Captulo 3 El abismo econmico

Sin la crisis econmica que ocurri despus de la primera guerra mundial, no habra existido ni
Hitler ni Roosevelt, ni el sistema sovitico habra sido visto como un antagnico para el capitalismo
mundial. Las consecuencias de la crisis econmica son dramticas y no se puede entender el
mundo de la segunda mitad del siglo XX sin entender el impacto de esta.
La crisis econmica afecto a todos aquellos lugares en los cuales los hombres participaban de
transacciones comerciales impersonales. Estados Unidos no solo se vio afectado por la crisis, sino
que fue el epicentro de la mayor crisis econmica que se ha visto.
El capitalismo econmico tiene un ciclo llamado de expansin y depresin, los hombres de
negocios estaban habituados a estos ciclos que fluctan cada 7- 11 aos, pero la incertidumbre
econmica se alarg. Los nicos que rechazaban estas ondas eran los socialistas que con Marx
consideraban que estos ciclos generaban contradicciones internas que acabaran siendo
insuperables.
Desde la revolucin industrial la economa haba progresado aceleradamente, era un crecimiento
econmico continuo pero desigual, haba una creciente mundializacin que supona una divisin
del trabajo a escala planetaria adems de una red de corrientes e intercambios mas extensa que
ligaban cada una de las partes de la economa con el sistema global.
El crecimiento econmico no se detuvo, se desaceler, y la integracin de la economa mundial se
estanc o incluso retrocedi. Cesaron los flujos migratorios debido a las guerras y las restricciones
polticas. El comercio mundial se recupero de la guerra y de la crisis de la post guerra en 1920 y
solo pudo superar levemente al de 1913.
Durante el periodo de depresin el comercio volvi a caer y en 1948 era igual que el de antes de
la primera guerra mundial. Por el contrario entre 1890 y 1913 se haba duplicado y se multiplicara
por 5 entre 1948 y 1971.
Adems con el fin de la primera guerra mundial se crearon numerosos estados nuevos, de esto se
podra pensar que el comercio interestatal deba aumentar. Y as mismo las migraciones que
disminuyeron. El flujo internacional de capitales se interrumpi durante la gran depresin
disminuyendo en un 90%.
Algunas razones para explicar este estancamiento:
Estados unidos que era la principal economa nacional del mundo, haba alcanzado la
autosuficiencia, excepto del suministro de algunas materias primas. Pero esto no slo ocurra en
EEUU, si no tambin en Gran Bretaa y Escandinavia. Adems todos los estados hacan lo posible
para proteger sus economas y eso era preocupante.
Tras la guerra todos esperaban una mejora de la economa, sin embargo los gobernantes y las
clases altas vean con recelo el fortalecimiento de la clase obrera y sus sindicatos ya que esto hara
que los costos de produccin aumentaran (ms salario, menos horas). En 1920 los precios se
derrumbaron, esto disminuyendo el poder de los obreros, manteniendo el nivel de desempleo y
disminuyendo los afiliados de los sindicatos obreros dejando la balanza a favor de los empresarios.
Los anglosajones que haban permanecido neutrales y Japn iniciaron un proceso des inflacionario
para volver a una moneda estable, esto ayudo entre 1922 y 1926. En los pases derrotados, entre
Alemania en el oeste y Rusia sovitica en el este se produjo un derrumbe monetario espectacular.
En Alemania el valor de la moneda se redujo a una millonsima parte de 1913, en suma, se esfumo
el ahorro privado, haba una falta total de capital circulante para las empresas, lo que implico que
Alemania dependiera de los crditos exteriores, y esta dependencia fue la causa de su
vulnerabilidad cuando comenz la gran depresin. Con el fin de la inflacin de 1922-1923 los
alemanes que dependan de ingresos fijos y ahorros se vieron en problemas.
En las capas medias y bajas de la poblacin es donde mas traumtica result esta situacin, esto
preparo a Europa para el fascismo.
En 1924 se retom el crecimiento econmico aunque el precio de los productos primarios
experimentaba un nuevo descenso. El desempleo era alto 10-12% en gran Bretaa, Alemania,
Suecia, y en Dinamarca y Noruega 17-18%. El hundimiento de los precios de los productos bsicos
demostr que la demanda era superior a la capacidad de produccin.
Entre 1929 y 1931 la produccin industrial disminuy aproximadamente en 1/3 en EEUU y
Alemania. En EEUU la compaa Westinghouse perdi 2/3 de sus ventas entre 1929 y 1933 y sus
ingresos netos descendieron un 76%. Se produjo una crisis en la produccin de artculos de
primera necesidad como el alimento ya que sus precios cayeron con esto se hundi Argentina,
Australia, Bolivia, Brasil, Canad, Colombia, Cuba, Chilito, Egipto, Ecuador, Finlandia, Hungra,
India, indonesia, Malasia, Mxico, N.Z, y otros pases bajos como Paraguay, Per, Uruguay y
Venezuela.
Tambin se vieron afectadas Austria, Checoslovaquia, Gran Bretaa. El comercio de sedas
japonesas haba triplicado su produccin para satisfacer la demanda de EEUU, que tuvo que
detenerse y desaparecer. Se derrumbo el precio del arroz, y el trigo. Para compensar este
descenso los campesinos plantaron ms, hecho que solo empeoro la situacin.
Para los hombres que no producan y que Vivian de un salario, el desempleo fue devastador, el
pero escenario se situ entre un 22 y 23% de desempleo en Gran brea y un 27% en EEUU.
Cuando termino la depresin el ndice mas bajo fue de un 16%.
Los seguros de cesanta no existan o no eran suficientes, en gran Bretaa no cubran ni siquiera a
un 60% de la poblacin.
La imagen era de comedores de beneficencia y ejrcitos desempleados. El 85% de los afiliados del
partido comunista alemn estaban desempleados. El desempleo era la mayor enfermedad de la
sociedad de ese entonces.
Las economas mundiales levantaron barreras para protegerse aun sabiendo que esto significaba
desmantelar el sistema mundial de comercio multilateral. Protegieron la economa agraria no solo
poniendo aranceles frente a la competencia, sino tambin subvencionando la actividad agraria y
garantizando precios, comprando excedentes o pagando para que no produzcan.
Terminada la guerra el objetivo principal fue eliminar el desempleo, siguiendo la doctrina de
Keynes. El nico pas no capitalista, la URSS, permaneca inmune a sus consecuencias, estaba en
un proceso de industrializacin acelerada con aplicacin de planes quinquenales. Su produccin se
multiplic por 3, no haba desempleo. Muchos pases imitaron la planificacin de la URSS.
Causas del mal funcionamiento de la economa capitalista
Al final de la primera guerra mundial EEUU tenia la hegemona econmica, era el principal
productor y acreedor mundial. Era el primer exportador y el segundo importador. Compraba un
40% de las importaciones de pases con comercio ms intenso Entre 1929 y 1932 sus
importaciones cayeron un 70% y sus exportaciones un 50%. G. Bretaa perdi de su produccin
mundial, primer importador del mundo. Francia perdi de sus inversiones
Pero el origen fundamental de la crisis era europeo y poltico, en la Conferencia de Paz de
Versalles (1919) se impuso a Alemania, pagar reparaciones por el costo de la guerra y sus daos,
se le declaro nica responsable de la guerra, y se fijo su deuda en 132.000 marcos de oro, monto
imposible de pagar. Inglaterra deba el 5% de su renta y los franceses 2/3 a EEUU. 1924 se
implemento el plan Dawes que fijo el monto anual que Alemania deba pagar y en 1929 el plan
Young que fijo el banco de pagos internacionales en suiza. Los pagos se interrumpieron en 1932.
Los pagos se deban hacer en dinero y no en produccin por lo que Alemania pidi diversos
crditos. Estados unidos era independiente, autosuficiente y por esto no asumi una condicin
estabilizadora de la economa mundial.
La economa mundial era incapaz de generar una demanda suficiente que pudiera sostener la
expansin. Se estancaron los salarios, se produjo especulacin porque no exista un equilibrio
entre demanda y produccin, lo que llevo a una sobreproduccin y todo colaps. Esto fue ms
espectacular en estados unidos donde se haba intentado reforzar la demanda con crditos, esto
creo una euforia especulativa, 6.500 millones de dlares de endeudamiento en EEUUU.
En 1932 se pens que la crisis haba terminado, pero no fue as, la economa estaba estancada en
la depresin.
Las consecuencias polticas fueron grandes, en Amrica Latina 12 pases tuvieron cambio de
gobierno o rgimen entre 1928 y 1932, diez a travs de un golpe militar, todos los sistemas de
gobierno tuvieron un giro, los mas importantes en JAPON Y ALEMANIA, con un rgimen
nacionalista, belicista y agresivo. El retroceso de la izquierda revolucionaria contribuyo al progreso
de la derecha