El hidrgeno es un elemento qumico de nmero atmico 1 y representado por

el smbolo H Con una masa atmica del 1,00794 (7) u, el hidrgeno es el elemento ms
ligero. Por lo general, se presenta en su forma molecular, formando el gas diatmico (H
2
)
encondiciones normales. Este gas es inflamable, incoloro, inodoro, no metlico e insoluble
en agua.
1

El elemento hidrgeno, por poseer distintas propiedades, no se encuadra claramente en
ningn grupo de la tabla peridica, siendo muchas veces colocado en el grupo 1 (o familia
1A) por poseer solo un electrn en la capa de valencia (o capa superior).
El hidrgeno es el elemento qumico ms abundante, constituyendo aproximadamente el
75% de la materia visible del universo.
2nota 1
En su secuencia principal, las estrellas estn
compuestas principalmente por hidrgeno en estado de plasma. El hidrgeno elemental es
relativamente raro en la Tierra y es producido industrialmente a partir
de hidrocarburos como, por ejemplo, el metano. La mayor parte del hidrgeno
elemental se obtiene "in situ", es decir, en el lugar y en el momento en el que se necesita.
Los mayores mercados en el mundo disfrutan de la utilizacin del hidrgeno para el
mejoramiento de combustibles fsiles (en el proceso de hidrocraqueo) y en la produccin
de amonaco (principalmente para el mercado de fertilizantes). El hidrgeno puede
obtenerse a partir del agua por un proceso de electrlisis, pero resulta un mtodo mucho
ms complejo que la obtencin a partir del gas natural.
3

El istopo del hidrgeno que posee mayor ocurrencia, conocido como protio, est formado
por un nico protn y ningn neutrn. En los compuestos inicos, puede tener
una carga positiva (convirtindose en un catin llamado hidrn, H
+
, compuesto nicamente
por un protn, a veces en presencia de 1 o 2 neutrones); o carga negativa (convirtindose
en un anin conocido como hidruro, H
-
). Tambin se pueden formar otros istopos, como
el deuterio, con un neutrn, y el tritio, con dos neutrones. En 2001, fue creado en el
laboratorio el istopo
4
H y, a partir de 2003, se sintetizaron los istopos
5
H hasta
7
H.
4

5
El
hidrgeno forma compuestos con la mayora de los elementos y est presente en el agua y
en la mayora de los compuestos orgnicos. Posee un papel particularmente importante en
la qumica cido - base, en la que muchas reacciones involucran el intercambio de
protones (iones hidrgeno, H
+
) entre molculas solubles. Puesto que es el nico tomo
neutro para el cual la ecuacin de Schrdinger puede ser resuelta analticamente, el
estudio de la energa y del enlace del tomo de hidrgeno ha sido fundamental tuvo un
papel principal en le desarrollo de la mecnica cuntica.
La solubilidad y caractersticas de hidrgeno con diversos metales son muy importantes en
la metalurgia (puesto que muchos metales pueden sufrir fragilidad en su presencia)
6
y en
el desarrollo de formas seguras de almacenarlo para su uso como combustible.
7
Es
altamente soluble en diversos compuestos que poseen tierras raras y metales de
transicin
8
, y puede ser disuelto tanto en metales cristalinos como amorfos.
9
La solubilidad
del hidrgeno en los metales est influenciada por las distorsiones locales o impurezas en
la estructura cristalina del metal.
10

ndice
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1 Etimologa
2 Historia
o 2.1 Descubrimiento del hidrgeno y uso
o 2.2 Papel del hidrgeno en la Teora Cuntica
3 Abundancia
4 Propiedades
o 4.1 Combustin
o 4.2 Niveles energticos electrnicos
o 4.3 Formas elementales moleculares
o 4.4 Hidrgeno metlico
o 4.5 Compuestos
4.5.1 Compuestos covalentes y orgnicos
4.5.2 Hidruros
4.5.3 "Protones" y cidos
o 4.6 Istopos
5 Reacciones biolgicas
6 Produccin
o 6.1 Laboratorio
o 6.2 Industrial
o 6.3 Termoqumicos solares
o 6.4 Corrosin anaerobia
o 6.5 Ocurrencia geolgica: la reaccin de serpentinizacin
o 6.6 Formacin en transformadores
7 Aplicaciones
8 Portador de energa
9 Industria de semiconductores
10 Seguridad y precauciones
11 Vase tambin
12 Nota
13 Referencias
14 Bibliografa adicional
15 Enlaces externos
Etimologa[editar]
Hidrgeno, del latn "hydrogenium", y ste del griego antiguo (hydro): "agua"
y -(genos): "generador". "generador de agua"
La palabra hidrgeno puede referirse tanto al tomo de hidrgeno (descrito en este
artculo), como a la molcula diatmica (H
2
) que se encuentra a nivel de trazas en
la atmsfera terrestre. Los qumicos tienden a referirse a esta molcula como
dihidrgeno,
11
molcula de hidrgeno, o hidrgeno diatmico, para distinguirla del tomo
del elemento, que no existe de forma aislada en las condiciones ordinarias.
Historia[editar]
Descubrimiento del hidrgeno y uso[editar]


Dirigible Hindenburg, 1936.
El hidrgeno diatmico gaseoso, H
2
, fue el primero producido artificialmente y formalmente
descrito por T. Von Hohenheim (tambin conocido como Paracelso, 1493-1541) que lo
obtuvo artificialmente mezclando metales con cidos fuertes. Paracelso no era consciente
de que el gas inflamable generado en estas reacciones qumicas estaba compuesto por un
nuevo elemento qumico. En 1671, Robert Boyle redescubri y describi la reaccin que se
produca entre limaduras de hierro y cidos diluidos, o que resulta en la produccin de gas
hidrgeno.
12
En 1766, Henry Cavendish fue el primero en reconocer el hidrgeno gaseoso
como una sustancia discreta, identificando el gas producido en la reaccin metal - cido
como "aire inflamable" y descubriendo ms profundamente, en 1781, que el gas produce el
agua cuando se quema. a l Generalmente se le da el crdito por su descubrimiento como
un elemento qumico.
13

14
En 1783, Antoine Lavoisier dio al elemento el nombre de
hidrgeno, (delgriego (hydro), agua y - (genes) generar)
15
cuando l y
Laplace reprodujeron el descubrimiento de Cavendish, donde se produce agua cuando se
quema hidrgeno.
14

Lavoisier produjo hidrgeno para sus experimentos sobre conservacin de la masa
haciendo reaccionar un flujo de vapor con hierro metlico a travs de un tubo de hierro
incandescente calentado al fuego. La oxidacin anaerobia de hierro por los protones de
agua a alta temperatura puede ser representada esquemticamente por el conjunto de las
siguientes reacciones:
Fe + H
2
O FeO + H
2

2 Fe + 3 H
2
O Fe
2
O
3
+ 3 H
2

3 Fe + 4 H
2
O Fe
3
O
4
+ 4 H
2

Muchos metales tales como circonio se someten a una reaccin similar con
agua lo que conduce a la produccin de hidrgeno.
El hidrgeno fue licuado por primera vez por James Dewar en 1898 al
usar refrigeracin regenerativa y su invencin es se aproxima mucho a lo que
conocemos hoy en da comotermo.
14
Produjo hidrgeno slido al ao
siguiente.
14
El deuterio fue descubierto en diciembre de 1931 por Harold Urey,
y el tritio fue preparado en 1934 por Ernest Rutherford,Marcus Oliphant, y Paul
Harteck.
13
El agua pesada, que tiene deuterio en lugar de hidrgeno regular
en la molcula de agua fue descubierto por el equipo de Urey en 1932.
14

Franois Isaac de Rivaz construy el primer dispositivo de combustin interna
propulsado por una mezcla de hidrgeno y oxgeno en 1806. Edward Daniel
Clarke invent el rebufo de gas de hidrgeno en 1819. La lmpara de
Dbereiner y la Luminaria Drummond fueron inventadas en 1823.
14

El llenado del primer globo con gas hidrgeno, fue documentado por Jacques
Charles en 1783.
14
El hidrgeno provea el ascenso a la primera manera
confiable de viajes areos despus de la invencin del primer dirigible de
hidrgeno retirado en 1852 por Henri Giffard.
14
El conde alemn Ferdinand
von Zeppelin promovi la idea de utilizar el hidrgeno en dirigibles rgidos, que
ms tarde fueron llamados zepelines; el primero de los cuales tuvo su vuelo
inaugural en 1900.
14
Los vuelos normales comenzaron en 1910 y el inicio de
la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, se haban trasladados 35.000
pasajeros sin ningn incidente grave. Los dirigibles levantadas con hidrgeno
se utilizan como plataformas de observacin y bombarderos durante la
guerra.
16

La primer travesa transatlntica sin escalas fue hecha por el dirigible
britnico R34 en 1919. Con el lanzamiento del Graf Zeppelin en 1920, el
servicio regular de pasajeros prosigui hasta mediados de la dcada de
1930 sin ningn incidente. Con el descubrimiento de las reservas de otro tipo
de gas ligero en los Estados Unidos este proyecto debi ser modificado, ya
que el otro elemento prometi ms seguridad, pero el gobierno de EE.UU. se
neg a vender el gas a tal efecto. Por lo tanto, H
2
fue utilizado en el
dirigibleHindenburg, el cual fue destruido en un incidente en vuelo sobre
Nueva Jersey el 6 de mayo de 1937.
14
El incidente fue transmitido en vivo por
radio y filmado. El encendido de la fuga de hidrgeno se atribuy como la
causa del incidente, pero las investigaciones posteriores sealaron a la
ignicin del el revestimiento de tejido aluminizado por laelectricidad esttica.
Papel del hidrgeno en la Teora Cuntica[editar]


Las lneas del espectro de emisiones de hidrgeno en la regin visible. Estas son las
cuatro lneas visibles de la serie de Balmer.
Gracias a su estructura atmica relativamente simple, consistente en un solo
protn y un solo electrn para el istopo ms abundante (protio), el tomo de
hidrgeno posee un espectro de absorcin que pudo ser explicado
cuantitativamente lo que supuso un punto central del modelo atmico de
Bohr que sirvi como un hito en el desarrollo la Teora de la Estructura
Atmica. Adems, la consiguiente simplicidad de la molcula de hidrgeno
diatmico y el correspondiente catin dihidrgeno, H
2
+
, permiti una
comprensin ms completa de la naturaleza del enlace qumico, que continu
poco despus con el tratamiento mecano - cuntico del tomo de hidrgeno,
que haba sido desarrollado a mediados de la dcada de 1920 por Erwin
Schrdinger yWerner Heisenberg.
Uno de los primeros efectos cunticos que fue explcitamente advertido (pero
no entendido en ese momento) fue una observacin de Maxwell en la que
estaba involucrado el hidrgeno, medio siglo antes de que se estableciera
completamente la Teora Mecano - Cuntica. Maxwell observ que el calor
especfico del H
2
, inexplicablemente, se desviaba del correspondiente a un
gas diatmico por debajo de la temperatura ambiente y comenzaba a
parecerse cada vez ms al correspondiente a un gas monotomico a
temperaturas muy bajas. De acuerdo con la Teora Cuntica, este
comportamiento resulta del espaciamiento de los niveles energticos
rotacionales (cuantizados), que se encuentran particularmente separados en
el H
2
debido a su pequea masa. Estos niveles tan separados impiden el
reparto equitativo de la energa calorfica para generar movimiento rotacional
en el hidrgeno a bajas temperaturas. Los gases diatmicos compuestos de
tomos pesados no poseen niveles energticos rotacionales tan separados y,
por tanto, no presentan el mismo efecto que el hidrgeno.
17

Abundancia[editar]


NGC 604, una enorme regin de hidrgeno ionizado en la Galaxia del Tringulo.
El hidrgeno es el elemento qumico ms abundante del universo, suponiendo
ms del 75% en materia normal por masa y ms del 90% en nmero de
tomos.
18
Este elemento se encuentra en abundancia en las estrellas y
los planetas gaseosos gigantes. Las nubes moleculares de H
2
estn
asociadas a la formacin de las estrellas. El hidrgeno tambin juega un papel
fundamental como combustible de las estrellas por medio de las reacciones
de fusin nuclear entre ncleos de hidrgeno.
En el universo, el hidrgeno se encuentra principalmente en su
forma atmica y en estado de plasma, cuyas propiedades son bastante
diferentes a las del hidrgeno molecular. Como plasma, el electrn y el protn
del hidrgeno no se encuentran ligados, por lo que presenta una
alta conductividad elctrica y una gran emisividad (origen de la luz emitida por
el Sol y otras estrellas). Las partculas cargadas estn fuertemente
influenciadas por los campos elctricos y magnticos. Por ejemplo, en
los vientos solares las partculas interaccionan con la magnetosfera terrestre
generando corrientes de Birkeland y el fenmeno de las auroras.
Bajo condiciones normales de presin y temperatura, el hidrgeno existe
como gas diatmico, H
2
. Sin embargo, el hidrgeno gaseoso es
extremadamente poco abundante en la atmsfera de la Tierra (1 ppm en
volumen), debido a su pequea masa que le permite escapar al influjo de la
gravedad terrestre ms fcilmente que otros gases ms pesados. Aunque los
tomos de hidrgeno y las molculas diatmicas de hidrgeno abundan en el
espacio interestelar, son difciles de generar, concentrar y purificar en la Tierra.
El hidrgeno es el decimoquinto elemento ms abundante en la superficie
terrestre
19
La mayor parte del hidrgeno terrestre se encuentra formando parte
de compuestos qumicos tales como los hidrocarburos o el agua.
20
El
hidrgeno gaseoso es producido por algunas bacterias yalgas, y es un
componente natural de las flatulencias. El metano es una fuente de enorme
importancia para la obtencin del hidrgeno.
Propiedades[editar]
Combustin[editar]


El Turbina principal del transbordador espacialquema hidrgeno lquido con oxgeno puro,
produciendo una llama casi invisible
El gas hidrgeno (dihidrgeno
21
) es altamente inflamable y quema en las
concentraciones de 4% o ms H
2
en aire.
22
la entalpa de combustin de
hidrgeno es 286 kJ/mol;
23
l quema de acuerdo con la siguiente ecuacin
balanceada.
2 H
2
(g) + O
2
(g) 2 H
2
O(l) + 572 kJ (286 kJ/mol)
24

Cuando se mezcla con oxgeno a travs de una variedad de proporciones,
de hidrgeno explota por ignicin. El hidrgeno quema violentamente en
el aire, ignicin automticamente en la temperatura de 560 C.
25
Llamas
de hidrgeno-oxgeno puros queman en la gama del color ultravioleta y
son casi invisibles a simple vista, como lo demuestra la debilidad de la
llama de las turbinas principales del transbordador espacial (a diferencia
de las llamas fcilmente visibles del cohete acelerador del slido). As que
se necesita un detector de llama para detectar si una fuga de hidrgeno
est quemando. La explosin del dirigible Hindenburg era un caso infame
de combustin de hidrgeno, a causa se debatida, pero los materiales
combustibles en la piel de la aeronave fueron responsables del color de
las llamas.
26
Otra caracterstica de los fuegos de hidrgeno es que las
llamas tienden a ascender rpidamente con el gas en el aire, como se
ilustra por las llamas del Hindenburg, causando menos dao que fuegos
de hidrocarburos. Dos terceras partes de los pasajeros
del Hindenburg sobrevivieron al incendio, y muchas de las muertes que se
produjeron fueron de cada o quema del combustible diesel.
27

H
2
reacciona directamente con otros elementos oxidantes. Una reaccin
espontnea y violenta puede ocurrir a temperatura ambiente
con cloro yflor, formando los haluros de hidrgeno
correspondientes: Cloruro de hidrgeno y fluoruro de hidrgeno.
28

Niveles energticos electrnicos[editar]


Representacin de los niveles energticos del tomo de hidrgeno.


Los primeros orbitales del tomo de hidrgeno (nmeros
cunticos principales y azimutales).
El nivel energtico del estado fundamental electrnico de un tomo de
hidrgeno es -13,6 eV, que equivale a un fotn ultravioleta de,
aproximadamente, 92 nm de longitud de onda.
Los niveles energticos del hidrgeno pueden calcularse con bastante
precisin empleando el modelo atmico de Bohr, que considera que el
electrn orbita alrededor del protn de forma anloga a la rbita terrestre
alrededor del Sol. Sin embargo, la fuerza electromagntica hace que el
protn y el electrn se atraigan, de igual modo que los planetas y otros
cuerpos celestes se atraen por la fuerza gravitatoria. Debido al carcter
discreto (cuantizado) del momento angular postulado en los inicios de la
Mecnica Cuntica por Bohr, el electrn en el modelo de Bohr slo puede
orbitar a ciertas distancias permitidas alrededor del protn y, por extensin,
con ciertos valores de energa permitidos. Una descripcin ms precisa
del tomo de hidrgeno viene dada mediante un tratamiento puramente
mecano - cuntico que emplea la ecuacin de onda de Schrdinger o la
formulacin equivalente de las integrales de camino de Feynman para
calcular la densidad de probabilidad del electrn cerca del protn.
29
El
tratamiento del electrn a travs de la hiptesis de De Broglie (dualidad
onda - partcula) reproduce resultados qumicos (tales como la
configuracin del tomo de hidrgeno) de manera ms natural que el
modelo de partculas de Bohr, aunque la energa y los resultados
espectrales son los mismos. Si en la construccin del modelo se emplea
la masa reducida del ncleo y del electrn (como se hara en el problema
de dos cuerpos en Mecnica Clsica), se obtiene una mejor formulacin
para los espectros del hidrgeno, y los desplazamientos espectrales
correctos para el deuterio y el tritio. Pequeos ajustes en los niveles
energticos del tomo de hidrgeno, que corresponden a efectos
espectrales reales, pueden determinarse usando la Teora Mecano -
Cuntica completa, que corrige los efectos de la Relatividad
Especial (ver ecuacin de Dirac), y computando los efectos cunticos
originados por la produccin de partculas virtuales en el vaco y como
resultado de los campos elctricos (ver Electrodinmica Cuntica).
En el hidrgeno gaseoso, el nivel energtico del estado electrnico
fundamental est dividido a su vez en otros niveles de estructura hiperfina,
originados por el efecto de las interacciones magnticas producidas entre
los espines del electrn y del protn. La energa del tomo cuando los
espines del protn y del electrn estn alineados es superior que cuando
los espines no lo estn. La transicin entre esos dos estados puede tener
lugar mediante la emisin de un fotn a travs de una transicin de dipolo
magntico. Los radiotelescopios pueden detectar la radiacin producida
en este proceso, lo que sirve para crear mapas de distribucin del
hidrgeno en la galaxia.
Formas elementales moleculares[editar]
Artculo principal: Ismeros spin del hidrgeno


Las primeras trazas observadas en una cmara de burbujas de hidrgeno lquido en
el Bevatron.
Existen dos tipos distintos de molculas diatmicas de hidrgeno que
difieren en la relacin entre los espines de sus ncleos:
30
En la forma
de orto-hidrgeno, los espines de los dos protones son paralelas y forman
un estado triplete, en forma de para-hidrgeno, los spins son antiparalelas
y forman un singular. En condiciones normales de presin y temperatura
el hidrgeno gaseoso contiene aproximadamente un 25% de la
forma para y un 75% de la forma orto, tambin conocida como "forma
normal".
31
La relacin del equilibrio entre orto - hidrgeno y para -
hidrgeno depende de la temperatura, pero puesto que la forma orto es un
estado excitado, y por tanto posee una energa superior, es inestable y no
puede ser purificada. A temperaturas muy bajas, el estado de equilibrio
est compuesto casi exclusivamente por la forma para. Las propiedades
fsicas del para - hidrgeno puro difieren ligeramente de las de la forma
normal (orto).
32
La distincin entre formas orto / para tambin se presenta
en otras molculas o grupos funcionales que contienen hidrgeno, tales
como el agua o el metileno.
La interconversin no catalizada entre el para - hidrgeno y el orto -
hidrgeno se incrementa al aumentar la temperatura; por esta razn, el
H
2
condensado rpidamente contiene grandes cantidades de la
forma orto que pasa a la forma para lentamente.
33
La
relacin orto /para en el H
2
condensado es algo importante a tener en
cuenta para la preparacin y el almacenamiento del hidrgeno lquido: la
conversin de la forma orto a la forma para es exotrmica y produce el
calor suficiente para evaporar el hidrgeno lquido, provocando la prdida
del material licuado. Catalizadores para la interconversin orto / para,
tales como compuestos de hierro, son usados en procesos de
refrigeracin con hidrgeno.
34

Una forma molecular llamada "hidrgeno molecular protonado", H
3
+
, se
encuentra en el medio interestelar, donde se genera por laionizacin del
hidrgeno molecular provocada por los rayos csmicos. Tambin se ha
observado en las capas superiores de la atmsfera de Jpiter. Esta
molcula es relativamente estable en el medio del espacio exterior debido
a las bajas temperaturas y a la bajsima densidad. El H
3
+
es uno de los
iones ms abundantes del universo, y juega un papel notable en la
qumica del medio interestelar.
35

Hidrgeno metlico[editar]
Artculo principal: Hidrgeno metlico
Si bien se suele catalogar al hidrgeno como no metal, a altas
temperaturas y presiones puede comportarse como metal. En marzo de
1996, un grupo de cientficos delLaboratorio Nacional Lawrence
Livermore inform de que haban producido casualmente, durante
un microsegundo y a temperaturas de miles de kelvins y presiones de ms
de un milln de atmsferas (> 100 GPa), el primer hidrgeno metlico
identificable.
36

Compuestos[editar]
Categora principal: Compuestos de hidrgeno
Compuestos covalentes y orgnicos[editar]
A pesar de que el H
2
no es muy reactivo en condiciones normales, forma
multitud de compuestos con la mayora de los elementos qumicos. Se
conocen millones de hidrocarburos, pero no se generan por la reaccin
directa del hidrgeno elemental con el carbono (aunque la produccin
del gas de sntesis seguida del proceso Fischer - Tropsch para sintetizar
hidrocarburos parece ser una excepcin pues comienza con carbn e
hidrgeno elemental generado in situ). El hidrgeno puede formar
compuestos con elementos ms electronegativos, tales como
los halgenos (flor, cloro, bromo, yodo) o
los calcgenos (oxgeno, azufre, selenio); en estos compuestos, el
hidrgeno adquiere carga parcial positiva debido a la polaridad del enlace
covalente. Cuando se encuentra unido al flor, al oxgeno o al nitrgeno,
el hidrgeno puede participar en una modalidad de enlace no covalente
llamado "enlace de hidrgeno" o "puente de hidrgeno", que es
fundamental para la estabilidad de muchas molculas biolgicas. El
hidrgeno puede tambin formar compuestos con elementos menos
electronegativos, tales como metales o semi - metales, en los cuales
adquiere carga parcial negativa. Estos compuestos se conocen como
hidruros.
El hidrgeno forma una enorme variedad de compuestos con el carbono.
Debido a su presencia en los seres vivos, estos compuestos se
denominan compuestos orgnicos; el estudio de sus propiedades es la
finalidad de la Qumica Orgnica, y el estudio en el contexto de los
organismos vivos se conoce como Bioqumica. Atendiendo a algunas
definiciones, los compuestos "orgnicos" requieren la presencia de
carbono para ser denominados as (ah tenemos el clsico ejemplo de
la urea) pero no todos los compuestos de carbono se consideran
orgnicos (es el caso del monxido de carbono, o
los carbonatos metlicos. La mayora de los compuestos orgnicos
tambin contienen hidrgeno y, puesto que es el enlace carbono-
hidrgeno el que proporciona a estos compuestos muchas de sus
principales caractersticas, se hace necesario mencionar el enlace
carbono-hidrgeno en algunas definiciones de la palabra "orgnica"
en Qumica. (Estas recientes definiciones no son perfectas, sin embargo,
ya que un compuesto indudablemente orgnico como la urea no podra
ser catalogado como tal atendiendo a ellas).
En la Qumica Inorgnica, los hidruros pueden servir tambin
como ligandos puente que unen dos centros metlicos en un complejo de
coordinacin. Esta funcin es particularmente comn en los elementos del
grupo 13, especialmente en los boranos (hidruros de boro) y en los
complejos de aluminio, as como en los clsters de carborano.
20

Algunos ejemplos de compuestos covalentes importantes que contienen
hidrgeno son: amoniaco (NH
3
), hidracina (N
2
H
4
), agua (H
2
O), perxido de
hidrgeno (H
2
O
2
), sulfuro de hidrgeno (H
2
S), etc.
Hidruros[editar]
A menudo los compuestos del hidrgeno se denominan hidruros, un
trmino usado con bastante inexactitud. Para los qumicos, el trmino
"hidruro" generalmente implica que el tomo de hidrgeno ha adquirido
carga parcial negativa o carcter aninico (denotado como H
-
). La
existencia del anin hidruro, propuesta por G. N. Lewis en 1916 para los
hidruros inicos del grupo 1 (I) y 2 (II), fue demostrada por Moers en 1920
con la electrolisis del hidruro de litio (LiH) fundido, que produca una
cantidad estequiomtrica de hidrgeno en el nodo.
37
Para los hidruros de
metales de otros grupos, el trmino es bastante errneo, considerando la
baja electronegatividad del hidrgeno. Una excepcin en los hidruros del
grupo II es el BeH
2
, que es polimrico. En el tetrahidruroaluminato (III) de
litio, el anin AlH
4
-
posee sus centros hidrricos firmemente unidos al
aluminio (III).


Representacin del ion hidronio(H
3
O
+
), en la que se puede apreciar la
condensacin de carga negativa en el tomo de oxgeno, y el carcter positivo de
los tomos de hidrgeno.
Aunque los hidruros pueden formarse con casi todos los elementos del
grupo principal, el nmero y combinacin de posibles compuestos vara
mucho; por ejemplo, existen ms de 100 hidruros binarios
de boro conocidos, pero solamente uno de aluminio.
38
El hidruro binario
de indio no ha sido identificado an, aunque existen complejos mayores.
39

"Protones" y cidos[editar]
La oxidacin del H
2
formalmente origina el protn, H
+
. Esta especie es
fundamental para explicar las propiedades de los cidos, aunque el
trmino "protn" se usa imprecisamente para referirse al hidrgeno
catinico o ion hidrgeno, denotado H
+
. Un protn aislado H
+
no puede
existir en disolucin debido a su fuerte tendencia a unirse a tomos o
molculas con electrones mediante un enlace coordinado o enlace dativo.
Para evitar la cmoda, aunque incierta, idea del protn aislado solvatado
en disolucin, en las disoluciones cidas acuosas se considera la
presencia del ion hidronio (H
3
O
+
) organizado en clsters para formar la
especie H
9
O
4
+
.
40
Otros iones oxonio estn presentes cuando el agua
forma disoluciones con otros disolventes.
41

Aunque extico en la Tierra, uno de los iones ms comunes en el universo
es el H
3
+
, conocido como hidrgeno molecular protonado o catin
hidrgeno triatmico.
42

Istopos[editar]
Artculo principal: Istopos de hidrgeno


Protio, deuterio y tritio.


Tubo de descarga lleno de hidrgeno puro.


Tubo de descarga lleno de deuterio puro.


El protio, el istopo ms comn del hidrgeno, tiene un protn y un electrn. Es el
nico istopo estable que no posee neutrones.
El istopo ms comn de hidrgeno no posee neutrones, existiendo otros
dos, el deuterio (D) con uno y eltritio (T), radiactivo con dos. El deuterio
tiene una abundancia natural comprendida entre 0,0184 y 0,0082%
(IUPAC). El hidrgeno es el nico elemento qumico que tiene nombres y
smbolos qumicos distintos para sus diferentes istopos.
El hidrgeno tambin posee otros istopos altamente inestables (del
4
H
al
7
H), que fueron sintetizados en el laboratorio, pero nunca observados
en la naturaleza.
43

44


1
H, conocido como protio, es el istopo ms comn del hidrgeno con una
abundancia de ms del 99,98%. Debido a que el ncleo de este istopo est
formado por un solo protn se le ha bautizado como protio, nombre que a
pesar de ser muy descriptivo, es poco usado.

2
H, el otro istopo estable del hidrgeno, es conocido como deuterio y su
ncleo contiene un protn y un neutrn. El deuterio representa el 0,0026% o el
0,0184% (segn sea en fraccin molar o fraccin atmica) del hidrgeno
presente en la Tierra, encontrndose las menores concentraciones en el
hidrgeno gaseoso, y las mayores (0,015% o 150 ppm) en aguas ocenicas. El
deuterio no es radiactivo, y no representa un riesgo significativo de toxicidad.
El agua enriquecida en molculas que incluyen deuterio en lugar de
hidrgeno
1
H (protio), se denomina agua pesada. El deuterio y sus compuestos
se emplean en marcado no radiactivo en experimentos y tambin en
disolventes usados enespectroscopia
1
H - RMN. El agua pesada se utiliza
como moderador de neutrones y refrigerante en reactores nucleares. El
deuterio es tambin un potencial combustible para la fusin nuclear con fines
comerciales.

3
H se conoce como tritio y contiene un protn y dos neutrones en su ncleo. Es
radiactivo, desintegrndose en
3
2
He
+
a travs de una emisin beta. Posee
un periodo de semidesintegracin de 12,33 aos.
20
Pequeas cantidades de
tritio se encuentran en la naturaleza por efecto de la interaccin de los rayos
csmicos con los gases atmosfricos. Tambin ha sido liberado tritio por la
realizacin de pruebas de armamento nuclear. El tritio se usa en reacciones de
fusin nuclear, como trazador en Geoqumica Isotpica, y en dispositivos
luminosos auto - alimentados. Antes era comn emplear el tritio como
radiomarcador en experimentos qumicos y biolgicos, pero actualmente se
usa menos.
El hidrgeno es el nico elemento que posee diferentes
nombres comunes para cada uno de sus istopos (naturales).
Durante los inicios de los estudios sobre la radiactividad, a
algunos istopos radiactivos pesados les fueron asignados
nombres, pero ninguno de ellos se sigue usando. Los
smbolos D y T (en lugar de
2
H y
3
H) se usan a veces para
referirse al deuterio y al tritio, pero el smbolo P corresponde
al fsforo y, por tanto, no puede usarse para representar al
protio. La IUPAC declara que aunque el uso de estos
smbolos sea comn, no es lo aconsejado.