A Astronomia e sua Histria

A Astronomia a mais antiga das cincias. Por milhares de anos, as pessoas investigaram o
espao e a situao da Terra. No distante ano 4. a.!., os eg"pcios desenvolveram um
calend#rio $aseado no movimento dos o$%etos celestes. A o$servao dos cus levou &
previso de eventos como os eclipses. 'esde o sculo (), o ritmo das desco$ertas e do
entendimento se tornou mais r#pido* aprendemos mais so$re o espao neste sculo do +ue em
+ual+uer outra poca. Ho%e em dia, um astr,nomo no mais uma pessoa +ue tra$alha em
v#rios campos da cincia, mas um especialista +ue se concentra em aspectos espec"-icos da
pes+uisa astron,mica.
Astronomia Antiga* Antigas civili.a/es con-iavam nos movimentos dos corpos no espao. As
posi/es do 0ul e da 1ua serviam para medir o tempo 2 em dias, meses, esta/es e anos. A
navegao dependia do 0ol, da 1ua e das estrelas. 3 como no eram $em entendidos, alguns
eventos eram considerados agourentos.
!himpan. +ue -e. duas r$itas na Terra, em Novem$ro de (45(
'urante o sculo, o -oco da astronomia mudou. 3m ve. de catalogar e tentar entender o
movimento das estrelas, os astr,nomos comearam a tentar desco$rir o +ue as estrelas eram
de -ato 6estudo da astro-"sica7. 3m (85, um astr,nomo ingls, 9illiam Huggins, analisou a lu.
das estrelas. :utros levaram seu tra$alho adiante e logo -oi poss"vel classi-icar as estrelas por
seu espectro.
:s Primeiros Astr,nomos dependiam apenas de seus olhos. No sculo (5, T;cho <rahe tornou
a medio das estrelas mais precisa a olho nu, em seu o$servatrio. : telescpio -oi usado pela
primeira ve. no sculo (), e durante anos -oi uma -erramenta -undamental.
Astronomia de Ho%e* = medida +ue os astr,nomos respondem suas +uest/es, novos pro$lemas
tomam seu lugar. Por e>emplo, ho%e em dia aceito +ue o ?niverso comeou com o <ig <ang.
@as como o material do <ig <ang se %untou para -ormar as gal#>iasA :s cientistas de ho%e
podem tra$alhar mais r#pido em tais pro$lemas com a a%uda de computadores. 3stes podem
resolver pro$lemas matem#ticos em horas, em ve. de semanas, como era normal centenas de
anos atr#s. :s computadores tam$m permitem +ue astr,nomos em todo mundo se
comuni+uem de -orma a poder tra$alhar em con%unto na $usca do entendimento do ?niverso.
Tra$alho para o -uturo* :s e>ploradores do espao tm proposto trs grandes tare-as*
astronometria, ou se%a medio e>ata de todo o mensur#vel no mundo celesteB -otometria e
espectroscopia.
!omputadores au>iliando a Astronomia moderna
!alculasse +ue um estudo completo do mundo sideral vai e>igir a impresso de uns ) milh/es
de placas -otogr#-icas, pelo +ue at o ano C ou CD no se cr e +ue os tra$alhos
empreendidos ho%e rendam os resultados esperados.
Na atualidade tem se redu.ido o erro prov#vel na medida de distEncias a ,F de segundo de
arco. Para dar2se conta do in-initamente pe+ueno desta a$ertura, tenhamos em conta +ue um
segundo o arco necess#rio para +ue um Engulo alcance os dois e>tremos da letra : a+ui
impressa, se o vrtice se encontra a uns 4 m da letra. Pois $em, ,F de segundo uma
a$ertura F ve.es menor.
Grande nHmero de dados o$tidos no estudo do espao tem somente interesse cient"-ico, por
e>emplo, e>aminar a velocidade de -uga das gal#>ias, mas grande parte tam$m $usca um
resultado pr#tico aplicado a Astron#utica. A colocao em r$ita dos satlites arti-iciais, os
intentos de utili.ar -oguetes para o$serva/es astron#uticas, a con+uista da 1ua e outro dia a
de @arte, so e>emplos desta utili.ao concreta da Astronomia como veremos mais
amplamente +uando nos encontrarmos com a INavegao AreaI.
: estudo do cu estrelado convertesse na atualidade em um tra$alho comple>"ssimo, no +ual
preciso investir somas consider#veis e o +ual tem se descartado +uase por completo o tra$alho
individual, isolamento.
A poca em +ue um Galileu ou um Herschel tra$alhavam so.inhos tem cedido lugar a tempos
em +ue o tra$alho em e+uipe conta no anonimato a uma verdadeira legio de homens da
cincia.
: Iastr,nomoI puro uma e>ceo, por+ue os modernos o$servatrios necessitam
matem#ticos, +u"micos, -"sicos, gelogos, etc., cu%a "ntima cola$orao depende, +uase sempre,
da cincia astron,mica, ou se%a poder, avanar uns passos a mais neste complicado caminho
do progresso humano.
J necess#rio, cada ve. mais, no s uma cola$orao dos o$servatrios de uma Nao
determinada, seno o intercEm$io de in-orma/es e de idias entre todos os o$servatrios
mundiais. 0omente a interpretao e estudo dos dados -ornecidos pelos satlites arti-iciais
re+uerem um tempo consider#vel.