Turbinas Hidrulicas.

Es mquina motriz capaz de convertir energa hidrulica en energa mecnica; En una mquina
hidrulica, el agua intercambia energa con un dispositivo mecnico de revolucin que gira
alrededor de su eje de simetra; ste mecanismo lleva una o varias ruedas, (rodetes o rotores),
provistas de labes, de forma que entre ellos existen unos espacios libres o canales, por los que
circula el agua.
Una turbomquina elemental o monocelular tiene, bsicamente, una serie de labes fijos,
(distribuidor), y otra de labes mviles, (rueda, rodete, rotor). La asociacin de un rgano fijo y
una rueda mvil constituye una clula; una turbomquina monocelular se compone de tres
rganos diferentes que el fluido va atravesando sucesivamente, el distribuidor, el rodete y el
difusor.
El distribuidor y el difusor (tubo de aspiracin), forman parte del estator de la mquina, es decir,
son rganos fijos; as como el rodete est siempre presente, el distribuidor y el difusor pueden ser
en determinadas turbinas, inexistentes.
El distribuidor es un rgano fijo cuya misin es dirigir el agua, desde la seccin de entrada de la
mquina hacia la entrada en el rodete, distribuyndola alrededor del mismo, (turbinas de
admisin total), o a una parte, (turbinas de admisin parcial), es decir, permite regular el agua que
entra en la turbina, desde cerrar el paso totalmente, caudal cero, hasta lograr el caudal mximo.
Es tambin un rgano que transforma la energa de presin en energa de velocidad; en las
turbinas hlico-centrpetas y en las axiales est precedido de una cmara espiral (voluta) que
conduce el agua desde la seccin de entrada, asegurando un reparto simtrico de la misma en la
superficie de entrada del distribuidor.
El rodete es el elemento esencial de la turbina, estando provisto de labes en los que tiene lugar el
intercambio de energa entre el agua y la mquina. Atendiendo a que la presin vare o no en el
rodete, las turbinas se clasifican en:
Turbinas de accin o impulsin
Turbinas de reaccin o sobrepresin
En las turbinas de accin el agua sale del distribuidor a la presin atmosfrica, y llega al rodete con
la misma presin; en estas turbinas, toda la energa potencial del salto se transmite al rodete en
forma de energa cintica.
En las turbinas de reaccin el agua sale del distribuidor con una cierta presin que va
disminuyendo a medida que el agua atraviesa los labes del rodete, de forma que, a la salida, la
presin puede ser nula o incluso negativa; en estas turbinas el agua circula a presin en el
distribuidor y en el rodete y, por lo tanto, la energa potencial del salto se transforma, una parte,
en energa cintica, y la otra, en energa de presin. El difusor o tubo de aspiracin, es un
conducto por el que desagua el agua, generalmente con ensanchamiento progresivo, recto o
acodado, que sale del rodete y la conduce hasta el canal de fuga, permitiendo recuperar parte de
la energa cintica a la salida del rodete para lo cual debe ensancharse; si por razones de
explotacin el rodete est instalado a una cierta altura por encima del canal de fuga, un simple
difusor cilndrico permite su recuperacin, que de otra forma se perdera. Si la turbina no posee
tubo de aspiracin, se la llama de escape libre.
En las turbinas de accin, el empuje y la accin del agua, coinciden, mientras que en las turbinas de
reaccin, el empuje y la accin del agua son opuestos. Este empuje es consecuencia de la
diferencia de velocidades entre la entrada y la salida del agua en el rodete, segn la proyeccin de
la misma sobre la perpendicular al eje de giro.

Funcionamiento
El motor rotativo que convierte en energa mecnica la energa de unacorriente de agua,
vapor de agua o gas. El elemento bsico de la turbina es la
rueda o rotor, que cuenta con palas, hlices, cuchillas o cubos colocadosalrededor de su circ
unferencia, de tal forma que el fluido en movimientoproduce una fuerza tangencial que
impulsa la rueda y la hace girar.
Estaenerga mecnica se transfiere a travs de un eje para proporcionar elmovimiento de
una mquina, un compresor, un generador elctrico o una hlice. La energa potencial
gravitatoria del agua embalsada, o energa de presin hasta los orificios de las toberas, se
convierte, prcticamente sin prdidas, en energa cintica, al salir el agua a travs de dichos
orificios en forma de chorros libres, a una velocidad que corresponde a toda la altura del
salto til, estando referida sta, para el caso concreto de las turbinas Pelton, al centro de los
chorros considerados. Se dispone de la mxima energa cintica en el momento en que el
agua incide tangencialmente sobre el rodete, empujando a los cangilones que lo forman,
obtenindose el trabajo mecnico deseado.
Las formas cncavas de los cangilones hacen cambiar la direccin del chorro de agua, saliendo
ste, ya sin energa apreciable, por los bordes laterales, sin ninguna incidencia posterior sobre los
cangilones sucesivos.
De este modo, el chorro de agua transmite su energa cintica al rodete, donde queda
transformada instantneamente en energa mecnica. La vlvula de aguja, gobernada por el
regulador de velocidad, cierra ms o menos el orificio de salida de la tobera, consiguiendo
modificar el caudal de agua que fluye por sta, al objeto de mantener constante la velocidad del
rodete, evitndose embalamiento o reduccin del nmero de revoluciones del mismo, por
disminucin o aumento respectivamente de la carga solicitada al generador. La arista que divide a
cada cangiln en dos partes simtricas, corta al chorro de agua, seccionndolo en dos lminas de
fluido, tericamente del mismo caudal, precipitndose cada una hacia la
concavidad correspondiente.
Tal disposicin permite contrarrestar mutuamente los empujes axiales que se originan en el
rodete, equilibrando presiones sobre el mismo, al conseguir cambiar, simtrica y opuestamente,
los sentidos de ambas lminas de agua.
El rendimiento de las instalaciones con turbinas hidrulicas, siempre es elevado, pudiendo llegar
desahogadamente al 90 % o ms, despus de tener en cuenta todas las prdidas hidrulicas por choque, de
caudal, de friccin en el generador, mecnicas, etc.