LA

CONSTRUCCIN
DE UN IMPERIO:
LOS BIZANTINOS
INTRODUCCIN
Cuando en el ao 395 el emperador Teodosio I dividi el
Imperio Romano entre sus dos hijos para tratar de
preservarlo dio inicio a un nuevo tiempo histrico marcado
por la progresiva separacin de los imperios Occidental y
Oriental y la paulatina descomposicin del primero
mientras que el segundo se eriga como heredero de la
tradicin jurdica, poltica y cultural de la antigua Roma.
Durante los siguientes once siglos el Imperio Bizantino fue
una realidad poltica y geogrfica cambiante en la que se
combinaran perodos de expansin y esplendor, como los
correspondientes a los reinados de Justiniano o Basilio II,
con otros de contraccin e inestabilidad pese a los cuales
Bizancio pervivira durante toda la Edad Media.
El documental La construccin de un Imperio: los
bizantinos analiza el papel que en la creacin y pervivencia
del Imperio jugaron el desarrollo tecnolgico y
constructivo,

acercando a los alumnos a una faceta
frecuentemente desatendida en las explicaciones
sobre su evolucin histrica y empleando para ello la
gua de los mejores especialistas y la moderna
tecnologa informtica.
Bizancio fue capaz de emular a Roma en la
construccin de infraestructuras urbanas como los
acueductos o las cisternas, se dot de sistemas
defensivos hasta entonces inimaginables y desarroll
una poltica de edificaciones en la que dej
constancia de sus fundamentos culturales. A travs
del Acueducto de Valente, las murallas de
Constantinopla o la hoy mezquita de Santa Sofa los
estudiantes se adentrarn en la historia de un
Imperio cuyo legado cultural forma parte de la suya
propia.
324 - 1453 /
ACTIVIDADES
1. La construccin de la monumental iglesia de Santa Sofa tras los disturbios de Nik fue un
modo de afirmar pblicamente la omnipotencia del emperador Justiniano al tiempo que
una forma de evidenciar el carcter cristiano del Imperio Bizantino y su podero cultural.
Pide a tus alumnos que partiendo de lo que se cuenta en el documental busquen
informacin sobre la importancia de Santa Sofa en la historia del arte y la arquitectura y
que preparen una exposicin empleando las numerosas imgenes de la iglesia y la
i nformaci n sobre l a hi stori a de Bi zanci o di sponi bl e en l a web: http: //
bib.cervantesvirtual.com/portal/constantinopla/
2. El reinado de Justiniano fue determinante para la configuracin de los rasgos esenciales
del Imperio Bizantino. Frente a los reinos brbaros de occidente, Bizancio se convirti en
la verdadera heredera de Roma, lo que en buena medida fue posible gracias a la labor de
recopilacin del Derecho romano llevada a cabo por Justiniano. Con el paso de los siglos
dicho legado terminara siendo esencial para la tradicin jurdica de Europa. Pide a tus
alumnos que hagan un esquema con los grandes rasgos del reinado de Justiniano y que
busquen informacin sobre la creacin del Corpus iuris civilis y su importancia. Qu creen
que ha heredado Europa de la tradicin bizantina?
3.La cada de Constantinopla en manos de los otomanos en 1453 supuso tal impacto sobre
la mentalidad europea que esta fecha suele tomarse como fin de la Edad Media e inicio de
la Moderna. Propn a tus alumnos que busquen informacin sobre este hecho (pueden
emplear la web indicada en la actividad 1) y que debatan en clase sobre su importancia.
Puedes aprovechar la actividad para hacerles reflexionar sobre el establecimiento de las
convenciones historiogrficas y su papel instrumental a la hora de abordar el anlisis de
los grandes procesos histricos.
Bibliografa:
Choisy, Auguste:
El arte de construir en
Bizancio. Madrid, Instituto Juan
de Herrera, 1997.
Claramunt, Salvador:
Las claves del Imperio
Bizantino, 395-1453. Barcelona,
Planeta, 1992.
Garca de Cortzar, Jos
ngel y Valden Baruque,
Julio: Manual de Historia
universal. Vol.V. Edad Media.
Madrid, Njera, 1987.
Garca de Cortzar, Jos
ngel y Sesma Muoz, Jos
ngel:
Historia de la Edad Media. Una
sntesis interpretativa. Madrid,
Alianza Universidad, 1999.
ms informacin en canaldehistoria.es/aula
RECURSOS ADICIONALES
La Biblioteca Virtual Cervantes ofrece un portal especfico sobre la historia del Imperio
Bizantino. En l encontrars informacin, bibliografa, imgenes y enlaces tiles para montar
tus clases: http://bib.cervantesvirtual.com/portal/constantinopla/
La editorial SM ha creado un proyecto de extensin de contenidos de sus libros de texto
de ESO y Bachillerato que ofrece unidades didcticas interactivas muy atractivas y tiles
tanto para los docentes como para los alumnos. Entre ellas hay una dedicada al Imperio
Bizantino que puede ser muy adecuada para tus clases http://www.librosvivos.net/smtc/
homeTC.asp?TemaClave=1103
La Fordham University de Nueva York ha creado un portal dedicado al Imperio Bizantino
con acceso a mltiples recursos (en ingls) http://www.fordham.edu/halsall/byzantium/
El documental familiarizar a los
alumnos con algunos personajes,
conceptos y trminos vinculados
a la historia del Imperio Bizantino:
Palabras Clave
Constantinopla
Imperio Romano de Oriente
Imperio Romano de Occidente
Acueducto de Valente
Dovela
Cisterna de Baslica
Murallas de Teodosio
Mortero de caliza
Justiniano
Disturbios de Nik
Santa Sofa
Pechinas
Catapulta
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La construccin de un imperio: Los Bizantinos