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3
J O S R O B E R T O T E I X E I R A L E I T E
VIAJANTES DO
IMAGINRIO:
A AMRICA
VISTA DA EUROPA,
SC. XV-XVII
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A
maneira mais adequada de se
aquilatar em suas dimenses exa-
tas a importncia das realizaes
artstico-cientficas de Albert
Eckhout, Frans Post, Gerg Margraf e dos
demais artistas de Maurcio de Nassau, e o
papel inovador que lhes coube no que respei-
ta ao rigor documental de suas imagens e
fidelidade com que se dedicaram a fixar ha-
bitantes, animais, plantas, cenrios e demais
coisas do Novo Mundo, no qual trabalharam
de 1637 a 1644, ser decerto compar-las com
o que at ento, e por cerca de sculo e meio,
vinha sendo feito por alguns poucos
cartgrafos, desenhistas e pintores europeus,
o mais das vezes operando a distncia (e por-
tanto pintando de ouvido), guiados por
desenfreada imaginao e enganados por todo
tipo de superstio e preconceito uma he-
rana da Antigidade clssica ou dos tempos
medievais , sem perceberem onde comea a
realidade e termina a lenda.
A ltima dcada do sc. XV e as primeiras
do sc. XVI presenciaram, a par de uma revo-
luo sem precedentes no campo dos conhe-
cimentos geogrficos, da navegao marti-
ma e da cartografia, o primeiro e mais durvel
contato com a ampla escala entre os europeus
e os habitantes de regies remotas da sia,
frica e Amrica; ao mesmo tempo em que
isso se passava, profundas mudanas
conceituais ocorriam na arte da pintura, que
deixava de ser dcil instrumento a servio do
papa ou do rei para, sob o influxo do
Humanismo, voltar-se para a inquirio da
natureza como o exemplifica, de modo in-
supervel, a obra de Leonardo da Vinci. No
obstante tais desenvolvimentos, ainda por
muito tempo continuaria prevalecendo na
Europa, com relao ao Novo Mundo (e no
s entre o povo mido mas tambm entre
homens de cincia), certa viso fantasiosa que,
para muito alm do que os olhos podiam ver
ou a razo admitir, alimentava-se de narrati-
vas extravagantes de viagens imaginrias ou
sobrenaturais, como as descritas na Navegatio
Sancti Brendani Abbatis, nas Coisas
Inacreditveis para alm de Tule, na
Cosmographia de tico, na Ymago Mundi de
Pierre DAilly ou nas Viagens de John
Mandeville entre tantas outras obras do
gnero, todas populares na poca dos Gran-
des Descobrimentos (1). Nessas regies ma-
ravilhosas para alm de Tule ora estaria situ-
ado o Paraso Terrestre, com seus campos
fertilssimos, um clima de perene primavera,
a Fonte da Juventude, a rvore do Bem e do
Mal e o grande rio dividido em quatro braos,
ora a terra inspita, despovoada ou, pior,
habitada por seres disformes ou monstruo-
sos arimastos dotados de um s olho na
testa, artabaritos sem boca, cipodos de uma
nica perna bifurcada em dois ps (2), blmios
sem cabea com olhos nas espduas, e mais
cinocfalos, andrginos, pigmeus, grifos,
antropfagos e, numa palavra, toda uma hor-
ripilante fauna subumana qual se referem,
em descries que se pretendem realistas,
escritores de autoridade e seriedade
indubitveis, como Herdoto, Plnio, o Anti-
go, Santo Agostinho, Solino e Isidoro de
Sevilha entre tantos outros (3). No admira
assim que Colombo, na carta em que dava
contas do que pudera observar em sua pri-
meira viagem, esclarecesse, no sem alvio:
No encontrei os monstros humanos que
muitas pessoas esperavam que eu encontras-
se. Pelo contrrio, toda a populao muito
bem feita de corpo. No so negros como na
Guin, e seu cabelo liso.
Monstros existiram, porm (como lhe
haviam informado), no interior de Cuba, ho-
mens de um nico olho ou cinocfalos que se
alimentavam de carne humana, iguais talvez
queles que na dcada de 1530 Jacques Cartier
sustentava viverem na cidade fantstica de
Saguenay, na Amrica do Norte, ou aos ho-
mens de olhos nos ombros que, em 1596,
Walter Raleigh assegurava habitarem certa
regio da atual Venezuela. Um desses
homindeos acfalos, ao lado de toda uma
vasta srie de outros derivados das ilustra-
es das Etymologiae de Isidoro de Sevilha,
do sc. VII, foi retratado em 1493 na Cr-
nica de Neremberg pelo mestre de Drer,
Michael Wohlgemut, e quase dois sculos e
meio mais tarde ainda servia para exemplificar
os habitantes da Amrica Central, numa ilus-
trao do Moeurs des Sauvages Amriquains
Compares aux Maoeurs des Premiers Temps
(1724), do jesuta Joseph-Franois Lafitau.
Cinocfalos antropfagos, um deles
A
1 Consulte-se, acerca de nar-
rativas fantsticas, e entre
tantos outros estudos, os
de: Al exi s Chassang,
Historia de la Novela y de
sus rel aci ones con l a
Antiguedad Griega y Lati-
na, Buenos Ai res,
Poseidon, 1948; Howard
Rollin Patch, El Otro Mun-
do en la Literatura Medie-
val, Mxico, Fondo de Cul-
t ura Econmi co, 1956;
Guilhermo Giucci, Viajan-
tes do Maravilhoso. O Novo
Mundo, So Paulo, Compa-
nhia das Letras, 1992.
2 Descendente temporo de
todos os cipodos parece-
nos ser quem diria! o
Abaporu que Tarsila do
Amaral pintou em janeiro de
1928 para presentear
Oswald de Andrade, o qual
de imediato identificou-o
como um selvagem, uma
coisa do mato. significati-
vo o nome que a artista deu
a seu estranho personagem,
colhido no Tesoro de la
Lengua Guarani, do padre
Antonio Ruiz de Montoya,
publicado em 1639: abaporu
quer dizer antropfago,
comedor de gente.
Em funo do espao, neste
t ext o as not as no cor-
respondem necessariamente
s pginas das remisses.
JOS ROBERTO
TEIXEIRA LEITE
professor de Histria
da Arte do Instituto de
Artes da Unicamp e
vice-presidente da
Associao Brasileira
de Crticos de Arte.
autor de, entre outros,
Dicionrio Crtico da
Pintura no Brasil.
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encarapitado no que parece ser uma lhama,
ocorrem por outro lado numa velha
xilogravura germnica do Underweisung und
Uszlegung Der Cartha Marina de Fiers, pu-
blicado em 1530.
De todos os hbitos dos naturais do Novo
Mundo, nenhum causaria decerto maior es-
panto entre os europeus que a antropofagia,
causa alis de constantes discusses filosfi-
co-religiosas acerca da verdadeira ndole
desses gentios, descendentes de Ado e Eva
para alguns, mas para outros pouco mais do
que bestas-feras o que de resto propiciava
um bom pretexto de escraviz-los. Seria ne-
cessrio que em 1537 uma bula papal reco-
nhecesse explicitamente a natureza humana
dos americanos (e, por conseguinte, sua
filiao a Ado e Eva, como todos os demais
seres humanos) para que se calassem os que,
como Paracelso em 1520, punham em dvida
tal genealogia, admitindo, quando muito, que
descendessem de algum outro Ado. Pode-se
imaginar a conturbao dos telogos ante essa
possibilidade de existncia de mais de um
Ado, e bem assim a aflio com que recebe-
ram a notcia da descoberta de um quarto
continente, em total desacordo com o que
estipulavam os antigos!
Em face da enorme comoo que os cani-
bais despertaram entre os primeiros europeus
que deles tiveram notcia, era previsvel que
as mais antigas figuraes dos habitantes do
Novo Mundo mostrassem antropfagos, com
cocares de penas cabea e saiotes tambm
de penas que lhes atenuavam a nudez. Assim
ocorre numa xilogravura de artista alemo
ilustrando o Novus Mundus de Vespcio (de
1505), na qual pode-se ver, beira-mar, onze
canibais entre os quais mulheres e crianas,
tendo ao longe duas caravelas fundeadas. Na
edio germnica impressa em Angsburg por
Johann Froschauer, tal gravura acompanha-
da de curto texto-legenda, equivalente po-
ca a praticamente quanto se sabia e pensava
acerca dos americanos:
Essa imagem nos mostra o povo e a ilha
descobertos pelo Rei Cristo de Portugal
ou por seus sditos. Essas pessoas andam
nuas, so bonitas e tm uma cor de pele
acastanhada, sendo bem construdas de
corpo. Cabeas, pescoos, braos, vergo-
nhas e ps, tanto de homens quanto de
mulheres, so enfeitados com penas. Os
homens tm tambm no rosto e no peito
muitas pedras preciosas. Ningum pos-
suidor de coisa alguma, pois a proprieda-
de de todos. Os homens tomam por
mulher a que mais lhes agrade, podendo
ser sua me, irm ou amiga, j fazem dis-
tino. Guerreiam entre si e devoram uns
aos outros, inclusive os que matam em
combate, cujos corpos penduram para
assar sobre fogueiras. Vivem 150 anos. E
no possuem governo.
A beleza fsica dos canibais, a contrariar
a noo at ento prevalecente de sua mons-
truosidade, o andarem despidos, sua
longevidade, o no possurem propriedade
privada ou qualquer forma de governo, tudo
isso (que mais tarde seria reduzido s devidas
propores) parecia aproximar os nativos da
Amrica daquela perdida Idade urea da raa
humana qual se reportam Virglio e Ovdio,
e que motivara ao pintor Piero di Cosimo
importante ciclo de pinturas (4); Ronsard, num
poema dedicado a Villegaignon, no hesita
em afirmar, dos indgenas do Brasil, que [...]
ils vivent maintenant en leur ge dor.
Derivam dessa viso nostlgica e irrealista
dos amerndios aproximados a povos antigos
certas representaes em que assumem apa-
rncia herclea ou apolnea, de corpos bem
proporcionados como os de deuses gregos:
no lhes surpreendera mesmo um viajante
italiano, Verazzano, certa [...] aria dolce e
soave imitando molto lAntico (5)? Entre tais
imagens de naturais da Amrica assemelhan-
do-se, pela anatomia e at pela postura, a
biotipos clssicos, mediterrneos, citemos as
devidas a dois clebres artistas alemes,
Albrecht Drer e Hans Burgkmair. s mar-
gens da pgina 411 de um Livro de Horas
feito para Maximiliano, ilustrando um salmo
e com data de 1515, Drer desenhou um
americano de corpo atltico e rosto quase
feminino, empunhando um tacape e tendo
cabea cocar tupinamb, alm de sustentar na
mo esquerda um escudo circular. No se sabe
onde ou quando o grande artista conseguiu
ver de perto artefatos de ndios brasileiros,
4 Cf. Erwin Panofsky, Les
Ori gi nes de l Hi st oi re
Humai ne, i n Essai s
dIconologie. Les Thmes
Humanistes dans lArt de
l a Renai ssance, Pari s,
NRF/ Gallimard, 1967, pp.
53-103.
5 Cf. H. Honour, op. cit., p.
270. Tal aproximao dos
naturais do Novo Mundo
Europa Clssica pode ter
porm correspondido a um
estratagema no sentido de
neutralizar ou amenizar o
desconcerto gerado pelo
descobrimento de uma
quarta parte do mundo,
no mencionada nas Es-
crituras. Pelo mesmo mo-
tivo houve quem quisesse
identificar, nos ndios ame-
ricanos, os descendentes
das dez tribos perdidas em
Israel, como sustentavam
o autor dos Dilogos das
Grandezas do Brasi l
(Ambrsi o Fernandes
Brando? C. 1618) e Diego
Andrs Rocha (Tratado
Unico y Singular del Orgen
de los Indios, Lima, 1681).
3 A respeito de monstros con-
sulte-se: Rudolf Wittkower,
Marvels of the East: a
Study in the History of
Monsters, in Journal of the
Warburg Institute, V, 1942,
pp. 159-96; Jurgi s
Baltrusaitis, Le Moyen Age
Fant ast i que, Pari s,
Armand Colin, 1955. Como
escreveu Hugh Honour, no
cap t ul o Sci ence and
Exoti sm da col etnea
Johan Maurits van Nassau-
Siegen 1604-1679 (Haia,
The Johan Maurits van
Nassau Stichting, 1979, p.
270), monstros como es-
ses (referindo-se aos des-
critos por Mandeville) ti-
nham j uma longa hist-
ria. Referncias a eles fo-
ram feitas na Antigidade
por Pl ni o, Pomponi us
Mela e Solinus; a crena
em sua existncia adquiriu
autori dade ecl esi sti ca
com Santo Agostinho; e
tudo isso foi transmitido
Idade Mdia, junto com
muitas outras tradies
cl ssi cas, atravs das
Et ymol ogi ae de Sant o
Isidoro de Sevilha, de co-
meos do sc. VII. Foram
tambm ilustrados em ma-
nuscritos desse estranho
compndio de informao
e desinformao que ser-
viu como obra de refern-
cia enciclopdica ao longo
de todo o mundo medieval.
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mas parece no haver dvidas de que os viu,
tal a veracidade com que os representou (6).
Por sua vez, Burgkmair representou, no Tri-
unfo de Maximiliano (s impresso em 1526,
porm executado em data bem anterior), um
indgena americano com cocar, colar, ombrei-
ras e saiote de penas, sustentando na mo
direita uma clava e erguendo ao alto, com a
esquerda, um escudete do qual pendem pe-
nas. Tanto quanto Drer, Burgkmair nunca
viu de perto um americano, mas pode ter-se
deparado com armas e trajes trazidos do Novo
Mundo por viajantes. Tanto nesse seu dese-
nho quanto em outro do Triunfo de
Maximiliano, tambm mostrando um
amerndio, observa-se uma mescla de elemen-
tos brasileiros e mexicanos, sendo tupinambs
o cocar e a coleira de penas visveis no pri-
meiro desenho, e provavelmente astecas o
escudo e a clava. No mais, cumpre salientar
que os amerndios de Burgkmair mais se as-
semelham a africanos, e que um deles exibe
uma inadmissvel barbicha, isso sem falar no
saiote de penas que pudicamente esconde as
vergonhas do pretenso ndio do Brasil.
Drer e Burgkmair, repetimos, jamais
viram um nativo americano; americanos,
porm, comearam desde muito cedo a che-
gar Europa, levados por colonizadores e
marinheiros. Assim que habitantes da Terra
Nova foram levados para Portugal em 1501 e
para a Inglaterra em 1502; astecas visitaram
6 Cf. Jean Michel Massing,
Early European Images of
America: The Ethnographic
Approach, in Circa 1492.
Art i n t he Age of
Exploration, Washington D.
C., Jay A. Levenson, Edi-
tor. Nacional Gallery of Art,
New Haven e Londres, Yale
University Press, 1991, p.
516: O tacape por ele de-
senhado quase idntico
a um espcime hoje no
Muse de l Homme em
Paris, o qual talvez seja o
que pertenceu ao chefe
tupinamb Quoniambec,
uma arma trazida do Brasil
por Andr Thevet em 1555
ou 1556. Drer evidente-
mente no tinha a menor
idia da funo desse tipo
de maa, e transformou-a
numa lana. Isso prova que
ele certamente nunca viu
um guerreiro tupinamb,
mas que estava familiariza-
do com a arma.
7 Christoph Weiditz (1500-59),
pintor, medalhista e dese-
nhi st a nasci do em
Strasbourg, fixou-se em
1529 na Espanha, onde
produziu o Trachtenbuch,
coletnea de desenhos re-
tratando a sociedade espa-
nhola da poca, inclusive
onze astecas, que Corts
trouxera em 1528 para a
corte. Weiditz ficou conhe-
cido como o primeiro artis-
ta europeu a fixar a aparn-
cia de indgenas mexica-
nos, observados do natu-
ral.
8 Jean Paulmier de Gonneville,
a bordo do Espoir, por duas
vezes entre 1503 e 1505
tocou terras do Brasil (San-
ta Catarina e Bahia), em-
bora pensasse ter chega-
do a fri ca do Sul . Ao
retornar Europa levou um
jovem nativo a quem bati-
zou com o nome de
Essomeri c e a quem
perfilhou, fazendo-o mais
tarde casar-se com uma
parenta. Descendentes
desse Essomeric ainda vi-
viam em Lisieux no sc.
XVII. Cf. Rubens Borba de
Moraes, Bi bl i ographi a
Brasiliana, Amsterd e Rio
de Janeiro, Colibris, 1958,
I, pp. 305-6.
9 Consulte-se, a respeito:
Ferdinand Denis, Une Fte
Brsi l i enne Cl ebre
Rouen en 1550 etc, Paris,
J. Techner, 1850. A Biblio-
teca de Rouen conserva um
manuscrito annimo, ilus-
trado com dez miniaturas,
com a descrio do que foi
essa entrada, vendo-se nas
miniaturas os indgenas
tupinambs que participa-
ram das festividades. Al-
guns deles, como sabido,
j viviam na cidade desde
alguns anos antes, em fun-
o das relaes comerci-
ais que desde os primeiros
anos do sc. XVI uniam as
cost as do Brasi l
Normandia. Duas importan-
tes talhas em madeira de
carval ho, uma e out ra
datveis de 1530 e conser-
vadas no Museu de Rouen,
( fora) a Espanha em 1529, tendo sido en-
to retratados por Christoph Weiditz (7); sabe-
se de um ndio brasileiro na Inglaterra em
1532 e de outro o clebre Essomeriq na
Frana no mesmo ano (8); hures foram tra-
zidos para esse mesmo pas em 1536 e uns 50
ndios brasileiros participaram, em 1550, da
entrada de Henrique II em Rouen (9); sem
falar daqueles levados em 1613 Frana para
ali serem batizados (10). Ignora-se contudo
se Colombo ou Cabral traziam a bordo ame-
ricanos, ao regressarem de suas viagens de
1492 e 1500 respectivamente a Espanha e a
Portugal. Por isso mesmo que se torna to
enigmtica uma notvel pintura do Museu
Gro Vasco em Vizeu, representando uma
Adorao dos Reis Magos e atribuda ao pr-
prio Vasco Fernandes (1475?-1541?). A pe-
culiaridade maior dessa obra que retrata
Baltasar no sob a aparncia tradicional de
um negro ou mouro, mas sim como um autn-
tico tupinamb. O quadro dataria dos
primeirssimos anos do sc. XVI, 1501-06, e
parece estar estreitamente ligado descoberta
do Brasil pelo almirante Pedro lvares Cabral,
o qual, de acordo com certos autores talvez
demais imaginosos, teria sido figurado como
o Rei Mago que, de joelhos, adora o Menino
Jesus (11). No havendo indicao de ter Cabral
trazido ndios a Portugal, e como evidente-
mente Vasco Fernandes ou quem tenha sido o
autor da obra jamais esteve no Brasil, foroso
Louis de Merval, gua-forte do livro L Entre de Henri I I Rouen (1868), col. J os Mindlin
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concluir que a figura do ndio deve ter sido
executada a partir de esboos feitos in loco por
algum que observou de perto um desses ind-
genas, a ponto de poder dele dar uma verso
etnograficamente convincente.
No grande retbulo do Jardim das Delci-
as de Hyeronimus Bosch (1450?-1516?)
cuja execuo situa-se tambm nos anos ini-
ciais do sc. XVI , detectou Carl Justi, em
fins do sculo passado, certa atmosfera tropi-
cal e ocenica, como se o mundo-de-idias
do artista tivesse sido estimulado pela re-
cm-descoberta Amrica e por desenhos do
seu cenrio tropical (12); mas os animais
hbridos e as rochas compsitas visveis no
trptico do Prado antes se relacionam com a
ndia mtica descrita por Eusbio em sua Carta
Alexandre a Aristteles, e os animais e vege-
tais exticos ali figurados, como o elefante, a
girafa e a rvore-drago, tm como fonte as
xilogravuras que ornam a Reise ins Heilige
Land de Breydenbach (1486), nada tendo por
conseguinte a ver com o Novo Mundo (13).
Muita tinta j correu tambm a respeito
de outra importante pintura quinhentista
flamenga: a Paisagem das ndias Ocidentais
de Jan Mostaert (1475-1556), que em 1604
Carel van Mander descreveu no Schilderboek
como [...] uma paisagem das ndias Ociden-
tais, como pessoas nuas, uma rocha fendida e
uma estranha construo de casas e chocas,
dizendo-a obra inacabada, e atribuindo-a
quele mestre. Identificado em 1909 nos de-
psitos do Museu van Stolk de Haarlem e
exposto vinte anos mais tarde em Londres
sob o ttulo bem mais sedutor de A Conquista
da Amrica, o quadro causou sensao, divi-
dindo desde ento os especialistas, uns vendo
nele (como Leo van Puyvelde) no mais que
uma paisagem imaginria, outros (entre os
quais E. Weiss, Edouard Michel e mais re-
centemente Erik Larsen) acreditando tratar-
se de um episdio real da luta entre conquis-
tadores europeus e aborgines americanos.
Michel julgou ver os europeus como espa-
nhis, aps ter identificado a Cruz de Santo
Andr no pavilho que um dos soldados car-
rega (14); quanto ao stio em que a cena trans-
corre seria algum lugar do Mxico. O mesmo
historiador vincula a pintura aos tesouros
astecas que Corts enviou a Carlos V: a obra
dataria de entre 1523 e 1525 e reconstituiria
ao pintar um combate narrado por antigo par-
ticipante (15).
Tanto ou at mais fantasiosa a teoria de
Larsen, segundo a qual os europeus retrata-
dos so portugueses e no espanhis, o cen-
rio no mexicano porm brasileiro e os in-
dgenas so tupinambs, nunca astecas; a obra
seria contempornea das festas que marca-
ram a entrada de Henrique II em Rouen (da
qual, como se disse, participaram vrios
ndios brasileiros), e tambm do aparecimento
do livro em que Hans narrava seu cativeiro
entre os tupinambs, ou seja, teria sido pinta-
da entre 1550 e 1556 (16), nos derradeiros
anos da vida de Mostaert. Em nossa opinio
a Paisagem em questo obviamente imagi-
nria, aparentando-se vaga e remotamente a
outras representaes de cenrios exticos ou
primitivos, como os que aparecem nas
xilogravuras que adornam o Trattato di
Architettura de Filarete ou o De Architettura
de Vitrvio, as diversas pinturas de Piero di
Cosimo (1461-1521) dedicadas ao tema do
primorum hominum vita (17) ou mesmo numa
pintura como Os Primrdios da Civilizao
de Cornelis van Dalen (Bussum, Pases Bai-
xos, Coleo Dr. D.P.R.A. Bouvy) (18). Nes-
se ponto cumpre ceder a palavra a H. Honour:
O modo de vida pastoral, correspondente
Idade de Ouro dos indgenas, contrasta
com a Idade de Ferro dos espanhis, sim-
bolizada pela presena de homens arma-
dos que avanam em meio a uma paisagem
pacfica. A pintura tem sido com freqn-
cia descrita como um exemplo de exotismo,
mas na verdade os nicos elementos ex-
ticos que contm limitam-se a um macaco
e um papagaio. Seu cenrio assemelha-se
ao da Expulso do Paraso (Clark Institute,
Williamstown, Mass.) do mesmo artista,
do qual seria em verdade uma contraparte
moderna. Embora algumas tentativas te-
nham procurado identificar a cena com um
episdio especfico da crnica da Conquis-
ta, aparentemente Mostaert buscou ilustrar
em termos genricos a lenda negra da cru-
eldade espanhola, com o pensamento vol-
tado tanto para a Europa quanto para a Am-
rica (19).
focalizam as atividades de
corte, embarque e trans-
porte do pau-brasil, obras
de autor francs no iden-
tificado e de excelente qua-
lidade.
10 A histria desses indge-
nas, trazidos a Paris por
Franois de Razilly pour
estre baptizes er conuertitz
a la foy de Jesus Christ et
presentez a sa Ma. te en
lannee presente 1613 foi
contada por Yves dEvreux
na Suite de lHistoire des
choses plus memorables
advenus en Maragnan, s
annes 1613 & 1614
Second Trai t (Pari s,
1615).
11 Cf. Jos Teixeira, em texto
publicado em Circa 1492
etc. (pp. 152-3): Quem
quer que tenha encomen-
dado essa imagem deve ter
tido conexes especiais
com o Brasil, e na verdade
acredita-se que o Rei Mago
ajoelhado no primeiro pla-
no seja um retrato ao natu-
ral de Pedro lvares Cabral
(1468-1519), que em 1500
comandava a primeira fro-
ta portuguesa que atingiu
o Brasil. [...] Ao tempo em
que a Adorao foi pinta-
da, Cabral teria uns 35
anos. Sua histria pessoal
pode explicar sua aparn-
cia mais idosa no quadro.
[...] Embora no existam
registros histricos da par-
ticipao de Cabral na en-
comenda do retbulo, sa-
bemos, por um documen-
to datado de 22 de setem-
bro de 1500, que Dom
Fernando Gonalves de
Miranda, Bispo de Viseu
entre 1487 e 1491, preo-
cupado com os custos da
pintura que ainda no ti-
nham sido cobertos, esta-
va procurando apoio finan-
ceiro de alguns patronos
das artes. Por esse tempo,
pouco aps seu regresso
da viagem ao Brasil, diz-
se que lvares Cabral pas-
sou algum tempo na cida-
de de Viseu ou na aldeia
vizinha de Azurara da Bei-
ra (atualmente Mangual-
de), onde parentes seus
possuam propriedades.
Seus ancestrais tinham
sido enterrados na S de
Viseu, e seu av fora um
respei tado propri etri o
nessa cidade. Como se
pode constatar so apenas
hipteses sem possibilida-
de de confirmao. Quan-
to a Adoraes, em que um
dos Reis Magos, mais es-
pecificamente Baltasar,
viu-se representado sob a
aparncia de um ndigena
brasileiro, o Museu Hist-
rico e Diplomtico do Mi-
nistrio das Relaes Ex-
teriores possui uma cpia
ou rplica da de Vasco
Fernandes, e pessoalmen-
te nos recordamos de ter
visto outra composio em
igreja de Salvador, em
1960, e uma quarta em lei-
lo realizado no Rio de
Janeiro nos anos 1970.
12 Apud Eilhelm Fraenger,
R E V I S T A U S P , S O P A U L O ( 3 0 ) : 3 2 - 4 5 , J U N H O / A G O S T O 1 9 9 6 38
Que nem sempre os indgenas brasileiros
foram vistos como vtimas e sim como ter-
rveis algozes comprova-o annima pintura
de 1550 no Museu Nacional de Arte Antiga
de Lisboa: trata-se de um Inferno maneira
de Jan Mandyn ou de outro qualquer imitador
de Bosch, no qual o grupo de demnios sub-
mete condenados tortura, sob as vistas de
um satans significativamente ostentando
cabea cocar e vestindo o que pode ser um
traje de penas, no muito diferente alis do
usado por Baltasar na Adorao dos Reis
Magos de Vasco Fernandes, h pouco menci-
onada. O espao central da composio
ocupado por gigantesco caldeiro fervente
sobre uma fogueira, tendo dentro cinco dana-
dos, dois deles tonsurados. Embora caldei-
res escaldantes fossem freqentes nas re-
presentaes pictricas do inferno desde fins
da Idade Mdia, no h dvida de que o con-
sidervel know-how dos canibais brasileiros
em cozinhar seus inimigos foi o que sugeriu
ao autor da pintura, ou a quem a encomendou
(quem sabe um antigo colono no Brasil),
emprestar a satans a aparncia de um feroz
tapuia, mesmo porque como demnios que
no poucos lusitanos devem ter visto exces-
sivamente de perto tais selvagens, mais ou
menos pela poca em que a obra foi feita.
Das mais belas representaes de indge-
nas brasileiras uma xilogravura de autor
ignorado, mas de tal qualidade que j houve
quem a atribusse a Jean Cousin, no livro Cest
la Deduction du Sumptueux Ordre Plaisantz
Spectacles, publicado por Jean le Prest em
Rouen em 1551. O livro celebra a entrada
triunfal de Henrique II e Catarina de Mdici
em 1550 em Rouen e descreve as festividades
ento organizadas pelos habitantes dessa ci-
dade normanda. O ponto mais elevado das
celebraes foi decerto a construo de uma
aldeia indgena junto a uma imitao de flo-
resta tropical qual no faltavam rvores e
arbustos trazidos do Brasil, ao lado de outros
pintados de vermelho para simularem o pau-
brasil. Cerca de 50 ndios brasileiros, que j
viviam na cidade, foram convocados a parti-
cipar da festa, junto com outros 150 mari-
nheiros disfarados de ndios, desnudos e com
seus corpos pintados. Nessa autntica insta-
lao ou quadro vivo podia-se ter uma idia
de como viviam os naturais do longnquo
Brasil, vendo-se aqui um casal entretendo-se
numa rede, ali uma escaramua, acol ho-
mens caando ou pescando, e assim por dian-
te. A festana acabou com a simulao de um
combate entre dois grupos de guerreiros, fin-
do o qual a taba foi incendiada. essa aldeia
brasileira com seus moradores que a
xilogravura Figure des Brisilians esplendi-
damente retrata (20). Seis anos depois, Jean
Dugord dava a lume novo relato, agora em
versos, das festividades de 1550: Les Pourtres
et Figures du Sumptueux Ordre, Plaisantz
Spectacles, ilustrada com as xilogravuras da
edio anterior, inclusive a Figure des
Brisilians, s que numa impresso menos
ntida, pelo desgaste da matriz.
Entre os companheiros de Jean de Lry na
viagem que fez em 1555 ao Brasil, achava-se
certo Jean Gardien, expert en lart du
portrait, como a seu respeito escreveu o
prprio Lry na Histoire dun Voyage Faite
en la Terre du Brsil, publicada em La
Rochelle em 1578:
E muitas vezes roguei a certo Jean
Gardien, de nosso grupo, perito na arte do
retrato, que desenhasse aquele [animal] e
do mesmo modo vrios outros, no apenas
raros, como tambm totalmente desconhe-
cidos entre ns. Mas, para meu pesar, Jean
Gardien no quis jamais faz-lo.
Se Jean Gardien no chegou a produzir,
por preguia, birra ou qualquer outro motivo,
o bestirio que lhe pedia Lry, quem ter sido
o autor das ilustraes que, passadas para a
tcnica da xilogravura, adornam a Histoire?
Segundo Borba de Moraes, Jean de Lry ele
prprio ou algum trabalhando sob sua orien-
tao direta, tal a fidelidade etnogrfica de
que do prova (21).
Por nove meses prisioneiro dos tupi-
nambs, durante o ano de 1549, o alemo Hans
Staden, de Hessen, publicou em 1557 o relato
de suas aventuras no Brasil a Warhaftige
Historia und beschreibung eyner Landtschafft
der Wilden, Nacketen, Grimmigen
Menschfresser Leuthen, in der Newenwelt
America gelegen etc., ilustrada por mais de
50 xilogravuras, entre mapas, combates,
The Mi l l eni um of
Hyeronimus Bosch. Lon-
dres, Faber and Faber,
1952, p. 57.
13 ndia foi por muito tempo
nome genrico pelo qual se
entendeu ou identificou
tudo quanto fosse bizarro,
estranho, misterioso ou
extico. Outra expresso
que aparece amide em
textos antigos, maneira
de Calicut, Calcou, Calcut,
tem o mesmo amplo signi-
ficado.
14 Essa Cruz de Santo Andr
era em verdade um acrs-
cimo bem mais tardio, que
desapareceu com facilida-
de por ocasio de uma lim-
peza a que foi submetida a
pintura.
15 E. Michel, Un Tableau
Colonial de Jan Mostaert,
in Revue Belge dArcho-
logie et dHistoire de lArt,
I, 1931, pp. 133-41.
16 Erik Larsen, Once more
Jan Most aert s West -
Indian Landscape. Sepa-
rat a de Ml anges
dArchologie et dHistoire
de l Art Of f ert s au
Prof esseur Jacques
Lavalleye, Louvain, 1970,
pp. 128-37.
17 Convm ainda recordar
que homens selvagens,
focalizados isoladamente
ou em meio a cenrios ex-
ticos, aparecem com mui-
ta freqncia na obra de
numerosos gravadores
europeus desde meados
do sc. XV, como o Mestre
das Cartas de Jogar, o
Mest re da Pai xo de
Nuremberg, o Monogra-
mi st a B. G. , Mart i n
Schongauer, Israel van
Meckenen, etc.
18 Leo van Puyvel de, La
Pei nt ure Fl amande au
Si cl e de Bosch et
Breughel, Paris, Elsevier,
1962, pp. 240-1, n
os
128-
30. Cornelis van Dalen tor-
nou-se mestre em Antur-
pia em 1566, ignorando-se
quase tudo o mais a seu
respeito.
19 H. Honour, op. cit., p. 282.
20 Indgenas do Brasil, j o
dissemos, no eram pre-
sena incomum em Rouen,
em meados do sc. XVI.
Montaigne ainda os encon-
traria em 1563, e do dilo-
go com um deles que
nasceria o clebre ensaio
Dos Canibais (Essais, I,
31). Outro grande escritor
francs, Franois Malher-
be, manifestaria enorme
curiosidade pelos nossos
indgenas, referindo-se em
diversas cartas aos seis
tupinambs trazidos do
Maranho por Rasilly em
1613. Alude Malherbe
aparncia fsica dos ind-
genas, s suas danas e
i nstrumentos musi cai s,
adiantando que um famo-
so alaudista francs do
momento, Gautier, comps
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embarcaes, cenas da vida dos ndios, fes-
tins antropofgicos, cenas do seu cativeiro e
at dois exemplos da fauna local, um tatu e
um gamb. De qualidade discretssima, algu-
mas das xilogravuras podem ter sido basea-
das em esboos feitos pelo prprio Hans
Staden aps seu regresso Europa, enquanto
muitas outras, que pouco ou nada tm a ver
com o texto, foram simplesmente fornecidas
pelo editor para de algum modo embelezarem
o livro (22).
Tambm de 1557 Les Singularitez de la
France Antarticque, de Andr Thevet, livro
ilustrado com 41 estampas xilogrficas, sete
das quais assinaladas com pequena cruz de
Lorena marca talvez de Guillaume Tory,
ou, segundo outros, de um ateli localizado
na Lorena , duas com as iniciais J.C. (do
clebre Jean Cousin) e as demais sem assina-
tura ou marca de identificao. Cumpre ob-
servar que, a quem quer que sejam devidas as
estampas, elas se baseiam em portraits au
naturel faits daprs creon que jai rapport
de dessus les lieux, como esclarece o pr-
prio Thevet, ficando em aberto a questo de
se ele mesmo desenhou todas as singularitez
ou se, como seu rival Jean de Lry, tambm
dispunha no Brasil de um expert en lart du
portrait. Thevet reaproveitaria muitas ilus-
traes do seu livro de 1557 na Cosmographie
Universalle publicada em 1575 em Paris, e
em outro trabalho, Les vrais Portraits et Vies
des Hommes Illustres Grecs, Latins, et Payens
etc., de 1584, incluiria retratos e biografias de
cinco indgenas americanos: Paraousti
Satovriuna, rei da Flrida, Paracoussy, rei do
Prata, Montezuma, Ataliba e Quoniambec,
ou Cunhanbeb; o retrato do ltimo teria sido
feito no Rio de Janeiro.
O Recueil de la Diversit des Habits etc.
de Franois Descerpz (Paris, 1562) retrata em
129 xilogravuras, cada qual acompanhada de
um quarteto em rimas, outros tantos costu-
mes dos povos da Europa, sia, frica e das
ilhas selvagens, tudo, como esclarece o sub-
ttulo, fait apres le naturel. As xilogravuras
esto dispostas duas a duas em cada pgina,
e seis se relacionam ao Brasil: Le Portugais
e La Portugaise, La Femme Sauvage e
LHomme Sauvage e sobretudo Le Brsilien
uma sarabanda sobre
tema musical tupinamb;
esclarece que um dos seis
tupinambs morreu dois
dias depois da chegada, e
que outros estavam muito
doentes (je crois que notre
air ne leur est pas sain);
menciona o batismo e a
posterior apresentao e
despedida dos tupinambs
ao Rei, o qual lhes deu
como souvenir, antes que
retornassem ao Brasil, cru-
zes de ouro tendo flores-
de-lis incrustradas s qui-
nas. Cf. Borba de Moraes,
op. cit., I, pp. 6-7.
21 Parece-nos bvio, porm,
que Lry no era desenhis-
ta, ou ele mesmo teria de-
senhado os animais curio-
sos que em vo pediu que
Jean Gardien desenhasse.
Figura de
Brasileiros,
xilogravura que
ilustra o livro C est
l a Dducti on du
Sumptueux Ordre...
(Rouen, 1551),
coleo J os
Mindlin, So Paulo
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e La Brsilienne. Muito se tem discutido acer-
ca da autoria dessas ilustraes, por alguns
atribudas ao prprio Descerpz; ora, ele mes-
mo esclarece em seu texto serem as mesmas
baseadas en quelques desseins du deffunct
Roberval , Capitaine pour le Roy, & dun
certain Portugais ayt frequent plusieurs &
divers pays. No se trata por conseguinte de
representaes imaginrias de indgenas do
Brasil, porm de figuras tomadas do natural,
se bem que adaptadas ao gosto europeu por
quem as transps para a tcnica da xilogravura,
tornadas mais elegantes, de formas mais bem
proporcionadas. Uns oitenta anos mais tarde,
Albert Eckhout retomaria o expediente de
representar aos pares os tipos tnicos que lhe
foram dados a conhecer no Brasil holands,
quem sabe sob a influncia desse que j foi
considerado o primeiro livro de etnografia
jamais publicado.
Enquanto tais coisas sucediam no Brasil,
em outras regies americanas, pela mesma
poca, artistas europeus tambm se dedica-
vam a representar tipos e costumes do Novo
Mundo. Um desses artistas foi o cartgrafo
francs Jacques Le Moyne, tambm chama-
do De Morgues, enviado em 1564 Flrida
como integrante da expedio colonizadora
chefiada por Laudonnire. Depois que o Fort
Caroline, em que se tinham estabelecido, viu-
se destrudo pelos espanhis, Le Moyne (dos
poucos que escaparam com vida) radicou-se
em Londres como empregado de Sir Walter
Raleigh, para aquela cidade levando desenhos
e aquarelas que produzira na Amrica. Aps
sua morte em 1588, seu dirio de viagem e as
ilustraes correspondentes foram adquiridos
por Theodor de Bry, que passou boa parte do
material para a tcnica da gravura em metal,
publicando em 1591 a Brevis Narratio eorum
quae in Florida Americae provincia Gallis
acciderunt. Uma das mais antigas pinturas de
assunto norte-americano, datada de 1564 e
devida a Jacques Le Moyne De Morgues, foi
vendida em 1967 pela Sothebys de Londres:
representa indgenas garimpando ouro nas
faldas dos Montes Apalaches e, a despeito da
execuo pesada e algo desgraciosa, docu-
mento palpitante de vida. A composio des-
sa pintura a leo idntica que se v na
Prancha 41 das Viagens de De Bry, o que nos
leva a crer ter De Morgues trabalhado no es-
boo (que mais tarde passaria propriedade
de De Bry) para dele fazer uma pintura, ao
que parece quando j residia na Inglaterra.
Na Historia da Provincia Scta Cruz a
que Vulgarmente Chamamos Brasil, de Pero
de Magalhes Gandavo (Lisboa, 1576), po-
dem ser vistas duas ilustraes xilogrficas
assinadas por certo Jernimo Luiz, uma re-
tratando a execuo de um prisioneiro por um
grupo de indgenas, e a outra uma
estranhssima criatura marinha que apareceu
em 1564 em So Vicente o Ipuiara, certa-
mente um inocente leo-marinho, afinal aba-
tido a golpes de espada e flechaos. A ilustra-
o do Ipuiara deve ter causado sensao na
Europa, dela existindo pelo menos mais duas
verses, uma alem, italiana a outra, acom-
panhadas de curtos textos explicativos sobre
a apario do monstrengo (Newe Zeytung von
einen seltzamen Meerwunder etc., Frankfurt,
sem nome de editor ou data, e Nel Bresil di
San Vicenzo nella Citta di Santos etc., im-
presso em Veneza em 1565 por Nicolo Nelli).
O esboo primitivo, talvez devido ao prprio
Gandavo, mostraria apenas o monstro, de
corpo ovalado, cabea quase humana, sobre
ps de palmpede, dotado de seios mas com
rgos genitais masculinos; possivelmente em
verses posteriores foram acrescentados o
portugus que o acomete com a espada e os
indgenas que lhe atiram flechas.
Curiosa irrupo temtica americana na
arte italiana de fins do sc. XVI pode-se ver
respectivamente na Galleria Borghese de
Roma e na decorao do teto da sala de armas
do Pallazzo degli Uffizi em Florena. A pin-
tura na Galleria Borghese de autoria de Jacob
Zucchi, data de 1580 e deve ter sido motivada
pelo Itinerrio de Lodovico Varthema, dado
a lume em 1508: representa As Riquezas do
Mar, tambm conhecida como Os Pescado-
res de Prolas. Entre os numerosos persona-
gens dessa curiosa composio inclui o artis-
ta dois de ntida aparncia indgena america-
na, com seus arcos e flechas e um deles levan-
do mo direita um papagaio. Quanto pin-
tura decorativa do Pallazzo degli Uffizi, de
autoria de Lodovico Butti e data de 1588,
mostrando em um dos seus pormenores uma
figura ao que parece derivada dos desenhos
22 As 25 xilogravuras de meia-
pgi na que adornam a
Warhaf t i ge Hi st ori a de
Staden nas duas edies
de Frankfurt de 1557 so
as mesmas que tinham ser-
vido para ilustrar uma edi-
o do I t i nerari o de
Lodovico Varthema surgida
na mesma cidade em 1548.
Cf. Helmut Andr, Hans
Staden e seu Tempo, in
Revista de Histria, Univer-
sidade de So Paulo, n
o
42,
1960.
41 R E V I S T A U S P , S O P A U L O ( 3 0 ) : 3 2 - 4 5 , J U N H O / A G O S T O 1 9 9 6
de Drer e Burgkmair aos quais nos referi-
mos atrs, ou de qualquer modo relacionada
com as curiosidades mexicanas que Corts
remetera a Carlos V em princpio do sculo.
Governador da colnia fundada por Sir
Walter Raleigh em Roaneke, na Virgnia, o
ingls John White foi ao mesmo tempo o
documentarista da expedio, tendo produzi-
do entre 1584 e 1587 elevado nmero de aqua-
relas e desenhos enfocando motivos da fauna
e da flora locais, alm de tipos tnicos de
algonquins e cenas da vida dos peles-verme-
lhas. Sessenta e cinco desses seus trabalhos
encontram-se no British Museum, e muitos
foram transpostos para a tcnica da gravura
(como veremos mais adiante), assim contri-
buindo para disseminar uma imagem perti-
nente do indgena norte-americano. White
dizia, de suas aquarelas, terem sido
counterfeited according to the truth, e no
h dvidas quanto acuidade e preciso de
muitas delas; mas tambm inegvel que na
representao dos seus tipos indgenas en-
trou pondervel parcela de estilizao, a pon-
to de muitos deles, seno todos, apresenta-
rem traos europeizados e posturas irreais.
Em 1976, procedendo ao recenseamento
das imagens produzidas at 1590 acerca dos
indgenas americanos, William C. Sturtevant
chegou a um total de exatas 268, a includas
as ilustraes em livros e mapas (23); naque-
le ano de 1590, contudo, surgia um novo ca-
ptulo na histria da iconografia americana,
com o incio da publicao, em Frankfurt, de
uma srie de livros enfeixando praticamente
toda a literatura at ento produzida por des-
cobridores, navegantes e aventureiros acerca
das terras exticas da Amrica, frica e sia,
em textos latino e alemo acompanhados de
numerosas ilustraes. Essas Narrationes
Peregrinationum, ou Schiffarten, divididas
em duas colees, as Grandes Viagens, de
formato um pouco maior e dedicadas Am-
rica, e as Pequenas Viagens, de formato um
pouco menor e consagradas sia e frica,
eram uma iniciativa do ourives e gravador em
metal flamengo Theodor de Bry (1528-98),
continuada aps sua morte pelos dois filhos
Johann Israel e sobretudo Johann Theodor
(1561-1623) e, com o desaparecimento desse
ltimo, pelo genro, o gravador suo
Mattheus Meryan (1593-1650). At 1630
23 Acerca de representaes
de indgenas das Amricas
anteriores a 1590, consul-
te-se: William C. Sturtevant,
First Visual Images Native
America, in F. Chiapelli
(ed. ), Fi rst I mages of
Ameri ca, Berkel ey/ Los
Angeles/Londres, 1976, pp.
417-54; Hugh Honour, The
New Golden Land, New
York/Londres, 1975/76;
idem, The European Vision
of Ameri ca, Nat i onal
Gallery of Art e Cleveland
Art Museum, 1975/76 e
Paris, Grand Palais, 1976
(LAmri que vue par
lEurope); Jay A. Levenson
(ed.), Circa 1492. Art. in the
Age of Exploration, New
Haven/ Londres, Yal e
University Press, 1991 (es-
pecialmente os dois ensai-
os de Jean-Michel Massing,
I, pp. 115-9, eII, pp.515-20).
Nicolo Nelli, No
Brasil de So
Vicente... (1565),
Zentralbibliothek,
Zurique
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nada menos de 25 volumes j tinham sido
lanados, compondo uma gigantesca Enci-
clopdia do Exotismo fartamente ilustrada
com gravuras em metal feitas a partir de ori-
ginais dos mais diversos autores, trabalho
coletivo da equipe de gravadores de que dis-
punha a casa editora dos De Bry. Integravam
por exemplo os trs tomos iniciais das Gran-
des Viagens as narrativas e imagens sobre a
Amrica produzidas por Jacques Le Moyne
De Morgues, John White e Hans Staden, in-
tegralmente redesenhadas e por isso mesmo
exibindo uma aparncia padronizada, ndios
da Amrica do Norte e da Amrica do Sul
apresentando os mesmos corpos atlticos e
s se distinguindo uns dos outros por deta-
lhes de vestimenta ou de penteado. Aps 1630,
ao mesmo tempo em que dava seqncia
publicao das Narrationes, Meryan inicia-
va novo projeto editorial, concretizado um
ano depois na Historia Antipodum oder Newe
Welt etc. Essa obra, coordenada por Johnn
Ludwig Gottfried, abarcava em mais de 600
pginas de grande formato, com 173 gravu-
ras e sete mapas, todos os relatos de viagens
referentes Amrica, inclusive vrios dizen-
do respeito ao Brasil, como os de Hans Staden,
Jean de Lry, Aldenburgh e tantos outros; das
173 estampas, 82 referiam-se Amrica do
Sul, 37 Central, 23 do Norte e 29 nada
tinham a ver com as Amricas (24).
S episodicamente relacionadas com o
Brasil, porm cheias de interesse por traduzi-
rem de modo muito claro a crescente cobia
da Holanda pelas riquezas do Brasil, so pin-
turas como O Retorno de Paulus van Caerden
do Brasil, de Hendrik Cornelizs Vroom (1566-
1640), Ataque a Salvador a 9 de maio de 1624,
de Andries van Eertvelt (1590-1652), ou in-
clusive a clebre Reconquista da Bahia, de
Frei Juan Bautista Maino (1578-1649), exe-
cutada entre 1630 e 1634 e destinada a ador-
nar, juntamente com vrias outras pinturas
patriticas (como a Rendio de Breda, de
Valasquez), o Salon de reinos do novo Pal-
cio Buen Retiro, de Felipe IV. Pouco anterior
e de maior importncia para nosso estudo a
Suite de lHistoire des Choses plus
Memorables Adventus en Maragnan, s
Anns 1613 & 1614, do capuchinho Yves
dEvreux (Paris, 1615), obra ilustrada com
duas gravuras assinadas P. Firens, ex.
Joachim Duviert pinxit e datadas de 1613,
ambas representando trs ndios tupinambs
em trajes europeus, com tembets aos lbios,
brandindo no ar seus chocalhos ou maracs.
Tais indgenas tinham sido levados do
Maranho por Rasilly para serem batizados,
e aps convertidos f crist, apresentados
aos autores do desenho original e da gravura
dele originada, respectivamente o holands
Joachim Duviert, ativo na Frana entre 1610
e 1614, e o gravador flamengo Pierre Firens,
radicado em Paris em 1610 e falecido em 1639
em Anturpia.
Em 1624, antecipando em dcadas o que
fariam do gnero Zacharias Wagener e Caspar
Schamalkalden, frei Cristvo de Lisboa,
primeiro Custdio da Ordem Franciscana no
Maranho, dava incio a uma coletnea de
bisonhos desenhos de animais, pssaros, pei-
xes e plantas da regio, pouco depois partin-
do do Brasil, nomeado que fora para o Bispa-
do de Angola que nunca chegaria a assumir,
tendo falecido em vora em 1652. Robert C.
Smith, primeiro a divulgar no Brasil esse
Cdice de frei Cristvo de Lisboa (conser-
vado no Arquivo Histrico Ultramarino lis-
boeta, que dele fez em 1968 uma edio fac-
similar), assim se refere aos desenhos que o
integram:
Se essas ilustraes so trabalho do pr-
prio Custdio no se sabe. [...] Que essas
ilustraes se destinavam publicao,
est indicado pela palavra estampa que
aparece em vrias folhas desenhadas do
cdice. [...] Todos os desenhos so feitos
a bico de pena, em papel grosso. So to-
dos aproximadamente de duas por trs
polegadas de tamanho, e cada um est
intitulado com seu nome indgena. Num
ou noutro caso dos motivos se apresen-
tam destacados da paisagem indicada o
mais simplesmente possvel e, mais
freqentemente, so representados sem
nenhum fundo. Do ponto de vista do esti-
lo, no tm grande valor artstico, embora
sejam excepcionalmente pitorescos, reve-
lam uma observao cuidadosa aplicada
a certos pormenores, como os ps e garras
dos animais. [...] claramente trabalho
24 Cf. Helmut Andr e Edgard
de Cerquei ra Fal co,
Americae Praeterita Even-
ta, So Paulo, Edusp, 1956,
p. 25.
43 R E V I S T A U S P , S O P A U L O ( 3 0 ) : 3 2 - 4 5 , J U N H O / A G O S T O 1 9 9 6
de um observador acurado da natureza,
de talento considervel, mas de muito
pouco tirocnio artstico (25).
nesse ponto que entra a contribuio
dos chamados artistas de Nassau nota-
damente Albert Eckhout, Frans Post e Georg
Marcgraf, com suas grandes pinturas
etnogrficas e naturezas-mortas de frutas e
vegetais dos Trpicos, o primeiro, os vastos
cenrios a se perderem de vista, pontilhados
aqui e ali de figurinhas de europeus, ndios e
negros, entremeados de casas-grandes e ca-
pelas, o segundo, e os saborosos detalhes da
vida dos indgenas ou do fabrico do acar
que ilustram o esplndido Qua parte paret
Belgis, do terceiro. No apenas pela elevada
qualidade artstica de tais trabalhos, quanto
pelo agudo senso de observao de que do
prova, contrastam de tal modo com tudo
quanto at ento se fizera no que respeita
representao de cenrios, seres e coisas do
Novo Mundo, em geral, e do Brasil em parti-
cular, que verdadeiramente inauguram novo
captulo da iconografia tropical e america-
na, representando um divisor de guas no
modo de v-los e de corretamente fix-los.
As imagens que em seguida elencaremos
so j todas elas posteriores aos leos e dese-
nhos dos pintores de Nassau: as trs cenas de
tema americano pintadas a leo sobre tela por
artista holands no-identificado por volta de
1640-50 (Rijksmuseum, Amsterd), as car-
tas de jogar com ilustraes de Stefano della
Bella, feitas em 1644 para a educao do fu-
turo Lus XIV, alguns trabalhos produzidos
no Suriname nos ltimos anos do sc. XVII e
primeiros do sc. XVIII por Maria Sibylla
Meryan e Dirk Valkenborgh, as trs nature-
zas-mortas ilusionsticas com cestas e frutas
do Museu Flehite e, enfim, j de 1710, as
ilustraes relativas ao Brasil no lbum
Habillements de plusieurs nations,
representez au Naturel, en cent trente-sept
belles figures, publicado em Leiden por Van
der AA. Das trs cenas americanas de autor
annimo no Rijksmuseum, uma reproduz a
execuo de um cativo por indgenas brasi-
leiros, na conhecida composio divulgada
na Warhaftige Historia, de Hans Staden,
publicada em 1557, enquanto as duas outras
so procisses ou cortejos triunfais em que
25 Robert C. Smith, O Cdice
de Frei Cristvo de Lisboa,
in Revista do Servio do
Patrimnio Histrico e Arts-
tico Nacional, n
o
5, Rio de
Janeiro, 1941, pp. 121-6.
Georg Marggraf
e J ohanes Blaeus,
Mapa do Brasil
sob Domnio
Holands,
gravura em metal
aquarelada(1647),
coleo Pedro Piva,
So Paulo
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Campen, situada em Randenbrock, prximo
a Amersfoort, e hoje propriedade do Museu
Flehite dessa cidade holandesa. Dispostas em
nichos para serem observadas desde um pon-
to baixo, tais naturezas-mortas deixam ver
entre seus elementos constitutivos a mesma
cesta africana, bakongo, que tambm apare-
ce numa pintura de Eckhout produzida no
Brasil em 1641 a Mulher Negra, do Museu
de Copenhague , e por isso hoje h quem a
atribua ao prprio Eckhout e no mais ao pro-
vvel mestre dele, Van Campen (27).
Quatro das belles figures do lbum publica-
do por Van der AA sobre os Habillements de
plusieurs nations etc. as de nmero 12, 49,
107 e 108 representam tipos tnicos do Brasil:
respectivamente Femme de Brzil avec leurs
ornements, Tamoyes ou mangeurs dhommes
en Amerique, Lutteurs des Tapuyes qui se battent
leurs jours de fte e Guaymures grands de
stature, et grands mangeurs dhommes. Tais
cenas derivam de fontes mais antigas: Femme
de Brzil, por exemplo, originada nitidamente
da h pouco citada Mulher Negra, de Eckhout,
s que livremente interpretada.
Fecharemos estas poucas notas com algu-
mas observaes acerca de representaes
simblicas da Amrica, originadas em sua
maior parte dos tableaux vivants organizados
quando da entrada de reis e nobres nas gran-
des cidades, ou por ocasio da realizao de
procisses, desfiles e ommegancks. No
Ommeganck realizado em 1564 em Antur-
pia, por exemplo, quatro moas ricamente
vestidas representavam cada qual um dos
continentes um modismo que ento fazia
sua apario na arte europia. Como regra,
nessas alegorias dos quatro continentes, a
Europa aparece como uma imperatriz, coro-
ada, de cetro e orbe s mos; a sia surge
envolta em pesadas roupas; frica uma negra
desnuda, ou quase, tendo a seu lado um sol
abrasador; ao passo que a Amrica uma
indgena coberta de penas, segurando flecha
ou arco e acompanhada de um papagaio, tatu
ou jacar, por vezes um brao ou perna huma-
nos decepados em clara aluso ao canibalis-
mo. Em outras ocasies, porm, a Amrica
pode ser representada como uma jovem rica-
mente trajada, tendo cabea um cocar de
penas e aos ombros mantilha tambm de pe-
26 Bob Haak, The Golden Age.
Dut ch Pai nt ers of t he
Seventeenth Century. Nova
York, Harry A. Abrams,
1984, p. 59.
27 Lei a-se a respei t o: R.
Joppien, The Dutch Vision
of Brazil, in E. van den
Boogaart, Johan Maurits
van Nassau-Siegen 1604-
1679. The Johan Maurits
van Nassau Stichting, The
Hague, 1979, em especial
p. 140. P. J. P. Whitehead e
M. Boeseman, em A Portrait
of Dutch 17th Century Brazil
(Amsterdam/Oxford/New
York, North Holland Publ.
Co., 1989), com alguma he-
sitao atribuem as pintu-
ras do Museu Flehite a
Eckhout, the Bacongo
basket being so much a part
of Eckhouts repertoire (p.
175).
aparecem astecas e conquistadores. A fonte de
todas trs a America, de Theodor de Bry. No
entanto, o pintor imprimiu aos ndios brasilei-
ros uma aparncia de tits, dando-lhes massa
muscular que os transforma em outros tantos
Hrcules e fazendo-os adotar poses convenci-
onais. Quanto s ilustraes de Della Bella nas
cartas de baralho destinadas educao do
herdeiro do trono francs, ento com seis anos,
cada uma delas mostra uma alegoria de um
pas ou de um continente, acompanhadas, to-
das, de curtas informaes geogrficas. A que
representa a Amrica uma mulher
emplumada, sobre um carro tirado por dois
tatus, e a que simboliza o Brasil, uma ndia em
p, adornada de penas e sustendo um buqu.
Meia-irm de Matthus Mergan II, Maria
Sibylla Meryan (1647-1717) destacou-se como
excepcional pintora de flores, insetos e borbo-
letas, e j era famosa na Europa quando, em
1699, chegou a Paramaribo, atrada pelas be-
lezas naturais da Amrica do Sul. Seu livro
Metamorphosis Insectorum Surinamesium, de
1705, continua sendo referencial para a
entomologia sul-americana, do mesmo modo
que suas observaes acerca das metamorfo-
ses das borboletas (Der Raupen wunderbare
Verwandlung und sonderbare Blumen-
nahrung) ainda hoje mantm sua atualidade,
ambas as obras achando-se ilustradas com
desenhos ao mesmo tempo minuciosos e sen-
sveis da fauna americana. Outro artista a tra-
balhar no Suriname foi Dirk Valkenburgh
(1675-1721), de Amsterd, aluno entre outros
de Jan Weenix, a quem imitou. Contratado pelo
fazendeiro Jonas Witsen em 1706 como bi-
bliotecrio e pintor, devendo, nessa ltima con-
dio, fixar em pintura as plantaes, pssaros
e vegetais raros do pas, Valkenburgh execu-
tou naturezas-mortas de frutas e vvidas repre-
sentaes da Guiana, sendo contudo sua obra
mais importante a de um esplndido batuque
de negros numa clareira de floresta, hoje no
Museu de Copenhague (26).
Atribudas ora a Jacob van Campen (por
seu inegvel caravaggismo), ora ao prprio
Albert Eckhout no seu perodo ps-brasilei-
ro, e de qualquer maneira evidenciando al-
gum tipo de colaborao entre ambos, so as
naturezas-mortas que outrora adornavam a
residncia Het Hoogerhuis do prprio Van
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nas, ajoelhada e ofertando um cesto de flores,
enquanto um tatu busca entre as dobras de
suas vestes, junto a seus ps descalos. Foi
assim que a pintou em 1636 o flamengo Frans
Francken II, numa alegoria da abdicao de
Carlos V, ocorrida quase um sculo antes.
Justificava-se tal representao da Europa
como imperatriz e os demais continentes como
seus sditos, numa poca em que piamente se
acreditava que a prpria Providncia assim
estabelecera: a Europa, como se pode ler numa
das cartas de jogar de Stefano della Bella, era
a menor, porm a mais importante das qua-
tro partes do mundo, por sua fertilidade, va-
lor, civilizao, cincia, notoriedade e diver-
sidade dos seus habitantes, e por ser sede da
prpria Cristandade.
curioso salientar que representaes da
Amrica como uma das quatro partes do
mundo ocorrem serodicamente na pintura
brasileira de fins do sc. XVIII e comeos do
sc. XIX. de autoria de Jos Tefilo de Jesus,
natural da Bahia e falecido octogenrio em
1847, um leo sobre tela no Museu de Arte
da Bahia , no qual a Amrica corporificada
por uma ndia sentada, tendo aos ps as rique-
zas da terra, trajando saiote de penas e cocar,
mas de busto desnudo (28). Sustenta na mo
direita um papagaio, vendo-se ainda prxi-
mos a si outros bichos: ona, cobra jacar,
macacos, preguia, boi, arara, tucano, emas,
peru, gara, etc., bem como espcies vege-
tais, como a bananeira, o mamoeiro, a jaqueira,
o cajueiro, etc. Sofisticada tambm a Am-
rica do pintor fluminense Francisco Pedro do
Amaral, falecido em 1830: uma ndia, com
uma arara na mo esquerda e arco e flecha na
direita, contra um fundo de coqueiros e bana-
neiras, vendo-se no primeiro plano um arran-
jo de frutas tropicais. Integra a decorao da
chamada Sala dos Continentes, no Solar da
Marquesa de Santos no bairro de So Crist-
vo, Rio de Janeiro, e, tal como a pintura de
Tefilo de Jesus, testemunha a permanncia,
no oitocentismo ocidental, de um tema j ento
velho de centenas de anos.
28 Ingnuas representaes
j no da Amrica, porm
do Brasil, como um ndio
at avi ado de penas
ofertando os frutos da ter-
ra, cont ra um f undo
paisagstico que inclui um
estilizado Po-de-Acar
na Baa de Guanabara,
ocorrem em alguns poucos
l eques comemorat i vos
mandados fazer na China
nas primeiras dcadas do
sc. XIX para marcar even-
tos como a chegada do
prncipe regente em 1808
e a elevao a Reino Uni-
do em 1818.
J os Tefilo de
J esus, Alegoria da
Amrica, leo sobre
tela(1820c.), Museu
de Arte da Bahia,
Salvador