Filosofia da cincia: Karl Popper, falseabilidade e limites da cincia.

01/08/200615h33
Karl Popper nasceu em 1902, praticamente junto com o sculo 20. Nessa poca, a cincia parecia ter
atingido o auge do prestgio. A revoluo industrial iniciada na Inglaterra do sculo 18 se fundamentou na
diviso e organizao do trabalho e nas novas tecnologias que aproveitaram as possibilidades abertas pela
cincia determinista de sir Isaac Newton.
A utilizao macia das aplicaes tcnicas do conhecimento cientfico produziu um perodo de progresso
material acelerado, no qual a humanidade avanou mais em dois sculos neste campo do que nos quatro mil
anos anteriores.
Esse progresso acelerado colocou o conhecimento cientfico numa posio de destaque, que, no sculo 19,
culminou no cientificismo, a crena de que tudo poderia ser explicado pela cincia, que deveria ser colocada
acima de todos os outros modos do saber.
Supervalorizao da cincia
Essa combinao de fatores scio-histricos gerou grandes distores, como o fato de a cincia, tornada
laica pelo iluminismo europeu, ganhar status religioso em doutrinas como o positivismo e outras, durante o
sculo 19 e incio do 20.
neste ambiente de supervalorizao do progresso cientfico e de deturpao da natureza original da
cincia que surge Karl Popper, que se tornaria o mais influente e respeitado filsofo da cincia entre os
homens que a fazem nos dias de hoje. Austraco de nascimento e britnico por opo, Popper o autor da
definio atualmente mais aceita de teoria cientfica:
"Uma teoria cientfica um modelo matemtico que descreve e codifica as observaes que fazemos. Assim,
uma boa teoria dever descrever uma vasta srie de fenmenos com base em alguns postulados simples
como tambm dever ser capaz de fazer previses claras as quais podero ser testadas."
Com esta definio, a simplicidade e a clareza voltavam a ser virtudes identificadoras da boa cincia, que
assim se separa das mistificaes que nos dois sculos anteriores tentaram pegar carona em seu prestgio.
Observao e teorizao
Popper defendeu que, se a cincia se baseia na observao e teorizao, s se podem tirar concluses sobre
o que foi observado, nunca sobre o que no foi.
Assim, se um cientista observa milhares de cisnes, em muitos lugares diferentes e verifica que todos os
cisnes observados so brancos, isto no lhe permite afirmar cientificamente que todos os cisnes so brancos,
pois, no importa quantos cisnes brancos tenham sido observados, basta o surgimento de um nico cisne
negro para derrubar a afirmao de que eles no existiriam.
Assim, qualquer afirmao cientfica baseada em observao jamais poder ser considerada uma verdade
absoluta ou definitiva.
Uma teoria cientfica, no mximo, pode ser considerada vlida at quando provada falsa por outras
observaes, testes e teorias, mais abrangentes ou exatos que a original.
Falseabilidade
A possibilidade de uma teoria ser refutada constitua para o filsofo a prpria essncia da natureza
cientfica. Assim, uma teoria s pode ser considerada cientfica quando falsevel, ou seja, quando
possvel prov-la falsa. Esse conceito ficou conhecido como falseabilidade ou refutabilidade.
Segundo Popper, o que no falsevel ou refutvel no pode ser considerado cientfico. As teorias da
gravitao universal de sir Isaac Newton so cientficas, por que alm de se enquadrarem na definio ao
propor equaes simples que descrevem os modelos csmicos gravitacionais, tambm possvel se fazer
previses acertadas com base nelas.
E as teorias de Newton tambm so falseveis. Tanto que o foram, quando Albert Einstein com sua Teoria da
Relatividade demonstrou que a mecnica newtoniana no era vlida em velocidades prximas da luz.
Teoria da relatividade
O clssico experimento do eclipse, no qual Einstein provou que a luz era afetada pelos campos gravitacionais
e o experimento posterior, que provou que cronmetros de altssima preciso postos em alta velocidade em
relao Terra apresentavam pequenos atrasos quando comparados a cronmetro idntico mantido imvel
na superfcie, trouxe a cincia aos novos tempos em que o tempo no mais era absoluto.
Mesmo assim, as teorias de Newton continuam vlidas para a maioria das aplicaes cotidianas, quando a
influncia da velocidade pode ser considerada desprezvel para as aplicaes prticas. A cincia mais uma
vez mostrava seu poder de se renovar e melhorar a partir de suas prprias definies.
Por outro lado, seguindo as definies e o conceito da falseabilidade de Popper, a astrologia de horscopo
moderna no pode ser considerada cientfica.
Todo o gigantesco arcabouo da mecnica newtoniana, o mais prestigiado modelo cientfico de todos os
tempos, foi falseado por dois experimentos simples e uma equao magistral (E = mC2).
Mas no existem experimentos possveis que possam falsear a teoria de que a posio de determinados
corpos celestes afetam a vida de pessoas nascidas em determinado perodo de determinada forma.
A abrangncia das previses e a falta de um modelo simples e claro que as expliquem tornam a astrologia de
horscopo no falsevel e, portanto, no cientfica.
Limites da cincia
Com Popper, os limites da cincia se definem claramente. A cincia produz teorias falseveis, que sero
vlidas enquanto no refutadas. Por este modelo, no h como a cincia tratar de assuntos do domnio da
religio, que tem suas doutrinas como verdades eternas ou da filosofia, que busca verdades absolutas.
O melhor no velho filsofo, que se ops ao nazismo e dedicou sua vida defesa de boas causas, que suas
teorias se aplicam a elas prprias. Assim, se amanh algum redigir uma melhor definio de teoria
cientfica, as ideias de Popper humildemente sairo de cena para tomar seu lugar na histria da cincia.
Entre as muitas virtudes que nossa cincia adquiriu dos grandes sbios que lhe deram grandeza, Popper nos
mostrou uma cincia que se faz grande na virtude da humildade.