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Introduccin
La historia de la comunicacin comienza en los primeros signos de
vida, y abarca desde procesos de cambio muy sutil, a las conversaciones
completas y la comunicacin de masas. La comunicacin humana se
revolucion con el discurso de hace unos 200.000 aos. Los smbolos se
desarrollaron hace unos 30.000 aos y la escritura unos 7.000.
omunicacin verbal, seg!n con la teora de los cient"icos
evolucionistas, el cerebro humano es di"erenciado de los animales, entre
otras cosas m#s$ permitiendo a los seres humanos dominar de una "orma
muy e"iciente la comunicacin. La voz, seg!n, el %omo sapiens hace unos
200.000 aos ocurri una mutacin de uno de sus genes y probablemente
sea el responsable de gran parte de este cambio.
La voz "acilita enormemente la transmisin de in"ormacin y
conocimientos a las generaciones "uturas. Las e&periencias di"undidas a
trav's de palabras se hicieron cada vez m#s ricas, y permiti a los humanos
adaptarse a nuevos entornos o adaptar el entorno a s mismos, mucho m#s
r#pidamente (ue antes, en e"ecto, la evolucin humana biolgica "ue
superada por el progreso tecnolgico y la evolucin sociocultural. La
conversacin haca m#s "#cil la elaboracin, trasmisin de in"ormacin y la
cooperacin.
La voz sin embargo no es per"ecta. La voz basa la in"ormacin
transmitida en la memoria humana, una herramienta (ue puede "allar, ya (ue
hay un lmite en lo (ue uno puede recordar. )s por ello, (ue con la muerte de
unas tribus o civilizaciones pre*al"abetizada se perdieron muchas
generaciones de conocimiento, y hasta ahora solo tenemos suposiciones de
su cultura, vivencia y desarrollo cotidiano.
)s por ello, (ue los hombres en la historia han ido desarrollando
m'todos de comunicacin, como el uso de los signos, smbolos, pinturas
rupestres, hasta llegar al uso de cdigos desconocidos y conocidos como la
escritura, plasm#ndolas en piedras, arcillas, tablas, hierro, bronce,
pergaminos, hasta el invento del papel, de+ando evidencia de las
civilizaciones (ue aun siguen haciendo historia hasta nuestros das.
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EVOLUCIN DE LOS SIGNOS Y SMBOLOS DESDE LA PINU!A
!UPES!E PASANDO PO! LA SIMBOLOGA C"INA# $ENICIA Y
EGIPCIA
)l signo y smbolo son dos t'rminos (ue vemos com!nmente usados
como sinnimos. , su uso es est#, tan e&tendido (ue casi no nos
detenemos a pensar si realmente son lo mismo.
E% &i'no( cosa (ue representa, como un sntoma, para cual(uiera es
indicio de algo. - veces, es de car#cter unidireccional y convencional,
su signi"icado es !nico y se llega a 'l por acuerdo, es el caso de los
signos monetarios ./s. 01 y seales .no 2seal'tica21 de tr#nsito.
3uestro al"abeto est# compuesto por signos a los (ue
convencionalmente hemos asignado sonidos, (ue en s mismos no
dicen nada pero (ue asociados transmiten contenidos.
E% &)*+o%o4 en cambio, es una entidad multidireccional y polis'mica,
por cuanto contiene muchos signi"icados (ue pueden ser asociados
libremente por el observador o usuario y (ue van m#s all# de su
e&istencia "sica y "uncin original. omo e+emplo se pueden citar la
cruz, el tri#ngulo. on el smbolo se traba+an sus propiedades
asociativas y analgicas, por medio de las cuales las personas
pueden e&traer de 'l o atribuirle propiedades como la piedad .cruz1 o
grupos de valores como libertad, igualdad y "raternidad .tri#ngulo1.
)n pocas palabras el signo es un acuerdo$ el smbolo transmite por
asociacin.
Art, ru-,&tr,.
)l arte nace en el 5aleoltico 6uperior, poco despu's del ao 70 000
a.., cuando los seres humanos modernos poblaban pr#cticamente todo el
globo terr#(ueo.
6on los smbolos m#s antiguos creados con el propsito de la
comunicacin a trav's del tiempo (ue data del 5aleoltico superior. -s como
el nio aprende a dibu+ar antes de (ue los maestros le muestren "ormas m#s
comple+as de comunicacin, el homo sapiens hizo sus primeros intentos de
pasar in"ormacin a trav's del tiempo mediante pinturas.
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P,tro'%i/o&.
)l siguiente paso en la historia de las comunicaciones son los
petrogli"os, grabados en una super"icie de roca. 8om cerca de 20.000 aos
para el homo sapiens pasar de las primeras pinturas rupestres a los
petrogli"os, (ue datan de alrededor de 90.000 a..
)s posible (ue los seres humanos de ese tiempo utilizasen otras
"ormas de comunicacin, a menudo con "ines nemot'cnicos organizadas
especialmente por piedras, los smbolos tallados en madera o tierra, (uipu,
como cuerdas, los tatua+es, pero slo las piedras talladas m#s duraderas han
sobrevivido a los tiempos modernos y slo podemos especular acerca de su
e&istencia sobre la base de nuestra observacin de (ue a!n e&isten 2culturas
de cazadores*recolectores2, tales como los de :"rica o de ;ceana.
Picto'ra*a&.
5ictograma es un smbolo (ue representa un concepto, un ob+eto,
actividad, lugar o evento mediante una ilustracin. 5ictogra"a es una "orma
de proto*escritura mediante el cual las ideas se transmiten a trav's del
dibu+o. Las pictogra"as "ueron el siguiente paso en la evolucin de la
comunicacin.
La di"erencia m#s importante entre los petrogli"os y pictogramas es
(ue los petrogli"os simplemente muestran un evento, pero pictogramas est#n
contando una historia sobre el evento, por lo (ue pueden por e+emplo ser
ordenados en orden cronolgico.
Los pictogramas "ueron utilizados por varias culturas antiguas en todo
el mundo desde alrededor de <.000 -, cuando "ichas marcadas con dibu+os
sencillos comenzaron a ser utilizadas para eti(uetar productos agrcolas
b#sicos, y "ue cada vez m#s popular alrededor de =.000*>.000 -.
?ueron la base de la escritura cunei"orme y los +erogl"icos, y (ue se
comenz a desarrollar mediante sistemas logo gr#"icos de escritura
alrededor de >000 -.
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Lo& id,o'ra*a&.
6on smbolos gr#"icos (ue representan una idea. 6us antepasados,
los pictogramas, podan representar algo slo parecido a su "orma4 por lo
tanto un pictograma de un crculo podra representar un sol, pero no
conceptos como @calorA, @luzA, @daA o @Bran Cios del 6olA. Los ideogramas,
por otro lado, pueden transmitir conceptos m#s abstractos, de modo (ue por
e+emplo, un ideograma de dos palos puede signi"icar no slo 2las piernas2,
sino tambi'n un verbo DcaminarD.
Cebido a (ue algunas ideas son universales, muchas culturas
desarrollaron ideogramas similares. 5or e+emplo, un o+o con una l#grima
signi"ica la tristeza en ideogramas nativos americanos de ali"ornia, pero
tambi'n para los aztecas, los antiguos chinos y los egipcios.
Los ideogramas "ueron los precursores de los sistemas de escritura
logogr#"ico como los +erogl"icos egipcios y los caracteres chinos.
E&critura.
La mayora de los sistemas de escritura se pueden dividir en tres
categoras4 logogr#"ico .pictogramas e ideogramas1, sil#bica y al"ab'tica. Los
tres se pueden encontrar en cual(uier sistema de escritura dado en
proporciones variables, lo (ue hace a menudo di"cil clasi"icar un sistema
!nico.
La invencin de los sistemas de escritura primera es m#s o menos
contempor#nea con el comienzo de la )dad de /ronce en el neoltico tardo
de "inales del 7to milenio antes de risto. )l primer sistema de escritura (ue
generalmente se cree (ue "ue inventado por los sumerios y desarrollado
durante el 3er milenio - mediante la escritura cunei"orme. Los +erogl"icos
egipcios, la 5roto*elamita (ue siguen sin ser desci"rada y el sistema de
escritura del Ealle del Fndo tambi'n son de esa 'poca.
)l original sistema de escritura sumeria se deriva de un sistema de
"ichas de arcilla utilizados para representar las materias primas. -l "inal del
7to milenio antes de risto, este se haba convertido en un m'todo de
mantenimiento de cuentas, utilizando un l#piz con "orma redonda (ue se
presionaba en arcilla blanda con di"erente #ngulo en "uncin de los n!meros
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grabados. )ste "ue desarrollado con la escritura pictogr#"ica con un l#piz
a"ilado para indicar lo (ue se contaba.
)ste sistema "ue sustituido gradualmente sobre 2700*2000 - por
escritura mediante un l#piz con "orma de cua de ah el t'rmino cunei"orme,
al principio slo mediante ideogramas, pero (ue se desarroll para incluir
elementos "on'ticos desde 2G00 -. -lrededor de 2=00 - se inici la
escritura cunei"orme para representar slabas del lengua+e sumerio hablado.
5or !ltimo, la escritura cunei"orme se convirti en un sistema de escritura de
propsito general mediante ideogramas, slabas y n!meros.
)n el siglo 2= antes de risto, esta escritura "ue adaptada por
Hesopotamia, acadio, y de all a otros, como el hurrita y el hitita. 6mbolos de
aspecto similar a este sistema de escritura se encuentran las de ugartico y
persa antiguo.
La escritura china puede haberse originado de "orma independiente
desde los guiones del Hedio ;riente, alrededor del siglo 9= antes de risto a
principios de la dinasta 6hang, el sistema anterior provena del neoltico
chino mediante proto*escritura (ue se remonta al =.000 -.
A%/a+,to.
)l primer al"abeto propiamente dicho mediante smbolos !nicos (ue
representaban "onemas individuales surgi alrededor del ao 2.000 - en el
-ntiguo )gipto, aun(ue ya antes muchos de esos smbolos se estaban
usando en sistemas de escritura, al menos durante el milenio anterior.
%acia el 2.700 - la escritura egipcia tena un con+unto de 22
+erogl"icos para representar slabas (ue comienzan con una sola consonante
de su lengua, m#s una vocal o no vocal a ser suministrada por el hablante
nativo. )stos +erogl"icos eran utilizados como guas de pronunciacin para
logogramas, para escribir las in"le&iones gramaticales y m#s tarde, para
transcribir palabras y los nombres e&tran+eros.
Curante los siguientes cinco siglos, esta semilla de al"abeto siendo en
realidad, un silabario como la escritura "enicia parece haberse e&tendido
hacia el norte. 8odos los al"abetos posteriores del mundo con la !nica
e&cepcin del coreano %angul han descendido de 'l, o se han inspirado en
uno de sus descendientes.
2
Si*+o%o')a C0ina.
)l nacimiento de la escritura es anterior al periodo de las primeras
inscripciones, y (uiz# nos remite a los inicios de la dinasta 6hang e incluso a
"inales de la dinasta Iia .s. IEFF a..1. Ce todos modos, no hay ning!n
hallazgo (ue lo con"irme.
Las inscripciones m#s antiguas muestran (ue la escritura china tuvo
un origen pictogr#"ico, es decir, "ue de tipo logogr#"ico .del griego logos4
conocimiento, graphos4 escritura1. Las primeras gra"as intentaban ser una
representacin "igurativa de los ob+etos (ue designaban, usaba smbolos o
logogramas, cada uno representaba una palabra en el lengua+e4 un smbolo
signi"ica casa, otro sol, otra "lecha, entre otros.
Jna parte importante de las gra"as m#s antiguas de la escritura china
son claramente un dibu+o de lo (ue se (uera representar, hecho
especialmente evidente en el caso de los caracteres utilizados para designar
animales, Bra"as 6hang de caracteres (ue representan animales .de
iz(uierda a derecha, pez, caballo, ele"ante, buey1 5or e+emplo, para leer
2caballo2 se usaba el dibu+o del animal
on el paso del tiempo los pictogramas se "ueron simpli"icando cada
vez m#s, hasta (ue algunos de ellos perdieron toda relacin con su smbolo
original. - los signos (ue resultaron de esta simpli"icacin se les denomina
caracteres o ideogramas, por(ue cada uno representa una idea. on el
desarrollo de la civilizacin china se inventaron nuevos caracteres para
representar acciones, sentimientos, di"erencias en el tamao, color, gusto.
Beneralmente a los ideogramas e&istentes se les aadan nuevos trazos
para aadirles signi"icados.
Las gra"as m#s simples y abstractas, por cuestiones puramente
pr#cticas, eran mucho m#s e"icaces a la hora de escribir. 5or ello los
pictogramas "ueron perdiendo su capacidad representativa visual,
convirti'ndose en gra"as cada vez m#s abstractas.
3o obstante, no todos los elementos (ue "orman parte de una lengua
pueden representarse de manera e"iciente por medio de pictogramas. , esta
representacin pictogr#"ica no poda proporcionar una base lo
su"icientemente amplia para la lengua china. )n !ltimo t'rmino, toda lengua
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necesita en"rentarse a la escritura de elementos "on'ticos (ue carecen de
representacin inmediata.

5or e+emplo, K(u' pictograma usaremos para palabras como
@ilusinA, @superiorA, @pasadoAL adem#s, tambi'n contienen elementos
gramaticales (ue no pueden ser dibu+ados. Los creadores de la escritura
china solucionaron parcialmente el problema mediante representaciones m#s
abstractas. La base !nica de la escritura china son los caracteres. -
di"erencia del +apon's o del coreano moderno, el chino se escribe slo con
caracteres chinos.
5or ello, la idea de (ue la escritura china y de (ue los caracteres
chinos son pictogr#"icos, es errnea. Jna escritura puramente pictogr#"ica es
imposible por de"inicin, ya (ue no puede representar el habla de manera
sistem#tica. La vinculacin entre escritura y habla es absolutamente
indispensable en cual(uier cdigo de escritura desarrollado.
La Si*+o%o')a $,nicia
Los "enicios no inventaron el al"abeto, pero s contribuyeron a
desarrollarlo, tanto (ue el al"abeto "enicio se considera el antecedente
antiguo del al"abeto moderno.
)n a(uella 'poca, cada comerciante "enicio deba anotar con cierta
"acilidad in"ormacin acerca de sus transacciones. -s, la intensa actividad
econmica de los "enicios los llev a crear un sistema de registro (ue se
convirti en un al"abeto "on'tico, es decir smbolos (ue representaban
sonidos.
6e cree (ue el al"abeto "enicio se cre en la ciudad de /iblos. )ste
al"abeto no contena vocales, solo 22 consonantes. Los griegos adoptaron
las letras "enicias y agregaron algunos smbolos propios (ue hacan las
veces de vocales. )ste al"abeto pas de Brecia a Ftalia. La escritura "enicia
se e&pandi por el Hediterr#neo en rollos de papiro a los (ue los griegos
llamaron biblion, esta palabra signi"ica libro y de ella se origin el t'rmino
/iblia.
2
Los "enicios escriban en papiro, en pergamino o en tablillas de arcilla.
)stos materiales no perduran en el tiempo y por esta razn casi no se han
conservado testimonios histricos de la escritura "enicia, aun(ue se cree (ue
debieron e&istir muchsimos e+emplos de ella debido a la intensa actividad de
sus comerciantes.
)n el al"abeto "enicio, cada signo representa un sonido.
Cel al"abeto "enicio han derivado seis ramas di"erentes4
91 )scritura hebreo*samaritana
21 )scritura aramea primitiva .Cel cual derivan otros (ue dieron origen al
#rabe, el armenio, el georgiano
31 Mama central, de la cual se desprende el griego, el latn y el etrusco.
)l ruso deriv del griego. .-lrededor del ao >00 a.. el griego se
comenz a escribir de iz(uierda a derecha1.
71 Fb'rico, 8urdestano y /#stulo*?enicio
>1 Mama septentrional4 al"abetos r!nicos.
=1 Mama %indohomerita4 derivaron el s#nscrito, el magadhi y el
devanagari
La Si*+o%o')a E'i-cia
ual(uier lengua+e su"re a lo largo de los aos cambios m#s o menos
signi"icativos y el egipcio se desarroll a lo largo de m#s de 3000 aos, por
esta razn, debemos hacer una divisin cronolgica. )n algunos casos, el
lengua+e hablado se encontraba claramente di"erenciado del escrito, y la
evolucin no era la misma para uno (ue para el otro. Los vamos a clasi"icar
en seis perodos histricos4
91 Arcaico( 5erodos 5rotodin#stico y 8inta .3200*2=G= a..1.
21 Anti'uo( 5ertenece al Fmperio -ntiguo .2=G=*2070 a..1.
31 M,dio( orresponde al lengua+e escrito del F 5erodo Fntermedio y el
Fmperio Hedio. )ste perodo es considerado como el cl#sico y se
2
mantuvo en literatura, te&tos religiosos e inscripciones monumentales
hasta la llegada de los griegos .2973*97G= a..1.
71 Nu,vo( )s el perodo en el (ue se produce una evolucin del lengua+e
hablado. 6in embargo en escritura se sigue empleando el egipcio
medio .o cl#sico1. )n este perodo hay (ue hacer un par'ntesis en el
perodo de -marna en el (ue se emple el lengua+e hablado en los
te&tos literarios, pero no en los religiosos (ue siguieron escribi'ndose
en cl#sico .9>>2*==7 a..1.
>1 D,*tico( )s una continuacin del nuevo, (ue se mantuvo hasta bien
entrado la 'poca romana .==7 a..*=00 d..1.
=1 Co-to( )s la !ltima "ase, y permaneci hasta el siglo 3 d.. con la
llegada del #rabe.
i-o& d, ,&critura
uando se habla de escritura egipcia siempre se piensa en los +erogl"icos,
pero no e&ista un !nico tipo de escritura. Los antiguos egipcios usaron tres
tipos b#sicos de escritura4 +erogl"ica, hier#tica, demtica$ esta !ltima
corresponde al periodo tardo de )gipto y el copto.
1,ro'%)/ica o 2,ro'%)/ica *onu*,nta%4 6e estima (ue la escritura +erogl"ica
se comenz a utilizar hacia 3300 a. ., apro&imadamente en la misma 'poca
en la (ue surgi la escritura cunei"orme en Hesopotamia. ?ue usada en
inscripciones de monumentos y decoracin. )s el tipo de escritura m#s
antiguo y m#s comple+o. 6e emple desde el 3900 a.., "echa apro&imada
del primer papiro conocido y el 3<7 d.. )ra un tipo de escritura sagrada,
llamada escritura de la palabra de dios, como tal se empleaba en
sarc"agos, tumbas, monumentos y esculturas, y se representaba con gran
detalle.
La palabra +erogl"ico deriva del 'ri,'o 3ta 0i,ro'%4-0ica3 (ue
signi"ica las letras talladas en piedra y se debe a la asociacin de los
+erogl"icos con las inscripciones monumentales. - pesar de (ue algunas
personas, adem#s de los escribas, la saban leer y escribir, la escritura
+erogl"ica era la m#s desconocida y estaba reservada a muy pocos. 6e
escriba en cual(uier sentido e&cepto de aba+o a arriba y en lneas o
columnas.
2
"i,r5tica4 )l hier#tico tambi'n surge en un periodo donde el
lengua+e se ve trans"ormado, ya (ue de los ideogramas (ue representaban
los primeros +erogl"icos, se pasa a un proceso de conceptualizacin, para
"inalmente sintetizar cada smbolo en un sonido. Lgicamente el sistema
+erogl"ico no era apropiado para escrituras r#pidas y esto motiv el
nacimiento de la escritura hier#tica, mucho m#s "luida y estilizada. )ra m#s
sencilla (ue la +erogl"ica por lo (ue se poda emplear en te&tos religiosos y
es la m#s utilizada sobre papiro. )ra la escritura empleada por los escribas y
no estaban obligados a conocer la +erogl"ica tambi'n era usada por los
sacerdotes en copias literarias.
)l t'rmino proviene del 'ri,'o 30i,rati6a3 (ue signi"ica sacerdotal. La
escritura hier#tica puede siempre transcribirse en +erogl"icos, si bien el
resultado no es el mismo (ue cuando se compone un te&to originariamente
en +erogl"ica. La +erogl"ica cursiva desapareci en torno al ao 9000 a..
mientras (ue la hier#tica se utiliz en te&tos religiosos hasta "ines de la
civilizacin egipcia.
)s muy interesante ver la relacin y similitud entre el sistema
+erogl"ico, el hier#tico, el hebreo antiguo y el "enicio$ de este !ltimo es muy
simple la relacin con el griego
D,*tico( 6e trataba de una simpli"icacin e&trema de la hier#tica
reservada a las actas administrativas y a los documentos de la vida
cotidiana, de ah su nombre de escritura popular. 6e convirti en escritura
o"icial. )n la 'poca ptolemaica, el griego se impondra progresivamente como
lengua administrativa4 del ao 97= a. . en adelante, los contratos escritos
e&clusivamente en demtico pierden todo el valor legal.
E% co-to4 es el !ltimo estado de la lengua y escritura egipcias. -!n se
emplea en nuestros das, pero slo como lengua lit!rgica. 6e escribe
utilizando el al"abeto griego +unto con siete caracteres demticos para
transcribir "onemas no e&istentes en griego. -parte de esto, la escritura
egipcia no ha sido empleada nunca m#s para transcribir ninguna lengua
moderna.
Conc%u&in
2
Los numerosos dibu+os de+ados en las cavernas por el hombre
prehistrico, los petrogli"os, indican (ue desde los tiempos m#s remotos, los
seres humanos sintieron la necesidad de e&presar su percepcin personal de
la vida, de sus necesidades y convicciones por escrito, aun(ue en sus
principios haya sido gr#"icamente, usando la "auna y la "lora (ue los rodeaba,
y haciendo toscos dibu+os pintados o coloreados con elementos (ue en cada
lugar brindaba la naturaleza. -s nacieron los primeros +erogl"icos.
8ambi'n en estos rastros se muestra cmo imaginaban a sus dioses.
-(u empiezan a transmitir su historia y mentalidad. Hentalidad (ue no
sabemos si podemos entender claramente, ya (ue los "ragmentos del legado
(ue tenemos nos de+an ver entre sombras y nuestra mundo actual esta a una
distancia muy le+ana de lo (ue ellos e&perimentaron en su vida.
)l hombre pas por las "ases de escritura de la pictogra"a, ideogra"a,
y el "onograma, para llegar a crear silabas. ada signo e&presaba una slaba
y combinada con otras "ormaba una palabra. )sta escritura sil#bica de los
sumerios, "ue adoptada por los semitas, y prevaleci en -siria y en /abilonia.
)l pueblo egipcio uso el +erogl"ico como tipo de escritura. 6i bien
tuvieron una avanzada cultura, re"le+ada en los templos, las pir#mides y los
ob+etos hallados en las tumbas.
?ue el pueblo "enicio el primero en modi"icar la escritura +erogl"ica,
comenzaron a introducir caracteres independientes, y "ormaron un al"abeto
de 22 signos, (ue no posea vocales, era netamente conson#ntico y se
escriba de derecha a iz(uierda. 3o se conoce bien su origen, pero e&isti en
el milenio anterior al nacimiento de Nesucristo e in"luy en todas las lenguas
ribereas del Har Hediterr#neo.
)stas culturas antiguas dieron los primeros pasos de muchos de los
elementos (ue han evolucionado siendo as como se construye la historia y
as "unciona nuestro lengua+e, parte de nuestra comunicacin hasta nuestros
das.
Bio'ra/)a
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777.,ncarta.co*
777.7i6i-,dia.co*
777.0i&tori0an,%.co*