BIO 7202 – FAUNA, FLORA E AMBIENTE – DEFINIÇÕES DE ECOLOGIA

1. Por ecologia queremos nos referir ao corpo de conhecimento que diz
respeito à economia da natureza - a investigação das relações totais dos
animais com o seu ambiente, tanto orgânico como inorgânico; incluindo,
acima de tudo, suas relações amistosas e hostis com aquelas plantas e
animais com os quais entra em contato direto ou indireto. ... Ecologia é o
estudo de todas as inter-relações complexas referidas por Darwin como
as condições para a luta pela existência. A ciência da ecologia,
freqüentemente referida de modo impreciso como “biologia” num sentido
estreito, formou assim o princípio componente do que é comumente
referido como “História Natural” (Haeckel, 1870).
2. A ecologia é um novo nome para um assunto muito antigo. Significa,
simplesmente, a história natural científica (Elton, 1927).
3. A ecologia preocupa-se com as inter-relações dos organismos vivos,
plantas ou animais, com os seus ambientes; estas são estudadas com
vistas a descobrir os princípios que governam as relações. A existência
de tais princípios é uma suposição básica – e um ato de fé - dos
ecólogos. Seu campo de investigação não é menos amplo do que a
totalidade das condições de vida das plantas e animais sob
observação, sua posição sistemática, suas reações ao ambiente e
entre si, e a natureza física e química dos seus arredores inanimados.
... Deve-se admitir que o ecólogo é como um libertino privilegiado. Ele
vagueia à vontade sobre os guardados legítimos do biólogo de plantas
e animais, taxonomista, fisiologista, etólogo, meteorologista, geólogo,
físico, químico e mesmo do sociólogo; ele se apodera de todas estas e
outras disciplinas estabelecidas e respeitáveis. De fato, é o principal
problema do ecólogo, no seu próprio interesse, estabelecer limites às
suas divagações (Macfayden, 1957).
4. A ecologia é o estudo científico da distribuição e abundância dos
organismos (Andrewartha, 1961).
5. A ecologia é o estudo das plantas e dos animais, como indivíduos e
em conjunto como populações e comunidades biológicas, em relação
aos seus ambientes: as características físicas, químicas e biológicas
dos seus arredores. ... A ecologia é uma construção tridimensional,
com camadas horizontais empilhadas umas sobre as outras,
representando uma hierarquia de organização biológica, de indivíduos,
passando pela população e comunidade, até o ecossistema, e de
seções verticais, cortadas através de todas as camadas, representando
forma, função, desenvolvimento, regulação e adaptação (Ricklefs,
1970).
6. A ecologia é o estudo científico das interações que determinam a
distribuição e a abundância dos organismos. ... Assim, estamos
interessados em onde os organismos são encontrados, quantos
ocorrem e por quê (Krebs, 1972).
7. A ecologia tem sido definida, de um modo geral, como “o estudo das
inter-relações entre organismos e seu ambiente” - um conceito que se
aproxima do modo Zen pelo seu reconhecimento das “interrelações”,
embora ainda dualista, pela identificação do “organismo” como sendo
distinto do “ambiente”. No entanto, os ecólogos hoje tendem a
modificar esta definição, apontando para a identidade fundamental do
sujeito e dos arredores. Assim, o bisão não pode ser separado da
pradaria, ou a epífita do seu poleiro tropical. ... A sugestão do Zen de
que a pele de um organismo não o separa de seu ambiente, ao
contrário, faz a união (Watts, 1958), poderia muito bem ter vindo de um
“mestre” da ecologia fisiológica. Então, o verdadeiro estudo da ecologia
consta na elaboração de um pensamento não dualista do Zen (Barash,
1973).
8. A ecologia é a área da ciência biológica que se preocupa com os
sistemas vivos nos seus contextos ambientais. Na prática, os sistemas
vivos estudados pelos ecólogos são aqueles pertencentes aos mais
altos níveis de organização: organismos individuais, populações,
sociedades (no sentido de organizações de indivíduos de uma
espécie), comunidades (sistemas de populações, geralmente de muitas
espécies) e ecossistemas. As dificuldades e desafios da ecologia
resultam do esforço de tratar as complexidades destes sistemas
orgânicos superiores, onde os processos biológicos dos níveis
inferiores integram-se com processos físicos e químicos do ambiente,
formando fenômenos que são peculiares a sistemas de alto nível e
devem ser interpretados em termos de funcionamento destes sistemas
(Whittaker, 1975).
9. Independente de uma definição precisa, a substância da ecologia
encontra-se na multidão de mecanismos e interações abióticas e
bióticas envolvidos na movimentação de energia e nutrientes, na
regulação da estrutura e dinâmica da população e da comunidade.
Como muitos campos da biologia contemporânea, a ecologia é
multidisciplinar e quase sem fronteira nas suas preocupações
(Kormondy, 1976).
10. A ecologia é o estudo de diferentes espécies em interação
(Boulding, 1979).
11.... a ecologia deve ser... definida como o estudo das relações entre
organismos e a totalidade dos fatores físicos e biológicos que os afeta
ou é influenciada por eles (Pianka, 1983).
12. A ecologia é o estudo dos organismos e o seu ambiente - e a
interrelação entre estas duas partes. Na verdade, além deste, o termo
tem tomado uma variedade de outros sentidos. Mais comumente, tem
sido usado, com letra minúscula, para designar o modo de vida de um
organismo em particular: um termo conveniente para a própria relação
entre o organismo e o ambiente. ... A Ecologia ... é o estudo científico
de como vivem as plantas e os animais, e porque fazem desta maneira:
um estudo cujo objetivo é compreender os princípios básicos
subjacentes à operação dos sistemas naturais (Putman & Wratten,
1984).
13. A expressão “ecologia” ... significa o estudo científico
interdisciplinar das condições de vida de organismos em interação
mútua e com os seus arredores, tanto orgânicos como inorgânicos.
Para estes autores, os termos “meio” e “ambiente” são utilizados quase
que indiferentemente (Naess, 1989).
14.... portanto, podemos pensar na ecologia como o estudo dos
sistemas de sustentação da vida na Terra (Odum, 1989).
15. A ecologia é uma ciência básica que determina como os
organismos interagem entre si e com o seu ambiente físico. A ciência
ecológica mostra como estas interações determinam o quanto estas
espécies são comuns e raras, e onde são encontradas. A ciência da
ecologia utiliza experimentos controlados e manipulativos em
situações de campo para testar hipóteses; constrói modelos
matemáticos para projetar como os sistemas ecológicos se modificam;
e aplica a tecnologia para acompanhar a passagem de energia e
material através dos organismos e seus ambientes. Embora estas
atividades tenham sido iniciadas muito mais cedo, foi na década de 60
que coalesceramse para tornar a ecologia coerente e moderna como é
hoje (Brown & Roughgarden, 1990).