Caractersticas de la investigacin accin Segn Kemmis y McTaggart (1988)

Es Participativa
Sigue una espiral introspectiva
Es colaborativa
Crea comunidades autocrticas
Es un proceso sistemtico de aprendizaje
Realiza anlisis crticos
Induce a teorizar sobre la prctica
Somete a prueba las prcticas, las ideas y las suposiciones
Implica registrar, recopilar, analizar nuestros propios juicios, reacciones e impresiones en torno
a lo que ocurre
Es un proceso poltico
Empieza con pequeos ciclos de planificacin, accin, observacin y reflexin, avanzando
hacia problemas de ms envergadura
Un caso ilustrativo. El modelo de Enseanza por Indagacin/Descubrimiento (1972-74).

El Proyecto de Enseanza Ford (vase Elliott, 1976/77) agrup al profesorado involucrado en
el desarrollo de un currculum para las diferentes fases educativas, y dentro de las diferentes
materias de cada rea.

El equipo externo del proyecto comenz por conseguir que el profesorado participante se
centrara en ejemplos de enseanza y aprendizaje, recogidos en grabaciones auditivas y
audiovisuales, donde el profesorado deca que estaba usando una aproximacin de
Indagacin/Descubrimiento. Se les pidi al profesorado que discutiera qu aproximaciones se
podran describir como formas de Enseanza por Investigacin/ Descubrimiento y cules no.

Estos debates revelaron una considerable falta de acuerdo entre el profesorado sobre el
asunto, y a partir de eso fuimos capaces de destilar un abanico de teoras pedaggicas que los
diferentes profesores o profesoras usaban para evaluar si una aproximacin contaba como
Enseanza por Indagacin/Descubrimiento o no. A partir de aqu se invit al profesorado a
que recogieran evidencia de sus propias aproximaciones docentes a la luz de estas teoras
prcticas, y de cmo estas aproximaciones influenciaban el proceso de aprendizaje. De hecho,
les pedimos que comprobaran la teora pedaggica que se encontraba inserta en su prctica
(vase el criterio nmero 3, ms arriba).
A pesar de los desacuerdos, la primera reunin permiti al profesorado reflexionar sobre el
tipo de proceso de aprendizaje que estaban intentando llevar a cabo en sus clases. La reflexin
sobre los medios pedaggicos estimul la reflexin sobre sus fines. En este sentido, surgi un
consenso general en cuanto a las caractersticas que definen el Aprendizaje por
Indagacin/Descubrimiento. Lo que ms lo caracteriza, estaban todos y todas de acuerdo, es
el rango que permite para la "auto-direccin" o el "pensamiento independiente" por parte del
alumnado. En un proceso as, el alumnado experimenta la libertad de producir su propio
pensamiento, en oposicin a la dependencia del profesorado como una fuente incuestionable
de conocimiento. Este consenso proporcion al profesorado un criterio con el que evaluar sus
estrategias pedaggicas en el aula y juzgar las teoras prcticas que dichas estrategias asumen.

Con idea de ayudar an ms a la evaluacin de las teoras prcticas, intent, en lnea con mi
experiencia en el HCP, clarificar los principios pedaggicos (principios de procedimiento)
implcitos en la concepcin de los objetivos propuestos del profesorado. El marco de los
valores y principios pedaggicos que emerga de este ejercicio se someti a una mayor
discusin con el profesorado, y se negoci una versin aceptable. sta proporcion los
criterios que podan usar para evaluar y desarrollar sus teoras prcticas de Aprendizaje por
Indagacin/Desarrollo a travs de la investigacin-accin.

El propsito pedaggico de pensamiento independiente o auto-dirigido se analiz y se plasm en
cuatro libertades del alumnado. La siguiente formulacin representa el resultado de los debates
con el profesorado:



(1) Identificar e iniciar los problemas de investigacin.

(2) Expresar sus propias ideas y desarrollar las lneas de investigacin.

(3) Discutir los problemas, ideas y evidencias.

(4) Comprobar las hiptesis y evaluar la evidencia.

Las implicaciones pedaggicas de las cuatro libertades del Aprendizaje Investigador se
especificaron entonces como un grupo de principios procedimentales negativos y positivos que
orientaran el papel del profesorado. Los principios negativos enfatizaban la responsabilidad
del profesorado para no ejecutar acciones que impusieran restricciones al ejercicio de estas
libertades por el alumnado, adems de un recordatorio de hacer todo lo que estuviera en su
poder para proteger al alumnado de otras formas de limitaciones externas. Los principios
positivos enfatizaban la responsabilidad del profesorado de intervenir en el proceso de
aprendizaje de manera que realmente se mejoraran las capacidades del alumnado para ejercer
las libertades. En los principios procedimentales est implcita la distincin entre los aspectos
negativos y positivos de la libertad. El alumnado, por ejemplo, puede estar libres de restricciones
externas en su libertad para expresar sus propias ideas y desarrollarlas como hiptesis pero ser an
incapaces de ejercitar esta libertad porque les faltan las capacidades necesarias.
Esta clarificacin de los propsitos y principios de la Enseanza por Indagacin/
Descubrimiento fue ms tarde usada por el profesorado del proyecto Ford T como marco
para recoger y analizar los datos sobre los problemas para involucrar al alumnado en el
Aprendizaje por Indagacin y para evaluar las estrategias que los mejoraran. A la luz de esto,
fueron capaces de identificar hasta qu punto sus estrategias de enseanza limitaban o
facilitaban el Aprendizaje por Indagacin, y de comparar y contrastar su experiencia a travs
de un gran rango y variedad de contextos de aula, de escuela y curriculares. Con el tiempo
fueron capaces de discernir en las aulas de las otras estructuras de interaccin similares que
eran problemticas para la realizacin de sus fines pedaggicos, y comenzaron a experimentar
con estrategias para cambiarlas.

En la asamblea final del proyecto el profesorado us ese mismo marco para exponer sus
"hallazgos" en un informe (vase Browning et al., 1974). Los hallazgos se ilustraron con datos
seleccionados de las transcripciones de las grabaciones.

Esta base de conocimiento se construy para proporcionarles a otros profesores o profesoras,
que deseaban conseguir fines pedaggicos similares, un corpus de diagnsticos y de hiptesis
de accin que podan examinar, comprobar, retocar y desarrollar an ms en relacin con sus
propias prcticas pedaggicas. Por lo tanto se esperaba que otros profesores o profesoras
pudieran evitar "reinventar la rueda" constantemente, al tiempo que tenan espacio para ejercer
sus juicios personales en un proceso contino de construccin del conocimiento profesional
colaborativo.

Aunque la base de conocimiento consista en especificaciones muy detalladas de elementos
que frustraban o que permitan la consecucin de la meta, en estos detalles se poda discernir
una teora holstica de Indagacin/Desarrollo. Representaba el desarrollo de un consenso
global sobre los asuntos tericos que fueron identificados previamente en el proyecto. Estos
tenan que ver con la relacin apropiada entre estructura, gua, y razonamiento independiente en el
proceso de enseanza y aprendizaje.

Los hallazgos reflejaron un acuerdo emergente, basado en la evidencia, de que la enseanza
estructurada era contraproducente cuando implicaba establecer escalas de tiempo cortas para
que el alumnado consiga los resultados deseados. Cuando se adoptaron los resultados a largo
tiempo pareci que el grado apropiado de estructuracin entraba menos en conflicto con el
propsito de fomentar el pensamiento independiente. Un nuevo acuerdo tambin tuvo que
ver con que si las estrategias de enseanza deberan ser simplemente de final abierto o
proporcionar gua positiva al alumnado. La evidencia demostraba que algunos profesores o
profesoras eran capaces de proporcionar una gua positiva de manera que mejoraban, ms que
disminuan, las capacidades del alumnado para que se involucrara en el pensamiento
independiente.

Durante el primer trimestre del proyecto, slo doce de cuarenta profesores o profesoras que
se presentaron voluntariamente mostraron alguna capacidad para la enseanza experimental.
Ocho profesores y profesoras abandonaron en ese primer trimestre. Sin embargo, con el

consentimiento del profesorado, usamos los datos que habamos recogido en sus aulas como
base para la discusin en las reuniones locales y generales del proyecto. Esto movi a ms
profesores y profesoras a aceptar la responsabilidad sobre la investigacin. Algunos y algunas
desarrollaron proyectos colaborativos en equipos dentro de sus propias escuelas mientras que
otros hicieron su investigacin individual y discutieron sus datos con miembros del equipo.
Hacia el final de los dos aos de duracin del proyecto, estimamos que veinticinco profesores
y profesoras haban llegado a ser capaces de iniciar procesos de investigacin-accin por ellos
mismos. Esto no significa que nosotros no ayudramos con la recoleccin de datos y la
interpretacin. A diferencia del primer trimestre del proyecto, el profesorado cada vez nos
solicitaba ms que les ayudramos a recoger los datos. Sin embargo, eran capaces de
especificar qu clase de cuestiones necesitaban que atacramos en el proceso y qu clase de
datos queran. Tambin queran que discutiramos los datos con ellos pero se ponan muy
contentos de tener la ltima palabra sobre cmo deban ser interpretados.
Qu criterios de calidad se pueden deducir de esta experiencia de coordinacin de
investigacin-accin en el contexto de una comunidad entrelazada de profesionales de la
enseanza? Los siguientes criterios seleccionan aspectos de calidad que quedan manifiestos en
buenos ejemplos de investigacin-accin donde el profesorado y otros colaboran juntos para
construir el conocimiento sobre la accin educativa.

Una buena investigacin-accin colaborativa debera:

1. Ejemplificar un proceso democrtico en el cual el profesorado someta sus acciones y razones para la accin al
escrutinio de sus iguales profesionales, y demostrar una buena disposicin a modificar sus acciones a la luz del
consenso que vaya surgiendo sobre su significacin educativa.

2. Fomentar el desarrollo de la enseanza experimental a travs de una red de aprendizaje de manera
sostenible.

3. Capacitar al profesorado para discernir los rasgos comunes, de entre un rango y una variedad de situaciones
de enseanza, que sean relevantes en la prctica para la accin educativa.


4. Capacitar al profesorado para construir de forma colectiva el conocimiento sobre cmo llevar a cabo sus metas
y sus valores educativos en situaciones particulares y concretas.
5. Capacitar al profesorado para desarrollar un entendimiento compartido de sus metas y valores educativos por
medio de la deliberacin conjunta sobre las acciones que realizan para darles expresin prctica en su docencia.

6. Hacer una contribucin significativa al desarrollo de una tradicin de entendimientos-una teora-sobre cmo
conseguir un cambio educativo que merezca la pena a travs de los contextos de enseanza y aprendizaje, y
desde ah extender la base de conocimiento de la profesin docente.

7. Capacitar al profesorado para que sistemticamente presenten un corpus de entendimientos compartidos y de
descubrimientos de forma accesible al pblico para que otros profesores o profesoras puedan probarlos en sus
contextos de prctica.
Estos criterios presumen que una "comunidad de prctica" tiene la capacidad de discernir
estructuras y regularidades similares en contextos de accin particulares. La idea de que los
hallazgos de la investigacin-accin no se pueden generalizar porque son el resultado de una
serie de estudios de accin a pequea escala en situaciones particulares tiende a basarse en la
presuncin de que la conversin en algo general es una cuestin de agregar datos estadsticos que
produzcan hallazgos libres de contexto. En el Proyecto de Enseanza Ford los profesores y
profesoras se facilitaron el acceso unos a otros a sus casos de estudio y/o a los datos de los
casos con el fin de que hubiera debate. A travs de dichos debates, el profesorado fue capaz
de discernir temas y datos comunes en sus experiencias, y de representarlas como hallazgos de
investigacin-accin (vase Ebbutt y Elliott [Eds.], 1985, para un ejemplo de esta clase de
investigacin-accin).

El diagnstico y las hiptesis de accin desarrollados en los contextos del Currculum de
Humanidades del Proyecto de Enseanza Ford pueden ser considerados como un tipo de
resmenes de descubrimientos y juicios tiles que Nussbaum (1990, pp. 67-68) llama
"principios universales" en oposicin a los "principios generales." Su funcin es la de guiar la
subsiguiente experimentacin-reflexin y accin-ms que la de prescribir (vase Elliott,
1976/77, pp. 15-18 y 1983, pp. 114-116).

Un principio general, afirma Nussbaum, no slo cubre muchos casos, sino que tambin "se les
aplica [a esos casos] en virtud de alguna caracterstica bastante inconcreta." En otras palabras,
un principio general se origina en el proceso de abstraerle las particularidades del tiempo y de
las circunstancias a los elementos del caso. Por el contrario, los principios universales son
aplicables a todos los casos particulares "que son similares en los aspectos relevantes." Ella
defiende que los principios de este tipo juegan un papel importante en el razonamiento
prctico sin ser anteriores a las percepciones especficas de las situaciones de eleccin. Como
tales, son tiles como guas a la percepcin; para discernir rasgos relevantes prctica y
ticamente de las situaciones concretas particulares y de las complejas que tienden a repetirse
de una situacin a otra. Esto es bastante distinto, argumenta, de la funcin normativa de los
principios generales como "las ltimas autoridades frente a las cuales se evala la correccin de
una eleccin concreta." Los principios universales representan la voz de la experiencia prctica
concreta. An as, al mismo tiempo, estn abiertos a la experiencia de la sorpresa. Nuestra
capacidad de reconocer los rasgos nicos y nuevos de un caso, que es sin embargo ticamente
significativo, depende de nuestro uso de estas "reglas experimentales." Segn Nussbaum, ser
capaz de reconocer lo no-anticipado cuando ocurre depende de las anticipaciones
proporcionadas por tales principios universales.

Aporte personal
Este tipo de investigacin busca solucionar los problemas que se identifican en el curso de esta
misma investigacin guarda un parecido a la antropologa aplicada que busca por medio de
diferentes tcnicas encontrar la mejor forma de solucionar problemas y conflictos de diferentes
grupos culturales.