Polémica El Largo SXX e Imperio

Imperio o imperialismo?
Una polmica con "El largo siglo

XX" de Giovanni Arrighi e "Imperio"
de Toni Negri y Michael Hardt
Por Juan Chingo y Gustavo Dunga
Estrategia Internacional 17 (revista terica del PTS - Argentina) 2001
Los cambios acaecidos en el sistema capitalista mundial en los ltimos treinta aos, desde el
fin del boom de la posguerra, han llevado a una importante discusin terica sobre la
magnitud y las caractersticas de estos y sus consecuencias sobre las perspectivas trazadas
por el pensamiento marxista revolucionario. As, para muchos tericos contemporneos, la
globalizacin de la produccin capitalista y el mercado mundial, traen aparejados
fundamentalmente una nueva situacin y un giro histrico significativo. Este es el caso por
ejemplo, del terico del autonomismo, Toni Negri, quien sostiene estas definiciones junto a
Michael Hardt en su ltimo libro "Imperio", al que definen como el nuevo orden poltico de
la globalizacin. Otros tericos asociados a la escuela de sociologa histrica del sistema
mundial, por el contrario, argumentan que desde su inicio el capitalismo siempre ha
funcionado como una economa mundial y en consecuencia rechazan la novedad de la
globalizacin como una incomprensin de la historia. Uno de los mejores exponentes de
esta escuela es Giovanni Arrighi, que a mediados de los noventa ha publicado el libro "El
largo siglo XX" (recientemente editado en espaol) donde expone estas posturas. Estas
teorizaciones cuestionan desde presupuestos opuestos la definicin clsica del imperialismo,
formulada por Lenin y sostenida por los marxistas revolucionarios a lo largo del siglo que se
fue.
La importancia de este debate radica en que los cambios acontecidos obligan a una
interpretacin de los acontecimientos polticos, econmicos y sociales, que revalide o no las
categoras utilizadas por el marxismo, como punto de partida, para su interpretacin. La
discusin actual, recuerda, salvando las distancias, la enorme efervescencia terica e
intelectual, que se dio en el seno del movimiento socialista internacional, e incluso ms all
de este, en la transicin del capitalismo de libre competencia al imperialismo, entre finales
del siglo XIX y principios del siglo XX. A la luz de estas nuevas querellas, vuelven a
replantearse problemas fundamentales del materialismo histrico y la dialctica, para poder
comprender o interpretar los nuevos desafos que presenta esta realidad compleja del mundo
y el nuevo siglo. Este ltimo fue el mtodo de Lenin que retom las categoras de la
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dialctica para responder a la complejidad de problemas que presentaba la nueva fase del
capitalismo, entre ellas la Gran Guerra. No era para Lenin cuestin de repetir
escolsticamente las categoras del marxismo, sino de aplicarlas en forma creativa a la
nueva realidad, incorporando crticamente aspectos de las elaboraciones desarrollados por
sus antagonistas e interlocutores, como Kautsky o Hilferding, e incluso idelogos liberal
burgueses como Hobson, desterrando el carcter reformista que pretendan darle sus autores.
Se trataba para Lenin de integrar estos avances en una totalidad que demostrara las
potencialidades revolucionarias de la poca que se abra.
Las dos visiones con las que polemizaremos tienen el mrito de intentar dar una visin
global de la realidad contempornea. Sin embargo, las limitaciones de su matriz terica les
impide comprender de manera certera, a pesar de los sealamientos y problemas reales
sobre los que fundan en muchos casos sus elaboraciones, los cambios producidos en el
orden mundial en los ltimos 30 aos. Por eso antes de desarrollar plenamente nuestra
propia visin haremos un anlisis crtico de las proposiciones sostenidas por Arrighi y
Negri, los que nos permitir profundizar y comprender mejor el mtodo del marxismo
clsico desarrollado en la nueva poca por Lenin y Trotsky.
En este artculo intentaremos criticar las dos variantes sealadas anteriormente, que atacan
las definiciones sobre el imperialismo, aprehendiendo el mtodo dialctico materialista para
el anlisis del sistema capitalista mundial y actualizando la nocin del mismo para
comprender la escena contempornea.
El "largo siglo" XX
El objetivo de este libro es comprender cmo la declinacin de la hegemona americana y la
crisis de acumulacin de los '70 (mostrada por ejemplo en la liberacin del dlar con
respecto al patrn oro establecido en los acuerdos de Bretton Woods, y en la derrota
norteamericana en Vietnam) constituyen un punto de inflexin fundamental en la historia
del capitalismo mundial. En funcin de dar cuenta de los cambios contemporneos, Arrighi
sostiene que es necesario ir hacia atrs y situar esta crisis en la larga historia de los ciclos de
acumulacin capitalista. Rescatando a Fernand Braudel y su metodologa, Arrighi desarrolla
un enorme trabajo histrico y analtico que da cuenta de los cuatro ciclos sistmicos de
acumulacin capitalista, los cuatro "largos siglos" que sitan al siglo americano despus del
genovs, el holands y el britnico.
Esta perspectiva histrica lleva a Arrighi a demostrar que la crisis de los aos '70 no
constituye un hecho novedoso. Lo que est sucediendo al capitalismo bajo la hegemona
norteamericana hoy, sucedi un siglo antes bajo la hegemona britnica, a los holandeses
anteriormente, y a los genoveses al comienzo de la expansin capitalista. La crisis indica
una transicin, la cual es un punto comn de inflexin en todos los ciclos sistmicos de
acumulacin, de una primera fase de expansin material, inversin en la produccin, a una
segunda fase de expansin financiera, incluyendo la especulacin. Esta transicin hacia una
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expansin financiera, que para el autor se da a comienzos de los '80 en el caso
norteamericano, siempre tiene un "carcter otoal" ( a decir de Braudel), sealando el final
de un ciclo sistmico. Indicando el declive de la hegemona norteamericana sobre el sistema
mundial, ya que para Arrighi, el fin de un largo siglo, indica un cambio geogrfico del
centro del proceso sistmico de acumulacin del capital. En sus palabras "Cambios de esta
clase han ocurrido en todas las crisis y expansiones financieras que han marcado la
transicin de un ciclo sistmico de acumulacin a otro."1 Arrighi sostiene que EEUU ha
pasado la posta a Japn para dirigir el prximo largo ciclo de acumulacin capitalista.
Arrighi: la negacin de la lucha de clases como motor de la historia
La construccin terica que nos presenta Arrighi, sobre la sucesin de ciclos sistmicos de
acumulacin, reemplaza la nocin marxiana de la lucha de clases como motor de la historia.
Como toda teora cclica no es la accin humana, la agencia humana, la que determina el
curso de la historia, sino las leyes objetivas de la acumulacin capitalista. El cambio ocurre
como resultado de la acumulacin estructural de contradicciones. Es una visin de la
historia en donde no hay posibilidad de ruptura y transformacin revolucionaria de la
sociedad, sino una repeticin cclica -aunque cada vez ms complejizada- de las unidades
estatales y de la empresa capitalista, la dialctica estado-capital, que son las nicas agencias
de cambio dentro del proceso histrico que percibe Arrighi. El "caos sistmico", que se
genera cuando finaliza el momento de acumulacin capitalista y comienza la expansin
financiera de la potencia hegemnica, y que genera una exacerbacin de la competencia
interestatal entre las potencias del centro y de los procesos sociales, siempre se resuelve con
el reemplazo de la antigua hegemona por un nuevo poder estatal y econmico emergente.
El resultado es un incremento constante del tamao, la complejidad y el poder de las
agencias lderes de la historia capitalista, que Arrighi desarrolla en su libro y que
sintetizamos a continuacin.
As, el rgimen genovs se basaba en una ciudad-estado de pequeo tamao y organizacin
simple, que en realidad ostentaba muy poco poder. Su fortaleza devena de sus extensas
redes comerciales y financieras que le permitan tratar en trminos de igualdad con la
mayora de los poderosos gobernantes territorialistas europeos, y que fue la base de su
simbiosis activa con los gobernantes del reino de la Pennsula Ibrica2.
Las Provincias Unidas eran una organizacin mucho mayor y ms compleja que su
antecesor genovs, un tipo hbrido de organizacin que combinaba ciertos rasgos de la
ciudad-estado medievales en trance de desaparicin con caractersticas de los estados-nacin
emergentes3.
Posteriormente, como dice Arrighi: "Gran Bretaa no era tan solo un estado-nacin
totalmente desarrollado y, como tal, una organizacin mucho mayor y ms compleja que las
Provincias Unidas en todo momento de su historia; tambin estaba conquistando un imperio
comercial y territorial de dimensiones mundiales que concedera a sus grupos dominantes y
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a su clase capitalista un dominio sin precedentes sobre los recursos humanos y naturales de
todo el mundo."4
Y por ltimo, siguiendo las palabras del mismo autor: "... los EE.UU. eran ya algo ms que
un estado-nacin totalmente desarrollado. Eran un complejo militar-industrial continental
dotado de un poder suficiente para proporcionar proteccin eficaz a un elevado nmero de
gobiernos subordinados y aliados y para hacer crebles las amenazas de estrangulamiento
econmico o de aniquilacin militar dirigidas a gobiernos no amigos de cualquier parte del
mundo."5
Sin embargo, a pesar de los interesantes elementos histricos que aporta, esta sucesin de
ciclos sistmicos de acumulacin cuyo origen y desarrollo est gobernado por un patrn
recurrente no puede explicar el movimiento real del modo capitalista de produccin. Como
toda teora cclica simplemente describe una pauta de causas eficientes que no puede
descubrir las fuerzas motrices detrs del movimiento; slo describe una secuencia de
eventos en el cual no hay necesidad. De esta manera Arrighi cae en una suerte de empirismo
opuesto al materialismo histrico para el cual la fuente del movimiento descansa en la
contradiccin y sus leyes de desarrollo devienen del proceso de interpenetracin de los polos
opuestos de la contradiccin.
Historia y estructura del mercado mundial capitalista
El resultado de este mtodo que combina una jerarqua cambiante entre el poder estatal y la
empresa capitalista, genera una visin sobre la historia y la estructura del mercado mundial
capitalista que niega de plano que su desarrollo contempla la existencia de relaciones de
produccin diferentes. De esta manera confunde lo que es el desenvolvimiento del mercado
mundial creado por el capital mercantil, que fue una precondicin para el progreso del modo
de produccin capitalista en los bordes del rgimen de produccin feudal, situando el origen
del mercado mundial capitalista hace 500 aos, junto al florecimiento de las ciudades-estado
italianas en el Renacimiento6.
En segundo lugar no da cuenta que la existencia del mercado mundial slo puede
comprenderse como producto del afianzamiento del modo capitalista de produccin como
rgimen de produccin dominante y que su construccin plantea "... un sistema articulado de
relaciones de produccin capitalistas, semicapitalistas y precapitalistas, vinculadas entre s
por relaciones capitalistas de intercambio y dominadas por el mercado mundial capitalista."7
El surgimiento del mercado mundial capitalista conteniendo estas caractersticas slo puede
encontrarse a partir de la Revolucin Industrial situada a finales del siglo XVIII y
comienzos del siglo XIX.
En tercer lugar, asimila la economa capitalista con el intercambio mercantil soslayando que
en el capitalismo lo distintivo de su modo de produccin es la extraccin de plusvala que
surge de la actividad industrial y que es esta la que impulsa la extensin del comercio
mundial. En palabras de Marx: "El mercado mundial constituye de por s la base de este
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rgimen de produccin. Por otra parte, la necesidad inmanente a l de producir en escala
cada vez mayor contribuye a la expansin constante del mercado mundial, de tal modo que
no es el comercio el que revoluciona aqu la industria, sino a la inversa, esta es la que
revoluciona el comercio".8
La conclusin de tal esquema terico es que no diferencia entre las fases del desarrollo del
capitalismo. Si la expansin hacia el exterior es una caracterstica del modo de produccin
capitalista desde sus inicios, es decir, desde la Revolucin Industrial, en la historia del
capitalismo en los ltimos ms de doscientos aos, pueden distinguirse dos etapas. Como
seala Ernest Mandel: "En la era del capitalismo de libre competencia, la produccin directa
de plusvala por la gran industria estaba limitada exclusivamente a Europa occidental y
Norteamrica. El proceso de acumulacin originaria del capital, sin embargo, se realizaba en
muchos otros lugares del mundo al mismo tiempo, aun cuando su ritmo fuera desigual... el
capital extranjero, por supuesto, afluy a los pases que empezaban a industrializarse, pero
fue incapaz de dominar en ellos los procesos de acumulacin". 9
El mismo autor contina: "En la era del imperialismo, hubo un cambio radical en toda esta
estructura. El proceso de acumulacin originaria del capital en las economas previamente
no capitalizadas qued entonces sometido tambin a la reproduccin del gran capital
occidental. Desde este momento, la exportacin de capital de los pases imperialistas, y no el
proceso de acumulacin originaria de las clases dirigentes locales, determin el desarrollo
econmico de lo que ms tarde vino a llamarse el 'tercer mundo'. Este ltimo se vio entonces
obligado a complementar las necesidades de la produccin capitalista en los pases
metropolitanos... el proceso de exportacin imperialista de capital sofoc, por consiguiente,
el desarrollo econmico del llamado... 'tercer mundo'".10
Es este cambio cualitativo de la estructura de la acumulacin capitalista mundial el que
Arrighi y su teora de los ciclos niega. Citando a Fernand Braudel - y discutiendo contra una
de las caractersticas de la definicin clsica del imperialismo, la emergencia del capital
financiero ( cuestin que Lenin toma de Hilferding) - sostiene que: "Hilferding contempla el
mundo del capital como una serie de posibilidades, dentro de las cuales la variedad
financiera, un resultado muy reciente segn l la considera, ha tendido a predominar sobre
las dems, penetrndolas desde adentro. Es una opinin con la que estara dispuesto a
mostrarme de acuerdo, con la salvedad de que yo entiendo que la pluralidad del capitalismo
se remonta tremendamente hacia atrs. El capitalismo financiero no era ningn recin
nacido a principios del siglo XX; sostendra incluso que en el pasado, digamos en Gnova o
Amsterdam... el capital financiero se hallaba ya en condiciones de hacerse con el control y
de dominar, durante un tiempo al menos, todas las actividades del mundo empresarial".11
En esta cita se ve cmo el patrn cclico de la acumulacin capitalista es totalmente
equivocado para comprender los cambios de calidad que se generaron en la estructura de
este modo de produccin. Esta yuxtaposicin de pocas procede de la debilidad de los
conceptos. Cmo se puede comparar el capital dinero acumulado por los comerciantes de
las ciudades-estado italianas o de Holanda, que fue utilizado para otorgar emprstitos a las
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distintas casas reales de Europa, con el excedente de capital alcanzado (posibilitado por el
desarrollo de la gran industria) en los pases centrales al fin del siglo XIX, producto de que
la concentracin y centralizacin del capital dentro de las fronteras del estado-nacin haba
llegado a un lmite? Este excedente de capitales fue la base de la extensin de las fronteras
geogrficas del capital ms importante en su historia12 alcanzando todos los confines del
globo. Esta extensin del capital nacional hacia afuera condujo inevitablemente a una
precipitada competencia por los recursos, los mercados y el control de las rutas del comercio
exterior, que son las bases materiales de la lucha por el reparto del mundo que alcanz su
punto clmine en la Primera Gran Guerra. Esta no fue ms que una manifestacin aguda de
que el desarrollo alcanzado por las fuerzas productivas haba superado los lmites del estado-
nacin, que el imperialismo agudiza la contradiccin que existe entre el crecimiento de las
fuerzas de produccin de la economa mundial y las fronteras que separan naciones y
estados. Manifestacin a su vez de la contradiccin entre el aumento cualitativo de la
socializacin de la produccin, como era el caso de los monopolios que integraban
verticalmente bajo un solo mando distintos segmentos del proceso productivo y la
apropiacin privada de la riqueza social. Estas contradicciones estructurales inherentes al
modo de produccin capitalista estallaron a principios de siglo XX en forma abierta,
iniciando, de esta manera, una nueva fase del desarrollo capitalista. Esta nueva fase de
declinacin y agona no niega las contradicciones del modo de produccin capitalista pero le
agrega leyes adicionales a su funcionamiento. Arrighi con su teora de los ciclos no puede
comprender esto. Pero fue Karl Marx quien deca que: "Hay leyes especiales que gobiernan
el origen, la existencia, el desarrollo y la muerte de un organismo social dado y su
reemplazo13"
El nacimiento de esta nueva poca haba hecho surgir una novedad: la primera revolucin
proletaria triunfante, la Revolucin Rusa de 1917. Es que esta extensin del dominio del
capital, creando la poderosa realidad del mercado mundial capitalista, haban hecho madurar
las condiciones objetivas que transformaron cualitativamente el carcter de la poca,
planteando la actualidad de la revolucin proletaria. Desde ese entonces, ms que nunca, no
se puede comprender la dinmica de la acumulacin capitalista sin tomar en cuenta la
poderosa irrupcin revolucionaria del proletariado y las masas oprimidas del mundo.
Llegado a este punto es cuando el esquema presentado por Arrighi se choca con la realidad
del "largo siglo XX", siglo que estuvo caracterizado no slo en los momentos de "caos
sistmico", utilizando su terminologa, sino en los momentos de "expansin material" (como
fue el boom de la posguerra) por una constante lucha de clases, guerras y revoluciones, que
a lo largo del tiempo conmovieron a los pases centrales y, permanentemente y sin solucin
de continuidad, a la periferia.
Siguiendo su propio esquema, Arrighi constata, que "... a lo largo del tiempo los ciclos se
han contrado. A medida que nos movemos desde las etapas iniciales a las posteriores del
desarrollo capitalista, los regmenes sistmicos de acumulacin han invertido menos tiempo
en configurarse, desarrollarse y ser sustituidos".14 Esta aceleracin del tiempo histrico es
una realidad del mundo contemporneo. Sin embargo, Arrighi no acierta a comprender la
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razn fundamental del acortamiento del tiempo histrico: el poder social acumulado por el
movimiento obrero y las masas, y la insurreccin de los pueblos de las colonias y
semicolonias por su liberacin. Son estos dos elementos sustanciales que afectan
cualitativamente la dinmica del dominio capitalista en el siglo que se fue. Es por eso que en
este libro, no es impune dejar de lado, segn sus propias palabras "... la lucha de clases y la
polarizacin de la economa mundo en reas del centro y de la periferia, procesos ambos que
han desempeado una funcin preeminente en mi concepcin original del largo siglo XX".
De este modo, con un enfoque parcial, del cual es conciente, desarticula la unidad dialctica
entre la economa, las relaciones interestatales y la lucha de clases, nico punto de partida
eficaz para una comprensin cabal del capitalismo contemporneo, e incluso de la relacin
entre el poder y el dinero, objetivo que Arrighi persigue en este libro.
Imperio
En este libro Negri y Hardt, sostienen que la globalizacin ha implicado una declinacin de
la soberana que descansaba en el estado-nacin y su creciente incapacidad de regular los
intercambios econmicos y culturales. "La soberana del estado-nacin era la piedra angular
de los imperialismos que los poderes europeos construyeron a lo largo de la era moderna.
Por 'Imperio', sin embargo, nosotros comprendemos algo al mismo tiempo diferente del
'imperialismo'. Las fronteras definidas por el sistema moderno de naciones estados fueron
fundamentales para el colonialismo europeo y su expansin econmica: las fronteras
territoriales de la nacin delimitaban el centro del poder sobre el cual el gobierno era
ejercido sobre los territorios extranjeros externos a travs de un sistema de canales y
barreras que alternativamente facilitaban u obstruan los flujos de produccin y circulacin.
El imperialismo fue realmente una extensin de la soberana de las naciones estados
europeos ms all de sus propias fronteras... "15 Sin embargo, esto no significa el final de la
soberana, sino una nueva forma de la misma, compuesta de una nueva serie de organismos
nacionales y supranacionales, unidos bajo una lgica comn de gobierno, esto constituira lo
que ellos llaman Imperio. "En contraste con el imperialismo, el Imperio no establece ningn
centro de poder territorial y no se apoya en fronteras fijas o barreras. Es un aparato de
gobierno descentrado y desterritorializado que progresivamente incorpora a todo el reino
global dentro de sus abiertas, expansivas fronteras."16 Para estos autores estas
transformaciones en el orden poltico mundial sealan un pasaje dentro del modo capitalista
de produccin. Esto ha significado una liquidacin de las divisiones espaciales de los
'mundos' conocidos en Yalta, Primero (potencias occidentales), Segundo (URSS y Este
Europeo) y Tercer Mundo (pases semicoloniales), ya que es posible encontrar el Primer
Mundo en el Tercero, el Tercero en el Primero y el Segundo ya casi en ningn lugar. Esto ha
sido acompaado por una transformacin del proceso productivo dominante con el resultado
de que el rol del trabajo industrial fabril ha sido reducido y la prioridad ha sido dada al
trabajo comunicativo, cooperativo y afectivo. El resultado es la 'posmodernizacin' de la
economa global.
Contra los que sitan la fuente ltima de autoridad que gobierna el proceso de globalizacin
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y del nuevo orden mundial en los EEUU, ya sea para glorificarlo como lder mundial y
nica superpotencia o los detractores de la nueva opresin imperialista, la proposicin del
terico autonomista y su socio literario sostiene que "Nuestra hiptesis bsica, sin embargo,
de que una nueva forma de soberana imperialista ha emergido, contradice ambas visiones.
Los EEUU no son, y ciertamente ningn estado-nacin puede hoy, formar el centro de un
proyecto imperialista. El imperialismo est acabado. Ninguna nacin ser el lder mundial
en la manera de que las naciones europeas lo fueron."17
Antonio Negri y Michael Hardt: la sobrevaloracin de la lucha de clases
Si en el caso de G.Arrighi el rol de la estructura est sobredimensionado hasta el punto de
negar la agencia humana como motor de las transformaciones sociales, en el caso de Negri y
su socio literario, Hardt, el rol de esta ltima est sobrevaluado. As polemizando contra el
primero en el citado libro - "Imperio"-, plantean que "Lo que nos preocupa ms es que en el
contexto del argumento cclico de Arrighi es imposible reconocer una ruptura en el sistema,
un giro paradigmtico, un evento. En cambio, todo siempre debe retornar, y la historia del
capitalismo de esta manera se convierte en un eterno retorno de lo mismo. Al final, tal
anlisis cclico enmascara el motor del proceso de crisis y reestructuracin. An a pesar de
que Arrighi ha hecho l mismo un extensivo trabajo de investigacin sobre las condiciones y
movimientos de la clase obrera a lo largo del mundo, en el contexto de su libro, y bajo el
peso de su aparato histrico, parece que la crisis de los '70 fue simplemente parte de los
ciclos objetivos e inevitables de la acumulacin capitalista, ms que el resultado de un
ataque proletario y anticapitalista tanto en los pases dominantes como los subordinados. La
acumulacin de estas luchas fue el motor de la crisis, y ellas determinan los trminos y la
naturaleza de la reestructuracin capitalista."18
Estamos de acuerdo con Negri en que la oleada de luchas obreras y populares que atraves a
los pases imperialistas, a los estados obreros burocratizados y a los pases semicoloniales
desde fin de los '60 y que abarc con flujos y reflujos toda la dcada siguiente, signific un
cambio en la relacin de fuerzas favorable al movimiento de masas, una etapa donde las
clases subalternas estuvieron a la ofensiva frente al imperialismo.
Pero plantear que "La acumulacin de estas luchas fue el motor de la crisis, y ellas
determinan los trminos y la naturaleza de la reestructuracin capitalista" es ir demasiado
lejos. De esta manera absolutiza la lucha de clases haciendo una polarizacin abstracta con
Arrighi que abusa de los elementos estructurales en la elaboracin de sus postulados
tericos. Las contradicciones inherentes del modo de produccin capitalista, es decir, la
relacin entre el desarrollo de las fuerzas productivas y las relaciones de produccin, son
subvaluadas ya que las crisis son un producto directo del poder del trabajo.
En un plano ms general la agencia y la estructura estn fuertemente entrelazadas y separar
cualquiera de estos trminos y darle primaca a uno sobre otro en forma antidialctica
constituye un craso error. Absolutizar las contradicciones estructurales en el modo de
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produccin genera una estructura cerrada en la que no hay posibilidad de transformacin
revolucionaria mediante la accin humana y por lo tanto se cae en un patrn cclico, que es
lo que ya hemos criticado en Arrighi y la escuela del sistema mundo. Pero hacer lo mismo
con la lucha de clases lo lleva a Negri a subvalorar que las contradicciones materiales son el
sustrato sobre el que la lucha de clases acta, y que su papel como motor de la historia, se
manifiesta cuando las contradicciones estructurales adquieren un carcter declarado. Son
estos los momentos del salto en la evolucin histrica. En otras palabras los procesos
sociales juegan un rol determinante cuando las contradicciones han madurado. Coincidimos
en este sentido con un viejo libro polmico de Perry Anderson cuando deca que: "...segn el
materialismo histrico, entre los mecanismos de cambio social ms fundamentales figuran
las contradicciones sistemticas entre fuerzas y relaciones de produccin, y no slo los
conflictos sociales entre clases originados por relaciones de produccin antagnicas. Las
primeras se superponen a los segundos, porque una de las mayores fuerzas de produccin es
siempre el trabajo, que a su vez constituye una clase especificada por las relaciones de
produccin. Sin embargo, no coinciden totalmente. Las crisis de los modos de produccin
no son idnticas a las confrontaciones entre las clases. Unas y otras pueden fundirse
ocasionalmente. El comienzo de las grandes crisis econmicas, tanto bajo el feudalismo
como el capitalismo, generalmente han cogido desprevenidas a las clases sociales, al derivar
de las profundidades estructurales que se hallan debajo del conflicto directo entre aquellas.
Por otro lado, la resolucin de dichas crisis ha sido no pocas veces el resultado de
prolongadas contiendas entre las clases. De hecho, las transformaciones revolucionarias- de
un modo de produccin a otro- son por lo general el terreno privilegiado de la lucha de
clases".19
En relacin con los aos '70, fueron factores econmicos como el aumento de la
composicin orgnica del capital generado durante el boom y la consecuente cada de la tasa
de ganancia que comenz a manifestarse en esos aos, factores polticos como la
exacerbacin de la competencia interimperialista con el surgimiento de potencias
emergentes como Japn y Alemania, o en otras palabras una maduracin de factores
estructurales que permitieron que la irrupcin de las clases explotadas a escala mundial
produjeran un trastocamiento del orden mundial de posguerra y del equilibrio interestatal,
econmico y de clases que haba permitido el boom y abrieran un periodo de crisis de
acumulacin del capital. Esta crisis es expresin de esta combinacin de factores y no una
expresin directa del poder del trabajo.
A su vez este poder del trabajo "determina los trminos y la naturaleza de la reestructuracin
capitalista". Como dice Negri en su obra: "Las masas rebeladas, sus deseos de liberacin,
sus experimentos para construir alternativas, y sus instancias de poder constituyente
estuvieron todos, en sus mejores momentos, dirigidos hacia la internacionalizacin y
globalizacin de las relaciones, ms all de las divisiones del mando nacional, colonial e
imperialista. En nuestro tiempo este deseo puesto en marcha por las multitudes ha sido
dirigido (de un modo extrao y perverso, pero, sin embargo, real) por la construccin del
Imperio. Podemos decir, incluso, que la construccin del Imperio y sus redes globales es una
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respuesta a las diversas luchas contra las modernas mquinas de poder, y, especficamente, a
la lucha de clases conducida por los deseos de liberacin de la multitud. La multitud llam
al Imperio".20
Es indudable que el ascenso de masas de los aos '70, contra los dos pilares del orden de
posguerra tendi a romper la divisin del mundo en tres reas (pases metropolitanos, "la
segunda periferia" o los estados obreros deformados y degenerados, y pases semicoloniales
o el llamado "tercer mundo") que adquiri por el peso de los aparatos contrarrevolucionarios
(socialdemcratas, stalinistas y nacionalistas burgueses) la forma de la lucha de clases
durante ese perodo histrico. La lucha de las masas vietnamitas y el movimiento de
solidaridad que se desarroll en los pases centrales, que paraliz la maquinaria militar del
imperialismo norteamericano, fue la muestra ms elocuente de esto. Es innegable que esta
oleada de las masas impuls al capital a buscar una respuesta que socavara las bases del
poder del trabajo que ms tarde concretara en la ofensiva neoliberal y la llamada
globalizacin que la acompaa. Pero plantear que los "trminos y la naturaleza de la
reestructuracin capitalista" fueron un resultado directo de esta acumulacin de luchas sin
tomar en cuenta el resultado concreto de estos combates es hacer una glorificacin de la
lucha de clases en s. Los momentos de la acumulacin capitalista estn determinados por
las distintas etapas y los correspondientes cambios en la relacin de fuerzas entre las clases.
Durante el "ensayo general" del '68, pese a la gran intervencin de la clase obrera industrial
y pese a lo extendido del ascenso, el proletariado no logr resolver la crisis de direccin
revolucionaria que arrastraba desde haca dcadas y obtener victorias decisivas sobre el
imperialismo. Al no hacerlo permiti la recuperacin de las filas imperialistas y permiti el
posterior desarrollo de la ofensiva neoliberal. Estas polticas se consolidaron a partir de
comienzos de los aos '80 pero fueron preparadas por la contrarrevolucin brejneviana que
aplast la Primavera de Praga del '68 y los acontecimientos polacos de una dcada ms
tarde, el rol de los PC y la socialdemocracia en el desvo de los ascensos tanto en Francia
como en Italia como las luchas antidictatoriales en Portugal y Espaa, as como la
responsabilidad de los partidos comunistas en el aplastamiento a sangre y fuego del ascenso
revolucionario del Cono Sur de Latinoamrica.
Sobre esta relacin de fuerzas es que se fueron imponiendo los mecanismos endgenos de la
acumulacin capitalista tales como la necesidad de contrarrestar la tendencia a la cada de
las ganancias buscando nuevas reas de materias primas baratas, zonas de mano de obra
barata y nuevos mercados, la incesante bsqueda de los monopolios de ganancias
extraordinarias y la constante revolucin tecnolgica que ello requiere, la enorme oleada de
fusiones y adquisiciones como forma de restringir los mecanismos de la competencia.
Ambos elementos, el desvo y la derrota de la "acumulacin de luchas" de los aos 70 y la
respuesta imperialista a la crisis de acumulacin, fueron los que dictaron los trminos de la
reestructuracin capitalista, y no slo el primer elemento, haciendo abstraccin del resultado
concreto del combate de clases.
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Una teora ultrasubjetivista de un sujeto misterioso y fantasmal
La subvaloracin de las contradicciones estructurales inherentes al modo de produccin
capitalista y la sobrevaloracin del sujeto, se manifiestan en el nuevo esquema terico que
estos autores proponen para definir al "Imperio", como nueva fase del capitalismo que deja
atrs al imperialismo. Estableciendo una ruptura en la unidad dialctica entre las relaciones
de produccin y la lucha de clases, plantean una recreacin del materialismo que se define
por la exorbitancia del sujeto, una teora subjetivista donde la estructura no pone lmites, no
condiciona a la agencia humana, ms an la primera es una mera consecuencia de su accin.
Esto es lo puede verse claramente en la afirmacin del filosofo italiano y su compaero
literario, cuando dicen que: "Las teoras de los pasajes hacia y dentro del imperialismo que
privilegian la crtica pura de la dinmica del capital corren el riesgo de subestimar el poder
del motor realmente eficiente que conduce el desarrollo capitalista desde su ncleo ms
profundo: Los movimientos y luchas del proletariado... La historia posee una lgica slo
cuando la subjetividad la dirige, slo cuando (como deca Nietzche) la emergencia de la
subjetividad reconfigura causas eficientes y causas finales en el desarrollo de la historia. El
poder del proletariado consiste precisamente en esto ... Los viejos anlisis del imperialismo
no sern suficientes ahora porque finalizan detenindose ante el desafo del anlisis de la
subjetividad, concentrndose en las contradicciones del propio desarrollo del capital.
Necesitamos identificar un esquema terico que instale la subjetividad de los movimientos
sociales del proletariado en el centro del escenario de los procesos de globalizacin y
constitucin del orden mundial".21 El balance entre el rol jugado por las contradicciones
estructurales y la agencia humana conciente, de resolver las crisis orgnicas, ha cambiado
del primero al segundo en el curso de los siglos en los cuales se desarrolla la historia de la
humanidad. En la poca de la revolucin proletaria este factor, el subjetivo, adquiere un
peso decisivo. Es que la transformacin que implica la revolucin socialista constituye el
paso ms consciente que la humanidad jams se haya propuesto. La transicin del
feudalismo al capitalismo, si se quiere, ocupa un lugar intermedio (en el sentido que el
control de los medios de produccin es previo a la toma del poder poltico por parte de la
burguesa.) comparado con la cada del Imperio Romano y la Revolucin Rusa. Sin
embargo, a pesar del importante rol de la subjetividad, y su mxima expresin: la
organizacin de las masas en soviets como rganos de poder y dirigidas por un partido
revolucionario, los resultados de las transformaciones no pueden interpretarse dndole un
valor absoluto a la subjetividad como reconfigurador del mundo. Esta es la visin que tenan
los bolcheviques de s mismos como: "... uno de los factores histricos, su factor
'consciente', factor muy importante pero no decisivo. Nunca hemos pecado de subjetivismo
histrico. Veamos el factor decisivo, - sobre la base dada por las fuerzas productivas -, en la
lucha de clases, no slo en escala nacional sino tambin internacional".22
En este subjetivismo histrico caen Negri y Hardt cuando afirman que: "La historia posee
una lgica slo cuando la subjetividad la dirige, cuando la subjetividad reconfigura causas
eficientes y causas finales en el desarrollo de la historia". Sin embargo, su subjetivismo es
de un tipo distinto al que alude la cita de Trotsky a la que hacemos referencia ms arriba. No
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es un subjetivismo del partido revolucionario. Ni tampoco un subjetivismo que se deriva de
la maduracin o aprendizaje revolucionario de la clase obrera, o sea, del proceso de
constitucin de clase en s en clase para s, de la conquista de la independencia poltica de
sta frente a la burguesa que slo puede realizarse a travs de la experiencia de la propia
clase y su relacin con un partido revolucionario. No es este el caso de Negri y Hardt para
los cuales la constitucin del sujeto no depende de esta conquista sino que sus condiciones
para la liberacin estn siempre dadas.
Construyendo una lgica de un sujeto irreal ("la multitud"), que no tiene correspondencia
con un sujeto determinable empricamente, disuelven la posicin objetiva que ocupan en el
modo de produccin capitalista las distintas clases sociales subalternas, en particular la
centralidad del proletariado como sujeto social de la revolucin socialista. Este sujeto
fantasmal que construyen, omnipresente y pura potencia, no necesita de programas, de
estrategia y tctica y menos que menos de un partido revolucionario para acometer su
misin histrica.
De ah que cuando los autores de "Imperio" se enfrentan con la situacin de comienzos de
los '80 y la mayor parte de los '90, donde se consolida el auge neoliberal, donde el sujeto
real se encuentra fragmentado y en retirada, lejos de las "llamas constituyentes" de los aos
'70 su matriz terica se vuelva absolutamente incapaz de explicar la realidad. Esto ltimo
puede verse en sus consideraciones sobre por qu EE.UU. pudo continuar su hegemona
durante la crisis. As plantean que: "la respuesta subyace en gran parte, tal vez
paradjicamente, no en el genio de los polticos o capitalistas norteamericanos, sino en el
poder y la creatividad del proletariado de EE.UU. ...en los trminos del cambio de
paradigma del comando capitalista internacional, el proletariado de EE.UU. aparece como la
figura ms subjetiva que expresa ms acabadamente los deseos y necesidades de los
trabajadores internacionales o multinacionales. En contra del lugar comn que afirma que el
proletariado norteamericano es dbil por su baja representacin partidaria y sindical respecto
de Europa y otros lugares, tal vez deberamos verlo fuerte por esos mismos motivos. El
poder de la clase trabajadora reside no en sus instituciones representativas sino en el
antagonismo y autonoma de los propios trabajadores... Para comprender la continuacin de
la hegemona norteamericana, entonces, no es suficiente citar las relaciones de fuerza que el
capitalismo de los Estados Unidos mantiene sobre los capitalistas de otros pases. La
hegemona de Estados Unidos est realmente sostenida por el poder antagnico del
proletariado de Estados Unidos." 23
Esta ltima cita es realmente sorprendente. Si hay algn lugar en los ltimos veinte aos
donde la burguesa pudo resolver a su favor los lmites que el poder del trabajo imponan a
su acumulacin, este lugar fue, precisamente, EE.UU. Durante la ofensiva reaganiana,
continuada ms tarde en los aos '90, los trabajadores norteamericanos sufrieron un enorme
retroceso a travs de una combinacin de derrotas y el temor frente a la recesin como fue el
caso de la crisis de los aos 79/82 que implic un aumento descomunal de la desocupacin.
El resultado de esto fue una enorme prdida de conquistas, un brutal retroceso salarial, el
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aumento desmedido de la jornada de trabajo, elementos todos que permitieron un aumento
significativo de la tasa de explotacin y de la recuperacin de las ganancias, cuestin que
explica -junto a la ubicacin privilegiada de esta potencia en el sistema financiero
internacional- la fortaleza relativa de EE.UU. frente a sus competidores y las bases de la
continuidad de su hegemona. Sin embargo, en el anlisis que nos proponen Negri y Hardt
esta realidad material es reemplazada por el anlisis subjetivista. As la relacin de fuerzas
objetiva entre las clases es reemplazada por los "deseos" de los trabajadores. En cuanto al
plano sindical y poltico, es cierto que la representacin sindical y partidaria de los
trabajadores europeos tiene un carcter reformista o ha sido cooptada por la burguesa. Pero
celebrar la debilidad de la organizacin sindical y la ausencia de la ms mnima
representacin de clase en el sistema poltico bipartidista norteamericano como una muestra
de fortaleza es un sin sentido. El bajo nivel organizacional de la clase obrera norteamericana
es un resultado de la feroz oposicin de la burguesa norteamericana al ms mnimo derecho
de organizacin de los trabajadores por un lado, y al atraso poltico y conservador de la clase
obrera que se derivan de la posicin dominante de EE.UU. por el otro.
Como vemos, el autonomismo y su mtodo de anlisis ultrasubjetivista, cuyo orgen
histrico hay que buscar en la inmediata euforia de las luchas sesentistas y setentistas
combinada con el (justificado) disgusto de muchos intelectuales de la izquierda marxista con
el estructuralismo y el antihumanismo de Althusser, es totalmente incapaz de comprender el
presente.
Un nuevo "ultraimperialismo"
De este nuevo esquema terico se deduce la constitucin del Imperio "como un orden
global, una nueva lgica y estructura de gobierno, en breve una nueva forma de soberana
que acompaa a los mercados mundiales y al circuito mundial de la produccin" - segn
palabras de los autores. Llevando su lgica subjetivista hasta el final disuelven en este
"orden global" la competencia capitalista y la lucha por la supremaca mundial de los
diversos estados capitalistas que bajo nuevas formas complejas siguen caracterizando a la
fase imperialista.
Kautsky, a comienzos del siglo XX, analizando la primera "ola de globalizacin", prevea un
debilitamiento progresivo de las contradicciones imperialistas que deban conducir al
"ultraimperialismo". En este modelo, la fusin internacional del capital ha avanzado tanto
que los distintos intereses econmicos entre los propietarios internacionales del capital
desaparecen. En "Der Imperialismus" aparecido en Die Neue Zeit, el 11 de septiembre de
1914 sostena: "As, desde el punto de vista puramente econmico no es imposible que el
capitalismo sobreviva an otra fase, la cartelizacin en poltica exterior: una fase del
ultraimperialismo, contra la cual debemos, desde luego, luchar tan enrgicamente como lo
hacemos contra el imperialismo, pero cuyos peligros yacen en otra direccin, no en la
carrera armamentstica y la amenaza a la paz mundial."24 Lenin no negaba la posibilidad de
una mayor concentracin y centralizacin internacional del capital. Afirmaba que la
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tendencia "lgica" a largo plazo llevaba al establecimiento de un nico consorcio mundial.
Pero planteaba que antes que esta conclusin 'lgica' se consumara el capitalismo estallara
como consecuencia de la exacerbacin de sus contradicciones internas y de la lucha
revolucionaria del proletariado y de los pueblos oprimidos del mundo. En el prlogo al libro
de Bujarin "El imperialismo y la economa mundial" deca: "No hay duda de que el
desarrollo marcha en direccin a un nico trust mundial, que devorar todas las empresas y
todos los estados sin excepcin. Pero por otra parte, el desarrollo marcha en tales
circunstancias, con tal ritmo, con tales contradicciones, conflictos y conmociones- no slo
econmicas, sino tambin polticas, nacionales, etc., etc.-, que inexorablemente, antes de
que se llegue a un nico trust mundial, a la unin mundial 'ultraimperialista' - de los
capitales financieros nacionales, ser inevitable que estalle el imperialismo y el capitalismo
se convierta en su contrario." 25
La clave de la poltica de Lenin era la perspectiva revolucionaria, pero esta no se desprenda
de un acto meramente voluntarista sino de un anlisis objetivo de las contradicciones que
haba alcanzado el desarrollo capitalista. Esto ltimo lo separaba de Kautsky y su "deseo
profundamente reaccionario de calmar las contradicciones" ( segn sus propias palabras) de
lo que se derivaban sus conclusiones profundamente pacifistas.
Negri y Hardt quieren emular la poltica revolucionaria de Lenin y su lucha por la
revolucin internacional, como dicen ellos: "hay una alternativa implcita en el trabajo de
Lenin: o revolucin comunista internacional o Imperio". Pero le quitan a esta alternativa
toda base objetiva para su realizacin. Si Kautsky, por la va del economicismo, llega a la
teora del "ultramperialismo" y su negacin de las contradicciones, Negri y Hardt por la va
del sujeto llegan al mismo resultado aunque sin compartir explcitamente las conclusiones
reformistas del primero. Esto puede verse en la siguiente afirmacin: "Los anlisis del
Estado y del mercado mundial tambin se vuelven posibles en el Imperio por otra razn:
porque en este punto del desarrollo la lucha de clases acta sin lmites en la organizacin del
poder. Habiendo alcanzado el nivel mundial, el desarrollo capitalista se enfrenta
directamente con la multitud, sin mediaciones. Por ello la dialctica, o, en realidad la ciencia
del lmite y su organizacin, se evapora. La lucha de clases, empujando al Estado-nacin
hacia su abolicin y avanzando ms all de las barreras alzadas por l, propone la
constitucin del Imperio como el lugar del anlisis y el conflicto. Sin esa barrera, entonces,
la situacin de lucha es completamente abierta. El capital y el trabajo se oponen de un modo
directamente antagnico. Esta es la condicin fundamental de toda teora poltica del
comunismo" 26
Esta negacin de la dialctica tiene enormes consecuencias. Aqu su esquema de la realidad
mundial se torna completamente abstracto. Es cierto que la internacionalizacin de las
fuerzas productivas y la consecuente internacionalizacin del capital y con esto las bases
objetivas para la internacionalizacin de la lucha de clases han avanzado en forma
pronunciada desde los ltimos cien aos comparados con el momento en que Lenin escribi
su famoso folleto sobre el imperialismo. La necesidad del internacionalismo proletario que
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se deriva de estas bases objetivas es hoy ms necesaria que nunca. De ah que compartamos
sus criticas a las perspectivas "tercermundistas", que es uno de los puntos fuertes del nuevo
camino que proponen.27
Pero los autores de "Imperio" confunden una tendencia con la realidad presente del
capitalismo transformando la tendencia a la internacionalizacin del capital en un absoluto,
mediante el cual, su esquema de interpretacin de la realidad se transforma en una
abstraccin que liquida toda mediacin. De esta manera, cometen el mismo error
metodolgico que Lenin criticaba en Kautsky, aunque a diferencia de este, transforman al
"ultraimperialismo" no ya en una posibilidad (en un "sueo" al decir del dirigente
bolchevique) sino en una realidad presente. Como deca Lenin: "En este anhelo de volver la
espalda a la realidad del imperialismo y de evadirse en un sueo con un "ultraimperialismo"
que no se sabe si es o no realizable, no existe ni un pice de marxismo. Dentro de esta
estructura se acepta el marxismo para esta 'nueva fase del capitalismo' cuyas posibilidades
de realizacin no son garantizadas ni siquiera por su propio inventor, pero en cambio para la
fase actual, ya existente, en lugar de marxismo nos sirven un deseo pequeo burgus,
profundamente reaccionario de embotar las contradicciones." 28
La operacin lgica de Negri y Hardt, emparentada con su rechazo a la dialctica, no
permite ver la actual estructuracin del sistema mundial y las contradicciones que se derivan
de sta, es decir, las distintas jerarquas de pases dentro de la economa-mundo capitalista
tanto en el centro como en la periferia, la lucha por la hegemona entre las distintas
potencias centrales, la distincin del mundo entre pases opresores y oprimidos y la
articulacin concreta de la lucha de la clase obrera y los sectores populares de estos ltimos
con las masas de los pases metropolitanos y por lo tanto la necesidad de dotarse de una
estrategia y tctica revolucionaria. La consecuencia de esto es un ataque a la teora leninista
del partido revolucionario ya que la necesidad no es atacar el "eslabn dbil" de la cadena
imperialista, sino que "el centro virtual" del Imperio puede ser atacado desde cualquier
punto, tal como dicen a continuacin. De ah que "Desde el punto de vista de la tradicin
revolucionaria, uno puede objetar que todos los xitos tcticos de las acciones
revolucionarias de los siglos diecinueve y veinte se caracterizaron precisamente por su
capacidad para destruir el eslabn ms dbil de la cadena imperialista, que ese es el ABC de
la dialctica revolucionaria y que hoy da la situacin no pareciera ser muy promisoria...
enfrentados como estamos a una serie de movimientos sociales intensamente subversivos
que atacan los ms altos niveles de la organizacin imperial, ya no sea til insistir en la vieja
distincin entre estrategia y tctica. En la constitucin del Imperio ya no hay un "afuera" del
poder y, por ello, ya no hay eslabones dbiles - si por eslabones dbiles queremos decir un
punto externo en el cual las articulaciones del poder global son vulnerables. Para lograr
importancia, cada lucha debe atacar al corazn del Imperio, a su fortaleza. Este hecho, sin
embargo, no prioriza ninguna regin geogrfica, como si slo los movimientos sociales de
Washington, Ginebra o Tokio pudieran atacar al corazn del Imperio. Por el contrario, la
construccin del Imperio, y la globalizacin de las relaciones econmicas y culturales,
significan que el centro virtual del Imperio puede ser atacado desde cualquier punto." 29
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Es cierto que la mayor internacionalizacin del capital ha achicado las distancias entre el
centro y la periferia y que los acontecimientos de esta ltima impactan en mayor medida que
en el pasado en el corazn de los pases centrales. Pero a pesar de esto, el hecho visible
hasta para cualquier observador sensato de la diferente vulnerabilidad de EE.UU o
Indonesia, por poner un caso extremo, muestra la validez del concepto "leninista" del
eslabn ms dbil como el articulador de una teora de la revolucin mundial, como un
proceso concreto que surge de las contradicciones internas del capitalismo mundial.
Una extraa coincidencia
Ya hemos planteado como el "subjetivismo terico" de Negri y Hardt hace una polarizacin
abstracta con las posiciones del "estructuralismo terico" de la escuela de sistema mundial y
sus patrones cclicos en la evolucin histrica del capitalismo. Pero sorprendentemente y a
pesar de esta diferencia metodolgica, Arrighi, en su "Largo siglo XX" arriba al comienzo
del siglo XXI a una configuracin de la organizacin del sistema mundial que no difiere
sustancialmente del "Imperio" como orden mundial de la "globalizacin". As plantea "El
moderno sistema interestatal ha adquirido, por consiguiente, su actual dimensin global
mediante hegemonas sucesivas de alcance cada vez ms mayor que han reducido en
consecuencia la exclusividad de los derechos de soberana realmente disfrutados por sus
estados miembros. Si este proceso continuase, nada excepto un verdadero gobierno mundial
tal y como lo contemplaba Roosevelt, satisfara la condicin de que la prxima hegemona
mundial tuviera un alcance territorial y funcional mayor que la precedente... Ha alcanzado
el mundo occidental bajo la hegemona estadounidense un grado de poder mundial tal que se
halla a punto de poner fin a la historia capitalista tal y como se ha concretizado en el sistema
de expansin del moderno sistema interestatal?... el anverso de este proceso de formacin de
un gobierno mundial es la crisis de los estados territoriales como instrumentos eficaces de
dominio."30. Y ms adelante en la conclusin y tomando en cuenta el hecho de que Japn
controla la liquidez mundial pero permanece indefenso en el terreno militar, a diferencia de
los EE.UU. que conservan un cuasi monopolio del uso de la violencia se plantea que: "Esta
configuracin peculiar del poder mundial parece adecuarse excelentemente para formar otra
de aquellas 'alianzas memorables' entre el poder de las armas y el poder del dinero quien ha
impulsado espacio-temporalmente a la economa mundo capitalista desde finales del siglo
XV. Todas estas 'alianzas memorables', excepto la primera, la bero-genovesa, fueron
alianzas entre grupos gubernamentales y grupos empresariales que pertenecan al mismo
Estado: las Provincias Unidas, el Reino Unido, los Estados Unidos..."31
Qu diferencia hay entre estas posiciones y la conformacin de un "ultraimperialismo" que
hemos criticado en Negri? Ambas posiciones se oponen a la caracterizacin de la fase
imperialista desarrollada por Lenin. Es cierto que a principios del siglo XX la concentracin
internacional del capital " no tom la forma de una centralizacin internacional sino que
lanz a los monopolios imperialistas nacionales a luchar entre s como antagonistas en el
mercado internacional de mercancas, materias primas y capitales."32 La formacin de
monopolios estrechamente ligados a su propio estado pugnaron por el control militar y
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poltico de amplias zonas geogrficas lo que sent las bases para la lucha despiadada por el
reparto del mundo, a veces por medios pacficos (aranceles, proteccionismo, etc.) y, cuando
las contradicciones estallaron, en forma de conflagracin imperialista.
Desde ese entonces la centralizacin internacional del capital ha avanzado en forma
pronunciada. Despus de la posguerra la expansin de las multinacionales norteamericanas
fue la primera gran oleada. La segunda oleada se produjo despus de la apertura de la crisis
de acumulacin de capital de los aos '70 ya no slo limitada a las firmas norteamericanas
sino a los dos polos de la trada imperialista: Alemania y Japn. Si el monopolio era una de
las caractersticas principales en la frmula de Lenin, su grado ha avanzado
significativamente como muestra la creciente transnacionalizacin de las corporaciones
imperialistas. La oleada de fusiones y adquisiciones, cuya escala abarca capitales cada vez
ms vastos, apunta a quedarse con parte de los mercados de grupos o firmas fusionadas.
El crecimiento de estas corporaciones transnacionales y de las transacciones que se
desarrollan dentro de su permetro y entre las mismas ha significado una mayor integracin
de la economa mundial. En otras palabras este proceso es la forma en que el capital intenta
resolver la contradiccin entre el desarrollo de las fuerzas productivas y los lmites del
estado nacional. Sin embargo, utilizando la visin de Marx con respecto al crdito este
proceso ha significado "una abolicin del modo capitalista de produccin dentro del modo
capitalista mismo", es decir, agravando sus contradicciones a un nivel superior. Esto no ha
significado una desaparicin del estado sino un cambio de sus funciones econmicas;
orientado cada vez ms a garantizar la reproduccin de sus propios grupos
transnacionalizados como se demuestra el rol que juega en la firma de tratados comerciales,
en la regulacin de la competencia de los grupos rivales en las reas de su dominio, en la
promocin de medidas que alienten un crecimiento en la escala de sus grandes grupos, en
las negociaciones en los distintos organismos multilaterales como la Organizacin Mundial
del Comercio, donde los distintos estados tratan de defender a sus grupos de inters. Todo
esto plantea que la realidad de la economa mundial no puede comprenderse sin tomar en
cuenta estos dos aspectos de la realidad entre el nivel de las fuerzas productivas y la
supervivencia del estado-nacin como una de las principales contradicciones del capitalismo
actual. En el mismo sentido la introduccin de nuevas tecnologas no ha hecho ms que
agudizar esta dicotoma. As el editor en jefe de la revista Foreign Policy en un artculo
titulado "Nueva economa, vieja poltica" plantea que: " Esta realidad presenta a las
compaas de la nueva economa con una paradoja poco confortable: ... las compaas de
tecnologa favorecen la velocidad, la descentralizacin, el individualismo, y la indiferencia
por la geografa, las fronteras y la soberana. El multilateralismo involucra un proceso de
decisin lento, objetivos no claros y una hipersensibilidad sobre cualquier erosin real o
simblica de la soberana nacional."33 La visin de una corporacin "sin estado", no tiene
asidero en la realidad.
Dialctica del siglo XX
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El siglo XX ha sido, tomando una frase prestada del libro de Eric Hobsbawn, la "poca de
los extremos". El crac del '29 y las dos guerras mundiales mostraron el carcter convulsivo y
violento que alcanzaron las contradicciones inherentes al desarrollo del capitalismo. A su
vez la poca revolucionaria abierta a partir del triunfo de la Revolucin Rusa mostr la
enorme fuerza social y la maduracin del proletariado como sujeto transformador de la
realidad mundial. De ah la tendencia a unilateralizar cualquiera de estos dos aspectos ya sea
las tendencias estructurales, ya sea las tendencias de la lucha de clases en el anlisis de la
dinmica real del desarrollo capitalista. Tomar uno de estos aspectos separando la relacin
dialctica entre ellos y darle un valor sin lmites impide una comprensin cientfica de la
realidad.
Es aqu donde la dialctica materialista muestra su superioridad. En ese sentido el concepto
de Trotsky de "equilibrio capitalista", permite analizar en forma dinmica la totalidad del
sistema mundial, al respecto sealaba que "el equilibrio capitalista es un fenmeno
complicado; el rgimen capitalista construye ese equilibro, lo rompe, lo reconstruye y lo
rompe otra vez, ensanchando, de paso, los lmites de su dominio. En la esfera econmica
estas constantes rupturas y restauraciones del equilibrio toman la forma de crisis y booms.
En la esfera de las relaciones entre clases, la ruptura del equilibrio consiste en huelgas, en
lock outs, en lucha revolucionaria. En la esfera de las relaciones entre estados, la ruptura del
equilibrio es la guerra, o bien ms solapadamente, la guerra de tarifas aduaneras, la guerra
econmica o bloqueo. El capitalismo posee entonces un equilibrio dinmico, el cual est
siempre en proceso de ruptura permanente."34
Es este mtodo el que le permite definir que el estallido de la Primera Guerra Mundial,
manifestacin de la contradiccin entre el desarrollo de las fuerzas productivas y su
constreimiento en las relaciones de produccin capitalistas y en las fronteras del estado
nacional, significaron una ruptura de las bases del equilibrio capitalista y la consiguiente
apertura de una poca revolucionaria.35 En esta poca se agudiza la interaccin entre el
elemento objetivo y subjetivo, convirtindose en ciertos momentos difciles de distinguirlos
en la operacin de la economa. Tal es as que luego de la completa desarticulacin del
comercio mundial despus del crac del '29 y la entrada de la economa mundial en una
dcada de depresin y estancamiento y luego del fracaso de los procesos revolucionarios
que se desarrollaron en los aos treinta por la traicin del stalinismo y la socialdemocracia,
y por la responsabilidad histrica que le cupo a ambos por el ascenso del nazismo, Trotsky
podra decir que "la crisis de la humanidad es la crisis de su direccin revolucionaria". Era el
atraso de la revolucin proletaria -no como consecuencia de la falta de herosmo y
combatividad del proletariado sino como producto de su elemento ms subjetivo: el carcter
contrarrevolucionario de su direccin- lo que explicaba la sobrevida del capitalismo en
descomposicin.
En otras palabras no se produjo el derrocamiento revolucionario del capitalismo ya que el
"absceso oportunista", tal como defina Lenin a la socialdemocracia, fue infinitamente ms
fuerte y sobre todo con el stalinismo tom formas completamente impensables como las que
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se veran luego de la Segunda Guerra Mundial, en donde este ltimo pas a jugar el rol de
garante del statu quo mundial, conocido como "orden de Yalta".
As, la derrota del fascismo a manos de la Rusia sovitica represtigi al stalinismo, que
utiliz su fuerza renovada para liquidar la revolucin europea y pactar con EE.UU. un nuevo
statu quo mundial. Se dio as la contradictoria situacin de que la fortaleza del estado obrero
degenerado ruso fue utilizada para consolidar la hegemona norteamericana, bajo la que se
asent el boom econmico.
El "desarrollo parcial" de fuerzas productivas en los pases capitalistas avanzados no puede
explicarse sin dar cuenta de los factores extraeconmicos que permitieron su emergencia: el
desvo de la revolucin europea garantizada por el stalinismo (con el desplazamiento de la
revolucin proletaria al mundo colonial y semicolonial), la destruccin previa de fuerzas
productivas ocurrida en la guerra, el debilitamiento extremo de los imperialismos
competidores a EE.UU. (que le dieron un liderazgo indiscutido por dcadas en el campo
imperialista) y los bajos niveles salariales previos producto del fascismo. Tampoco hubiese
podido sostenerse sin el incremento cualitativo de la accin poltica y econmica de los
estados imperialistas (que introdujeron reformas sociales y fortalecieron los mecanismos de
cooptacin de las burocracias obreras por el temor a la revolucin), los mecanismos de
inflacin monetaria permanente y la inflacin del crdito; y el rol jugado por la industria
armamentista como "mercado de reemplazo" frente a la sobrecapitalizacin de los
monopolios. El mismo "compromiso" de Yalta expres el resultado contradictorio de la
guerra, ya que fue a cambio de resignarse ante nuevas conquistas del movimiento de masas
(nuevos estados obreros deformados en "oriente" y conquistas sociales en "occidente") y a la
cooptacin de las burocracias obreras (stalinistas y socialdemcratas) como garantes del
orden mundial que se logr imponer un orden de dominio imperialista.
Sin embargo, el desarrollo parcial de las fuerzas productivas ocurrido en las metrpolis
imperialistas durante el "boom" (el crecimiento de la productividad del trabajo fue ms
intenso en los '50 y '60 en los principales pases imperialistas que en cualquier perodo
previo) no alter el carcter general de la poca de "crisis, guerras y revoluciones". As, con
estas particularidades el nuevo "equilibrio" sellado en gran parte en los acuerdos de Yalta y
Potsdam tampoco pudo evitar que el capitalismo imperialista perdiera como su campo de
accin la tercera parte del planeta entre los aos 1948/49, lo que en ltima instancia
expresaba tanto el hecho de que la URSS haba sobrevivido como que el capitalismo (falto
de fuerzas internas propias), se haba visto obligado a negociar con la direccin stalinista de
la Unin Sovitica. Con estas particularidades y estos lmites, un nuevo equilibrio capitalista
fue establecido y, aunque con varias dcadas de atraso en relacin con la previsin de
Trotsky, la economa norteamericana logr un nuevo gran impulso a travs de la
reconstruccin de la Europa desvastada. Por otra parte y en contraste con la expansin
capitalista del siglo XIX, el proletariado en la segunda posguerra estaba ya desarrollado en
el mundo colonial y semicolonial, en el que se vivieron mltiples convulsiones
revolucionarias (y contrarrevolucionarias) que acecharon constantemente la relativa
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estabilidad en los centros imperialistas, siendo nuevamente clave el papel del stalinismo
para impedir la ruptura del statu quo. El boom de la segunda posguerra, en este contexto,
lejos estuvo de probar la fortaleza orgnica del capitalismo. Necesit no slo de dos guerras
mundiales de destruccin masiva sino del pacto establecido con el stalinismo que fue
condicin del nuevo equilibrio logrado.
El capitalismo de las ultimas dcadas
La respuesta del capital a la crisis de acumulacin de los aos '70, dcada durante la cual se
desarroll un debilitamiento acelerado de las bases de la hegemona norteamericana, no
responde ni a un patrn cclico de la acumulacin del capital ni constituye una nueva fase de
desarrollo capitalista. La ofensiva neoliberal y la as llamada globalizacin fue la forma
particular que adquiri la contraofensiva norteamericana, que condicionada por la crisis de
legitimidad de su poder mundial luego del fracaso en Vietnam, utiliz a su favor las ventajas
de controlar el sistema financiero internacional.
El primer elemento, esto es la debilidad del poder norteamericano o ms precisamente su
falta de legitimidad como garante del orden mundial tanto en el plano interno como en el
exterior, lo llev a cambiar las formas de sus intervenciones para aminorar los costos de su
dominio. La poltica de "derechos humanos", la promocin de las ONGs36, la
transformacin del as llamado derecho de intervencin detrs de principios morales y
jurdicos y la prosecucin de "guerras justas" fue el contenido que adquiri su poltica
exterior, desde una posicin defensiva en los aos '70 hacia una poltica cada vez ms
ofensiva en los aos posteriores, y que tuvo su xito ms resonante con la ideologa del
triunfo de la "democracia y el mercado" luego de la debacle de los pases llamados
socialistas. En los aos '90 esta ideologa se fortaleci con la intervencin a Iraq, legitimada
por la ONU y apoyada por una amplia coalicin y en la guerra de la OTAN en Kosovo,
donde la intervencin imperialista fue enmascarada bajo un ropaje "humanitario" y en
"socorro de las masas oprimidas"37 Sin embargo, esta "nuevo modelo de autoridad
imperial" no responde al nuevo orden poltico de la globalizacin como plantea Negri y
Hardt sino a las constricciones del podero americano como consecuencias de las heridas
an no cerradas del sndrome de Vietnam y de la ausencia de un discurso legitimador eficaz
de su poltica intervencionista como antes fue la amenaza ante el gulag stalinista.
El segundo y fundamental elemento, que le dio forma a la ofensiva neoliberal y a la
globalizacin fue, repetimos, la ubicacin privilegiada de los EE.UU. en el sistema
financiero internacional.
En ese sentido viene a colacin un reportaje concedido por Trotsky al New York Times en
el medio de la depresin abierta por el crac del '29. Ante la pregunta de cmo ve la
posicin de EE.UU. en la actual situacin mundial?, Trotsky responda que prevea un
dominio cada vez ms pronunciado del capitalismo norteamericano sobre el capitalismo
europeo y agregaba: "Sin embargo, este crecimiento inevitable de la hegemona mundial de
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los EE.UU. desarrollar ulteriormente profundas contradicciones en la economa y la
poltica de la gran repblica norteamericana. Al imponer la dictadura del dlar al mundo
entero, la clase dominante norteamericana introducir las contradicciones del mundo entero
en su propia dominacin."38 Hoy esta afirmacin conserva una importancia metodolgica
fundamental. Es que desde los EE.UU. han partido los intentos de alcanzar un nuevo
equilibrio una vez trastocadas las bases del orden que permiti el boom de la posguerra. Al
mismo tiempo de manera complementaria y contradictoria tambin se dirigen hacia l los
principales factores de inestabilidad que atraviesan la economa mundial desde la dcada del
'70. Esto es as en el plano de las relaciones internacionales. El sistema monetario
internacional establecido en Breton Woods fue siempre condicionado y parcialmente
implementado y a pesar de que en sus inicios los EE.UU. aceptaron la disciplina sobre su
poltica del dlar a travs de su ligazn con el oro, cuando esta ligazn fue percibida por el
gobierno de Nixon como contraria a los intereses de EE.UU. fue simplemente dejada de
lado. Esto le permiti escapar de las restricciones de la balanza de pagos y darle una mayor
capacidad de maniobra en el intercambio con otras monedas, pero al costo de aumentar las
fragilidades del sistema monetario internacional.
Lo mismo puede decirse con respecto al sistema financiero internacional y la poltica
norteamericana de liquidar el control estatal de capitales, tambin especificado en Breton
Woods, impulsando la desregulacin y poniendo los flujos financieros internacionales en las
manos de operadores financieros privados y de los mercados transformando nuevamente a
New York en el principal centro financiero internacional a principios de los aos '80. Otro
ejemplo de esta "dictadura del dlar" sobre el mundo entero es la ratificacin en la dcada
pasada del Tratado de la Organizacin Mundial de Comercio (OMC) donde explcitamente
la aceptacin norteamericana de su jurisdiccin est condicionada a que la OMC sea "justa"
para los intereses norteamericanos.
En la dcada del '90 estas posiciones fueron reforzadas como consecuencia de la debacle de
la URSS, dejando a EE.UU. con una supremaca militar indiscutible. Sin embargo, es la
ubicacin privilegiada en el plano financiero la que le ha permitido retomar su posicin de
liderazgo durante la dcada pasada, utilizndola para condicionar significativamente la
capacidad de otros centros imperiales de manejar sus cuestiones internas autnomamente.39
En esta ltima cuestin estriba la diferencia entre las bases de la hegemona britnica en el
siglo XIX comparada con las bases de la hegemona norteamericana en el siglo XX. A pesar
de que Arrighi en su libro abre las puertas a un estudio de las nuevas modalidades que
adquiere el desarrollo de la hegemona norteamericana y su declinacin comparada con sus
predecesoras40, la escuela del sistema mundial y su patrn cclico es inadecuada para
comprender esta diferencia cualitativa que deviene del carcter imperialista de la poca.
Mientras la hegemona britnica se bas en una extensin de sus fronteras hacia nuevos
dominios, su desarrollo no obstaculiz en forma directa la emergencia de otros poderes
como fue el caso de Alemania y EE.UU. El "equilibrio de poder", poltica que la diplomacia
inglesa ejerca sobre las distintas potencias europeas, tena un carcter ms bien negativo:
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asegurarse que ninguna potencia dominara el continente. Inglaterra no tena la capacidad ni
la voluntad de dominar a Europa por s misma. A diferencia de esto la hegemona
norteamericana se basa en la necesidad de los estados capitalistas de dominar la economa
de todos los continentes, las inversiones de capital, acuerdos preferenciales de comercio,
reglamentaciones monetarias y el control poltico. Se trata de subordinar no slo al mundo
menos desarrollado sino a otros estados industrializados, ya fueran enemigos o aliados, a las
prioridades de la acumulacin de capital de la potencia hegemnica. Esto condiciona los
trminos de la emergencia de las potencias que cuestionan el dominio del viejo hegemn: no
slo porque el mundo ya se halla dividido (aunque la disolucin de las economas
planificadas crea una nueva rea geogrfica de dominio y de disputa para el capital) sino
fundamentalmente por la mayor integracin de estos centros a los trminos de la
acumulacin de la nacin dominante del viejo orden que retrae, retarda, la bsqueda de una
mayor autonoma.
Sin embargo, plantear esta tendencia de la realidad no significa que la tendencia al
"superimperialismo"41 sea la ms probable, como auguran los defensores de la tesis del
siglo XXI como un "siglo americano". Un hombre que conoce bien de cerca el podero
norteamericano, como el conservador Henry Kissinger, es el que da un diagnstico ms
adecuado de su real fortaleza: "Lo que s es nuevo en el naciente orden mundial es que, por
vez primera, los EE.UU. no pueden retirase del mundo ni tampoco dominarlo... Cuando los
EE.UU. entraron en la arena internacional eran jvenes y robustos, y tenan la fuerza
necesaria para hacer que el mundo adoptara su visin de las relaciones internacionales. Al
trmino de la Segunda Guerra Mundial, en 1945, los EE.UU. eran tan poderosos (en cierto
momento, casi 35% de la produccin econmica mundial era norteamericana), que pareci
que estaban destinados a modelar el mundo de acuerdo con sus preferencias... Tres decenios
despus, los EE.UU. no se encuentran en la misma posicin para insistir en la realizacin
inmediata de todos sus deseos. Otros pases han llegado a la categora de grandes
potencias."42
Es a su vez la existencia de estas grandes potencias la que hace insostenible la tendencia al
"ultraimperialismo", cuyos sostenedores se basan en la mayor integracin de la economa
mundial como consecuencia del acelerado proceso de centralizacin internacional del
capital, que se desarrolla a partir de la crisis de acumulacin de los aos '70, y que tiene al
capital norteamericano como uno de sus mayores impulsores. La tendencia a la competencia
interimperialista aunque bajo nuevas formas es la realidad ms palpable. La creciente fusin
de capitales a nivel continental da lugar a una renovada competencia entre bloques de poder
de magnitud continental como es el caso de la trada imperialista (EE.UU. y el NAFTA y su
intento de extenderlo al ALCA, la UE y su poltica hacia el este de Europa y, menos
estructurado, Japn y la zona del pacfico.). Hasta ahora esta competencia interimperialista
se ha expresado en forma "benigna", como una exacerbacin de la competencia mercantil, el
incremento del proceso de fusiones y adquisiciones que buscan limitar la competencia, el
aumento de las inversiones directas en los propios pases imperialistas, etc. La probabilidad
de que la economa norteamericana, que fue el factor dinmico y estabilizador de la
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economa mundial en la ltima dcada profundice su desaceleracin y que sta se combine
con la depresin de la economa japonesa, abriendo la perspectiva de una recesin mundial
plantea la posibilidad que la competencia interimperialista adquiera una forma ms
ponzoosa con la elevacin de barreras que podran desarticular las redes del comercio
internacional. Tanto la agencia norteamericana Stratfor como la revista inglesa The
Economist abren la posibilidad de esta perspectiva. La primera plantea que "En la pasada
dcada, hubo un consenso general a favor del libre comercio, con la marginacin de las
fuerzas proteccionistas. La razn fue menos ideolgica que emprica, la poltica del libre
comercio coincidi con la prosperidad... En los malos tiempos, sin embargo, la relacin
entre libre comercio, proteccionismo, y la perfomance econmica se convierten en ms
problemtica. En tanto y en cuanto crece el desempleo, se incrementan las bancarrotas y la
vida se convierte en ms dificultosa, las importaciones extranjeras en el mercado americano
y la dificultad de exportar hacia los mercados extranjeros generan de lejos ms resistencia.
Mucho ms que slo alentar intolerancias hacia las intervenciones en el extranjero, las
recesiones tienden a hacer que los americanos piensen a los otros pases como amenazas
directas a la prosperidad y an como agentes del fracaso econmico. Las cosas pueden
hacerse desagradables rpidamente. La fbrica de las relaciones internacionales puede ser
dramticamente alterada cuando su centro de gravedad se torna sospechoso y hostil."43 The
Economist plantea: "El producto bruto mundial no ha cado en ningn ao desde 1930. An
durante la crisis del petrleo de los '70, el PBN mundial creci. Una verdadera recesin
global no slo sera dolorosa, sino que acarreara inmensos peligros, alentando a los pases
una vez ms a retirarse detrs de barreras proteccionistas. Con suerte y alguna habilidad, una
cada global puede ser evitada. Los polticos deben estar prestos a apoyar las economas, si
es necesario, bajando tasas de inters e impuestos. Ellos tambin deben asegurar que la
primera recesin de la nueva economa mundial no signifique una reversin de la
globalizacin misma."44
En este marco, con el fantasma del "viejo" proteccionismo rondando sobre la economa
mundial, la novedad postmoderna de un "Imperio" que "no establece ningn centro de poder
territorial y no se apoya en fronteras fijas o barreras" aparece o, como la mera exageracin
de algunas de las tendencias coyunturales de la economa mundial o, en el peor de los casos,
en un mero artificio fantasmagrico que no sirve para prever la dinmica del sistema y
mucho menos dar una base cientfica para combatirlo.
A dnde va el sistema mundial a comienzos del siglo XXI?
No nos dirigimos hacia el Imperio ni hacia un "superimperialismo" sino a una exacerbacin
de la poca de crisis, guerras y revoluciones que bajo distintas formas y cambiantes
relaciones de fuerzas caracterizan la realidad del capitalismo contemporneo.
El ltimo perodo del siglo XX, en particular en la ltima dcada, estuvo marcado por un
reforzamiento de la supremaca norteamericana, comparado con la dcada del '70 que marc
el inicio de su declive histrico. El colapso del stalinismo junto al triunfo de la coalicin
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imperialista en la Guerra del Golfo, profundizaron la ofensiva neoliberal a escala mundial
iniciada en los aos '80 y que tuvo a EE.UU. como centro impulsor. La desaparicin de lo
que ambos autores que estamos criticando llaman la "segunda periferia" y la ofensiva
imperialista en los pases semicoloniales, que integr a stos en forma ms abierta a la
economa mundial (los llamados "mercados emergentes"), significaron un ensanchamiento
de la extensin geogrfica del capital. A su vez, el debilitamiento de los imperialismos
competidores y de los as llamados modelos "renano" y "nipn", y su adaptacin a la
dinmica de la acumulacin de los EE.UU. (como financistas del dficit comercial
norteamericano, como tenedores de acciones y de inversiones directas, a travs del proceso
de fusiones y adquisiciones, etc.) es lo que explica que el reforzamiento del dominio
norteamericano tomara la apariencia (junto a la extensin de nuevas fronteras geogrficas)
de un avance del capitalismo "globalizado".
Los que hablan de Imperio no hacen ms que adaptar su anlisis a esta apariencia y derivar
de estas singularidades y tendencias coyunturales de la poltica imperialista en el ltimo
perodo, en particular la ltima dcada, las caractersticas de una supuesta nueva fase del
capitalismo. Cometen de esta manera, el mismo error metodolgico, aunque sin llegar a sus
conclusiones polticas explcitamente reformistas, del padre del revisionismo marxista
Eduard Bernstein. Este escribiendo al final de la gran depresin de 1873/96 y al comienzo
de la belle epque del capitalismo europeo, cuando el capitalismo experiment uno de sus
mayores momentos de expansin a escala mundial que permiti un mejoramiento de las
condiciones de vida y de trabajo de franjas del proletariado industrial (lo que el marxismo de
Lenin denomin la "aristocracia obrera") no vea razones para que estas tendencias pudieran
invertirse en un futuro previsible. La guerra de 1914 y la crisis de la sociedad burguesa que
estall en esos aos liquidaron este debate y demostraron lo peligroso que es olvidar la
dialctica (es decir, las leyes que dan cuenta del movimiento) en el anlisis de la realidad.
Contra este error metodolgico y sus conclusiones que hoy muchos tericos del capitalismo
contemporneo vuelven a cometer, la dcada del '90 no marca la emergencia de un imperio
global ni de un "superimperialismo" sino que abre un interregno de "dominio inestable" de
los EE.UU. comparado con el perodo de hegemona absoluta posterior a la salida de la
Segunda Guerra Mundial.
Las ilusiones de comienzos de los aos '90, de la emergencia de un "nuevo orden mundial"
que acompaaba la "globalizacin" al final de la dcada se estn chocando con la realidad.
La cada de la URSS, aunque ha significado una extensin geogrfica para el dominio del
capital, no ha proporcionado an el respiro histrico (un nuevo boom) que implicara su
completa semicolonizacin. Muy por el contrario la liquidacin del viejo orden de dominio,
que tena a la burocracia stalinista como uno de sus pilares fundamentales, no fue
reemplazada an por un nuevo orden mundial reaccionario sino que abri un perodo
histrico de convulsiones entre las clases, las relaciones entre los estados y la economa en
el mbito mundial donde las contradicciones en los pases anteriormente llamados
socialistas son una de las principales fuentes de desestabilizacin.
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En el perodo actual la prdida del aliado stalinista, deja a EE.UU. ms solo y expuesto para
lidiar con las contradicciones de la situacin internacional en el marco que el sistema
mundial se encuentra dividido en una trada imperialista (EE.UU., Alemania y Japn) de
potencias competidoras que disputan la hegemona norteamericana, esencialmente en el
plano econmico, crecientemente en el plano poltico, y ms rezagada en el plano militar
donde todava es decisiva su supremaca.
Si en la dcada pasada estas realidades estuvieron "ocultas", el fin de ciclo de crecimiento
econmico norteamericano y sus consecuencias desestabilizadoras sobre el resto de las
economas a escala mundial junto a las fuertes tensiones que se generan en el sistema de
relaciones interestatales estn hacindolas aflorar a la superficie. Esto es lo que comienza a
percibirse en el cambio de la poltica exterior del nuevo gobierno Bush que est dejando
atrs todo el "universalismo" del anterior gobierno de Clinton y se encamina a una poltica
cada vez ms "unilateralista" que priorice la "defensa del inters nacional" an a costa del
deterioro de las relaciones con las dems grandes potencias. De este cambio de situacin
toman nota los anlisis geopolticos como el de la agencia Stratfor que en uno de sus ltimos
informes plantea: "Las tensiones entre los EE.UU. y tanto Rusia como China han marcado
las ltimas semanas. Este perodo ser recordado como el fin del perodo de posguerra fra,
y el comienzo de un nuevo perodo de las relaciones internacionales... Est en juego la
composicin del sistema internacional. Dos grandes poderes quieren ver un mundo ms
multipolar. La nica superpotencia comprensiblemente quiere mantener el statu quo, un
sistema unipolar." El perodo "calmo" de los aos '90 y el optimismo burgus de que el
mundo, despus de la "derrota del comunismo", se encaminaba a un perodo de prosperidad
sin lmites y de menores enfrentamientos ha quedado atrs. Como sigue diciendo Stratfor:
"Washington tom este estado de cosas como garantizado, un sello del perodo de posguerra
fra. La prosperidad econmica de los '90 permiti esta despreocupacin diplomtica. La
tendencia natural de Rusia y China a resistir el poder poltico militar de los EE.UU. fue
contrabalanceada por su inters en mantener relaciones econmicas amistosas." Para esta
agencia el escenario que se abre no es sencillamente una "vuelta atrs" al perodo de guerra
fra, como la retrica del nuevo gobierno Bush pareciera indicar, sino a un escenario de
relaciones internacionales ms complicado por dos razones: "Primero, ni Rusia ni China
podran tener la estabilidad poltica interna para llevar adelante sus polticas en el largo
plazo. Segundo, no es claro si otros pases se unirn para resistir a los EE.UU. Japn sufrir
pronto algunos cambios dramticos, debido a su insostenible situacin econmica, mientras
la evolucin poltica de Europa con relacin a los EE.UU. es cada vez ms sombra. En
cualquiera de estos casos, no estamos en una nueva guerra fra. Este es un mundo con pocos
precedentes, uno en el cual una superpotencia enfrenta a mltiples grandes potencias que
tratan de controlarla. El perodo de posguerra ha muerto y no puede ser resucitado. Todo lo
que le falta a este perodo es un buen nombre."45
Aunque este panorama de la situacin internacional que est emergiendo, unilateraliza las
relaciones interestatales, como todo anlisis geopoltico burgus, sirve para tener una visin
del sistema mundial y de la lucha de clases menos "romntica" e "ingenua" como la que
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describen los autores de "Imperio", es decir, sin contradicciones y mediaciones. Frente a un
mundo que se encamina hacia crecientes disputas y tensiones entre las principales potencias
imperialistas, entre estas y los ex pases llamados "comunistas", entre el centro y las
semicolonias, con crisis econmicas, tambores de guerra y mayores brechas entre "los de
arriba" y potencialmente mayor lucha de clases, la lgica de la poca imperialista de "crisis,
guerras y revoluciones" mantiene su validez esencial. Esto no significa repetirla en forma
escolstica sino actualizarla incorporando los siguientes elementos que hemos planteado a lo
largo de este artculo y que al final sintetizamos. Estos son: a) la mayor integracin de la
economa mundial y por ende de la lucha de clases con un peso ms decisivo de la clase
obrera en la mayora de los pases del mundo (como demuestra el aumento de los
asalariados en importantes reas de la periferia y el hecho de que la mayora de la poblacin
mundial es urbana) comparado con el principio del siglo XX; b) la debilidad de las
mediaciones contrarrevolucionarias que, primero con la socialdemocracia y luego con el
stalinismo, constituyeron un elemento central para contener la emergencia del movimiento
de masas en el siglo pasado; c) la exacerbacin de la competencia interimperialista pero
partiendo de una enorme desigualdad entre la vieja potencia hegemnica, cuyo dominio se
asienta en el control de los resortes fundamentales econmicos y militares de la acumulacin
mundial como nunca antes en la historia, y las potencias emergentes, lo que retrae-retarda la
modificacin del statu quo mundial; d) la tendencia a la formacin, a pesar de lo inestable y
utpico del proyecto, de un "pool" de potencias imperialistas que a pesar de sus intereses
nacionales contrapuestos, han dado pasos importantes en su unidad supraestatal (Unin
Europea), como forma de contrarrestar la desigualdad entre los componentes del sistema
interestatal planteada en el punto anterior; e) el carcter social an indefinido del proceso de
restauracin-semicolonizacin de los grandes ex estados obreros deformados y degenerados,
Rusia junto a su rea de influencia y China, pases que durante el siglo XX expropiaron al
capitalismo y que por lo tanto constituye toda una novedad histrica.
Retomar la teora clsica del imperialismo en forma creativa es clave para dar cuenta de esta
compleja y difcil realidad.
Notas:
1 Arrighi G. "El largo siglo XX." Editorial Akal -1999.
2 "... la expansin material del primer ciclo sistmico de acumulacin (genovs) fue
promovida y organizada por una agencia dicotmica formada por un elemento aristocrtico -
territorialista (ibrico), que se especializ en el suministro de proteccin y en la obtencin
de poder, y por un elemento capitalista burgus, que se especializ en la compraventa de
mercancas y en la bsqueda de beneficios." Idem 1 pg. 148.
3 "El mayor poder del estado holands frente al genovs permiti a la clase capitalista
holandesa hacer lo que los genoveses ya haban estado haciendo: convertir la competencia
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interestatal en bsqueda de inversin en un mecanismo para la autoexpansin de su propio
capital, pero sin tener que 'comprar' proteccin desde estados territorialistas como haba
tenido que hacer Gnova" Idem 1 pg. 261.
4 Idem 1 pg. 261
5 Idem 1 pg. 261
6 Algunos autores como Andr Gnder Frank van incluso ms atrs y rastrean este origen
hace 5000 aos.
7 Mandel E. "El capitalismo tardo"
8 Marx K. "El Capital" Tomo III.
9 Idem 7. El mismo autor seala que haba dos grandes obstculos para el dominio del
capital extranjero sobre las economas capitalistas nacientes: 1- La magnitud de la
acumulacin capitalista en los pases centrales no era suficiente para que este capital fuera a
comprometerse en el establecimiento de fbricas en otras regiones del mundo. 2- Lo
inadecuado de los medios de comunicacin: el desarrollo desigual de la Revolucin
Industrial en la manufactura y en la industria del transporte.
10 Idem 7.
11 Idem 1 pg. 195/ 196.
12 Entre 1876 y 1914 las potencias europeas se anexaron unos once millones de millas
cuadradas de territorio, principalmente en Asia y Africa.
13 Marx K. El Capital.
14 OP.citada.
15 Negri A. - Hardt M. "Empire" editorial Harvard University Press - 2000. Preface xii
16 Idem 15.
17 Idem 15 Preface xiii y xiv
18 Idem 15 Capitulo 3.1 "The limits of imperialism". Pg. 239. Las negritas son nuestras.
19 Anderson P. "Teora, poltica e historia". Debate con E.P. Thompson.
20 Idem 15 Capitulo 1.3 "Alternatives Within Empire" pg. 43.
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21 Idem 15 Capitulo 3.1 "The limits of Imperialism" pg. 234-235
22 Trotsky L. "Bolchevismo y stalinismo". Editorial El yunque. En esta cita Trotsky est
discutiendo contra un "subjetivismo histrico" que acusaba al Partido Bolchevique de ser
responsable del stalinismo.
Sin embargo, esta cita, sirve metodolgicamente para ver la concepcin que tena Trotsky de
la agencia humana (en su mxima expresin: la unidad entre partido y masas
autodeterminadas) y la relacin de esta con los elementos objetivos.
23 Idem 15 Cap. 3.3 "Resistance, Crisis, Transformation." Pg. 268-269.
24 Citado en "El capitalismo tardo" de Mandel E., Ed. Era
25 Bujarin N. "La economa mundial y el imperialismo" Cuadernos de Pasado y Presente-
1984.
26 Idem 15 Cap. 3.1 "The Limits of Imperialism" pg. 237
27 "Las perspectivas Tercermundistas, que antes pudieron ser de alguna utilidad, eran ahora
totalmente intiles. Entendemos que el Tercermundismo se define por la nocin que la
contradiccin primaria y el antagonismo en el sistema capitalista internacional est entre el
capital del Primer Mundo y el trabajo del Tercer Mundo. Entonces, el potencial
revolucionario reside exclusivamente en el Tercer Mundo. Esta visin ha sido evocada
implcita o explcitamente en numerosas teoras de la dependencia, del subdesarrollo y
perspectivas del sistema mundo. El limitado mrito de la perspectiva Tercermundista reside
en que se opone directamente al "Primermundismo", o la visin eurocntrica que considera
que la innovacin y los cambios se originan, y slo pueden originarse, en Euro-Amrica. Sin
embargo, su oposicin especular a esta falsa visin conduce a una postura igualmente falsa.
Hallamos inadecuada a esta perspectiva Tercermundista porque ignora las innovaciones y
antagonismos del trabajo en el Primer y Segundo Mundo. Ms an, y ms importante para
nuestra argumentacin, la perspectiva Tercermundista es ciega a la convergencia efectiva de
luchas en todo el mundo, tanto en los pases dominantes como en los subordinados"
"Empire" Cap. 3.3 "Resistance, Crisis, Transformation" pg. 264.
28 Idem 25.
29 Idem 15 Cap. 1.3 "Alternatives Within Empire" Pg. 58-59
30 Idem 1 pg. 96-97.
31 Idem 1 pg. 426.
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32 Idem 7
33 "New Economy, Old Politics", Financial Times 22-12-00
34 Trotsky L. "Informe al Tercer Congreso de la Internacional Comunista." en " Naturaleza
y dinmica del capitalismo y la economa de transicin" CEIP - Len Trotsky. - 2000.
35 Como dice Trotsky: "La ltima guerra imperialista constituy el acontecimiento que,
acertadamente, consideramos como un golpe terrible, sin precedente histrico, asestado al
equilibrio del mundo capitalista. Es as que, despus de la guerra, comienza la poca de los
grandes movimientos de masas y de las luchas revolucionarias. Rusia, el ms dbil de los
eslabones que formaban la cadena capitalista, fue quien primero perdi su equilibrio, y
tambin quien antes ingres en la va revolucionaria". " La situacin mundial, junio de
1921". Naturaleza y dinmica del capitalismo... CEIP L. Trotsky -2000
36 Ms all de que no concordemos con su definicin de "Imperio", la descripcin de los
autores sobre las ONGs es realmente apropiada. En su libro dicen: " Estas ONG
humanitarias son, en efecto, (an cuando esto vaya contra las intenciones de sus integrantes)
algunas de las armas pacficas ms poderosas del nuevo orden mundial - las campaas
caritativas y las rdenes mendicantes del Imperio. Estas ONG conducen "guerras justas" sin
armas, sin violencia, sin fronteras. Como los Dominicos en el perodo medieval tardo y los
Jesuitas en el alba de la modernidad, estos grupos se esfuerzan por identificar las
necesidades universales y defender los derechos humanos. Por medio de su lenguaje y su
accin, definen primero al enemigo como privacin (en la esperanza de prevenir daos
serios) y luego reconocen al enemigo como pecado". Idem 15 cap. 1.2 "Biopolitical
Production" pg. 36.
37 Esto lo que le da pie para decir a Negri y Hardt que: "Todas las intervenciones de los
ejrcitos imperiales son solicitadas por una o ms de las partes involucradas en un conflicto
ya existente. El Imperio no nace por su propia voluntad, sino que es llamado a ser y
constituirse sobre la base de su capacidad para resolver conflictos. El Imperio se conforma y
sus intervenciones se vuelven jurdicamente legitimadas slo cuando se ha insertado en la
cadena de consenso internacional orientada a resolver conflictos existentes". Idem 15 cap.
1.1 "World Order" pg.15
38 Trotsky L. "Entrevista al New York Times" 5 de marzo de 1932. Escritos.
39 Como ilustran la presin monetaria ejercida contra la estrategia keynesiana de
crecimiento bajo el primer gobierno de Miterrand en los aos '80, o las constantes presiones
de apertura de las finanzas japonesas a los operadores norteamericanos, o los acuerdos de
restriccin del comercio del primero sobre el segundo.
40 Arrighi en su libro plantea que: "En la actualidad, sin embargo, es el rgimen
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estadounidense el que est siendo sustituido, siendo la nacin rica en activos (Japn) y la
nacin dominante del viejo orden (EE.UU) radicalmente diferente de la relacin existente
entre los EE.UU y el Reino Unido durante la primera mitad del siglo XX". Idem 1 pg. 425.
41 En este caso una sola superpotencia imperialista posee tal hegemona que las otras
potencias imperialistas pierden toda independencia real frente a ella y quedan reducidas a la
condicin de pequeas potencias semicoloniales.
42 Kissinger H. "La diplomacia." Ed. Fondo de Cultura Econmica - 1995.
43 Stratfor, 22/3/01.
44 The Economist, 22/3/01
45 Agencia Stratfor, "The end of the post-cold war era", 9/4/2001.
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