galit numrique des sexes.
La polygamie doit tre considre comme un usage, ou une lgislation
particulire approprie certaines moeurs, et que le perfectionnement social fait
peu peu disparatre.
CHAPITRE V
-
Instinct de conservation.
702. L'instinct de conservation est-il une loi de nature ?
Sans doute ; il est donn tous les tres vivants, quel que soit le
degr de leur intelligence ; chez les uns, il est purement machinal, et
chez d'autres il est raisonn.
703. Dans quel but Dieu a-t-il donn tous les tres vivants l'instinct
de leur conservation ?
Parce que tous doivent concourir aux vues de la Providence ; c'est
pour cela que Dieu leur a donn le besoin de vivre. Et puis la vie est
ncessaire au perfectionnement des tres ; ils le sentent instinctivement
sans s'en rendre compte.
Moyens de conservation.
704. Dieu en donnant l'homme le besoin de vivre lui en a-t-il
toujours fourni les moyens ?
Oui, et s'il ne les trouve pas, c'est qu'il ne les comprend pas. Dieu n'a
pu donner l'homme le besoin de vivre sans lui en donner les moyens,
c'est pourquoi il fait produire la terre de quoi fournir le ncessaire
tous ses habitants, car le ncessaire seul est utile ; le superflu ne l'est
jamais.
705. Pourquoi la terre ne produit-elle pas toujours assez pour fournir
le ncessaire l'homme ?
C'est que l'homme la nglige, l'ingrat ! C'est pourtant une excellente
mre. Souvent aussi, il accuse la nature de ce qui est le fait de son
impritie ou de son imprvoyance. La terre produirait toujours le
ncessaire si l'homme savait s'en contenter. Si elle ne suffit pas tous
les besoins, c'est que l'homme emploie au superflu ce qui pourrait tre
donn au ncessaire. Vois l'Arabe au dsert ; il trouve toujours vivre,
LOI DE CONSERVATION
261
parce qu'il ne se cre pas des besoins factices ; mais quand la moiti des
produits est gaspille pour satisfaire des fantaisies, l'homme doit-il
s'tonner de ne rien trouver le lendemain, et a-t-il raison de se plaindre
d'tre au dpourvu quand vient le temps de la disette ? En vrit je vous
le dis, ce n'est pas la nature qui est imprvoyante, c'est l'homme qui ne
sait pas se rgler.
706. Les biens de la terre ne doivent-ils s'entendre que des produits du
sol ?
Le sol est la source premire d'o dcoulent toutes les autres
ressources, car en dfinitive, ces ressources ne sont qu'une
transformation des produits du sol ; c'est pourquoi il faut entendre par
les biens de la terre tout ce dont l'homme peut jouir ici-bas.
707. Les moyens d'existence font souvent dfaut certains individus,
mme au milieu de l'abondance qui les entoure ; qui doivent-ils s'en
prendre ?
A l'gosme des hommes, qui ne font pas toujours ce qu'ils doivent ;
ensuite, et le plus souvent, eux-mmes. Cherchez et vous trouverez :
ces paroles ne veulent point dire qu'il suffit de regarder terre pour
trouver ce qu'on dsire, mais qu'il faut le chercher avec ardeur et
persvrance, et non avec mollesse, sans se laisser dcourager par les
obstacles, qui bien souvent ne sont que des moyens de mettre l'preuve
votre constance, votre patience et votre fermet. (534).
Si la civilisation multiplie les besoins, elle multiplie aussi les sources du travail
et les moyens de vivre ; mais il faut convenir que sous ce rapport il lui reste encore
beaucoup faire ; quand elle aura accompli son oeuvre, personne ne devra pouvoir
dire qu'il manque du ncessaire, si ce n'est par sa faute. Le malheur, pour
beaucoup, est qu'ils s'engagent dans une voie qui n'est pas celle que la nature leur a
trace ; c'est alors que l'intelligence pour russir leur fait dfaut. Il y a place pour
tout le monde au soleil, mais c'est la condition d'y prendre la sienne, et non celle
des autres. La nature ne saurait tre responsable des vices de l'organisation sociale
et des suites de l'ambition et de l'amour-propre.
Il faudrait tre aveugle cependant pour ne pas reconnatre le progrs qui s'est
accompli sous ce rapport chez les peuples les plus avancs. Grce aux louables
efforts que la philanthropie et la science runies ne cessent de faire pour
l'amlioration de l'tat matriel des hommes, et malgr l'accroissement incessant
des populations, l'insuffisance de la production est attnue, en grande partie du
moins, et les annes les plus calamiteuses n'ont rien de comparable ce qu'elles
taient nagure ; l'hygine publique, cet lment si essentiel de la force et de la
262
sant, inconnu de nos pres, est l'objet d'une sollicitude claire ; l'infortune et la
souffrance trouvent des lieux de refuge ; partout la science est mise contribution
pour accrotre le bien-tre. Est-ce dire que l'on ait atteint la perfection ? Oh !
certes, non ; mais ce qui s'est fait donne la mesure de ce qui peut se faire avec la
persvrance, si l'homme est assez sage pour chercher son bonheur dans les choses
positives et srieuses, et non dans des utopies qui le reculent au lieu de l'avancer.
LOI DE CONSERVATION
263
712. Dans quel but Dieu a-t-il attach un attrait aux jouissances des
biens matriels ?
C'est pour exciter l'homme l'accomplissement de sa mission, et
aussi pour l'prouver par la tentation.
- Quel est le but de cette tentation ?
Dvelopper sa raison qui doit le prserver des excs.
Si l'homme n'et t excit l'usage des biens de la terre qu'en vue de l'utilit,
son indiffrence et pu compromettre l'harmonie de l'univers : Dieu lui a donn
l'attrait du plaisir qui le sollicite l'accomplissement des vues de la Providence.
Mais par cet attrait mme Dieu a voulu en outre l'prouver par la tentation qui
l'entrane vers l'abus dont sa raison doit le dfendre.
Ncessaire et superflu.
715. Comment l'homme peut-il connatre la limite du ncessaire ?
Le sage la connat par intuition ; beaucoup la connaissent par
exprience et leurs dpens.
716. La nature n'a-t-elle pas trac la limite de nos besoins par notre
organisation ?
264
LOI DE CONSERVATION
265
qui n'ont pas assez. Si la privation n'est qu'un vain simulacre, c'est une
drision.
721. La vie de mortifications asctiques a t pratique de toute
antiquit et chez diffrents peuples ; est-elle mritoire un point de vue
quelconque ?
Demandez-vous qui elle sert et vous aurez la rponse. Si elle ne
sert qu' celui qui la pratique et l'empche de faire le bien, c'est de
l'gosme, quel que soit le prtexte dont on la colore. Se priver et
travailler pour les autres, c'est la vraie mortification, selon la charit
chrtienne.
722. L'abstention de certains aliments, prescrite chez divers peuples,
est-elle fonde en raison ?
Tout ce dont l'homme peut se nourrir sans prjudice pour sa sant
est permis ; mais des lgislateurs ont pu interdire certains aliments dans
un but utile, et pour donner plus de crdit leurs lois, ils les ont
prsentes comme venant de Dieu.
723. La nourriture animale est-elle, chez l'homme, contraire la loi de
nature ?
Dans votre constitution physique, la chair nourrit la chair, autrement
l'homme dprit. La loi de conservation fait l'homme un devoir
d'entretenir ses forces et sa sant pour accomplir la loi du travail. Il doit
donc se nourrir selon que le veut son organisation.
724. L'abstention de nourriture animale ou autre, comme expiation,
est-elle mritoire ?
Oui, si l'on se prive pour les autres ; mais Dieu ne peut voir une
mortification quand il n'y a pas privation srieuse et utile ; c'est
pourquoi nous disons que ceux qui ne se privent qu'en apparence sont
des hypocrites. (720).
725. Que penser des mutilations opres sur le corps de l'homme ou
des animaux ?
A quoi bon une pareille question ? Demandez-vous donc encore une
fois si une chose est utile. Ce qui est inutile ne peut tre agrable Dieu,
et ce qui est nuisible lui est toujours dsagrable ; car, sachez-le bien,
Dieu n'est sensible qu'aux sentiments qui lvent l'me vers lui ; c'est en
266
pratiquant sa loi que vous pourrez secouer votre matire terrestre et non
en la violant.
726. Si les souffrances de ce monde nous lvent par la manire dont
on les supporte, est-on lev par celles que l'on se cre volontairement ?
Les seules souffrances qui lvent sont les souffrances naturelles,
parce qu'elles viennent de Dieu ; les souffrances volontaires ne servent
rien quand elles ne font rien pour le bien d'autrui. Crois-tu que ceux qui
abrgent leur vie dans des rigueurs surhumaines, comme le font les
bonzes, les fakirs et certains fanatiques de plusieurs sectes, avancent
dans leur voie ? Que ne travaillent-ils plutt au bien de leurs
semblables ? Qu'ils vtent l'indigent ; qu'ils consolent celui qui pleure ;
qu'ils travaillent pour celui qui est infirme ; qu'ils endurent des
privations pour le soulagement des malheureux, alors leur vie sera utile
et agrable Dieu. Lorsque, dans les souffrances volontaires que l'on
endure, on n'a en vue que soi, c'est de l'gosme ; lorsqu'on souffre pour
les autres, c'est de la charit : tels sont les prceptes du Christ.
727. Si l'on ne doit pas se crer des souffrances volontaires qui ne sont
d'aucune utilit pour autrui, doit-on chercher se prserver de celles
qu'on prvoit ou qui nous menacent ?
L'instinct de conservation a t donn tous les tres contre les
dangers et les souffrances. Fustigez votre esprit et non votre corps,
mortifiez votre orgueil, touffez votre gosme semblable un serpent
qui vous ronge le coeur, et vous ferez plus pour votre avancement que
par des rigueurs qui ne sont plus de ce sicle.
CHAPITRE VI
-
V. - LOI DE DESTRUCTION
1. Destruction ncessaire et destruction abusive. - 2. Flaux destructeurs.
3. Guerres. - 4. Meurtre. - 5. Cruaut. - 6. Duel. - 7. Peine de mort.
268
LOI DE DESTRUCTION
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270
- Mais les victimes de ces flaux n'en sont pas moins des victimes ?
Si l'on considrait la vie pour ce qu'elle est, et combien elle est peu
de chose par rapport l'infini, on y attacherait moins d'importance. Ces
victimes trouveront dans une autre existence une large compensation
leurs souffrances si elles savent les supporter sans murmure.
Que la mort arrive par un flau ou par une cause ordinaire, il n'en faut pas moins
mourir quand l'heure du dpart a sonn ; la seule diffrence est qu'il en part un plus
grand nombre la fois.
Si nous pouvions nous lever par la pense de manire dominer l'humanit et
l'embrasser tout entire, ces flaux si terribles ne nous paratraient plus que des
orages passagers dans la destine du monde.
LOI DE DESTRUCTION
271
Guerres.
742. Quelle est la cause qui porte l'homme la guerre ?
Prdominance de la nature animale sur la nature spirituelle et
assouvissement des passions. Dans l'tat de barbarie, les peuples ne
connaissent que le droit du plus fort ; c'est pourquoi la guerre est pour
eux un tat normal. A mesure que l'homme progresse, elle devient
moins frquente, parce qu'il en vite les causes ; et quand elle est
ncessaire, il sait y allier l'humanit.
743. La guerre disparatra-t-elle un jour de dessus la terre ?
Oui, quand les hommes comprendront la justice et pratiqueront la
loi de Dieu ; alors tous les peuples seront frres.
744. Quel a t le but de la Providence en rendant la guerre
ncessaire ?
La libert et le progrs.
- Si la guerre doit avoir pour effet d'arriver la libert, comment se
fait-il qu'elle ait souvent pour but et pour rsultat l'asservissement ?
Asservissement momentan pour tasser les peuples, afin de les faire
arriver plus vite.
745. Que penser de celui qui suscite la guerre son profit ?
Celui-l est le vrai coupable, et lui faudra bien des existences pour
expier tous les meurtres dont il aura t la cause, car il rpondra de
chaque homme dont il aura caus la mort pour satisfaire son ambition.
Meurtre.
746. Le meurtre est-il un crime aux yeux de Dieu ?
Oui, un grand crime ; car celui qui te la vie son semblable
tranche une vie d'expiation ou de mission, et l est le mal.
272
LOI DE DESTRUCTION
273
imparfait sont sous l'empire d'Esprits galement imparfaits qui leur sont
sympathiques, jusqu' ce que des peuples plus avancs viennent dtruire
ou affaiblir cette influence.
754. La cruaut ne tient-elle pas l'absence du sens moral ?
Dis que le sens moral n'est pas dvelopp, mais ne dis pas qu'il est
absent, car il existe en principe chez tous les hommes ; c'est ce sens
moral qui en fait plus tard des tres bons et humains. Il existe donc chez
le sauvage, mais il y est comme le principe du parfum est dans le germe
de la fleur avant qu'elle soit panouie.
Toutes les facults existent chez l'homme l'tat rudimentaire ou latent ; elles se
dveloppent selon que les circonstances leur sont plus ou moins favorables. Le
dveloppement excessif des unes arrte ou neutralise celui des autres. La
surexcitation des instincts matriels touffe pour ainsi dire le sens moral, comme le
dveloppement du sens moral affaiblit peu peu les facults purement animales.
274
Duel.
757. Le duel peut-il tre considr comme un cas de lgitime
dfense ?
Non, c'est un meurtre et une habitude absurde, digne des barbares.
Avec une civilisation plus avance et plus morale, l'homme comprendra
que le duel est aussi ridicule que les combats que l'on regardait jadis
comme le jugement de Dieu.
758. Le duel peut-il tre considr comme un meurtre de la part de
celui qui, connaissant sa propre faiblesse, est peu prs sr de
succomber ?
C'est un suicide.
- Et quand les chances sont gales, est-ce un meurtre ou un suicide ?
C'est l'un et l'autre.
Dans tous les cas, mme dans celui o les chances sont gales, le duelliste est
coupable, d'abord parce qu'il attente froidement et de propos dlibr la vie de
son semblable ; secondement, parce qu'il expose sa propre vie inutilement et sans
profit pour personne.
Peine de mort.
760. La peine de mort disparatra-t-elle un jour de la lgislation
humaine ?
LOI DE DESTRUCTION
275
276
CHAPITRE VII
-
278
Double gosme.
- Mais si cette retraite a pour but une expiation en s'imposant une
privation pnible, n'est-elle pas mritoire ?
Faire plus de bien qu'on n'a fait de mal, c'est la meilleure expiation.
En vitant un mal, il tombe dans un autre, puisqu'il oublie la loi d'amour
et de charit.
771. Que penser de ceux qui fuient le monde pour se vouer au
soulagement des malheureux ?
Ceux-l s'lvent en s'abaissant. Ils ont le double mrite de se placer
au-dessus des jouissances matrielles, et de faire le bien par
l'accomplissement de la loi du travail.
- Et ceux qui cherchent dans la retraite la tranquillit que rclament
certains travaux ?
Ce n'est point l la retraite absolue de l'goste ; ils ne s'isolent pas
de la socit, puisqu'ils travaillent pour elle.
772. Que penser du voeu de silence prescrit par certaines sectes ds la
plus haute antiquit ?
Demandez-vous plutt si la parole est dans la nature, et pourquoi
Dieu l'a donne. Dieu condamne l'abus et non l'usage des facults qu'il a
accordes. Cependant, le silence est utile ; car dans le silence tu te
recueilles ; ton esprit devient plus libre et peut alors entrer en
communication avec nous ; mais voeu de silence est une sottise. Sans
doute, ceux qui regardent ces privations volontaires comme des actes de
vertu ont une bonne intention ; mais ils se trompent parce qu'ils ne
comprennent pas suffisamment les vritables lois de Dieu.
Le voeu de silence absolu, de mme que le voeu d'isolement, prive l'homme des
relations sociales qui peuvent lui fournir les occasions de faire le bien et
d'accomplir la loi du progrs.
Liens de famille.
773. Pourquoi, chez les animaux, les parents et les enfants ne se
reconnaissent-ils plus lorsque ceux-ci n'ont plus besoin de soins ?
Les animaux vivent de la vie matrielle, et non de la vie morale. La
tendresse de la mre pour ses petits a pour principe l'instinct de
conservation des tres auxquels elle a donn le jour ; quand ces tres
LOI DE SOCIETE
279
CHAPITRE VIII
-
Etat de nature.
776. L'tat de nature et la loi naturelle sont-ils la mme chose ?
Non, l'tat de nature est l'tat primitif. La civilisation est
incompatible avec l'tat de nature, tandis que la loi naturelle contribue
au progrs de l'humanit.
L'tat de nature est l'enfance de l'humanit et le point de dpart de son
dveloppement intellectuel et moral. L'homme tant perfectible, et portant en soi le
germe de son amlioration, il n'est point destin vivre perptuellement dans l'tat
de nature, pas plus qu'il n'est destin vivre perptuellement dans l'enfance ; l'tat
de nature est transitoire, l'homme en sort par le progrs et la civilisation. La loi
naturelle, au contraire, rgit l'humanit entire, et l'homme s'amliore mesure
qu'il comprend mieux et pratique mieux cette loi.
777. Dans l'tat de nature, l'homme ayant moins de besoins, n'a pas
toutes les tribulations qu'il se cre dans un tat plus avanc ; que penser
de l'opinion de ceux qui regardent cet tat comme celui de la plus
parfaite flicit sur la terre ?
Que veux-tu ! c'est le bonheur de la brute ; il y a des gens qui n'en
comprennent pas d'autre. C'est tre heureux la manire des btes. Les
enfants aussi sont plus heureux que les hommes faits.
778. L'homme peut-il rtrograder vers l'tat de nature ?
Non, l'homme doit progresser sans cesse, et il ne peut retourner
l'tat d'enfance. S'il progresse, c'est que Dieu le veut ainsi ; penser qu'il
peut rtrograder vers sa condition primitive serait nier la loi du
progrs.
Marche du progrs.
779. L'homme puise-t-il en lui la force progressive, ou bien le progrs
n'est-il que le produit d'un enseignement ?
LOI DU PROGRES
281
782. N'y a-t-il pas des hommes qui entravent le progrs de bonne foi,
en croyant le favoriser parce qu'ils le voient leur point de vue, et
souvent l o il n'est pas ?
Petite pierre mise sous la roue d'une grosse voiture, et qui ne
l'empche pas d'avancer.
282
LOI DU PROGRES
283
quelques sicles de distance, il faudrait tre aveugle pour nier le progrs. Pourquoi
donc la marche ascendante s'arrterait-elle plutt pour le moral que pour
l'intelligence ? Pourquoi n'y aurait-il pas entre le dix-neuvime et le vingtquatrime sicle autant de diffrence qu'entre le quatorzime et le dix-neuvime ?
En douter serait prtendre que l'humanit est l'apoge de la perfection, ce qui
serait absurde, ou qu'elle n'est pas perfectible moralement, ce qui est dmenti par
l'exprience.
Peuples dgnrs.
786. L'histoire nous montre une foule de peuples qui, aprs les
secousses qui les ont bouleverss, sont retombs dans la barbarie ; o est
le progrs dans ce cas ?
Quand ta maison menace ruine, tu l'abats pour en reconstruire une
plus solide et plus commode ; mais, jusqu' ce qu'elle soit reconstruite, il
y a trouble et confusion dans ta demeure.
Comprends encore cela : tu tais pauvre et tu habitais une masure ; tu
deviens riche et tu la quittes pour habiter un palais. Puis, un pauvre
diable comme tu tais vient prendre ta place dans ta masure, et il est
encore trs content, car avant il n'avait pas d'abri. Eh bien ! apprends
donc que les Esprits qui se sont incarns dans ce peuple dgnr ne
sont pas ceux qui le composaient au temps de sa splendeur ; ceux d'alors
qui taient avancs, sont alls dans des habitations plus parfaites et ont
progress, tandis que d'autres moins avancs ont pris leur place qu'ils
quitteront leur tour.
787. N'y a-t-il pas des races rebelles au progrs par leur nature ?
Oui, mais celles-l s'anantissent chaque jour, corporellement.
- Quel sera le sort venir des mes qui animent ces races ?
Elles arriveront comme toutes les autres la perfection en passant
par d'autres existences ; Dieu ne dshrite personne.
- Ainsi, les hommes les plus civiliss ont pu tre sauvages et
anthropophages ?
Toi-mme tu l'as t plus d'une fois avant d'tre ce que tu es.
788. Les peuples sont des individualits collectives qui, comme les
individus, passent par l'enfance, l'ge mr et la dcrpitude ; cette vrit
constate par l'histoire ne peut-elle faire penser que les peuples les plus
284
LOI DU PROGRES
285
avanc qu'un autre, c'est que Dieu cre pour lui une me plus avance. Pourquoi
cette faveur ? Quel mrite a-t-il, lui qui n'a pas vcu plus qu'un autre, moins qu'un
autre souvent, pour tre dou d'une me suprieure ? Mais l n'est pas la principale
difficult. Une nation passe, en mille ans, de la barbarie la civilisation. Si les
hommes vivaient mille ans on concevrait que dans cet intervalle ils eussent le
temps de progresser ; mais tous les jours il en meurt tout ge ; ils se renouvellent
sans cesse, de telle sorte que chaque jour en voit paratre et disparatre. Au bout des
mille ans, il n'y a plus trace des anciens habitants ; la nation, de barbare qu'elle
tait, est devenue police ; qu'est-ce qui a progress ? Sont-ce les individus jadis
barbares ? Mais ils sont morts depuis longtemps. Sont-ce les nouveaux venus ?
Mais si leur me est cre au moment de leur naissance, ces mes n'existaient pas
au temps de la barbarie, et il faut alors admettre que les efforts que l'on fait pour
civiliser un peuple ont le pouvoir, non pas d'amliorer des mes imparfaites, mais
de faire crer par Dieu des mes plus parfaites.
Comparons cette thorie du progrs avec celle donne par les Esprits. Les mes
venues au temps de la civilisation ont eu leur enfance comme toutes les autres,
mais elles ont dj vcu, et sont venues avances par un progrs antrieur ; elles
viennent, attires par un milieu qui leur est sympathique, et qui est en rapport avec
leur tat actuel ; de sorte que les soins donns la civilisation d'un peuple n'ont pas
pour effet de faire crer pour l'avenir des mes plus parfaites, mais d'attirer celles
qui ont dj progress, soit qu'elles aient dj vcu chez ce mme peuple au temps
de sa barbarie, soit qu'elles viennent d'autre part. L est encore la clef du progrs de
l'humanit tout entire ; quand tous les peuples seront au mme niveau pour le
sentiment du bien, la terre ne sera le rendez-vous que de bons Esprits qui vivront
entre eux dans une union fraternelle, et les mauvais s'y trouvant repousss et
dplacs iront chercher dans des mondes infrieurs le milieu qui leur convient,
jusqu' ce qu'ils soient dignes de venir dans le ntre transform. La thorie vulgaire
a encore cette consquence, que les travaux d'amlioration sociale ne profitent
qu'aux gnrations prsentes et futures ; leur rsultat est nul pour les gnrations
passes qui ont eu le tort de venir trop tt, et qui deviennent ce qu'elles peuvent,
charges qu'elles sont de leurs actes de barbarie. Selon la doctrine des Esprits, les
progrs ultrieurs profitent galement ces gnrations qui revivent dans des
conditions meilleures et peuvent ainsi se perfectionner au foyer de la civilisation.
(222).
Civilisation.
790. La civilisation est-elle un progrs ou, selon quelques
philosophes, une dcadence de l'humanit ?
Progrs incomplet ; l'homme ne passe pas subitement de l'enfance
l'ge mr.
- Est-il rationnel de condamner la civilisation ?
286
LOI DU PROGRES
287
ces prjugs sont incompatibles avec le vritable amour du prochain ; o les lois ne
consacrent aucun privilge et sont les mmes pour le dernier comme pour le
premier ; o la justice s'exerce avec le moins de partialit ; o le faible trouve
toujours appui contre le fort ; o la vie de l'homme, ses croyances et ses opinions
sont le mieux respectes ; o il y a le moins de malheureux, et enfin, o tout
homme de bonne volont est toujours sr de ne point manquer du ncessaire.
796. La svrit des lois pnales n'est-elle pas une ncessit dans l'tat
actuel de la socit ?
Une socit dprave a certainement besoin de lois plus svres ;
malheureusement, ces lois s'attachent plus punir le mal quand il est
fait, qu' tarir la source du mal. Il n'y a que l'ducation qui puisse
rformer les hommes ; alors ils n'auront plus besoin de lois aussi
rigoureuses.
797. Comment l'homme pourra-t-il tre amen rformer ses lois ?
288
LOI DU PROGRES
289
Ce serait bien peu connatre les hommes, si l'on pensait qu'une cause
quelconque pt les transformer comme par enchantement. Les ides se
modifient peu peu selon les individus, et il faut des gnrations pour
effacer compltement les traces des vieilles habitudes. La transformation
ne peut donc s'oprer qu' la longue, graduellement et de proche en
proche ; chaque gnration une partie du voile se dissipe ; le spiritisme
vient le dchirer tout fait ; mais en attendant n'aurait-il pour effet, chez
un homme, que de le corriger d'un seul dfaut, ce serait un pas qu'il lui
aurait fait faire, et par cela mme un grand bien, car ce premier pas lui
rendra les autres plus faciles.
801. Pourquoi les Esprits n'ont-ils pas enseign de tout temps ce qu'ils
enseignent aujourd'hui ?
Vous n'enseignez pas aux enfants ce que vous enseignez aux
adultes, et vous ne donnez pas au nouveau-n une nourriture qu'il ne
pourrait pas digrer ; chaque chose a son temps. Ils ont enseign
beaucoup de choses que les hommes n'ont pas comprises ou qu'ils ont
dnatures, mais qu'ils peuvent comprendre maintenant. Par leur
enseignement, mme incomplet, ils ont prpar le terrain recevoir la
semence qui va fructifier aujourd'hui.
802. Puisque le spiritisme doit marquer un progrs dans l'humanit,
pourquoi les Esprits ne htent-ils pas ce progrs par des manifestations
tellement gnrales et tellement patentes que la conviction serait porte
chez les plus incrdules ?
Vous voudriez des miracles ; mais Dieu les sme pleines mains
sous vos pas, et vous avez encore des hommes qui le renient. Le Christ
lui-mme a-t-il convaincu ses contemporains par les prodiges qu'il a
accomplis ? Ne voyez-vous pas aujourd'hui des hommes nier les faits les
plus patents qui se passent sous leurs yeux ? N'en avez-vous pas qui
disent qu'ils ne croiraient pas quand mme ils verraient ? Non ; ce n'est
pas par des prodiges que Dieu veut ramener les hommes ; dans sa bont,
il veut leur laisser le mrite de se convaincre par la raison.
CHAPITRE IX
-
Egalit naturelle.
803. Tous les hommes sont-ils gaux devant Dieu ?
Oui, tous tendent au mme but, et Dieu a fait ses lois pour tout le
monde. Vous dites souvent : Le soleil luit pour tous, et vous dites l une
vrit plus grande et plus gnrale que vous ne pensez.
Tous les hommes sont soumis aux mmes lois de la nature ; tous naissent avec la
mme faiblesse, sont sujets aux mmes douleurs, et le corps du riche se dtruit
comme celui du pauvre. Dieu n'a donc donn aucun homme de supriorit
naturelle, ni par la naissance, ni par la mort : tous sont gaux devant lui.
LOI D'EGALITE
291
une position plus prcaire que celle qu'il a eue, mais tout cela toujours
pour lui servir d'enseignement et l'aider progresser. (180).
Ainsi la diversit des aptitudes de l'homme ne tient pas la nature intime de sa
cration, mais au degr de perfectionnement auquel sont arrivs les Esprits
incarns en lui. Dieu n'a donc pas cr l'ingalit des facults, mais il a permis que
les diffrents degrs de dveloppement fussent en contact, afin que les plus
avancs pussent aider au progrs des plus arrirs, et aussi afin que les hommes,
ayant besoin les uns des autres, comprissent la loi de charit qui doit les unir.
Ingalits sociales.
806. L'ingalit des conditions sociales est-elle une loi de nature ?
Non, elle est l'oeuvre de l'homme et non celle de Dieu.
- Cette ingalit disparatra-t-elle un jour ?
Il n'y a d'ternel que les lois de Dieu. Ne la vois-tu pas s'effacer peu
peu chaque jour ? Cette ingalit disparatra avec la prdominance de
l'orgueil et de l'gosme ; il ne restera que l'ingalit du mrite. Un jour
viendra o les membres de la grande famille des enfants de Dieu ne se
regarderont plus comme de sang plus ou moins pur ; il n'y a que l'Esprit
qui est plus ou moins pur, et cela ne dpend pas de la position sociale.
807. Que penser de ceux qui abusent de la supriorit de leur position
sociale pour opprimer le faible leur profit ?
Ceux-l mritent l'anathme ; malheur eux ! ils seront opprims
leur tour, et ils renatront dans une existence o ils endureront tout ce
qu'ils ont fait endurer. (684).
Ingalit des richesses.
808. L'ingalit des richesses n'a-t-elle pas sa source dans l'ingalit
des facults qui donne aux uns plus de moyens d'acqurir qu'aux
autres ?
Oui et non ; et la ruse et le vol, qu'en dis-tu ?
- La richesse hrditaire n'est pourtant pas le fruit des mauvaises
passions ?
Qu'en sais-tu ? Remonte la source et tu verras si elle est toujours
pure. Sais-tu si dans le principe elle n'a pas t le fruit d'une spoliation
ou d'une injustice ? Mais sans parler de l'origine, qui peut tre mauvaise,
crois-tu que la convoitise du bien, mme le mieux acquis, les dsirs
292
secrets que l'on conoit de le possder plus tt, soient des sentiments
louables ? C'est l ce que Dieu juge, et je t'assure que son jugement est
plus svre que celui des hommes.
809. Si une fortune a t mal acquise dans l'origine, ceux qui en
hritent plus tard en sont-ils responsables ?
Sans doute ils ne sont pas responsables du mal que d'autres ont pu
faire, d'autant moins qu'ils peuvent l'ignorer ; mais sache bien que
souvent une fortune n'choit un homme que pour lui fournir l'occasion
de rparer une injustice. Heureux pour lui s'il le comprend ! s'il le fait au
nom de celui qui a commis l'injustice, il sera tenu compte tous deux de
la rparation, car souvent c'est ce dernier qui la provoque.
810. Sans s'carter de la lgalit, on peut disposer de ses biens d'une
manire plus ou moins quitable. Est-on responsable aprs sa mort des
dispositions que l'on a faites ?
Toute action porte ses fruits ; les fruits des bonnes actions sont
doux ; ceux des autres sont toujours amers ; toujours, entendez bien
cela.
811. L'galit absolue des richesses est-elle possible, et a-t-elle jamais
exist ?
Non, elle n'est pas possible. La diversit des facults et des
caractres s'y oppose.
- Il y a pourtant des hommes qui croient que l est le remde aux
maux de la socit ; qu'en pensez-vous ?
Ce sont des systmatiques ou des ambitieux jaloux ; ils ne
comprennent pas que l'galit qu'ils rvent serait bientt rompue par la
force des choses. Combattez l'gosme, c'est l votre plaie sociale, et ne
cherchez pas des chimres.
812. Si l'galit des richesses n'est pas possible, en est-il de mme du
bien-tre ?
Non, mais le bien-tre est relatif, et chacun pourrait en jouir si l'on
s'entendait bien... car le vritable bien-tre consiste dans l'emploi de son
temps sa guise, et non des travaux pour lesquels on ne se sent aucun
got ; et comme chacun a des aptitudes diffrentes, aucun travail utile
LOI D'EGALITE
293
294
821. Les fonctions auxquelles la femme est destine par la nature ontelles une importance aussi grande que celles qui sont dvolues
l'homme ?
Oui, et plus grande ; c'est elle qui lui donne les premires notions de
la vie.
822. Les hommes tant gaux devant la loi de Dieu doivent-ils l'tre
galement devant la loi des hommes ?
LOI D'EGALITE
295
296
que son tombeau ; la pompe des funrailles ne le lavera pas de ses turpitudes, et ne
le fera pas monter d'un chelon dans la hirarchie spirituelle. (320 et suivants).
CHAPITRE X
-
Libert naturelle.
825. Est-il des positions dans le monde o l'homme puisse se flatter
de jouir d'une libert absolue ?
Non, parce que tous vous avez besoin les uns des autres, les petits
comme les grands.
826. Quelle serait la condition dans laquelle l'homme pourrait jouir
d'une libert absolue ?
L'ermite dans un dsert. Ds qu'il y a deux hommes ensemble, ils ont
des droits respecter et n'ont, par consquent, plus de libert absolue.
827. L'obligation de respecter les droits d'autrui te-t-elle l'homme
le droit de s'appartenir lui-mme ?
Nullement, car c'est un droit qu'il tient de la nature.
828. Comment concilier les opinions librales de certains hommes
avec le despotisme qu'ils exercent souvent eux-mmes dans leur
intrieur et sur leurs subordonns ?
Ils ont l'intelligence de la loi naturelle, mais elle est contre-balance
par l'orgueil et l'gosme. Ils comprennent ce qui doit tre, quand leurs
principes ne sont pas une comdie joue par calcul, mais ils ne le font
pas.
- Leur sera-t-il tenu compte dans l'autre vie des principes qu'ils ont
professs ici-bas ?
Plus on a d'intelligence pour comprendre un principe, moins on est
excusable de ne pas l'appliquer soi-mme. Je vous dis, en vrit, que
l'homme simple, mais sincre, est plus avanc dans la voie de Dieu que
celui qui veut paratre ce qu'il n'est pas.
298
Esclavage.
829. Y a-t-il des hommes qui soient, par la nature, vous tre la
proprit d'autres hommes ?
Toute sujtion absolue d'un homme un autre homme est contraire
la loi de Dieu. L'esclavage est un abus de la force ; il disparat avec le
progrs comme disparatront peu peu tous les abus.
La loi humaine qui consacre l'esclavage est une loi contre nature, puisqu'elle
assimile l'homme la brute et le dgrade moralement et physiquement.
830. Lorsque l'esclavage est dans les moeurs d'un peuple, ceux qui en
profitent sont-ils rprhensibles, puisqu'ils ne font que se conformer
un usage qui leur parat naturel ?
Le mal est toujours le mal, et tous vos sophismes ne feront pas
qu'une mauvaise action devienne bonne ; mais la responsabilit du mal
est relative aux moyens qu'on a de le comprendre. Celui qui tire profit
de la loi de l'esclavage est toujours coupable d'une violation de la loi de
nature ; mais en cela, comme en toutes choses, la culpabilit est relative.
L'esclavage tant pass dans les moeurs de certains peuples, l'homme a
pu en profiter de bonne foi et comme d'une chose qui lui semblait
naturelle ; mais ds que sa raison plus dveloppe, et surtout claire par
les lumires du christianisme, lui a montr dans l'esclave son gal
devant Dieu, il n'a plus d'excuse.
831. L'ingalit naturelle des aptitudes ne place-t-elle pas certaines
races humaines sous la dpendance des races les plus intelligentes ?
Oui, pour les relever, et non pour les abrutir encore davantage par la
servitude. Les hommes ont trop longtemps regard certaines races
humaines comme des animaux travailleurs munis de bras et de mains
qu'ils se sont cru le droit de vendre comme des btes de somme. Ils se
croient d'un sang plus pur ; insenss qui ne voient que la matire ! Ce
n'est pas le sang qui est plus ou moins pur, mais bien l'Esprit. (361803).
832. Il y a des hommes qui traitent leurs esclaves avec humanit ; qui
ne les laissent manquer de rien et pensent que la libert les exposerait
plus de privations ; qu'en dites-vous ?
Je dis que ceux-l comprennent mieux leurs intrts ; ils ont aussi
grand soin de leurs boeufs et de leurs chevaux, afin d'en tirer plus de
LOI DE LIBERTE
299
profit au march. Ils ne sont pas aussi coupables que ceux qui les
maltraitent, mais ils n'en disposent pas moins comme d'une
marchandise, en les privant du droit de s'appartenir.
Libert de penser.
833. Y a-t-il en l'homme quelque chose qui chappe toute
contrainte, et pour laquelle il jouisse d'une libert absolue ?
C'est dans la pense que l'homme jouit d'une libert sans limite, car
elle ne connat pas d'entraves. On peut en arrter l'essor, mais non
l'anantir.
834. L'homme est-il responsable de sa pense ?
Il en est responsable devant Dieu ; Dieu seul pouvant la connatre, il
la condamne ou l'absout selon la justice.
Libert de conscience.
835. La libert de conscience est-elle une consquence de la libert de
penser ?
La conscience est une pense intime qui appartient l'homme,
comme toutes les autres penses.
836. L'homme a-t-il le droit de mettre des entraves la libert de
conscience ?
Pas plus qu' la libert de penser, car Dieu seul appartient le droit
de juger la conscience. Si l'homme rgle par ses lois les rapports
d'homme homme, Dieu, par les lois de la nature, rgle les rapports de
l'homme avec Dieu.
837. Quel est le rsultat des entraves mises la libert de conscience ?
Contraindre les hommes agir autrement qu'ils ne pensent, c'est en
faire des hypocrites. La libert de conscience est un des caractres de la
vraie civilisation et du progrs.
838. Toute croyance est-elle respectable, alors mme qu'elle serait
notoirement fausse ?
Toute croyance est respectable quand elle est sincre et qu'elle
conduit la pratique du bien. Les croyances blmables sont celles qui
conduisent au mal.
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survenant (je dis mauvais, sous-entendant le mal qui est encore en lui),
tu penses que tu chapperas de mme d'autres dangers, et tu laisses de
nouveau tes passions se dchaner. Par les dangers que vous courez,
Dieu vous rappelle votre faiblesse et la fragilit de votre existence. Si
l'on examine la cause et la nature du pril, on verra que, le plus souvent,
les consquences eussent t la punition d'une faute commise ou d'un
devoir nglig. Dieu vous avertit ainsi de rentrer en vous-mmes et de
vous amender. (526-532).
856. L'Esprit sait-il d'avance le genre de mort auquel il doit
succomber ?
Il sait que le genre de vie qu'il choisit l'expose mourir de telle
manire plutt que de telle autre ; mais il sait galement les luttes qu'il
aura soutenir pour l'viter, et que, si Dieu le permet, il ne succombera
pas.
857. Il y a des hommes qui affrontent les prils des combats avec cette
persuasion que leur heure n'est pas venue ; y a-t-il quelque chose de
fond dans cette confiance ?
Trs souvent l'homme a le pressentiment de sa fin, comme il peut
avoir celui qu'il ne mourra pas encore. Ce pressentiment lui vient de ses
Esprits protecteurs qui veulent l'avertir de se tenir prt partir, ou qui
relvent son courage dans les moments o il lui est le plus ncessaire. Il
peut lui venir encore de l'intuition qu'il a de l'existence qu'il a choisie, ou
de la mission qu'il a accepte, et qu'il sait devoir accomplir. (411-522).
858. D'o vient que ceux qui pressentent leur mort la redoutent
gnralement moins que les autres ?
C'est l'homme qui redoute la mort et non l'Esprit ; celui qui la
pressent pense plus comme Esprit que comme homme : il comprend sa
dlivrance, et il attend.
859. Si la mort ne peut tre vite quand elle doit avoir lieu, en est-il
de mme de tous les accidents qui nous arrivent dans le cours de la vie ?
Ce sont souvent d'assez petites choses pour que nous puissions vous
en prvenir, et quelquefois vous les faire viter en dirigeant votre
pense, car nous n'aimons pas la souffrance matrielle ; mais cela est
peu important la vie que vous avez choisie. La fatalit, vritablement,
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864. S'il y a des gens auxquels le sort est contraire, d'autres semblent
tre favoriss, car tout leur russit ; quoi cela tient-il ?
C'est souvent parce qu'ils savent mieux s'y prendre ; mais ce peut
tre aussi un genre d'preuve ; le succs les enivre ; ils se fient leur
destine, et ils payent souvent plus tard ces mmes succs par de cruels
revers qu'ils eussent pu viter avec de la prudence.
865. Comment expliquer la chance qui favorise certaines personnes
dans les circonstances o la volont ni l'intelligence ne sont pour rien :
au jeu, par exemple ?
Certains Esprits ont choisi d'avance certaines sortes de plaisir ; la
chance qui les favorise est une tentation. Celui qui gagne comme
homme perd comme Esprit : c'est une preuve pour son orgueil et sa
cupidit.
866. La fatalit qui semble prsider aux destines matrielles de notre
vie serait donc encore l'effet de notre libre arbitre ?
Toi-mme as choisi ton preuve : plus elle est rude, mieux tu la
supportes, plus tu t'lves. Ceux-l qui passent leur vie dans l'abondance
et le bonheur humain sont de lches Esprits qui demeurent stationnaires.
Ainsi le nombre des infortuns l'emporte de beaucoup sur celui des
heureux de ce monde, attendu que les Esprits cherchent pour la plupart
l'preuve qui leur sera la plus fructueuse. Ils voient trop bien la futilit
de vos grandeurs et de vos jouissances. D'ailleurs, la vie la plus heureuse
est toujours agite, toujours trouble : ne serait-ce que par l'absence de
la douleur. (525 et suivants).
867. D'o vient l'expression : Etre n sous une heureuse toile ?
Vieille superstition qui rattachait les toiles la destine de chaque
homme ; allgorie que certaines gens ont la sottise de prendre la
lettre.
Connaissance de l'avenir.
868. L'avenir peut-il tre rvl l'homme ?
En principe l'avenir lui est cach, et ce n'est que dans des cas rares
et exceptionnels que Dieu en permet la rvlation.
869. Dans quel but l'avenir est-il cach l'homme ?
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LOI DE LIBERTE
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Il en est ainsi parmi les hommes. Quelque capable que soit un aspirant, quelque
certitude qu'on ait de le voir russir, on ne lui confre aucun grade sans examen,
c'est--dire sans preuve ; de mme le juge ne condamne un accus que sur un acte
consomm et non sur la prvision qu'il peut ou doit consommer cet acte.
Plus on rflchit aux consquences qui rsulteraient pour l'homme de la
connaissance de l'avenir, plus on voit combien la Providence a t sage de le lui
cacher. La certitude d'un vnement heureux le plongerait dans l'inaction ; celle
d'un vnement malheureux, dans le dcouragement ; dans l'un et l'autre cas ses
forces seraient paralyses. C'est pourquoi l'avenir n'est montr l'homme que
comme un but qu'il doit atteindre par ses efforts, mais sans connatre la filire par
laquelle il doit passer pour l'atteindre. La connaissance de tous les incidents de la
route lui terait son initiative et l'usage de son libre arbitre ; il se laisserait entraner
la pente fatale des vnements, sans exercer ses facults. Quand le succs d'une
chose est assur, on ne s'en proccupe plus.
310
Sans le libre arbitre l'homme n'a ni tort dans le mal, ni mrite dans le
bien ; et cela est tellement reconnu que, dans le monde, on proportionne
toujours le blme ou l'loge l'intention, c'est--dire la volont ; or,
qui dit volont dit libert. L'homme ne saurait donc chercher une excuse
de ses mfaits dans son organisation, sans abdiquer sa raison et sa
condition d'tre humain, pour s'assimiler la brute. S'il en tait ainsi
pour le mal, il en serait de mme pour le bien ; mais quand l'homme fait
le bien, il a grand soin de s'en faire un mrite, et n'a garde d'en gratifier
ses organes, ce qui prouve qu'instinctivement il ne renonce pas, malgr
l'opinion de quelques systmatiques, au plus beau privilge de son
espce : la libert de penser.
La fatalit, telle qu'on l'entend vulgairement, suppose la dcision
pralable et irrvocable de tous les vnements de la vie, quelle qu'en
soit l'importance. Si tel tait l'ordre des choses, l'homme serait une
machine sans volont. A quoi lui servirait son intelligence, puisqu'il
serait invariablement domin dans tous ses actes par la puissance du
destin ? Une telle doctrine, si elle tait vraie, serait la destruction de
toute libert morale ; il n'y aurait plus pour l'homme de responsabilit, et
par consquent ni bien, ni mal, ni crimes, ni vertus. Dieu,
souverainement juste, ne pourrait chtier sa crature pour des fautes
qu'il n'aurait pas dpendu d'elle de ne pas commettre, ni la rcompenser
pour des vertus dont elle n'aurait pas le mrite. Une pareille loi serait en
outre la ngation de la loi du progrs, car l'homme qui attendrait tout du
sort ne tenterait rien pour amliorer sa position, puisqu'il n'en serait ni
plus ni moins.
La fatalit n'est pourtant pas un vain mot ; elle existe dans la position
que l'homme occupe sur la terre et dans les fonctions qu'il y remplit, par
suite du genre d'existence dont son Esprit a fait choix, comme preuve,
expiation ou mission ; il subit fatalement toutes les vicissitudes de cette
existence, et toutes les tendances bonnes ou mauvaises qui y sont
inhrentes ; mais l s'arrte la fatalit, car il dpend de sa volont de
cder ou non ces tendances. Le dtail des vnements est subordonn
aux circonstances qu'il provoque lui-mme par ses actes, et sur
lesquelles peuvent influer les Esprits par les penses qu'ils lui suggrent.
(459).
La fatalit est donc dans les vnements qui se prsentent, puisqu'ils
sont la consquence du choix de l'existence fait par l'Esprit ; elle peut ne
pas tre dans le rsultat de ces vnements, puisqu'il peut dpendre de
LOI DE LIBERTE
311
l'homme d'en modifier le cours par sa prudence ; elle n'est jamais dans
les actes de la vie morale.
C'est dans la mort que l'homme est soumis d'une manire absolue
l'inexorable loi de la fatalit ; car il ne peut chapper l'arrt qui fixe le
terme de son existence, ni au genre de mort qui doit en interrompre le
cours.
Selon la doctrine vulgaire, l'homme puiserait tous ses instincts en luimme ; ils proviendraient, soit de son organisation physique dont il ne
saurait tre responsable, soit de sa propre nature dans laquelle il peut
chercher une excuse ses propres yeux, en disant que ce n'est pas sa
faute s'il est ainsi fait. La doctrine spirite est videmment plus morale :
elle admet chez l'homme le libre arbitre dans toute sa plnitude ; et en
lui disant que s'il fait mal, il cde une mauvaise suggestion trangre,
elle lui en laisse toute la responsabilit, puisqu'elle lui reconnat le
pouvoir de rsister, chose videmment plus facile que s'il avait lutter
contre sa propre nature. Ainsi, selon la doctrine spirite, il n'y a pas
d'entranement irrsistible : l'homme peut toujours fermer l'oreille la
voix occulte qui le sollicite au mal dans son for intrieur, comme il peut
la fermer la voix matrielle de celui qui lui parle ; il le peut par sa
volont, en demandant Dieu la force ncessaire, et en rclamant cet
effet l'assistance des bons Esprits. C'est ce que Jsus nous apprend dans
la sublime prire de l'Oraison dominicale, quand il nous fait dire : Ne
nous laissez pas succomber la tentation, mais dlivrez-nous du mal.
Cette thorie de la cause excitante de nos actes ressort videmment de
tout l'enseignement donn par les Esprits ; non seulement elle est
sublime de moralit, mais nous ajouterons qu'elle relve l'homme ses
propres yeux ; elle le montre libre de secouer un joug obsesseur, comme
il est libre de fermer sa maison aux importuns ; ce n'est plus une
machine agissant par une impulsion indpendante de sa volont, c'est un
tre de raison, qui coute, qui juge et qui choisit librement entre deux
conseils. Ajoutons que, malgr cela, l'homme n'est point priv de son
initiative ; il n'en agit pas moins de son propre mouvement, puisqu'en
dfinitive il n'est qu'un Esprit incarn qui conserve, sous l'enveloppe
corporelle, les qualits et les dfauts qu'il avait comme Esprit. Les fautes
que nous commettons ont donc leur source premire dans l'imperfection
de notre propre Esprit, qui n'a pas encore atteint la supriorit morale
qu'il aura un jour, mais qui n'en a pas moins son libre arbitre ; la vie
corporelle lui est donne pour se purger de ses imperfections par les
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CHAPITRE XI
-
314
876. En dehors du droit consacr par la loi humaine, quelle est la base
de la justice fonde sur la loi naturelle ?
Le Christ vous l'a dit : Vouloir pour les autres ce que vous voudriez
pour vous-mme. Dieu a mis dans le coeur de l'homme la rgle de toute
vritable justice, par le dsir de chacun de voir respecter ses droits. Dans
l'incertitude de ce qu'il doit faire l'gard de son semblable dans une
circonstance donne, que l'homme se demande comment il voudrait
qu'on en ust envers lui en pareille circonstance : Dieu ne pouvait lui
donner un guide plus sr que sa propre conscience.
Le critrium de la vritable justice est, en effet, de vouloir pour les autres ce
qu'on voudrait pour soi-mme, et non de vouloir pour soi ce qu'on voudrait pour
les autres, ce qui n'est pas du tout la mme chose. Comme il n'est pas naturel de se
vouloir du mal, en prenant son dsir personnel pour type ou point de dpart, on est
certain de ne jamais vouloir que du bien pour son prochain. De tout temps, et dans
toutes les croyances, l'homme a toujours cherch faire prvaloir son droit
personnel ; le sublime de la religion chrtienne a t de prendre le droit personnel
pour base du droit du prochain.
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316
de Dieu ? Celui au contraire qui amasse par son travail, en vue de venir
en aide ses semblables, pratique la loi d'amour et de charit, et son
travail est bni de Dieu.
884. Quel est le caractre de la proprit lgitime ?
Il n'y a de proprit lgitime que celle qui a t acquise sans
prjudice pour autrui. (808).
La loi d'amour et de justice dfendant de faire autrui ce que nous ne voudrions
pas qu'on nous ft, condamne par cela mme tout moyen d'acqurir qui serait
contraire cette loi.
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887. Jsus a dit aussi : Aimez mme vos ennemis. Or, l'amour pour nos
ennemis n'est-il pas contraire nos tendances naturelles, et l'inimiti ne
provient-elle pas du dfaut de sympathie entre les Esprits ?
Sans doute on ne peut pas avoir pour ses ennemis un amour tendre
et passionn ; ce n'est pas ce qu'il a voulu dire ; aimer ses ennemis, c'est
leur pardonner et leur rendre le bien pour le mal ; par l on leur devient
suprieur ; par la vengeance on se place au-dessous d'eux.
888. Que penser de l'aumne ?
L'homme rduit demander l'aumne se dgrade au moral et au
physique : il s'abrutit. Dans une socit base sur la loi de Dieu et la
justice, il doit tre pourvu la vie du faible sans humiliation pour lui.
Elle doit assurer l'existence de ceux qui ne peuvent travailler, sans
laisser leur vie la merci du hasard et de la bonne volont.
- Est-ce que vous blmez l'aumne ?
Non ; ce n'est pas l'aumne qui est blmable, c'est souvent la
manire dont elle est faite. L'homme de bien qui comprend la charit
selon Jsus va au-devant du malheureux sans attendre qu'il lui tende la
main.
La vraie charit est toujours bonne et bienveillante ; elle est autant
dans la manire que dans le fait. Un service rendu avec dlicatesse
double de prix ; s'il l'est avec hauteur, le besoin peut le faire accepter,
mais le coeur en est peu touch.
Souvenez-vous aussi que l'ostentation enlve aux yeux de Dieu le
mrite du bienfait. Jsus a dit : Que votre main gauche ignore ce que
donne votre main droite ; il vous apprend par l ne point ternir la
charit par l'orgueil.
Il faut distinguer l'aumne proprement dite de la bienfaisance. Le plus
ncessiteux n'est pas toujours celui qui demande ; la crainte d'une
humiliation retient le vrai pauvre, et souvent il souffre sans se plaindre ;
c'est celui-l que l'homme vraiment humain sait aller chercher sans
ostentation.
Aimez-vous les uns les autres, c'est toute la loi, loi divine par laquelle
Dieu gouverne les mondes. L'amour est la loi d'attraction pour les tres
vivants et organiss ; l'attraction est la loi d'amour pour la matire
inorganique.
318
N'oubliez jamais que l'Esprit, quel que soit son degr d'avancement,
sa situation comme rincarnation ou erraticit, est toujours plac entre
un suprieur qui le guide et le perfectionne, et un infrieur vis--vis
duquel il a les mmes devoirs remplir. Soyez donc charitables, non
seulement de cette charit qui vous porte tirer de votre bourse l'obole
que vous donnez froidement celui qui ose vous la demander, mais
allez au-devant des misres caches. Soyez indulgents pour les travers
de vos semblables ; au lieu de mpriser l'ignorance et le vice, instruisezles et moralisez-les ; soyez doux et bienveillants pour tout ce qui vous
est infrieur ; soyez le mme l'gard des tres les plus infimes de la
cration, et vous aurez obi la loi de Dieu.
SAINT VINCENT DE PAUL.
889. N'y a-t-il pas des hommes rduits la mendicit par leur faute ?
Sans doute, mais si une bonne ducation morale leur et appris
pratiquer la loi de Dieu, ils ne tomberaient pas dans les excs qui
causent leur perte ; c'est de l surtout que dpend l'amlioration de votre
globe. (707).
Amour maternel et filial.
890. L'amour maternel est-il une vertu ou un sentiment instinctif
commun aux hommes et aux animaux ?
C'est l'un et l'autre. La nature a donn la mre l'amour de ses
enfants dans l'intrt de leur conservation ; mais chez l'animal cet amour
est limit aux besoins matriels : il cesse quand les soins deviennent
inutiles ; chez l'homme il persiste toute la vie, et comporte un
dvouement et une abngation qui sont de la vertu ; il survit mme la
mort, et suit l'enfant au-del du tombeau ; vous voyez bien qu'il y a en
lui autre chose que chez l'animal. (205-385).
891. Puisque l'amour maternel est dans la nature, pourquoi y a-t-il des
mres qui hassent leurs enfants, et cela souvent ds leur naissance ?
C'est quelquefois une preuve choisie par l'Esprit de l'enfant, ou une
expiation si lui-mme a t mauvais pre, ou mauvaise mre, ou
mauvais fils, dans une autre existence (392). Dans tous les cas, la
mauvaise mre ne peut tre anime que par un mauvais Esprit qui tche
d'entraver celui de l'enfant afin qu'il succombe sous l'preuve qu'il a
319
voulue ; mais cette violation des lois de la nature ne sera pas impunie, et
l'Esprit de l'enfant sera rcompens des obstacles qu'il aura surmonts.
892. Lorsque des parents ont des enfants qui leur causent des
chagrins, ne sont-ils pas excusables de n'avoir pas pour eux la tendresse
qu'ils auraient eue dans le cas contraire ?
Non, car c'est une charge qui leur est confie, et leur mission est de
faire tous leurs efforts pour les ramener au bien (582-583). Mais ces
chagrins sont souvent la suite du mauvais pli qu'ils leur ont laiss
prendre ds le berceau ; ils rcoltent alors ce qu'ils ont sem.
CHAPITRE XII
-
PERFECTION MORALE
1. Les vertus et les vices. - 2. Des passions. - 3. De l'gosme.
4. Caractres de l'homme de bien - 5. Connaissance de soi-mme.
PERFECTION MORALE
321
touche. Un homme peut possder des qualits relles qui en font, pour
tout le monde, un homme de bien ; mais ces qualits, quoiqu'elles soient
un progrs, ne supportent pas toujours certaines preuves, et il suffit
quelquefois de toucher la corde de l'intrt personnel pour mettre le
fond dcouvert. Le vritable dsintressement est mme chose si rare
sur la terre, qu'on l'admire comme un phnomne quand il se prsente.
L'attachement aux choses matrielles est un signe notoire d'infriorit,
parce que plus l'homme tient aux biens de ce monde, moins il comprend
sa destine ; par le dsintressement, au contraire, il prouve qu'il voit
l'avenir d'un point plus lev.
896. Il y a des gens dsintresss sans discernement, qui prodiguent
leur avoir sans profit rel, faute d'en faire un emploi raisonn ; ont-ils un
mrite quelconque ?
Ils ont le mrite du dsintressement, mais ils n'ont pas celui du bien
qu'ils pourraient faire. Si le dsintressement est une vertu, la prodigalit
irrflchie est toujours au moins un manque de jugement. La fortune
n'est pas plus donne quelques-uns pour tre jete au vent, qu'
d'autres pour tre enterre dans un coffre-fort ; c'est un dpt dont ils
auront rendre compte, car ils auront rpondre de tout le bien qu'il
tait en leur pouvoir de faire, et qu'ils n'auront pas fait ; de toutes les
larmes qu'ils auraient pu scher avec l'argent qu'ils ont donn ceux qui
n'en avaient pas besoin.
897. Celui qui fait le bien, non en vue d'une rcompense sur la terre,
mais dans l'espoir qu'il lui en sera tenu compte dans l'autre vie, et que sa
position y sera d'autant meilleure, est-il rprhensible, et cette pense lui
nuit-elle pour son avancement ?
Il faut faire le bien par charit, c'est--dire avec dsintressement.
- Cependant chacun a le dsir bien naturel de s'avancer pour sortir de
l'tat pnible de cette vie ; les Esprits eux-mmes nous enseignent
pratiquer le bien dans ce but ; est-ce donc un mal de penser qu'en faisant
le bien on peut esprer mieux que sur la terre ?
Non, certainement ; mais celui qui fait le bien sans arrire-pense, et
pour le seul plaisir d'tre agrable Dieu et son prochain souffrant, est
dj un certain degr d'avancement qui lui permettra d'arriver
beaucoup plus tt au bonheur que son frre qui, plus positif, fait le bien
322
par raisonnement, et n'y est pas pouss par la chaleur naturelle de son
coeur. (894).
- N'y a-t-il pas ici une distinction faire entre le bien que l'on peut
faire son prochain et le soin que l'on met se corriger de ses dfauts ?
Nous concevons que faire le bien avec la pense qu'il en sera tenu
compte dans l'autre vie est peu mritoire ; mais s'amender, vaincre ses
passions, corriger son caractre en vue de se rapprocher des bons Esprits
et de s'lever, est-ce galement un signe d'infriorit ?
Non, non ; par faire le bien, nous voulons dire tre charitable. Celui
qui calcule ce que chaque bonne action peut lui rapporter dans la vie
future, aussi bien que dans la vie terrestre, agit en goste ; mais il n'y a
aucun gosme s'amliorer en vue de se rapprocher de Dieu, puisque
c'est le but auquel chacun doit tendre.
898. Puisque la vie corporelle n'est qu'un sjour temporaire ici-bas, et
que notre avenir doit tre notre principale proccupation, est-il utile de
s'efforcer d'acqurir des connaissances scientifiques qui ne touchent
qu'aux choses et aux besoins matriels ?
Sans doute ; d'abord cela vous met mme de soulager vos frres ;
puis, votre Esprit montera plus vite s'il a dj progress en intelligence ;
dans l'intervalle des incarnations, vous apprendrez en une heure ce qui
vous demanderait des annes sur votre terre. Aucune connaissance n'est
inutile ; toutes contribuent plus ou moins l'avancement, parce que
l'Esprit parfait doit tout savoir, et que le progrs devant s'accomplir en
tous sens, toutes les ides acquises aident au dveloppement de
l'Esprit.
899. De deux hommes riches, l'un est n dans l'opulence et n'a jamais
connu le besoin ; l'autre doit sa fortune son travail ; tous les deux
l'emploient exclusivement leur satisfaction personnelle ; quel est le
plus coupable ?
Celui qui a connu les souffrances ; il sait ce que c'est de souffrir ; il
connat la douleur qu'il ne soulage pas, mais trop souvent pour lui il ne
s'en souvient plus.
900. Celui qui accumule sans cesse et sans faire de bien personne,
trouve-t-il une excuse valable dans la pense qu'il amasse pour laisser
davantage ses hritiers ?
PERFECTION MORALE
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PERFECTION MORALE
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PERFECTION MORALE
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un, pourquoi n'y en aurait-il pas dix ; s'il y en a dix, pourquoi n'y en
aurait-il pas mille, et ainsi de suite ?
916. L'gosme, loin de diminuer, crot avec la civilisation qui semble
l'exciter et l'entretenir ; comment la cause pourra-t-elle dtruire l'effet ?
Plus le mal est grand, plus il devient hideux ; il fallait que l'gosme
ft beaucoup de mal pour faire comprendre la ncessit de l'extirper.
Lorsque les hommes auront dpouill l'gosme qui les domine, ils
vivront comme des frres, ne se faisant point de mal, s'entraidant
rciproquement par le sentiment mutuel de la solidarit ; alors le fort
sera l'appui et non l'oppresseur du faible, et l'on ne verra plus d'hommes
manquer du ncessaire, parce que tous pratiqueront la loi de justice.
C'est le rgne du bien que sont chargs de prparer les Esprits. (784).
917. Quel est le moyen de dtruire l'gosme ?
De toutes les imperfections humaines, la plus difficile draciner
c'est l'gosme, parce qu'il tient l'influence de la matire dont l'homme,
encore trop voisin de son origine, n'a pu s'affranchir, et cette influence,
tout concourt l'entretenir : ses lois, son organisation sociale, son
ducation. L'gosme s'affaiblira avec la prdominance de la vie morale
sur la vie matrielle, et surtout avec l'intelligence que le spiritisme vous
donne de votre tat futur rel, et non dnatur par les fictions
allgoriques ; le spiritisme bien compris, lorsqu'il se sera identifi avec
les moeurs et les croyances, transformera les habitudes, les usages, les
relations sociales. L'gosme est fond sur l'importance de la
personnalit ; or le spiritisme bien compris, je le rpte, fait voir les
choses de si haut que le sentiment de la personnalit disparat en
quelque sorte devant l'immensit. En dtruisant cette importance, ou
tout au moins en la faisant voir pour ce qu'elle est, il combat
ncessairement l'gosme.
C'est le froissement que l'homme prouve de l'gosme des autres qui
le rend souvent goste lui-mme, parce qu'il sent le besoin de se tenir
sur la dfensive. En voyant que les autres pensent eux et non lui, il
est conduit s'occuper de lui plus que des autres. Que le principe de la
charit et de la fraternit soit la base des institutions sociales, des
rapports lgaux de peuple peuple et d'homme homme, et l'homme
songera moins sa personne quand il verra que d'autres y ont song ; il
subira l'influence moralisatrice de l'exemple et du contact. En prsence
de ce dbordement d'gosme, il faut une vritable vertu pour faire
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PERFECTION MORALE
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flicit ; nous ajoutons mme avec sa propre scurit ; plus il en aura souffert, plus
il sentira la ncessit de le combattre, comme il combat la peste, les animaux
nuisibles et tous les autres flaux ; il y sera sollicit par son propre intrt. (784).
L'gosme est la source de tous les vices, comme la charit est la source de
toutes les vertus ; dtruire l'un, dvelopper l'autre, tel doit tre le but de tous les
efforts de l'homme s'il veut assurer son bonheur ici-bas aussi bien que dans
l'avenir.
330
Connaissance de soi-mme.
919. Quel est le moyen pratique le plus efficace pour s'amliorer en
cette vie et rsister l'entranement du mal ?
Un sage de l'antiquit vous l'a dit : Connais-toi toi-mme.
- Nous concevons toute la sagesse de cette maxime, mais la difficult
est prcisment de se connatre soi-mme ; quel est le moyen d'y
parvenir ?
Faites ce que je faisais moi-mme de mon vivant sur la terre : la
fin de la journe, j'interrogeais ma conscience, je passais en revue ce que
j'avais fait et me demandais si je n'avais pas manqu quelque devoir ;
si personne n'avait eu se plaindre de moi. C'est ainsi que j'tais
parvenu me connatre et voir ce qu'il y avait rformer en moi. Celui
qui, chaque soir, rappellerait toutes ses actions de la journe et se
demanderait ce qu'il a fait de bien ou de mal, priant Dieu et son ange
gardien de l'clairer, acquerrait une grande force pour se perfectionner,
car croyez-moi, Dieu l'assistera. Posez-vous donc des questions, et
demandez-vous ce que vous avez fait et dans quel but vous avez agi en
telle circonstance ; si vous avez fait quelque chose que vous blmeriez
de la part d'autrui ; si vous avez fait une action que vous n'oseriez
avouer. Demandez-vous encore ceci : S'il plaisait Dieu de me rappeler
en ce moment, aurais-je, en rentrant dans le monde des Esprits o rien
n'est cach, redouter la vue de quelqu'un ? Examinez ce que vous
pouvez avoir fait contre Dieu, puis contre votre prochain, et enfin contre
vous-mme. Les rponses seront un repos pour votre conscience, ou
l'indication d'un mal qu'il faut gurir.
La connaissance de soi-mme est donc la clef de l'amlioration
individuelle ; mais, direz-vous, comment se juger ? N'a-t-on pas
l'illusion de l'amour-propre qui amoindrit les fautes et les fait excuser ?
L'avare se croit simplement conome et prvoyant ; l'orgueilleux croit
n'avoir que de la dignit. Cela n'est que trop vrai, mais vous avez un
moyen de contrle qui ne peut vous tromper. Quand vous tes indcis
sur la valeur d'une de vos actions, demandez-vous comment vous la
qualifieriez si elle tait le fait d'une autre personne ; si vous la blmez en
autrui, elle ne saurait tre plus lgitime en vous, car Dieu n'a pas deux
mesures pour la justice. Cherchez aussi savoir ce qu'en pensent les
autres, et ne ngligez pas l'opinion de vos ennemis, car ceux-l n'ont
aucun intrt farder la vrit, et souvent Dieu les place ct de vous
PERFECTION MORALE
331
LIVRE QUATRIEME
-
ESPERANCES ET CONSOLATIONS
_______________
CHAPITRE PREMIER
-
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335
Vous enviez les jouissances de ceux qui vous paraissent les heureux
du monde ; mais savez-vous ce qui leur est rserv ? S'ils ne jouissent
que pour eux, ils sont gostes, alors viendra le revers. Plaignez-les
plutt. Dieu permet quelquefois que le mchant prospre, mais son
bonheur n'est pas envier, car il le paiera avec des larmes amres. Si le
juste est malheureux, c'est une preuve dont il lui sera tenu compte s'il la
supporte avec courage. Souvenez-vous de ces paroles de Jsus :
Heureux ceux qui souffrent, car ils seront consols.
927. Le superflu n'est certainement pas indispensable au bonheur,
mais il n'en est pas ainsi du ncessaire ; or le malheur de ceux qui sont
privs de ce ncessaire n'est-il pas rel ?
L'homme n'est vritablement malheureux que lorsqu'il souffre du
manque de ce qui est ncessaire la vie et la sant du corps. Cette
privation est peut-tre sa faute ; alors il ne doit s'en prendre qu' luimme ; si elle est la faute d'autrui, la responsabilit retombe sur celui
qui en est la cause.
928. Par la spcialit des aptitudes naturelles, Dieu indique
videmment notre vocation en ce monde. Beaucoup de maux ne
viennent-ils pas de ce que nous ne suivons pas cette vocation ?
C'est vrai, et ce sont souvent les parents qui, par orgueil ou par
avarice, font sortir leurs enfants de la voie trace par la nature, et par ce
dplacement compromettent leur bonheur ; ils en seront responsables.
- Ainsi vous trouveriez juste que le fils d'un homme haut plac dans le
monde ft des sabots, par exemple, s'il avait de l'aptitude pour cet tat ?
Il ne faut pas tomber dans l'absurde, ni rien exagrer : la civilisation
a ses ncessits. Pourquoi le fils d'un homme haut plac, comme tu le
dis, ferait-il des sabots s'il peut faire autre chose ? Il pourra toujours se
rendre utile dans la mesure de ses facults, si elles ne sont pas
appliques contre-sens. Ainsi, par exemple, au lieu d'un mauvais
avocat, il pourrait peut-tre faire un bon mcanicien, etc..
Le dplacement des hommes hors de leur sphre intellectuelle est assurment
une des causes les plus frquentes de dception. L'inaptitude pour la carrire
embrasse est une source intarissable de revers ; puis, l'amour-propre venant s'y
joindre empche l'homme tomb de chercher une ressource dans une profession
plus humble et lui montre le suicide comme remde pour chapper ce qu'il croit
une humiliation. Si une ducation morale l'avait lev au-dessus des sots prjugs
de l'orgueil, il ne serait jamais pris au dpourvu.
336
929. Il y a des gens qui, tant dnus de toutes ressources, alors mme
que l'abondance rgne autour d'eux, n'ont que la mort en perspective ;
quel parti doivent-ils prendre ? Doivent-ils se laisser mourir de faim ?
On ne doit jamais avoir l'ide de se laisser mourir de faim ; on
trouverait toujours moyen de se nourrir, si l'orgueil ne s'interposait entre
le besoin et le travail. On dit souvent : Il n'y a point de sot mtier ; ce
n'est pas l'tat qui dshonore ; on le dit pour les autres et non pour soi.
930. Il est vident que sans les prjugs sociaux par lesquels on se
laisse dominer, on trouverait toujours un travail quelconque qui pt
aider vivre, dt-on droger de sa position ; mais parmi les gens qui
n'ont point de prjugs, ou qui les mettent de ct, il en est qui sont dans
l'impossibilit de subvenir leurs besoins, par suite de maladies ou
autres causes indpendantes de leur volont.
Dans une socit organise selon la loi du Christ, personne ne doit
mourir de faim.
Avec une organisation sociale sage et prvoyante, l'homme ne peut manquer du
ncessaire que par sa faute ; mais ses fautes mmes sont souvent le rsultat du
milieu o il se trouve plac. Lorsque l'homme pratiquera la loi de Dieu, il aura un
ordre social fond sur la justice et la solidarit, et lui-mme aussi sera meilleur.
(793).
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338
936. Comment les douleurs inconsolables des survivants affectentelles les Esprits qui en sont l'objet ?
L'Esprit est sensible au souvenir et aux regrets de ceux qu'il a aims,
mais une douleur incessante et draisonnable l'affecte pniblement,
parce qu'il voit, dans cette douleur excessive, un manque de foi en
l'avenir et de confiance en Dieu, et par consquent un obstacle
l'avancement et peut-tre la runion.
L'Esprit tant plus heureux que sur terre, regretter pour lui la vie, c'est regretter
qu'il soit heureux. Deux amis sont prisonniers et enferms dans le mme cachot ;
tous les deux doivent avoir un jour leur libert, mais l'un d'eux l'obtient avant
l'autre. Serait-il charitable celui qui reste d'tre fch que son ami soit dlivr
avant lui ? N'y aurait-il pas plus d'gosme que d'affection de sa part vouloir qu'il
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partage sa captivit et ses souffrances aussi longtemps que lui ? Il en est de mme
de deux tres qui s'aiment sur la terre ; celui qui part le premier est le premier
dlivr, et nous devons l'en fliciter, en attendant avec patience le moment o nous
le serons notre tour.
Nous ferons sur ce sujet une autre comparaison. Vous avez un ami qui, auprs
de vous, est dans une situation trs pnible ; sa sant ou son intrt exige qu'il aille
dans un autre pays o il sera mieux sous tous les rapports. Il ne sera plus auprs de
vous momentanment, mais vous serez toujours en correspondance avec lui : la
sparation ne sera que matrielle. Serez-vous fch de son loignement, puisque
c'est pour son bien ?
La doctrine spirite, par les preuves patentes qu'elle donne de la vie future, de la
prsence autour de nous de ceux que nous avons aims, de la continuit de leur
affection et de leur sollicitude, par les relations qu'elle nous met mme
d'entretenir avec eux, nous offre une suprme consolation dans une des causes les
plus lgitimes de douleur. Avec le spiritisme, plus de solitude, plus d'abandon ;
l'homme le plus isol a toujours des amis prs de lui, avec lesquels il peut
s'entretenir.
Nous supportons impatiemment les tribulations de la vie ; elles nous paraissent
si intolrables que nous ne comprenons pas que nous les puissions endurer ; et
pourtant, si nous les avons supportes avec courage, si nous avons su imposer
silence nos murmures, nous nous en fliciterons quand nous serons hors de cette
prison terrestre, comme le patient qui souffre se flicite, quand il est guri, de s'tre
rsign un traitement douloureux.
340
Unions antipathiques.
939. Puisque les Esprits sympathiques sont ports s'unir, comment
se fait-il que, parmi les Esprits incarns, l'affection ne soit souvent que
d'un ct et que l'amour le plus sincre soit accueilli avec indiffrence et
mme rpulsion ? Comment, en outre, l'affection la plus vive de deux
tres peut-elle se changer en antipathie et quelquefois en haine ?
Tu ne comprends donc pas que c'est une punition, mais qui n'est que
passagre. Puis, combien n'y en a-t-il pas qui croient aimer perdument,
parce qu'ils ne jugent que sur les apparences, et quand ils sont obligs de
vivre avec les personnes, ils ne tardent pas reconnatre que ce n'est
qu'un engouement matriel ! Il ne suffit pas d'tre pris d'une personne
qui vous plat et qui vous croyez de belles qualits ; c'est en vivant
rellement avec elle que vous pourrez l'apprcier. Combien aussi n'y a-til pas de ces unions qui tout d'abord paraissent ne devoir jamais tre
sympathiques, et quand l'un et l'autre se sont bien connus et bien tudis
finissent par s'aimer d'un amour tendre et durable, parce qu'il repose sur
341
l'estime ! Il ne faut pas oublier que c'est l'Esprit qui aime et non le corps,
et quand l'illusion matrielle est dissipe, l'Esprit voit la ralit.
Il y a deux sortes d'affections : celle du corps et celle de l'me, et l'on
prend souvent l'une pour l'autre. L'affection de l'me, quand elle est pure
et sympathique, est durable ; celle du corps est prissable ; voil
pourquoi souvent ceux qui croyaient s'aimer d'un amour ternel se
hassent quand l'illusion est tombe.
940. Le dfaut de sympathie entre les tres destins vivre ensemble
n'est-il pas galement une source de chagrins d'autant plus amers qu'ils
empoisonnent toute l'existence ?
Trs amers, en effet ; mais c'est un de ces malheurs dont vous tes le
plus souvent la premire cause ; d'abord ce sont vos lois qui ont tort, car
crois-tu que Dieu t'astreigne rester avec ceux qui te dplaisent ? Et
puis, dans ces unions, vous cherchez souvent plus la satisfaction de
votre orgueil et de votre ambition que le bonheur d'une affection
mutuelle ; vous subissez alors la consquence de vos prjugs.
- Mais dans ce cas, n'y a-t-il pas presque toujours une victime
innocente ?
Oui, et c'est pour elle une dure expiation ; mais la responsabilit de
son malheur retombera sur ceux qui en auront t la cause. Si la lumire
de la vrit a pntr son me, elle puisera sa consolation dans sa foi en
l'avenir ; du reste, mesure que les prjugs s'affaibliront, les causes de
ces malheurs privs disparatront aussi.
Apprhension de la mort.
941. L'apprhension de la mort est pour beaucoup de gens une cause
de perplexit ; d'o vient cette apprhension, puisqu'ils ont devant eux
l'avenir ?
C'est tort qu'ils ont cette apprhension ; mais que veux-tu ! on
cherche leur persuader dans leur jeunesse qu'il y a un enfer et un
paradis, mais qu'il est plus certain qu'ils iront en enfer, parce qu'on leur
dit que ce qui est dans la nature est un pch mortel pour l'me : alors
quand ils deviennent grands, s'ils ont un peu de jugement ils ne peuvent
admettre cela, et ils deviennent athes ou matrialistes ; c'est ainsi qu'on
les amne croire qu'en dehors de la vie prsente, il n'y a plus rien.
342
Quant ceux qui ont persist dans leurs croyances d'enfance, ils
redoutent ce feu ternel qui doit les brler sans les anantir.
La mort n'inspire au juste aucune crainte, parce qu'avec la foi, il a la
certitude de l'avenir ; l'esprance lui fait attendre une vie meilleure, et la
charit dont il a pratiqu la loi lui donne l'assurance qu'il ne rencontrera
dans le monde o il va entrer aucun tre dont il ait redouter le
regard. (730).
L'homme charnel, plus attach la vie corporelle qu' la vie spirituelle, a, sur la
terre, des peines et des jouissances matrielles ; son bonheur est dans la satisfaction
fugitive de tous ses dsirs. Son me, constamment proccupe et affecte des
vicissitudes de la vie, est dans une anxit et une torture perptuelles. La mort
l'effraye, parce qu'il doute de son avenir et qu'il laisse sur la terre toutes ses
affections et toutes ses esprances.
L'homme moral, qui s'est lev au-dessus des besoins factices crs par les
passions, a, ds ici-bas, des jouissances inconnues l'homme matriel. La
modration de ses dsirs donne son Esprit le calme et la srnit. Heureux du
bien qu'il fait, il n'est point pour lui de dceptions, et les contrarits glissent sur
son me sans y laisser d'empreinte douloureuse.
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ceux qui ne manquent de rien, et vous tourne le dos ds que vous avez
besoin de lui ? Sacrifier sa vie la considration de ce monde est une
chose stupide, car il n'en tient aucun compte.
948. Le suicide qui a pour but d'chapper la honte d'une mauvaise
action est-il aussi rprhensible que celui qui est caus par le dsespoir ?
Le suicide n'efface pas la faute, au contraire, il y en a deux au lieu
d'une. Quand on a eu le courage de faire le mal, il faut avoir celui d'en
subir les consquences. Dieu juge, et selon la cause peut quelquefois
diminuer ses rigueurs.
949. Le suicide est-il excusable lorsqu'il a pour but d'empcher la
honte de rejaillir sur les enfants ou la famille ?
Celui qui agit ainsi ne fait pas bien, mais il le croit, et Dieu lui en
tient compte, car c'est une expiation qu'il s'impose lui-mme. Il attnue
sa faute par l'intention, mais il n'en commet pas moins une faute. Du
reste, abolissez les abus de votre socit et vos prjugs, et vous n'aurez
plus de ces suicides.
Celui qui s'te la vie pour chapper la honte d'une mauvaise action, prouve
qu'il tient plus l'estime des hommes qu' celle de Dieu, car il va rentrer dans la
vie spirituelle charg de ses iniquits, et il s'est t les moyens de les rparer
pendant la vie. Dieu est souvent moins inexorable que les hommes ; il pardonne au
repentir sincre et nous tient compte de la rparation ; le suicide ne rpare rien.
950. Que penser de celui qui s'te la vie dans l'espoir d'arriver plus tt
une meilleure ?
Autre folie ! qu'il fasse le bien et il sera plus sr d'y arriver ; car il
retarde son entre dans un monde meilleur, et lui-mme demandera
venir finir cette vie qu'il a tranche par une fausse ide. Une faute,
quelle qu'elle soit, n'ouvre jamais le sanctuaire des lus.
951. Le sacrifice de sa vie n'est-il pas quelquefois mritoire quand il a
pour but de sauver celle d'autrui ou d'tre utile ses semblables ?
Cela est sublime, selon l'intention, et le sacrifice de sa vie n'est pas
un suicide ; mais Dieu s'oppose un sacrifice inutile et ne peut le voir
avec plaisir s'il est terni par l'orgueil. Un sacrifice n'est mritoire que par
le dsintressement, et celui qui l'accomplit a quelquefois une arrirepense qui en diminue la valeur aux yeux de Dieu.
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Tout sacrifice fait aux dpens de son propre bonheur est un acte souverainement
mritoire aux yeux de Dieu, car c'est la pratique de la loi de charit. Or, la vie tant
le bien terrestre auquel l'homme attache le plus de prix, celui qui y renonce pour le
bien de ses semblables ne commet point un attentat : c'est un sacrifice qu'il
accomplit. Mais avant de l'accomplir, il doit rflchir si sa vie ne peut pas tre plus
utile que sa mort.
952. L'homme qui prit victime de l'abus de passions qu'il sait devoir
hter sa fin, mais auxquelles il n'a plus le pouvoir de rsister, parce que
l'habitude en a fait de vritables besoins physiques, commet-il un
suicide ?
C'est un suicide moral. Ne comprenez-vous pas que l'homme est
doublement coupable dans ce cas ? Il y a chez lui dfaut de courage et
bestialit, et de plus oubli de Dieu.
- Est-il plus ou moins coupable que celui qui s'te la vie par
dsespoir ?
Il est plus coupable, parce qu'il a le temps de raisonner son suicide ;
chez celui qui le fait instantanment, il y a quelquefois une sorte
d'garement qui tient de la folie ; l'autre sera beaucoup plus puni, car les
peines sont toujours proportionnes la conscience que l'on a des fautes
commises.
953. Lorsqu'une personne voit devant elle une mort invitable et
terrible, est-elle coupable d'abrger de quelques instants ses souffrances
par une mort volontaire ?
On est toujours coupable de ne pas attendre le terme fix par Dieu.
Est-on d'ailleurs bien certain que ce terme soit arriv malgr les
apparences, et ne peut-on recevoir un secours inespr au dernier
moment ?
- On conoit que dans les circonstances ordinaires le suicide soit
rprhensible, mais nous supposons le cas o la mort est invitable, et
o la vie n'est abrge que de quelques instants ?
C'est toujours un manque de rsignation et de soumission la
volont du Crateur.
- Quelles sont, dans ce cas, les consquences de cette action ?
Une expiation proportionne la gravit de la faute, selon les
circonstances, comme toujours.
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naturelle il s'affaiblit graduellement, et souvent est dnou avant que la vie soit
compltement teinte. Les consquences de cet tat de choses sont la prolongation
du trouble spirite, puis l'illusion qui, pendant un temps plus ou moins long, fait
croire l'Esprit qu'il est encore au nombre des vivants. (155 et 165)
L'affinit qui persiste entre l'Esprit et le corps produit, chez quelques suicids,
une sorte de rpercussion de l'tat du corps sur l'Esprit qui ressent ainsi malgr lui
les effets de la dcomposition, et en prouve une sensation pleine d'angoisses et
d'horreur, et cet tat peut persister aussi longtemps qu'aurait d durer la vie qu'ils
ont interrompue. Cet effet n'est pas gnral ; mais dans aucun cas le suicid n'est
affranchi des consquences de son manque de courage, et tt ou tard il expie sa
faute d'une manire ou d'une autre. C'est ainsi que certains Esprits, qui avaient t
trs malheureux sur la terre, ont dit s'tre suicids dans leur prcdente existence,
et s'tre volontairement soumis de nouvelles preuves pour essayer de les
supporter avec plus de rsignation. Chez quelques-uns c'est une sorte d'attachement
la matire dont ils cherchent en vain se dbarrasser pour s'envoler vers des
mondes meilleurs, mais dont l'accs leur est interdit ; chez la plupart c'est le regret
d'avoir fait une chose inutile, puisqu'ils n'en prouvent que de la dception.
La religion, la morale, toutes les philosophies condamnent le suicide comme
contraire la loi de nature ; toutes nous disent en principe qu'on n'a pas le droit
d'abrger volontairement sa vie ; mais pourquoi n'a-t-on pas ce droit ? Pourquoi
n'est-on pas libre de mettre un terme ses souffrances ? Il tait rserv au
spiritisme de dmontrer, par l'exemple de ceux qui ont succomb, que ce n'est pas
seulement une faute comme infraction une loi morale, considration de peu de
poids pour certains individus, mais un acte stupide, puisqu'on n'y gagne rien, loin
de l ; ce n'est pas la thorie qu'il nous enseigne, ce sont les faits qu'il met sous nos
yeux.
CHAPITRE II
-
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964. Dieu a-t-il besoin de s'occuper de chacun de nos actes pour nous
rcompenser ou nous punir, et la plupart de ces actes ne sont-ils pas
insignifiants pour lui ?
Dieu a ses lois qui rglent toutes vos actions ; si vous les violez,
c'est votre faute. Sans doute, quand un homme commet un excs, Dieu
ne rend pas un jugement contre lui pour lui dire, par exemple : Tu as t
gourmand, je vais te punir ; mais il a trac une limite ; les maladies et
souvent la mort sont la consquence des excs ; voil la punition : elle
est le rsultat de l'infraction la loi. Il en est ainsi en tout.
Toutes nos actions sont soumises aux lois de Dieu ; il n'en est aucune, quelque
insignifiante qu'elle nous paraisse, qui ne puisse en tre la violation. Si nous
subissons les consquences de cette violation, nous ne devons nous en prendre qu'
nous-mmes qui nous faisons ainsi les propres artisans de notre bonheur ou de
notre malheur venir.
Cette vrit est rendue sensible par l'apologue suivant :
Un pre a donn son enfant l'ducation et l'instruction, c'est--dire les
moyens de savoir se conduire. Il lui cde un champ cultiver et lui dit : Voil la
rgle suivre, et tous les instruments ncessaires pour rendre ce champ fertile et
assurer ton existence. Je t'ai donn l'instruction pour comprendre cette rgle ; si tu
la suis, ton champ te produira beaucoup et te procurera le repos sur tes vieux jours ;
sinon il ne te produira rien et tu mourras de faim. Cela dit, il le laisse agir son
gr.
N'est-il pas vrai que ce champ produira en raison des soins donns la culture,
et que toute ngligence sera au dtriment de la rcolte ? Le fils sera donc, sur ses
vieux jours, heureux ou malheureux selon qu'il aura suivi ou nglig la rgle trace
par son pre. Dieu est encore plus prvoyant, car il nous avertit chaque instant si
nous faisons bien ou mal : il nous envoie les Esprits pour nous inspirer, mais nous
ne les coutons pas. Il y a encore cette diffrence, que Dieu donne toujours
l'homme une ressource dans ses nouvelles existences pour rparer ses erreurs
passes, tandis que le fils dont nous parlons n'en a plus s'il a mal employ son
temps.
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la terre, parce que l'Esprit, une fois dgag, est plus impressionnable ; la
matire n'mousse plus ses sensations. (237 257).
966. Pourquoi l'homme se fait-il des peines et des jouissances de la
vie future une ide souvent si grossire et si absurde ?
Intelligence qui n'est point encore assez dveloppe. L'enfant
comprend-il comme l'adulte ? D'ailleurs, cela dpend aussi de ce qu'on
lui a enseign : c'est l qu'il y a besoin d'une rforme.
Votre langage est trop incomplet pour exprimer ce qui est en dehors
de vous ; alors il a bien fallu des comparaisons, et ce sont ces images et
ces figures que vous avez prises pour la ralit ; mais mesure que
l'homme s'claire, sa pense comprend les choses que son langage ne
peut rendre.
967. En quoi consiste le bonheur des bons Esprits ?
Connatre toutes choses ; n'avoir ni haine, ni jalousie, ni envie, ni
ambition, ni aucune des passions qui font le malheur des hommes.
L'amour qui les unit est pour eux la source d'une suprme flicit. Ils
n'prouvent ni les besoins, ni les souffrances, ni les angoisses de la vie
matrielle ; ils sont heureux du bien qu'ils font ; du reste, le bonheur des
Esprits est toujours proportionn leur lvation. Les purs Esprits
jouissent seuls, il est vrai, du bonheur suprme, mais tous les autres ne
sont pas malheureux ; entre les mauvais et les parfaits, il y a une infinit
de degrs o les jouissances sont relatives l'tat moral. Ceux qui sont
assez avancs comprennent le bonheur de ceux qui sont arrivs avant
eux : ils y aspirent ; mais c'est pour eux un sujet d'mulation et non de
jalousie ; ils savent qu'il dpend d'eux d'y atteindre et travaillent cette
fin, mais avec le calme de la bonne conscience, et ils sont heureux de
n'avoir pas souffrir ce qu'endurent les mauvais.
968. Vous placez l'absence des besoins matriels au nombre des
conditions de bonheur pour les Esprits ; mais la satisfaction de ces
besoins n'est-elle pas, pour l'homme, une source de jouissances ?
Oui, les jouissances de la bte ; et quand tu ne peux satisfaire ces
besoins, c'est une torture.
969. Que faut-il entendre quand on dit que les purs Esprits sont runis
dans le sein de Dieu et occups chanter ses louanges ?
352
C'est une allgorie qui peint l'intelligence qu'ils ont des perfections
de Dieu, parce qu'ils le voient et le comprennent, mais qu'il ne faut pas
plus prendre la lettre que beaucoup d'autres. Tout dans la nature,
depuis le grain de sable, chante, c'est--dire proclame la puissance, la
sagesse et la bont de Dieu ; mais ne crois pas que les Esprits
bienheureux soient en contemplation pendant l'ternit ; ce serait un
bonheur stupide et monotone ; ce serait de plus celui de l'goste,
puisque leur existence serait une inutilit sans terme. Ils n'ont plus les
tribulations de l'existence corporelle : c'est dj une jouissance ; et puis,
comme nous l'avons dit, ils connaissent et savent toutes choses ; ils
mettent profit l'intelligence qu'ils ont acquise pour aider aux progrs
des autres Esprits : c'est leur occupation et en mme temps une
jouissance.
970. En quoi consistent les souffrances des Esprits infrieurs ?
Elles sont aussi varies que les causes qui les ont produites et
proportionnes au degr d'infriorit, comme les jouissances le sont au
degr de supriorit ; elles peuvent se rsumer ainsi : Envier tout ce qui
leur manque pour tre heureux et ne pouvoir l'obtenir ; voir le bonheur
et n'y pouvoir atteindre ; regret, jalousie, rage, dsespoir de ce qui les
empche d'tre heureux ; remords, anxit morale indfinissable. Ils ont
le dsir de toutes les jouissances et ne peuvent les satisfaire, et c'est ce
qui les torture.
971. L'influence que les Esprits exercent les uns sur les autres est-elle
toujours bonne ?
Toujours bonne de la part des bons Esprits, cela va sans dire ; mais
les Esprits pervers cherchent dtourner de la voie du bien et du
repentir ceux qu'ils croient susceptibles de se laisser entraner, et que
souvent ils ont entrans au mal pendant la vie.
- Ainsi, la mort ne nous dlivre pas de la tentation ?
Non, mais l'action des mauvais Esprits est beaucoup moins grande
sur les autres Esprits que sur les hommes, parce qu'ils n'ont pas pour
auxiliaires les passions matrielles. (996).
972. Comment les mauvais Esprits s'y prennent-ils pour tenter les
autres Esprits, puisqu'ils n'ont pas le secours des passions ?
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976. La vue des Esprits qui souffrent n'est-elle pas pour les bons une
cause d'affliction, et alors que devient leur bonheur si ce bonheur est
troubl ?
Ce n'est point une affliction, puisqu'ils savent que le mal aura une
fin ; ils aident les autres s'amliorer et leur tendent la main : c'est l
leur occupation, et une jouissance quand ils russissent.
- Cela se conoit de la part d'Esprits trangers ou indiffrents ; mais la
vue des chagrins et des souffrances de ceux qu'ils ont aims sur la terre
ne trouble-t-elle pas leur bonheur ?
S'ils ne voyaient pas ces souffrances, c'est qu'ils vous seraient
trangers aprs la mort ; or, la religion vous dit que les mes vous
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voient ; mais ils considrent vos afflictions un autre point de vue ; ils
savent que ces souffrances sont utiles votre avancement, si vous les
supportez avec rsignation ; ils s'affligent donc plus du manque de
courage qui vous retarde que des souffrances en elles-mmes, qui ne
sont que passagres.
977. Les Esprits ne pouvant se cacher rciproquement leurs penses,
et tous les actes de la vie tant connus, il s'ensuivrait que le coupable est
en prsence perptuelle de sa victime ?
Cela ne peut tre autrement, le bon sens le dit.
- Cette divulgation de tous nos actes rprhensibles, et la prsence
perptuelle de ceux qui en ont t les victimes sont-elles un chtiment
pour le coupable ?
Plus grand qu'on ne pense, mais seulement jusqu' ce qu'il ait expi
ses fautes, soit comme Esprit, soit comme homme dans de nouvelles
existences corporelles.
Lorsque nous sommes nous-mmes dans le monde des Esprits, tout notre pass
tant dcouvert, le bien et le mal que nous aurons faits seront galement connus.
C'est en vain que celui qui a fait le mal voudra chapper la vue de ses victimes :
leur prsence invitable sera pour lui un chtiment et un remords incessant jusqu'
ce qu'il ait expi ses torts, tandis que l'homme de bien, au contraire, ne rencontrera
partout que des regards amis et bienveillants.
Pour le mchant, il n'est pas de plus grand tourment sur terre que la prsence de
ses victimes ; c'est pourquoi il les vite sans cesse. Que sera-ce quand, l'illusion des
passions tant dissipe, il comprendra le mal qu'il a fait, verra ses actes les plus
secrets dvoils, son hypocrisie dmasque, et qu'il ne pourra se soustraire leur
vue ? Tandis que l'me de l'homme pervers est en proie la honte, au regret et au
remords, celle du juste jouit d'une srnit parfaite.
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Pour l'me qui est encore souille, oui ; c'est pourquoi elle ne peut
jouir d'un bonheur parfait que lorsqu'elle sera tout fait pure ; mais pour
celle qui est dj leve, la pense des preuves qui lui restent subir
n'a rien de pnible.
L'me qui est arrive un certain degr de puret gote dj le bonheur ; un
sentiment de douce satisfaction la pntre ; elle est heureuse de tout ce qu'elle voit,
de tout ce qui l'entoure ; le voile se lve pour elle sur les mystres et les merveilles
de la cration, et les perfections divines lui apparaissent dans toute leur splendeur.
980. Le lien sympathique qui unit les Esprits du mme ordre est-il
pour eux une source de flicit ?
L'union des Esprits qui sympathisent pour le bien est pour eux une
des plus grandes jouissances ; car ils ne craignent pas de voir cette union
trouble par l'gosme. Ils forment, dans le monde tout fait spirituel,
des familles de mme sentiment, et c'est en cela que consiste le bonheur
spirituel, comme dans ton monde vous vous groupez par catgories, et
vous gotez un certain plaisir quand vous tes runis. L'affection pure et
sincre qu'ils prouvent et dont ils sont l'objet est une source de flicit,
car il n'y a point l de faux amis ni d'hypocrites.
L'homme gote les prmices de ce bonheur sur la terre quand il rencontre des
mes avec lesquelles il peut se confondre dans une union pure et sainte. Dans une
vie plus pure, cette jouissance sera ineffable et sans bornes, parce qu'il ne
rencontrera que des mes sympathiques que l'gosme ne refroidira pas ; car tout
est amour dans la nature : c'est l'gosme qui le tue.
981. Y a-t-il, pour l'tat futur de l'Esprit, une diffrence entre celui
qui, de son vivant, redoutait la mort, et celui qui la voit avec
indiffrence, et mme avec joie ?
La diffrence peut tre trs grande ; cependant, elle s'efface souvent
devant les causes qui donnent cette crainte ou ce dsir. Soit qu'on la
redoute, soit qu'on la souhaite, on peut tre m par des sentiments trs
divers, et ce sont ces sentiments qui influent sur l'tat de l'Esprit. Il est
vident, par exemple, que chez celui qui dsire la mort uniquement
parce qu'il y voit le terme de ses tribulations, c'est une sorte de murmure
contre la Providence et contre les preuves qu'il doit subir.
982. Est-il ncessaire de faire profession de spiritisme et de croire aux
manifestations pour assurer notre sort dans la vie future ?
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S'il en tait ainsi, il s'ensuivrait que tous ceux qui ne croient pas ou
qui n'ont pas t mme de s'clairer sont dshrits, ce qui serait
absurde. C'est le bien qui assure le sort venir ; or, le bien est toujours
le bien, quelle que soit la voie qui y conduit. (165-799).
La croyance au spiritisme aide s'amliorer en fixant les ides sur certains
points de l'avenir ; elle hte l'avancement des individus et des masses, parce qu'elle
permet de se rendre compte de ce que nous serons un jour ; c'est un point d'appui,
une lumire qui nous guide. Le spiritisme apprend supporter les preuves avec
patience et rsignation ; il dtourne des actes qui peuvent retarder le bonheur
futur ; c'est ainsi qu'il contribue ce bonheur, mais il n'est pas dit que sans cela on
n'y puisse arriver.
Peines temporelles.
983. L'Esprit qui expie ses fautes dans une nouvelle existence n'a-t-il
pas des souffrances matrielles et, ds lors, est-il exact de dire qu'aprs
la mort, l'me n'a que des souffrances morales ?
Il est bien vrai que lorsque l'me est rincarne, les tribulations de la
vie sont pour elle une souffrance ; mais il n'y a que le corps qui souffre
matriellement.
Vous dites souvent de celui qui est mort qu'il n'a plus souffrir ; cela
n'est pas toujours vrai. Comme Esprit, il n'a plus de douleurs physiques ;
mais selon les fautes qu'il a commises, il peut avoir des douleurs
morales plus cuisantes, et dans une nouvelle existence il peut tre encore
plus malheureux. Le mauvais riche y demandera l'aumne et sera en
proie toutes les privations de la misre, l'orgueilleux toutes les
humiliations ; celui qui abuse de son autorit et traite ses subordonns
avec mpris et duret y sera forc d'obir un matre plus dur qu'il ne l'a
t. Toutes les peines et les tribulations de la vie sont l'expiation des
fautes d'une autre existence, lorsqu'elles ne sont pas la consquence des
fautes de la vie actuelle. Quand vous serez sortis d'ici vous le
comprendrez. (273, 393, 399).
L'homme qui se croit heureux sur la terre, parce qu'il peut satisfaire
ses passions, est celui qui fait le moins d'efforts pour s'amliorer. Il
expie souvent ds cette vie ce bonheur phmre, mais il l'expiera
certainement dans une autre existence tout aussi matrielle.
984. Les vicissitudes de la vie sont-elles toujours la punition des
fautes actuelles ?
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986. L'Esprit qui a progress dans son existence terrestre peut-il tre
quelquefois rincarn dans le mme monde ?
Oui, s'il n'a pu accomplir sa mission, et lui-mme peut demander
la complter dans une nouvelle existence ; mais alors ce n'est plus pour
lui une expiation. (173).
987. Que devient l'homme qui, sans faire de mal, ne fait rien pour
secouer l'influence de la matire ?
Puisqu'il ne fait aucun pas vers la perfection, il doit recommencer
une existence de la nature de celle qu'il quitte ; il reste stationnaire, et
c'est ainsi qu'il peut prolonger les souffrances de l'expiation.
988. Il y a des gens dont la vie s'coule dans un calme parfait ; qui,
n'ayant besoin de rien faire par eux-mmes, sont exempts de soucis.
Cette existence heureuse est-elle une preuve qu'ils n'ont rien expier
d'une existence antrieure ?
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Je t'ai dit que l'on doit progresser sans cesse. Celui qui, dans cette
vie, n'a que l'instinct du mal, aura celui du bien dans une autre, et c'est
pour cela qu'il renat plusieurs fois ; car il faut que tous avancent et
atteignent le but, seulement les uns dans un temps plus court, les autres
dans un temps plus long selon leur dsir ; celui qui n'a que l'instinct du
bien est dj pur, car il a pu avoir celui du mal dans une existence
antrieure. (804).
994. L'homme pervers qui n'a point reconnu ses fautes pendant sa vie
les reconnat-il toujours aprs sa mort ?
Oui, il les reconnat toujours, et alors il souffre davantage, car il
ressent tout le mal qu'il a fait ou dont il a t la cause volontaire.
Cependant, le repentir n'est pas toujours immdiat ; il y a des Esprits qui
s'obstinent dans la mauvaise voie malgr leurs souffrances ; mais, tt ou
tard, ils reconnatront la fausse route dans laquelle ils sont engags, et le
repentir viendra. C'est les clairer que travaillent les bons Esprits, et
que vous pouvez travailler vous-mmes.
995. Y a-t-il des Esprits qui, sans tre mauvais, soient indiffrents sur
leur sort ?
Il y a des Esprits qui ne s'occupent rien d'utile : ils sont dans
l'expectative ; mais ils souffrent, dans ce cas, en proportion ; et comme
il doit y avoir progrs en tout, ce progrs se manifeste par la douleur.
- N'ont-ils pas le dsir d'abrger leurs souffrances ?
Ils l'ont, sans doute, mais ils n'ont pas assez d'nergie pour vouloir
ce qui pourrait les soulager. Combien avez-vous de gens parmi vous qui
prfrent mourir de misre plutt que de travailler ?
996. Puisque les Esprits voient le mal qui rsulte pour eux de leurs
imperfections, comment se fait-il qu'il y en ait qui aggravent leur
position et prolongent leur tat d'infriorit en faisant le mal comme
Esprits, en dtournant les hommes de la bonne voie ?
Ce sont ceux dont le repentir est tardif qui agissent ainsi. L'Esprit
qui se repent peut ensuite se laisser entraner de nouveau dans la voie du
mal par d'autres Esprits encore plus arrirs. (971).
997. On voit des Esprits d'une infriorit notoire accessibles aux bons
sentiments et touchs des prires qu'on fait pour eux. Comment se fait-il
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mot ternel, dans ce cas, ne veut donc pas dire perptuel jusqu' l'infini. Quand
nous souffrons d'une longue maladie, nous disons que notre mal est ternel ; qu'y
a-t-il donc d'tonnant ce que des Esprits qui souffrent depuis des annes, des
sicles, des milliers d'annes mme, en disent autant ? N'oublions pas surtout que
leur infriorit ne leur permettant pas de voir l'extrmit de la route, ils croient
souffrir toujours, et que c'est pour eux une punition.
Au reste, la doctrine du feu matriel, des fournaises et des tortures empruntes
au Tartare du paganisme, est aujourd'hui compltement abandonne par la haute
thologie, et ce n'est plus que dans les coles que ces effrayants tableaux
allgoriques sont encore donns comme des vrits positives, par quelques
hommes plus zls qu'clairs, et cela bien tort, car ces jeunes imaginations, une
fois revenues de leur terreur, pourront augmenter le nombre des incrdules. La
thologie reconnat aujourd'hui que le mot feu est employ au figur, et doit
s'entendre d'un feu moral (974). Ceux qui ont suivi comme nous les pripties de la
vie et des souffrances d'outre tombe, dans les communications spirites, ont pu se
convaincre que, pour n'avoir rien de matriel, elles n'en sont pas moins poignantes.
A l'gard mme de leur dure, certains thologiens commencent l'admettre dans
le sens restrictif indiqu ci-dessus, et pensent qu'en effet le mot ternel peut
s'entendre des peines en elles-mmes, comme consquences d'une loi immuable, et
non de leur application chaque individu. Le jour o la religion admettra cette
interprtation, ainsi que quelques autres qui sont galement la consquence du
progrs des lumires, elle ralliera bien des brebis gares.
Rsurrection de la chair.
1010. Le dogme de la rsurrection de la chair est-il la conscration de
celui de la rincarnation enseigne par les Esprits ?
Comment voulez-vous qu'il en soit autrement ? Il en est de ces
paroles comme de tant d'autres qui ne paraissent draisonnables aux
yeux de certaines personnes que parce qu'on les prend la lettre, c'est
pourquoi elles conduisent l'incrdulit ; mais donnez-leur une
interprtation logique, et ceux que vous appelez les libres penseurs les
admettront sans difficult, prcisment parce qu'ils rflchissent ; car, ne
vous y trompez pas, ces libres penseurs ne demandent pas mieux que de
croire ; ils ont, comme les autres, plus que d'autres peut-tre, soif de
l'avenir, mais ils ne peuvent admettre ce qui est controuv par la science.
La doctrine de la pluralit des existences est conforme la justice de
Dieu ; elle seule peut expliquer ce qui, sans elle, est inexplicable ;
comment voudriez-vous que le principe n'en ft pas dans la religion
elle-mme ?
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1014. Comment se fait-il que des Esprits qui, par leur langage,
rvlent leur supriorit, aient rpondu des personnes trs srieuses, au
sujet de l'enfer et du purgatoire, selon l'ide que l'on s'en fait
vulgairement ?
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Vous leur demandez quel ciel ils habitent, parce que vous avez
l'ide de plusieurs ciels placs comme les tages d'une maison ; alors, ils
vous rpondent selon votre langage ; mais pour eux, ces mots 4, 5 ciel
expriment diffrents degrs d'puration, et par consquent de bonheur.
C'est absolument comme quand on demande un Esprit s'il est dans
l'enfer ; s'il est malheureux, il dira oui, parce que pour lui enfer est
synonyme de souffrance ; mais il sait trs bien que ce n'est pas une
fournaise. Un paen aurait dit qu'il tait dans le Tartare.
Il en est de mme d'autres expressions analogues, telles que celles de cit des
fleurs, cit des lus, premire, seconde ou troisime sphre, etc., qui ne sont que
des allgories employes par certains Esprits, soit comme figures, soit quelquefois
par ignorance de la ralit des choses et mme des plus simples notions
scientifiques.
Selon l'ide restreinte qu'on se faisait autrefois des lieux de peines et de
rcompenses, et surtout dans l'opinion que la terre tait le centre de l'univers, que le
ciel formait une vote et qu'il y avait une rgion des toiles, on plaait le ciel en
haut et l'enfer en bas ; de l les expressions : monter au ciel, tre au plus haut des
cieux, tre prcipit dans les enfers. Aujourd'hui que la science a dmontr que la
terre n'est qu'un des plus petits mondes parmi tant de millions d'autres, sans
importance spciale ; qu'elle a trac l'histoire de sa formation et dcrit sa
constitution, prouv que l'espace est infini, qu'il n'y a ni haut ni bas dans l'univers,
il a bien fallu renoncer placer le ciel au-dessus des nuages et l'enfer dans les lieux
bas. Quant au purgatoire, aucune place ne lui avait t assigne. Il tait rserv au
spiritisme de donner sur toutes ces choses l'explication la plus rationnelle, la plus
grandiose, et en mme temps la plus consolante pour l'humanit. Ainsi l'on peut
dire que nous portons en nous-mmes notre enfer et notre paradis ; notre
purgatoire, nous le trouvons dans notre incarnation, dans nos vies corporelles ou
physiques.
1018. Dans quel sens faut-il entendre ces paroles du Christ : Mon
royaume n'est pas de ce monde ?
Le Christ, en rpondant ainsi, parlait dans un sens figur. Il voulait
dire qu'il ne rgne que sur les coeurs purs et dsintresss. Il est partout
o domine l'amour du bien ; mais les hommes avides des choses de ce
monde et attachs aux biens de la terre, ne sont pas avec lui.
1019. Le rgne du bien pourra-t-il jamais avoir lieu sur la terre ?
Le bien rgnera sur la terre quand, parmi les Esprits qui viennent
l'habiter, les bons l'emporteront sur les mauvais ; alors, ils y feront
rgner l'amour et la justice qui sont la source du bien et du bonheur.
C'est par le progrs moral et par la pratique des lois de Dieu que
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l'homme attirera sur la terre les bons Esprits, et qu'il en loignera les
mauvais ; mais les mauvais ne la quitteront que lorsqu'il en aura banni
l'orgueil et l'gosme.
La transformation de l'humanit a t prdite, et vous touchez ce
moment que htent tous les hommes qui aident au progrs ; elle
s'accomplira par l'incarnation des Esprits meilleurs qui constitueront sur
la terre une nouvelle gnration. Alors, les Esprits des mchants que la
mort moissonne chaque jour, et tous ceux qui tentent d'arrter la marche
des choses en seront exclus, car ils seraient dplacs parmi les hommes
de bien dont ils troubleraient la flicit. Ils iront dans des mondes
nouveaux, moins avancs, remplir des missions pnibles o ils pourront
travailler leur propre avancement, en mme temps qu'ils travailleront
l'avancement de leurs frres encore plus arrirs. Ne voyez-vous pas
dans cette exclusion de la terre transforme la sublime figure du Paradis
perdu, et dans l'homme venu sur la terre dans de semblables conditions,
et portant en soi le germe de ses passions et les traces de son infriorit
primitive, la figure non moins sublime du pch originel ? Le pch
originel, considr sous ce point de vue, tient la nature encore
imparfaite de l'homme qui n'est ainsi responsable que de lui-mme et de
ses propres fautes, et non de celles de ses pres.
Vous tous, hommes de foi et de bonne volont, travaillez donc avec
zle et courage au grand oeuvre de la rgnration, car vous recueillerez
au centuple le grain que vous aurez sem. Malheur ceux qui ferment
les yeux la lumire, car ils se prparent de longs sicles de tnbres et
de dceptions ; malheur ceux qui mettent toutes leurs joies dans les
biens de ce monde, car ils endureront plus de privations qu'ils n'auront
eu de jouissances ; malheur surtout aux gostes, car ils ne trouveront
personne pour les aider porter le fardeau de leurs misres.
SAINT LOUIS.
CONCLUSION
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CONCLUSION
II
CONCLUSION
377
III
Vous voulez, dites-vous, gurir votre sicle d'une manie qui menace
d'envahir le monde. Aimeriez-vous mieux que le monde ft envahi par
l'incrdulit que vous cherchez propager ? N'est-ce pas l'absence de
toute croyance qu'il faut attribuer le relchement des liens de famille et
la plupart des dsordres qui minent la socit ? En dmontrant
l'existence et l'immortalit de l'me, le spiritisme ranime la foi en
l'avenir, relve les courages abattus, fait supporter avec rsignation les
vicissitudes de la vie ; oseriez-vous appeler cela un mal ? Deux
doctrines sont en prsence : l'une qui nie l'avenir, l'autre qui le proclame
et le prouve ; l'une qui n'explique rien, l'autre qui explique tout et par
cela mme s'adresse la raison ; l'une est la sanction de l'gosme,
l'autre donne une base la justice, la charit et l'amour de ses
semblables ; la premire ne montre que le prsent et anantit toute
esprance, la seconde console et montre le vaste champ de l'avenir ;
quelle est la plus pernicieuse ?
Certaines gens, et parmi les plus sceptiques, se font les aptres de la
fraternit et du progrs ; mais la fraternit suppose le dsintressement,
l'abngation de la personnalit ; avec la vritable fraternit, l'orgueil est
une anomalie. De quel droit imposez-vous un sacrifice celui qui vous
dites que quand il est mort tout est fini pour lui ; que demain peut-tre il
ne sera pas plus qu'une vieille machine disloque et jete la borne ?
Quelle raison a-t-il de s'imposer une privation quelconque ? N'est-il pas
plus naturel que pendant les courts instants que vous lui accordez, il
cherche vivre le mieux possible ? De l le dsir de possder beaucoup
pour mieux jouir ; de ce dsir nat la jalousie contre ceux qui possdent
plus que lui ; et de cette jalousie l'envie de prendre ce qu'ils ont, il n'y
a qu'un pas. Qu'est-ce qui le retient ? Est-ce la loi ? Mais la loi n'atteint
pas tous les cas. Direz-vous que c'est la conscience, le sentiment du
devoir ? Mais sur quoi basez-vous le sentiment du devoir ? Ce sentiment
a-t-il une raison d'tre avec la croyance que tout finit avec la vie ? Avec
cette croyance une seule maxime est rationnelle : chacun pour soi ; les
ides de fraternit, de conscience, de devoir, d'humanit, de progrs
mme, ne sont que de vains mots. Oh ! vous qui proclamez de
semblables doctrines, vous ne savez pas tout le mal que vous faites la
socit, ni de combien de crimes vous assumez la responsabilit ! Mais
que parl-je de responsabilit ? Pour le sceptique, il n'y en a point ; il ne
rend hommage qu' la matire.
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IV
CONCLUSION
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CONCLUSION
CONCLUSION
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comprend aussi que cette modification ne peut avoir lieu que dans le
sens du bien.
Quant aux adversaires, on peut aussi les classer en trois catgories :
1 ceux qui nient par systme tout ce qui est nouveau ou ne vient pas
d'eux, et qui en parlent sans connaissance de cause. A cette classe
appartiennent tous ceux qui n'admettent rien en dehors du tmoignage
des sens ; ils n'ont rien vu, ne veulent rien voir, et encore moins
approfondir ; ils seraient mme fchs de voir trop clair, de peur d'tre
forcs de convenir qu'ils n'ont pas raison ; pour eux, le spiritisme est une
chimre, une folie, une utopie, il n'existe pas : c'est plutt dit. Ce sont
les incrdules de parti pris. A ct d'eux, on peut placer ceux qui ont
daign jeter un coup d'oeil pour l'acquit de leur conscience, afin de
pouvoir dire : J'ai voulu voir et je n'ai rien vu ; ils ne comprennent pas
qu'il faille plus d'une demi-heure pour se rendre compte de toute une
science. - 2 Ceux qui, sachant trs bien quoi s'en tenir sur la ralit
des faits, les combattent nanmoins par des motifs d'intrt personnel.
Pour eux, le spiritisme existe, mais ils ont peur de ses consquences ; ils
l'attaquent comme un ennemi. - 3 Ceux qui trouvent dans la morale
spirite une censure trop svre de leurs actes ou de leurs tendances. Le
spiritisme pris au srieux les gnerait ; ils ne rejettent ni n'approuvent :
ils prfrent fermer les yeux. Les premiers sont sollicits par l'orgueil et
la prsomption ; les seconds, par l'ambition ; les troisimes, par
l'gosme. On conoit que ces causes d'opposition, n'ayant rien de
solide, doivent disparatre avec le temps, car nous chercherions en vain
une quatrime classe d'antagonistes, celle qui s'appuierait sur des
preuves contraires patentes, et attestant une tude consciencieuse et
laborieuse de la question ; tous n'opposent que la ngation, aucun
n'apporte de dmonstration srieuse et irrfutable.
Ce serait trop prsumer de la nature humaine de croire qu'elle puisse
se transformer subitement par les ides spirites. Leur action n'est
assurment ni la mme, ni au mme degr chez tous ceux qui les
professent ; mais, quel qu'il soit, le rsultat, tant faible soit-il, est
toujours une amlioration, ne ft-ce que de donner la preuve de
l'existence d'un monde extra-corporel, ce qui implique la ngation des
doctrines matrialistes. Ceci est la consquence mme de l'observation
des faits ; mais chez ceux qui comprennent le spiritisme philosophique
et y voient autre chose que des phnomnes plus ou moins curieux, il a
d'autres effets ; le premier, et le plus gnral, est de dvelopper le
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CONCLUSION
sentiment religieux chez celui mme qui, sans tre matrialiste, n'a que
de l'indiffrence pour les choses spirituelles. Il en rsulte chez lui le
mpris de la mort ; nous ne disons pas le dsir de la mort, loin de l, car
le spirite dfendra sa vie comme un autre, mais une indiffrence qui fait
accepter, sans murmure et sans regret, une mort invitable, comme une
chose plutt heureuse que redoutable, par la certitude de l'tat qui lui
succde. Le second effet, presque aussi gnral que le premier, est la
rsignation dans les vicissitudes de la vie. Le spiritisme fait voir les
choses de si haut, que la vie terrestre perdant les trois quarts de son
importance, on ne s'affecte plus autant des tribulations qui
l'accompagnent : de l, plus de courage dans les afflictions, plus de
modration dans les dsirs ; de l aussi l'loignement de la pense
d'abrger ses jours, car la science spirite apprend que, par le suicide, on
perd toujours ce qu'on voulait gagner. La certitude d'un avenir qu'il
dpend de nous de rendre heureux, la possibilit d'tablir des rapports
avec des tres qui nous sont chers, offrent au spirite une suprme
consolation ; son horizon grandit jusqu' l'infini par le spectacle
incessant qu'il a de la vie d'outre-tombe, dont il peut sonder les
mystrieuses profondeurs. Le troisime effet est d'exciter l'indulgence
pour les dfauts d'autrui ; mais, il faut bien le dire, le principe goste et
tout ce qui en dcoule sont ce qu'il y a de plus tenace en l'homme et, par
consquent, de plus difficile draciner ; on fait volontiers des
sacrifices, pourvu qu'ils ne cotent rien, et surtout ne privent de rien ;
l'argent a encore pour le plus grand nombre un irrsistible attrait, et bien
peu comprennent le mot superflu, quand il s'agit de leur personne ;
aussi, l'abngation de la personnalit est-elle le signe du progrs le plus
minent.
VIII
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