El hielo y su fabricacin (Parte I)

26 Julio 2010
INFORMACIN BSICA SOBRE EL HIELO


Potencia frigorfica
El deshielo de 1 kilo de hielo a 0C libera 80 kcal de potencia frigorfica, el
calentamiento de agua en 1C libera 1 kcal; el calentamiento de hielo en
1C, 1/2 kcal. La mayor capacidad frigorfica del hielo est en el punto de
fusin; la temperatura del hielo prcticamente no es importante para la
potencia total.

Consumo energtico para la produccin de hielo
La energa que debe usarse posteriormente en forma de potencia
frigorfica primero debe emplearse para la produccin del hielo. Para la
fabricacin de hielo superenfriado (hielo por debajo de 0C) debe emplearse
proporcionalmente demasiada energa puesto que el hielo en s tiene un
efecto aislante que debe vencerse para su superenfriamiento.

Temperatura ideal del hielo:
La temperatura del hielo ptima bajo criterios energticos est directamente
por debajo del punto de congelacin a -0,5C. Aqu ya disponemos de la
mxima potencia frigorfica del hielo sin que debe emplearse demasiada
energa para su fabricacin.

Cundo se apelmaza el hielo?
El hielo siempre est expuesto a una determinada humedad del aire, es
decir, desprende humedad cuando se funde. Cuando esta humedad se
congela el hielo se apelmaza. Cuanto ms fro sea el hielo, ms fcilmente
se congela la humedad. Si en la superficie de un iceberg se acumula agua
de condensacin, este agua fluye por el hielo hacia abajo y se va
congelando en los trozos de hielo por los que pasa con lo que estos trozos
se apelmazan. Este efecto se va incrementando con el tiempo de reposo del
hielo y con el aumento de la humedad.
Por tanto, el hielo en escamas de -7C tiende a apelmazarse tras un par de
horas; esta tendencia puede reducirse si se almacena el hielo
adicionalmente en una cmara enfriada a -5C.
El hielo troceado a -0,5C no permite que la humedad se congele puesto
que la diferencia de temperatura con la humedad es demasiado baja. Por
tanto, el hielo troceado puede almacenarse durante varios das a
temperaturas superiores a 0C (la temperatura ideal es de 4) sin que se
formen grumos. Slo en la superficie forma una capa dura, pero por debajo
el hielo permanece suelto y granulado.

Peso a granel del hielo
Para calcular el volumen del almacn debe considerarse el peso a granel: :
1.00 t / m3 para agua
0.92 t / m3 para hielo en barras
0.50 t / m3 para hielo troceado o en escamas
Es decir, para el almacenamiento de 1.000 kg de hielo troceado se requiere
un almacn de 2 m3 ms la reserva para el cono de
volqueo. Aproximadamente 2,5 3 m3 .

Con qu rapidez se funde el hielo?
Cuanto mayor sea la superficie del hielo en relacin con su volumen, ms
rpido ser el deshielo.
Es decir, el hielo micro (partculas de hielo pequeas) se funde con mayor
rapidez que el hielo macro (partculas grandes).
El hielo en escamas (grosor de unos 2 mm) se funde con mayor rapidez que
el hielo macro (grosor de unos 9,5 mm).
Cuando hace falta un deshielo rpido, es decir, un enfriamiento rpido,
debera emplearse hielo micro. Cuando lo que se necesita es durabilidad
(por ejemplo, transporte de pescado en un entorno clido) debera
emplearse el hielo macro.

Para conocer ms acerca del hielo y de cmo se fabrica, recomendamos
el artculo El hielo y su fabricacin (Parte II).
26 Julio 2010
FBRICAS DE HIELO
Podemos clasificar los fabricadores de hielo en funcin del tipo de hielo que
producen: Hielo en bloques. Hielo en escamas. Hielo en placas. Hielo en
tubos. Hielo fundente. Etc.

Adems podemos basarnos en que el fabricador produzca hielo seco o hielo
hmedo:
El hielo seco se produce a partir de un proceso de desprendimiento
mecnico del hielo de una superficie de enfriamiento. Un ejemplo seran las
fbricas de hielo en escamas, la mayora utilizan este proceso.
El hielo hmedo se fabrica normalmente con mquinas que emplean un
procedimiento de desescarchado para desprender el hielo. El
desescarchado derrite parcialmente el hielo que est en contacto con la
superficie de enfriamiento y, a menos que la temperatura se haya reducido
bastante por debajo de 0C (o sea, que el hielo se subenfre), las superficies
permanecen hmedas. Dos ejemplos seran los sistemas de hielo en tubos
y en placas.

En algunas mquinas, el hielo se forma y extrae al mismo tiempo,
producindose lo que se denomina a veces hielo fundente, porque
contiene mucha ms agua no congelada que otras formas de hielo
hmedo extradas mediante el procedimiento de descongelacin.




TIPOS DE HIELO Y SU FABRICACIN

Hielo en escamas
El hielo en escamas se puede definir como un hielo seco y subenfriado en
fragmentos pequeos planos con forma de oblea irregular.
Este tipo de hielo pequeo se fabrica rociando o vertiendo agua sobre una
superficie refrigerada, que habitualmente tiene forma de cilindro o tambor. El
agua se congela sobre la superficie formando capas delgadas de hielo (de 2
a 3 mm de espesor). Una cuchilla retira el hielo subenfriado, que se
fragmenta en pequeos trozos semejantes a esquirlas de cristal.
Normalmente, estos trozos de hielo caen desde el tambor directamente a un
compartimento refrigerado para su almacenamiento. El cilindro refrigerado
puede girar en un plano vertical u horizontal.
Una variante del hielo en escamas se conoce como hielo fragmentado. El
hielo fragmentado se fabrica introduciendo agua en un cilindro rodeado por
un serpentn de evaporacin. El agua se congela en el interior del cilindro a
una temperatura del evaporador de -12 a -30 C y se saca con un tornillo
que gira dentro del cilindro y empuja el hielo hacia arriba. En la parte
superior del cilindro, el hielo se compacta, se congela an ms y es
expulsado por la parte superior del cilindro. El hielo fragmentado tiene una
temperatura de -0,5 C y un grosor medio de 7 a 8 mm.
Las principales ventajas del hielo en escamas son las siguientes:
El hielo en escamas tiene una superficie de intercambio de calor mayor que casi
todos los dems tipos de hielo y, por lo tanto, la transferencia de calor entre el
pescado y el hielo se produce con mayor rapidez y eficacia.
Debido a que el hielo en escamas est ligeramente subenfriado (entre -5 y -7 C),
puede ceder 83 kcal por kg al fundirse transformndose en agua; por consiguiente,
puede extraer un poco ms de calor que otros tipos de hielo cuya temperatura es de
0 C (80 kcal por kg).
Resulta fcil de almacenar y manipular cuando se dispone de un recipiente
termoaislado, subenfriado (-5 C) y debidamente diseado para su almacenamiento.
La mquina es pequea y compacta, y requiere menos espacio que las de hielo en
bloques.
La fabricacin de hielo comienza al poco tiempo de poner la mquina en marcha, lo
que casi permite la fabricacin de hielo a peticin.
El hielo puede usarse inmediatamente despus de su fabricacin (no es necesario
triturarlo).

Aplicaciones:
Sector pesquero: Puertos y lonjas. Industria de transformacin pesquera.
Distribuidores. Mercados.
Supermercados, hipermercados, carniceras
Queseras.
Industria crnica.
Industria qumica y farmacutica.
Es el tipo de hielo ms utilizado en procesos industriales y de venta al
pblico.




Hielo en bloques
La fabricacin consiste en rellenar moldes de metal con agua y sumergirlos
en un bao de salmuera refrigerada a una temperatura muy inferior a la de
congelacin del agua. Generalmente se utiliza para ello cloruro sdico o
clcico. Las dimensiones de los moldes y la temperatura de la salmuera se
seleccionan para que el periodo de congelacin dure entre 8 y 24 horas. La
congelacin demasiado rpida produce hielo quebradizo.
Una gra levanta una fila de moldes y los transporta a un tanque de
descongelacin donde los sumerge en agua para que el hielo se
desprenda. Los moldes se voltean para que salgan los bloques, se rellenan
de nuevo con agua dulce y se colocan nuevamente en el tanque de
salmuera. Se trata de una operacin discontinua, por lo que necesita mano
de obra para una atencin continua de todas las operaciones. Una planta de
100 t/da necesita normalmente entre 10 y 15 trabajadores.

Las ventajas principales del hielo en bloques frente a otros tipos de hielo
son las siguientes:
Permite un almacenamiento prolongado y reduce el espacio necesario al ser
compacto.
Facilita la manipulacin y el transporte.
Su tasa de fusin es relativamente baja, por lo que las prdidas durante el
almacenamiento y la distribucin son mnimas.
El hielo se puede reducir a partculas de cualquier tamao necesario, mediante su
trituracin antes de usarlo.
Mquina de diseo robusto fcil mantenimiento.
Gran capacidad frigorfica.

Las principales desventajas son:
Se necesitan perodos de tiempo largos para completar la congelacin del agua en
los moldes (de 8 a 36 h para bloques de 12 a 140 kg).
Conlleva altos costos de mano de obra.
Se tarda bastante en empezar a producir hielo desde su puesta en marcha.
Las instalaciones ocupan ms espacio que las modernas mquinas de hielo
automticas.
Se necesitan salmueras con tratamientos adecuados para reducir la corrosin del
equipo.

Las ventajas de este tipo de mquinas resultan especialmente importantes
en pases tropicales y sitios remotos, sobre todo en lo que se refiere a su
transporte e instalacin. Estas unidades se montan en contenedores
normalizados de 12 m y su instalacin resulta sencilla. Slo necesitan una
base nivelada.

Aplicaciones:
Conservacin de productos enlatados.
Enfriamiento de lquidos, bebidas gaseosas y/o cerveza en botellas principalmente.
En procesos productivos, para el control de temperatura de equipos o en el proceso
en si.
Control de Temperatura de piscinas, criaderos o pesceras.
Conservacin de pescado y/o carnes de diversos tipos.

Actualmente en desuso por su gran coste de manipulacin



Hielo en bloques de fabricacin rpida
Los largos perodos necesarios para producir bloques de hielo han llevado
al desarrollo de lo que se conoce como mquinas de hielo en bloques de
fabricacin rpida. El objeto de estas mquinas es producir bloques de
hielo en pocas horas. En lugar de sumergir los moldes para el hielo en un
depsito de salmuera, el agua del molde se congela mediante un
refrigerante que circula por la camisa externa de cada molde, as como por
un sistema de tuberas que recorre el interior de los moldes. Se forma hielo
simultneamente en todas las superficies refrigeradas en contacto con el
agua. Una vez finalizado el ciclo de congelacin, los bloques se liberan
rpidamente del molde mediante un sistema de descongelacin con gas
caliente y se extraen por gravedad.
Las principales ventajas de estas mquinas son el poco espacio que
requieren en comparacin con las mquinas de hielo en bloques
tradicionales, as como la relativa sencillez de las operaciones de puesta en
marcha y parada, cuya duracin es menor que en las mquinas de hielo en
bloques tradicionales.
Como desventaja est en que los costos de la adquisicin, el
funcionamiento y el mantenimiento son ms altos que los de las mquinas
convencionales.


Hielo en tubos
El hielo en tubos se forma en la superficie interna de unos tubos verticales y
tiene la forma de pequeos cilindros huecos de unos 50 50 mm, con
paredes de 10 a 12 mm de espesor. La disposicin de una planta de hielo
en tubos es semejante a la de un condensador acorazado y tubular, con
agua dentro de los tubos y el refrigerante afuera, en el espacio circundante.
La mquina funciona automticamente segn un ciclo de tiempo y los tubos
de hielo se desprenden mediante un proceso de desescarchado con gas
caliente. A medida que el hielo sale del tubo, una cuchilla lo corta en trozos
de la longitud adecuada, normalmente de 50 mm, pero esta dimensin es
ajustable. El transporte del hielo a la zona de almacenamiento suele ser
automtico, por lo cual, al igual que en las plantas de hielo en escamas, las
operaciones de recogida y almacenamiento no requieren ningn esfuerzo
manual ni la presencia de un operador.
El hielo en tubos se almacena normalmente en la forma en que se recoge.
El sistema de descarga de la planta comprende un triturador de hielo que se
puede ajustar para obtener partculas del tamao que convenga segn el
tipo de producto a conservar. La temperatura comn de funcionamiento de
este tipo de planta oscila entre -8C y -10C. El hielo no est siempre
subenfriado cuando llega al almacn, pero generalmente es posible
mantenerlo a -5C, ya que el tamao y la forma de las partculas permiten
desmenuzar fcilmente el hielo para su descarga, especialmente cuando se
utiliza el sistema de rastrillo.


Hielo en placas
El hielo en placas se forma en una de las caras de una placa vertical
refrigerada y se desprende haciendo circular agua por la otra cara para
desescarcharlo. Otros sistemas forman hielo en ambas superficies y utilizan
un procedimiento de desescarchado interno. Una mquina de hacer hielo
comprende mltiples placas, que con frecuencia son unidades autnomas
situadas encima de la maquinaria de refrigeracin. El espesor ptimo del
hielo suele ser de 10 a 12 mm y el tamao de las partculas es variable. Un
triturador de hielo rompe las placas en trozos del tamao adecuado para su
almacenamiento y uso. El agua para el desescarchado debe calentarse si
su temperatura es inferior a 25C aproximadamente; por debajo de este
valor el perodo de desescarchado es demasiado largo y provoca una
prdida de capacidad y un aumento del costo. Esta mquina, al igual que la
de hielo en tubos, funciona segn un ciclo de tiempo automatizado; el hielo
es transportado a la zona de almacenamiento, o bien, cuando es posible
colocar la mquina directamente sobre el espacio de almacenamiento, la
recogida se efecta por gravedad.
Es el tipo de hielo ms utilizado en instalaciones portuarias de suministro
a bodegas de buques.


Hielo troceado
El hielo troceado es una variante del hielo en escamas. Tiene la
temperatura ideal de -0,5C y nunca se congela.
Caractersticas:
diferentes tamaos: micro, macro, standard
para una refrigeracin rpida y duradera
sin congelacin o deterioro de la mercanca
para un almacenamiento de varios das
con alta capacidad frigorfica y eficiencia energtica
el hielo troceado es higinico gracias a un circuito de agua cerrado
el evaporador fijo evita la prdida de agente frigorfico
la ejecucin robusta de la mquina incrementa su fiabilidad


Otros fabricadores
Hay varias otras mquinas de hacer hielo que funcionan con sistemas
distintos de los que se han descrito aqu, pero normalmente tienen una
capacidad que no supera algunos cientos de kilogramos de hielo por da, y
su principal aplicacin es en la venta al detalle y en los servicios de
restauracin.


EL PROCESO DE FABRICACIN DE HIELO

Proceso por lotes. Implica congelacin alterna y periodos de recogida de
hielo para su fabricacin. El agua fluye sobre el evaporador donde se
congela hasta que el cubo est totalmente formado. Los cubos de hielo se
colectan y almacenan. El hielo puede tener forma de cubo, o variaciones de
formas slidas.
Procesos continuos. El proceso continuo se utiliza para hacer trocitos
(nuggets) o copos, usualmente en un evaporador en forma de barril. Para
hacer copos de hielo hay dos opciones: formacin en el interior de un
evaporador estacionario y se rasca en una barrena rotatoria O formacin en
el exterior del evaporador rotatorio y raspado por un rascador estacionario.
Las mquinas para hacer Nugget comprimen los copos de hielo para formar
los nuggets.

Sistemas de refrigeracin y consumo
energtico en las fbricas de hielo
18 Agosto 2010

DESCRIPCIN DEL FABRICADOR

Una mquina de hielo tpica consiste en un sistema de refrigeracin, un
sistema de alimentacin de agua, carcasa y aislamiento.
Una mquina de hielo tiene dos subsistemas principales: el sistema de
refrigeracin y el sistema de suministro/circulacin/purgado de vapor para
producir la refrigeracin necesaria en la produccin de hielo. Las mquinas
de hielo usan condensadores refrigerados por agua o refrigerados por aire.
Alrededor del 80 % de las mquinas de hielo tienen condensadores
refrigerados por aire. Aunque los condensadores refrigerados por agua
incrementan ligeramente la eficiencia, resultan en un consumo de agua
mucho mayor ya que el agua del condensador normalmente drena despus
de usarse para enfriar el condensador.


SISTEMAS DE REFRIGERACIN EN LAS FBRICAS DE HIELO

Las plantas de hielo modernas en rgimen continuo estn diseadas para
funcionar las 24 horas del da, casi siempre sin personal de vigilancia. Por
consiguiente, el sistema de refrigeracin deber estar diseado de manera
que sea altamente confiable, con dispositivos de seguridadpara cualquier
tipo de avera o mal funcionamiento previsibles. La mayora de los
fabricantes de mquinas de hacer hielo especifican el sistema de
refrigeracin que debe utilizarse. El comprador deber, pues, cerciorarse de
que el sistema instalado sea apropiado para el funcionamiento automtico
sin personal, aparte del mantenimiento y los controles de rutina, y el sistema
de control deber cubrir todas las eventualidades, con dispositivos de
autoproteccin que permitan reanudar rpidamente las operaciones en
cuanto se haya reparado una avera.
El sistema de refrigeracin debera ser normalmente una unidad separada,
que pueda mantenerse en buenas condiciones de funcionamiento mediante
un sistema de control sencillo. Una planta centralizada que atienda distintas
necesidades de refrigeracin requerir un sistema de control ms complejo,
sobre todo si las necesidades de refrigeracin varan de forma
independiente, suelen tener unos costos de capital ms bajos, pero
cualquier deficiencia en su funcionamiento, en comparacin con las
unidades individuales, puede originar prdidas de ingresos en otras esferas,
por ejemplo por el deterioro de la calidad en los almacenes refrigerados o
en los congeladores y cmaras frigorficas asociados.
La mayora de los refrigerantes comunes, tales como el amonaco y los
hidrocarburos halogenados se consideran normalmente adecuados para las
plantas de hielo. La mayor parte de las mquinas de hacer hielo pueden
funcionar con cualquiera de ellos. En algunos casos, la eleccin del
refrigerante depender de la disponibilidad local y del costo. Sin embargo,
hay muchos otros factores complejos que deben considerarse a la hora de
seleccionar un refrigerante; de hecho, la eleccin del refrigerante, del tipo de
compresor y del sistema de refrigeracin debera dejarse en manos de un
tcnico competente.
En las instalaciones de unidades mltiples hay que prestar especial
atencin a la distribucin del refrigerante, a fin de asegurar que cada
mquina de hacer hielo cuente en todo momento con una cantidad
suficiente.
En todos los sistemas de refrigeracin el colector del compresor contiene
aceite que puede llegar a introducirse en la mquina de hacer hielo y
ensuciar la parte refrigerante de las superficies de enfriamiento, reduciendo
as la capacidad de la mquina. Los sistemas de refrigeracin estn dotados
de separadores de aceite para reducir al mnimo este peligro, pero tambin
es necesario asegurarse de que haya un buen retorno de aceite desde la
mquina de hacer hielo, a fin de evitar su acumulacin en la mezcla. Esta
funcin suele estar incorporada en el diseo de la unidad, pero en algunas
modelos es preciso seguir las instrucciones del fabricante para eliminar el
aceite de la mquina a intervalos frecuentes.

Los componentes del sistema de refrigeracin incluyen:
Compresor Tpicamente recprocos convencionales con capacidades
entre 1/3 y 3 hp, dependiendo de la capacidad de la mquina.
Condensador Intercambiador de calor de tubos concntricos
refrigerados por agua o tubos de aletas refrigerados con aire. Los
condensadores de agua fra estn diseados de forma que la temperatura
de condensacin est 6 C y 4 C por encima de la temperatura
ambiente. Los condensadores de agua fra estn controlados para mantener
una temperatura de condensacin preseleccionada constante variando los
caudales de agua.
Dispositivos de expansin Vlvulas de expansin termostticas y tubos
capilares.
Evaporador Tpicamente el diseo consiste en tubos de cobre fijados a
superficies de hacer hielo de acero inoxidable o cobre.
Intercambiadores de calor de la lnea de succin/lnea de lquido.
Tuberas de refrigerantes.
Lneas de bypass de gas caliente Esto dirige el refrigerante desde el
compresor al evaporador para obtener el hielo.
Vlvula de solenoide de gas caliente. Controla el flujo de refrigerante al
condensador durante la produccin de hielo y al evaporador durante la
produccin de hielo.
El refrigerante R-404A es el refrigerante principal usado en todas las
mquinas de hielo hoy en da. R-134a y R-22 todava se usan en unos
pocos modelos seleccionados, aunque este ltimo debido a los recientes
cambios en la normativa, tiene los das contados.
Puede tener un acumulador de succin.




ENERGA NECESARIA

Hay dos aspectos que han de tenerse muy en cuenta. La energa
consumida en la fabricacin de una tonelada de hielo es importante, ya que
influye en los costos de fabricacin del hielo mismo. Por otra parte,
la energa instalada tambin reviste inters, ya que determinar el equipo
de suministro de energa que necesitar la fbrica.
La energa necesaria para producir una tonelada de hielo no es una
constante: vara segn el tipo de maquinaria y el rgimen de
funcionamiento. Las instalaciones que operan con bajas temperaturas en la
mquina de hacer hielo, como las de hielo en escamas, tienen un mayor
consumo de energa, al igual que las que operan con altas temperaturas de
enfriamiento del condensador y con agua de relleno caliente. Por
consiguiente, el funcionamiento de una fbrica ser ms caro en las zonas
tropicales que en los climas templados.
El desescarchado se suma tambin a la carga de la refrigeracin, elevando
las necesidades de energa. Por eso las fbricas de hielo en tubos y en
placas tienen una necesidad mayor respecto de las que producen hielo en
escamas, en las que el hielo se extrae sin necesidad de desescarchado.
Esta es la razn principal por la que una mquina de hacer hielo con
proceso de desescarchado no puede producir de manera econmica hielo
con un espesor muy inferior a 10 mm; por debajo de ese espesor, la
proporcin de energa que absorbe el proceso de desescarchado es
excesiva. Los modelos grandes suelen operar con ms eficiencia que los
pequeos, y una fbrica de hielo utilizada plenamente ser ms eficiente
que otra que funcione de manera intermitente o con una carga de
refrigeracin reducida.
Hay otros factores que determinan tambin las necesidades de energa,
como la eleccin del refrigerante y el tipo de sistema de refrigeracin
utilizado. En los climas en que el agua de relleno es excesivamente
caliente, su enfriamiento previo en un refrigerador separado puede reducir
las necesidades de energa. As pues, es difcil determinar con precisin las
necesidades de energa de una fbrica de hielo, debido a que dependen no
slo del tipo de maquinaria, sino tambin de las condiciones ambientales y
del rgimen de funcionamiento.
Por consiguiente, habr que proceder con cautela cuando se manejen cifras
de consumo de energa proporcionadas por el fabricante sin una clara
indicacin de las condiciones de funcionamiento a las que se aplican.
Puede haber otras necesidades de energa para los transportadores, los
trituradores y un sistema de refrigeracin separado para el almacn de
hielo. Sin embargo, no es probable que estas otras necesidades sean
grandes, y como casi todas ellas son de carcter intermitente, el total ser
pequeo en comparacin con las cifras de la mquina de hacer hielo. No
obstante, todo equipo elctrico deber tenerse en cuenta a la hora de
calcular la demanda mxima de energa, que nominalmente ser de 1,5 a
3,8 kW (2 a 5 hp) por cada tonelada hecha cada da.
La fabricacin de hielo se corresponde normalmente con una industria de
servicios, por lo que la continuidad del suministro es indispensable. Una
adecuada capacidad de almacenamiento permitir superar las averas
breves, los paros por mantenimiento y los cortes del suministro de energa,
pero en las zonas en que tal suministro no sea seguro tal vez la fbrica
deba tener su propio generador. Otra posibilidad es que el equipo esencial
de refrigeracin est accionado por un motor de acoplamiento directo con
un pequeo generador auxiliar. En estos casos se requiere una atenta
planificacin, a fin de evitar la utilizacin poco econmica de un generador
grande para mantener un suministro muy inferior a su capacidad nominal.

Consumo energtico

El rendimiento de la mquina de hielo (capacidad, consumo de energa, y
consumo de agua) se presenta usualmente en condiciones de temperatura
ambiente de 32 C y temperatura del agua de 21 C y una presin del agua
de alimentacin.
El consumo energtico por de las mquinas de hielo disminuye con la
capacidad unitaria de produccin de las mquinas. Es decir, las mquinas
pequeas tienen mayor consumo. A partir de 250 kg de produccin por da
se estabiliza el consumo.
El consumo de las mquinas de hielo vara segn los siguientes factores:
Enfriamiento del condensador por agua o aire.
Kg de hielo producido por unidad de tiempo.
Forma del hielo: cubitos, copos o escamas.
En general podemos movernos entre 3,4 kWh/50 kg y 7 kWh/50 kg.

Los medios para decrecer el consumo energtico de las mquinas de hielo
son los siguientes:
Compresores ms eficientes: Las capacidades nominales de los compresores
en las mquinas pequeas son 1/2 o menos, incrementndose a 3/4 hp para
mquinas con rangos de capacidad de 350- 500 lb/da, incrementndose a 2
hp las mquinas con capacidades superiores a 1000 lb/da. Conforme se
incrementa la capacidad del compresor se incrementa la eficiencia. Las
eficiencias de los compresores ms pequeos se encuentra en un rango del
45-50 % a ms de 60 % en los tamaos grandes.
Prdidas de calor ambiental reducida: Las mquinas de hielo ms grandes
tienden a tener compartimentos fros que tienen menos rea de superficie
expuesta al ambiente por unidad de produccin de hielo y usualmente tienen
compartimentos fros mejor aislados.
Consumo de agua reducido: Las mquinas de hielo ms pequeas tienden a
tener un consumo de agua mayor debido a que los fabricantes tienden a usar
crter sobredimensionado en el deseo de maximizar el uso de componentes
comunes.
Temperatura de evaporacin menor.

La variacin de eficiencia energtica en un rango de capacidades pequeo
depende de la seleccin de componentes del fabricante y de las estrategias
de fabricacin. Los fabricantes intentan maximizar el uso de componentes
comunes en toda la lnea de produccin, lo cual incluye armarios, tamao
de evaporador, y crter de agua y la compensacin del nivel de eficiencia
del compresor y costes. Las mquinas ms eficientes tienden a tener
evaporadores ms grandes para un nivel de produccin dado, resultando en
temperaturas de operacin ms altas y un COP de operacin resultante ms
alto.