O setor industrial qumico possui como grande aliado a tecnologia, sendo essa a principal fonte
para o seu desenvolvimento e competio.
A indstria qumica se divide basicamente na qumica de base, onde esto os comodities, materiais brutos de baixo custo que so vendidos para as empresas que cuidam da qumica fina e especialidades, onde h uma produo em menor escala e de maior valor. Vale ressaltar que as indstrias da qumica de base buscam pesquisar e desenvolver novos mtodos de inovao de processo, enquanto o setor da qumica fina e especialidades se dedicam as inovaes de produto, demandando um maior gasto em P&D do que a qumica de base. Portanto, pode-se dizer que o setor qumico atua gerando produtos intermedirios e tambm produtos finais para o mercado, este vendido sob uma determinada marca comercial. A partir dos anos 70, percebe-se um grande aumento das despesas em P&D em diversos pases industrializados, com destaque ap0ra o Japo e Frana, que vinham de um nmero de gastos menores na dcada citada. Este aumento se deve principalmente em relao ao prolongamento do prazo de homologao de produtos, devido a regulamentaes mais rgidas. Deve ser ressaltado tambm que o aumento da competncia para o desenvolvimento de novas aplicaes nos pases da tabela 4 faz parte do aumento dos gastos em pesquisa e desenvolvimento. Por ser um setor baseado na cincia, o setor qumico recorre a mtodos como a criao de patentes e criao de competncias especificas, visando o ganho de mercado. Devido ao seu grande mercado mundial, na ordem de 1trilhao de dlares (em 1990), uma grande movimentao de capital comeou a ocorrer a partir da dcada de 80, onde ocorreu a compra e consequente fuso de diversas empresas com linhas de produto com maior valor agregado, sobretudo em especialidades qumicas. Pode-se observar tambm que o setor qumico propicio para acordos de cooperao entre empresas que demonstraram crescimentos parecidos, com destaque para a dcada de 90, onde ocorreu um maior crescimento relativo, visto que houve um certo esgotamento das oportunidades de novas aquisies, diferentemente do que ocorreu na dcada de 80. Quanto ao processo de gesto tecnolgica, pode-se entender que seu objetivo assegurar o uso da tecnologia como instrumento para aumentar a capacidade competitiva e vai desde a pesquisa e desenvolvimento at a comercializao. As definies em funo do potencial estratgico da tecnologia fica diretamente relacionada a estratgia global da empresa. Quanto ao entendimento da implantao tecnolgica, deve-se seguir determinadas regras, para que tal implemento d resultados positivos empresa. Por isso aceitvel dizer que as vezes o desenvolvimento de uma nova tecnologia no significa que ela se encaixe melhor na substituio do mtodo j usado pela empresa. Para se obter sucesso na implantao de inovaes tecnolgicas leva-se em conta o conhecimento das necessidades atuais e futuras do mercado, integrao da parte de desenvolvimento-produo-marketing(produto final) e recursos internos para uma pesquisa e desenvolvimento de alta qualidade. A partir da dcada de 80, modificaes so observadas nos fatores de natureza econmica, como a necessidade de maior rapidez para atingir diferentes segmentos de mercado cada vez mais distantes, novos critrios de concorrncia entre as empresas, como qualidade, confiabilidade e prazo de entrega, a chegada do estagio de maturidade de diversos produtos qumicos de grande amplitude econmica e aumento da demanda de produtos da chamada qumica fina. Como consequncia, h uma priorizao pelas empresas das linhas de produo de maior valor agregado, em que sua valorizao se da pelo que os produtos so. Alm disso, o crescimento da influencia de fatores de natureza politica e social, como a demanda por uma maior segurana industrial e maior proteo do meio ambiente contribuem para uma diminuio do desempenho econmico das empresas. Em consequncia disso, houve a necessidade da ampliao da abordagem sistmica, para obter uma melhor anlise e gerir as atividades industriais das empresas. So dois os movimentos observados no mbito do setor qumico, como decorrncia do novo cenrio do meio externo ps-1980. O primeiro caracterizado pela cooperao entre empresas de forma tradicional, permitindo um compartilhamento de atividades, domnios esses antes alheios ao seu. J o segundo se caracteriza pelo pela diversidade dos domnios industriais e pela possibilidade de fuso dos campos que entram em cooperao. A partir dessas cooperaes, pode-se constatar que as empresas que antes desenvolviam suas tecnologias praticamente independentes passam a compartilhar seus processos de produo de tecnologia, algo at ento indito para o setor. Outro fator demandante da cooperao tcnica pelo setor qumico diz respeito s tecnologias relacionadas proteo do meio ambiente, abrangendo tanto os processos produtivos quanto os processos para o tratamento de rejeitos industriais.