CICLOS BIOGEOQUMICOS

La integracin de las actividades metablicas de todos los

microorganismos de un ecosistema es la causa de una gran parte de
los cambios que se producen tanto en sus componentes biticos como
en los abiticos
Definiciones
Ecologa microbiana: examen de las interacciones
dinmicas de los microorganismos con su ambiente, tanto
con el vivo (bitico) como con el abitico.
Las interacciones son dinmicas porque cambian con el
tiempo mientras las diferentes poblaciones se van
adaptando al ambiente (en sentido amplio) para lograr un
equilibrio en el conjunto.
Ecosistema: unidad ecolgica bsica, funcionalmente
autosuficiente, autorregulable y estructurada, en la que
cada poblacin ocupa un nicho ecolgico.
Nicho: papel que desempea una comunidad de
organismos (poblacin) en un ecosistema.
Hbitat: lugar ocupado por un ecosistema
Biosfera: porcin de la tierra ocupada por los seres vivos.
En ella se integran todos los ecosistemas en los que los
microorganismos desempean funciones diversas.
Ciclo biogeoqumico: movimientos de materiales a travs
de reacciones qumicas en toda la biosfera.
Supone un cambio de materiales entre las partes biticas
y abiticas de la biosfera. Los microorganismos, a travs
de sus actividades metablicas, desempean un papel
importante en el intercambio de materiales entre los
diversos apartados de la biosfera.
Los principales elementos integrantes de la materia viva
son los ms intensamente ciclados por los
microorganismos: el carbono, hidrgeno, oxgeno,
nitrgeno, fsforo y azufre.
La actividad humana que origina una liberacin de
elementos alterando los equilibrios de las etapas de los
ciclos biogeoqumicos pueden tener gran importancia en el
desarrollo de las poblaciones microbianas, de plantas y de
animales y en la productividad de los ecosistemas
particulares.
Nitrificacin[editar]
Artculo principal: Nitrificacin
La nitrificacin es la oxidacin biolgica del amonio al nitrato
por microorganismos aerobios que usan el oxgeno molecular (O
2
) como receptor de
electrones, es decir, como oxidante. A estos organismos el proceso les sirve para
obtener energa, al modo en que los hetertrofos la consiguen oxidando alimentos
orgnicos a travs de la respiracin celular. El C lo consiguen del CO
2
atmosfrico, as
que son organismos auttrofos. El proceso fue descubierto por Sergui Vinogradski y
en realidad consiste en dos procesos distintos, separados y consecutivos, realizados
por organismos diferentes:
Nitritacin. Partiendo de amonio se obtiene nitrito (NO
2

). Lo realizan bacterias de,

entre otros, los gneros Nitrosomonas y Nitrosococcus.
Nitratacin. Partiendo de nitrito se produce nitrato (NO
3

). Lo realizan bacterias del

gnero Nitrobacter.
La combinacin de amonificacin y nitrificacin devuelve a una forma asimilable por
las plantas, el nitrgeno que ellas tomaron del suelo y pusieron en circulacin por
la cadena trfica.
Desnitrificacin[editar]
Artculo principal: Desnitrificacin
La desnitrificacin es la reduccin del ion nitrato (NO
3

), presente en el suelo o el
agua, a nitrgeno molecular o diatmico (N
2
), la sustancia ms abundante en la
composicin del aire. Por su lugar en el ciclo del nitrgeno este proceso es el opuesto
a la fijacin del nitrgeno.
Lo realizan ciertas bacterias hetertrofas, como Pseudomonas fluorescens, para
obtener energa.
El proceso es parte de un metabolismo degradativo de la clase llamada respiracin
anaerobia, en la que distintas sustancias, en este caso el nitrato, toman el papel
de oxidante (aceptor de electrones) que en la respiracin celular normal o aerobia
corresponde al oxgeno (O
2
). El proceso se produce en condiciones anaerobias por
bacterias que normalmente prefieren utilizar el oxgeno si est disponible.
El proceso sigue unos pasos en los que el tomo de nitrgeno se encuentra
sucesivamente bajo las siguientes formas:
nitrato nitrito xido ntrico xido nitroso nitrgeno molecular
Expresado como reaccin redox:
2NO
3
-
+ 10e
-
+ 12H
+
N
2
+ 6H
2
O
Como se ha dicho ms arriba, la desnitrificacin es fundamental para que el
nitrgeno vuelva a la atmsfera, la nica manera de que no termine disuelto
ntegramente en los mares, dejando sin nutrientes a la vida continental. Sin la
desnitrificacin la fijacin de nitrgeno, abitica y bitica, terminara por
provocar la deplecin (eliminacin) del N
2
atmosfrico.
La desnitrificacin es empleada, en los procesos tcnicos de depuracin
controlada de aguas residuales, para eliminar el nitrato, cuya presencia
favorece la eutrofizacin y reduce la potabilidad del agua, porque se reduce a
nitrito por la flora intestinal, y ste es cancergeno.

ciclo del azufre

El azufre esta incorporado prcticamente en todas las protenas y de esta manera es un
elemento absolutamente esencial para todos los seres vivos. Se desplaza a travs de la
biosfera en dos ciclos, uno interior y otro exterior. El ciclo interior comprende el paso desde el
suelo (o desde el agua en los ambientes acuticos) a las plantas, a los animales, y de regreso
nuevamente al suelo o al agua. Sin embargo, existen vacos en este ciclo interno. Algunos de
los compuestos sulfricos presentes en la tierra (por ejemplo, el suelo) son llevados al mar por
los ros. Este azufre se perdera y escapara del ciclo terrestre si no fuera por un mecanismo
que lo devuelve a la tierra. Tal mecanismo consiste en convertirlo en compuestos gaseosos
tales como el cido sulfhdrico (H
2
S) y el bixido de azufre (SO
2
). Estos penetran en la
atmsfera y son llevados a tierra firme. Generalmente son lavados por las lluvias, aunque parte
del bixido de azufre puede ser directamente absorbido por las plantas desde la atmsfera.
Las bacterias desempean un papel crucial en el ciclare del azufre. Cuando est presente en el
aire, la descomposicin de los compuestos del azufre (incluyendo la descomposicin de las
protenas) produce sulfato (SO
4
=). Bajo condiciones anaerbicas, el cido sulfhdrico (gas de
olor a huevos podridos) y el sulfuro de dimtalo (CH
3
SCH
3
) son los productos principales.
Cuando estos dos ltimos gases llegan a la atmsfera, son oxidadas y se convierten en bixido
de azufre. La oxidacin ulterior del bixido de azufre y su disolucin en el agua lluvia produce
cido sulfhdrico y sulfatos, formas principales bajo las cuales regresa el azufre a
los ecosistemas terrestres.
El carbn mineral y el petrleo contienen tambin azufre y su combustin libera bixido de
azufre en la atmsfera


ciclo del oxigeno

El oxgeno molecular (O
2
) representa el 20% de la atmsfera terrestre. Este patrimonio
abastece las necesidades de todos los organismos terrestres respiradores y cuando se
disuelve en el agua, las necesidades de los organismos acuticos. En el proceso de la
respiracin, el oxgeno acta como aceptor final para los electrones retirados de los
tomos de carbono de los alimentos. El producto es agua. El ciclo se completa en la
fotosntesis cuando se captura la energa de la luz para alejar los electrones respecto
de los tomos de oxgeno de las molculas de agua. Los electrones reducen los
tomos de carbono (de bixido de carbono) a carbohidrato. Al final se produce oxgeno
molecular y as el ciclo se completa.
Por cada molcula de oxgeno utilizada en la respiracin celular, se libera una
molcula de bixido de carbono. Inversamente, por cada molcula de bixido de
carbono absorbida en la fotosntesis, se libera una molcula de oxgeno


ciclo del nitrogeno


Todos los seres vivos requieren de tomos de nitrgeno para la sntesis de protenas
de una variedad de otras molculas orgnicas esenciales. El aire, que contiene 79%
de nitrgeno, se utiliza como el reservorio de esta sustancia. A pesar del gran tamao
del patrimonio de nitrgeno, a menudo es uno de los ingredientes limitantes de los
seres vivos. Esto se debe a que la mayora de los organismos no puede utilizar
nitrgeno en forma elemental, es decir: como gas N
2
. Para que las plantas puedan
sintetizar protena tienen que obtener el nitrgeno en forma "fijada", es decir:
incorporado en compuestos. La forma ms comnmente utilizada es la de iones de
nitrato, NO
3
-. Sin embargo, otras sustancias tales como el amonaco NH
3
y la urea
(NH
2
)
2
CO, se utilizan con xito tanto en los sistemas naturales como en forma de
fertilizantes en la agricultura.
Fijacin del Nitrgeno.
La molcula de nitrgeno, N
2
, es bastante inerte. Para separar los tomos, de tal
manera que puedan combinarse con otros tomos, se necesita el suministro de
grandes cantidades de energa. Tres procesos desempean un papel importante en la
fijacin del nitrgeno en la biosfera. Uno de estos es el relmpago. La energa enorme
de un relmpago rompe las molculas de nitrgeno y permite que se combinen con el
oxgeno del aire. Los xidos de nitrgeno formados se disuelven en el agua de lluvia y
forman nitratos. En esta forma pueden ser transportados a la tierra. La fijacin
atmosfrica del nitrgeno probablemente representa un 5-8% del total