Os Apstolos Anti gos

por DAVID O. McKay

traduo de MYRIAM
B. M. DE CASTRO
JUNTA DA ESCOLA DOMINICAL
Misso Brasileira da Igreja de Jesus Cristo dos
Santos dos ltimos Dias
BUA HENRIQUE MONTEIRO, 21. (Pinheiros) SO PAULO (SP).
CAIXA POSTAL 863 TEL. 8O-4638
SO PAULO 1963


























N D I C E PRIMEIRA
PARTE PEDRO
1 Fontes de Luz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
2 Infncia e Meio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
3 Desenvolvimento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
4 Os Doze . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
5 Gloriosas Experincias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
6 O Testemunho de Pedro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
7 Uma Soberba Manifestao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
8 Lies de Verdadeira Liderana . . . . . . . . . . . . . . . . 46
9 Na Noite da Traio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
10 Da Escurido Para a Luz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
11 Um Verdadeiro Lder e Valoroso Defensor . . . . . . 65
12 Pedro e Joo Aprisionados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
3 Perseguidos Mas Incansveis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
14 Uma Visita Especial a Samaria . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
15 Em Lida e Jope . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
16 O Terceiro Aprisionamento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89
17 Cenas Finais de um Grande Ministrio . . . . . . . . . . 94
SEGUNDA PARTE TIAGO
18 Tiago O Filho de Zebedeu . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
TERCEIRA PARTE JOO
19 Com o Redentor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 107
20 Com Pedro e os Doze . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112
21 ltimas Cenas do Ministrio . . . . . . . . . . . ... 116
3































QUARTA PARTE PAULO E SEUS COMPANHEIROS
22 Saulo de Tarso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
2)3 A Conveno de Saulo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128
24 Em Outra Escola . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132
25 Mensageiros Especiais a Jerusalm . . . . . . . . . . . . . . 137
20 Primeira Viagem Missionria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141
27 A Primeira Viagem Missionria (continuao) .. 146
28 Uma Grande Controvrsia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
29 Paulo Inicia Sua Segunda Viagem Missionria . . . . 156
30 Em Filipos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
31 Na Macednia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167
32 Em Atenas e Corinto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172
33 A Terceira Viagem Missionria de Paulo de Anti-
quia a feso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
34 Terceira Viagem do Missionrio (continuao) 185
35 Excitantes Experincias em Jerusalm . . . . . . . . . . 190
36 Dois Anos em Priso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 196
37 A Viagem a Roma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203
318 O Mundo Enriquecido Por Um Prisioneiro Aor-
rentado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 210




























































































PRIMEIRA PARTE
PEDRO

LIO I FONTES
DE LUZ
Todos gostam de ler e ouvir falar sobre grandes
homens. As crianas e os adultos tm satisfao em sa-
ber como os lderes dos homens no passado fizeram o
mundo melhor e mais feliz com seus atos nobres. Aps
passarem-se muitos e muitos anos, ainda se v o bem
que esses lderes fizeram ao mundo, despertando
grandes e admirveis aspiraes nos meninos e me-
ninas que hoje em dia desejam imitar esses heris do
passado.
Todos os meninos tm algum que representa o seu
ideal. Talvez haja mais de uma pessoa representando
esse ideal um menino, por exemplo, pode desejar ser
como um bom atleta, como um bom violinista, e
tambm como um msico algum dia. Podem tambm
desejarem ser como um bom orador. Mas, algumas
vezes, as crianas escolhem maus exemplos para seus
ideais. Isto acontece quando lem maus livros ou se
associam com homens de m ndole. Como infeliz o
menino que l sobre um salteador de estradas ou la-
dro e v despertar em sua jovem mente o desejo de ser
como aquele homem mau! Como infeliz o menino que
escolhe para seu ideal um homem que fuma, bebe e
passa a vida toda despreocupado e sem trabalhar!
Assim as vidas dos homens so como sinais que nos
indicam os caminhos que levam a existncias teis e
felizes ou a vidas de egosmo e misria. importante,
ento, que procuremos, tanto na vida como nos li-
































vros, a companhia dos melhores e mais nobres homens
e mulheres.
Carlyle, um grande escritor ingls, diz:
"Os grandes homens so sempre boas companhias,
no importa sob que ponto de vista sejam considera-
dos. No podemos olhar, ainda que ligeiramente um
grande homem, sem dele ganhar algo. a fonte de luz
perto da qual til e agradvel estar."
Se voc estudar a vida dessas grandes fontes de luz
do mundo, aprender pelo menos uma coisa, que fez
seus nomes imortais. o seguinte: cada um deu alguma
coisa de sua vida para fazer o mundo melhor. No
passaram seu tempo procurando prazer, ou diverso
para si mesmo, mas encontraram sua maior alegria em
fazer os outras felizes e mais confortados. Todos esses
bons atos vivem para sempre, mesmo que o mundo
jamais tenha conhecimento deles.
H uma histria muito antiga que diz que um
homem de um outro planeta visitou a terra. Do alto de
uma montanha ele olhou para as movimentadas ci-
dades do mundo. Milhares de homens, como formigas,
estavam ocupados construindo palcios de prazer e
outras coisas que no duram muito. Ao partir de volta,
disse: "Toda essa gente est gastando seu tempo para
construir frgeis ninhos. No de se admirar que
fracassem e se envergonhem".
Todos os homens verdadeiramente grandes no
mundo construram algo alm de frgeis ninhos. Do
fundo de suas mentes e de seus coraes, saram pre-
ciosidades que fizeram o mundo mais rico. Realizaram
feitos c!e amor e de sacrifcio que inspiraram milhes.
Ao assim fazerem, podem ter sofrido; muitos, realmen-
te, tiveram morte prematura, mas todos que assim de-
ram suas vidas, as salvaram. O que fazemos por Deus e
nosso prximo, vive para sempre; aquilo que fazemos
s para ns no pode durar.




























Quando ouvimos qualquer coisa sobre um grande
homem, logo queremos saber tudo a seu respeito
onde nasceu, quem eram seus pais, onde viveu, como
brincava, com quem brincava, em que espcie de casa
morava, onde ia nadar, onde pescava, etc. Estas coisas
ditas a respeito de George Washington e Abrao
Lincoln so sempre interessantes. Qual o menino que
no gosta de ouvir a histria do pequeno Lincoln que
vivia na cabana de troncos no serto de Indiana? Ima-
gin-lo entre os ursos e outros animais selvagens?
Imagin-lo sentado ao p do fogo aprendendo a fazer
contas com auxlio de um pedao de carvo e uma p
porque no tinha lousa, nem papel e nem lpis?
Abrao Lincoln foi um homem grande e bom, e
queremos saber tudo a seu respeito, mesmo quando era
menino, em parte para que isto nos ajude a ser mais ou
menos como ele, pois, como Lincoln escreveu, "os
meninos que se dedicam aos livros, aos poucos se
tornaro grandes homens".
Infelizmente, muito pouco sabemos a respeito da
infncia dos apstolos antigos, sobre quem leremos
neste pequeno livro. Naturalmente, podemos imaginar
que espcie de meninos eram, se considerarmos a es-
pcie de homens que se tornaram mas, os pequenos in-
cidentes de sua infncia e mocidade, que tenderam a
modificar seu carter e que poderiam nos interessar
tanto, apesar de se terem passado mil e novecentos
anos, nunca foram escritos e talvez jamais sejam co-
nhecidos. Cresceram e se tornaram adultos antes de te-
rem a oportunidade de prestar ao mundo o trabalho
que os imortalizou.
Sob um aspecto, contudo, eram os homens mais
favorecidos que o mundo conheceu, porque tiveram o
privilgio de estar em contacto dirio durante cerca de
dois anos e meio, com o Salvador do mundo. No de
se admirar, portanto, que tenham se tornado grandes,
tendo um exemplo de verdadeira grandeza cons-
9



























tantemente diante de si. Assim que aprenderam a amar
Jesus, quizeram ser como Ele e guardaram os seus en-
sinamentos e procuraram agir como Ele havia agido.
Sem dvida, ser proveitoso para ns se nos familiari-
zarmos com tais homens.
Pensem bem: o nico motivo pelo qual o mundo ouviu
falar deles foi por terem encontrado o Salvador e feito
Dele o Guia de suas vidas. Se eles no o tivessem feito,
ningum saberia hoje que tais homens existiram um
dia. Teriam vivido, morrido, e sido esquecidos da
mesma forma que milhares de outros homens que em
seus dias morreram sem que ningum tomasse conhe-
cimento de sua existncia, da mesma forma como mi-
lhares e milhares vivem hoje, desperdiando sua vida e
energias numa vida intil, escolhendo a espcie errada
de homens para seus ideais, dirigindo seus passos
estrada do prazer e indolncia, em vez de dirigi-los
estrada do trabalho. Logo chegaro ao fim de sua
jornada na vida e ningum poder dizer que o mundo
se tornou um pouco melhor por eles terem nele vivido.
Ao fim de cada dia, tais homens deixam o caminho que
palmilharam, to estril como o encontraram - no
plantam rvores para dar sombra a outros nem ro-
seiras para fazer o mundo mais doce e belo para aque-
les que viro nenhum ato nobre e nenhuma realiza-
o qualquer apenas um caminho infrutfero, estril,
rido, entremeado, talvez, com espinhos e cardos. Mas
o mesmo no aconteceu com os discpulos que
escolheram Jesus para seu guia. Suas vidas so como
jardins de rosas do qual o mundo pode colher belas
flores para sempre.
10



























LIO 2
INFNCIA E MEIO
"A mocidade como as plantas: desde os primei-
ros frutos que produzem nos fazem saber o que
esperar no futuro".
Correndo ao norte do Lago de Utah, atravs de
parte da Grande Bacia, e esvasiando-se no Grande
Lago Salgado, o Mar Morto da Amrica, acha-se o
Rio Jordo. No Lago Utah a gua doce e h grande
abundncia de peixes; no Lago Salgado, como o
prprio nome indica, a gua salgada; e to salgada
que os peixes nela no podem viver. Ao presidente
Brigham Young e aos valorosos pioneiros que o
acompanhavam, o Vale do Lago Salgado, com o Mar
Morto refletindo os raios gloriosos do sol de Julho,
eram sem dvid.i a "terra prometida".
Muito longe, alm do Oceano Atlntico, estenden-
do-se na parte oriental do Mar Mediterrneo,
encon-tra-se um outro mar salgado, um outro Rio
Jordo e um outro lago doce, correndo o rio atravs
da "Terra Prometida" ou a "Terra de Canaan".
Contudo, se consultarmos um mapa daquele pas,
veremos que as posies relativas deste lago, rio e
mar, so exatamente opostas s de Utah. Na Terra
Santa, o lago, de gua doce encontra-se ao norte, o
Rio Jordo corre para o Sul, para dentro do Mar
Morto.
A terra que contm estes trs marcos impor-
tantes na histria, tem vrios nomes. Como menciona-
mos acima, chamada a Terra Santa, tambm a
Ter-
11






























ra de Canaan, a Terra dos Hebreus, ou, ainda, a Casa
de Israel, porque os filhos de Jacob um dia l se esta-
beleceram. 'ainda algumas vezes chamada a Terra de
Jud, como se chamava um dos filhos de Jacob na
Palestina, provavelmente por causa dos Filisteus que
viveram, como sabemos, nos dias do menino pastor
David.
Tamanho de Canaan O Lago Salgado tem cerca
de oitenta milhas de comprimento e quarenta de lar-
gura. A terra de Canaan tem quasi o dobro do compri-
mento e da largura, ou cento e setenta milhas de com-
primento e oitenta de largura. A cidade de Dan encon-
trava-se ao Norte e Barsheba ao sul.
O lago de gua doce da Terra Santa, tambm tem
vrios nomes. geralmente conhecido como o Mar da
Galilia, mas algumas vezes chamado Mar de
Tibe-riades, Lago de Genezar, Lago de Tiberades e
Mar de Cener. Tem cerca de dezesseis milhas de
comprimento e seis de largura. "As (guas deste lago se
encontram numa profunda bacia, rodeada de todos os
lados por colinas, exceto a estreita entrada e saida do
Jordo em cada extremo.
Este mar visto da cidade de Capernaum, que est
situada perto da extremidade superior da encosta do
lado ocidental, parece extremamente grande; seu maior
comprimento vai de norte a sul. O aspecto estril das
montanhas que se vem em ambos os lados e a completa
ausncia de madeira, do contudo, uma aparncia de
tristeza paisagem que aumentada com a melancolia
da calma morta de suas guas".
No lado ocidental deste lago encontrava-se unia das
mais importantes regies da Palestina, chamada Gali-
lia. Um escritor antigo diz que em certa ocasio esta
provncia "continha duzentas e quatro cidades e vila-
rejos, com pelo menos quinze mil habitantes".
Betsaida Em algum lugar desta provncia, pr-
vvelmente muito perto de Capernaum, achava-se uma
12



























cidadezinha chamada Betsaida. Havia uma outra ci-
dade com o mesmo nome na parte noroeste, mas em
Betsaida, perto de Capernaum, que agora estamos
mais interessados. Deve ter sido perto do lago, porque
muitas das pessoas que l viviam ganhavam a vida
pescando, no com anzis e linhas como os meninos
pescam hoje em dia, mas com redes, que lanavam ao
mar, e passavam pelo lago at que apanhassem os
peixes que eram ento arrastados para a praia.
Simo Na casa de um desses pescadores, prova-
velmente alguns anos antes do nascimento do Salva-
dor, nasceu um dia uma criana a quem seus pais cha-
maram Simo ou Simeo. Tinha um irmo chamado
Andr (Joo 1:42-43). O nome de seu pai era Jonas ou
Johanas, mas muito pouco se sabe a seu respeito e nada
absolutamente a respeito de sua me. Nada definitivo
se conhece a respeito da infncia ou da mocidade de
Simo. Contudo, podemos concluir sem medo de errar,
pelo que sabemos dos costumes, crenas e prticas dos
judeus de seu tempo, que ele vivia numa casa pequena
de telhado chato, contendo pouca ou nenhuma moblia.
Sabemos tambm que em casa e na escola ele aprendeu
tudo sobre os profetas no que hoje o nosso Velho
Testamento; que observou estritamente o dia do
Sbado, e, o que mais importante, aprendeu a
esperar pelo dia em que o Salvador do mundo viria a
Seu povo.
Em fantasia, podemos imaginar Simo, Andr e
seus companheiros de brinquedos divertindo-se na
praia da Galilia; mas somente em imaginao que
podemos ver quaisquer dos acontecimentos da infncia
de Simo. "Podemos pensar nele. diz George L. Weed,
"como um menino til, auxiliando sua me nos deveres
da casa trazendo cuidadosamente as pequenas
lmpadas de argila vermelha para serem enfeitadas, ou
o milho para ser amassado, o peixe que seu pai havia
apanhado, o carvo para cozinh-lo, o po
13



























do forno, leo e pes de mel para serem comidos por ele,
ou gua do riacho que corria na colina atrs da sua
casa, em direo ao lago, ou enchendo as jarras de gua
ia porta. No foi ele um orgulho para sua me quando
pela primeira vez sacudindo a oliveira trouxe as
azeitonas para ela como parte de sua refeio frugal, ou
quando esparramava o milho e o cnhamo para
secarem no telhado chato de sua casa, ao sol do vero?
No foi ele um orgulho para seu pai quando pela
primeira vez tomou o remo e mergulhou-o na onda,
ajudou a lanar a rede e contou os peixes que haviam
apanhado? Ele admirava o voo das pardais e colhia
flores papoulas, margaridas e anmonas como
aquelas das quais o Grande Mestre, a quem ele ainda
no conhecia, ensinaria a ele lies de sabedoria e amor.
Infantilmente ele colhia conchinhas beira-mar e fazia
buracos na branca areia da praia com um pedao de
pau com o mesmo prazer que uma criana moderna
brinca na praia com sua pzinha e seu balde.
Nenhum dos pescadores que viram Simo com seus
companheiros brincando com redes e barcos, jamais
suspeitou que quando ele crescesse estaria entre os
maiores homens do mundo!
Alguns escritores nos dizem que os Galileus eram
geralmente corajosos, destemidos e amavam a liber-
dade. Os homens davam bons soldados, pois eram "ou-
sados e intrpidos". O menino Simo, ao se tornar
adulto, deve ter admirado os homens corajosos que
havia ao seu redor, pois ele tambm se tornou um
homem de cartter forte, como vemos pelo primeiro
incidente de sua vida que foi registrado.
O NOME DE SIMO MUDADO
Logo aps ter Simo se tornado adulto, veio um
homem do deserto do Jordo, vestido somente com plo
de camelo e uma tnica de couro em seus quadris,
14



























mas pregando com tal poder que o povo da "Judia e
de todas as regies ao redor" vieram ouvi-lo. Este gran-
de pregador era Joo Batista, o precursor de Cristo.
Entre aqueles que vieram ouvi-lo encontrava-se Simo
que, sem dvida alegrou-se ao ouvir este pregador do
Arrependimento declarar que o Filho do Homem de-
veria em breve se manifestar na terra. Simo, Andr e
alguns de seus amigos, creram no que Joo Batista
pregava.
Um dia, quando juntamente com alguns de seus
seguidores, Joo se encontrava perto de Betabara (uma
palavra que significa encruzilhada) vendo Jesus que se
dirigia para ele, disse: "Eis aqui o Cordeiro de Deus,
que tira o pecado do mundo. Este aquele do qual eu
disse: Aps inim vem um varo que j foi antes de
mim; porque j era primeiro do que eu".
No dia seguinte, 'italvez pelas proximidades das
dez da manh, Joo estava falando com dois discpulos,
eram eles Andr, irmo de Simo, e Joo. Caminhando
a curta distncia deles se achava o mesmo homem a
quem Joo havia apontado no dia anterior, como o
Cordeiro de Deus. "E vendo por ali andar a Jesus,
disse: Eis aqui o Cordeiro de Deus. E os dois discpulos
ouviram-no dizer isto e seguiram a Jesus".
O Irmo de Simo cr em J esus Aceitando o convite
de Jesus para acompanh-lo at onde estava morando,
estes dois homens permaneceram com Ele, ouvindo
Suas palavras durante o resto do dia. Ao partirem,
acreditavam que Jesus fosse o Rei de Israel, o Salvador
do mundo. Assim foram eles naquele dia, os primeiros,
dois, alm de Joo Batista, a crer em Jesus.
Sempre que temos algo que muito bom, queremos
partilhar com os que amamos. Assim aconteceu com
estes dois irmos. Logo que sentiram a influncia divina
irradiar do Salvador, encheram-se de grande vontade
de fazer com que os que amavam ficassem sob a mesma
influncia. Andr saiu a procurar seu
15



























irmo Simo e Joo seu irmo Tiago. Andr
encontrou Simo primeiro e disse: "J achamos o
Messias (que, traduzido, o Cristo)".
Simo chamado Cefas E ele o trouxe a Jesus
quando Este o viu, disse: "Tu s Simo, filho de Jonas;
lu -sers chamado Cefas (que quer dizer Pedro)". Na-
queles dias os judeus falavam a lngua hebraica, mas o
Novo Testamento foi escrito em grego. Em hebraico,
Cefas significa "pedra", mas em grego a palavra pe-
dra "Petras" ou Pedro. Assim, daquele momento em
diante, Simo foi conhecido como Simo Pedro, ou Si-
mo a Rocha.
Quando pensamentos neste mundo maravilhoso no
qual vivemos, em suas grandes divises de terra cha-
madas continentes, que no continente ocidental se en-
contram os pases da Europa, sia, frica; que num
cantinho da sia, h uma faixa de terra quase s duas
vezes maior do que o Lago Salgado; que naquela faixa
de terra havia uma diviso como um de nossos es-tados,
chamada Galilia; que nesta provncia havia mais de
duzentas cidades e que em cada cidade habitavam
vrios milhares de pessoas, entre as quais um dia nasceu
um menino cujos pais eram desconhecidos, e que este
menino cresceu para se tornar um homem de tal carter
que Jesus o chamou "A Rocha" e que durante mil e
novecentos anos ele foi conhecido e honrado por milhes
e milhes de pessoas, precisamos compreender, mesmo
em nossa mocidade, que um nascimento humilde no
um impecilho para a grandeza!
16



























LIO 3
DESENVOLVIMENTO
"Oh, s meu amigo e ensina-me a ser teu amigo". SEU
LAR EM CAPERNAUM
Desde o momento em que Pedro encontrou Jesus,
seus pontos de vista na vida mudaram. At aquele
tempo, ele havia esperado a vinda do Rei dos Judeus
como um acontecimento a se realizar em futuro inde-
finido. Com os outros judeus, ele havia pensado que a
vinda do Salvador seria marcada por maravilhosas
manifestaes e que, vestido em trajes prpura e servido
por muitos anjos ele viria em poder infinito e numa
expresso divina de Sua ira, quebrar as cadeias ro-
manas que prendiam a cativa nao judia.
Mas agora, Pedro havia encontrado o Messias
um homem solitrio nas margens do Jordo. Somente
cerca de cinco homens sabiam ento que Ele clamava
ser o Messias. No havia legies de hostes celestes
acompanhando-O! Ele no trazia vestes purpreas! No
possua meios visveis ao seu alcance com os quais
pudesse quebrar o jugo romano. Seria Ele realmente o
Messias que deveria vir, ou deveria Pedro esperar
outro?
A influncia de J esus sobre Pedro ses pensa-
mentos e centenas de outros sem dvida assomavam
mente de Pedro, ao sair ele das proximidades do Jordo
e voltar sua pesca na Galilia. Andr e Joo, naquela
memorvel visita, pareciam ter recebido um
_ 17 _































testemunho da divindade da misso de Jesus e eles le-
varam aquele testemunho aos seus irmos, ao excla-
marem com alegria: "J achlmos o Messias". Mas
Pedro, impetuoso e que, como aprenderemos, era na-
turalmente livre para falar o que sentia, at onde sa-
bemos ainda no havia expressado tal segurana.
Contudo, ele havia se impressionado profundamente;
pois no havia Jesus, primeira vista, lido seu
carter? No havia Ele penetrado no mais profundo
da sua natureza? No havia Ele irradiado um esprito
que to com-pletamente envolvia Pedro que ele no
mais queria sair de Sua influncia?
O Lar de Pedro Pedro nessa ocasio era casado,
sendo, talvez, pai de um pequeno menino. Ele havia
mudado de seu antigo lar em Betsaida, e vivia com a
me de sua esposa, ou ela com ele, em Capernaum.
Com ele, achavam-se tambm Andr e seus dois fiis
companheiros e amigos, Tiago e Joo, os filhos de
Zebedeu.
A casa de Pedro tornou-se conhecida em Caper-
naum e, posteriormente tornou-se, um dos pontos
memorveis do mundo. L, sem dvida, Jesus ficava
sempre que se achava em Capernaum. Depois que
Jesus foi to impdedosiamente (rejeitado por seus
prprios conterrneos em Nazar, fez de Capernaum
sua cidade; e supe-se que grande parte do tempo,
coube a Pedro a honra de hospedar em seu lar o
Salvador do mundo. Cada palavra, cada ato de seu
grande hspede deve certamente ter aumentado a
confiana de Pedro em Jesus como o Messias!
UMA LIO DE OBEDINCIA
Nas praias da Galilia Numa bela manh, v-rios
meses aps os acontecimentos narrados na lio
anterior, e pouco tempo aps ter sido renegado em
Nazar, Jesus estava pregando a uma multido nas
praias
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da Galilia. Pedro e Andr estavam ocupados nas
proximidades, lavando suas redes, aps terem
passado a noite toda no lago em tentativa baldada de
apanhar alguns peixes.
"E aconteceu que, apertando-o a multido, para
ouvir a palavra de Deus, estava Ele junto ao lago de
Genezar. E viu estar dois barcos juntos pram do
lago; e os pescadores, havendo descido deles, estavam
lavando suas redes. E, entrando num dos barcos, que
era o de Simo, pediu-lhe que o afastasse um pouco da
terra e, assentando-se, ensinava do barco a multido".
Primeiro caso registrado da obedincia de Pedro
Quando Pedro satisfez o pedido de Jesus "que o
afastasse um pouco da terra", fez o primeiro ato de
obedincia voz de Cristo, que foi registrado. Agora,
contudo, seguiu-se uma obedincia que era
completa-mente contrria maneira de pensar do
pescador. Quando Jesus havia acabado de falar
multido, disse Pedro: "Faze-te ao mar alto, e
lanai as vossas redes para pescar. As folhas e a
sujeira haviam sido tiradas da rede vazia; estava seca,
e os fios arrebentados haviam sido emendados. Pedro
estava cansado e queria descanar. Estava com fome
tambm, ou talvez desencorajado. No de se
espantar, portanto, que tenha respondido: "Mestre,
havendo trabalhado toda a noite nada apanhmos".
Era o mesmo que dizer: "No adianta nada, pois no
h peixes nesta manh, nesta parte do lago e tambm
no havia nenhum durante toda a noite". Mas 'Pedro
estava aprendendo a honrar e obedecer este Homem
entre os homens; assim, rapidamente acrescentou
estas palavras: "mas sobre tua palavra lanarei a
rede". Como um pescador experimentado que era,
seu bom senso lhe dizia que uma outra tentativa
seria intil; como um seguidor de .Jesus, sua F lhe
ordenava que tentasse.
19


























(ZindocoResultado da Obedincia "E fazendo
assim, colheram uma grande quantidade de peixes, e
rompia-se-lhes a rede. E fizeram sinal aos
companheiros que estavam no outro barco, para que
os fossem ajudar. E foram, encheram ambos os
barcos de maneira tal que quase iam a pique. -nos
relatado que "o espanto se apoderara deles e de todos
que com ele estavam, por causa da pesca de peixe que
haviam feito". Pedro, o lider dos quatro e que mais
tarde se tornou o chefe dos Doze, "prostrou-se aos
ps de Jesus, dizendo: Senhor ausenta-te de mim, que
sou um pecador".
Teria sido simplesmente a dvida e hesitao
expressas quando, alguns minutos antes, Jesus havia
pedido a ele que se "fizesse ao alto mar?" ou seria a
compreenso das muitas dvidas da divindade de
Cristo que agora o abatiam, e lhe faziam sentir sua
prpria inferioridade e fraqueza na presena deste
Todo Poderoso? Jesus havia manifestado seu poder, e
assim fazendo havia ensinado a Pedro uma lio que
ele e o mundo todo, mais cedo ou mais tarde deveriam
aprender: que a obedincia s palavras de Cristo traz
bnos, tanto materiais como espirituais. Enquanto
a compreenso desta verdade embalava seus
sentimentos cheios de respeito, Jesus lhe disse: "No
temas: de agora em diante sers pescador de homens".
UM SBADO MEMORVEL
Aps ter sido rejeitado em sua prpria cidade,
Nazar, Ele "desceu a Capernaum e ali os ensinava
nos sbados".
Culto na Sinagoga A ltima parte do culto na
sinagoga naqueles tempos, era a exposio das
escrituras e a sua pregao ao povo. Isto no era feito
sempre por um oficial mas por uma pessoa distinta
que estivesse na congregao. Naturalmente, Jesus
era conhecido em todos os lugares naquele tempo
como um gran-
20
























de mestre, um operador de milagres e um capaz intr-
prete da lei; "e admiravam a sua doutrina, porque a
sua palavra era com autoridade".
Cura de Um Endemoninhado Certo slbado,
quando Jesus estava pregando, Pedro e todos os pre-
sentes firam surpresos por ver um homem levantar-se
na audincia e, repentinamente, interromper gritando
em alta voz: "Ah! que temos ns contigo, Jesus Naza-
reno? vieste a destruir-nos? Bem sei quem s; O Santo
de Deus". Ao calar-se este homem, que estava possudo
por um esprito mau, a audincia toda estava em
suspenso quando Jesus o repreendeu, dizendo: "Cala-te
e sai dele." E o demnio, lanando-o por terra no meio
do povo, saiu dele sem lhe fazer mau algum. E veio
espanto sobre todos, e falavam entre si uns e outros,
dizendo: Que palavra esta, que at aos espritos
imundos manda com autoridade e poder e eles saem?"
A Cura da Sogra de Pedro Ao terminar este culto,
Jesus foi com Pedro casa deste, acompanhado de
Andr, Tiago e Joo.
Pedro, Andr, Tiago e Joo eram companheiros de
de infncia, scios como pescadores, companheiros co-
mo discpulos de Joo Batista e agora estavam se tor-
nando inseparveis e amados elos da Irmandade de
Cristo! Ao entrarem em casa souberam que a me da
esposa de Pedro estava muito doente, com febre. Sem
dvida, foi Pedro que contou a Jesus as condies de
sua sogra e rogou que Ele a abenoasse. "Inclinando-se
sobre ela, repreendeu a febre e esta a deixou. E,
levantando-se logo, servia-os".
fcil imaginar como toda Capernaum comentava
como Jesus havia repreendido o esprito mau do ho-
mem afli to, na sinagoga! E que ento, alguns minutos
n ps o culto, Ele havia curado uma mulher
instantn-ncnmentc, de febre! As notcias se
esparramaram de casa em casa e de grupo em grupo
at que "sua fama
21



























Domnio divulgou-se por todos os lugares em redor
daquela comarca" .
Muitos Curados Durante toda a tarde a casa de
Pedro e as ruas ao seu redor estavam cheias de pes-
soas, algumas movidas por curiosidade, mas a maioria
desejando uma bno. Homens possudos de dem-
nios eram levados atravs da multido at Jesus e
eram curados; aqueles que durante muitos dias
haviam sofrido de febre escaldante, aqueles que eram
afligidos por vrias espcies de molstias, eram todos
trazidos presena deste Grande Mdico que
impunha suas mos sobre todos e os curava.
O sol desceu, veio a meia luz, e as sombras da noite
comearam a cair, mas os doentes e os sofredores ainda
buscavam aquela cura divina que somente Cristo, o Se-
nhor poderia dar. "Jamais", diz Eidersheim, "jamais,
sem dvida, foi Ele mais verdadeiramente o Cristo do
que quando, no silncio daquela noite passou por
aquela multido sofredora colocando suas mos sobre os
doentes curando todos os expulsando muitos
demnios".
Provavelmente naquele dia Jesus s pde
descan-ar bem tarde. Depois que o povo havia
partido para os seus lares, agora mais alegres, Pedro e
os de sua casa queriam conversar com o hspede
ilustre, sobre os grandes milagres daquele dia.
Finalmente, todos se retiraram e dormiram ao
escoarem-se as ltimas horas daquele inesquecvel
sbado.
OUTRA SEMANA DE PREPARO
A Manh de Domingo Antes de surgir a luz, con-
tudo, Jesus levantou-se quietamente, respirando o puro
ar da manh; procurou um lugar quieto e solitrio e l
orava. Pedro deve ter se surpreendido quando ao ir
cumprimentar seu hspede, encontrou seu quarto va-
zio. Talvez tivesse adivinhado onde Jesus havia ido,
pois nos dito que "seguiram-nO Simo e os que com
22

























ele estavam. E, achando-o, lhe disseram: "Todos
Te buscam".
Que gloriosa ser a situao deste velho mundo
quando puder ser verdadeiramente dito de Cristo,
"Todos Te buscam".
O egosmo, a inveja, o dio, a mentira, o roubo, a
desonestidade, a desobedincia aos pais, a crueldade
para com as crianas e animais, a discusso entre os
vizinhos e as lutas entre as naes tudo
desaparecer quando se puder dizer
verdadeiramente ao Redentor da humanidade,
"Todos Te buscam".
Parece que Jesus e Seus amigos saram de
Carper-naum naquele dia e "pregava nas sinagogas
deles por toda Galilia e expulsava os demnios".
Onde quer que fossem, os doentes eram curados e os
leprosos eram limpos. Alguns dias mais tarde,
voltaram a Caper-naum. Assim que o povo soube que
Jesus se encontrava "na casa" (sem dvida, na casa
de Pedro), "Logo que se ajuntaram tantos, que nem
ainda nos lugares junto porta cabiam; e
anunciava-lhes a palavra".
O Paraltico de Capernaum Foi nesta ocasio que
quatro homens trouxeram um paraltico. O pobre
infeliz jazia em sua cama que era carregada plos
quatro homens. "E no podendo aproximar-se d'le
por causa da multido", subiram ao telhado. Ali
fizeram uma abertura comunicando com a sala "e
baixaram o leito em que jazia o paraltico".
"E Jesus vendo a f deles, disse ao paraltico: Filho,
esto perdoados os teus pecados. E levantou-se e, to-
mando logo o leito, saiu em presena de todos, de sorte
que todos se admiraram e glorificaram a Deus, dizen-
do: Nunca tal vimos". Todas estas gloriosas manifes-
taes de poder divino e, sem dvida muitas e muitas
mais, Jesus havia feito mesmo antes de escolher Seus
Do/c Apstolos.

23

























'Pedro, como se v, foi uma testemunha de todas
elas. Se ele tivesse tido qualquer dvida alguns meses
antes, quando seu irmo Andr disse: "J
encontramos/ o Messias", certamente elas haviam h
muito tempp sido banidas de sua mente; e podemos
entender porque, quando Jesus disse: "de agora em
diante sers pescador de homens", Pedro deixando
tudo, seguiu aps Ele.
Mas, mesmo assim, no obstante todas as experi-
ncias, a f de Simo ainda no era a pedra em que
Jesus queria que ela se transformasse.
24


























LIO 4
OS DOZE
"Os Doze conselheiros viajantes so cha-
mados para serem os Doze Apstolos, ou
testemunhas especiais do nome de Cristo em
todo o mundo".
Provavelmente muitos meses aps os acontecimen-
tos narrados no captulo anterior e um pouco antes da
Festa da Pscoa, Jesus foi a uma montanha perto de
Capernaum. Como era de costume deste tempo de sua
vida, uma grande multido O seguia. Mas Ele afas-
tou-se da multido, foi ao alto da montanha para que
pudesse estar a ss com Seu Pai nos Cus, ao qual Ele
orou a noite toda.
Os Doze Escolhidos Sem dvida, muitos de seus
mais ardentes seguidores tambm permaneceram na
montanha por toda noite, pois "quando j era dia,
chamou a si os seus discpulos e escolheu doze deles, a
quem tambm nomeou apstolos".
A palavra apstolo significa "Enviado" ou "Aquele
que enviado". Um apstolo uma "testemunha
especial do nome de Cristo em todo o Mundo".
Em todos os relatos feitos deste importante acon-
tecimento, o nome de Pedro mencionado primeiro,
indicando que ele foi escolhido como chefe dos aps-
tolos, e foi sem dvida indicado e abenoado como o
Presidente do Conselho dos Doze. Os nomes dos Doze a
quem Jesus ordenou naquele tempo, so:
25































(1) Simo Pedro, e seu irmo; (2) Andr; (3)
Tiago e (4) Joo, os dois filhos de Zebedeu; (5)
Filipe de Betsaida e (6) Natanael, tambm
chamado Bar-tolomeu; (7) Tom, tambm
chamado "Ddimos", nome que significa
"gmeo"; (8) Miateus, o publi-cano, ou coletor
de impostos; (9) Tiago, filho de Alfeu; (10)
Lebeu, que era tambm chamado Ta-deu e
tambm Judas, mas no o Iscariotes; (11) Simo
o "Cananita" ou Simo o "Zelador" e (12) Judas
Iscariotes, que foi o traidor.
Quem Eram os Doze Estes doze homens eram,
em sua maioria, pescadores galileus que trabalhavam
em seu ofcio nas praias da Galilia. Mateus, contudo,
era um publicano e, portanto, desprezado petos
Judeus; e Judas era Judeu. Alguns dos lderes dos
judeus pensaram que eles fossem "homens sem letras
e indoutos", isto , sem instruo e ignorantes.
Indoutos eles o eram; mas no ignorantes, pois pela
sua sabedoria e pregao, sobrepujaram toda a
estrutura do conhecimento humano, e conduziram o
mundo luz e verdade".
Como um humilde discpulo de Jesus, Pedro
havia sido testemunha de muitas coisas maravilhosas
relacionadas com a misso do Salvador; mas era
difcil para ele compreender o significado do plano do
Evangelho. Ao continuarmos com sua biografia,
notaremos que sua compreenso se desenvolveu
vagarosamente, apesar de ter ele estado, durante um
ano mais ou menos, na presena de seu Senhor. Aqui
esto algumas das coisas que ele testemunhou
imediatamente aps a sua ordenao como apstolo.
NA FESTA DE MATEUS
J oiro Um dia Jesus e os Doze aceitaram um con-
vite para ir casa de Mateus, o que muito ofendeu os
26


























fariseus, pois Jesus comeu com um publicano e os pe-
cadores. Enquanto Jesus e os Doze ainda estavam na
festa, e Jesus estava respondendo acusao dos fari-
seus, "eis que chegou um dos principais da sinagoga,
por nome Jairo, e, vendo-o, prostrou-se aos seus ps, e
rogava-lhe muito, dizendo: Minha filha est moribun-
da; rogo-te que venhas e lhe imponhas as mos para
que sare e viva".
Jesus imediatamente abandonou os prazeres da
festa de seu amigo e irmo Mateus, e seguiu Jairo
sua casa.
A MULHER QUE TINHA UM FLUXO DE SANGUE
". . . E seguia-o uma multido que o apertava".
Nesta multido achava-se uma senhora que vinha so-
frendo por doze anos em virtude de uma ferida que no
podia ser curada. O sangue havia corrido por tanto
tempo que ela estava fraca e era muito pobre, pois
"havia dispendido tudo quanto tinha, tentando
curar-se". Ela havia ouvido falar em Jesus e em seu
poder para curar os doentes, e tinha tanta f que havia
dito a si mesma: "Se to somente tocar os seus vestidos,
sararei" .
Ao passar Jesus ela esticou suas mos e tocou a
barra do Seu vestido, "e logo se lhe secou a fonte do
seu sangue e sentiu no seu corpo estar j curada
daquele aoite".
"Quem tocou os meus vestidos"? Jesus, sentindo
imediatamente que havia sado virtude dle, virou-se e
perguntou: "Quem tocou os meus vestidois". Pedro
respondeu, "Mestre, a multido te aperta e oprime, e
dizes: "Quem que me tocou?" (Lucas 8:45).
Que grande viso deve Pedro ter recebido dos po-
deres divinos de Cristo, ao notar que a mulher que
estava doente vinha atravs da multido, atirando-se

27



























aos ps de Cristo, e confessava tudo a Ele. Que sa-
tisfao deve ter ele experimentado, ao ouvir seu Se-
nhor dizer: "Filha, a tua f te salvou; vai em paz e s
curada deste teu aoite".
Mas logo Pedro foi testemunha de um milagre
ainda maior.
A FILHA DE JAIRO
Enquanto Jesus ainda estava falando mulher que
agora havia sido abenoada e estava feliz, e enquanto
Pedro e seus companheiros e a multido ainda olhavam
com grande admirao, viu uni dos principais da sina
goga, a quem diziam: "A tua filha est morta, no in
comodes o Mestre".
/

Pobre Jairo! Ele havia sado apressadamente do
lado da cama de sua filhinha apenas meia hora antes
para pedir a Jesus de Nazar que viesse salv-la. O
mdico divino havia sado imediatamente para aten-
d-lo, porm era tarde demais. O corao de Pedro deve
ter se movido de simpatia e pena pelo pobre pai. Mas
ento, aps o triste anncio de falecimento, eles
ouviram a voz confortadora de Jesus: "No temas, cr
somente e ser salva".
Ao aproximarem-se da casa, ouviram o pranto dos
amigos e os lamentos da me infeliz. Mas, Pedro, como
tambm os outros, ouviram o Mestre dizer "No
choreis: No est morta, mas dorme. E riam-se dle
sabendo que estava morta". O Salvador ento pediu
que todos deixassem a sala, com exceo de Pedro,
Tiago e Joo, o pai e a me. Ento dirigiu-se cama,
tomou a pequenina e branca mo nas suas e disse:
"Levanta-te menina". "E o seu esprito voltou e ela logo
se levantou; e Jesus mandou que lhe dessem de comer".
28


























Estes acontecimentos na vida de Pedro so apenas
algumas das gloriosas experincias que ele teve antes
de partir como "uma testemunha especial do nome de
Cristo". Jesus sabia que nem Pedro e nem ningum
poderia converter outros verdade antes que eles
mesmos a conhecessem. Ningum pode ensinar o que
no sabe. Sem dvida, por esta ocasio Pedro cria,
com todo o seu corao, que Jesus, o fazedor de
maravilhas, era realmente o Messias que deveria vir;
mas seu testemunho ainda no era firme como uma
"pedra".
A PRIMEIRA MISSO DE PEDRO
Contudo, chegou o tempo em que ele estava sufi-
cientemente instrudo para partir em misso "e Jesus
chamou a si os doze e comeou a envi-los a dois e
dois" (Marcos, 6).
". . . e lhes ordenou dizendo: No ireis pelo cami-
nho das gentes, nem entrareis em cidade de
samarita-nos; mas ide s ovelhas perdidas da casa
d'Israel e, indo, pregai, dizendo: chegado o reino dos
cus. Curai os enfermos, purificai os leprosos,
ressuscitai os mortos, expulsai os demnios: de graa
recebestes, de graa dai. (Mateus, 1:5-42).
Ele lhes disse que viajassem sem dinheiro e sem
roupas extras e que levassem bnos e paz a todos
que os recebessem. Disse-lhes que seriam perseguidos,
presos e julgados diante de governadores e reis, mas
deu-lhes a certeza de que o Senhor os livraria. Disse
ainda que "se ningum vos receber, nem escutar vos-
sas palavras, saindo daquela casa ou cidade, sacudi o
p dos vossos ps. Em verdade vos digo que, no dia do
juizo, haver menos rigor para as cidades de
Sodo-ina e Gomorra do que para aquela cidade".
"Quem vos recebe, me recebe a mim; e quem me
recebe a mim, recebe Aquele que me enviou. E qual-
29

























quer que tiver dado s que seja um copo d'gua fria a um
destes pequeninos na qualidade de discpulos, em verdade
vos digo que de modo nenhum perder seu galardo".
No sabemos quem foi o companheiro de Pedro nesta
misso mas sabemos que eles foram e pregaram
arrependimento aos homens, que expulsaram demnios e
fizeram muitas outras coisas em nome de Jesus de Nazar.
Foi enquanto estavam empenhados nesta misso que
Joo Batista foi decapitado por ordem do perverso rei
Herodes.
Ao voltarem, "Os apstolos ajuntaram-se a Jesus
(provavelmente em Capernaum) e contaram-lhe tudo,
tanto o que tinham feito como o que tinham ensinado. Mas
havia tantos que "iam e vinham" que "no tinham tempo
para comer", assim Jesus, querendo estar sozinho com os
Doze, disse: "Vinde vs aqui parte, a um lugar deserto, e
repousai um pouco". Assim eles entraram num barco "em
particular", e navegaram ao lado de Capernaum para a
costa noroeste. Mas algumas das pessoas os viram partir e
correram a p ao redor da costa noroeste do lago. Outras
pessoas as vendo correr, juntaram-se a elas, e quando
Jesus e os Doze desembarcaram havia centenas, se no
milhares de pessoas l para cumpriment-los.
Ao aproximar-se a noite, os discpulos pediram a
Jesus para dispersar a multido, para que pudessem ir
cidade e comprar algo que comer.
Foi nesta ocasio que Pedro testemunhou outra
manifestao do poder de Deus e viu repetida a lio que
ele aprendera um ano atrs quando fez a maravilhosa
pesca, isto , que a obedincia k palavra de Cristo sempre
traz conforto e felicidade. Em lugar de dispersar a
multido que estava com fome, Jesus disse: "Onde
compraremos po para estes comerem?"

30



























Respondeu Filipe: "Duzentos dinheiros de po no lhes
bastaro, para que cada um deles tome um poueo" (Joo 6).
Mas de cinco pes de cevada e dois peixinhos, Jesus, por
algum processo que lhe era natural, mas milagroso para ns,
alimentou a vasta multido em nmero de quase cinco mil.
Pedro ajudou no s a distribuir os pes e os peixes
entre a multido, mas tambm a juntar doze cestas de
sobras. Sem dvida ele foi um dos que disseram: "Este
verdadeiramente o profeta que devia vir ao mundo". Vamos
esperar, contudo, que ele no tenha sido um dos que
tomariam Jesus pela forca para faz-lo Rei.


31_



















































LIO 5
GLORIOSAS EXPERINCIAS
"Os passos da f caem no nada aparente, mas
sob eles encontram a rocha".
"Tudo o que vi me ensinou: a confiar no
Criador, pelas coisas que no vi".
x. x. x. x
Quanto Jesus chamou Simo "Pedro" ou "A Ro-
cha", sem dvida expressou com aquele nome uma das*
caractersticas que Ele desejava ver na f de Seus dis-
cpulos, e, particularmente, em Seus Apstolos. Queria
que eles tivessem uma f inabalvel uma f que os
faria firmes na verdade, a despeito de milagre ou
milagres de homens f no Senhor em todos os
em-pos e sob todas as circunstncias, fossem elas
quais fossem. Jesus sabia que os Judeus eram
facilmente influenciveis, que um milagre feito hoje
poderia despertar neles um sentimento de que Ele era o
rei pelo qual eles estavam esperando e que a verdade
ensinada amanh poderia despertar neles um
sentimento de que Ele era um impostor. Ele queria
levi-los a Deus e ao Seu Evangelho. Queria que
compreendessem as verdades da vida para que as
vivessem aps a sua partida do meio deles.
Imaginem ento qual no foi a sua dor, quando,
aps o milagre mencionado no ltimo captulo, o povo
se levantou e o aclamou rei e pensou que por lhe ofe-

32































recer uma coroa vazia lhe estava prestando honras.
Ele no queria que eles o honrassem. Queria apenas
que vissem o poder de Deus e cressem em sua divina
verdade.
Querendo estar a ss mais uma vez com Seu Pai,
no querendo a companhia nem mesmo dos trs
principais apstolos, Pedro, Tiago e Joo, Jesus
dispersou a multido, disse aos Doze que
embarcassem e voltas, sem a Capernaum e Ele se
dirigiu a um local solitrio para orar.
O MAR TEMPESTUOSO
Durante a noite, enquanto Jesus ainda orava, caiu
uma grande tempestade, que fazia levantar grandes
ondas no mar. Da montanha, Jesus podia ver Seus
discpulos lutando, mas incapazes de fazer muito pro-
gresso, embora eles no o vissem.
Quando o barco estava cerca de trinta estdios da
praia, Jesus decidiu ir a ele. J passava da meia noite e
os discpulos ainda estavam lutando contra o mar
encapelado.
J esus anda sobre o mar Imagine seu medo quan-
do, na escurido, viram um objeto dirigindo-se a eles
sobre as ondas! E quando algum gritou: " um fan-
tasma", ficaram mais amedrontados que nunca.
"Jesus, porm, lhe falou logo, dizendo: Tende bom
nimo, sou eu, no tenhais medo".
Pedro imediatamente falou, dizendo: "Senhor, se
s tu, manda-me ir ter consigo por cima das guas".
"Vem", disse Jesus.
E Pedro, descendo do barco, andou sobre as guas
para ir ter com Jesus".
Pedro, firme em crena e forte em determinao
quando seus olhos vem somente a magestade da f e a
perfeita manifestao de seu poder: Poderoso e des-

33



























temido, quando v somente a glria de Deus e sua
alma grita para ir ter com Ele:
Mas quando v "o vento forte" fica com medo e,
comeando a afundar-se, grita, dizendo: "Senhor,
salva-me" (Mateus 14).
Assim na vida, quando os ventos da tentao e
as ondas do desespero se abatem sobre ns, o olho
da f se eleva mais para estes elementos de que para
a luz da vida, enfraquecendo o poder da f, como
Pedro, comeamos a afundar. Muitos, sim, muitos,
afundam-se sob as vagas; poucos gritam como ele:
"Senhor salva-me".
"E logo Jesus, estendendo a mo, segurou-o e
disse-lhe: Homem de pouca f, porque duvidaste?".
OUTRA EXPERINCIA
Na manh seguinte o povo de Capernaum que
sabia que Pedro e os outros discpulos haviam
partido do lado oposto sem Jesus, muito se
admiraram por v-lo junto com eles e disseram:
"Rabi, quando chegaste
aqui?".
"Vs me buscais, no plos sinais que vistes, mas
porque comestes do po e vos saciastes".
"Trabalho, no pela comida que perece, mas
pela
comida que permanece para a vida eterna, a qual o
Filho do homem vos dar", (Joo 6:25-27).
Ele ento proferiu o famoso sermo sobre o Po
da Vida, parte do qual, como Joo dele se lembrava,
acha-se registrado no capitulo sexto do evangelho de
Joo. Havia tantas coisas que eram faladas e que os
Judeus no podiam compreender, por causa de seu
preconceito, que primeiramente ficaram meio
confusos, depois enraivecidos e finalmente muito
ofendidos. Aqueles que tinham pouca f,
influenciaram-se plos murmrios da multido e
disseram: "No cremos que
_ 34 _





















este homem seja o Filho de Deus. Mesmo alguns de
Seus discpulos afastaram-se da Verdade "e j no
andavam com Ele".
A massa de homens e mulheres enraivecidos muito
se assemelhava com o mar encapelado que fustigava
os discpulos na noite anterior. Os ventos do ridculo
e as ondas do descontentamento batiam-se contra os
discpulos inconstantes. Ao olharem para estes maus
elementos da paixo humana, sua f em Cristo
enfraqueceu-se e eles "comearam a afundar".
Em vo, Jesus testificou "Sou Eu, o Filho do Ho-
mem!" Eles no lhe dariam ouvido, pois Ele era para
eles nada mais que o filho de Jos o carpinteiro. Ao
afastarem-se dele os vrios grupos, Ele virou-se para
os apstolos e disse: "Quereis vs tambm
retirar-vos?" Mais uma vez foi Pedro que quebrou o
silncio. Com os outros ele havia olhado para a
barulhenta multido, com os outros ouvira as
palavras enraivecidas dirigidas ao seu Mestre. No
meio deste mar de paixo humana, diria ele,
"Senhor, se s tu, manda-me ir ter consigo?"
Como que um pouco hesitante, como se sua f no
fosse to firme como Jesus queria que se tornasse, ele
respondeu: "Senhor, para quem iremos ns? Tu tens
as palavras da vida eterna". (Joo 6:68).
Ento, sua certeza se fortaleceu e seus pensamentos
se afastaram da multido apstata e ele acrescentou:
"E ns temos crido e conhecido que tu s o Cristo, o
Filho de Deus". Apesar do no ter vindo dos lbios
de Jesus, nessa ocasio, a palavra "Abenoado", sem
dvida Ele se sentia satisfeito por ver a f incerta de
seus discpulos se tornar firme nos coraes de seus
Apstolos.

- 35 -




























LIO 6
O TESTEMUNHO DE PEDRO
Em Tiro e Sidon. Pouco tempo depois que o
povo de Capernaum negou o Salvador, como foi n
ar-rado no capitulo anterior, Jesus levou seus doze
discpulos ao oeste, atravs da Galilia, para a terra de
Tiro e Sidon, perto do Mar Mediterrneo. Ele queria
estar sozinho com os Doze, para que pudesse
ensinar-lhes muitas coisas relacionadas com o reino de
Deus e assim prepar-los para levar adiante o
trabalho, depois que Ele os deixasse.
A Mulher Cananea Muitas coisas aconteceram
nesta viagem que deve ter sido memorvel para Pedro
e os outros membros dos Doze. Primeiro, houve uma
mulher cananea que procurou Jesus e implorou que
Ele curasse sua filhinha.
Porque ela no pertencia raa judia, os
discpulos disseram: "Despede-a, que vem gritando
aps ns".
Naturalmente, eles devem ter pensado ento, e
por muito tempo depois, que o Evangelho era somente
para os Judeus. Mas Jesus lhes ensinou que Ele
amava mulher cananea tanto quanto aos judeus.
Mas Pedro no compreendeu inteiramente.
Outros milagres Da Costa de Tiro e Sidon, eles
viajaram ao redor da Galilia e chegaram ao lado este
do Mar da Galilia. Aqui os discpulos testemunharam
outras manifestaes do poder de Jesus. Um homem
surdo que no podia falar claramente, foi curado e
ouviu e falou; e quando o povo ouviu sobre isto, se-

36





























guiu a Jesus e os Doze, fora da cidadezinha, at "um
lugar deserto".
Mais uma vez Pedro viu uma multido ser ali-
mentada, desta vez, tendo somente sete pes e alguns
peixinhos.
Pode parecer que depois de todos estes meses jun-
to do Salvador ouvindo Suas parbolas, vendo Seus
milagres, sentindo Seu esprito e recebendo Seus ensi-
namentos diariamente, os apstolos compreenderiam
certamente a misso do Redentor.
.s palavras de J esus no so compreendidas. Mas
lemos que aps terem sido alimentados estes "quatro
mil homens, alm de mulheres e crianas" os discpulos
entraram com Jesus num barco e remaram para o lado
oeste do lago. L eles encontraram alguns Fariseus e
Saduceus, que comearam a se opor a Jesus. Quando
Ele e os Doze estavam sozinhos novamente, disse:
"Adverti-vos e acautelai-vos do fermento dos fariseus e
saduceus".
Sabemos o que Ele queria dizer com isto, mas os
discpulos disseram entre si: " porque no nos for-
necemos de po".
Quando Jesus viu que eles no o compreenderam,
disse: "Como no entendestes que no vos falei a res-
peito de po, mas que vos guardsseis do fermento dos
fariseus e saduceus?"
"Ento compreenderam que no dissera que se
guardassem do fermento do po, mas da doutrina dos
uriscus e dos saduceus". (Mateus, 16:1-12).
Sem dvida, havia virios entre eles cujo testem
u-nl i u estava se tornando firme e inabalvel. Sabemos
l u e apenas alguns dias mais tarde o apstolo chefe
mostrou em palavras que no poderiam ser mal
inter-prcludus, sua firme convico de que Cristo era
realmente o Filho do Deus Vivo.


37


























A inesquecvel confisso de Pedro Eles haviam se
dirigido para o norte, para Cesaria de Filipo, aos ps
do monte Hermon. Aqui, Jesus, um dia, fez aos seus
discpulos esta pergunta: "Quem dizem os homens ser o
filho do homem?"
"E eles disseram: "Uns Joo Batista, outros Elias,
e outros Jeremias ou um dos profetas".
Ento Jesus disse: "Mas vs, quem dizeis que eu
sou?
Simo Pedro respondeu: "Tu s o Cristo, o Filho
do Deus vivo".
No havia hesitao agora, nem medo, nem incer-
teza, para a expresso direta de uma alma convencida
da verdade: "Tu s o Cristo, o Filho do Deus vivo".
"Bemaventurado s tu, Simo Barjonas, porque t'o
no revelou a carne e o sangue, mas meu Pai, que est
nos cus", disse-lhe Jesus.
Finalmente Jesus descobre em Pedro a certeza que
estava h muitos meses procurando desenvolver. Ele
agora sabe que o esprito de Pedro recebeu certeza di-
vina de que todos estes milagres e poderosas manifes-
taes haviam sido feitas pelo poder de Deus atravs de
Seu filho unignito. Ele sabe que o testemunho de Pedro
no tinha vindo dos homens mas de Deus, e no
importava o que os homens pudessem fazer ou pensar.
Pedro levantar-se-ia firme como uma rocha sobre este
testemunho.
"E tambm te digo", continuou Jesus, "que tu s
Pedro e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as
portas do inferno no prevalecero contra ela".
A Igreja de Cristo edificada sobre revelao Com
isto Jesus queria dizer que, como o nome de Simo era
"Pedro", que significa "pedra", assim tambm seu
testemunho que veio por revelao seria a rocha sobre
a qual a Igreja de Cristo seria construda. Porque
quando algum recebe certeza divina em sua alma, da
vera



38
























cidade do evangelho, nem os homens, nem as ondas
da tentao e nem o poder do inferno podero
priv-lo dela. Logo que Jesus encontrou Simo, Ele
disse que ele seria chamado "a Rocha". Parecia que
desde ento Jesus havia estado esperando o tempo
em que o testemunho de Pedro fosse como seu
carter expressivo e firme. Este tempo chegou; e
Pedro estava agora preparado para receber uma
responsabilidade maior.
Chaves do reino "E eu te darei as chaves do
reino dos cus; e tudo o que ligares na terra ser
ligado nos cus, e tudo o que desligares na terra ser
desligado nos cus".
Uma chave era para abrir a porta do evangelho
aos gentios, mas levou algum tempo para que Pedro
soubesse como usl-la.
Uma coisa saber que o evangelho
verdadeiro; mas outra coisa compreender seu
propsito e significado .
J esus prediz sua prpria morte Desse tempo em
diante Jesus comeou a dizer aos Apstolos que ele
sofreria e morreria e que eles precisavam continuar a
pregar o evangelho. Disse-lhes que dentro de alguns
meses Ele seria levado plos principais sacerdotes,
seri a morto e ressurgiria novamente no terceiro dia.
Zelo desnecessrio Quando Pedro ouviu isto,
l evou o Salvador para um lado, e ainda esperando
que Jesus um dia viesse a ser rei, disse: "Senhor, tem
compaixo de ti; de modo nenhum te acontea isso".
Kru o mesmo que dizer, eles no O levaro se puder-
mos evit-lo.
Pedro repreendido Corajoso, mas
incompre-eii Hvel Pedro! Ele no compreendia que
era necessri o (j ue seu Senhor morresse, antes que
Sua misso de redeno fosse cumprida. Assim, em
seu amor cego, rvi l nri i i que o Senhor completasse
Seu trabalho! O Salvador, percebendo isto, virou-se e
disse a Pedro:
39
























"Arreda-te de diante de mim, Satanaz, que me serves
de escndalo; porque no compreendes as coisas que
so de Deus, mas s as que so dos homens". (Mateus
16:
16-23).
Esta era uma reprenso severa, e deve ter causado
profundo efeito em Pedro com o pensamento de que o
seu plano no era o de Deus; sem dvida ele compre-
endeu que ainda tinha muito o que aprender antes de
poder levar a cabo a grande tarefa que o Senhor lhe
havia atribuido naquele dia. Mas em seu zelo para
salvar Jesus da morte, ele errou, em amor.
De qualquer modo, sabemos que Jesus estava sa-
tisfeito com o testemunho de Pedro e com seu amor, e
que esperaria pacientemente pela sua compreenso do
plano do evangelho.
40

























LIO 7 UMA
SOBERBA MANIFESTAO
O Monte Santo Na regio de Cesaria de Filipo,
onde Pedro deu seu testemunho e recebeu bno e po-
der de seu Mestre, achava-se uma alta montanha da ca-
deia do Lbano, conhecida como Monte Hermon. Pedro
a chamava Monte Santo. Aps sabermos o que aconteceu
l, todos concordaremos que Pedro deu-lhe um nome
adequado.
Um escritor que visitou esta regio nos diz que o
"magnfico esplendor" deste pico "elevando-se como
um gigante sobre todos os outros picos da cadeia do
Lbano, com sua cabea coberta de neve, visvel de to-
das as direes. provavelmente o lugar mais alto na
terra sobre o qual o Senhor jamais se encontrou e do
qual Ele tinha uma vista das mais amplas. Do alto, Ele
olhava para baixo sobre a Galilia, onde havia ensinado
c trabalhado, onde havia sido recebido por poucos e ne-
gado por muitos".
A renncia a si mesmo necessria Seis dias (Lucas
diz oito) haviam se passado desde que Pedro li nvia dado
seu grande testemunho seis dias, sem d-vida, de
importantes instrues a Pedro e aos outros m/c.
1'oi provavelmente durante aquele tempo que os
Do/c aprenderam que para ser um verdadeiro seguidor
i l r .lesus, preciso negar a si mesmo muitos desejos e
npcl i t cs controlar os sentimentos de raiva, cimes e
uui r us paixes. Disse o Salvador: "Se algum quizer vir
aps mim, renuncie-se a si mesmo, tome sobre si a cruz
41






























e siga-Me. Porque aquele que quizer salvar a sua vida,
perde-la- e quem perder a sua vida por amor de
Mim, acha-laJ. Pois que aproveita ao homem, se
ganhar o o mundo inteiro e perder a sua alma? ou que
dar o homem em recompensa da sua alma?"
(Mateus 16: 24-26).
Estas e muitas outras verdades gloriosas Pedro,
sem dvida, ouviu durante aquela memorvel semana
em Cesaria de Filipo.
Mas ele ouvira coisas ainda mais gloriosas.
Ainda perplexo com alguns dos dizeres de Jesus,
ainda imaginandjo porque era necessrio que o Se-
nhor sofresse muitas coisas e fosse rejeitado e mesmo
morto, Pedro, Tiago e Joo certamente,
acompanharam Jesus ao lado do Monte Hermon.
Parece, pelo breve relato que temos deste incidente,
que eles gastaram vrias horas em solene
conversao, perguntando-lhe os apstolos muitas
coisas relacionadas com Suas palavras.
A meia-luz transformava-se em escurido, e as som-
bras da noite escondiam o Monte Hermon
completa-mente dos vales adormecidos abaixo.
A transfigurao Talvez os trs lderes estives-
sem sonolentos, e ao afastar-se o Senhor para orar,
eles estavam profundamente adormecidos. Mias, seja
como for, sabemos que quando seus olhos voltaram-se
para Jesus "transfigurou-se diante deles; e os seus ves-
tidos tornaram-se brancos como a neve, tais como ne-
nhum lavadeiro sobre a terra os poderia branquear.
E apareceu-lhes Elias corri Moiss e falavam com Je-
sus". (Marcos 9:1-6).
No Morte mas transformao Estes personagens
celestes falaram, com Jesus, sobre a sua aproximao da
morte, e ressurreio, uma das coisas vitais no
ministrio de Cristo, que Pedro no podia compreender.
Aps esta gloriosa viso de dois seres celes-
42



























tiais, a Morte perderia muito se no todo o terror pe-
rante Pedro, Tiago e Joo. Eles saberiam que mesmo se
os homens maus matassem seu Mestre, Ele viveria e
ainda seria seu Senhor e Salvador. A Morte, para eles,
depois disto, seria apenas uma separao. Eles com-
preenderam que "a morte nada tinha de terrvel em si
mas o que a vida tinha a fazia assim."
"E bom que ns estejamos aqui" Pedro, por ins-
pirao, havia recebido certeza de que Jesus era real-
mente o Cristo; agora ele testemunhava um sinal visvel
de seu testemunho. Desejoso de ter um monumento
erigido a este sinal externo, alguma coisa que outros
olhos alm do seu pudessem ver, ele gritou, pela
impulsividade de seu corao: "Mestre, bom que ns
estejamos aqui, e faamos trs cabanas, uma para li,
uma para Moiss e uma para Elias". Mas repenti-
namente ao desaparecerem Moiss e Elias, uma nuvem
os cobriu e uma voz saiu da nuvem dizendo: "Este
meu filho amado, a Ele ouvi",
Fontes de Testemunho O testemunho de Pedro
eslava, neste tempo, fortalecido e a sua f provada:
(Pedro 1:7).
(1) Pela confirmao de milagres; (2) pela viso
de seres celestiais; (3) por inspirao; (4) por ouvir
no somente o testemunho destes anjos mas tambm
o divino Testemunho do prprio Deus.
Sim, a sua f estava construda sobre a pedra e as
portas do inferno no podiam prevalecer contra ela!
Isto verdade e, de agora em diante podemos con-
cluir com segurana, ao acompanhar sua carreira,
que nem uma sombra de dvida da divindade da
misso de Cristo jamais atravessou a mente de
Pedro.
A Pureza e a sinceridade so essenciais Quando
pensamos que Pedro esteve em contacto quase dirio
<-om o Salvador dos homens, podemos concluir que seu
testemunho cresceu muito vagarosamente, mas, se as-
43

























sim aconteceu, como o carvalho que tambm cresce
vagarosamente, tornou-se tanto mais durvel.
Afinal de contas, a experincia de Pedro a ex-
perincia que vir a quase todos os meninos e meninas
que lerem estas pginas. O conhecimento da verdade, e o
testemunho do Evangelho podem vir gradualmente a
quase todos eles. A grande lio a ser aprendida mesmo
na mocidade a de pureza de pensamento e busca com
corao sincero, da orientao diria do Salvador que
conduzir a um testemunho da veracidade do Evangelho
de Cristo, to seguro e permanente como o que Pedro
possua ao descer do Monte Hermon onde presenciou a
transfigurao de Cristo e ouviu a voz de Deus testificar
da Sua divindade.
Mas, o saber que Jesus era o Salvador da Humani-
dade, no deu a Pedro uma compreenso do plano do
Evangelho. Quanto a isto ele ainda tinha muito o que
aprender. E pode ser que a sua fora de carter ou melhor,
seu julgamento, no fossem to firmes como deveriam ter
sido num homem cuja vida toda deveria ser firme como
uma pedra.
Na fora de seu testemunho e numa atitude at certo
ponto resignada ao destino que mais cedo ou mais tarde
levaria o Mestre, Pedro continuou a fazer muitas
perguntas relacionadas aos aspectos vitais da misso de
Cristo. Uma pergunta que os apstolos fizeram a si
mesmos ao descerem multido que permanecia ao p da
colina, foi: o que o Mestre queria dizer quando falou que
o Filho do Homem se levantaria dentre os mortos?
Enquanto o Salvador estava respondendo esta
pergunta e explicando as profecias a ela relacionadas,
chegaram ao lugar onde, na noite anterior, eles haviam
deixado os outros discpulos. Uma grande multido se
reunia ao redor deles, e os escribas lhes faziam perguntas.


44




























O jovem, luntico Entre esta multido encontrava-se
um pequeno garoto que padecia por influncia de um mau
esprito. Quando ele estava "possudo" caia ao cho,
espumava pela boca, rangia os dentes. O pai encontrou
Jesus e implorou a Ele que aliviasse seu pobre filho, e
acrescentou que os discpulos haviam tenlado faz-lo, sem
consegu-lo.
"Quanto tempo faz, perguntou Jesus "que lhe sucede
isto?" "Desde a infncia," disse o pai "e muitas vezes o tem
lanado no fogo, e na gua para o destruir, mas, se tu podes
fazer alguma coisa, tem compaixo de ns e ajuda-nos." E
Jesus repreendeu o esprito imundo e o menino foi curado.
Um contraste Para Pedro, Tiago e Joo, quo
grande era o contraste entre a cena que eles presenciaram
na noite anterior no Monte e esta. Aqui se manifestava o
poder do mal, causando suspeita, dor, agonia, morte; l,
havia se manifestado o poder do Senhor, proclamando
felicidade, paz, glria, e imortalidade!
Tais tm sido os resultados destes dois grandes poderes,
influenciando as vidas dos homens em todas as idades.
Tal o resultado hoje em dia. Uma pergun-la vital para
ns : Permaneceremos ns ao lado do pecado onde o mal
triunfa, ou mostraremos ns pelo menos boa vontade para
subir ao monte da Santidade c deixar que Deus transforme
nossas vidas?


45

































LIO 8 LIES DE
VERDADEIRA LIDERANA
"O car ter formado pelas circunstncias.
Com os mesmos materiais, um homem .
constri palcios enquanto outro constri
cabanas"
x. x. x. x
Entre a transfigurao e a ltima semana cheia de
acontecimentos da vida do Salvador na terra, h ape-
nas alguns casos registrados nas escrituras nos quais
Pedro pessoalmente mencionado. significativo, con-
tudo, que quase todos estes confirmam direta ou
indi-retamente, o carter de Pedro como um lder
apostlico. IPedro sabe que Jesus o Cristo que
deveria vir, mas teria fora para defend-lo com
palavras e atos? Compreende ele os princpios divinos
do Evangelho suficientemente para manifest-lo em
sua vida diria nas conversaes e em todas as suas
associaes com o seu prximo? Com a excesso
provvel do incidente do dinheiro do tributo, que
salienta para Pedro a filiao do seu Mestre, todas as
lies seguintes baseiam-se diretamente sobre fora de
canter e princpios de conduta.
T R I B U T O
Uma antiga lei Naquele tempo existia uma taxa
sobre todo Judeu homem, de vinte anos ou mais, para



_ 46 _





























a manuteno do Templo e de seus servios. Esta lei
havia estado em vigor desde os dias dos filhos de Is-
rael, quando o grande Moiss disse: "a metade dum
siclo a oferta do Senhor". (xodo 30-13).
Maleus nos relata que "chegando eles a
Caper-niuini, nproximaram-se de Pedro os que
cobravam as didrucmas e disseram: O vosso mestre
no paga as didracmas?" "Sim", prontamente
respondeu Pedro.
Se ele soubesse quando estava falando com os
co-lotores de impostos, que no havia dinheiro
disponvel, teria se preocupado sobre como poderiam
pagar o meio siclo devido como tributo, naquele dia.
Os filhos so livres Quando Pedro voltou ca-
sa, Jesus antecipou-se ao que ele ia dizer, e pergun-
tou-lhe: "De quem cobram os reisi da terra os
tributos, ou o censo? De seus filhos ou dos alheios?"
"Dos alheios", respondeu Pedro.
"Logo, so livres os filhos", disse Jesus, querendo
dizer que desde que esse dinheiro de tributo se desti-
nava manuteno da casa de Seu Pai, Ele, o Filho,
no teria que pag-lo; mas acrescentou:
"Mas para que os no escandalizemos, vai ao
mar, lana o anzol, tira o primeiro peixe que subir e,
abrindo-lhe a boca encontrars um stter; toma-o e
d-o por inim e por ti:" (Mateus 17:24-27).
Esta experincia deve ter introduzido na mente
de IPedro de que melhor sofrer ofensa do que ofen-
der.
UMA LIO DE PERDO
Mais ou menos nessa ocasio, Pedro perguntou:
"Senhor, at quantas vezes pecar meu irmo contra
mini e eu lhe perdoarei? At sete? (Mateus 18:21).
Talvez j estivesse sido necessrio que Pedro re-Holvesse
alguma dificuldade entre os homens em dis-
47


























puta ou pode ser que ele tenha sido provocado durante o
argumento que surgiu entre os discpulos, sobre quem
era o maior entre eles. Se algum deles o tivesse insultado
por ele ser o maior, muito provvel que sua pacincia
se tivesse esgotado. De qualquer forma, ele queria saber
se h um limite no nmero de vezes que um homem
deveria perdoar seu irmo. Que grande lio deu a este
impetuoso apstolo quando respondeu: "No te digo:
At sete, mas at setenta vezes sete". (Mateus 18:22).
Ento, para tornar o ensinamento mais firme, o
Senhor lhes contou a parbola do servo impiedoso.
Um certo rei quiz fazer contas com seus servos,
para ver os que lhe deviam e descobriu que um lhe devia
dez mil talentos. O servo no podia pagar esta di vida, e
assim o rei ordenou que fosse vendido, juntamente com
sua esposa e filhos e tudo o que tinha. O servo pedi u
misericrdia, dizendo: "Senhor s generoso para
comigo e tudo te pagarei."
"Ento o senhor daquele sorvo, movido de ntima
compaixo, soltou-o e perdoou-lhe a dvida."
O rei no somente teve piedade do infeliz devedor,
como tambm o libertou da priso, deixando que ficasse
com sua esposa e filhos e cancelou a divida.
O Servo ingrato Mas, aquele mesmo servo saiu e
encontrou um dos seus conservos que lhe devia cem
dinheiros, milhares de vezes menos do que o primeiro
servo devia a seu mestre.
Lanando mo do seu conservo, sufocava-o, dizen-
do: "Paga o que me deves".
Ento o seu conservo, prostando-se aos seus ps,
rogava-lhe misericrdia, dizendo: "S generoso para
comigo, e tudo te pagarei".
Mas o maldoso servo, recusando-se a ter piedade,
"foi encerr-lo na priso, at que pagasse a dvida".
_ 48



























Assim, quando o seu senhor ouviu como o servo a
quem ele havia perdoado, havia tratado o seu conservo,
chamou-o sua presena e disse: "Servo malvado, per-
doei-te Ioda aquela dvida, porque me suplicaste; no
devias tu igualmente ter compaixo do teu companhei -
ro, como eu tambm tive misericrdia de ti?
A este servo impiedoso foi ordenado que pagasse os
dez mil talentos, e foi entregue aos "atormentadores"
at que pagasse tudo o que devia.
Ento concluiu o Salvador: "Assim vos far tam-
bm meu Pai celestial se do corao no perdoardes
cada um a seu irmo as suas ofensas". (Mateus 18:
23-35).
Ser que Pedro se esqueceu da lio?
A RECOMPENSA DO SACRIFCIO
O governador jovem e rico Um dia Pedro e os
outros ouviram uma conversao entre o seu Senhor e
um rico e jovem governador. Era jovem e rico e, como
pintado plos antigos mestres, muito simptico. Ele
havia se mantido moralmente limpo e queria conseguir
a vida eterna. Mas seu corao estava com suas
riquesas; assim, quando o Salvador disse: "vende tudo
quanto tens, reparte-o entre os pobres, e terias um te-
souro no cu; vem e segue-me", o jovem se afastou
muito triste.
Ento Pedro disse: "Eis que nos deixmos tudo e te
seguimos". Era o mesmo que dizer: Senhor, deixamos
tudo por sua causa, agora qual ser a recompensa?"
Jesus disse:
"...ningum h que tenha deixado casa, ou pais,
ou irmos, ou mulher, ou filhos, pelo reino de Deus, e
no haja de receber muito mais neste tempo e no sculo
vindouro a vida eterna".
49


























"Porm", acrescentou Ele, "muitos primeiros se-
ro derradeiros e muitos derradeiros sero primeiros".
Humildade Esta ltima afirmativa deve ter con-
tido, para Pedro, o primeiro entre os Doze, uma im-
portante lio de humildade.
UMA LIO DE F
Foi provavelmente na tera-feira da ltima sema-
na que Jesus passou com os seus apstolos, que Pedro
chamou a sua ateno para o resultado de uma divina
maldio.
A figueira seca Um dia ou dois antes, Jesus havia
se afastado de seu caminho para colher alguns figos de
uma figueira que ficava a alguma distncia. Quando
descobriu que a rvore no produzia figos, disse que ela
jamais produziria frutos novamente. Na manh desta
tra-feira, |o passarem os discpulos, "viram que a
figueira se tinha secado desde as razes".
"E Pedro, lembrando-se, disse-lhe: Mestre, eis que
a figueira, que tu amaldioaste, secou-se".
O Poder da F Jesus respondeu: "Tende f em
Deus. Porque em verdade vos digo que qualquer que
disser a este monte: Ergue-te e lana-te ao mar; e no
duvidar em seu corao, mas crer que se far aquilo
que diz, tudo o que disser lhe ser feito. (Marcos 11:
21-23).
Naquele mesmo dia, Pedro, sem dvda, estava
com os Doze no Monte das Oliveiras, quando eles per-
guntaram a Jesus, em particular, sobre a destruio do
Templo. (Marcos 13; Mateus 24; Lucas 21)
Guardar mandamentos A Pedro e a todos, Ele
disse: "Vigiai pois em todo o tempo, orando, para que
sejais havidos por dignos de evitar todas estas coisas que
ho de acontecer e de estar em p diante do Filho do
Homem".
_ 50




























LIO 9 NA NOITE DA
TRAIO
"O ponto mais fraco do homem o se julgar o
mais sbio".
NO CENCULO
Na quinta-feira da semana da paixo, Jesus cha-
mou Pedro e Joo a Ele e disse: "Ide, preparai-nos a
pscoa para que a comamos". (Lucas, 22-8).
A Pscoa A pscoa, como lembramos, o nome
dado festa estabelecida para comemorar o tempo em
que o anjo destruidor passou sobre as casas dos he-
breus, que haviam sido marcados pelo sangue do cor-
deiro. Neste festival, era morto um cordeiro, que era
chamado o cordeiro pascoal. * Foi no dia em que o
cordeiro deveria ser morto, que Pedro e Joo foram
instrudos para fazer os preparativos.
Um cenculo preparado "Onde queres que a
preparemos?", perguntaram eles.
"Eis que quando entrardes na cidade", disse Ele,
"vos encontrar um homem, levando um cntaro
d'-gua: segu-o at a casa em que ele entrar. E direis
ao
* N. R. Perfeita analogia entre a morte do Salvador e
a ocasio em que o sangue de um cordeiro inocente
marcou as portas das casas daqueles que no iriam ter
a visita da morte que ceifaria as vidas dos seus primo-
gnitos.
_ 51


























dono da casa. O Mestre te diz: Onde est o aposento cm
que hei de comer a pscoa com os meus discpulos?
Ento ele vos mostrar um grande cenculo mobiliado;
a fazei preparativos".
Os dois apstolos procederam de acordo com as
instrues e fizeram os necessrios preparativos.
Na hora determinada Jesus e os Doze se reuniram
neste cenculo. Alguns pensam que foi em casa de
Marcos, alguns em casa de Jos de Arimatia, mas ns
no sabemos e tambm no tem muita importncia.
Estamos mais interessados no que aconteceu l.
Uma reunio solene Jesus presidiu a festa. De
um lado, suficientemente perto para reclinar-se sobre o
peito do Mestre, sentou-se Joo e do outro lado, Pedro.
Foi talvez, a reunio mais solene que os Apstolos
tiveram, pois o Salvador disse no princpio da mesma:
"Desejei muito comer convosco esta pscoa, antes
que padea; porque vos digo que no a comerei mais at
que ela se cumpra no reino de Deus".
Queria dizer que havia chegado a hora em que
Seus inimigos viriam para lev-lo e mat-lo.
Quase ao terminar a ceia, Jesus levantou-se de onde
estava reclinado, depoz ao lado seus vestidos exteriores
,tomou uma toalha e cingiu-se como criado. Tomou
ento uma bacia d'gua e comeou a lavar os ps dos
discpulos.
J esus lava os ps dos discpulos Talvez o Salvador
tenha descoberto nas mentes dos discpulos o mesmo
pensamento que havia certa vez causado uma disputa
entre eles, isto , quem era o maior. Talvez este
pensamento tenha surgido quando eles viram Pedro e
Joo ocupando os lugares de honra. De qualquer modo,
seu Senhor, o maior dentre eles, assumiu uma atitude
de servo, o menor e mais humilde dentre eles.
52




























protesta Quando Ele se aproximou de Pe-
dro, esto disse: "Senhor, tu lavas-me os ps a mim?"
1'edm serviria seu Mestre, mas seu Mestre jamais ser.
Vi ni l n r l e!
"O que eu fao no o sabes tu agora, mas tu o Hiilirnis
depois", respondeu Jesus. "iNimca me lavars os ps".
"Sc eu te no lavar, no tens parte comigo", continuou
Jesus.
Quando Pedro pensou que sua recusa a
submeter-HC a ser servido pelo Senhor, podia realmente
afast-lo Ir si, ele disse:
"Senhor, no s os meus ps, mas tambm as mos
< :i cabea".
Um Exemplo "Depois que lhes lavou os ps e
tomou os seus vestidos, tornou a se assentar mesa e
lhes disse. Entendeis o que vos tenho feito?" Vs me
chamais Mestre e Senhor e dizeis bem, porque eu o sou.
IPois se eu, Senhor e Mestre, vos lavei os ps, vs
<lcveis tambm lavar os ps uns aos outros. Porque eu
vos dei o exemplo, para que, como eu vos fiz, faais vs
tambm".
Assim, esses doze homens receberam, de maneira
clara e prtica, a divina lio de utilidade ao prximo.
Assim eles aprenderam que aqueles que eram maiores
entre eles, eram em verdade servos de todos.
"f/m de vs me h de trair" Imediatamente aps
esta impressionante e sagrada cerimnia, cujo signifi-
cado completo apenas alguns compreendem, o Senhor
disse: Um de vs me h de trair".
lista notcia lanou tristeza sobre todos. O d-la,
l/; com que perturbao viesse sobre o "esprito" de
Cristo e o ouvi-la fez todos muito tristes.
Comearam a perguntar uns aos outros qual deles
seria to infiel; e logo cada um perguntava ao Mestre,
"Porventura sou eu, Senhor?"

53



























Judas, o ltimo de todos disse: "Porventura sou
eu, Rabi?"
Jesus respondeu: "Tu o disseste". A sua respos-
ta entretanto, parece no ter sido ouvida plos outros,
porque Pedro pediu a Joo que perguntasse ao Mestre
"quem era aquele de quem ele falava". (Joo 13).
Jesus respondeu com voz baixa: " aquele a
quem eu der o bocado molhado".
J udas I scariotes E molhando o bocado, deu-o a
Judas Iscariotes. Pedro e Joo, ento souberam quem
era o traidor; mas os outros provavelmente no o sa-
biam; pois no compreenderam Jesus quando disse a
Judas: "O que fazes f-lo depressa".
LEALDADE COMO PEDRO A SENTIA
Aps ter desaparecido na noite o traidor oh! que
noite para ele! Jesus continuou a ensinar e a consolar
os Onze.
Amai-vos uns aos outros "Um novo mandamento
vos dou: Que vos ameis uns aos outros, como eu vos
amei a vs, que tambm vs uns aos outros vos ameis".
Entre outras coisas, Ele disse, referindo-se apro-
ximao da morte: "Para onde eu vou no podes agora
seguir-me".
Isto aumentou o amor de Pedro e ele perguntou:
"Porque no posso seguir-te agora? Por ti darei a mi-
nha vida". (Joo 13: 34-37).
Pedro seria experimentado "Simo, Simo, eis que
Satanaz vos pediu para vos cirandar como trigo; mas eu
roguei por ti, para que a tua f no desfalea; e tu,
quando te converteres, (isto , voltar a ser discpulo
penitente) conforta a teus irmos". (Lucas 22: 31-32).
Isto aborreceu Pedro grandemente. Pensar que seu
Mestre levemente suspeitaria que ele, Pedro, enfra-


54 -




























queceria em sua firmeza no Senhor ( significativo qu
o Senhor o tivesse chamado pelo seu antigo nome, Si-
mo) !
Pedro, protestando, disse "Senhor, estou pronto ;
ir contigo at a priso e morte" (Lucas 22:33).
Uma Profecia Digo-vos Pedro", continuou Jesus
"que no cantar hoje o galo antes que trs vezes negues
que me conheces".
Mas ele falou com grande veemncia: "Ainda que
me seja mister morrer contigo, no te negarei. E o mes-
mo todos os discpulos disseram" (Mateus 26:35).
Pedro foi sincero em todas as palavras que disse c
sentiu-se profundamente a verdade do que disse; mas
sua fora real ainda no tinha vindo a ele e seu Mestre o
sabia. Viria, mas nasceria do profundo silncio de um
corao sofredor.
A LEALDADE COM QUE PEDRO AGIA
Getsemane Mais tarde naquela noite, o grupo
deixou o cenculo, atravessou o regato Kedron, e diri-
giu-se ao Jardim Getsemane, ao oeste do Monte das
Oliveiras.
Mandando que oito dos Doze permanecessem jun-
tos, Ele tomou os outros trs, Pedro, Tiago e Joo aparte.
Sua alma estava "cheia de tristeza at morte".
Ele disse: "Ficai aqui e velai comigo".
No como eu quero mas como tu queres Afas-
tando-se um pouco deles, orou. Os apstolos puderam
v-lo e talvez ouvi-lo, ao dizer: "Meu Pai, se possi-vel,
passe de mini este clice; porm, no como eu que-ro,
mas como tu queres". (Mateus 26).
Ao voltar, encontrou os trs dormindo e disse "Si-
mo (chama-o Simo novamente) dormes? No podes
vigiar uma hora?"
_ 55 _


























"Vigiai e orai, para que no entreis em tentao", o
Esprito na verdade, est pronto, mas a carne fraca".
A sonolncia de Pedro e de seus irmos Afastou-se
novamente; novamente voltou e novamente en-
controu-os dormindo, "porque os seus olhos estavam
pesados e no sabiam que responder-lhe".
Ao voltar pela terceira vez, disse com bondade
"Dormi agora e descanai. Basta; chegada a hora.
Eis que o Filho do homem vai ser entregue nas mos
dos pecadores".
Aps um sono um pouco mais longo, os trs foram
despertados por Jesus, apenas para ver aproxi-
mando-se "uma grande multido com espadas e va-
rapaus, da parte dos principais dos sacerdotes e dos
escribas e dos ancios"; frente estava Judas que se
aproximou do Senhor e traiu-o com um beijo.
Pedro defende seu Senhor Ao aproximarem-se os
soldados para lanarem suas mos sobre Jesus, Pedro
que agora estava completamente acordado, saltou para
libertar seu Mestre e, tomando "a espada, desem-
bainhou-a e feriu o servo do sumo sacerdote e
cortou-lhe a orelha direita".
Este servo, cuja orelha direita Pedro cortou, com
um s golpe chamava-se Malco.
Uma lio "Mete a sua espada na bainha',' or-
denou o Salvador, "no beberei eu o clice que o Pai
me deu?" Que lio para Pedro! Apesar do dever o ter
conduzido ao sofrimento e morte, mesmo assim o
Senhor no fraquejava em sua fora.
Ento disse Jesus: "Deixai-os; basta. E,
tocando-lhe a orelha, o curou". (Lucas, 22:52).
Ao levarem os oficiais a Jesus, os discpulos dei-
xando-os, fugiram.
Pedro segue J esus A fora de Pedro e sua leal-
dade oscilavam; mas ele no podia fugir com os ou-
56



























tros. Nem podia ele concluir que seria melhor ir com
Jesus. Assim, ele no fez nem um e nem outro, mas "o
seguiu de longe at o ptio do sumo sacerdote".
A princpio, ele permaneceu no exterior, mas mais
tarde aventurouse no palcio, onde estavam os criados.
A FRAQUEZA TRAZ SOFRIMENTO
Enquanto Pedro estava sentado ao p do fogo.
aquecendo-se, entrou uma criada e, reconhecendo-o
como um dos que tinham estado com Jesus disse: "Tu
tambm estavas com Jesus da Galilia".
Num momento de fraqueza "No sei o que dizes"
disse Pedro diante de todos.
Saiu ento para fora, talvez para esfriar sua
conscincia que queimava ou para resolver o que seria
melhor fazer.
Uni homem, vendo-o l, gritou: "Este tambm es-
tava com Jesus de Nazar".
"No conheo tal homem" disse Simo; e neste
momento fez um juramento.
Um dos servos do sumo sacerdote, que era parente
de Malco, aproximou-se de Pedro um pouco mais
tarde e disse: "No te vi eu no horto com ele?" (Joo
18:26).
Ento ele comeou a praguejar e jurar dizendo:
"Homem no sei o que dizes". Neste momento, Pedro
ouviu o galo cantar.
Dor Quase imediatamente tambm, o Salvador
passando por ele, voltou-se e olhou para Pedro. Ento,
lemlbrando-se das palavras do Seu Senhor, "Antes que
o galo cante hoje, me negars trs vezes", Pedro saiu e
chorou amargamente.
57




























LIO 10 DA
ESCURIDO PARA A LUZ
"A fora nasce do profundo silncio e dos
coraes sofredores e no da alegria".
x. x. x. x
Fora oriunda da fraqueza Diz-se que quando
Pedro se afastou, sem fala, da face de todos e, cheio de
silncio, chorou amargamente, sua dor era to grande
que ele permaneceu sozinho durante a Sexta-feira e o
Sbado, aps a crucificao do Salvador. Se assim f oi ,
sua dor pelo que havia feito, tornou-se muito mais
profunda ao lembrar-sc das muitas palavras bondosas
que o Salvador lhe havia dit o e dos muitos e muitos
momentos fcli/es que ele havia passado em companhia
do Salvador, dada palavra, al o e ol har associados com
seu Mestre surdia c-in sua mrnl c com uni novo signifi-
cado. Talvez pela primeira v/ em sua vida compreen-
dia porque o Senhor l i nha queri do que sua natureza e
f fossem como uma "pedra". At ravs de amargas l-
grimas, ele viu todos os verdadeiros atributos da hu-
manidade, personificados em .k sus. Reverncia, Fra-
ternidade, Pacincia, Sinceridade, Coragem. Estas e
muitas outras qualidades nobres faziam Jesus parecer a
ele grandioso e, mais claramente compreendia sua
pequenez e misria. Esta ltima manifestao de sua
fraqueza, que o levou a negar o seu Senhor, fez com que
ele se visse a si mesmo sob nova luz, e isto teve um efeito
decisivo sobre ele. Do profundo silncio de
58































seu sofrimento, naqueles dois dias, nasceu aquela for-
a que Cristo lhe tentava dar desde que o chamara
"Pedro".
Uma triste reunio Deve ter sido uma triste reu-
nio quando Joo e Pedro reuniram-se pela
primeira vez aps a crucificao. Quando foi, ou
onde, no nos dito; mas estamos certos de que Joo
deve ter reconhecido uma grande mudana em seus
companheiros apstolos. Do olhar macilento e das
profundas linhas de dor, deve ter brilhado uma
humildade que Joo jamais havia visto antes na face
de 'Pedro. Podemos somente imaginar quais eram os
sentimentos de Pedro ao ouvir Joo contar tudo o
que havia acontecido ante Herodes e Pilatos e na
Cruz. Misturando-se com a dor de Pedro estava o
profundo desapontamento de saber que o Messias,
seu Rei, no ia libertar os judeus e govern-los como
ele havia esperado. Em dvida sobre o que fazer, eles
provavelmente decidiram visitar o lugar onde seu
Mestre havia sido posto e ento voltar sua antiga
profisso de pescadores.
No Sepulcro Mas havia uma cujo amor e devo-
o a conduziram ao tmulo mesmo antes dos aps-
tolos. Maria Madalena, quando ainda estava escuro,
aproximou-se do lugar onde pensava que Jesus
dormia na morte. Mas em vez de ver o corpo de seu
Senhor no sepulcro frio e escuro, ao redor do qual
nada mais havia alm de tristeza e dor, ela
encontrou um tmulo vazio. Alarmada, correu a
Pedro e Joo e, sem flego, gritou: "Levaram o
Senhor do sepulcro". "Ento Pedro saiu com o outro
discpulo e foram ao sepulcro". A princpio eles
correram juntos, mas Pedro, j cansado do
sofrimento, logo se distanciou do Apstolo Joo que
era mais jovem, e que alcanou o local pri meiro. "E
abaixando-se, viu postos os lenis; todavia no
entrou".


59
























Olhar para dentro, contudo, no satisfez Pedro;
pois assim que chegou, "entrou no sepulcro". Joo o
seguiu. Notaram que o leno que tinha sido posto sobre
a cabea de Jesus no estava com os lenis enrolado
num lugar parte; os lenis de linho tambm, estavam
bom dobrados c colocados ao lado, com cuidado, files
concluram que ladres no teriam feito isto o assim
desfizeram a teoria de Maria pela qual o corpo do
Senhor havia sido roubado. Mas, "ainda no sabiam a
Escritura: que era necessrio que ressuscitasse dos
mortos".
Maria v o Redentor Ressuscitado Perplexos e
cheios de admirao, os dois discpulos "tornaram pa-
ra casa" mas Maria permaneceu perto do tmulo, e
como recompensa por sua fidelidade e devoo,
tornou-se a primeira pessoa no mundo a ver o
Redentor ressuscitado.
Pedro v seu Senhor Outras mulheres que ti-
nham vindo ao tmulo naquela manh para render,
como pensavam, o ltimo servio ao Senhor, tambm
puderam v-lo. Mais tarde, no mesmo dia, Ele deve ter
aparecido a Pedro; mas onde, ou sob quais circuns-
tncias, ou o que foi dito, no sabemos. Podemos ter
certeza, contudo, que a alma arrependida de Pedro
encheu-se de eterna alegria ao receber o perdo divino
de Seu Senhor.
Os discpulos de Emas Naquela noite, ao se
reunirem os Onze no cenculo, discutindo os aconte-
cimentos do dia e particularmente a apario do Se-
nhor a Pedro, entraram dois discpulos de Emas. Logo
ao entrarem na presena dos Onze, ouviram a ma-
ravilhosa mensagem "Ressuscitou verdadeiramente o
Senhor e j apareceu a Simo". Eles podiam crer pron-
tamente nisto pois contaram que quando voltaram de
Jerusalm, naquele dia, tendo ouvido dos anjos e do



60

























sepulcro vazio, Jesus em pessoa aproximou-se e foi com
eles.
J esus apareceu aos onze Enquanto estavam assim
reunidos, Jesus apareceu a eles novamente e disse-lhes:
Paz seja convosco". Cenas como estas no podem ser
descritas e os evangelistas que nos contam a respeito
dela simplesmente mencionam o fato e nos deixam
imaginar o que eles pensaram e sentiram naquela
gloriosa ocasio.
O PESCADOR SE TORNA PASTOR
No Mar de Tiberades Virios dias depois disto
Pedro e seis outros discpulos estavam de volta ao mar
de Tiberades, pescando. Estavam na Galilia, evi-
dentemente esperando encontrar o Senhor l como Ele
havia prometido. Uma noite, como se j estivesse quase
desesperado de esperar disse ele aos outros:
"Vou pescar".
"Tambm ns vamos contigo" disseram eles.
Entraram num barco imediatamente e baixaram
suas redes. Trabalharam a noite toda e nada pesca-
ram, da mesma forma como havia acontecido numa
noite memorvel alguns meses atrts.
Ao levantar-se a manh, viram um homem de p
na praia, porm, distncia, no puderam reconhe-
c-lo. De repente o homem gritou:
Muitos peixes so apanhados "Filhos, tendes al-
guma coisa de comer?"
"No", foi a resposta.
"Lanai a rede para a banda direita do barco e
achareis, disse o homem.
Assim fizeram e apanharam tantos peixes que mal
podiam retirar a rede.



61

























Joo cujos olhos cheios de amor foram feitos mais
agudos por um corao cheio de amor, correu ao lado
de Pedro e murmurou: " o Senhor".
No mesmo momento, Pedro sabia que Joo havia
falado a verdade e, homem de ao que era, colocou seu
palet de pescador, mergulhou no mar e correu aos ps
do seu Mestre. Os outros vieram no pequeno barco,
arrastando uma rede de peixes.
Jesus j havia comeado a acender fogo, e estava
cosinhando algo para comer. Aps as saudaes, Ele
disse: "Trazei dos peixes que agora apanhastes".
Pedro foi rede fez com que fosse puxada para a
terra. Enquanto os peixes estavam cosinhando, os dis-
cpulos contaram o nmero apanhado e verificaram
que duma vez haviam cento e cincoenta e trs e, "sendo
tantos, no se rompeu a rede".
Pedro, um Pastor do rebanho de Cristo Jesus havia
lhes mostrado onde apanhar os peixes, havia acendido
o fogo sobre o qual cozinh-los e agora "tomou o po c
deu-lhes e, semelhantemente, o peixe". Certamente
estes pequenos incjidentes serviam para salientar a eles
a verdade de que se eles 'buscassem primeiramente o
Heino de Deus o a sua justia tudo o mais lhes seria
acrescentado. De qualquer modo, esta foi a lio
ensinada na grande ocasio: Os apstolos no
deveriam agora passar suas vidas buscando as coisas
que perecem, mas procurando almas que durariam
atravs de toda a eternidade. Muitos estariam ento
reunidos no redil de Crislo, e o pastor foi dele afastado.
Daquele momento em diante Pedro e seus compa-
nheiros deveriam ser os guardadores deste rebanho.
Quando eles quebraram seu jejum, Jesus disse a
Simo Pedro, "Simo, f i lho de Jonas, amas-me mais
do que estes?"
"Sim, Senhor; tu sabes que te amo", respondeu
Pedro.



62

























"Apascenta os meus cordeiros". Isto , lomr ton-
ta dos pequeninos da minha Igreja. No deixe que se
afastem por veredas que os levaro ao pecado e mi-
sria.
Disse-lhe ele novamente, pela segunda vez:
"Simo, filho de Jonas, amas-me?"
"Sim, Senhor: Tu sabes que te amo".
"Apascenta as minhas ovelhas". Mantenha os
mais velhos juntos e d-lhes as palavras de vida como
as tens recebido de mini.
Unxa terceira vez. Jesus disse:
"Simo, filho de Jonas, amas-me?" E Pedro,
entristecido, respondeu: "Senhor, tu sabes tudo; tu
sabes que te amo".
"Apascenta as minhas ovelhas".
O Dever Primeiro Ento o Salvador admoestou
Pedro a no seguir sempre as suas prprias
inclinaes e a sua natureza impulsiva, mas sempre
fazer o seu dever como Pastor do Rebanho. Quando
Pedro era jovem, e no possuia o conhecimento e
responsabilidade de agora, podia ir pescar, ganhar
dinheiro, ou estudar, ou fazer qualquer outra coisa que
queria, mas agora precisava realizar seus deveres no
Reino de Deus, no importando o que pudesse
suceder ia ele pessoalmente ao fazer isto. Apesar dos
deveres de Pedro o levarem cruz, o Salvador disse:
"Siga-me".
Enquanto esta conversao se desenvolvia, Jesus e
Pedro estavam conversando a ss um pouco adiante
dos outros.
Senhor, disse Pedro, o que seria de Joo?
"Se eu quizer que ele fique at que eu venha,
que te importa a ti? Segue-me tu". Era o mesmo que
dizer. Limite-se aos seus deveres, Pedro, ensine os ou-
tros a fazerem o mesmo e tudo estar bem.



63
























Esta a ltima palavra registrada de Cristo a
Pedro, mas ele estava presente, naturalmente,
quando o Salvador deu suas ltimas instrues aos
Doze (Veja Marcos 16:16).
Deste tempo em diante, o zelo de Pedro no traba-
lho do seu Ministrio foi constante e sua ousadia
insu-perada.



64























































LIO 11 UM VERDADEIRO
LDER E VALOROSO DEFENSOR
"A recompensa de algum pelo cumprimento
do seu dever a capacidade de poder
cumprir outros deveres". x. x. x. x
Com o conhecimento de que Jesus Cristo era seu
Salvador, que ele era mais feliz quando ele, Pedro, fazia
o que o Senhor queria que ele fizesse, e que quando ele
agia errado ou cedia tentao do mal, ele era infeliz,
Pedro iniciou sua grande misso como principal
apstolo e presidente dos Doze.
Em J erusalm De acordo com a ordem do Sal-
vador, pela qual eles no deviam sair de Jerusalm, at
que tivessem recebido o Esprito Santo, Pedro, por
algum tempo aps a asceno do Senhor, estabeleceu-se
na Cidade Santa. Aqui, ele, Tiago e Joo e outros dos
Onze, frequentemente reuniam-se num cenculo, talvez
no mesmo em que Jesus havia comido a pscoa com
Seus discpulos. Com eles estava Maria, a Me de Jesus
e algumas outras mulheres.
UM APSTOLO ESCOLHIDO
Numa dessas ocasies, estavam presentes cento e
vinte pessoas. "Todas perseverando unanimemente em
orao e splicas". Pedro se levantou em seu meio e
disse que era necessrio escolher um homem que ti-
vesse sido fiel em seguir o Salvador, para tomar o l u-
65

































gar do traidor, Judas, no Quorum dos Doze Apstolos.
Dois nomes foram sugeridos: Jos, chamado Barsabs e
Matias. Sabendo que o Senhor que deveria escolher os
homens que deveriam ser suas testemunhas especiais,
eles oraram, dizendo: "Tu, Senhor, conhecedor dos
coraes de todos mostra qual destes dois tens es-
colhido". Ento lanaram sortes e caiu a sorte sobre
Matias; e "foi contado com os onze apstolos".
O DIA DE PENTECOSTES
O Espirito Santo Antes das nove horas da ma-
nh, dez dias aps a asceno do Salvador e cincoenta
dias aps a Pscoa associada com a crucificao, os
Apstolos realizaram uma reunio memorvel. Estan-
do "reunidos num mesmo lugar" de repente veio um
.so;ii dos cus" como de um vento veemente e encheu
toda a casa em que estavam assentados". Assim veio o
batismo pelo fogo e o Esprito Santo, como Cristo ha-
via prometido. O Confortador sobre o qual seu Mestre
havia tantus vezes falado, tinha finalmente vindo a
eles, para gui-los e inspir-los como Jesus havia feito
em pessoa.
O Dom de Lnguas Imediatamente uma maravi-
lhosa manifestao teve lugar. Apesar de quase
todos os apstolos serem Galileus e falarem a mesma
lingua, quando passaram a dar o seu testemunho de
Cristo e de seu Evangelho, "comearam a falar
noutras lnguas, conforme o Esprito Santo lhes
concedia que falassem".
Logo se ouviu em toda a cidade que algo de notvel
havia acontecido e o povo, em grande nmero, reu-
niu-se ao redor dos apstolos. Na multido encontra-
vam-se judeus de muitas naes que tinham vindo a
Jerusalm para celebrar o dia de Pentecostes. Estes
falavam as linguas dos pases de onde tinham vindo.


66

























lutlflinem o seu espanto quando ouviram o evangelho
pregado em sua prpria lngua!
"Pois que no so galileus todos estes homens
(|iic estuo falando?" perguntaram. "Sim",, foi a
resposta.
"Como pois os ouvimos, cada um, na nossa
pr-priti lingua em que somos nascidos?"
Ao contarem os apstolos, um aps outro, da sal-
vao dos homens atravs do evangelho de Jesus
Cristo, algumas das pessoas se admiraram, outras se
divertiram, mas todos estavam perplexos.
"Que quer isto dizer?" perguntaram alguns.
"Esto cheios de mosto (isto : bbados)".
O discurso de Pedro Ento Pedro se levantou e,
com grande poder, dirigiu-se multido. "Vares ju-
deus e todos os que habitais em Jerusalm, seja-vos isto
notrio e escutai as minhas palavras. Estes homens
no esto embriagados como vs pensais, sendo a
terceira hora do dia.
Mas isto o que foi dito pelo profeta Joel: (Leia
tudo o que foi dito, como se acha registrado em Atos
2:14-37).
Sem dvida, somente uma pequena parte de discur-
so de Pedro nos dada, mas ao lermos suas palavras
inspiradas, e ao partilharmos do destemor com o
qual disse aos judeus que eles haviam crucificado o
Cristo, lornamo-nos prontamente convencidos que a
fraqueza que ele manifestou cerca de um ms e meio
antes, foi .substituda pela fora de um homem de
Deus. Naquela ocasio ele havia gaguejado e dito:
"No o conheo", mas agora, ele declarava: "Deus
ressuscitou a este Jesus, do que todos ns somos
testemunhas".
Seu destemor Com toda a coragem de sua con-
vico, e como o poder do Espirito Santo, ele acrescen-
t ou: "Sabia pois com certeza toda a casa d'Israel
que

67

























a esse Jesus, a quem vs crucificastes, Deus o fez Senhor
e Cristo".
Ao ouvirem da iniquidade da crucificao de Cristo e
de muitos outros pecados, desejaram obter perdo pelo
que haviam feito, e gritaram a Pedro e aos outros
apstolos:
"Que faremos, vares irmos?"
Na resposta de Pedro, vemos a porta aberta atravs da
qual todos precisam passar para serem salvos no Reino de
Deus:
"Arrependei-vos e cada um de vs seja batizado em
nome de Jesus Cristo para perdo dos pecados: e
recebereis o dom do Esprito Santo".
Ento aqueles que acreditaram no que Pedro havia
dito, foram batizados; e o pequeno grupo de cento e vinte
pessoas cresceu para trs mil cento e vinte. E todos os dias,
dali em diante, muitos outros foram convertidos e
juntaram-se Igreja.
O HOMEM QUE NO ANDAVA
O local de reunies gerais - Cerca de trs horas certa
tarde, Pedro e Joo iam ao Templo para orar. Ali iam Iodos
os dias para reunirem-se com os santos e ento visitar as
casas, "partindo o po". Assim sendo, o Templo parece ter
sido o local de reunies gerais dos primeiros seguidores do
Redentor. Era a Sua casa, e l eles gostavam de se reunir
para adorao. A entrada principal do templo era por
intermdio do "Alpendre de Salomo", atravs dum porto
que era chamado "O Belo Porto". Ali se reuniam todas as
pessoas pobres, os cegos, aleijados, fracos e doentes que
viviam pedindo esmolas dos que vinham ao Templo.
Um Apelo Certa tarde, um desses fez, um piedoso apelo
a Pedro e Joo. Era um homem de quarenta anos de idade,
mas jamais tinha dado um passo


68



























em sua vida. Os amigos o carregavam l pela numlul 6 o
levavam de volta noite. Em resposta ao sen pedi do de
dinheiro, Pedro disse: "Olha para ns".
A Resposta. Enquanto o homem tentava adi vi nhar
quanto dinheiro os apstolos lhe dariam, Pedro
acrescentou: "No tenho prata nem ouro, mas o que
tenho isso te dou: em nome de Jesus Cristo, o Nazareno,
levanta-se e anda".
Tomando-o pela mo direita, Pedro levantou-o, e
imediatamente os ossos de seus ps e tornozelos rece-
beram energia.
O homem ficou to contente que entrou no tempo
saltando e louvando a Deus pelo grande milagre que tinha
vindo sua vida.
Novamente o povo ficou "cheio de pasmo e assombro"
e reuniram-se em grande nmero no alpendre de Salomo
,olhando para Pedro e Joo e tentando adivinhar que
espcie de homens eram.
Outro impressionunte discurso. Aqui Pedro fez outro
grande discurso no qual ele disse que este homem havia sido
curado atravs da f no nome de Jesus Cristo, a quem Deus
glorificou e a "quem vs entregastes e, perante a face de
Pilatos negastes, tendo este determinado que fosse solto.
Mas vs negastes o Santo e o Justo e pedistes que se vos
desse um homem homicida. E matastes o Prncipe da vida
ao qual Deus ressuscitou dos mortos, do que ns somos
testemunhas. (Atos 3:12-26).


69


































LIO 12 PEDRO E
JOO APRISIONADOS
"Pois nenhum bem feito, ou dito, ou ima-
ginado pelo homem, sem o auxlio de
Deus. . . portanto nenhum mal feito, ou
dito, ou imaginado, sem o auxlio do
Demnio".
x . x . x . x
Pedro interrogado. Quando Pedro ainda estava
pregando aos milhares que se achavam no "alpendre de
Salomo", viu aproximar-se do castelo perto do
Templo, o capito da guarda e seus comandados.
Os sacerdotes judeus tinham ficado enciumados e
desconfiados dos apstolos e olhavam com alarme para
os milhares que se juntavam Igreja. Assim decidiram
chamar seus soldados, dispersar a multido e prender
Pedro e Joo como homens responsveis por toda
aquela agitao. Contudo, cerca de cinco mil pessoas
foram convertidas naquela tarde.
Aprisionados. Assim os soldados "lanaram mo
deles e os encerraram na priso pois era j tarde" e,
portanto no dava mais tempo de lev-los a julgamento.
Apesar de terem sido encerrados em celas fechadas,
seus espritos estavam livres e suas conscincias limpas.
Podiam dormir mais socegadamente do que o sacerdote
que havia sido responsvel pela sua priso.
Perante o Sindrio. Pela manh os prisioneiros
foram levadas ao Sindrio, onde se assentava Ans, o




70































NI I I I KI Hiiccrdote e Caifs, e Joo c Alexandre, c parcn li
, i In Mimo-sacerdote. Estes homens haviam condenado
JCMIS, talvez naquela sala, e haviam determinado que
a pregao em nome de Jesus de Nazar deveria
terminar.
Outros estavam presentes naquela manh, e entre
t'
1
1 es, verdadeiros amigos dos apstolos. Um deles era o
aleijado que havia sido curado.
Curiosidade e Espanto. Como ele havia sido a
causa inocente da reunio da multido na noite ante-
rior, todos pareciam estar ainda mais interessados nele
do que nos prisioneiros. Ele havia sido carregado, sa-
biam todos, somente h vinte e quatro horas atrs para
o porto do templo e agora estava andando
firmemente atravs da multido para aproximar-se
dos apstolos.
"Com que poder ou em nome de quem fizestes
isto?" perguntou um dos Juizes.
Ento Pedro cheio do Esprito Santo lhe disse:
"Principais do povo, e vs, ancios d'Israel.
Visto que hoje somos interrogados acerca do bene-
fcio feito a um homem enfermo, e do modo como foi
curado".
Pedro testifica de Cristo "Seja conhecido de vs
todos, e de todo o povo dlsrael, que em nome de Jesus
Cristo, o nazareno, aquele a quem vs crucificastes e a
quem Deus ressuscitou dos mortos em nome desse que
este est so diante de vs".
Como aqueles homens pecadores devem ter fra-
quejado ao ver a dignididade de Pedro, sentir sua sin-
ceridade e ouvir as agudas palavras que penetravam
suas almas culpadas!
Disse-lhes mais que no poderiam obter salvao a
menos que tambm eles tomassem sobre si mesmos o
nome de Cristo: "porque tambm debaixo do cu ne
nhum outro nome h, dado entre os homens, pelo q mi
l devemos ser salvos".


71






















O que poderiam dizer os sacerdotes? O que pode-
riam fazer? Nada.
Os I nimigos ficam confusos. L estava um ho-
mem curado e so, que havia estado inutilizado por
quarenta anos!
L estava Pedro, ousadamente proclamando que o
milagre fora operado em nome de Jesus de Nazar, a
quem haviam condenado morte.
Eles consideravam Pedro como sem instruo, mas
ele os havia aturdido a todos.
Conselho. Aps mandar que os prisioneiros fos-
sem levados para outra sala, disseram entre eles: "Que
havemos de fazer a estes homens porque a todos que
habitam em Jerusalm manifesto que por eles foi feito
um sinal notrio, e no o podemos negar".
Assim, para que a doutrina que os apstolos esta-
vam pregando no se esparramasse mais, eles combi-
naram de ameaar Pedro e Joo e mandar que eles no
falassem "nesse nome" a homem algum.
Chamando os prisioneiros novamente sua pre-
sena, disseram-lhes que "absolutamente no falassem,
nem ensinassem no nome de Jesus".
Disseram os Apstolos: "Julgais vs se justo di-
ante de Deus, ouvirmos antes a vs do que a Deus?"
melhor obedecer a Deus que aos homens".
"Porque no podemos deixar de falar do que temos vis-
to e ouvido".
Sem dvida estes sacerdotes teriam punido os aps-
tolos naquele momento se no tivessem medo do povo,
"porque todos glorificavam a Deus pelo que acontecera"
.
Quando foram postos em liberdade, (Pedro e Joo
foram "para os seus" e contaram aos seus amigos tudo
o que havia acontecido. Quando ouviram estas coisas,
os santos uniram-se em orao de graas a Deus por to-
das as Suas bnos. (Atos 4:23-31).
72



























Nesta reunio verificou-sc nova e poderosa
manifestao do Esprito Santo "e anunciavam com
ousadia a palavra de Deus".
PERIGO DENTRO DO REDIL
I nfiis. Estes lderes tinham que lutar no so-
mente com os inimigos fora da Igreja, mas com o povo
contencioso e desonesto que havia penetrado no redil.
Havi a homens e mulheres que no haviam se arrepen-
dido de seus pecados antes de serem batizados; portanto
no haviam recebido o Esprito Santo.
Dois destes eram Ananias e sua esposa Safira.
Todos que se filiavam Igreja tinham tudo em
comum. Aqueles que tinham terras e outras proprie-
dades, vendiam-nas e traziam o dinheiro aos Apstolos
. No havia ricos e nem pobres todos tinham tudo que
os outros tinham e o que um possua pertencia a todos.
Dois enganadores. Aranias e Safira venderam
uma propriedade mas trouxeram somente parte do
dinheiro e disseram que era tudo. Assim eles disseram
uma mentira, e, mostraram pertencer pior classe do
mundo.
A mentira descoberta. Atravs da inspirao do
Esprito Santo, Pedro descobriu a mentira e disse a
Ananias: "...porque encheu Satans o teu corao
para que mentisses ao Esprito Santo, o retivesses parte
do preo da herdade?"
A severa punio. "Porque formaste este desg-
nio em teu corao? No mentiste aos homens, mas a
Deus".
"E Ananias, ouvindo estas palavras, caiu e
expirou".
Cerca de trs horas mais tarde, sua esposa entrou
e contou a mesma histria que seu marido. Ela, lam-
73


























bem, recebeu a divina repreenso e pagou a penalidade
de seu pecado, pela morte.
Depois disto, ningum ousava enganar os apstolos
ao fazer suas contribuies Igreja.
Esta uma boa lio para todos guardarmos em
mente hoje em dia, especialmente quando pagarmos
dizimos ao Senhor.



74
LIO 13
PERSEGUIDOS MAS INCANSVEIS
"Eu no amaldioarei Senhor, pois ouvi
dizer que uma maldio como uma pedra
atirada para os cus e cai sobre a cabea de
quem atirou".
x. x. x. x
l
A sinceridade com que Pedro e os outros Apstolos
pregavam o Evangelho de Jesus Cristo tinha um ma-
ravilhoso efeito sobre as multides que os ouviam. No
alpendre de Salomo, dia aps dia, homens e mulhe-
res ouviam os Doze testificarem que o Redentor do
Mundo tinha vindo de fato.
Doentes so curados. Estes testemunhos eram
corroborados tambm, por maravilhosas
manifestaes, pois "muitos sinais e prodgios eram
feitos entre o povo pelas mos dos apstolos". To
grande era a f no poder de Deus que "transportavam
os enfermos para as ruas, e os punham em leitos e em
macas para que ao menos a sombra de Pedro, quando
estes passasse cobrisse alguns deles".
As pessoas doentes de Jerusalm no eram as ni-
cas abenoadas; pessoas das cidadezinhas perto de Je-
rusalm que estavam doentes e afligidas por espritos
maus, apelavam aos apstolos, e pelo poder de Deus,
eram curadas.
Regozijo e unio. Deve ter sido para Pedro e seus
companheiros apstolos um motivo de alegria ver



75
























o interesse e a f de tantos milhares, na mensagem de
Cristo. Que alegria, tambm, nos coraes de todos
aqueles invlidos que, curados, pulavam de suas camas
e tambm louvavam o Redentor! Como os Doze devem
ter se amado mutuamente e as batidas de seus cora-
es devem ter sido como uma, pois, dia a dia, eles le-
vavam seu testemunho da morte e ressurreio de seu
Senhor e recebiam certeza divina de que Ele ainda esta-
va se manifestando a eles atravs do Esprito Santo!
Como este Esprito permeava aqueles que se juntavam
Igreja, no de se admirar que a multido dos que
acreditavam tivessem um s corao e uma s alma!
dio. Mas haviam alguns homens em Jerusa-
lm que tinham muitos cimes dos Apstolos, e cujos
coraes estavam cheios, no de alegria, mas de inve-
ja. Esses homens tinham sido os lderes na crucificao
de Jesus. Diz-se que: "Logo que se levanta um templo
a Deus, o demnio levanta uma capela ao lado".
Assim, enquanto o Senhor derramava o esprito de
amor sobre aqueles que se ligavam Igreja, o demnio
derramava dio no corao dos que eram maus e no
queriam se arrepender.
Pedro aprisionado. Assim, "levantando-se o
sumo sacerdote e todos os que estavam com ele, enche-
ram-se de inveja, e lanaram mos dos apstodos e os
puzeram na priso pblica". Estes governadores igno-
rantes e cheios de preconceitos estavam determinados
a fazer com que os Doze cessassem de pregar Crist*
porque se o que os Doze diziam fosse verdade, estes
magistrados seriam culpados da morte do Rei dos Ju-
deus. Mas o homem fraco e pusilnime no pode inter-
romper o trabalho do Senhor.
Uma libertao milagrosa. Durante a noite, en-
quanto os prisioneiros estavam reunidos na priso
talvez cantando e orando um anjo do Senhor lhes
76


























apareceu. Abriu as portas da priso, trouxe-os para
fora e disse:
"Ide, e apresentai-vos no templo e dizei ao povo
todas as palavras desta vida".
A respeito desta ordem, George L. Weed escreve:
"Ide" apesar das ameaas e comando, ferrolhos e
barras e guardas da priso. Em nome Dele que lhes
ordenou "Ide e pregai meu Evangelho",
"apresentai-vos no templo" exatamente o mesmo
lugar de onde haviam sido expulsos "dizei ao povo"
todos os que ouvirem, pois seu Mestre que tambm o
meu, o Salvador de todos eles. Dizei todas as palavras
desta vida "a prometida vida futura da qual a
ressurreio de Jesus a primeira realizao".
Obedientes ordem do anjo, os Doze entraram no
tempo bem cedinho e ensinavam. Como sua mensagem
deve ter emocionado os ansiosos ouvintes que haviam
se reunio to cedo para ouvir a palavra de Deus!
Os judeus ficam perplexos. Na mesma hora da
manh um outro grupo se reuniu. O surno sacerdote
chamou seu conselho e "todos os ancios dos filhos de
Israel". Quando o conselho estava reunido, o sumo
sacerdote mandou buscar Pedro e seus irmos na pri-
so. Logo os oficiais voltaram dizendo:
"Achamos realmente o crcere fechado, com toda
segurana e os guardas que estavam fora, diante das
portas; mas quando abrimos, ningum achamos
dentro".
Perplexos por este inesperado acontecimento, o su-
mo sacerdote e o conselho pareciam ser incapazes de
decidir exatamente o que fazer. Enquanto ainda bus-
cavam uma explicao satisfatria ou decidiam qual o
prximo passo a dar, entraram alguns dizendo:
"Eis que homens que encerrastes na priso, esto
no Templo e ensinam ao povo".
Ao ouvir isto o capito do templo com seus oficiais
foram buscar os Apstolos para coloc-los ante o con-
77

























selho. Ento os oficiais trouxeram-nos sem violncia,
isto sem feri-los e sem brutalidade, "porque temiam
ser apedrejados pelo povo".
Perante o conselho. Assim que os Doze apare-
ceram, o sumo sacerdote perguntou: "No vos admoes-
tamos ns expressamente que no ensinsseis nesse no-
me? E eis que enchestes Jerusalm dessa vossa dou-
trina, e quereis lanar sobre ns o sangue desse ho-
mem".
Seu corao cheio de preconceito o induzia a falar
de Jesus sem nem siquer mencionar o seu nome. Mas
mesmo em sua rudeza, ele nos d um grande tes-
temunho do sucesso da pregao dos Apstolos. "En-
chestes Jerusalm dessa vossa doutrina" disse ele, "e
quereis lanar sobre ns o sangue desse homem". Teria
o sumo sacerdote se esquecido ento que os Judeus
gritaram no julgamento de Jesus "O seu sangue caia
sobre ns e sobre nossos filhos?" Se assim era, devem
ter se sentido temerosos de que se cumprisse a impre-
cao.
Ento disse Pedro e os outros apstolos:
"Mais importa obedecer a Deus que aos homens".
Mostrando tanta ansiedade quanto o sumo sacerdote
havia manifestado relutncia ao nome de Jesus, Pedro
acrescentou:
Um discurso ousado "O Deus de nossos pais res-
suscitou a Jesus, ao qual vs matastes, suspendendo-o
no madeiro. Deus com a sua dextra o elevou a Prncipe
e Salvador, para dar a Israel o arrependimento e
remisso dos pecados. E ns somos testemunhas acerca
destas palavras, ns e tambm o Esprito Santo".
Esse ousado discurso foi como uma agulhada no
corao dos juizes inquos. Enfureceu-os tanto que eles
falaram em matar os Doze, da mesma forma como
haviam matado o Salvador.
78



























A Defesa 'de GamtlieJ ,. Mas havia x hbil ad-
vogado entre eles, que tinha justia em seu corao.
Seu nome era Gamaliel. Levantou-se entre eles e disse
que levassem os Apstolos para fora por um pouco de
tempo.
Quando isto foi feito, ele continuou: "Vares israelitas,
acautelai-vos a respeito do que haveis de fazer a estes
homens, porque antes destes dias levantou-se Teudas,
dizendo ser algum, a este se ajuntou o nmero de uns
quatrocentos homens, o qual foi morto e todos os que
lhe deram ouvidos foram dispersos e reduzidos a nada;
e depois deste, levantou-se Judas, o galileu, nos dias do
alistamento e todos os que lhe deram ouvidos foram
dispersos". Agora vos digo: deixai estes homens;
porque se esta obra dos homens, perecer; mas se de
Deus, no podereis desfaz-la; para que no acontea
porventura, serdes achados combatendo contra Deus".
(Atos 5:33-39).
Espancados e libertos. Prevaleceu a influncia de
Gamaliel; e a vida dos apstolos foi poupada; mas no
foram soltos antes de serem espancados e ordenados a
no falarem no nome de Jesus. Cada um foi amarrado
pela cintura com os braos amarrados numa coluna
baixa, para que se pudessem inclinar a fim de que as
batidas os atingissem mais facilmente e receberam
trinta e nove chicotadas.
Ao deixarem a cmara do conselho, com suas fe-
ridas sangrando, seus coraes encheram-se, no de
amargura e sofrimento, mas de alegria "regozijando-se
de terem sido julgados dignos de padecer afronta pelo
nome de Jesus".
79



























LIO 14 UMA VISITA
ESPECIAL A SAMARIA
Diconos. Ao aumentar o nmero de membros
na Igreja, os homens foram chamados e ordenados aos
v.rios cargos no trabalho do ministrio. Alm dos
Apstolos, havia Evangelistas, Pastores, Mestres, Di-
conos, etc. Entre os primeiros a ser escolhidos e orde-
nados para um cargo determinado na Igreja, encontra-
vam-se "sete vares de boa reputao, cheios do Espi-
rito Santo e de sabedoria". Seus nomes eras Estvo,
Filipe, Prcoro, Nicanor, Timon, Parmenas e Nicolau.
Foram chamados diconos e um de seus deveres era o
de observar a distribuio de alimentos entre os pobres.
O martrio de Estvo. Logo aps a sua indicao,
uma perseguio amarga c cruel levantou-se contra a
Igreja em Jerusalm, durante a qual os Santos se
esparramaram para fora, pelas regies da Judia e
Samaria. Estvo, um homem cheio de f e do Espirito
Santo, foi apedrejado at morte. Filipe desceu para a
cidade de Samaria e l continuou a pregar Cristo aos
Samaritanos.
Filipe. Parece que maior poder acompanhava o
ministrio de Filipe, pois "muitos espritos imundos
saiam de muitos que os tinham, clamarido em alta voz;
e muitos paralticos e coxos eram curados. E havia
grande alegria naquela cidade". O povo ouvia a men-
sagem de Filipe e se batisava na Igreja.
Autoridade Limitada. Mas o batismo pela gua
no suficiente. Deve ser seguido pelo batismo do Es-
pirito Santo. Parece, contudo, que Filipe, apesar de ter
80






























autoridade para batisar, no tinha o direito de conferir
o Esprito Santo. Ele, portanto, tinha o cargo de sacer-
dote.
O Esprito Santo. Quando a notcia de que S.
maria havia recebido o Evangelho chegou a Jerusalm,
"enviaram para l Pedro e Joo. Os quais, tendo desci-
do, oraram por eles para que recebessem o Esprito
Santo". Sobre as cabeas destes crentes batisados, Pe-
dro e Joo punham suas mos e lhes conferiam o Espi-
rito Santo.
Pretendentes. O Senhor no aceita na Igreja to-
dos os que so batisados. Smentes aqueles que since-
ramente acreditam em Jesus Cristo como o Redentor do
Mundo e que se arrependem de seus pecados e recebem
o Esprito Santo. Aqueles que so batizados sem f e
arrependimento, so meros pretendentes.
Uma pessoa nessas condies juntou-se Igreja da
Inglaterra h alguns anos atrs. Um dia um membro,
vendo que o jovem no tinha f, perguntou-lhe porque
havia se juntado ' Igreja. "Oh, s para sair da Amri-
ca", respondeu ele.
Um pouco mais tarde, em conversao, confessou
ter se afiliado Igreja Catlica uma certa vez, para
conseguir um rosrio, e mais tarde juntou-se Igreja
de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, para vir a
Ut. Naturalmente, no demorou muito para que fosse
excomungado e um pouco mais larde caiu nas profun-
dezas do pecado e da misria.
Simo, o Feiticeiro. Na ocasio em que Filipe foi
a Samaria, havia um homem chamado Simo na ci-
dade, que era um grande pretendente. Ele clamava ser
um feiticeiro, e ganhava muito dinheiro enfeitiando as
pessoas com as suas mandingas. Contudo, quando o
povo ouviu o verdadeiro Evangelho e viu os milagres
feitos pelo poder de Deus, perderam interesse nas feiti-
arias de Simo e foram batisados por Filipe.


81


























"E creu o prprio Simo; e sendo batisado ficou de
contnuo com Filipe; e vendo os sinais e as grandes
maravilhas que se faziam, estava atnito". Mas ele no
se converteu. Seu nico propsito em reunir-se Igreja
era descobrir como esses milagres eram feitos, pen-
sando que poderia us-los para ganhar dinheiro.
Sua ambio. Quando Simo viu que atravs da
imposio das mos dos Apstolos o Espirito Santo era
concedido, ofereceu-lhes dinheiro, dizendo "Dai-me
tambm a mim esse poder, para que aquele sobre
quem eu puzer as mos receba o Espirito Santo".
Pobre homem ambicioso! Sua sede de dinheiro levou-o
ao sacrifcio de sua prpria honra.
Simo Repreendido. Se ele pensou que o co-
rao de Pedro era to avarento como o seu prprio,
logo se convenceu de que estava errado, pois o apsto-
lo indignado, olhando diretamente para a alma
srdida deste mercenrio hipcrita, respondeu:
"O teu dinheiro seja contigo para perdio,
pois cuidaste que o dom de Deus se alcana por
dinheiro.
"Tu no tens parte nem sorte nesta palavra
porque o teu corao no relo diante de Deus".
"A aparncia exterior e as pretenes hipcritas
no podiam influenciar Pedro mais do que poderiam
conseguir o favor de Deus. Somente era aceitvel um
corao sincero. Vendo que o corao de Simo estava
em conseguir dinheiro, com o sacrifcio de sua honra e
da contaminao da palavra de Deus, Pedro lhe disse
que se arrependesse de sua iniquidade e que orasse a
Deus por perdo, "pois", terminou ele, "Vejo que
ests em fel de amargura e em lao de iniquidade".
Tal repreenso encheu o feiticeiro de temor e ele
pediu a Pedro que orasse a Deus "para que nada do
que disseste venha sobre mim". Pedro continuou a
pregar por algum tempo em outras cidades em
Samaria e ento voltou a Jerusalm.
82

























LIO 15 EM LIDA
E JOPE
A I greja estabelecida. Apesar de apenas alguns
anos se terem passado desde que os apstolos tinham
recebido a comisso final "Ide por todo o mundo e
pregai o Evangelho", atravs de seu trabalho contnuo e
sincero, muitas Igrejas foram estabelecidas em toda
Judia, Galilia e Samaria. Como era o dever dos doze
cuidar dos interesses de toda a Igreja, tornou-se
necessrio que eles viajassem atravs de toda a terra dos
Judeus. Pedro foi de lugar em lugar, organizando,
ordenando, abenoando e pregando o Evangelho de
Cristo.
Enias, o Paraltico. Em uma dessas viagens, ele
visitou as cidades nas plancies de Sharon, na costa do
Mar Mediterrneo. Uma dessas cidades era Lida, na
parte sul da plancie. Enquanto estava visitando os san-
tos, "achou ali certo homem, chamado Enias, jazendo
numa cama havia oito anos, o qual era paraltico". Esta
era uma doena que afetava os membros dos que a
sofriam, e fazia com que no pudessem andar. Este
pobre aleijado no tinha dado um s passo por oito anos.
Sem dvida, ele ouvira que Cristo havia curado homens
to doentes como ele prprio e tambm, que Pedro, em
nome de Cristo, havia ordenado ao aleijado do porto do
Templo que se levantasse e andasse. De qualquer forma,
quando Pedro o encontrou, ele pedi u a Pedro que lhe
desse a mesma bno.
"E disse-lhe Pedro: Enias, Jesus Cristo te d sa-
de; levanta-te e faze a tua cama. E logo se levantou.




83




























E viram-no todos os que habitavam em Lida e Sarona
os quais se converteram ao Senhor".
Tbua. No muito distante de Lida havia outra
cidade chamada Jope. Um dos motivos plos quais h
escritos sobre Jope porque era a cidade de uma mu-
lher muito boa a quem todos amavam. Seu nome em
hebreu era Tabita e em grego Dorcas Ambos estes
nomes significam "Gazela", o nome de um belo animal,
parecido com o veado. Tabita parece ter sido to bela
como boa, e todo o seu tempo evidentemente era gasto
em dar conforto e felicidade a outros. Fazia benefcio
aos pobres, dando-lhes agasalhos e roupas que ela mes-
ma fazia. Mas um dia ficou doente e todos os seus in-
meros amigos ficaram muito preocupados. Quando sua
doena piorou e ela morreu, os seus coraes enche-
ram-se de tristeza. Entre os que choravam, haviam al-
gumas vivas a quem Tabita havia confortado. Esta-
vam mesmo muito tristes, como toda a Igreja em Jope.
Aps terem lavado cuidadosamente o corpo, foi este le-
vado a um quarto a]to.
No fizeram nenhuma cerimnia fnebre, pois al-
guns dos discpulos ouviram dizer que Pedro estava ern
Lida, e "lhe mandaram dois vares, rogando-lhe que
no se demorasse em vir ler com eles".
Pedro consentiu em atender seu pedido e foi ime-
diatamente a Jope. "... e quando chegou, levaram-no
ao quarto alto e todas as viuvas o rodearam chorando
e mostrando as tnicas e vestidos que Dorcas fizera
quando estava com elas" e, sem dvida, entre seus so-
luos, louvando as virtudes da irm que partira.
Seguindo o exemplo de seu Mestre quando a pe-
quena filha de Jairo voltou vida, Pedro pediu a todos
que estavam no quarto que saissem. Ele ento ajoe-
lhou-se e orou. ^
7
irando-se para o corpo, disse: "Tabita,
levanta-te".



84

























Tabitn volta vida. primeira rnanifcstiiro de-
vida, como nos dito, "ela abriu os olhos". Quiil no
deve ler sido a sua surpresa ao ver o Principal
Apstolo ao seu lado, em vez de seus amigos mais
prximos, que troca de cumprimentos foi feita, que
expresses de gratido, no podemos dizer; mas, "ele,
lhe dando a mo, a levantou e chamando os santos e as
vivas, apresentou-lh'a viva".
Como um resultado deste milagre, que ficou
conhecido em toda Jope "muitos creram no Senhor".
Pregao dmenle aos judeus. At esta ocasio os
apstolos pregavam somente aos Judeus porque, sendo
eles prprios judeus, pensavam que Jesus era o seu
Salvador mas no Salvador de outras naes, especial-
mente daquelas naes que adoravam dolos.
Todos os que no eram judeus, eram chamados
gentios e eram considerados plos judeus "comuns" ou
"no limpos".
Cornlio. Apesar do Senhor ter comandado,
"ensinai todas as naes", os apstolos no pareciam
ter compreendido sua misso, at que Pedro recebeu
uma viso especial.
Enquanto ele estava em Jope, com um homem
chamado Simo, um curtidor, havia um oficial romano
cm Cesaria, a trinta milhas ao norte. Seu nome era
Cor-nelius. Era o capito de cem soldados, e era
portanto chamado um "centurio". Apesar de ser
gentio, Cor-iilio ao adorava dolos como fazia a
maioria dos gentios.
Um homem devoto. Sem dvida, ele ouviu falar
de Cristo e sabia que muitos dos Judeus O aceitavam
como seu Salvador; e imaginava porque o verdadeiro
Evangelho no podia salv-lo da mesma forma que aos
judeus. Era um homem "piedoso e temente a Deus" e
ensinava o mesmo a todos em sua casa. No somente



85
























isto, mas vivia tambm uma vida direita e, o que me-
lhor, ajudava os pobres.
Uma tarde estava orando em sua casa quando um
anjo lhe apareceu e disse "Cornlio".
A inesperada apario do anjo encheu o centurio de
medo; mas ele respondeu: "Que Senhor?"
So respondidas as suas oraes. "As tuas 'raes
e as tuas esmolas tm subido para memria diante de
Deus; agora, pois, envia homens a Jope e manda
chamar a Simo, que tem por sobrenome Pedro. Este
est com um certo Simo curtidor, que tem a sua casa
junto ao mar. Ele te dir o que deves fazer".
Assim que o anjo se foi, Cornlio chamou dois ser-
vos e um soldado que tambm adoravam o Senhor, e
dizendo-lhes o que o anjo havia dito, os enviou a Jope.
Seguiram pela praia rumo ao sul, toda a noite, e che-
garam a Jope mais ou menos ao meio dia do dia se-
guinte.
Uma viso ao meio dia. Mais ou menos na hora
em que estes mensageiros entraram na cidade, Pedro,
como era costume, foi ao terrao para orar. Enquanto
estava l, esperando que fosse preparada a sua
refeio do meio dia, foi-lhe arrebatado o sentido e viu
o cu aberto e descendo um vaso, "como se fosse um
grande lenol, atado pelas quatro pontas e vindo para
a terra, no qual havia de todos os animais
quadrpedes e reptis da terra e aves do cu".
Enquanto Pedro olhava estes animais, pensando
que no eram prprios para comer, uma voz disse:
"Levanta-te, Pedro, mata e come".
"De modo nenhum, Senhor, porque nunca comi
coisa alguma comum e imunda".
"No faas tu comum", continuou a voz, "o que
Deus purificou".
86



























Isto foi repetido trs vezes, e ento o lenol foi U
1
vado novamente para os cus.
Pedro perplexo. Pedro estava perplexo, e sen-
tou-se tentando adivinhar o significado da viso. Con-
tudo, no ficou muito tempo em dvida; pois
enquanto estava pensando na viso "disse-lhe o
Espirito: Eis que trs vares te buscam. Levanta-te
pois e desce e vai com eles, no duvidando, porque eu
os enviei".
Aconteceu que enquanto Pedro recebia sua viso,
os trs mensageiros de Cornlio bateram porta de
Simo e foram admitidos sua casa. Ao v-los entrar
Pedro disse: "Sou eu a quem procurais qual a causa
porque estais aqui?"
"Cornlio, o centurio *** foi avisado por um
santo anjo para que te chamasse sua casa e ouvisse
as tuas palavras".
Os mensageiros permaneceram naquela noite com
Pedro, na casa de Simo; na manh seguinte,
conduziram-no e a "alguns irmos de Jope", para
Cesrea. No dia seguinte, ao chegarem em casa do
centurio, encontraram toda a sua casa, seus parentes
e amigos reunidos para receb-los. Ao aproximar-se
Pedro da porta, Cornlio saiu para encontr-lo, caiu
aos seus ps e comeou a ador-lo. Mas Pedro
levantou-o dizendo gentilmente :
"Levanta-te que eu tambm sou homem".
Ao entrarem os dois na casa, Pedro, vendo uni
grupo de pessoas presente, disse:
Pedro se mistura com gentios. "Vs bem sabeis
que no licito a um varo judeu ajuntar-se ou che-
gar-se a estrangeiros; mas Deus mostrou-me que a
nenhum homem devo chamar comum ou imundo, ***
"Por que razo me mandastes chamar?"
Cornlio ento contou tudo sobre seu jejum e
orao, a visita do anjo e as suas instrues. (Veja
Atos 10:30-34).



87
























O preconceito que havia impedido que Pedro
compreendesse o significado total da ordem "Ensinai
todas as naes" comeou a desaparecer de sua
alma, seus olhos comearam a ver mais claramente a
misericrdia de nosso Pai Celestial; e ao terminar
Cornlio de falar, exclamou:
"Reconheo por verdade que Deus no faz
accep-o de pessoas. Mas que lhe agradvel
aquele que, em qualquer nao, o leme e obra o que
justo". (Veja Atos 10:31-13).
Ento, nesta primeira reunio dos gentios na
primitiva igreja, Pedro contou a histria do redentor,
testificando da morte e ressurreio do Salvador.
concedido o Esprito Santo. Como prova final o
principal dos Apstolos viu que Deus aceitaria os
gentios da mesma forma que aos judeus, em sua
Igreja, "caiu o Esprito Santo sobre todos os que
ouviam a palavra".
Aceitando isto como uma manifestao direta de
Deus, Pedro declarou:
"Pode algum porventura recusar a gua, para
que no sejam batisados estes, que tambm receberam
como ns o Espirito Santo?"
88

























LIO 16 O TERCEIRO
APRISIONAMENTO
"Aqueles que procuraram a Deus, jamais o
fizeram em vo".
"No faa aquilo sobre o que no puder
orar pela beno de Deus. Um segredo que
no dirias a Deus um segredo que deveria
ser afastado de teu prprio corao".
x. x. x. x
Aps haver completado seu trabalho em Lida, Jope
e nas cidades adjacentes, Pedro voltou a Jerusalm e
continuou em seu trabalho sincero no ministrio.
f/m Rei inquo. Mas havia um rei inquo que
governava a Judia naquela ocasio, chamado Herodes
Agripa, que "estendeu as mos sobre alguns da igreja,
para os maltratar". Era o neto de Herodes o Grande,
que, como nos lembramos, matou todas as criancinhas
em Belm em seus esforos para matar o pequeno me-
nino Jesus. Era tambm sobrinho de Herodes Anlipas, o
rei inquo que mandou cortar a cabea de Joo Ba-tista.
Herodes Agripa, tinha as mesmas paixes inquos de seu
av e de seu tio; assim, naturalmente, odiava e
desprezava os homens direitos que, ao pregar o Evan
gelho, condenavam o pecado e a iniquidade.
Pedro jo/ado na priso. O primeiro apstolo a
sofrer pela iniquidade do rei Agripa, foi Tiago, irmo de
Joo, a quem ele matou " espada". Quando vi u que
Isso agradara aos judeus orgulhosos, pensou nu
89































matar mais alguns do grupo dos apstolos. Assim,
prendeu Simo Pedro; mas, felizmente, resolveu no
mat-lo at depois da Pscoa e assim atirou-o na priso
at uma ocasio mais favorvel para a execuo.
Fortemente guardado. Para ter certeza de que
Pedro no escaparia desta vez, "entregou-o a quatro
quaternos de soldados para que o "guardassem". Isto
queria dizer quatro piquetes de quatro guardas,
dezes-seis no total. Cada grupo devia vigiar trs horas
e ento ser substitudo por outro durante a viglia
noturna. Dois oficiais deveriam guardar o porto
exterior da priso e dois deveriam estar na cela, um
em cada lado do prisioneiro com seus braos
acorrentados a ele". Assim firmemente guardado e
acorrentado, Pedro deitou-se para dormir "entre os
dois soldados, ligados com duas cadeias e os guardas
diante da porta guardavam a priso".
A morte cruel de Tiago e a notcia da priso de
Pedro, causou grande consternao entre os santos na
Judia. Alguns, talvez, estivessem atemorizados; mas
todos oravam.
Reunies Especiais de Orao. Parece que grupos
de santos sinceros reuniam-se em diferentes lugares, e
rogavam em sincera orao a Deus para que poupasse a
vida de seu lder. Realmente, na Igreja, oravam a Deus
incessantemente por ele. Alguns historiadores pensam
que entre estes que assim suplicavam ao Senhor,
encontrava-se Paulo e Barnab, que estavam
provavelmente em Jerusalm nessa ocasio.
Uma das principais reunies foi feita em casa de
Maria, me de Joo Marcos, que muitos anos depois
escreveu o evangelho segundo S. Marcos.
Em Casa de Maria. Enquanto os deixamos em
solene orao na noite anterior ao dia em que Pedro
seria morto, voltemos priso e vejamos o que est
acontecendo l.
90



























Um anjo aparece a Pedro. Enquanto Pedro estava
dormindo em seu catre de palha, "eis que sobrc-veio
um anjo do Senhor, e resplandeceu uma l u/ nn
priso". Evidentemente, os guardas estavam adorme-
cidos, e no viram ou ouviram nada porque o anjo
tocou Pedro na ilharga e o levantou, dizendo:
"Levanta-te depressa".
Ao obedecer, suas cadeias caram de suas mos.
Ento o anjo lhe disse: "Cinge-te e ata as tuas al-
parcas".
Pedro, mal sabendo o que fazia, obedeceu. Ento o
anjo continuou:
"Lana s costas a tua capa e segue-me".
Ainda pensando estar sonhando, Pedro seguiu o
anjo.
Pedro libertado da priso. Deixaram os guar das
na cela, passaram a primeira guarda, e a segunda;
ningum tentou det-los. Quando chegaram " porta
de ferro, que d para a cidade", ela "se lhes abriu por si
mesma". O anjo continuou a dirigir Pedro atravs de
uma das ruas da cidade e deixou-o to repentinamente
como havia aparecido.
Nesta altura, contudo, Pedro compreendeu clara-
mente que no estava sonhando mas que estava de fato
fora da priso. Disse consigo mesmo:
Sua vida salva. "Agora sei verdadeiramente
que o Senhor enviou o seu anjo e me livrou da mo de
Herodes, e de tudo o que o povo dos judeus esperava".
Com este ltimo comentrio ele se referia execuo
pblica que Herodes havia prometido fazer realizar
naquele mesmo dia. Mas a f e as oraes foram mais
poderosas a favor de Pedro do que o decreto de reis, e
as exigncias dos perversos judeus.
Pensando por alguns momentos a que lugar se di-
rigir, dirigiu-se casa de Maria, me de Joo Marcos,
91



























onde, sabemos, alguns dos santos estavam no mesmo
momento orando pela sua libertao.
Rode. "Batendo Pedro porta do pteo" uma
jovem chamada Rode veio atender e perguntou quem
era. Quando ela ouviu a voz de Pedro, ficou to con-
tente que no parou para abrir o porto, mas correu
imediatamente para a sala, dizendo:
O espanto dos amigos. Pedro est aqui; est
p<)rta.
Assim repentinamente interrompidos em sua ora-
o as pessoas no acreditaram em Rode e disseram
que ela estava fora de si. Rode insistiu que estava certa.
Ela conhecia a voz de Pedro e sabia que ele estava
porta. Eles finalmente concluram que era um anjo.
Enquanto isso, Pedro continuava batendo at que
foi finalmente atendido. Parece que o pequeno grupo
no esperava que suas oraes fossem atendidas de
maneira to literal; assim "quando abriram, viram-no
e se espantaram".
Pedro levantando sua mo, e pedindo-lhes que fi-
zessem silncio, contou como o Senhor o havia libertado
da priso. Ento acrescentou: "Anunciai isto a Tiago e
aos irmos". Este Tiago era provavelmente o irmo de
Jesus que parece ter sido encarregado da Igreja de
Jerusalm (Gal. 1:19).
Pedro foge. Sabendo que assim que fosse notada
a sua falta na priso os soldados de Herodes estariam
procurando por ele, "Pedro partiu para outro lugar".
Quando veio a manh, ihouve grande alvoroo entre a
multido em virtude da fuga de Pedro. Herodes
ordenou que se fizesse uma busca completa, mas foi
em vo.
Os guardas so mortos. Pensando ento que os
guardas da priso tivessem sido negligentes, o perverso
rei mandou que fossem mortos. No muito tempo
depois ele prprio morreu to repentina e to miser-


92


























velmente que alguns disseram que a ira de Deus o vi.
sitara por sua maldade. Lucas nos diz que o anjo do
Senhor o matou.
A morte de Herodes. Mas Pedro, a quem Herodes
tinha procurado matar, foi poupado, atravs de
bnos do Senhor, para abenoar a Igreja e pregar o
Evangelho ainda por muitos anos.


93






















































LIO 17 CENAS FINAIS DE UM
GRANDE MINISTRIO
"O evangelho a concretizao de todas as
esperanas, o aperfeioamento de todas as
filosofias, o intrprete de todas as re-
velaes e uma chave para todas as apa-
rentes contradies da verdade no mundo
fsico e moral".
x. x. x. x
O carter de Pedro. Muitos anos se passaram
desde que Pedro se encontrou com Jesus e foi chamado
Cephas que, por interpretao, significa "Pedra". Pe-
dro no imaginava ento porque o Senhor queria que o
carter deste pescador se tornasse como uma rocha.
No havia compreendido a grande responsabilidade
que seu Mestre queria colocar sobre ele. Os anos que se
passaram foram Iodos plenos de grandes e maravi-
lhosas experincias, que tendiam fazer de Pedro no
somente o homem de rocha que Cristo havia querido
que ele se tornasse, mas o grande lder e principal
apstolo da Igreja de Cristo.
Destemor, fidelidade, orao, humildade e zelo in-
cansvel em seus esforos para instruir e abenoar o
povo eram caractersticos do carter de Pedro, que
brilharam em toda sua vida.
Devemos nos lembrar, contudo, que este carter de
rocha no foi formado repentinamente. Cresceu gra-
dualmente. O leitor se lembra de como Jesus, obser-
vando sua formao, reprovava as fraquezas de Pedro,


94






























elogiava sua fora e o encorajava sempre, a permne-cer
fiel e verdadeiro no trabalho de "pescador de lio.
mens".
O Pescador de Homens. Chegamos agora naquele
perodo de sua vida em que este homem que uni dia
puxava redes cheias de peixes do Mar da Galilia poude
olhar para traz, para seus anos de ministrio e ver
inmeras redes cheias de homens, mulheres e crianas,
retiradas do mar da ignorncia e do pecado e colocadas
a salvo na Igreja de Cristo.
Havia diferena, contudo, entre os resultados de
sua pesca de peixes e de homens: os peixes, ele retirava
do elemento de vida para morte fsica; os homens ele
tirava do elemento da morte para vida eterna.
Durante cinco anos aps sua libertao do terceiro
aprisionamento, Pedro continuava suas visitas de cida-
de em cidade, de provncia em provncia, pregando a
Palavra do Senhor. Durante muitas dessas viagens ele
foi, sem dvida, acompanhado por sua fiel esposa.
Aberta a porta aos gentios. Havia sido dever e
privilgio de Pedro pregar o Evangelho primeiramente
aos gentios. Note que quando o Senhor queria que os
gentios ouvissem sua palavra, ele instrua o chefe dos
Apstolos a girar a chave que abria a porta do Evan-
gelho a eles. Este um doa deveres especiais do Apos-
tolado.
Cristos. Desde aqueles tempos, muitos gentios se
converteram; e em algumas cidades eles se reuniam e
prestavam culto juntamente com os judeus. Isto
acontecia particularmente na Antiquia, uma impor-
tante cidade da Sria, onde os seguidores de Jesus foram
pela primeira vez chamados cristos.
Mas haviam certos homens na Judia, que foram a
Antiquia e ocasionaram atrapalhaes. Estes eram
judeus que haviam aceitado o Evangelho, mas que a i n da
acreditavam que os gentios teriam que fazer ludo o




95
























que os judeus faziam antes de poderem obter a sal-
vao.
Pedro justifica os gentios. A questo quanto
possibilidade dos gentios receberem o evangelho e se-
rem salvos, sem estar de acordo com o rito judaico,
chegou aos apstolos e outros lderes da Igreja em
Jerusalm.
"E havendo grande contenda, levantou-se Pedro
e disse-lhes: Vares irmos, bem sabeis que j h
muito tempo Deus me elegeu dentre ns, para que os
gentios ouvissem da minha boca a palavra do
evangelho e
cressem.
"E Deus, que conhece os coraes, deu
testemunho deles, dando-lhes o Espirito Santo, assim
como tambm a ns.
"E no fez diferena alguma entre eles e ns,
purificando os seus coraes pela f".
Ele ento os exortou a no provocar Deus inven-
tando uma regra que faria com que os gentios
fizessem o que o Senhor no pedia deles. "Pois",
acrescentou ele "seremos salvos pla graa do
Senhor Jesus Cristo como eles tambm".
Apoio ao direito. Houve um tempo quando
Si-mo, o pescador judeu, com todos os seus
preconceitos judeus, teria apoiado o lado judeu da
questo; mas agora, no era Simo, o pescador que
falava, mas Pedro, o chefe dos apstolos do Senhor. O
que eram os preconceitos para ele luz da inspirao
da verdade! Tudo o que era preciso que ele soubesse
o que estava certo e, com ou sem preconceito, com ou
sem favor, ele o defenderia.
verdade que aps este conselho, assim diz
Paulo, (Gal. 2:7) Pedro retirou-se da companhia de
alguns gentios porque alguns judeus desceram de
Jerusalm. Paulo diz que repreendeu Pedro por suas
aes nesta ocasio, mas nada foi registrado sobre o
que Pedro-
96























disse ou fez. Conhecendo Pedro como ns, j concluir com
segurana que ele no deve ler se do da retido
intencionalmente. Parece mais provvel que Paulo
tivesse compreendido mal o motivo das acrs de Pedro.
De qualquer modo, podemos ter certeza d r que o que
Pedro disse e fez foi para ajudar os que st-achavam
influenciados por seus atos.
Visita s igrejas. Daquele tempo em diante, pouco
sabemos a respeito das viagens de Pedro. Pela leitura de
suas epstolas, temos uma pequena viso da natureza
dos seus trabalhos e viagens durante os lti mos anos de
sua vida. Sem dvida, ele visitou todos os pases em que
existiam ramos organizados da Igreja, at mesmo as
"sete Igrejas da sia".
Trinta e cinco anos de trabalho. No se sabe
exatamente onde morreu, e nem a espcie de morte que
sofreu; mas evidente que o fim no estava longe
quando ele escreveu sua segunda carta s Igrejas. Isto
foi cerca de trinta e cinco anos aps ter encontrado seu
Salvador. Ele havia estado no.ministrio ento, apro-
ximadamente trinta e cinco anos, ou talvez ainda mais.
Referindo-se profecia do Senhor nas praias da
Galilia, o velho apstolo, escrevendo aos Santos e os
encorajando a serem verdadeiros ao Evangelho, disse:
"Sabendo que brevemente hei de deixar este meu
tabernculo, como tambm nosso Senhor Jesus Cristo j
m'o tem revelado, mas tambm ou procurarei em toda a
ocasio que depois da minha morte tenhais lembranas
destas coisas".
Alguns dos mais antigos autores cristos nos dizem
que Pedro e Paulo foram ambos aprisionados em Ro ma
durante as terrveis perseguies aos Santos pelo
perverso rei Nero.
Uma Lenda. Conta-se que antes de Nero apri -
sionar Pedro, os Cristos, percebendo o perigo em quo
ele se encontrava, rogaram que deixasse Ronn. C.oni



97

























muita relutncia, ele cedeu aos seus pedidos e fugiu da
cidade noite. Ao fugir, encontrou o Senhor levando
Sua cruz e dirigindo-se a Roma. "Mestre, para onde
vais?", perguntou Pedro, "Para Roma, para ser cruci-
ficado pela segunda vez", foi a resposta.
Pensando que o seu Senhor poderia ser crucificado
pela segunda vez, pela Verdade, ele tambm queria
morrer por ela, e voltou a Roma, e algum tempo mais
tarde, foi condenado pelo imperador Nero a sofrer
morte por crucificao. Ao aproximar-se do local da
execuo, contudo, Pedro pediu que lhe fosse permitido
ser crucificado com a cabea para baixo, o que lhe foi
concedido.
As circunstncias so mais ou menos lendrias e
podem ou no ser verdadeiras. Mas seja qual for a
maneira ou tempo da morte de Simo Pedro, ele mor-
reu fiel a todas as tarefas que o Senhor e Mestre lhe
havia dado.
98

























Segunda Parte


TIAGO







99




































LIO TIAGO -O FILHO DE ZEBEDEU





Entre as mulheres devotas que seguiram Jesus na
Galilia, que o auxiliaram e que assistiram com zelo e
sofrimento os julgamentos em Jerusalm, achava-se
uma dedicada me chamada Salom. Com Maria Ma-
dalena e Maria, me de Jesus, e Jos, presenciou dis-
tncia a crucificao do Salvador.
Ela no se esqueceria de seu Senhor nem mesmo na
cruz. Foi tambm uma das que, com unguentos e
perfumes, foi cedinho ao sepulcro na manh de domin-
go, para participar do embalsamento do corpo de Je-
sus. A ela e a outros, o Salvador apareceu naquela ma-
nh dizendo:
"No temais; ide, e anunciai a meus irmos que
vo a Galilia, e l me vero". (Matheus 28:10).
"Feliz era ele com tal me! A f nas mulheres pulsa
com seu sangue, e a confiana em todas as coisas ele-
vadas vm facilmente a ele, e apesar dele tropear e
cair, no cegar sua alma com argila". (Tennyson).
Orgulhosa de Seus Filhos. Assim era a fiel e de-
votada mulher a quem Tiago e Joo, os filhos de
Zebe-deu, chamavam me. E ela era to orgulhosa de
seus filhos como estes o eram dela; pois pareciam haver
herdado de sua me, e talvez de seu pai tambm, aquelas
qualidades verdadeiras e constantes que os faziam dis-
cpulos to devotos de Cristo.
Um pedido de me. Como a maioria das mes,
Salom queria ver seus filhos honrados; e um dia pediu
ao Salvador que seus filhos pudessem sentar-se,
101


























uni u sua esquerda e outro sua direita, em seu Reino.
Jesus disse: "Podeis vs beber do clix que eu hei de
beber e ser balizados com o batismo com que eu sou
balizado?"
files responderam: "Podemos".
Hebcreisi do meu clix. "Na verdade bebereis do meu
clix e sereis balizados com o batismo com que eu sou
batizado", respondeu o Senhor, "mas assentar-se
minha direita ou minha esquerda no me pertence
conced-lo".
Verdadeiros servos. A anciedade da me por ter
seus filhos assim honrados, fez os outros dez ficarem
um pouco enciumados mas Jesus viu seus sentimentos,
e disse-lhes que enquanto os homens que tm alta po-
sio no mundo exercem um domnio inquo, aqueles
que recebem cargos em Sua Igreja so servos de todos.
"E qualquer que entre vs quizer ser o primeiro,
seja vosso servo".
De Bethsaida. Tiago era de Bethsaida, na
Gali-lia, e era pescador.
Estava trabalhando em seu ofcio quando o Senhor
chamou ao ministrio. Quando veio a chamada, Tiago e
seu irmo estavam sentados num barco, remendando
suas redes. Seu pai e os servos empregados tambm se
encontravam no mesmo local. Naturalmente, Tiago ti-
nha visto Jesus antes disto e sem dvida havia ouvido
as suas palavras; pois quando Andr apressou-se para
encontrar Simo Pedro, aps ter encontrado o Senhor.
Joo havia corrido para encontrar seu irmo Tiago.
A chamada aceita. Assim, tambm Tiago, havia
encontrado o Messias e ji havia se convertido ao
Evangelho. Portanto, quando Jesus parou naquela ma-
nh na praia, disse: "\
r
inde aps mim, eu vos farei
pescadores de homens" eles imediatamente deixaram
seu pai com os servos e seguiram Jesus.


102
























Um dos doze. Quando os doze foram escolhidos,
Tiago foi escolhido aps Pedro, e era um dos que cons-
tituam o que podemos chamar a Presidncia dos Doze.
Nesta posio, ele tornou-se bastante prximo do
Redentor, e foi uma testemunha de vista de alguns dos
acontecimentos mais sagrados do ministrio do Seu Se-
nhor. Assim, com Pedro e Joo, ele foi apresentado na
sala quando a pequena filha de Jairo foi restaurada
vida.
No Monte. Ele foi tambm um dos trs favore-
cidos no Monte da Transfigurao; e foi um daqueles
escolhidos para acompanhar o Mestre ao lugar deserto
no Jardim de Getsmani quando Cristo sofreu aquelas
amargas agonias preparatrias para sua traio e
sofrimentos na cruz.
O Filho do Trovo. Tiago era chamado filho do
Trovo; e h um incidente na Rblia que nos d uma
pequena viso da sua natureza, e que talvez tenha dado
origem quele nome. Quando chegou o tempo em que
Jesus havia decidido ir a Jerusalm para ser oferecido
como um sacrifcio, ele "mandou mensageiros adiante
da sua face; e indo eles, entraram numa aldeia de
sa-maritanos, para lhe prepararem pousada. (Lucas
9:52). Tiago foi um desses mensageiros.
Mas os Samaritanos, que nada queriam saber dos
judeus, e que estavam particularmente ofendidos nesta
ocasio porque Jesus estava determinado a cultuar em
Jerusalm, recusaram-se a receber Jesus. Sua recusa
tornou Tiago e Joo to indignados que viraram-se
para seu Mestre e disseram: "Senhor, queres que
digamos que desa fogo do cu e os consuma, como
Elias tambm fez?"
Repreenso. Mas o Senhor desagradou-se por
eles estarem zangados e disse "Vs sabeis de que es-
prito sois. Porque o Filho do homem no veio para
destruir as almas dos homens, mas para salv-las. Por
103


























esta manifestao de fogo em suas nature/as, que se
acredita que Tiago e Joo fossem chamados
"Boaner-ges", ou "filhos do trovo".
Mas, se ele tinha natureza impetuosa e tempera-
mento nervoso, ele o controlava, e atravs de sua f e
devoo conquistou o favor de seu Senhor.
Pouco registrado sobre seus trabalhos Acredita-se
que ele tenha viajado bastante, pregando o Evangelho,
a todas as tribus dispersas de Israel, Mas de seus
trabalhos, muito pouco foi registrado.
O Primeiro mrtir Cerca de quarenta e dois ou
quarenta e quatro anos depois de Cristo, Herodes
Agri-pa, como j aprendemos, iniciou uma terrvel
perseguio contra os Santos. Tiago se encontrava
entre os primeiros a serem presos.
Oficial convertido Foi ele sentenciado logo aps
sua priso mas, to grande era sua f e sua coragem
durante o julgamento que o oficial que o guardava (que
como dizem alguns, era seu acusador) arrependeu-se de
seus pecados, converteu-se e declarou sua f no Cris-
tianismo.
Ao ser Tiago conduzido ao lugar da execuo, este
oficial lanou-se ao ps do apstolo, e humildemente
implorou perdo pelo que havia dito contra ele.
Colocando seus braos ao redor do homem penitente,
Tiago respondeu "paz, meu filho, paz seja contigo e
perdo plos teus pecados".
Execuo Ambos foram ento executados por
ordem do cruel rei Herodes.
Assim, Tiago, o primeiro apstolo mrtir, partilhou
da taa que muitos anos atrs ele disse ao Seu Senhor
que beberia.
104





















TERCEIRA PARTE

JOO














































LIO 19 COM O
REDENTOR
"A modstia uma luz brilhante; prepara
a mente para receber conhecimento, e o
corao para a verdade".
"Humildade o slido alicerce de todas as
virtudes".
x. x .x. x
Modstia No primeiro captulo do evangelho
segundo So Joo, lemos que dois discpulos de Joo
Batista ouviram seu mestre testemunhar da divindade
de Jesus. Disse o Batista, referindo-se a Jesus cami-
nhando sozinho distncia "Eis o Cordeiro de Deus
que tira o pecado do mundo". Um dos dois discpulos
que ouviram este testemunho mencionado. Em todo
o livro, que, sem dvida, foi escrito pelo prprio So
Joo, o nome de Joo, filho de Zebedeu, jamais foi es-
crito. No relato da iiltima Ceia, lemos de um discpulo
"a quem Jesus amava" que se sentava perto do Senhor
para que sua cabea pudesse descanar no peito de
Jesus.
Estes dois casos e ainda outros podem ser men-
cionados para indicar-nos uma das importantes
caractersticas de So Joo, uma modstia sincera, que
lhe grangearam o amor e respeito de todos quantos o
conheceram.
107































Destemor Mas Joo era o filho de Salom e
Ze-bedeu, e irmo mais novo de Tiago, pelo que era
chamado "Boanerges", ou filho do Trovo. Isto nos d
uma pequena viso de uma outra faceta de seu
ca-rter. Como seu irmo Tiago, ele era
evidentemente inflamado em seu zelo em tudo que se
propuzesse a realizar, e destemer ao fazer as coisas
que ele achava certas.
Amor Uma modstia que sempre o afastou de
glorificar-se ou adiantar-se indevidamente; um
deste-mor em defender o que era certo, e amor por seu
Mestre que lhe deu o maior lugar no corao de Jesus
-estas eram as trs caractersticas do canter de
Joo, que sobressaem distintamente no relato
fragmentrio de sua vida.
Ele viveu e provavelmente nasceu em Bethsaida, a
cidade de Pedro, Andr e Filipe. Era pescador de pro-
fisso, e trabalhava com seu pai e seu irmo Tiago. Seu
pai, Zebedeu, era proprietrio de seus prprios barcos
e tinha servos; assim conclumos que estivesse bem de
finanas. (Marcos 1:20:).
Buscava a verdade Buscava ele sempre o verda-
deiro aprendizado, e especialmente aquelas coisas que
lhe dissessem algo sobre Deus e a prxima vida. Man-
tinha sua mente e corao puros, para que pudesse
apreciar a verdade quando a ouvisse.
Assim, quando Joo Batista saiu do deserto pre-
gando arrependimento e declarando que o Reino de
Deus estava prximo, Joo foi um dos jovens destemi,
dos que creram em Joo Batista e o seguiram. Assim
ele estava preparado para aceitar o testemunho de
Joo sobre Jesus, aps ter sido este batisado, no Jor-
do, e foi um dos dois que falara com o Salvador do
mundo do princpio de seu ministrio.
Segue a J esus Na mesma ocasio em que Simo
Pedro e seu irmo foram chamados como discpulos de


108


























Jesus, Tiago o filho de Zebedeu e Joo, seu irmo, es-
tavam com seu pai consertando as redes e quando Jesus
os chamou, eles imediatamente deixaram o barco e seu
pai e seguiram-no (Matheus 4:21-22. Lucas 5:1-11).
A primeira lio Lucas nos relata que Joo estava
presente primeira pesca miraculosa de peixes e muito
se admirou pelo que viu e ouviu na ocasio. Foi uma das
primeiras lies, se no a primeira que lhe ensinou a
grande verdade de que a obedincia s palavras de
Cristo trazem obedincia.
O mais jovem dos doze Deste tempo, at o fim de
sua acidentada vida, ele esteve sempre no ministrio.
Quando Jesus escolheu seus discpulos, Joo foi
escolhido como um dos trs principais, apesar de ser o
mais jovem membro dos Doze.
Memorveis experincias Desde aquele tempo Joo
permaneceu sempre bem perto de Jesus, e teste-
munhou alguns dos mais notveis e divinos incidentes
registrados na histria do ministrio de Cristo. Ele foi
um dos trs apstolos que tiveram! a permisso de
permanecer na sala quando a pequena filha de Jairo
foi restaurada vida. (Lucas 8:51). Ele estava no
Monte da Transfigurao quando o Salvador
conversou com Moiss e Elias e quando uma voz dos
cus disse "Este meu filho amado, ouvi-o" (Lucas
9:28).
Com 'Pedro, Tiago e Andr, Joo estava presente
no Monte das Oliveiras quando Jesus lhes ensinou
quanto destruio do templo e da segunda vinda de
Cristo. Como a lerribrana de tais ocasies deve ter en-
chido sua memria nos anos que se seguiram, de ale-
gria e doce contentamento.
Ele e Pedro foram encarregados de fazer os pre-
parativos para a Pscoa. (Lucas 22:8).
Prximo de J esus No momento solene em que o
Senhor disse "um de vs me h de trair", foi Joo, "o


109 --

























discpulo a quem Jesus amava" que recebeu a resposta
indicando quem era o traidor.
Em Getsmani Quando a tristeza de Getsmani
comeou a pesar sobre o esprito de Jesus, Joo foi um
dos trs a quem ele disse: "A minha alma est profun-
damente triste ate a morte: ficai aqui, e vigiai". (Marcos
14:33).
Em casa do Sumo Sacerdote Mais tarde naquela
mesma noite, quando o traidor deu o beijo da traio e os
soldados prenderam Jesus e o levaram como prisioneiro,
todos os outros discpulos fugiram, mas Joo
acompanhou seu mestre casa do sumo sacerdote e mais
tarde deixou entrar Pedro, que, como j foi dito, seguia
distncia.
Um terrvel sofrimento Apesar de no nos ter sido
contado, podemos imaginar quais foram os sentimentos
deste amado discpulo ao ouvir as falsas e perversas
acusaes contra o Senhor, e como seu corao deve ter
dodo ao ver Jesus ser espancado e maltratado e uma
coroa de espinhos ser posta sobre sua cabea. Se ele
tinha querido invocar fogo dos cus para consumir os
samari t anos que haviam se recusado a abrigar e
acomodar ao Senhor, qual no deve ter sido o estado de
sua alma inflamada quando viu os judeus e seus juizes
perseguindo Cristo at a morte!
O ltimo Pedido Como sua alma deve ter sido
presa de agonia ao ver seu Salvador pregado na cruz, e,
no obslante, que paz deve ter vindo a ele quando
recebeu dos lbios agonizantes de seu Mestre uma das
mais queridas tarefas jamais dada a um mortal. Quan-
do as trs Marias e Joo estavam o p da cruz, Jesus
olhou para eles e disse sua me: "Moilher, eis a teu
filho" e a Joo: "Eis a t ua me".
"E desde aquela hora o discpulo a recebeu em sua
casa



110 --

























No sepulcro Na manh de domingo aps a cru-
cificao, Joo estava com Pedro quando Maria Mada-
lena veio correndo dizer-lhes: "Levaram o Senhor do
sepulcro e no sabemos onde o puzeram".
Assim que os apstolos ouviram estas palavras,
correram para o local onde Jesus tinha sido sepultado.
Joo, sendo mais jovem chegou primeiro que Pedro e
foi o primeiro a ver o tmulo vazio, "e, abaixando-se,
viu no cho os lenis; todavia, no entrou". Um mo-
mento mais tarde, contudo, seguiu Pedro para dentro
do tmulo, examinou cuidadosamente as roupas de li-
nho e o leno que estava envolto na cabea; mas no
compreendendo ainda que Cristo deveria ressuscitar no
terceiro dia, voltaram s suas prprias casas.
Seu testemunho Joo estava com os dez e mais tarde
com os Onze quando Cristo apareceu a eles no
cenculo. Desta e de outras experincias gloriosas, ele
d seu testemunho em seu Evangelho. "Para que
creiais que Jesus o Cristo, o Filho de Deus e para
que, crendo, tenhais vida em Seu nome".



111 --










































LIO 20

COM PEDRO E OS DOZE
"Ame um ser humano com pureza e ternura e
amarias a todos" "O amor d-se a si mesmo e no
comprado".
x. x. x. x
No mar da Galilia Joo foi um dos que, aps a
morte e ressurreio de Jesus, quando Simo Pedro
disse: "Vou pescar", responderam: "Tambm ns va-
mos contigo". Labutaram toda a noite e nada apanha-
ram, mas quando a manh veio, um homem que se
achava na praia lhes disse: "Lanai a rede para a banda
direita do barco". Isto eles fizeram imediatamente e
apanharam uma enorme quantidade de peixes. Quasi
imediatamente Joo reconheceu Jesus e disse a Pedro:
" o Senhor".
Apascenta as minhas ovelhas Um pouco mais tarde,
na praia, ele ouviu a admoestao a Pedro, para
apascentar ovelhas e cordeiros no rebanho de Cristo e
sem dvida Joo partilhava do sentimento de respon-
sabilidade que ento foi atirado sobre os Doze.
Foi nesta ocasio que Pedro perguntou a Jesus o que
aconteceria a Joo a que Jesus deu a significativa
resposta: "Se eu quero que ele fique at que eu venha,
que te importa a ti?" "Segue-me tu".
Uma profecia Divulgou-se pois entre os irmos
este dito, que aquele discpulo no havia de morrer,
Jesus, porm, no lhes disse que no morreria, mas: Se
112
































eu quero que ele fique at que eu venha, que te importa
a ti?
A este respeito, lemos em Doutrinas e Convnios
(seco 7) que Joo havia dito ao Senhor "D-me poder
sobre a morte, para que eu possa viver e trazer almas a
ti".
E o Senhor respondeu: "Na verdade, na verdade te
digo que, visto como o desejaste permanecers at que Eu
venha em Minha glria e profetizars perante naes,
tribos, lnguas e povos".
O Senhor ento disse a Pedro que Ele faria Joo
como "o fogo abrasador e um anjo ministrador e ele
ministrar queles que sero herdeiros da salvao e
habitam a terra".
Verdadeira grandeza Assim foi expresso o amor de
Joo no somente por seu Senhor e Mestre mas por
todos os filhos de homens aos quais ele queria trazer
Cristo e participar das alegrias do evangelho eterno.
Por este esprito, Joo provou ter sido um dos maiores
homens que j viveram, pois a verdadeira grandeza
consiste em perder-se por amor de outros.
Fiel ao encargo Cerca de quinze anos aps a
asceno do Salvador, acredita-se que Joo continuou em
Jerusalm e permaneceu um verdadeiro filho de Maria.
Durante todo o tempo, contudo, ele permaneceu ativo no
ministrio.
O aleijado Ele estava com Pedro, a caminho do
Templo, quando o aleijado do porto do templo pediu
esmolas.
Com Pedro ele exerceu sua f na ocasio em que
abenoou o pobre homem que nunca tinha andado. (Atos
3:1-12).
Aprisionado - Joo, sem dvida, testificou mul-
tido que se reuniu no Alpendre de Salomo no dia deste
milagre; mas nenhum historiador nos diz o que ele disse.
Deduzimos pelo que Lucas nos diz, que Joo
113


























falou na ocasio, mas somente o sermo de Pedro e
somente parte dele foi guardado.
Enquanto eles estavam falando, o capito do tem-
plo prendeu-os e aprisionou-os.
Perante o conselho Quando foram trazidos pe-
rante o Conselho no dia seguinte e lhes disseram que
no mais falassem de Jesus, Joo mostrou-se to ousa-
do como Pedro, ao declarar: Julgai vs se justo,
diante de Deus, ouvir-vos antes a vs do que a Deus;
porque no podemos deixar de falar do que temos visto
e ouvido" (Atos 4:19-20).
Aps terem sido soltos, continuaram a pregar ao
povo e a louvar ao Senhor por todas as suas maravi-
lhosas manifestaes a eles. A grande festa espiritual
que resultou de seus trabalhos, deve ter enchido a alma
de Joo com uma paz divina, tal como ele jamais havia
experimentado, pois, de todos os apstolos, ele era o
mais espiritual.
Um verdadeiro servo Durante este periodo, ele foi
aprisionado vrias vezes, mas jamais hesitou em sua
determinao de fazer com que todo o povo soubesse
que Jesus era o Redentor do Mundo.
Ele podia sofrer e ser feliz porque amava todos
aqueles a quem servia. Assim, no princpio de seu mi-
nistrio, seu carter brilhou em verdadeira grandeza,
pois ele era paciente, servial e forte para sofrer p-los
outros".
Em Samaria Quando os samaritanos receberam
o Evangelho atravs da pregao de Filipe, Joo acom-
panhou Pedro a Samaria, e conferiu o Esprito Santo
pela imposio das mos, sobre aqueles a quem Filipe
batizara (Atos 8:5-14).
Vrios Oficiais Sem dvida esta foi apenas uma
das muitas visitas que ele fez durante aqueles quinze
anos em que permaneceu em Jerusalm. Os Doze, os
setentas, ancios, sacerdotes, mestres e di-


114

























conos foram pregando em todas as cidades dos arredo-
res de Jerusalm e os trs apstolos principais Pedro,
Tiago e Joo seriam necessrios e quando no necess-
rios seriam convidados a organizar ramos e conhecer
os novos conversos e encoraj-los em sua f gloriosa.
O Pilar da igreja Quando surgiu a grande ques-
to sobre os gentios que se filiavam Igreja e sobre o
que deveriam fazer, Joo foi um dos que se assentaram
no conselho convocado em Jerusalm. Paulo, es-
crevendo sobre este conselho, menciona Tiago, Cephas
e Joo, que pareciam ser colunas. luz da organizao
da Igreja hoje, sabemos que Pedro, Tiago e Joo eram
os homens que presidiam naquela ocasio, sendo Tiago
o que tomava as decises que eram adotadas em todas
as provncias.
Corao amoroso Depois daquele tempo, sabe-
mos muito pouco sobre o ministrio de Joo. Parte do
que conhecido ser ensinado na prxima lio. Sabe-
mos mais sobre a espcie de homem que ele era do que
de seus atos. Quando lemos suas cartas escritas igreja
e seu Evangelho, podemos entender prontamente
porque Jesus o escolheu para cuidar de Sua Me Maria.
O corao de Joo estava cheio de amor, e ele queria
que todos se amassem. Disse que ningum que diz que
"est na luz, e aborrece a seu irmo, at agora est em
trevas. Aquele que ama a seu irmo est na luz".
"Mas aquele que aborrece a seu irmo est em
trevas, e anda em trevas, e no sabe para onde deve ir;
porque as trevas lhe cegaram os oihos".
"Filhinhos, escrevo-vos, porque pelo seu nome vos so
perdoados os pecados". Naquela carta ele diz "E
agora, filhinhos, permanecei nele; para que, quando
ele se manifestar, tenhamos confiana, e no sejamos
confundidos por ele na sua vinda".

115



























LI CO 21
ULTIMAS CENAS DO
MINISTRIO
"O amor era para a sua alma no
smen-le uma parte de sua existncia, mas
o todo, o verdadeiro alento de seu corao.
x. x. x. x
Passam-se 18 anos O importante conselho men-
cionado no ltimo captulo, foi realizado cerca de 50
anos depois do nascimento de Cristo (50 D.C.). Durante
os prximos 18 anos, Joo parece ter estado fora de
vista. Nada se sabe sobre o que ele fez ou onde esteve.
Presume-se que tenha deixado Jerusalm e raramente,
voltado, se que o fez. Se assim foi, podemos concluir
que Maria, a me de Jesus tambm tenha sado de Je-
rusalm deixando-a e a todos os seus queridos parentes
e amigos na terra, para um feliz, e glorioso encontro
com o seu Filho, em seu lar celestial nas alturas. O
amor e a ateno que Joo dedicou a Maria podiam ser
dedicados inteiramente Igreja que agora levava o
nome de seu Filho.
Sem dvida ele visitou todos ou quasi todos os
lugares importantes onde os cristos habitavam; mas a
maioria de seus ltimos anos parecem ter sido pas-
sados na sia Menor.
Em feso A tradio nos informa que ele fez seu
lar em feso, uma cidade grande e populosa de lona,
cerca de 40 milhas de Smirna. Era notria prin-
cipalmente por sua iniquidade e por seu belo templo
dedicado a Diana. Alguns dizem que Maria me de Je-
sus e Maria Madalena, foram a feso com Joo, e l
116

























morreram. A tradio agrada porque moslrn como h
devoo de um filho sua me, como moslnuln por
Joo, se associou o amor de Maria Madalena, q m- p<
deria bem ser expresso nas palavras de outra bela mu-
lher, que disse me de seu marido: "No me ins tes
para que te deixe e me torne de detrs de ti; porque
aonde quer que tu fores irei eu, e onde quer que
pousares noite, ali pousarei eu; o teu povo o meu
povo, o teu Deus o meu Deus; onde quer que morre-
res, morrerei eu e ali serei sepultada". (Ruth 1:16-17).
De feso Joo visitou todos os ramos da Igreja,
trabalhando especialmente entre "As Sete Igrejas da
sia".
Quando Joo havia passado muitos anos em feso,
um cruel imperador Romano, durante sua perseguio
Igreja, prendeu-o, mandou lev-lo a Roma, conde-
nou-o inorte e mergulhou-o em leo fervente. Tendo
sido a vida de Joo preservada pelo poder de Deus, foi
ele ento banido para Patmos. Tudo o que Joo diz so-
bre isto que ele esteve "na ilha que chamada Patmos
por causa da Palavra de Deus e pelo testemunho de
Jesus Cristo". evidente da que ele tenha sido per-
seguido por sua crena no Evangelho e por seu indes-
trutvel testemunho da vida, morte e ressurreio de
Jesus Cristo. Ele foi provavelmente a ltima
testemu--nha viva dos milagres e ensinamentos do
Salvador. Talvez este tenha sido o motivo pelo qual foi
degredado. Mas os homens inquos no podiam banir o
testemunho que ele havia deixado. Este achava-se
plantado nos coraes de milhares de crentes sinceros e
como sementes esparramadas em solo frtil, cresceriam
e produziriam ricas colheitas anos e anos depois.
O degredo no feriu o velho apstolo, pois ele uno
estava s nem mesmo naquela rocha estril e
dcsnbi-tada. Numa manh de domingo ou o "dia do
Senhor" como ele o chamava, ele "ouviu atrs dele
"unin gnin


117


























Ho voz, <-omo de trombeta, que dizia: O que vs, escrevi
1
i
n u m livro e envia-o s sete igrejas que esto na AHM : A
fifeso, e a Smirna, e a Prgamo, e a Tiatira, o n Sardo, e a
Filadlfia, e a Laodicia". Ele virou-se r v i u o Filho do
Homem vestido at os ps com um vest i do comprido e
cingido com um cinto de ouro. Ao deparar com o Senhor
vestido com tal divino esplendor, caiu aos seus ps como
morto. Mas o Salvador, diz Joo, "ps sobre mim a sua
dextra, dizendo-me: "No temas; Eu sou o primeiro e o
ltimo; E o que vivo e fui morto, mas eis aqui estou vivo
para todo o sempre". Ele foi novamente mandado escrever
tudo o que havia presenciado e o que lhe seria mostrado em
viso. Assim foi dado s sete Igrejas da sia, e subse-
quentemente ao mundo, o que conhecido como "Apo-
calipse", o ltimo livro da Bdblia, mas o primeiro escrito
por seu autor.
Ao morrer Domiciano, o cruel imperador que o havia
banido, o Apstolo poude voltar a feso, onde continuou sua
pregao, suas escrituras e seu testemunho.
Os escritos de Joo Alm do "Apocalipse", ele
escreveu seu Evangelho e suas trs epistolas. A segunda
epistola de Joo deve ser de especial interesse aos jovens.
Dela ns inferimos que ele escrevia cartas a dois lares
Cristos. As mes desses lares eram irms. Sua carta
endereada " Sra. Eleita", como algumas vezes chamada
e a seus filhos. Joo diz de seu amor e do amor de outros
para com eles me e filhos em virtude de seu carter
cristo. Diz de sua grande alegria por caminharem as
crianas na verdade, vivendo como devem viver os que
aprenderam os ensinamentos de Cristo.
Conta-se que quando ele ficou to velho e fraco que
no mais podia caminhar para a Igreja, nem pre-tfnr ao seu
povo, seus amigos o carregavam para o lo-cnl da reunio.
Nestas ocasies, ele repetia freqente-



118



























mente: "Queridos filhinhos, amai-vos uns aos outroi". Um
dia alguns lhe perguntaram :"Mestre, porque tem* pr
dizeis isto?. Ao que ele respondeu: "Isto o <{Ut o Senhor
te ordena; e isto, se o praticares, suficiente".
Diz-se que ele viveu mais de cem anos, mas de seus
ltimos dias nada est especificamente registrado. Sa-
bemos, contudo, que ele resistiu mais amarga perse-
guio, viveu mais que seus perseguidores, instruiu com sua
vida e ensinamentos milhares no Caminho da vida, e est
abenoando muitos milhares no mundo hoje em dia por
amor sublime e infantil.
"Amado, no sigas o mal, mas o bem. Quem faz bem
de Deus: mas quem faz mal no tem visto a Deus".
119 -






























QUARTA PARTE
PAULO E SEUS COMPANHEmOS




























































LIO 22 SAULO
DE TARSO
"Boa companhia e bons sermes so os
verdadeiros tendes da vida".
x. x. x. x
Um Benjaminita No tempo em que Pedro, Andr,
Tiago e Joo eram meninos e brincavam em Beth-saida,
nas praias da Galilia, havia um outro rapazola
inteligente e hbil, brincando e estudando numa cidade,
cerca de trezentas milhas distante e a quem aqueles
apstolos conheceriam depois de muitos anos, primei-
ramente como um perigoso inimigo e depois como um
amigo e irmo. O nome deste menino era Saulo, e vivia
em Tarso, a capital da Siclia. Era judeu e pertencia
tribo de Benjamim, o filho mais novo de Jac. O pai de
Benjamim, como nos lembramos, manteve-o em casa
quando os outros filhos partiram pela primeira vez
para o Egito, para comprar milho. A tribo de Ben-
jamim era tida como muito valorosa; e sobre isto, ve-
remos que Saulo era um verdadeiro Benjaminita.
Outros membros da Famlia A respeito dos pais de
Saulo e de sua meninice, sabemos muito pouco. Seu pai,
certa vez, viveu na Palestina, e teria naturalmente,
ensinado seu filho a ser um bom judeu ortodoxo. De sua
me nada sabemos, mas podemos estar certos de que
ela cuidava dele com grande cuidado, guiando-o em
seus jogos e estudos e o inspirava, mesmo em sua
mocidade, para crescer sendo um homem l i l c gran-
123






























de. Sem dvida, uma boa me ele tinha, pois todos os
grandes homens foram abenoados com mes nobres.
No sabemos, entretanto, se tinha algum irmo; mas
sabemos que tinha pelo menos uma irm, a quem ele
sempre amou e para quem foi um irmo verdadeiro e
nobre toda a sua vida.
Um bom estudante Saulo era um bom
estudan-Ic, e frequentou escola provtvelmente desde
os seis anos de idade, at se tornar um homem. Mas
naqueles dias. os meninos no tinham livros.
Limitavam-se a ouvir o que lhes era dito pelo
professor, lembr-lo, e tentar repeti-lo quando lhes
pedissem que o fizessem. O principal estudo na sala de
aula, naquele tempo, era o das santas escrituras.
Naturalmente, eles no tinham a Bblia como a temos
agora, mas tinham o Velho Testamento e podiam
aprender tudo sobre Abro, Isaque, e Jac, os filhos de
Israel. Rei Saul. o Rei Davi. o Rei Salomo e os
profetas. Assim, ele aprendeu desde cedo e aguardar a
vinda do Messias que seria Rei dos Judeus.
Fariseus e Saduceus Entre os judeus encontra-
vam-se diferentes seitas ou religies, sendo as princi-
pais a dos Fariseus e Saduceus. Nos dias de Saulo, a
geita dos fariseus era a mais popular de todas elas, e
tinham eles os mais altos postos no governo do Estado
e na igreja. Acreditavam na lei oral dada por Deus a
Moiss, bem como na lei escrita. Acreditavam tambm
na ressurreio do corpo. Mas oravam longa c
frequentemente, no somente nas sinagogas e no tem-
plo, mas nas ruas, para que pudessem ser ouvidos p-
los homens. Tambm em outras coisas eram muito hi-
pcritas.
Os saduceus no aceitavam a ressurreio do cor-
po. Veremos, mais tarde, como Saulo usou com vanta-
gem a diferena de crena destas duas seitas.
124




























Fariseu Saulo era fariseu e por sinal um bom
fariseu. Era justo e sincero em sua crena e educao,
como qualquer homem poderia ser. Se Saulo tivesse
sido um Fariseu hipcrita, provavelmente jamais teria
encontrado a verdade, mas sendo sincero, isto . sempre
fazendo o que julgava certo, foi conduzido ao evangelho.
Um cidado romano H mais uma coisa a
aprender a respeito deste menino, Saulo de Tarso. Ele
nasceu um cidado romano. Tarso, uma cidade muito
rica e populosa, era um municpio romano, ou corpo-
rao livre. Isto significa que a liberdade de Roma (que
governava todos aqueles pases naquela ocasio) havia
sido dado aos homens livres de Tarso. Esta liberdade
havia sido concedida porque os homens de Tarso
haviam defendido dois imperadores de Roma durante
uma rebelio contra eles.
Assim, Saulo, apesar de judeu, era um cidado
romano livre. Nesta condio dupla, tinha dois nomes.
Saulo e Paulo; o primeiro, seu nome judeu e o viltimo
seu nome romano ou latino.
Fazedor de lendas Como j foi dito, Saulo era um
estudante; mas era trabalhador, no somente com suas
mos. Fazia tendas. Este oficio ele o aprendeu quando
ainda era menino. Era uma prtica constante dos
judeus conduzir seus filhos a um oficio honesto para
que, em caso de necessidade, pudessem ganhar suas
vidas com o trabalho de suas prprias mos. Houve
tempo em que Paulo, apesar de ser um apstolo,
trabalhou em intervalos durante vinte e nove anos no
oficio que seu pai lhe dera. Foi durante esse tempo que
ele escreveu: "Estas mos me serviram".
Gamaliel Quando havia completado o estudo
que era ministrado nas escolas judaicas de Tarso, e ha-
via aprendido seu oficio, quiz aumentar sua educao.
Tinha ele ento, cerca de catorze anos de idade. Ha-
125



























via as universidades dos gentios, perto de sua cidade,
mas, como ele queria se tornar um Hab, foi a Jerusalm
e se tornou aluno da famoso "Escola de Hillel". O
presidente desta famosa instituio de ensino era "um
certo fariseu, chamado Gamaliel, doutor da lei, vene-
rado por todo o povo" (Atos 5:34). Supe-se que ele
tenha sido filho de Simo que estava no templo quando
o menino Jesus foi abenoado e que disse: "Agora.
Senhor, despedes em paz o teu servo, segundo a tua
palavra, pois j os meus olhos viram a tua salvao".
Mas, apesar de Gamaliel ser o homem mais instrudo de
seus dias, no sabia que o Messias tinha vindo.
Evidentemente, ele no acreditou no que seu pai havia
dito sobre o menino Jesus.
Instrudo e influenciado por este grande mestre.
Saulo continuou por vrios anos estudando em hebreu e
grego, e decorando todos os mandamentos importantes
contidos no Velho Testamento.
Estvo Paulo completou seu curso sob a ins-
truo da Gamaliel e provavelmente retornou Siclia.
Durante esse tempo, Jesus havia sido crucificado e havia
comeado uma terrvel perseguio contra alguns de
Seus discpulos. O primeiro a sofrer a morte durante
esta perseguio foi Estvo, um dos sete diconos
escolhidos para cuidar das provises aos pobres. Est-
vo era um servo muito fiel "cheio ,de f e do Esprito
Santo". Ele declarou que Jesus era o Salvador do mun-
do e que todos os homens deviam crer em Seu nome se
quizessem ser salvos. Estvo sabia que os fariseus es-
tavam errados no que acreditavam ser a salvao, e ele,
sem dvida, lhes disse isto. De qualquer modo, discutiu
com eles na sinagoga.
Estvo perante o Sindrio Tendo sido derrotados
em suas disputas, os judeus enraivecidos arrastaram
Estvo perante o Sindrio e o acusaram de blasfmia.
Mesmo no tribunal ele manteve o seu testemu-


126



























nho da divindade, morte e ressurreio do Snlvndor o
que enraiveceu de tal modo os judeus que eles "mu-
giam os dentes contra ele" e finalmente o arraslannn
para fora do tribunal e o apedrejaram at a morlc.
Entre estes cegos fariseus que disputavam com
Estvo, encontrava-se o jovevn e instrudo Saulo de
Tarso. E quando eles "gritaram com grande voz,
taparam os seus ouvidos e arremeteram unnimes
contra ele", presenciou a morte cruel deste primeiro
mrtir cristo. Saulo era sincero em acreditar que
Estvo era um inimigo da religio judaica.
Provavelmente Estvo reconheceu este fato ento,
pois, ao morrer, orou: "Senhor, no lhes imputes este
pecado". (Atos 7).



127












































LIO 23 A
CONVERSO DE SAULO
"Melhor estar errado com sinceridade do
que certo com falsidade".
Um grande perseguidor Aps a morte de Este vo,
"houve uma grande perseguio contra a igreja que
estava em Jerusalm", e todos foram dispersos pelas
terras da Judia e de Samaria, exceto os apstolos"
(Atos 8:1). Um dos perseguidores mais valorosos e in-
cansveis dos Santos, durante aqueles dias terrveis,
era o cego fariseu Saulo de Tarso. Estava to determi-
nado a por um fim no que ele pensava ser uma heresia
que adquiriu o direito de oficial do Sindrio para
prender os seguidores de Jesus onde quer que os en-
contrasse. Ia de casa em casa, afastando homens de
suas mulheres e crianas; Prendia mesmo mulheres e
as atirava em prises. Certamente os gritos e as spli-
cas das crianas devem ter cortado seu amargo cora-
o mais que o martrio do fiel Estvo. Ao afastar ho-
mens e mulheres de seus lares, as faces plidas das
criancinhas devem ter impressionado sua alma de ma-
neira a humilh-lo e persegu-lo todos os dias de sua
vida.
Sua sinceridade Somente uma coisa poderia
dar-lhe conforto em sua vida mais tarde, ao se recor-
dar destas terrveis experincias. Era isto, expresso em
suas prprias palavras: "Bem tinha eu imaginado que
128































contra o nome de Jesus nazareno devia m pratiClf!
muitos atos". Saulo era sincero no que f u/ i a. No acre-
ditava que Jesus Cristo fosse o filho de Deus, c acredi-
tava que seria agradvel ao seu Pai Celeslial fazer Io-
dos os crentes em Cristo negarem o Seu nome.
Assolava as I grejas Assim, Saulo assolava as
igrejas e quando havia aprisionado ou expulso de Je-
rusalm todo homem que podia encontrar e que con-
fessava Cristo, com sua alma "respirando ainda amea-
as e mortes contra os discpulos do Senhor, dirigiu-se
ao Sumo Sacerdote, e pediu-lhe cartas para Damasco
para as sinagogas, afim de que, se encontrasse alguns
daquela seita, quer homens quer mulheres, os condu-
zisse presos a Jerusalm". (Atos 9:1-2).
Dvida Damasco, fica a cerca de cento e
cin-coenta milhas ao norte de Jerusalm, e, assim
sendo, levaria cerca de uma semana para Paulo e seus
acompanhantes vencerem a distncia. Talvez durante
alguns daqueles dias de relativa inatividade, ele tivesse
comeado a pensar se de fato o que estava fazendo era
cer. to. Talvez a face resplendente de Estvo
agonizante e a ltima orao do mrtir tivessem
comeado a calar mais profundamente em sua alma do
que antes. Os gritos das criancinhas chorando plos
seus pais a quem Saulo havia perseguido, comeavam a
penetrar mais agudamente em sua alma e fizeram-no
sentir-se miservel e infeliz ao olhar para as outras
experincias que o aguardavam em Damasco. Faria o
trabalho do Senhor com que ele se sentisse to
amargurado e nervoso, se estivesse empenhado nele?,
Deve ter pensado Saulo. Logo aprendei-ia que somente
o trabalho do mal produz aqueles sentimentos, e que o
verdadeiro servio do Senhor sempre trs paz e
contentamento.
Luz Mas, fossem quais fossem os seus pensa-
mentos e sentimentos, a verdade que ele se apressava,
com a determinao de prender todos os seguido-



129
























rs de Jesus, que pudesse encontrar. Ao se aproximar
da cidade, contudo, "subitamente o cercou um resplen-
dor de luz do cu" Saulo caiu ao cho, e os homens
que estavam ao seu redor ficaram mudos em silncio.
A revelao Desde aquele momento, Saulo era um
homem mudado. Quando caiu ao cho, era um fariseu
orgulhoso e altivo, um perseguidor de inocentes:
quando se levantou, era um humilde procurador da
verdade, um arrependido seguidor daquele a quem
havia perseguido. Do meio da luz veio uma voz que
dizia: "Saulo, Saulo, porque me persegues?"
"Quem s, Senhor?" perguntou Saulo.
"Eu sou Jesus, a quem tu persegues", e ento
acrescentou: "duro para ti recalcitrar contra os
agui-Ihes".
Quando Saulo o compreendeu e viu que estava
igin-do errado, perguntou "Senhor, que queres que
faa?"
"Levanta-te e entra na cidade e l ser dito o
que te convm fazer", e no o que Saulo gostaria de fa-
zer, nem o que poderia fazer, mas o que conviria fazer
para ser aceito pelo Senhor. Saulo havia sido aben-
oado com olhos, mas tinha estado cego espiritualmente.
Agora ele estava cego fisicamente mas chegava luz ao
seu esprito. Ao levantar-se nada podia ver e seus
acompanhantes o conduziram cidade, onde se
hospedou em casa de Judas, numa rua chamada Di-
reita.
Ananias Enquanto isto o Senhor, em viso, disse
a um de seus servos, chamado Ananias: "Levanta-te e
vai rua chamada Direita, e pergunte em casa de
Judas por um homem de Tarso, chamado Saulo; pois
eis que ele est orando".
Mas Ananias respondeu: "Senhor, de muitos ouvi
acerca deste homem, quantos males tem feito aos
teus santos em Jerusalm; e aqui tem autorizao dos
principais dos sacerdotes para prender a todos os que
invo-





130


























cam o teu nome". Ananias era dos que,
provavelmente, Saulo prenderia primeiro.
O Senhor disse a Ananias que fosse como huvhi
sido instrudo pois Ele havia escolhido Saulo para "le-
var o Seu nome diante dos gentios e dos reis e dos f i -
lhos dTsrael".
Saulo ministrado Ananias procedeu de acor-
do com as instrues recebidas, e quando entrou na ca-
sa de Judas encontrou Saulo penitente, como cego. To-
da a impiedade do orgulhoso fariseu havia
desaparecido e ele orava pela luz luz, em seus olhos
e luz em sua alma. Suas oraes foram respondidas,
pois o humilde servo de Deus ps suas mos sobre ele
e disse: "Irmo Saulo, o Senhor Jesus, que te
apareceu no caminho por onde vinhas, me enviou
para que tornes a ver e sejas cheio do Esprito
Santo".
Sua viso restabelecida E Saulo recebeu sua
viso imediatamente e levantou-se e foi batizado.
Isto era algo que precisava fazer se quizesse ser
contado como membro da Igreja de Cristo. Assim,
na converso deste grande homem, encontramos
ilustrada a aplicao dos vrios princpios do
Evangelho, isto : F em Jesus Cristo;
Arrependimento dos maus atos; Ba-tismo e
reconhecimento da autoridade de Cristo na terra.




131






































LIO 2A EM OUTRA
ESCOLA
"Todo o cabedal de conhecimento cai como
um medifcio ante uma nica palavra
P".
x. x. x. x
Durante muitos dias, que seguiram a sua maravi-
lhosa converso e a restaurao de sua vista, Saulo
permaneceu "com os discpulos que estavam em Da-
masco". Havia agora encontrado uma outra escola, e
como era esta diferente da escola em que antes se as-
sentara aos ps do sbio Gamaliel. L ele ouviu as ins-
trues dos homens mais sbios de seus dias; agora ele
ouvia a homens que eram julgados ignorantes. L
recebeu treino de intelecto; agora ele recebia treino da
alma. L ele estudou cegamente; agora ele estudava,
vendo verdadeiramente. Seu instrutor era um dos ho-
mens fiis a quem ele desprezava e a quem viera pren-
der. "Nem Pedro, Tiago ou Joo, ou qualquer dos gran-
des e eminentes apstolos precisaram ser ouvidos para
instruir o sbio e talentoso Saulo, mas Ananias, um
cristo pobre e de corao simples de quem a Palavra
divina no fizera meno anteriormente, foi capaz, nas
mos de Deus, de ensinar o mais bem aquinhoado de
todos os antigos conversos".
Verdadeiro zelo A aprender horas seguidas, na-
queles dias memorveis, sua alma incendiou-se com
verdadeiro zelo. "E logo nas sinagogas pregava a Jesus,
que este era o Filho de Deus".


132



















O Espanto dos J udeus No nos c dito se qualquer
dos homens que o acompanharam a Damasco se
converteu. Talvez vim ou dois o tenham feito; mas, sem
dvida, alguns deles pensaram que Saulo havia se tor-
nado um traidor. Assim tambm pensaram os Judeus
em Damasco, que se espantaram e murmuraram entre
si: "No este o que em Jerusalm perseguia os que
invocavam este nome, e para isso veio aqui, para nos
levar presos aos principais dos sacerdotes?" Mas,
quanto mais eles se opunham a ele, com maior
eloquncia defendia o nome de Jesus e provava a eles
que Jesus era o Cristo.
A Escola da Solido Aps alguns dias de fla-
mantes disputas nas sinagogas, Saulo decidiu deixar
Damasco e fazer um retiro. Assim, despediu-se de seus
novos amigos, partiu para a Arbia, nas montanhas
perto do Mar Vermelho. Aqui ele recebeu instrues na
Escola da Solido.
Da mesma forma que Moiss, Elias, Joo Batista e
mesmo o prprio Salvador, Saulo agora procurava
estar a ss com Deus e aprender a comungar com o Es-
prito Santo.
Quanto tempo ficou l no o sabemos. Tudo o que
ele diz sobre a sua viagem que "parti para a Arbia, e
voltei outra vez a Damasco".
FUGA DE DAMASCO
Assim que ele volou cidade em que havia sido
convertido, comeou a pregar novamente nas sinago-
gas. Novamente os Judeus comearam a disputar com
ele, e novamente ele os confundiu. Dia aps dia, e se-
mana aps semana a controvrsia religiosa prosseguiu
at que os judeus no puderam mais aguentar e "to-
maram conselho entre si para o matar".



133


























Todos os portes guardados Ao redor da cidade de
Damasco havia um grande muro, e ningum poderia
entrar ou sair a no ser atravs dos portes. Portanto,
quando os Judeus decid^r)am<mtitar Saulo, a
primeira coisa que fizeram foi tentar barrar sua sada.
Colocaram guardas em todos os portes tanto de dia
como de noite para poderem tirar-lhe a vida".
Mas Saulo tanto tinha amigos como inimigos, e
tinha um Amigo que o havia escolhido para uma gran-
de e til misso, e enquanto Saulo tivesse f, sua vida
seria poupada at que seu trabalho especial fosse exe-
cutado. Por inspirao ou de qualquer outra maneira.
Saulo sabia que seus inimigos estavam esperando por
ele, e assim manteve-se fora de seu caminho.
Sobre o muro Felizmente, um de seus amigos
vivia numa casa construda perto dos muros da cidade
e dali alguns dos discpulos auxiliaram Saulo a fugir.
Puzeram-no num cesto e ento vigiando cuidadosamen
te para ver se havia algum inimigo vista, eles carre-
garam Saulo para o alto do muro, e baixaram-no do
outro lado. Assim aconteceu que enquanto os guardas
vigiavam dia e noite, para apanhar Saulo, aquele dis-
cpulo do Mestre estava a caminho de Jerusalm.
COM OS DISCPULOS EM JERUSALM
Trs anos antes, ele havia deixado Jerusalm como
um oficial do Sindrio, portador de comisso especial e
acompanhado de servos e oficiais. Partiu com inimizade
em seu corao por toda pessoa que professava
acreditar em Jesus Cristo. Agora ele viajava de volta,
sozinho, rejeitado por aqueles a quem ele havia servido,
um fugitivo dos judeus que, alguns anos antes,
esperavam aclam-lo como heri Mas Saulo sente-se
mais feliz agora, sozinho como est, do que quando foi
com pompa prender os servos de Deus. E
134



























no obstante at nem pode esperar qualquer espcie de
boa acolhida em Jerusalm, Seus antigos antigos e
professores pensavam que ele havia se tornado um
traidor de sua causa e os Apstolos de Jesus duvida-
vam de sua converso". ... todos o temiam, no crendo
que fosse discpulo".
Barnab Mas havia um velho e verdadeiro ami-
go, colega de escola, e concidado, que estendeu a Saulo
uma mo amiga. Era Barnab que "tomando-o consigo
o trouxe aos apstolos" contando como Saulo tinha
sido convertido por uma luz e a voz do Senhor e como
31e havja pregado em Damasco em nome de Jesus.
Com este testemunho os Apstolos aceitaram Sau-
lo, e deram-lhe sua companhia. Logo estava ele pre-
gando em Jerusalm com tanta ousadia como tinha
feito em Damasco. Em suas disputas com os gregos, ele
evidentemente os confundiu como havia feito com os de
Damasco e com o mesmo efeito: "tomaram conselho
entre si para o matar".
Retorno a Tarso Quando os irmos ouviram isto
"o acompanharam Cesaria e o enviaram a Tarso"
de volta ao seu antigo lar aos seus pais e sua irm.
Mas que homem diferente era ele do que quando
>havia partido para praticar em Jerusalm! Em nome,
ainda "Saulo de Tarso", mas em natureza era "Paulo e
discpulo de Jesus Cristo".
Chamado a auxiliar Barnab Durante a perse-
guio na qual Estvo foi martirizado, os Santos se
esparramaram para diferentes lugares c, onde quer
que fossem, pregavam as alegres novas de grande ale-
gria. "E a mo do Senhor era com eles; e grande n-
mero creu e se converteu ao Senhor'.
Cristos Muitos desses conversos reuniram-se
em Antiquia e foi l, como j sabemos, qu<' os Smil os
foram pela primeira vez chamiidos Cristos. Foi pri -


135


























meiramente aplicado este apelido a eles como a pala^/
vra Mrmon aplicada Igreja nestes dias, mas
pojs-teriormente foi aceito como ttulo honroso.
Barnab procura Saulo Barnab, que "era um
bom homem, e cheio do Esprito Santo e de f" foi in-
dicado para cuidar dos Santos naquela cidade. Encon-
trando uma grande oportunidade missionria naquele
campo, e desejando ter algum capaz para ajud-lo a
levar adiante o grande trabalho que lhe foi destinado,
Barnab decidiu ir a Tarso, sua antiga cidade, para
encontrar Saulo. Que felicidade esses antigos colegas
de infncia devem ter sentido quando novamente se
encontraram nas cenas familiares de seus dias de in-
fncia. No sabemos o que fizeram, nem o que disse-
ram, e nem o que seus antigos amigos e parentes pen-
savam de sua nova religio. O que sabemos, contudo,
que Paulo aceitou o chamado para ir com Barnab a
Antiquia. L "eles se reuniram naquela igreja e ensi-
naram muita gente". Esta parece ter sido a primeira
tarefa de Saulo na Igreja.
136

























LIO 25 MENSAGEIROS
ESPECIAIS A JERUSALM
"Deus ordenou aos homens, necessitando
estes uns dos outros, a se amarem mutua-
mente, e a carregaem as cargas do pr-
ximo".
"Lamentar os infortnios, somente hu-
mano; alivi-los divino".
x.x.x.x
gabo Enquanto Saulo e Barnab estavam na
Antiquia, vieram profetas de Jerusalm, um dos quais
era chamado gabo. Acredita-se que ele tenha sido um
dos setenta escolhidos pelo Salvador; mas exatamen-te
que grau do sacerdcio ou que posio na Igreja ele
ocupava, no sabemos ao certo. Mas ele deve ter sido
um homem direito, e cheio do Esprito Santo, pois podia
prever atravs de inspirao do Espirito, coisas que
outras pessoas, por sua prpria inteligncia, no
podiam ver. No tempo do qual falamos, ele profetizou
que "haveria uma grande fome em todo o mundo".
Ofertas aos pobres - Os discpulos tinham f em
gabo e acreditavam ser verdadeiro o que ele dizia.
Conheciam alguns santos na Judia, que no poderiam
suportar a fome; muitos deles haviam dado tudo o que
possuam Igreja; assim "os discpulos determinaram
mandar, cada um conforme o que pudesse, socorro aos
irmos que habitavam na "Judia". Saulo e Harnab
foram escolhidos como mensageiros de socorro.



137





























Fome Foi bom que assim tivessem procedido,
pois a fome veio com gabo havia previsto. Lucas nos
diz que aconteceu nos dias de Cludio Csar (44 D.C.) e
os historiadores profanos nos dizem que foi to severa
que at mesmo o imperador foi insultado no mercado
por aqueles que passavam fome.
Perseguio sob Herodes Mais ou menos no tempo
em que os dois lderes foram enviados da Antiquia
para Jerusalm, houve uma amarga perseguio con-
tra os Santos; e "o rei Herodes estendeu suas mos so-
bre alguns da Igreja para os maltratar; e matou es-
pada Tiago, irmo de Joo". Aqueles foram os dias nos
quais Pedro foi aprisionado e acorrentado aos seus
guardas, mas atravs da interveno milagrosa de
Deus foi solto por um anjo. Saulo e Barnab talvez
estivessem presentes na casa de Maria, a me de Joo
Marcos, unindo-se s oraes para a preservao da
vida de Pedro, quando, como j aprendemos na lio
sobre Pedro, Rode anunciou a presena de Pedro
porta.
Volta a Cesaria Aps testemunhar esta
mara-vilhsa manifestao de poder de Deus a favor
de seus servos, Saulo e Barnab provavelmente
tenham testemunhado como Deus pune os inquos. Se
assim foi. aconteceu da seguinte maneira: Seu dever
como mensageiro dos Santos da Antiquia havia sido
fielmente executado e o socorro enviado aos membros
da Igreja na Judia, devidamente entregue a/queles a
quem o deveriam fazer. Haviam gasto muitos dias
revendo velhos amigos e gozando da companhia,
mesmo em perseguio, dos lderes e membros da
Igreja de Cristo. Estavam agora prontos para
retornar e relatar os seus trabalhos prestados Igreja
na Antiquia. Sua viagem de volta os levou a Cesaria.
Talvez eles tenham visitado Cornlio, cujo lar, como
voc se lembra, l ficava. De qualquer modo, alguns
dos que estudaram cuidadosamente a vida e as viagens
de Saulo nos dizem



138
























que ao voltar para Jerusalm, desta vez, ele testemu-
nhou a morte do perverso Rei Herodes. Weed
descreve a cena da seguinte maneira:
Morte, de Herodes "O Imperador Cludio havia
conseguido grandes vitrias na Gr-Bretanha. Ao vol-
tar a Roma, houve grande alegria. Herodes pensou que
obteria grandes favores do imperador, oferecendo um
grande festival em sua honra em Cesaria, para onde se
apressou partindo de Jerusalm. Na manh do segundo
dia, o teatro estava lotado com uma massa enorme de
seres humanos para presenciarem a exibio
desumana de gladiadores que lutavam para
divertimento pblico. Herodes apresentou-se vestido
em maravilhoso manto, brilhando de prata. Ao cair
sobre ele os raios do sol da manh, os olhos dos
espectadores foram feridos pelo brilhante manto.
Lisongeado por seus tolos gritos de admirao, ele disse
uma orao ao povo que gritava dizendo: " a voz de
um Deus e no de um homem". Ele gostava de assim ser
chamado, apesar de ser isto blasfmia, dando a um
homem o que pertence a Deus somente.
Imediatamente o anjo do Senhor feriu-o porque no
deu a glria a Deus". Esta experincia no foi diferente
da que Pedro teve na priso, quando o anjo do Senhor
desceu sobre ele e o tocou na ilharga, afastando-o da
morte.
O golpe do anjo sobre Herodes feriu-o com uma
terrvel doena, tal como a que havia causado a morte
de seu av. Ele foi levado do teatro ao seu palcioi
onde permaneceu cinco dias em agonia at que a
morte encerrou sua vida no quinquagsimo quarto
ano de sua vida. Era o quarto ano do seu reinado
sobre a regio onde havia reinado seu av, cujo mau
exemplo ele seguiu para um fim igualmente inglrio.
Quando no teatro a cena foi repentinamente mu-
dada, das diverses gladiatrias e inquas, para o
julgamento


139-






















do rei, a multido fugiu horrorizada, abando,
liando MS roupas de acordo com o costume.
J oo Marcos Todas estas coisas e muitas mais,
Paulo c H;irnnt> relatariam aos santos ao voltarem
a Anliqiiia. Lucas nos diz que aps terem cumprido
seu niinislrrio, eles voltaram de Jerusalm e levaram
com (Mrs Joo cujo sobrenome era Marcos".
Interessantes reunies foram realizadas na
Anti-i| iiia, nas quais o relatrio da misso de Saulo e
Bar-nab foi dado. Presentes a estas reunies e
residentes na Antiquia nesta ocasio, haviam "alguns
profetas, doutores a saber: Barnab e Simeo,
chamado Nger, e Ucio Cireneu e Manahen, que fora
criado com He-rodes, o tetrarca, e Saulo. E servindo
eles ao Senhor e jejuando, disse o Espirito Santo:
"Apartai-me a Barnab e a Saulo para a obra a que os
tenho chamado". Eles haviam se desempenhado de um
dever com fidelidade e estavam agora melhor
preparados para um maior, para o qual o Senhor os
havia escolhido. Tratava-se de uma misso especial aos
gentios.
Algum tempo mais tarde, aps terem orado e je-
juado, alguns dos profetas e mestres impuseram suas
mos sobre os missionrios escolhidos,
abenoaram-nos e mandaram que se preparassem
para sua viagem.





140-



































LIO 26 PRIMEIRA
VIAGEM MISSIONRIA
"Permita que sua religio seja vista. As
lmpadas no falam, brilham. Um farol
no toca nenhum tambor, no soa nenhum
gongo; no obstante, longe, longe no ocea-
no sua luz amiga vista pelo navegante".
x. x. x. x
Logo aps as reunies especiais mencionadas no
ltimo capitulo, S. Paulo, Barnab e Joo Marcos ini-
ciaram sua misso que conhecida como a primeira
viagem missionria de Paulo.
Em Chipre. Partindo da famosa cidade de
Ati-quia, na Siria, eles navegaram rio abaixo para a
Se-lucia, um porto do Mar Mediterrneo. Ali
embarcaram no mar aberto, e navegaram para o sul,
para a ilha de Chipre.
Desembarcando em Salamina, um porto de Chipre, os
missionrios iniciaram seus trabalhos imediatamente,
pregando a palavra de Deus na sinagoga dos Judeus.
Ali Barnab estava em casa, e sem dvida
experimentou grande alegria em pregar o Evangelho
aos seus antigos amigos e companheiros de brinquedos.
Mas deve ter ficado profundamente aborrecido por
ver o grande nmero deles que rejeitou sua
mensagem e continuou em pecado e idolatria.




141-


























Os gentios nesta ilha adoravam a deusa Vnus, a
quem haviam construdo um Templo e ofereciam sa-
crifcios .
Sua religio, em vez de torn-los mais puros em seus
pensamentos e mais virtuosos em suas aes, os fazia
pecadores. Assim Saulo e seus companheiros acharam o
povo de f a l o muito inquo. Onde quer que fossem, sles
Ires missionrios pregavam o nico evangelho
verdadeiro, e chamavam os homens em todos os
lugares ao arrependimento.
Viajaram por Ioda Chipre, uma distncia de cerca
de cem milhas, f al ando ao povo sobre Cristo o Re-
dentor do Mundo.
KM >PAFOS
O Governador ouve o evangelho. Na parte su-
doeste de Chipre encontrava-se a principal cidade da
ilha. chamada Pafos. lira ali que o governador romano
ou, como diy. laicas, o procnsul vivia. Como era seu
costume, logo aps sua chegada os missionrios
entraram na cidade c proclamaram sua mensagem ao
povo. Quando o governador Srgio Paulo ouviu falar
deles, "chamando a si llarnab e Saulo, procurava
muito ouvir a palavra de Deus". Lucas diz que ele era
um "varo prudente" e, assim sendo, conclumos que
tenha sido sincero em seu desejo de conhecer a
verdade.
ELIMAS, O ENCANTADOR
Um encantador rejeita o evangelho. Vivendo em
casa do preconsul, na ocasio, havia um homem que no
era sincero e que dizia ser um encantador. Ele rejeitou a
mensagem de Saulo e opoz-se aos seus ensinamentos.
Barjesus era o seu verdadeiro nome e era
142





























judeu e falso profeta. Saulo leu seu corao perverso e
sabia que era por egosmo e amor ao dinheiro que ele
rejeitava o Evangelho.
Ento Saulo, tambm chamado Paulo, "cheio do
Esprito Santo e fixando os olhos nele, disse: filho do
diabo, cheio de todo engano e de toda malcia, inimigo
de toda a justia, no cessars de perturbar os retos
caminhos do Senhor?"
"Eis a, pois, agora contra ti a mo do Senhor, e
ficars cego, sem ver o sol por algum tempo".
O Governador Cr. Srgio Paulo, contudo, "creu,
maravilhado, na doutrina do Senhor". Muitos outros
tambm acreditaram e na perversa cidade de Pafos
onde os habitantes adoravam a deusa do amor, uma
igreja foi organizada, e um pequeno corpo de cristos se
reuniu para adorar o verdadeiro Deus e Seu Filho,
Jesus Cristo.
EM PAMFLIA
De Pafos, Paulo e seus companheiros navegaram
em direo ao norte, para Perge na Panflia. Neste
lugar algo aconteceu sobre o qual devemos aprender
mais. Tudo o que Lucas relata o seguinte: "Mas Joo,
apartando-se deles, voltou para Jerusalm".
Sabemos que mais tarde, esta circunstncia
tornou-se uma questo de grande disputa entre
Barnab e Paulo, mas o motivo exato, porque Joo quiz
voltar, no nos foi dito. Talvez, no tivesse sido sua
inteno viajar para to longe; ou talvez assuntos em
sua casa necessitassem de sua ateno; ou talvez tenha
sido muito sensvel e julgado que "dois bom, trs
demais". Mas, seja qual for a causa, Paulo e Barnab
tinham que continuar sua viagem sem o jovem Marcos.
Mais tarde ele reiniciou seus trabalhos missionrios, via-
jando com Barnab. No h nenhum registro de que
_ 143
























ele tenha reiniciado suas viagens com Paulo; apesar do
ltimo ter escrito sobre ele mais tarde, como um con-
forto, e um companheiro no reino de Deus.
NA PISDIA
Atravs de Montanhas. De Perge, na Panflia,
Paulo e Barnab continuaram para o norte, para a
Antiquia, na Pisdia. Dia aps dia, estes dois missio-
nrios viajaram a p atravs duma regio
montanhosa, onde poucas pesoas moravam. Algumas
vezes, talvez, eles tenham podido encontrar
alojamento com algum pastor, mas, mais
frequentemente, dormiam em cavernas ou entre as
rvores. Mas tinham uma mensagem de salvao em
seus coraes e por isso sentiam-se felizes. Aps cerca
de sete dias de viagem cansativa e perigosa chegaram
a Antiquia, na Pisidia.
Na sinagoga. Ao chegar o dia de sbado, como
era seu costume ,os missionrios foram sinagoga, e
sentaram-se com a congregao. Aps os lderes terem
lido a lei e os profetas, perguntaram aos visitantes se
eles tinham "alguma palavra de consolao para o
povo". Ao ouvir isto, Paulo levantou-se e pronunciou
um sermo muito expressivo, to expressivo que o
povo convidou Paulo para falar novamente no
prximo sbado. "Muitos que estavam presentes
aceitaram o Evangelho". (Atos 13:14-21).
"E no sbado seguinte ajuntou-se quase toda a
cidade a ouvir a palavra de Deus.
"E ento os judeus, vendo a multido,
encheram-se de inveja: e blasfemando, contradiziam o
que Paulo dizia": "Sua oposio e contradio fez com
que os missionrios se tornassem mais empolgados e
positivos, quando era aparente que os Judeus no
aceitariam a verdade, Paulo e Barnab, usando de
ousadia disseram: "Era mister que a vs se pregasse
primeiro a


_ 144
























palavra de Deus; mas visto que as rejeitaes, e vos no
julgaes dignos da vida eterna, eis que nos voltamos para
os gentios". Quando os gentios ouviram isto,
alegraram-se e muitos deles aceitaram os princpios do
Evangelho.
J udeus ciumentos. Os judeus ficaram enciuma-
dos; encheram-se de inveja e decidiram expulsar os
missionrios para "fora de seus termos". Isto eles fi-
zeram com o auxlio de "mulheres religiosas e honestas,
e os principaes da cidade". A perseguio se tornou to
grande que Paulo e Barnab "sacudindo contra eles o
p dos seus ps, partiram para Icnio.
EM ICNIO
Novamente na sinagoga. Cheios da alegria que
vem do verdadeiro servio ao prximo, Paulo e Bar-
nab, comearam sua pregao em Icnio. Entrando na
sinagoga, como haviam feito na cidade da qual aa
bavam de ser expulsos, "falando ousadamente acerca do
Senhor, o qual dava testemunho da palavra da sua
graa, permitindo que por suas mos se fizessem sinais e
prodgios".
Novamente contraditos. Judeus e gregos se ajun.
taram ao redor do estandarte que era levado por estes
grandes missionrios; mas tambm judeus e gregos se
organizaram para se opor a eles. O resultado foi que a
cidade de dividiu, "uns eram plos judeus e outros plos
apstolos".
Ouvindo que se havia organizado uma trama para
causar-lhes danos e apedrej-los, Paulo e Barnab re-
tiraram-se da cidade e foram a "Listra e Derbe,
rul n- des da Lycaonia, e para a provncia
ci rcunvi /i nli n".

_ 145
































LIO 27
PRIMEIRA VIAGEM MISSIONRIA (continuao)
EM LISTRA E DERBE
"Os ataques externos e as atribulaes
mais firmam do que abalam o Cristo, da
mesma forma como as tempestades s
servem para melhor firmar o carvalho ao
solo".
"Se Deus puzer Seus filhos na fornalha, Ele
estar na fornalha com eles, com toda
certeza".
x. x. x. x
Entre os pagos. Em Listra, Paulo e Barnab en-
contraram um povo que era quase inteiramente pago,
pois adoravam Jpiter, Mercrio e outros deuses fal-
sos, e sabiam pouco ou nada sobre o verdadeiro Deus.
Havia judeus entre eles mas no em nmero suficiente
para construir uma sinagoga.
O pas era selvagem e inculto e os seus habitantes
eram bem parecidos com o pas. Eram "pobres, de
pequeno conhecimento e rudes no vesturio e nas
ma-lieiras". Um povo assim comumente acanhado
entre extranhos e vagaroso para aceitar qualquer coisa
nova. Mas assim que comea a ganhar confiana no
extranho, pode ser facilmente levado por ele, no tendo
opinies prprias muito definidas.
146

























A doutrina pregada por Paulo e Barnab, era nova
para eles, e aps um certo tempo comeou a dfci* perlar
sua curiosidade, e ento o seu interesse.
Povo escolhido entre eles. Alguns dos mais i n-
teligentes compreenderam a verdade e a aceitaram.
Para que no se pense que entre os pagos no existia
povo superior, mencionarei que entre estes pagos ha-
via pelo menos uma famlia cuja participao na Igre-
ja a Bblia menciona, e em Derbe havia outras.
Timteo. Nestas cidades, fora da perseguio e
aflio que desciam sobre eles, movidas plos igno-
rantes e maus, Paulo e Barnab trouxeram f alguns
dos melhores membros da antiga Igreja. Entre estes
encontrava-se Timteo, a quem Paulo mais tarde cha-
mou seu filho; Eunice, a Me de Timteo e Loide, av
de Timteo, cuja f Paulo comentou anos mais
tarde-Sem dvida, somente a amizade deste nobre
povo pagava Paulo em sobejo por toda perseguio
que ele sofreu durante sua primeira misso.
Mas, para o povo em geral, a mensagem era
extra-nha e incompreensvel, Eles no podiam separar
a doutrina de Cristo de suas divindades pags, como
nos mostra uma admirvel experincia.
Um Milagre. Paulo e Barnab e alguns conver-
sos estavam reunidos um dia ao ar livre. Na audincia
sentava-se um homem "leso dos ps" que tinha estado
aleijado desde o seu nascimento e que jamais havia
andado. Este fato, naturalmente, todo o povo sabia,
pois muitos estavam familiarizados com ele e tinham
visto ser ele carregado reunio. "E ouviu falar Paulo"
e a convico entrou em seu cansado corao de que o
que Paulo dizia era verdadeiro. Paulo olhou para ele e
"vendo que tinha f para ser curado", disse: "Le-
vanta-te direito sobre teus ps", isto ordenado pelo po-
der do Redentor.
147


























"E ele saltou e andou". Quando o povo viu isto,
levantou-se um clamor na cidade e disseram em sua
linguagem, que era uma mistura de grego e srio:
"Chamaram a Paulo e Barnab plos nomes de seus
deuses. Barnab era alto, assim eles o chamaram J-
piter; e Paulo, sendo baixo e orador de talento, eles
chamaram Merciirio, porque Mercrio era o deus da
instruo e da eloquncia.
Oferecer Sacrifcios. - Algum tempo aps a reu-
nio, os sacerdotes de Jpiter que oficiavam no templo
de Jpiter que havia na cidade, decidiram oferecer sa-
crifcios aos seus deuses, personificados em Paulo e
Barnab. Assim, todos eles, juntaram-se nos portes da
cidade, trouxeram touros e comearam a fazer os pre-
parativos para oferecer sacrifcios.
Os missionrios protestam. Quando Paulo e Bar-
nab ouviram isto, correram para entre o povo e "ras-
garam os seus vestidos" em protesto contra tal sacrif-
cio. Rasgar seus vestidos era uma expresso de intenso
sentimento e o povo o compreendeu. Alm de fazer
isto, eles gritaram: "Vares, porque fazeis estas
coisas? Ns tambm somos homens como vs, sujeitos
s mesmas paixes, e vos anunciamos que vos conver-
testes dessas vaidades ao Deus vivo, que fez o cu e a
terra, e o mar e tudo quanto h neles".
Paulo apedrejado. Contudo, eles mal podiam
evitar que o povo os adorasse, mas alguns judeus ha-
viam seguido os missionrios da Antiquia e Icnio
tendo convencido a multido que Paulo e Barnab
eram impostores, e que o milagre tinha sido feito pelo
poder do mal. Instaram o povo de tal maneira que, em
vez de adorarem a Barnab e Paulo, apanharam
pedras e apedrejaram Paulo at que este caiu ao cho,
aparentemente morto. Pensando que estivesse morto, a
multido ento arrastou seu corpo para fora da cidade
e o abandonou.
148




























Um monstro de muitas cabeas. Esta multido era
como um monstro de muitas cabeas. Primeiro
estavam prontos a adorar os homens como deuses e
ento, apenas em alguns minutos tornaram-se to
perversos que chegariam a manchar sua alma com
um assassnio.
Paulo volta a si. Dispersada a multido, ao re-
dor do corpo silencioso e sangrento que ainda jazia
inerte ao solo, reuniram-se alguns discpulos fiis e inte-
ligentes que haviam acreditado no verdadeiro evange-
lho . Como devem ter ficado satisfeitos e gratos quando
viram Paulo mover-se e mais; tarde recobrar seus
sentidos!
Ele havia sido apedrejado, mas no ferido seria-
mente assim uns poucos cuidados deram-lhe fora pa-
ra se manter sobre seus ps e caminhar de volta
cidade.
Gaio. No dia seguinte ele saiu de Listra e via-
jou vinte milhas, para Derbe. Aqui ele pregou com
ousadia e efetivamente, e converteu muitos verdade,
e entre eles um homem chamado Gaio, que provou ser
um amigo firme e verdadeiro de Paulo e da Igreja
em geral.
Outro ramo organizado. Como haviam feito em
outras cidades, os missionrios organizaram em Derbe
um ramo da Igreja e ordenaram lderes para
dirigi-lo. Instruiu a estes e se reuniram a eles e com os
membros em jejum e orao, e "os encomendarem ao
Senhor" e deles se despediram, pois havia chegado o
tempo em que os primeiros missionrios da Antiquia
deveriam regressar para seu lar,
De volta a casa Eles visitaram todos os ramos,
pregando o Evangelho, instruindo, abenoando e con-
fortando os Santos em Listra e nas regies circunvizi-
nhas. Voltaram ento quarenta milhas para Icnio e
sessenta milhas para Antiquia, na Pisidia. De l,
149


























partiram para Gergue na Panfilia e navegaram de
Atta-lia para Antiquia, na Sria.
Aqui os Santos se reuniram e lhes deram boas vin-
das, e ouviram o relato dos lderes de "quo grandes
coisas Deus fizera por eles, e como abrira aos gentios a
porta da f".




150























































LIO 28 UMA
GRANDE CONTROVSIA
Textos: Atos 15 1-35.
"A unio dos cristos em Cristo, sua ca-
bea comum, por meio da influncia que
dele emana, pode ser ilustrada por um im.
No somente junta as partculas de ferro a
si mesmo por sua virtude magntica, mas
tambm por esta virtude as une umas s
outras".
x.x.x.x
Os judeus espalhados pelo imprio Ao seguirmos
Paulo e Barnab em sua primeira viagem missionria,
notamos que em quase todas as cidades que visitaram
Judeus e que judeus estavam espalhados por quase todo
o imprio romano. Estavam nas costas e has da sia
ocidental, no litoral do Mar Cspio, e alguns se
encontravam at mesmo na China.
Os judeus mantinham-se em sua religio Mas no
importa onde o judeus vivesse, ele sempre mantinha sua
religio e estudava cuidadosamente a Lei de Moiss. Foi
isto que Tiago quiz dizer quando disse "Moiss, desde os
tempos antigos, tem em cada cidade quem o segue, e
cada sbado lido nas sinagogas". Sua religio os
ensinava a no se misturarem com os gentios em
casamento ou intercurso social.
Os gentios, por outro lado, olhavam com desprezo para
os judeus, enquanto as festividades alegres e li-
cenciosas da adorao grega e romana fazia com que



151





























chocada; pois obedecer seria quebrar a Lei de seus
antepassados, associando-se aos gentios. Os cristos
judeus que estavam com Pedro desde Jope at Cesaria,
admiraram-se quando viram o dom do Espirito Santo
derramado sobre os "imundos" gentios. Quando Pedro
chegou a Jerusalm, foi acusado no somente de ter se
associado com gentios mas tambm comido com eles.
Porm Pedro havia aprendido por Revelao que "o
que Deus purificou" ningum os judeus olhassem com
desprezo para os gentios. Eles faziam, negcios entre si,
e se misturavam em seus afazeres dirios, mas de regra,
era s at a que iam suas ligaes. Diriam com Shylock
(Mercador da Veneza, Ato I, Cena 3): "Comprarei com
voc, venderei com voc .falarei com voc, caminharei
com voc e assim por diante; mas no comerei com
voc, no beberei com voc e nem orarei com voc".
Naturalmente havia certqs gentios que algumas
vezes se convertiam religio judaica e havia alguns
que se casavam com mulher judia, mas a barreira de
desapreciao e suspeita no se desfazia.
Os Preconceitos de Pedro Como j vimos, foi difcil
para o Senhor convencer Pedro de que os gentios
mereciam ser batizados na Igreja de Cristo. Pedro viu
numa viso uni grande lenol descendo dos cus no qual
havia animais imundos e ele ouviu uma voz:
"Levanta-te Pedro, mata e come". Mas Pedro disse "De
modo nenhum, Senhor, porque nunca comi coisa
alguma comum ou imunda". (Veja toda a experincia).
A Revelao de Pedro Quando Pedro compre-
endeu o significado da viso, toda a sua natureza judia
ficou deveria chamar "Comum ou imundo", que o
Senhor "no faz acepo de pessoas" e que tdasi as
naes que O aceitam, O temem e trabalham com
justia, podem receber Suas bnos.


152


























A QUESTO AGITADA
A I greja agitada Mas havia muitos judeus na
Igreja que no criam nisto e a nica condio sob a
qual aceitariam um gentio, era que estes deveriam
tambm obedecer religio mosaica. Quando esta classe
de Cristos ouviu que Paulo e Barnab haviam
batizado centenas de gentios .ficaram muito agitados
em seus sentimentos, e alguns deles foram a Antiquia
e comearam a pregar, primeiro particularmente e de-
pois publicamente, que a menos que os gentios obede-
cessem um certo rito judeu, no poderiam ser salvos.
Paulo e Barnab haviam dito aos Santos que a obedin-
cia ao Evangelho de Cristo salvaria os Gentios da mes-
ma forma que os judeus e que os gentios no tinham
que se tornar judeus. Estes homens do principal ramo
da Igreja declararam que Paulo e Barnab estavam
errados. Sem dvida aqueles que dentre os gentios se
voltaram para Deus estavam perturbados e perplexos.
A controvrsia se tornou to aguda que ameaou de
afastar alguns da Igreja.
MENSAGEIROS ENVIADOS A JERUSALM
Mensageiros a J erusalm Assim foi determinado
que Paulo e Barnab e outros dentre eles fossem a
Jerusalm e levassem esta questo perante os apstolos
e ancios.
A Igreja em Antiquia, evidentemente acreditava
que (Paulo e Barnab estavam certos pois quando ini-
ciaram sua viagem foram acompanhados em seu ca-
minho pela Igreja. Ao passarem atravs da
Siro-^Fen-cia e Samaria, e dizerem aos Santos que os
cumprimentavam, como os gentios haviam sido
convertidos, ls "davam grande alegria a todos os
irmos".
A Terceira visita de Paulo Esta foi a terceira visita
de Paulo a Jerusalm desde a converso. A pri-


153


























meira foi trs anos aps ter se afiliado Igreja, quando
ele passou duas semanas com Pedro e ento fugiu por
estar em perigo de vida. A segunda foi quando ele
acompanhou os mensageiros que trouxeram socorro aos
Santos na Judia durante a fome. Foi nesta ocasio que
Pedro foi condenado morte. Quinze anos haviam se
passado desde que ele havia partido de Jerusalm para
Damasco, com papis para prender todos os Cristos
que encontrasse. Agora ele entra na cidade como
defensor de uma das maiores verdades que a Igreja
Crist do mundo pode conhecer, isto , que Deus no faz
acepo de pessoas, mas que abenoar toda nao que
obedea os princpios de vida e salvao.
NO CONSELHO COM OS LDERES
Tito Ele primeiramente se reuniu a Pedro, Tiago
e Joo, e recebeu pela primeira vez, pelo que nos dado
conhecer, "a mo direita e amizade" de Joo, o
discpulo amado. Tito estava com Paulo como um
exemplo do que eram os conversos gentios.
Um Apelo Presidncia Esta visita foi realmente
um apelo Presidncia dos Doze, e confirma a crena
dos membros da Igreja hoje em dia, que Pedro, Tiago e
Joo foram nomeados lideres naquela ocasio, da
mesma forma como temos hoje os trs Sumo Sacerdotes
que so escolhidos como a Primeira Presidncia da
Igreja de Cristo.
Uma reunio importante Finalmente a grande
reunio. Foi uma cena de grande debate e talvez, em seu
incio, de grande discusso, mas finalmente Pedro se
dirigiu audincia e contou como Deus lhe havia
revelado a fato de que os gentios podiam aceitar o
Evangelho sem obedecer todas as cerimnias judaicas.
Os Missionrios testificam Ento Paulo e
Bar-nab falaram em meio a grande silncio, todos os
olhos


154




























estando como que presos a esses dois grandes missio-
nrios que haviam sido os primeiros a organizar ramos
da Igreja entre as naes dos gentios. Finalmente,
Tiago, o irmo do Senhor, que era conhecido entre os
judeus como "Tiago o Justo", levantou-se e proclamou
a deciso do conselho, que estabelecia a unio dos
cristos judeus e gentios.
PAULO VOLTA A ANTIQUIA
Judas e Silas Assim terminou a controvrsia e a
misso de Paulo aos gentios estava oficialmente
aprovada. Quando ele partiu de volta a Antiquia,
achava-se acompanhado de Judas, cujo sobrenome era
Barsabs e Silas que era chefe entre os irmos. Parece
que Joo Marcos tambm partiu com eles. Levaram
com eles o decreto do conselho para ser lido s Igrejas
que haviam sido to perturbadas com a controvrsia.
Quando chegaram a Antiquia, toda a Igreja se
reuniu, para ouvir a deciso do conselho. Podemos
imaginar com que interesse e consolo os Santos ouviram
o decreto de que no deveria haver uma igreja para os
gentios e outra para os judeus, mas que todos que
sinceramente criam em Cristo e obedeciam Seu
evangelho seriam salvos.




-155



































LIO 29
PAULO INICIA SUA SEGUNDA VIAGEM
MISSIONRIA
"O homem deveria confiar em Deus, como
se Deus cuidasse de tudo, e no obstante,
trabalhar tanto como se ele mesmo fizesse
tudo".
x. x. x. x
Paulo deseja visitar os ramos Depois que Silas e
Judas Barsabs permaneceram na Anquia por algum
tempo "ensinando e pregando a palavra do Senhor"
com Paulo e Barnab e "muitos outros", Judas prova-
velmente retornou a Jerusalm, e "pareceu bem a Si Ias
ficar ali". Dois anos se passaram desde que Paulo e
Barnab haviam voltado de sua primeira misso e
Paulo quiz visitar novamente as igrejas que eles haviam
estabelecido naquela memorvel viagem. Assim, um dia
ele disse a Barnab: "Tornemos a visitar nossos irmos
por todas as cidades em que j/ anunciamos a palavra
do Senhor, para ver como esto".
Desacordo Barnab logo consentiu, mas disse
"Vamos levar meu primo Joo Marcos conosco".
"No", respondeu Paulo, "no adianta levar Marcos
conosco pois ele se afastou de ns em Pamfilia e no foi
trabalhar conosco".
Separao Mas Barnab sabia porque Marcos
havia feito aquilo e tinha certeza de que ele no de-
sistiria desta vez. Paulo contudo no consentiu e assim
estes dois grandes missionrios concordaram em se se-
parar e cada um tomar seu prprio companheiro. Bar-
156
































nab escolheu Joo Marcos e Paulo escolheu Silas. Eles
provavelmente concordaram que Barnab e Marcos
fossem visitar as igrejas nas ilhas e Paulo e Silas
visitariam as do continente.
No nos consta que Paulo e Barnab jamais te-
nham se encontrado novamente, mas Paulo se refere a
ele posteriormente, como um apstolo ativamente
empenhado no servio do Mestre. Marcos tambm, pos-
teriormente, conquistou a confiana de Paulo, pois mais
tarde se refere a ele como um companheiro de trabalho
e um dos que tinham sido teis no ministrio.
Barnab e Marcos em Chipre Barnab e Marcos
partiram primeiro e navegaram para Chipre, a ilha
natal de Barnab. Aqui Marcos tambm se sentiria em
casa, pois foi onde iniciou seu trabalho missionrio.
Aqui os deixaremos entre os novos cristos e seguire-
mos Paulo e Silas.
PROVVEL VISITA TERRA NATAL DE PAULO
Estes dois missionrios iniciaram por terra, em
di-reo ao norte, atravs da "Sria e Siclia,
confirmando as igrejas". Levaram com eles,
naturalmente, a deciso do Conselho que, sem dvida,
deu grande conforto aos gentios cristos nestes ramos.
Exatamente quais cidades Paulo e Silas visitaram
na Siria e na Siclia, no sabemos; mas havia uma pela
qual Paulo certamente passaria: a sua cidade natal,
Tarso. Se ele conseguiu estabelecer uma igreja l, com
que alegria e satisfao ele no retornaria agora. Paulo
sempre foi muito orgulhoso de Tarso e referiu-se a ela
mais tarde como "cidade no pouco clebre".
EM DERBE E OUTRAS CIDADES
Derbe, Primeiro Em sua primeira viagem Paulo
e Barnab visitaram, por ordem, Icnio, Listra e


157
























Derbe. Agora ele e Silas se aproximam destas cidades
em ordem contrria, visitando Derbe primeiro e ento
Listra e Icnio.
Bem recebidos em Listra Em Listra a sua chegada
foi comemorada pela bela Eunice que era judia, a me
de Timteo, Loide, sua av e seu companheiro Silas.
CHAMADA E ORDENAO DE TIMTEO
Timteo fiel Em Icnio e Listra, Paulo soube
plos irmos que aquelas boas mulheres e seu nobre
filho, Timteo, haviam sido fiis ( f. Ele j sabia que
Timteo havia sido instrudo desde a infncia a repartir
as escrituras e a viver uma vida pura. Timteo foi um
dos que permaneceram ao seu lado quando a mul tido
o arrastou para fora da cidade e o abandonou como
morto e agora ele ainda encontra no corao do jovem a
f que primeiro tinham sua av Loide e sua me
Eunice. Sem dvida, Paulo disse senhora: "Eu desejo
que Timteo me acompanhe".
Timteo ordenado A me consentiu e Timteo
foi ordenado pela imposio das mos, para ser um
missionrio e servo do Senhor Jesus Cristo. Paulo
posteriormente chamou este jovem "meu verdadeiro
filho na f", (l Tim. l :2) Este fato confirma a verdade
contida no Artigo de F que declara ser crena dos
Santos dos ltimos Dias que "um homem deve ser cha-
mado por Deus, por profecia e pela imposio das mos
por aqueles que tenham autoridade para pregar o
Evangelho e ministrar as suas ornenanas".
Para a Galcia Aps batizar muitos mais con-
versos e estabelecer as Igrejas na f, e sem dvida vi-
sitando a Antiquia, Pisidia e outras cidades no interior
onde ele e Barnab organizaram ramos da Igreja,
Paulo, Silas e Timteo se dirigiram para a direco
norte, atravs da regio da Galcia.
158




























Paulo adoece Enquanto estavam atravessando
aquela regio Paulo adoeceu. Que espcie de doena?
no sabemos se era "o espinho na carne". O certo que
ele estava muito doente, e ficou detido na Galcia,
aparentemente contra sua vontade. A despeito de sua
doena, contudo, ele pregou o Evangelho ao povo e
muitos creram. A maneira como ele amava os amigos
que fez naquela ocasio, pode ser parcialmente com-
preendida por uma carta que ele lhes escreveu na qual
ele diz: "E vs sabeis que primeiro vos anunciei o
Evangelho estando em fraqueza da carne; e no re-
jeitastes, nem desprezastes isso que era uma tentao
na minha carne antes me recebestes como um anjo de
Deus, como Jesus Cristo mesmo. Porque vos dou
testemunho de possvel fora, arrancareis os vossos
olhos e m'os darieis". (Gal. 4:13-15).
Naquela mesma carta ele os chama "meus
filhi-nhos" (Gal. 2-19) e expressa o desejo de estar com
eles novamente e fortalec-los no Evangelho.
Ramos estabelecidos Antes dos missionrios dei-
xarem a Galcia, ramos da Igreja foram organizados, e
a carta de Paulo a eslas Igrejas parte do Novo Tes-
tamento.
Rumo ao Oeste Partindo da Galcia, os trs via-
jantes continuaram para o oeste, em direco ao Mar
Egeo, e "tendo passado por Misia, desceram a Troas",
cujo nome completo era Alexandria Troas. Paulo tinha
suas vistas voltadas para a Europa e deste lugar podia
olhar atravs do Mar Egeo e ver as distantes colinas da
Macednia".
Uma viso Certa noite ele foi para a cama, talvez
pensando no povo que vivia no outro lado das guas e
inspirado com o sentimento de que o Senhor queria que
ele fosse para eles. Naquela noite apareceu a ele uma
viso, na qual "se apresentou um varo da



159


























Macednia, e lhe rogou, dizendo: Passa Macednia e
ajuda-nos".
Lucas Mas antes deles tomarem o barco para
atravessar, ele e seus companheiros haviam recebido
entre eles outro converso fiel a quem introduziremos
agora em nossa lio. Pode ser que Paulo o tenha en-
contrado quando estava doente pois o homem era um
mdico, e podia ser de grande utilidade para ele em sua
doena. Este novo companheiro fez vrias notas e
posteriormente escreveu os "Atos dos Apstolos" em
que aprendemos a maioria das coisas que ora estamos
estudando. Seu nome era Lucas, chamado por Paulo "o
amado mdico".
Paulo contou sua viso aos irmos e "imediata
mente" Lucas disse: "e logo depois desta viso, pro-
curamos partir para a Macednia, concluindo que o
Senhor nos chamava para lhes anunciarmos o evange
lho".
Eles navegaram de Troa, em caminho direito atra-
vs da Samotrcia e no dia seguinte para Npoles e dali
para Filipos, que a primeira cidade desta parte da
Macednia.




160




































LIO 30
EM FILIPOS

"O Evangelho a realizao de todas as
esperanas, a perfeio de toda filosofia, o
intrprete de todas as revelaes, e uma
chave para todas as aparentes contradi-
es da verdade no mundo fsico e moral".
x. x. x. x
Nas margens do rio Perto da cidade de Filipos,
corria o rio Gagitas. Em suas margens "fora das por-
tas" achava-se um lugar de orao, provavelmente ao
ar livre, no qual algumas pessoas se reuniam para
adorar ao Senhor. No havia sinagoga em Filipos e os
poucos judeus que l se encontravam se reuniam neste
lugar, "l beira do rio" para orarem. Quando chegou o
primeiro dia de sbado, aps terem os lderes estado
em Filipos por vrios dias, foram a este lugar de orao
"e falaram s mulheres que ali se ajuntaram".
O Evangelho pregado Sem dvida os homens maus
acusaram os missionrios naqueles dias de afastarem
as mulheres do bom caminho da mesma forma como os
inimigos acusam os lderes da Igreja hoje em dia. Mas
as mentiras e as falsas acusaes no podiam evitar
que Paulo e seus companherios continuassem seu
trabalho. A estas mulheres, eles pregaram o Evangelho
de Jesus Cristo e contaram a histria de Sua vida, Sua
morte cruel e Sua gloriosa ressurreio.







161

























LDIA
Entre o grupo que ouvia a maravilhosa mensagem,
achava-se uma certa mulher chamada "Ldia" que
vivia em Tiatira mas que estava naquela ocasio em
Filipos, cuidando de seus negcios relacionados com a
venda de prpura. Ela vendia corantes e prpura
usados plos ricos e pela nobreza. O Senhor lhe deu um
testemunho da verdade, como Paulo a explicou e ela
pediu para ser batizada. Ela e sua casa foram ad-
mitidas como membros naquele dia. Se Ldia foi a pri-
meira a ser batizada, ento ela teve o privilgio de ser a
primeira pessoa na Europa a aceitar o cristianismo. Se
a referncia sua "casa" significa que ela tinha filhos
ou se se refere somente aos seus escravos ou a ambos,
no sabemos, mas eles se tornaram o ncleo de um
ramo esforado da Igreja naquela cidade, e na cidade
de Ldia tambm.
Aps o batismo, Ldia convidou os missionrios
para irem ' sua casa e disse: "Se haveis julgado que
eu seja fiel ao Senhor, entrai em minha casa".
A PITONISA
O mau Esprito repreendido Um dia quando os
lderes se dirigiam ao lugar de orao, eles encon-
traram uma infeliz mulher que os perturbava. Era
uma moa que parecia ser possuda por "esprito de
adivinhao", que seus mestres (pois ela tinha mais de
um) usavam para para fazer dinheiro. Quando ela se
encontrou com os lderes, gritou: "Estes homens que
nos anunciam o caminho da salvao, so servos do
Deus Altssimo".
Depois que ela repetiu isto em vrios dias dife-
rentes, Paulo "perturbado", no particularmente pelo
que ela dizia, mas porque sabia que o mau esprito a



162

























estava atormentando, voltou-se para ela um dia e disse
aos maus espritos:
"Em nome de Jesus Cristo, te mando que saias de-
la" e imediatamente ela foi curada.
Efeito Quando seus mestres compreenderam
que sua escrava tinha sido curada, e que a esperana de
ganhos havia desaparecido, ficaram muito zangados,
"prenderam Paulo e Silas e os levaram praa,
presena dos magistrados" Mas eles foram suficien-
temente espertos para no contarem aos magistrados a
verdadeira razo porque Paulo e Silas haviam sido
levados l. No disseram "estes homens curaram nos s
escrava e no mais podemos enganar o povo por
dinheiro". No. Eles os acusaram de quebrar a lei ro-
mana introduzindo costumes e crenas que eram ilegais
perante a lei romana.
"E a multido se levantou unida contra eles" e os
magistrados sem dar aos lderes uma oportunidade
para se defenderem mandou aoit-los com varas.
AOITADOS E APRISIONADOS
No crcere interior Com suas mos amarradas e
com suas costas desnudas para o chicote, os lderes
foram aoitados com muitos aoites. Sangrentos e ator-
doados, foram ento levados para a priso. Quando o
carcereiro os recebeu, teve ordens de guard-los "com
segurana". Ouvindo esta ordem e julgando que os
prisioneiros fossem homens muito maus, o carcereiro
os levou e "os lanou no crcere interior". O crcere
interior de uma priso romana, era um subterrneo
escuro, mido e triste. Um escritor a chama de cela
pestilenta, mida e fria, da qual a luz foi excluda e
onde as correntes se enferrujam nos membros dos
prisioneiros". Mas, no satisfeito em fechar os lderes
em lal Imraco, o carcereiro "lhes segurou os ps no
tron-
163


























co". Ao prender somente seus ps, contudo, ele de-
monstrou um pouco de misericrdia pois havia buracos
no tronco para os punhos e o pescoo tambm.
Alegria na tristeza Com suas costas feridas e
sangrentas, seus corpos gelados pelo frio e humidade,
suas pernas apertadas e doendo, esfaimados e sono-
lentos e rodeados pela escurido da noite, Paulo e Silas
que sabiam estar sofrendo pelo verdadeiro Evangelho,
podiam regosijar-se e louvar a Deus. Isto eles fizeram
meia noite, orando e cantando "hinos a Deus". Suas
vozes soaram atravs das celas da priso e os
prisioneiros de coraes duros e pecadores ouviram
com surpresa o primeiro hino cristo que jamais
tinham ouvido. O Poder de Deus se manifestou no
somente nos coraes de Seus verdadeiros servos, mas
em toda a priso e tambm na cidade, pois "de repente
sobreveiu um to grande terremoto, que os alicerces do
crcere se moveram". Todos os ferrolhos e barras das
portas caram e as portas da priso se abriram e
"foram soltas todas as prises", mas nem um prisio-
neiro tentou fugir.
O temor do carcereiro Acordado de seu sono pelo
barulho e tremor de terra, o carcereiro correu para a
priso somente para encontrar as portas escancaradas.
Lembrando-se de sua vida se algum deles escapasse
,desembainhou sua espada para suicidar-se, quando
Paulo gritou: "No te faas nenhum mal, que todos
aqui estamos".
Ento ele, (o carcereiro) "pedindo luz, saltou den-
tro, e, todo trmulo, se prostrou ante Paulo e Silas".
SUA CONVERSO
Umai pergunta muito importante Talvez ele tivesse
ouvido a pitonisa dizer, "estes homens so servos do Deus
Altssimo", pode ser que os tivesse ouvido
164




























pregar, ou pelo menos tenha ouvido pela boca de
oa-tros o que eles pregavam. Provavelmente o
prprio tremor de terra o tivesse convencido de que
aqueles homens no somente eram inocentes, mas
tambm servos de Deus. De qualquer modo, ele gritou:
"Senhores, que necessrio que eu faa para me
salvar?" Esta a pergunta que todos deviam fazer e a
resposta, quando dada com verdade, todos deveriam
obedecer. A Resposta Note a resposta: "Cr no
Senhor Jesus Cristo e sers salvo, tu e a tua casa".
Ento os servos do Senhor explicaram o que a
verdadeira crena, expondo "a palavra do Senhor",
ensinou-lhes f, arrependimento e batismo ;e quando
o carcereiro e sua famlia disseram que acreditavam
ser verdadeiro o Evangelho, ele levou-os para fora
lavou seus verges e foi batizado na mesma noite "ele e
todos os seus".
Ento eles os levou, no de volta priso, mas
sua prpria casa, e lhes ps a mesa. Conta-se que seu
corao encheu-se de alegria porque ele creu no
Senhor
com toda a sua casa.
Por fazer o bem havia aberto as janelas de sua al-
ma e o sol de pura felicidade havia irradiado atravs
de todo o seu ser.
Os Prisioneiros so soltos O terremoto ou qual-
quer outra coisa havia amedrontado outros homens da
cidade, tambm, e entre estes os magistrados que ha-
viam sentenciado e condenado, dois homens inocentes
a serem aoitados e aprisionados. Compreendendo seu
erro, logo de manh enviaram a seguinte ordem ao
carcereiro. "Soltai aqueles homens".
Paulo surpreende o carcereiro Satisfeito com a
mensagem o carcereiro correu a Paulo e Silas, dizendo:
"Os magistrados mandaram que vos soltasse; agora
pois sa e ide em paz".




165























Ele surpreendeu-se ao ouvir Paulo responder
friamente: "Aoitaram-nos publicamente e, sem
sermos condenados, sendo homens romanos, nos
lanaram na priso e agora encobertamente nos
lanam fora? Agora eles querem que saiamos
quietamente para que o povo pense que somos
pestilentos que fugimos da cadeia. "No ser assim;
mas venham eles mesmos e ti-rem-nos para fora".
Os magistrados se humilham Quando os magis-
trados perceberam ter eles sido aoitados e lanados
na priso sem mesmo um julgamento, ficaram muito
amedrontados e compreenderam que poderiam at
mesmo perder o seu cargo. Assim eles vieram e le-
varam Paulo e Silas para fora da priso, e expressa-
ram o desejo de que os missionrios saissem da cidade.
Os prisioneiro! soltos haviam conquistado uma
grande vitria e embora no fizessem ostentao na
frente dos seus perseguidores, aproveitaram a ocasio
para irem casa de Ldia e encontrar-se com todos os
Santos. Talvez Paulo tenha relembrado aos santos a
noite em Jerusalm em que Pedro foi solto da priso e
veio casa de Maria.
No sabemos o que foi dito, com exceo de que "vendo
os irmos, os confortaram e depois partiram". Lucas
ficou para fortalecer e levantar a Igreja em Filipos e
Paulo e seus outros companheiros prosseguiram para
Tessalnica.


166 --




































LIO 31 NA
MACEDNIA
"Uma luta constante, uma batalha inces-
sante para trazer sucesso nos meios ins-
pitos, o preo de toda grande realizao".
x . x . x . x
"Banir, aprisionar, pilhar, passar fome, enforcar,
e queimar homens por religio, no o Evangelho de
Cristo, mas a poltica do demnio. Cristo jamais usou
qualquer coisa que se parecesse com a fora, com
ex-cesso de uma vez, que foi para expulsar os
mercadores para fora do templo e no para faz-los
entrar".
muito fcil fazer o bem quando estamos em boa
companhia, mas no fcil defender o direito quando
a maioria se ope a ele e, no obstante, quando de-
vemos mostrar verdadeira coragem. O Profeta Joseph
Smith por exemplo, foi aviltado e perseguido por dizer
que havia recebido uma vis/o, mas ele sempre
permaneceu fiel ao seu testemunho. Apesar de ser odia-
da e perseguido, ele afirmava que Deus havia falado
com ele e que "todo o mundo no podia fazer com que
ele pensasse e acreditasse o contrrio".
Esta a coragem e a firmeza que todos deveriam.
ter. Quando se sabe que alguma coisa verdadeira,
deve-se sempre ter a coragem para defend-la mesmo
diante do ridculo e da punio.
__ 167



























Quanto coragem para pregar o Evangelho em
face da grande perseguio os missionrios em
Tessa-lnica e Beria provaram ser verdadeiros
heris.
Aps o cruel tratamento que Paulo recebeu em
Filipos, no estava em condies de suportar longas
viagens. No obstante, ele e seus companheiros viaja-
ram mais de cem milhas antes de chegarem a
Tessa-lnica.
Esta cidade, a capital da Macednia, em direo
qual Paulo havia dirigido seu roteiro desde que deixou
Troas, era um importante centro comercial. "Em toda
Grcia, com excesso de Corinto, no havia porto com
melhor situao; a ancoragem era das melhores; as
estradas eram lisas como lagos enquanto os vales da
vizinhana davam acesso s estradas que levavam a
Epirus e l Macednia superior". (Touard).
Seu nome Certa vez a cidade fora chamada
Terma, mas nos dias de Alexandre o Grande, foi cha-
mada Tessalnica, em homenagem irm de Alexan-
dre, Tessolnica, esposa de um dos generais de Ale-
xandre. A cidade ainda chamada por este nome, li-
geiramente modificado. agora chamada Salonique, e
foi um dos centros da grande guerra que em 1915 as-
solou toda a Europa. Em importncia a segunda ci-
dade da Turquia Europeia.
Cansados fisicamente, mas alertas em Espirito
Cansado e sem dinheiro, Paulo entrou nesta grande
cidade. Exausto fisicamente mas vigoroso e animado
como nunca em esprito, ele deu os primeiros passos
para dar ao povo a gloriosa mensagem do Evangelho
do Redentor. A primeira reunio foi provavelmente
realizada na sinagoga, pois Tessalnica era naquele
tempo e tem sido at hoje, um forte centro judeu. Du-
rante trs semanas consecutivas, Paulo e Silas disser-
taram com eles sobre as, escrituras", expondo e de-
monstrando que convinha que o Cristo padecesse e



168
























ressucitasse dos mortos". E este Jesus, que vos
anuncio, dizia ele, o Cristo".
No era s na sinagoga que os esforados missio-
nrios proclamavam a mensagem, mas tambm nas
ruas.
Com J ason Paulo e Silas hospedaram-se com
um homem chamado Jason, onde Paulo trabalhava
no ofcio que havia aprendido em Tarso. O prprio
Paulo relata que "trabalhando noite e dia para no
sermos pesados a nenhum de vs, vos pregamos o
evangelho de Deus", (l Tess. 2:9). Assim, tarde da
noite, quando o sol h muito se havia deitado sobre
os incessantes trabalhos espirituais do dia, o
apstolo poderia ser visto luz da vela trabalhando
no spero pano de crina, para que no fosse uma
carga para ningum. (Sua profisso era tendeiro,
isto fabricante de tendas).
Auxiliados plos santos Podemos bem imaginar
que ele tenha sido frequentemente interrompido neste
trabalho por homens e mulheres que procuravam
mais luz nas doutrinas do Evangelho. O resultado foi
que Paulo mal ganhava o necessrio para pagar seus
alimentos e roupas, e se os bons santos de Filipos no
lhes tivessem enviado socorro, ele e Silas teriam talvez
passado grandes necessidades.
Poucos judeus aceitaram sua mensagem e assim
Paulo e seu companheiro se voltaram para os gentios,
muitos dos quais acreditaram e "tambm uma grande
multido de gregos religiosos e no poucas distintas
mulheres".
ARMA-SE A TEMPESTADE
Quando os judeus descrentes viram grande
nmero de pessoas aceitarem este novo Evangelho,
ficaram enciumados e zangados. Dirigiram-se a uma
classe bai-
169


























x e ignorante de cidados "homens perversos, dentre os
vadios" e lhes disseram que estes cristos estavam pondo o
mundo todo em alvoroo e deviam ser expulsos da cidade.
Assim reuniram uma multido e cercaram a casa de Jason
onde os lderes estavam hospedados.
Os missionrios so avisados Mas, felizmente, Paulo
e Silas no estavam e no puderam ser encontrados.
Talvez algum amigo ou o Espirito do Senhor tivesse
prevenido os servos de Deus para que no fossem para
casa naquela hora. No encontrando os lderes, a
multido arrastou Jason e alguns outros irmos para
diante dos magistrados da cidade e disseram:
Jason preso Estes que tm alvoroado o mundo,
chegaram tambm aqui". Os quais Jason recolheu; e
todos estes procederam contra os decretos de Csar,
dizendo que h outro rei, Jesus".
Como fcil, s vezes, fazer da verdade uma mentira.
Paulo e Seus companheiros escapam Jason e seus
amigos dando "satisfao" (pelo que talvez se que-ra dizer
que tiveram de depositar dinheiro como ga rantia de que
nada fariam contra o governo), foram postos em liberdade.
Mas a multido ainda estava movida contra Paulo e Silas
que foram aconselhados plos irmos a partirem
imediatamente.
Eles partiram noite, viajando cincoenta e uma
milhas para Beria.
EM BERIA
Muitos aceitam o evangelho A perseguio e o
sofrimento no mais podiam deter estes inspiradores lderes
em sua pregao; assim, logo que chegaram a Beria "foram
sinagoga dos judeus". Os judeus daqui eram mais nobres
do que os da Tessalnica, e dis-


170




























cutiram sobre as escrituras que eram constitudas pelo
Velho Testamento, guardado em pergaminhos sagrados na
sinagoga. Assim, conclumos que os bereanos no somente
ouviram atenciosamente ao que os missionrios disseram
mas tambm buscaram nas escrituras para ver se o que
diziam estava de acordo com a lei. Quando verificaram que
estava, muitos acreditaram e" tambm mulheres .gregas da
classe nobre e no poucos vares".
A TEMPESTADE OS SEGUE
Da mesma forma como os judeus foram de Icnio a
Lastra, assim vieram de Tessalnica a Beria, como
caadores sobre sua presa, e "excitaram as multides".
Silas e Timteo permanecem As sementes da verdade
j haviam se enraizado no rico solo e conquanto a
tempestade de perseguio ameaasse cair sobre Paulo*
iserviu sjmente para fortalecer e vitalizar o campo do
evangelho.
Deixando Silas e Timteo para* continuarem o
trabalho, para abenoar e encorajar os Santos, Paulo
tornou-se mais uma vez um fugitivo e foi levado por
alguns dos irmos para o mar.
Paulo foge Do mesmo ponto na costa, ele embarcou
para Atenas.






171

































LIO 32 EM
ATENAS E CORINTO
"Algumas vezes um nobre fracasso serve
ao mundo to fielmente como um grande
sucesso".
"Na vida no h maior bno do que a
de ter-se um amigo prudente".
x. x. x. x
Solido. Talvez poucos dos que leram este livro
tenham tido a oportunidade de ficar sozinhos, mesmo
por pouco tempo, numa cidade estranha; mas pode ser
que alguns de seus parentes o tenham feito. Se assim ,
podero saber como se pode sentir sozinho, mesmo
quando se est entre uma grande multido, numa cidade
extranha, e sem a amizade das pessoas que o rodeiam.
Esta deve ter sido a condio de Paulo depois que se
despediu de seus irmos e caminhava pelas ruas de
Atenas, sozinho.
Esta solido o impressionou tanto que posterior-te
escreveu aos Tessalonicenses dizendo que fora deixado
s em Atenas. Ele enviou uma ordem a Beria, para que
"Silas e Timteo fossem ter com ele o mais depressa
possvel" mas at que eles chegaram, ele era o nico
cristo na grande cidade pag.
Esttuas e divindade. Ao caminhar atravs das
ruas de Atenas, Paulo viu muitas esttuas e monumentos
erigidos em homenagem a homens e a deuses msticos.
Algumas destas eram as esttuas de grandes ho-
172































MH-IIS de Alenas, tal como "Solon o fazedor de leis,
Co-iioii, o almirante, Demstenes, o orador". Entre
seus heris se encontravam Hrcules, Mercrio, Apoio,
Ne-liino, Jpiter, Minerva e muitos outros e num
lugar, no centro de todos esses encontrava-se um altar
erigido aos "Doze Deuses". Havia mais esttuas em
Atenas do que em todo o resto da Grcia. Diz-se como
quase verdade que era mais fcil encontrar um deus em
Atenas do que um homem" (Weed). Havia tambm
altares erigidos Fama, Modstia, Energia,
Persuasso, Piedade e Paulo viu uma inscrio:
"Ao Deus desconhecido"
Na cidade havia um local de reunio comum cha-
mado Agora. Ali os atenienses se reuniam para falar e
discutir as questes do dia. Os vadios e os grandes fi-
lsofos se misturavam, anciosos para ouvir algo de no-
vo. Enquanto Paulo esperava por seus companheiros,
visitava diariamente este local e conversava com aque-
les que encontrava. Dele a multido ouviu, pela primei-
ra vez, sobre Jesus e sobre a ressurreio.
Ele tambm frequentava o culto na sinagoga, e
discutia com os judeus.
I nteresse despertado. Assim, Paulo, apesar de
sozinho e desencorajado, e talvez triste por ver a igno-
rncia e a iniquidade que havia ao seu redor, comeou
a agitar a cidade, por causa da mensagem que anun-
ciava. Os atenienses e estrangeiros tambm, comea-
ram a ficar curiosos; pois alguns deles, nos conta Lu-
cas, "de nenhuma outra coisa se ocupavam, seno de
dizer e ouvir alguma novidade".
Ento alguns filsofos o notaram e ouviram falar
dele. Alguns disseram:
"Que quer dizer este paroleiro?"
E outros:
"Parece que pregador de deuses estranhos;
porque lhes anunciava a Jesus e a ressurreio."
173



























A colina de Marte. No alto da colina do Arepago,
existia uma plataforma e um lance de degraus de pedra,
saindo diretamente de Agora, davam acesso a ela. Nesta
haviam se sentado os principais juizes que haviam,
desde tempos imemoriais, decidido as importantes
questes de religio, ou pronunciado sentenas sobre os
maiores criminosos. Supunha-se que Marte tivesse sido
julgado ali, e porisso era chamada "A colina de Marte".
No alto desta colina erguia-se o templo
de Marte.
Para este lugar importante e memorvel, os
filsofos levaram o apstolo, dizendo: "Poderemos
ns saber que nova doutrina essa de que falas? Pois
coisas estranhas nos trazes aos ouvidos: queremos
pois saber o que vem a ser isto.
Um discurso memorvel. Paulo aceitou o con-
vite, e pronunciou um dos discursos mais notveis no
mundo. Pode-se notar, entretanto, que ele nem
siquer menciona o nome de Cristo, mas tenta
influenciar seus ouvintes atraindo-os para o que
queria que eles se interessassem (Atos 17:22-31).
Logo que Paulo mencionou a ressurreio dos
mortos, foi interrompido. Alguns comearam a rir e
fazer pouco de sua afirmativa. Outros eram mais
cortezes e disseram ao afastar-se dele "Acerca disso
te ouvire
ms outra vez".
Dionsio convertido. Paulo deve ter se sentido
quasi esmagado com o pensamento de que seu
sermo tivesse sido um grande fracasso; mas ele
havia se desin-cumbido de seus deveres e as sementes
da verdade haviam sido semeadas. Produziram
frutos na forma da converso de Dionisio membro
da corte do Arepago e uma mulher cujo nome era
Damaris, "e outros com
eles".
Aps permanecer curto tempo, ele partiu de
Atenas como havia nela vivido, um 'homem
desprezado e solitrio. No obstante, aquela curta
visita e aquele



174



















discurso interrompido, foram caracterizados por um
sincero desejo de reunir os que andam no erro e na
iniquidade para arrependimento e fizeram Paulo
mais famoso do que qualquer dos filsofos, to sbios
em seu prprio conceito, que caoaram e o
desprezaram.
NO FIM DA SEGUNDA MISSO
Sozinho em Corinto. provvel que Timteo
tenha se juntado a Paulo em Atenas; mas, se assim
aconteceu, ele voltou imediatamente s Igrejas na
Ma-cednia. Assim, Paulo partiu de Atenas sozinho e
tendo desembarcado no porto de Cencrea, caminhou
dezoito milhas para Corinto. L ele encontrou muitos
gregos e judeus. Havia tambm uma multido de es-
tranhos que vinham ver os grandes jogos e corridas;
os comerciantes, os mercadores e outros negociantes
de longe e perto constituiam a sua populao. Assim, a
solido de Paulo aqui deve ser sido to aguda como o
tinha sido em Atenas. Ele prprio relata que l chegou
"em fraqueza, em temor e em grande tremor".
qua e Priscila, Mais ou menos naquele tempo
o imperador romano, chamado Cornlio, assinou um
decreto mandando que todos os judeus fossem
afastados de Roma. Entre os que tiveram que partir
encontrava-se um homem chamado quila e sua
esposa Priscila. Se eram cristos antes de chegarem a
Corinto, no se sabe. De qualquer maneira,
estiveram entre os primeiros amigos que Paulo
encontrou naquela cidade. Pode ser que se tenham
conhecido porque quila e Paulo tinham o mesmo
ofcio. Seja como for, Paulo vivia com qua e
Priscila e se j no o haviam feito antes
converteram-se ao Evangelho, ao qual permaneceram
firmes e fiis. Estes amigos foram muito teis a Paulo
dando-lhe emprego, mas principalmente, provando
ser verdadeiros amigos.
175

























Na Sinagoga. Todos os dias de Sbado, estes trs
amigos e companheiros de trabalho punham de lado
suas tendas e iam sinagoga adorar a Deus. Paulo,
como de costume, falava aos seus compatriotas e aos
gregos conversos, e proclamava a eles a gloriosa
mensagem do Redentor ressurreito. Discutia com eles
sobre as escrituras e os persuadia a se tornarem cris-
tos.
Timteo e Silas reunem-se a Paulo. Por algum
tempo ele parecia ser menos enrgico do que o comum.
Mas naquele mesmo perodo, juntaram-se a eles seus
queridos amigos, Timteo e Silas. Sua vinda deu-lhe
novo alento, ou como diz Lucas, "impulsionado pela
palavra, testificava aos Judeus que Jesus era o Cristo".
Julgando pela fora que Paulo recebeu de seus compa-
nheiros, ele compreendeu que "Um verdadeiro amigo
um dom de Deus e somente Ele que fez os coraes pode
uni-los".
Os judeus recusam a verdade. Quanto mais ou-
sadamente Paulo pregava, mais acirradamente os ju-
deus inconversos se opunham a ele. Finalmente, quan-
do blasfemaram em nome de Deus e se recusaram a
aceitar a verdade, Paulo "sacudiu os vestidos" e disse:
"O vosso sangue seja sobre a vossa cabea; eu estou
limpo e desde agora parto para os gentios".
A converso de Crispo. Mas muitos se converte-
ram e entre esses se encontrava Crispo, o principal da
sinagoga "ele com toda a sua casa". Sua converso,
com as multides de corntios que tambm foram
bati-zados, somente fizeram os judeus mais ofendidos
que nunca; e comearam a ameaar Paulo.
Conforto. Mais ou menos nesta ocasio Paulo
escreveu sua segunda carta aos Tessalonicenses. Nesta
ele pede, especialmente, oraes para que eles pu-
dessem se libertar dos homens inquos que tinham ao
seu redor. "Rogai por ns, para que a palavra do Se-
nhor tenha livre curso e seja glorificada, como tam-
176




























l>t'm o entre vs. E para que sejamos livres de ho-
mens dissolutos e maus; porque a f no de todos."
(II. Tess. 3:1-2).
E Paulo orou tambm e recebeu uma resposta
di-rcta do Senhor, que disse: "No temas mas fala e
no l cales; porque eu estou contigo e ningum
lanar mo de ti para te fazer mal, pois tenho muito
povo nesta cidade".
Na casa de J usto. - Quando Paulo deixou a sina-
goga, promoveu reunies na casa que estava "junto de
sinagoga", talvez vizinha. Aqui Paulo e seus dois com-
panheiros continuaram a pregar. Isto exasperou os ju-
deus de tal modo que eles decidiram fazer com que
Paulo fosse expulso ou punido. Mias aconteceu que na-
quele mesmo tempo, um novo governador foi nomeado
para governar Acais.
Ante Glio. Seu nome era Glio e era conhecido
como um homem muito amvel e gentil. Pensando que
ele seria facilmente influenciado, os judeus prenderam
Paulo e o levaram perante a cadeira do julgamento,
dizendo falsamente "Este persuade os homens a servir
a Deus contra a lei".
Paulo levantou-se e indicou de qualquer maneira
que queria responder acusao; mas Glio o impe-
diu e, dirigindo-se aos judeus, disse: "Se houvesse
judeus, algum agravo ou crime enorme, com razo vos
sofreria; mas se a questo de palavras e de nomes, e
da lei que entre vs h, vede-o vs mesmos: porque eu
no quero ser juiz dessas coisas".
E expulsou-os do tribunal.
Assim Paulo no sofreu injrias, como o Senhor
havia prometido. Mas os judeus sim, pois os gregos
pegaram seu lder e o aoitaram mesmo diante da ca-
deira de julgamento.
Paulo permaneceu em Corinto um ano e meio, e
estabeleceu l uma forte igreja.
177


























Ento, como se aproximasse o tempo da Pscoa em
Jerusalm, ele despediu-se dos Santos; e tomando
quila, Priscila, Silas e Timteo, seus amigos e com-
panheiros fiis, partiu para feso, da para a Cesaria
e Jerusalm.






178






















































LIO 33

A TERCEIRA VIAGEM MISSIONARIO DE PAULO DE
ANTOQUIA A EFESO

E nigum toma para si esta honra se no o que chamado por
Deus como Aaro


x. x. x. x
Uma Promessa. Quando Paulo se deteve em
feso a caminho de Jerusalm, como mencionamos na
lio anterior, os Judeus a quem ele pregou
pediram-lhe que permanecesse um pouco mais entre
eles. No sendo possvel atend-los, prometeu voltar
novamente, se Deus quizesse. Esta promessa, como
veremos, Paulo cumpriu literalmente.
Saudaes I greja. No sabemos se ele chegou a
Antiquia em tempo de estar presente Pscoa. Somos
levados a crer que no o fez, pois tudo o que sabemos de
sua visita que ele saudou a Igreja e continuou para
Antiquia.
Incio da Terceira Viagem. Aps ter ficado algum
tempo com a importante Igreja da Antiquia, Paulo
iniciou sua terceira viagem missionria. difcil
determinar exatamente o curso que ele seguiu, mas
desde que Lucas nos conta que ele esteve "cm todo pas
da Galcia e Frigia", podemos concluir com segurana
que ele visitou sua cidade natal, Tarso, bem como as
cidades de Derbe, Listra, Icnio e possivelmente
Antiquia na Pisdia. O bom povo da Galcia tam-



179





























bem teve o prazer de receber o apstolo que foi o pri-
meiro a lhes pregar o Evangelho, e a quem ele havia to
bondosamente administrado em aflio.
Tambm no sabemos com certeza quem foram
seus companheiros. Timteo, sem dvida, foi um dos
que o acompanharam em toda a sua viagem.
APOLO
Um Eloquente Pregador. Enquanto Paulo e Ti-
mteo estava visitando as Igrejas na Galcia e na Frigia,
vamos adiante deles at feso, pois l se encontra um
homem que devemos conhecer. Seu nome Apoio e ele
veio a Alexandria. Era, sem dvida, um dos mais
eloquentes pregadores do Evangelho naqueles dias.
Mas logo que chegou a feso, "conhecia somente o
batismo de Joo". Havia aceitado a mensagem de Joo
Batista, mas no tinha ouvido o Evangelho como havia
sido ensinado por Jesus e Seus discipulos. Parecia
desconhecer tambm a misso do Esprito Santo.
Com ele havia outros homens que tinham a mesma
crena incompleta.
Nova Luz Acreditando ter a verdade, estes ho-
mens foram mesma sinagoga na qual Paulo pregou
quando os judeus lhe pediram que ficasse mais tempo e
Apoio falou ao povo. Na congregao se achavam quila
e Priscila. Estes dois bons cristos perceberam
imediatamente que Apoio no compreendia o evange-
lho; assim, eles o convidaram para ir sua casa e "lhe
expuseram minuciosamente os caminhos de Deus".
Logo depois disto, Apoio deixou feso e partiu para
Corinto, levando consigo uma carta de recomendao
dos Santos em feso.
CONCEDIDO O ESPRITO SANTO
As coisas se achavam neste p quando Paulo chegou
a feso. Encontrou os doze homens que haviam


180


























aprendido o evangelho como Apoio o sabia. Qui i ndo
disseram a Paulo que acreditavam no Evangelho, l r
lhes perguntou: "Recebestes vs j o Esprito Sanl o
quando crestes?"
E eles disseram-lhe: "Ns nem ainda ouvimos que
haja Esprito Santo".
"Em que sois batizados ento?"
"No batismo de Joo" responderam-lhe eles.
"Certamente Joo batizou com o batismo do
arrependimento dizendo ao povo que cresse no que
aps ele havia de vir, isto , em Jesus Cristo.
Eles foram batizados pela autoridade prpria em
nome do Senhor Jesus. Paulo ento "impondo-lhes as
mos, veio sobre eles o Esprito Santo e falavam lnguas
e profetizavam".
Trs meses na sinagoga Durante trs meses Paulo
continuou a pregar na sinagoga, "disputando e per-
suadindo-os acerca do reino de Deus". Durante este
tempo, ele trabalhou em seus ofcio mantendo-se a si
prprio com suas mos. Diariamente a Igreja crescia
em fora, e diariamente seus inimigos se tornavam to
mais acrrimos em sua oposio que Paulo saiu da si-
nagoga, e fazia suas reunies numa escola onde ensina-
va um homem chamado Tirano.
Dois anos em feso Neste lugar Paulo trabalhou
durante dois anos, um perodo em sua vida marcado
por maravilhosas manifestaes do Senhor. Doentes
eram curados pelo poder da f, nas formas mais mila-
grosas. Algumas vezes Paulo no podia visitar em pes-
soa estes doentes, eles se curavam apenas tocando um
leno ou um avental que ele tivesse usado. "Assim o
nome do Senhor Jesus Cristo era engrandecido".
HOMENS QUE AGIAM SEM AUTORIDADE
Filhos de Sceva Entre aqueles que testemunharam
estes milagres haviam alguns vagabundos judeus





181
























que ganhavam a vida angariando do povo, fingindo
ser mgicos. Quando viram Paulo curar os doentes
em nome de Jesus, pensaram que podiam fazer o
mesmo e assim ganharem uma grande quantidade de
dinheiro. Assim, um dia estes sete homens, que eram
filhos de Sceva, encontrando um homem que se
achava dominado por um mal esprito, disse um
deles: "Esconjuro-vos por Jesus a quem Paulo
prega", a sair dele.
"Conheo a Jesus e bem sei quem Paulo, mas
quem sois vs?"
"E, saltando neles o homem que tinha o espirito
maligno e assenhoreando-se de dois, poude mais que
eles, de tal maneira que, nus e feridos, fugiram
daquela casa".
A Grande Fogueira O tratamento que estes sete
homens receberam pela sua hipocrisia, logo se espar-
ramou por toda a cidade. Muitos que haviam
praticado tais artes, como os filhos de Sceva,
trouxeram todos os seus livros de mgica e fizeram
uma fogueira com eles. Paulo viu se queimar naquele
dia uma quantidade de papeis e livros que valiam
cerca de cincoen-ta mil peas de prata.
Festa anual Todos os anos em feso, no ms de
maio, havia um grande festival em honra Deusa
Diana. Homens ricos vinham de todas as partes da
sia "e pagavam vastas somas de dinheiro para
diverses entre o povo". Eram de diferentes espcies.
Nos teatros haviam consertos e espetculos; no
hipdromo, corridas; no estdio, jogos de ginstica,
de correr, pular e lutar. Havia cenas barulhentas
tanto de dia como de noite. Em todas as horas do dia
havia alegres procisses ao templo, seguindo-se os
animais coroados com guirlandas, levados ao
sacrifcio. "Vagabundos e bbados podiam ser vistos
quase em todos os lugares naquela poca" (Weed). As
lojas e bazares enchiam-se de todas as coisas atraentes
daquela poca, que os pais e os amigos compravam
para eles prprios e para aque-
182
























ls que estavam distantes. Os principais enfeites eram
os pequenos modelos de Diana e seu santurio. Os com-
pradores mais pobres compravam modelos feitos de
madeira, enquanto os ricos os compravam de ouro.
Paulo, sem dvida havia dito aos efsios, como o fez
aos atenienses, que Deus no feito de madeira, de
prata ou de ouro, e nem esculpido pela arte do homem.
Milhares de pessoas acreditavam em Paulo e adoravam
o verdadeiro Deus. Conseqentemente, nesta festa
anual, no havia tantas imagens de Diana como tinha
havido nos outros festivais.
REUNE-SE UMA MULTIDO
Demtrio Demtrio, um ourives de prata, que
fazia nichos de prata para Diana, ficou muito agitado
quando viu interferncia em seu negcio. Reuniu os que
trabalhavam no mesmo ramo e disse: "Vares, vs bem
sabeis que deste oficio temos a nossa prosperidade. E
bem vedes et ouvis que no s em feso, mas at quase
em toda a sia, este Paulo tem convencido e afastado
uma grande multido, dizendo que no so deuses os
que se fazem com as mos".
Ele continuou a falar a eles at que todos se agi-
taram e gritaram: "Grande a Diana dos efsios".
Os companheiros de Paulo so presos Logo a cidade
toda entrou em confuso. Reuniu-se uma multido que
tentava encontrar Paulo. No o conseguindo,
apanharam Gaio e Aristarco, dois dos companheiros
de Paulo e os arrastaram ao teatro.
Paulo foi mantido em segurana por seus amigos
que se recusaram deix-lo entrar no teatro, apesar
dele insistir em faz-lo.
Um judeu chamado Alexandre tentou falar com a
multido, mas ningum queria ouvir e continuaram a
gritar por duas horas: "Grande a Diana dos efsios".
183



























Quando cansaram, o escrivo de cidade levantou-se
e lhes disse que era melhor que fossem para casa e
ficassem quietos, ou os romanos poderiam acus-los de
"sedio". Ele disse tambm que se Demtrio tinha
qualquer questo contra Paulo, poderia mandar pren-
d-lo e apresent-lo na corte.
Como a metade deste povo, como no caso de todas
as multides, no sabia porque tinha vindo, comea-
ram a evacuar o teatro. "Os assentos de pedra foram
esvasiados gradualmente, cessou o grande clamor e os
arruaceiros se dispersaram para as svias vrias ocupa-
es e diverses".
Como Paulo j havia feito os necessrios prepa-
rativos para ir Macednia, chamou seus discpulos a
si e aps abra-los, deixou feso, at onde sabemos,
para sempre. Posteriormente, contudo, como veremos
na prxima lio, ele encontrou alguns lderes e
San-los de feso.


184












































LIO 34
TERCEIRA VIAGEM DO MISSIONRIO
(Continuao)


Visita de despedida de Paulo s Igrejas que
ele havia estabelecido. x.x.x.x

Durante os seguintes nove ou dez meses do
vero de 57 A. D. at primavera de 58 A. D. aps a
carinhosa despedida de Paulo aos discpulos de feso,
sabemos muito pouco a respeito de suas viagens. Das
epstolas que ele escreveu durante este perodo tiramos
a maioria do que conhecido a respeito de seus
trabalhos e deveres nos lados da Macednia.
Ele primeiramente foi a Troas, onde esperava en-
contrar Tito, o qual ele havia enviado a Corinto. Aqui
ele diz: "No tive descanco no meu esprito, porque no
achei ali meu irmo Tito". (II. Cor. 2:13)
Preocupado com o que tinha ouvido sobre as ms
condies predominantes na Igreja de Corinto, ele
partiu de Troas para Filipos.
Uma alegre recepo Aqui ele encontrou alguns <ie
seus mais queridos Santos, pois os conversos
fili-penses, apesar de estarem entre os mais pobres,
financeiramente, eram dos mais fiig de todas as
Igrejas. Paulo aceitou seu auxilio quando recusou-o
de outras fontes. Esta foi uma Igreja que Paulo no
reprovou. Que alegre acolhida estes fiis santos devem
ter dado ao apstolo! Como seus coraes devem ler
exultado ao recordarem as experincias que viveram
quando

185



























Paulo, Timteo e Silas pregaram pela primeira vez s
mulheres que se achavam s margens do rio. Ldia e o
carcereiro e um enorme grupo de outros membros fiis
/ estavam todos l para relembrarem a sua priso, seu
aoitamento, o tronco, os hinos cantados meia noite, o
terremoto, o temor das autoridades e todas as mara-
vilhosas experincias daquela primeira visita a Filipos.
.A depresso de Paulo No obstante, apesar da
boa acolhida, Paulo diz: "a nossa carne no teve re-
pouso algum, antes em tudo fomos atribulados: por
fora combates, temores por dentro. Mas Deus, que
consola os abatidos, nos consolou com a vinda de Ti
to". (II Cor. 7:6).
Segunda epstola aos Corntios Tito contou-lhes
que os membros da Igreja em Corinto que no estavam
agindo direito foram excomungados e que muitos dos
santos haviam melhorado. Ao ouvir isto, Paulo escre-
veu outra carta a eles (a segunda epstola aos
corin-tios) e mandou Tito de volta com ela.
Ofertas Tito parece ter sido um dos principais
em arrecadar contribuies para o socorro dos pobres
na Judia. Quando voltou a Corinto continuou a fazer
arrecadaes para Paulo levar a Jerusalm em futuro
prximo. (II Cor. 8)
A prxima vez que ouvimos de Paulo, ele se en-
contrava em Corinto. A ele ouve que os Gaiatas esta-
vam dizendo que ele no era um apstolo porque Jesus
no o havia escolhido como um dos Doze. Assim, ele
escreveu uma carta aos Gaiatas, na qual ele diz:
Os Gaiatas so reprovados "Maravilho-me que
to depressa passsseis daquele que vos chamou
graa de Cristo para outro evangelho". (Gal. 1:6)
Ento ele admoesta a no aceitarem qualquer
outro Evangelho, pois qualquer que pregar outro
Evangelho, "seja antema" (amaldioado).
Aqui ele tambm escreveu sua espstola aos ro-
manos.



186
























Paulo preparou-se para ir Palestina,
di rcl nmm- te de Corinto, mas soube que estava sendo
tramado um plano para tirar sua vida. Para frust-lo,
ele vol l n polo mesmo caminho at a Macednia.
Quando o grupo chegou novamente a Filipos, Timteo
e vrios ou lios seguiram na frente para Troas. Paulo e
Lucas permi i -neceram por algum tempo e depois
juntaram-se novii-mente ao grupo em Troas.
UMA LONGA E MEMORVEL REUNIO
Quando chegou o domingo, todos os discpulos se
reuniram "para partir o po" e Paulo pronunciou seu
discurso de despedida. Quando estava para deix-los,
cedo, persuadiram-no a continuar seu discurso at
meia-noite, o que ele fez.
A reunio foi feita num cenculo, cujas janelas es-
tavam abertas para que a congregao pudesse gozar o
ar fresco da noite.
utico cai Sentado numa das janelas estava um
jovem chamado utico, que havia ouvido o sermo o
tanto quanto tinha podido e ento adormecera. En-
quanto Paulo falava, utico ia se inclinando sempre at
que perdeu o equilbrio e caiu ao ptio em baixo. Sem
dvida, um grito de mulher interrompeu primei-
ramente o sermo. O povo levantou-se e correram para
baixo, e levantaram o jovem como morto.
Revivido Paulo tambm desceu e abraando o
rapaz, disse: "No vos perturbeis que a sua alma m" l
est".
Cheios de graa por ter sido restaurada a vida do
jovem, o povo voltou ao cenculo e Paulo lhes pregou
at pela manh.
Os companheiros de Paulo foram de navio ale
Assos, mas ele preferiu andar as vinte milhas sozinho.
187



























Em Assos ele embarcou e navegou at Mitilene, da
a Chios e depois para Samos, e permaneceram em
Tro-gilio cerca de uma milha de l.
Em Mileto No dia seguinte, Paulo passou de na-
vio por feso, julgando que no teria tempo para visi-
tar os Santos, pois queria estar em Jerusalm no dia de
Pentecostes. Mas quando chegou a Mileto, a algumas
milhas de feso, enviou uma mensagem para que os
lderes da Igreja viessem ter com ele. Isto eles fizeram
com toda a satisfao e ouviram com intenso interesse
suas palavras, (veja Aios 20:17-35)
"E havendo dito isto ps-se de joelhos e orou com
todos eles".
Aquele pequeno grupo de cristos reunidos num
lugar obscuro na praia, apresenta s nossas mentes
uma das mais belas figuras do mundo, e sua saudao
de despedida uma ds mais impresionantes e patticas.
Uma triste despedida Quando o querido apstolo
estava para de(ixt-los, "Levantou-se um grande
pranto entre todos e, lanando-se ao pescoo de Paulo,
o beijavam, entristecendo-se muito, principalmente pe-
la palavra que dissera, que no viriam mais o seu ros-
to". Parecia que eles no podiam suportar a dor de
v-lo partir. Agarraram-se a ele at mesmo quando
embarcou e foi com dificuldade que seus companheiros
conseguiram afast-lo.
Uma cena semelhante verificou-se em Tiro, onde o
grupo permaneceu sete dias. Enquanto Paulo visitava e
confortava os Santos ali, eles o aconselhavam a no ir a
Jerusalm onde sua vida estaria em perigo. Mas Paulo
no se deixou convencer.
Quando chegou a hora da despedida, os homens,
mulheres e crianlas, todos foram com Paulo e seu
grupo at a praia. Ali se ajoelharam, oraram e fizeram
as despedidas. Paulo e seus companherios embarca-

188


























ram e os Santos tristemente regressaram para seus
lares.
EM CESARIA
Em Cesaria os missionrios foram hospedados
por Filipe, o evangelista, um dos sete diconos esco-
lhidos.
Uma profecia Enquanto l estavam, gabo, um
profeta, desceu de Jerusalm e aps cumprimentar a
todos, tomou a "cinta de Paulo e ligando-se os seus
prprios ps e mos, disse: Assim ligaro os judeus, em
Jerusalm, o varo de quem esta cinta, e o entregaro
nas mos dos gentios".
Ouvindo esta profecia, Lucas e o grupo de Paulo
rogavam para que ele no fosse a Jerusalm. Mas
Paulo respondeu:
"Que fazeis vs, chorando e magoando-me o co-
rao? Porque eu estou pronto, no s a ser ligado,
mas ainda a morrer em Jerusalm pelo nome do Se-
nhor" ao que seus amigos responderam: "Faa-se a
vontade do Senhor".
De Cesaria viajaram de carruagem at Jerusalm
onde foram recebidos festivamente plos irmos









189






























LIO 35 EXCITANTES
EXPERINCIAS EM JERUSALM
"Na grande massa do mal, ao rolar e au-
mentar, h sempre um bem trabalhando
pela libertao e pelo triunfo".
No quartel-general Em Jerusalm, Paulo e seus
companheiros se reuniram Igreja e sem dvida de-
ram o dinheiro que lhe havia sido entregue pelas igre-
jas dos gentios para benefcio dos pobres na judia.
Aconselhado por Tiago, o irmo do Senhor, que pre-
sidia a igreja em Jerusalm, Paulo fez a barba, cortou
o cabelo e fez outras coisas para mostrar aos judeus
que ele tinha boa vontade em observar as leis judaicas.
Falsamente acusado Depois de estar em Jerusa-
lm por cerca de uma semana, foi ao templo para ado-
rar. Aconteceu que se achavam no Templo alguns ho-
mens que tinham visto Paulo na sia com os gentios.
Pensando que ele tinha trazido alguns dos gentios ao
templo, agitaram o povo, prenderam Paulo e
gritaram: "Vares israelitas, acudi: este o homem
que por todas as partes ensina a todos contra o povo e
contra a lei e contra este lugar; e, demais disto,
introduziu tambm no templo os gregos e profanou s
l santo lugar".
Naturalmente, isto no era verdade, mas serviu
para agitar a multido que arrastou Paulo para fora
do templo e fechou as portas. Em sua agitao esta-
vam prestes a matar Paulo, o que teriam feito se no
190






























fosse a providencial interferncia de um oficial
romano.
Postada num castelo ao norte do templo havia
uma guarda de soldados, sob o comando de um
oficial chamado o "tribuno da corte".
Salvo da Morte Quando algum disse ao capi-
to, cujo nome era Cludio Lisias que havia confuso
na parte exterior do templo apressaram-se os
soldados para o local, chegando l exatamente
quando a multido comeava a bater e a pisar em
Paulo para que morresse. Os soldados salvaram
'Paulo, mas o capito, pensando que era um
desordeiro, mandou que fosse acorrentado.
"Quem e o que tem feito?" perguntou
Cludio aos enraivecidos judeus.
Alguns gritaram uma coisa, outros outra, em tal
confuso que o tribuno nada poude compreender.
Assim, disse aos soldados: "conduzam-no fortaleza".
Nos degraus do castelo Ao levarem Paulo, a
multido, agindo como lobos atrs da presa,
acompanhou-os, gritando: "Mata-o". Ao subirem os
degraus da fortaleza, Paulo, faiando em grego, disse
ao tribuno :
-me permitido dizer-te alguma coisa?"
"Sabes o grego", respondeu o capito, "No
s porventura aquele egpcio que antes destes dias fez
uma sedio e levou ao deserto quatro mil salteado-
res?"
"Sou um homem judeu, cidado de Tarso, ci-
dade no pouco clebre na Siclia: rogo-te, porm
que me permitas falar ao povo".
Na esperana de saber alguma coisa a respeito do
motim, o tribuno deu seu consentimento. Paulo vol-
tou-se multido e pediu-lhes que fizessem silncio.
Cessaram de gritar, especialmente quando ouviram
que Paulo falava em hebreu, sua prpria lngua
(Leia todo o discurso, como se acha registrado em Atos
22:1-21)



191
























A palavra "gentios" Os judeus ouviram em si-
lncio at que ele mencionou a palavra "gentios". En-
to eles gritaram: "Tira da terra um tal homem, por-
que no convm que viva". Em seu rancor, arranca-
ram suas vestes e jogavam p no ar para mostrar o
quanto o odiavam.
Paulo aoitado Estando ainda em dvida
quanto ao que Paulo havia feito, o tribuno mandou
que ele fosse levado para dentro da fortaleza e o aoi-
taram at que Paulo dissesse porque os judeus grita-
vam tanto contra ele. Ao prenderem-no para aoit-lo.
Paulo disse ao centurio que estava ao seu lado: "-vos
lcito aoitar um romano, sem ser condenado?"
Ouvindo isto o centurio correu ao tribuno dizen-
do: "V o que vais fazer, porque este homem ro-
mano". Ento o tribuno veio e disse a Paulo:
"Dize-me, s tu romano?"
"Sim", respondeu Paulo.
"Eu com grande soma de dinheiro alcancei este
direito de cidado", respondeu Cludio.
"Mas eu sou-o de nascimento", respondeu or
gulhosamente Paulo.
Quando eles ouviram isto, aqueles que iam tortu-
r-lo afastaram-se dele e o tribuno tambm se pertur-
bou, pois que no tinha o direito de acorrentar um ci-
dado romano que no tenha tido um julgamento jus-
to.
PERANTE ANANIAS, O SUMO-SACERDOTE
Na manh seguinte Paulo foi levado presena de
Ananias, o Sumo-Sacerdote, e do Conselho.
Paulo espancado "E, pondo Paulo os olhos no
conselho, disse: Vares irmos, at ao dia de hoje te-
nho andado diante de Deus com toda a boa conscin-
cia".
192


























Ao ouvir isto, Ananias enfureceu-se e disse aos que
estavam ao lado de Paulo:
"Firam-no na boca".
"Deus te ferir, parede branqueada", respon-
deu Paulo com repentina fria, "tu ests aqui
assentado para julgar-me conforme a lei, e contra a
lei me mandas ferir?"
Aqueles que estavam sentados ao lado de Paulo,
disseram: "Injuriais o sumo-sacerdote de Deus?"
Ento, Paulo, controlando seus sentimentos, disse:
"No sabia, irmos, que era o sumo-sacerdote:
porque est escrito: No dirs mal do prncipe do teu
povo.
Duas Seitas Paulo ento notou que no conselho
haviam dois grupos, alguns fariseus e outros
sadu-ceus; assim, falando sabiamente sobre a
ressurreio, conquistou os fariseus para o seu lado,
que disseram: "Nenhum mal achamos neste homem, e,
se algum esprito ou anjo lhe falou, no resistamos a
Deus". Isto enfureceu os fariseus e as duas seitas
comearam a discutir e tanto se enfureceram que o
tribuno, temendo que eles esfacelassem Paulo,
mandou que seus soldados Q levassem de volta
fortaleza.
Na noite seguinte, quando Paulo ainda estava no
castelo, o Senhor surgiu ao seu lado e disse:
Conforto Divino "Paulo, tem nimo: porque,
como de mim testificaste em Jerusalm, assim importa
que testifiques tambm em Roma".
Conjurao assassina Na manh seguinte, cerca
de quarenta desses judeus enraivecidos, ligaram-se
por um juramento, de que no comeriam e nem
beberiam enquanto no matassem Paulo. Para isto real
i/a r, disseram ao sumo-sacerdote: "conjuramo-nos,
sol) poiui de maldio, e nada provaremos at que
matemos ;i 1'an Io. Agora, pois, vs, como conselho,
rogai no Iri l mno que v<Ho traga amanh, como que
querendo snlx-r
193


























mais alguma coisa de seus negcios e, antes que che-
gue, estaremos prontos para o matar".
Mas o filho da irm de Paulo soube da conjura-
o e indo fortaleza, contou, a seu tio tudo o que sa-
bia. Aps ouvir a histria de seu sobrinho, Paulo cha-
mou um dos centuries e disse: "Leve este mancebo
ao tribuno, porque tem alguma coisa que lhe comuni-
car". O centurio fez como lhe havia sido dito e disse
ao tribuno:
"O preso Paulo, chamando-me a si rogou-me
que te trouxesse este mancebo, que tem alguma coisa
que te dizer".
"Que tens a me contar?" perguntou o
tribuno.
"Os judeus combinaram rogar-te que amanh
leves Paulo ao conselho, como que tendo de inquirir
dele mais alguma coisa, mas tu no creias porque
mais de quarenta homens dentre eles lhe andam
armando ciladas: os quais se obrigaram, sob pena de
maldio, a no comerem nem beberem at que o
tenham morto.
O tribuno acreditou no que lhe dizia o jovem e
disse:
"No contes a ningum que me mostrastes es-
tas coisas".
E chamando dois centuries, disse:
"Aprontai para as trs horas da noite,
duzentos soldados, setenta cavaleiros e duzentos
arqueiros para irem at Cesaria. Aparelhai as
cavalgaduras, para que pondo nelas a Paulo, o levem
a salvo ao presidente Flix".
Cludio escreveu ento uma carta ao
Governador Plix, explicando brevemente porque
Paulo lhe estava sendo enviado (Atos 23:25-30).
Mandou tambm um recado aos acusadores de
Paulo, dizendo que fossem ao governador fazerem suas
queixas.



194
























Quando Paulo, so e salvo, apareceu diante de
F-lix, o governador, este lhe perguntou:
"De que provncia sois?"
"Da Silcia", respondeu Paulo.
"Ouvir-te-ei, disse, quando tambm aqui vieram os
teus acusadores".
Paulo foi ento colocado na sala de julgamento de
Herodes, at o seu julgamento cinco dias mais tarde.
Preso Assim, a vida de Paulo, dentro do curto
espao de alguns dias, havia sido salva por duas vezes
daqueles que queriam matlo. Deus lhe havia falado
dizendo: "Paulo, tem nimo" e apesar de ainda ser um
prisioneiro, havia paz em sua alma pois ele sabia que
somente havia feito o que era certo e que Deus
aprovava suas aes.




195













































LIO 36 DOIS ANOS
EM PRISO
"Tenho a conscincia livre de ofensas a
Deus e aos homens".
Joseph Smith
x. x. x. x
PERANTE FLIX
Cinco dias aps ter sido Paulo colocado na priso, o
sumo-sacerdote Ananias e alguns dos lderes vieram a
Cesaria, para depor contra ele. Trouxeram com ele
um advogado chamado Trtulo.
Flix, o governador romano, mandou buscar o pri-
sioneiro para ouvir do advogado judeu as coisas que
Paulo tinha feito. O advogado comeou seu discurso
lisonjeando Flix, para obter seu favor e ento acusou
Paulo da seguinte maneira:
Paulo falsamente acusado "Temos achado que
este homem uma peste, promotor de sedies entre
todos os judeus, por todo o mundo, e o principal de-
fensor da seita dos nazarenos . O qual intentou tambm
profanar o templo: e por isso o prendemos e conforme a
nossa lei o quizemos julgar".
E todos os judeus gritavam:
"Sim, estas coisas so assim".
"Quando acabaram de falar, Flix acenou com sua
mo para que Paulo falasse em sua prpria defesa, o
que ele fez, dizendo:
196































"Porque sei que j vai para muitos anos que
desta nao s juiz, com tanto melhor nimo respondo
por mini. Pois bem podes saber que no h mais de doze
dias que subi a Jerusalm a adorar, mas nego que tenha
disputado com qualquer homem ou que tenha
amotinado o povo, nas sinagogas nem na cidade. Nem
to pouco podem provar as coisas de que agora me
acusam. Mas confesso-te isto: que, conforme aquele
caminho que chamam seita, assim sirvo ao Deus de
nossos pais, crendo tudo quanto est escrito na lei e nos
profetas, e na ressurreio dos mortos, tanto para os
justos como para os injustos. E por isso procuro sempre
ter uma conscincia sem ofensa tanto para com Deus
como para com os homens".
I nocente, mas prisioneiro. Paulo falou com tanto
entusiasmo e sinceridade que Flix se convenceu de que
falava a verdade. Quando ele concluiu, Flix sabia que
era inocente, mas, com medo de desagradar os judeus,
que como ele via, odiavam a Paulo, disse aos oficiais
que mantivessem Paulo prisioneiro, mas que lhe
dessem alguma liberdade, e que permitissem que seus
amigos viessem v-lo. Assim Ananias e Trtulo tiveram
que voltar a Jerusalm sem ter visto Paulo punido. Eles
ainda esperavam, contudo, fazer com que fosse
aoitado ou morto.
Perante Flix e Druscila. Vrios dias mais tarde,
Flix e sua esposa Druscila, uma judia, chamaram
Paulo perante eles para ouvirem a respeito de sua
doutrina crist. Infelizmente o presidente e sua
cxpsn no tinham vivido corretamente. E assim,
quando Paulo falou da "justia e da temperana, e do
j ui / o vindouro, Flix, espavorido, respondeu:
"Por agora vai-te e em tendo oporlunidi idc
Ic chamarei".
Flix no era um juiz justo, mas i jucrin livrnrl
Paulo. Queria porm dinheiro paru fa/.-lo.
<',liiiinnil|
197


























o prisioneiro perante si muitas vezes e sugeriu que se
Paulo lhe desse dinheiro ele o libertaria; mas Paulo
desprezava a intimao de suborno.
Assim, durante dois anos Paulo permaneceu na
pri-ceu mas, durante aquele tempo ele pregou o
Evangelho a muitos de seus amigos e talvez a muitos
estranhos tambm. Quando Flix foi sucedido, "que-
rendo comprazer aos judeus, deixou a Paulo preso".
PERANTE FESTO
Outra conspirao perversa. Flix foi sucedido por
Festo, que era uni presidente mais justo e honrado.
Festo permaneceu em Cesaria cerca de trs dias, e su-
biu para visitar Jerusalm. Ento os sacerdotes prin-
cipais e outros tentaram envenenar sua mente contra
Paulo e perguntaram se podiam traz-lo de Cesaria a
Jerusalm para julg-lo. O seu plano perverso era
mat-lo no caminho.
Mas Festo respondeu: "Este prisioneiro ser man-
tido em Cesaria e eu mesmo irei para l. Quem dentre
vs tem poder, desa comigo e prove que este homem
to mau como dizem".
Paulo nega as acusaes. Dez dias mais tarde, em
Cesaria, Festo assentou-se na cadeira do julgamento e
mandou que trouxessem Paulo perante ele. No-
vamente acusaram Paulo de muitas coisas ms, mas
no podiam provar nenhuma delas. Paulo novamente
respondeu por si mesmo, dizendo:
"Eu no pequei em coisa alguma contra a lei
dos judeus, nem contra o Templo, nem contra
Csar".
Festo, desejoso de agradar os judeus e no saben-
do que eles queriam matar Paulo, disse:
"Queres tu subir a Jerusalm e ser l perante
mim julgado acerca destas coisas?"
"Estou perante o tribunal de Csar, onde
convm que seja julgado; no fiz agravo algum aos
judeus



198























como tu bem o sabes; ningum me pode entregar a
eles, apelo para Csar.
Apelo a Csar. Paulo, como j vimos, era um
cidado romano, e portanto a lei lhe facultava o
direito de ser julgado em Roma, perante Csar, o
imperador.
Ento Festo, tendo falado com o conselho, disse a
Paulo:
"Apelaste para Csar? Para Csar irs!" Assim
Paulo voltou < priso espera de uma ocasio
favorvel para ser enviado a Roma.
PERANTE O REI A GRIPA
Quando Paulo esteve cego logo aps a sua viso, o
Senhor disse: "... este para mim um vaso escolhido,
para levar o meu nome diante dos gentios, e dos filhos
d'Israel".
Entre as pessoas a quem Paulo pregou o Evange-
lho, estava o rei Agripa e sua irm Berenice. Agripa,
que reinava sobre parte da terra no lado este do rio
Jordo, fez uma visita a Festo; e o presidente aprovei-
tou a ocasio para falar com o rei a respeito de Paulo, a
maneira como tinha sido feito prisioneiro por Flix,
como os Judeus o acusavam, sem conseguirem provar
suas acusaes; como ele se recusou a ir a Jerusalm e
como finalmente havia apelado para Csar. (Atos
25:13-22).
Disse Agripa: "Festo, eu mesmo gostaria de
ouvir este homem".
"Est bem", disse Festo, "amanh o ouvirs".
Uma Assembleia Real. Pela manh, Agripa r
Berenice vieram com grande pompa", o que signifini,
sem dvida, que ele estava vestido com sons mimlns de
prpura e ela com suas jias brilhantes c servi dos por
escravos vestidos com cores berrantes. lira uni u
199



























assembleia real e a ocasio era solene, mas o persona-
gem mais real entre eles era o humilde prisioneiro que
apareceu em correntes para defender sua inocncia e
buscar a justia de sua causa.
O rei, olhando Paulo com mais curiosidade do que
desprezo, disse:
"Permite-se que te defendas". Ento Paulo,
dirigindo-se principalmente a Agri-pa, disse um
impressionante discurso, como se segue:
"Tenho-me por venturoso, rei Agripa, de que
perante ti me haja hoje de defender de todas as coisas
de que sou acusado plos judeus; mormente sabendo eu
que tens conhecimentos de todos os costumes e questes
que h entre os judeus; pelo que te rogo que me ouas
com pacincia.
A minha vida, pois,desde a mocidade, qual haja
sido, desde o principio em Jerusalm, entre os de minha
nao todos os judeus o sabem.
Sabendo mais de mim, desde o princpio (se o
qui-zerem testificar) que, conforme a mais severa seita
da nossa religio, vivi fariseu.
E agora pela esperana da promessa que por Deus
foi feita a nossos pais estou aqui e sou julgado, qual as
nossas doze tribos esperam alcanar, servindo a Deus
continuamente, noite e dia. Por esta esperana, Rei
Agripa, eu sou acusado plos judeus.
Pois que? julga-se coisa incrvel entre vos que Deus
ressucite os mortos? Bem tinha eu imaginado que con-
tra o nome de Jesus nazareno devia eu praticar muitos
atos. O que tambm fiz em Jerusalm. E, havendo
recebido poder dos principais dos sacerdotes, encerrei
muitos dos santos nas prises e quando os matavam eu
dava o meu voto contra eles. "E, castigando-os muitas
vezes por todas as sinagogas, os obriguei a blasfemar.
E, enfurecido demasidamente contra eles, at nas cida-
des estranhas os persegui. Sobre o que, indo ento a
200



























Damasco, com poder e comisso dos principais dos sa-
cerdotes, ao meio-dia, rei, vi no caminho uma luz do
cu, que excedia o esplendor do sol, cuja claridade me
envolveu a mim e aos que vinham comigo. E, caindo ns
todos por terra, ouvi uma voz que falava, e em lngua
hebraica dizia: Saulo, porque me persegues? Dura coisa
te recalcitrar contra os aguilhes. E disse eu: Quem s,
Senhor? E ele respondeu: Eu sou Jesus, a quem tu
persegues: Mias levanta-te e pe-te sobre teus ps,
porque te apareci por isto, para te pr por ministro e
testemunha tanto das coisas que tens visto como
daquelas pelas quais te aparecerei ainda; livrando-te do
povo e dos gentios, para os quais agora te envio. Para
lhes abrires os olhos, e das trevas os converteres luz,
do poder de Satanaz a Deus; afim de que recebam a
remisso dos pecados, e sorte entre os santificados pela
f em mim.
"Pelo que, rei Agripa, no fui desobediente vi-
so celestial. Antes anunciei primeiramente aos que est
em Damasco e em Jerusalm, e por toda a terra da
Judia, e aos gentios, que se emendassem e se con-
vertessem a Deus, fazendo obras dignas de arrependi-
mento. Por causa disto os judeus lanaram mo de mim
no templo, e procuraram matar-me. Mas alcan ando
socorros de Deus, ainda at ao dia de hoje permaneo,
dando testemunho tanto a pequenos como a grandes,
no dizendo nada mais do que o que os profetas a
Moiss disseram que devia acontecer.
"Isto , que o Cristo devia padecer, e, sendo o pri -
meiro da ressureio dos mortos, devia anunciar ;i l u/,
a este povo e aos gentios. E, dizendo ele islo cm sim
defesa, disse Festo em alta voz: Ests louco, 1'imlo;
as muitas letras te fazem delirar. Mas ele disse
1
: Nn<>
deliro, potentssimo Festo; antes digo palnvrn.s Ir
verdade e de um so juizo. Porque o rei, i l i anu- de
quem falo com ousadia, sabe estas coisas, pois mm rn-iii



201

























que nada disto lhe culto; porque isto no se fez em
qualquer canto". (Atos 26:11-26).
"Crs tu nos profetas, rei Agripa? Bem sei
que crs.
Ento disse Agripa: "iPor pouco me queres
persuadir a que me faa cristo".
"Prouvera a Deus" disse Paulo, "que, ou por
pouco ou por muito, no somente tu, mas tambm
to-dos quantos, hoje me esto ouvindo se tornassem
tais e quais eu sou, exceto estas cadeias".
Aps ouvir o grande discurso de Paulo, o rei e sua
irm e o presidente retiraram-se para um lado e
disseram que no havia motivo para manter Paulo
prisioneiro, pois ele nada tinha feito que merecesse
morte ou cadeias.
Bem se podia soltar este homem", disse Agripa a
Festo, "se no houvesse apelado para Csar".




202











































Lio 37
A VIAGEM A ROMA
"Deus prometeu que se O respeitarmos em
todos os nossos caminhos, ele dirigir com
segurana nossos passos e em experincias
veremos esta promessa cumprida".
x.x.x.x
J lio, o Capito Romano. Em virtude do apelo de
Paulo a Csar, tornou-se necessrio que ele fosse a
Roma, na Itlia, onde vivia o imperador Romano. As-
sim, quando tudo estava pronto, e a passagem no navio
garantida, Paulo e alguns outros prisioneiros em-
barcaram para Roma. Foi posto a cargo de um capito
romano, chamado Jlio, um homem gentil, honrado, e
verdadeiro amigo de Paulo. Ele reconheceu que o
apstolo seu prisioneiro, era um homem grande e bom,
e possuia sabedoria superior ia dos mais sbios. Emo-
cionantes experincias se verificaram em sua viagem
que provaram a Jlio que Paulo no somente era sbio,
mas tambm inspirado pelo Senhor. No imporia onde
Paulo estivesse, em cuja companhia fosse coloon-do, em
paz, ou em perseguio, tendo diante de si a vida ou
ameaado pela morte, ele sempre era o mesmo
esforado pregador do Evangelho um verdmlciro
servo de Seu Senhor e Mestre, Jesus Cristo. (: por i^lo
que mesmo seus inimigos o respeitavam e o trmi i mi <
porque Jlio e outros homens honestos o ml mi rnvmn
e o amavam.



203


























Companheiros. Dois dos verdadeiros amigos de
Paulo estavam com eles, Lucas o douto historiador, e
Aristarco de Tessalnica. Navegando ao norte de
Ce-saria, eles pararam um dia em Sidon, onde, por
cortesia de Jlio, Paulo desembarcou para ver seus
amigos que l viviam. Que alegre e ao mesmo tempo
triste reunio deve ter sido esta. De Sidon eles navega-
ram para o norte, alm da ilha de Chipre, da para
oeste, alm das praias da sia Menor. Em Mira, uma
cidade da Lcia, Jlio, o Centurio encontrou um navio
navegando de Alexandria para a Itlia e assim
transferiu seus prisioneiros do navio de Adranitum para
o de Alexandria. Este ltimo navio estava carregado de
trigo destinado Itlia, vindo do Egito.
Bons Portos. Durante muitos dias o navio mo-
veu-se vagarosamente em virtude de uma forte venta-
nia, mas finalmente chegou a uma ilha chamada Creta.
Seguiram a sua praia at que encontraram um an-
coradouro chamado "Bons Portos", perto da cidade de
Lasea. Como no era um bom lugar para passar o in-
verno, o proprietrio decidiu navegar para outro porto.
PAULO ADVERTE
Como a viagem fosse perigosa, sendo j quasi in-
verno, Paulo os preveniu a no partir, dizendo:
"Vares, vejo que a navegao h de ser incmoda,
e com muito dano, no s para o navio e carga mas
tambm para as nossas vidas", e aconselhou-os a per-
manecer onde estavam, durante o inverno.
Mas o proprietrio do navio, acreditando que Pau-
lo nada soubesse a respeito de navegao, disse que
podiam ir; e o centurio, crendo que o proprietrio do
navio tinha melhor julgamento que Paulo, consentiu
em navegar novamente.
Os navios naqueles dias no eram como os vapores
de hoje. Eram rudemente construidos. tendo um
204



























grande mastro, em cuja cabea passavam enormes cor.
das e uma grande vela. Era dirigido por dois limes.
Estando facilmente sujeito a fazer gua, corria o peri-
go de adernar, apesar das cordas para amarrar o casco,
quando este se enfraquecia pelas tempestades. Na proa
estava pintado um olho, como que para procurar a
direo e vigiar contra perigos. Seus ornamentos eram
figuras de divindades pags, a quem os marinheiros
idlatras e supersticiosos procuravam para pedir
proteo".
Na opinio de Paulo, seria perigoso tentar cruzar o
Mediterrneo em tal barco, e ele sabia por inspirao
do Senhor que, se os marinheiros tentassem faz-lo.
encontrariam o desastre.
Havia duzentas e setenta e seis pessoas a bordo
quando levantaram ncoras em Bons Portos e, conti-
nuaram sua viagem. O bom tempo e o vento favorvel
prometiam uma viagem bem sucedida e segura; e sem
dvida os marinheiros riam-se de Paulo por seus
temores.
I nicia-se a Tempestade. Mas, de repente, tudo se
modificou. Um forte vento descendo das montanhas
pela praia, abateu-se sobre o navio e o fazia andar
roda. Os marinheiros eram incapazes de control-lo e o
leme se desgovernou. Atraz do navio havia um pequeno
barco, que eles agora puxavam a bordo para que
quando o navio estivesse ameaado de se despedaar,
eles o amarrassem com cordas para que, no se e sf a-
celasse e no fizesse gua.
Mas, no obstante todos os seus esforos, o barco
comeou a vazar e a ser levado para alto mar. Foi ento
que comearam a aliviar o barco. Mas ainda o veiu to
tempestuoso aoitava o navio e a chuva al i al i - sc contra
ele e o perigo de afundamento era i mi i i cnl o
aumentava sempre. As horas se prolongai ai n pnn dias
e os passageiros e marinheiros esfomeados c ni i i i
nhavam aterrorizados dia e noite. No loivoiro din. n-
205


























lata Lucas, "lanamos ao mar a armao do navio,
com as nossas prprias mos", donde concluimos que
o navio estava fazendo tanta gua, que mesmo os
passageiros auxiliavam a jogar para fora tudo o que
podia ser dispensado.
"E no aparecendo, havia muitos dias, nem sol
nem estrelas, e caindo sobre ns uma no pequena
tempestade, fugiu-nos toda a esperana de nos
salvarmos". Mesmo Lucas, parece, perdeu a coragem,
e estava a ponto de desistir.
Ttodos em desespero, com exceo de um. Sem
alimentao regular, pois o que tinham estava prova-
velmente estragado, ensopados e gelados, o desespero
se apossou de todo o grupo. Mas havia uma exceo
(Paulo. Enquanto os outros estavam perdendo a es-
perana, empenhou-se em orao. Nem a falta de con-
forto e nem o perigo, nem a oposio aos seus conse-
lhos, nem tudo isto junto poderia perturbar sua calma
que tanto diferia do temor e da angstia que havia ao
seu lado. Havia um grande contraste entre o inseguro
navio e a sua firmeza; estava na escurido mas a luz
divina subsistia nele. Ele distinguia entre a fraqueza
fsica e a fora espiritual, entre os gritos desesperados
ao seu redor e a paz interior, entre os olhos pintados
na proa do navio e o olho que tudo via e que estava
com ele, entre as imagens ornamentais de deuses fal-
sos e impotentes e o governador de todas as coisas.
Em meio a este desespero e escurido, Paulo le-
vantou-se e disse: "Fora na verdade razovel, vares,
ter-me ouvido a mim e no partir de Creta, e assim
evitariam este incmodo e esta perdio. Mas agora
vos admoesto a que tenhais bom nimo, porque no se
perder a vida de nenhum de vs, mas somente o
navio. Porque esta mesma noite o anjo de Deus, de
quem eu sou, e a quem sirvo, esteve comigo, dizendo:
"Paulo, no temas: importa que sejas apresentado a
Csar e eis que Deus te deu todos quantos navegam
contigo.


206






















Portanto, vares, tende bom nimo, porque creio cm
Deus que h de acontecer assim como a mi ni me f oi
dito. contudo necessrio irmos dar numa ilhn".
A tempestade durou catorze dias; e ento 11111:1 m>i
te os marinheiros pensaram estar se aproximando d:i
terra. Sondaram a profundida e viram que a igim es -
tava a vinte braas. Dentro de algum tempo, medi ram
novamente e verificaram que estava somente a 15 bra-
as de profundidade e portanto sabiam que a terra uno
estava distante.
Os marinheiros tentam escapar. Ancoraram navio
e esperaram anciosamente pelo dia. Ento alguns
marinheiros comearam a abaixar um pequeno barco,
fingindo estar lanando mais ncoras mas na verdade
tentando abandonar o navio e deixar tudo no navio
entregue destruio. Quando Paulo descobriu seus
intentos, disse ao centurio":
Paulo os previne. "Se estes no ficarem no navio
no podereis salvar-vos". Ao ouvir isto uns mari-
nheiros cortaram a corda e deixaram o barco cair c
deste modo aqueles no puderam fugir.
Conforto e Alimentos. Quando estava amanhe-
cendo, 'Paulo dirigiu-se novamente tripulao, man-
dando que comessem. " j hoje o dcimo quarto dia
que esperais e permaneceis sem comer, no havendo
provado nada. Portanto, exorto-vos a que comais al-
guma coisa, pois para a vossa sade; porque nem um
cabelo cair da cabea de qualquer de vs".
Ele ento tomou po e deu graas na presena de
todos e quando o partiu, comeou a comer.
Enconijn-dos pela f e segurana de Paulo, todos
quebraram seu jejum e ento aliviaram o navio
atirando o trigo puni fora do navio.
Assim que veio a luz do dia, puderam ver lerni.
mas no sabiam que lugar era. Contudo, vi rnm um
regato que desembocava no mar, e concluirnin que po-
deriam levar seu navio em segurana paru n bnin. A
1
*-




207
























sim eles cortaram a ncora levantaram velas e
dirigiram-se para a praia.
Como uni clmax de todos os desastres, o navio fi-
cou preso na areia. A proa enterrou-se fundo na
areia e a popa comeou a se despedaar.
O Navio afunda. Havia uma lei romana que
dizia que um soldado devia tomar o lugar do
prisioneiro se permitisse que este escapasse; assim os
soldados temendo que os prisioneiros pudessem
nadar para a praia e escapar, pediram ao centurio
para matar todos os prisioneiros enquanto ainda
estavam a bordo. Mas Jlio, querendo salvar a vida
de Paulo se recusou a permitir que os prisioneiros
fossem mortos.
Alguns deles nadaram para a praia e,
auxiliando os outros, conseguiram salvar a todos
nem uma s vida se perdeu, exceto o navio,
exatamente como Paulo havia previsto.
A ilha era Malta, logo ao sul da Siclia.
MANIFESTO O PODER DE DEUS
Lucas relata que "os brbaros usaram conosco de
no pouca humanidade; porque acendendo uma gran-
de fogueira, nos recolheram a todos por causa da chuva
que caa e do frio".
Paulo estava ocupado ajudando a manter o fogo, e
a dar maior conforto aos outros quando algo aconteceu
que assustou os nativos. Uma vbora que se achava no
meio dos paus de lenha, rastejou-se e prendeu-se mo
de Paulo, o qual sacudindo a mo lanou-a ao fogo.
Quando todos a viram e souberam o quanto era
venenosa, disseram "Certamente este homem um ho-
micida, visto como, escapando do mar a Justia no o
deixa viver".
A admirao dos nativos. Eles estavam esperando
que ele inchasse e morresse. Mas surpreende-



208
























ram-se ao ver que nenhum dano veio a ele. Ento mu-
daram de ideia e disseram que era um deus.
pregado o evangelho. Sem dvida Paulo lhes disse
quem ele era, e pregou o Evangelho de Jesus Cria-to a
eles. Ficaram em casa de Pblio, o chefe da i l ha, que
tambm ouviu o evangelho e viu o poder do Sacerdcio
manifestado. Seu pai estava doente com febre c muito
mal. Paulo administrou-lhe virtude pela imposio das
mos e ele curou-se imediatamente. As notcias destes
milagres logo se esparramaram e o resultado foi que
muitos que estavam doentes "vieram tambm ter com
ele e sararam".
"Os quais nos distinguiram tambm com muitas
honras", diz o historiador Lucas, "e havendo de nave-
gar, nos prouveram das coisas necessrias".
Semeadas as sementes da verdade. Que bno para
este povo foram os trs meses que Paulo e seus
companheiros passaram l, e que grande tristeza eles
devem ter experimentado ao se despedirem quando o
"Castri e Polux", o navio de Alexandria, levou Paulo
para sempre. Levou a ele, mas no s verdades que ele
ensinara. Estas permaneceriam com eles e, se fossem
aceitas, os abenoariam eternamente.






209





































LIO 38
O MUNDO ENRIQUECIDO POR UM PRISIONEIRO
ACORRENTADO
"O Sangue dos mrtires a semente da
Igreja."
/
x. x. x. x
Antecipao versas Realizao. Alguns meninos da
escola reuniram-se um dia para discutir a questo: A
Antecipao d mais prazer que a realizao". Um do
lado dos que tentavam provar que a Antecipao d
mais prazer, referiu-se a todas as experincias de um
menino no Natal, dizendo que o dia antes do Natal que
a vspera de Natal, sempre d maior satisfao que o
prprio Natal "Assim que o menino recebe seus
presentes, comea a lamentar-se que o Natal no seja
amanh".
O menino expressou em seus modos simples, mais
ou menos o mesmo pensamento contido nesta sentena
de Emerson: "O homem olha para a frente com sorri-
sos, mas para traz com suspiros" ou, como outro autor
o descreve "O que esperamos sempre melhor do que o
que gozamos".
Nem sempre assim na vida; mas certamente deve
ter sido isto o que aconteceu com Paulo e sua esperada
visita a Roma. Durante muitos anos ele havia
aguardado com prazer a ocasio em que pregaria o
Evangelho na famosa capital do grande Imprio Ro-
mano. Mas agora, ao aproximar-se da realizao de
210























suas esperanas, um homem velho, gasto pelo
trabalho e pela priso, e um prisioneiro.
Contudo, no devemos concluir que ele no
tivesse conforto, ou que tivesse menos desejo de levar
seu testemunho ao mundo, sua mensagem da divina
misso do seu Salvador. Ao contrrio, ele continuava
a aproveitar toda oportunidade que tinha para
pregar o evangelho eterno.
Siracusa. Assim ele fez quando o Castri e
Po-lux ou "Os Gmeos" pararam a oitenta milhas ao
norto. de Malta, num lugar chamado Siracusa, a
antiga capital da Sicilia. bem provvel que Paulo
tenha pedido permisso para desembarcar e pregar
o Evangelho aos judeus e gentios que se achavam
naquela celebrada cidade. Se isto aconteceu, estamos
certos de que Jlio acedeu ao seu pedido. De
qualquer modo, os Sicilianos posteriormente
clamaram que Paulo fundou uma Igreja naquela
cidade.
Puteoli. Sua prxima parada importante foi na
parte norte da bela baa de Npoles, onde estava
situada uma cidade chamada Puteoli; agora
conhecida como Pozzuoli. Ao entrar no porto, o navio
que levava Paulo e seus amigos foi saudado por uma
multido. Entre estes havia irmos que tinham
vindo apresentar boas vindas e confortar o
missionrio prisioneiro. Talve/ por um desejo de
Jlio de permanecer naquele local tempo suficiente
para se comunicar com Roma ou l al vez em
considerao a Paulo, o grupo permaneceu cm
Puteoli por sete dias, dando assim aos ldcrcs
uma oportunidade de passar o domingo com os
sanlos naquele local. Como deve ter sido refrescante
para o es prito de Paulo adorar mais uma vez com
aqueles pi e tinham o mesmo testemunho do
Evangelho pie ele
tinha.
Tendo sido enviada uma mensagem t i a f r e nt e , pi e
Paulo estava em seu caminho de 1' nt e ol i par a Kmmi.
muitos dos irmos naquela ci dade pa r t i r a m p a i a en
211






















contrar o amado e famoso missionrio. Sem dvida OF
Santos de Roma compreenderam que o esprito de Pau-
lo bem como o seu corpo deveriam estar gastos e can-
sados, e, como verdadeiros amigos, preparam-se para
receb-lo. A verdadeira adversidade sempre encoraja
uma pessoa a ir a um amigo na adversidade mais do
que em prosperidade. Pode ser que eles tivessem que-
rido somente dar a ele uma acolhida real na sua cidade,
pois ele era de fato um personagem real, apesar de
estar a ferros. Seja qual for o motivo, alguns dos ir-
mos viajaram quarenta milhas e encontraram seu
amado apstolo na praa d'Apio. Outro grupo o encon-
trou nas "Trs Vendas", a trinta milhas de Roma. O
corao de Paulo estava tocado por esta manifestao
de amizade e verdadeira irmandade, e ele "deu graas
a Deus e tomou nimo".
Sob guarda. Quando o grupo alcanou a famosa
capital do mundo antigo esta deve ter parecido a
Paulo como uma grande priso; e quando seus amigos
dele se separaram para ir para suas casas e ele para o
seu lugar guardado, seu corao deve ter se sentido
bastante pesado. Contudo, Jlio gentilmente entregou
seu prisioneiro ao capito da guarda pretoriana, a
mais alta autoridade na cidade o guarda encarregado
de todos os que deveriam ir presena do Imperador
para julgamento. Felizmente, Paulo no foi posto em
priso mas permitiram-lhe, que morasse sozinho
numa casa, sob a guarda constante de um soldado. Ali
ele gozou de toda a liberdade possvel a um
prisioneiro; assim, fiel ao seu esprito enrgico, ele
descobriu muitas oportunidades para continuar sua
pregao. Isto ele fez primeiramente aos soldados a
quem estava ligado diariamente. Como eles se
revezavam constante-mente, teve ampla
oportunidade para pregar a verdade a muitos
guardas e assim pregou indiretamente ao prprio
Imperador.

212


























Apelo aos judeus. Ele teve ocasio de tambm
pregar aos judeus. Chamou os chefes desta nao e lhes
contou porque ele era ento um prisioneiro. "Nada
havendo eu feito contra o povo ou contra os ritos
paternos", disse ele, "vim contudo preso desde Jerusa-
lm, entregue nas mos dos romanos, os quais, haven-
do-me examinado, queriam soltar-me por no haver
em mim crime algum de morte. Mas opondo-se os
judeus, foi-me foroso apelar para Csar",
"Por esta causa vos chamei, para vos ver e falar;
porque pela esperana d'Israel estou com esta cadeia".
Os judeus negam a mensagem. Os judeus dis-
seram que nada tinham ouvido contra ele, mas "quanto
a esta seita (referindo-se aos Cristos) notrio nos que
em toda a parte se fala contra ela". De fato, em Roma
como em todos os outros lugares, os judeus recusaram a
mensagem do evangelho e obrigaram Paulo a regressar
aos gentios.
O Evangelho se divulga. Durante cerca de oito-
centos dias, Paulo permaneceu prisioneiro aguardando
seu julgamento perante o Imperador. Durante este
tempo, ele pregou o Evangelho a centenas de soldados
que tinham um aps outro lhe servido de guardas. Es-
tes, quando convertidos, convertiam outros e quando
enviados para as provncias romanas, espalhavam o
evangelho por novas terras, aumentando assim a rea
sobre a qual a luz da verdade podia brilhar.
Mas esta no era a nica maneira como ele irradiava
da habitao humilde do missionrio prisionei ro.
Durante aqueles dois anos de recluso, ele se manteve
em comunicao com as Igrejas da Europa e da sia.
Como no havia estradas de ferro, nem navios e nem
telgrafo, todas as cartas que recebia ou que enviava
eram levadas por um correio que viajava muito
vagarosamente por terra e mar, algumas vexes por
centenas de milhas. Mas ele tinha limos c dedicados
amigos que o serviam e que estavam sempre prontos
para




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levar suas mensagens. Alguns destes ns j conhecemos.
Lucas, o fiel mdico; Timteo, seu filho no Evangelho;
Joo Marcos o que partiu com Paulo e Barnab em sua
primeira misso; Aristarco de Tessalnica; Epafrodito,
um amigo da Macednia; Onsimo, um escravo
pertencente ao amigo de Paulo, Filemon, e outros. Com
estes servos fiis como mensageiros, Paulo escreveu
cartas que so chamadas epistolas, que fizeram o
mundo todo melhor e mais rico em conhecimento da
verdade. Estas cartas esto agora no Novo Testamento
e so chamadas Epstolas aos Filipenses, a Filemon, aos
Colossenses, aos Efsios, etc.
Assim se tornaram as epstolas escritas por Paulo na
priso romana, mensageiras aladas que podem voar do
este ao oeste em misso de amor.
Livre. A certeza do que Paulo fez aps ter sido
prisioneiro em Roma por dois anos, termina com a afir-
mativa de Lucas de que ele "recebia todos quantos vi-
nham v-lo, pregando o reino de Deus e ensinando com
toda a liberdade as coisas pertencentes ao Senhor Jesus
Cristo sem impedimento algum". Acredita-se, contudo,
que ele tenha finalmente recebido sua liberdade e
pregado em muitas terras, dizendo a tradio que ele
chegou mesmo a ir Inglaterra. Acredita-se que tenha
sido durante esta viagem missionria que ele escreveu
sua primeira carta a Timteo, que havia sido indicado
para tomar conta da Igreja em feso e tambm a carta
a Tito que estava com as Igrejas na ilha de Creta.
Preso novamente. Cerca do ano de 64 A.D., con-
tudo, ele foi novamente preso em Roma. Somente um
ano antes os santos haviam sido perseguidos at morte
pelo perverso Nero. Eles haviam sido atirados na
arena, devorados por animais selvagens, queimados
como tochas humanas e martirizados de outras formas
cruis.

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Degolado. Foi logo depois do incndio de Roma
por este perverso imperador, que Paulo, o mais
enrgico de todos os missionrios, aps 30 anos de cons-
tante servio no ministrio, foi degolado. Um pouco
antes de sobrevir a morte, ele escreveu a Timteo estas
belas e patticas palavras: "Porque eu j estou sendo
oferecido por asperso de sacrifcio e o tempo da minha
partida est prximo. Combati o bom combate, acabei
a carreira, guardei a f. Desde agora, a coroa da justia
me est guardada a qual o Senhor, justo juiz, me dar
naquele dia; e no somente a mini. mas tambm a todos
os que amarem a sua vinda".
Ao inclinar sua cabea para receber o golpe fatal,
sabemos que poderia ter dito em toda verdade: "Sinto
minha imortalidade sobrepujar todas as dores, todas
as lgrimas, todo o tempo, todos os temores e
penetrar, como os eternos troves das profundezas, nos
meus ouvidos esta verdade tu vives para sempre!"

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